Асбьёрн Возвращение домой

Приглядевшись и прочитав надпись, Ансгар произнес непонятный гортанный звук.

— Агыг… Вы это видели! — воскликнул он, показывая на карту, — местность поменялась.

— Да, заметил, возможно, это еще не все ее секреты, — сказал мастер, — давно я ее не видел, главное - ты можешь ей управлять, осталось научиться делать это быстро и четко.

— Это невероятно! — восхищенно сказал он, — откуда у дяди такая вещь?

— Очередной артефакт рода, завязанный на вашу кровь, пользоваться сможешь только ты, — ответил учитель. Но если кто-то ее увидит, то сначала захочет ее отобрать, и только потом узнает, что не может ее использовать, но тебе будет уже все равно. Поэтому повторяю, пользоваться на людях ей нельзя. Времени остается мало, откладывай ее в сторону и посмотри, может, есть что-то еще.

Скатав карту, Ансгар заглянул в сумку… Достал не большой, но тяжелый мешок денег и кольцо, которое показал учителю.

Осмотрев которое, он сказал.

— Кольцо ментальной защиты, они довольно редкие, поэтому очень хорошо, что у тебя будет такая защита. Сейчас убери его назад, наденешь, когда покинешь обитель. В мешке, судя по весу золото, это хорошо, денег тебе понадобится огромное количество, но я надеялся, что в нем будет еще хорошее оружие или броня, но видимо не судьба, придется обходиться твоим личным обмундированием. Теперь все убирай назад, и возвращаемся в твою комнату.

Двигаясь за учителем, Ансгар думал о том, что опять его судьба круто меняется, и если в прошлый раз он был маленьким ребенком, и от него ничего не зависело, то сейчас он прошедший обучение храмовник. Конечно, учиться ему предстоит всю жизнь, но теперь он не просто найденыш, воспитанный в обители, а тот, кого спасли от смерти при уничтожении рода и ему предстоит вернуться домой.

Вернувшись в обычные коридоры, они направились на продовольственный склад, где мастер распорядился доставить в комнату Ансгара запасы в дорогу с расчетом на двадцать дней. Потом зашли в оружейную, сложили в сумку: метательные ножи, кинжалы, меч, броню и арбалет. В сумке было много отделений и кармашков, складывали один вид оружия в один кармашек, чтобы потом меньше тратить времени на экипировку.

Возвратившись в комнату Ансгара, обнаружили аккуратно сложенные запасы в дорогу, которые тоже нашли свое место в сумке.

— Пойдем на конюшню, пешком ты не уйдешь, карта у тебя есть, сначала будешь двигаться к ближайшей деревне, не очень быстро, чтобы не привлекать внимания, как скроются башни обители, поменяешь направление, мне говорить не надо, ту сторону куда ехать, выберешь сам. Не забывай, что за тобой будет погоня, скорее всего охотники за головами, а для такого, как ты, отправят лучших, поэтому не расслабляйся. Сколько у тебя есть времени никто не знает, поэтому в первые дни твоя задача максимально увеличить расстояние с обителью.

Оседлав коня и полюбовавшись, как мешки овса, исчезают в маленькой сумке, учитель подошел к Ансгару.

— Вот, возьми подарок от меня, это две книги магии: света и природы, ты их уже начал изучать, вот и не останавливайся, пробуй использовать и заклинания других направлений, если встретишь книги в продаже, по возможности покупай, достанутся в качестве трофея, забирай себе вместо денег или любого другого хабара.

— Но зачем мне сколько книг, разве можно изучать сразу столько направлений магии? — спросил Ансгар, — обычно одно два, реже три, совсем редко четыре.

— А сколько направлений используешь ты?

— Ну, сейчас три, — смутившись, ответил он.

— В пятнадцать лет пользуешься заклинаниями трех абсолютно разных школ и ничего, так почему не освоить еще несколько?

— Я попробую.

— Теперь настало время снять с тебя блокировку памяти, но не жди, что она к тебе немедленно вернется, — проговорил наставник, и жестом остановил вопрос, который тот хотел задать. Она будет возвращаться постепенно, но зато есть шанс, что, поскольку она была заблокирована, твои воспоминания будут четкими, а не поблекшими за прошедшее время.

— Может, вы поедете со мной? — спросил осторожно Ансгар, — ведь вас ждет наказание за то, что укрывали меня столько лет.

— Ничего страшного, ты забываешь, что я не только обучаю, но и воспитываю воинов, для защиты людей от нежити и других врагов, это мой путь, мое предназначение, поэтому уйти с тобой я не могу. Хватит разговоров, давай голову.

Ансгар подошел к мастеру и наклонил голову, учитель провел чем-то по голове, волосы поднял прохладный ветер, на секунду все замерло, потом мысли стали ясные, как никогда и появилось впечатление, что с плеч сняли тяжелый груз.

— Все, тебе пора.

— Подождите, вы так и не сказали название моего рода.

— Ты сам все вспомнишь, не прекращай заниматься магией и остальными дисциплинами, собирай и усваивай знания, береги себя, мой ученик, может, мы еще свидимся, — сказал мастер и, отвернувшись, пошел назад в обитель.

Ансгар же, как они и договорились, поехал в сторону ближайшей деревни.

***

Глава Ордена

Глава Ордена подскочил на своем кресле, когда сработал поисковый артефакт, оставленный здесь десять лет назад представителями рода Ветичей, он уже про него и забыл, а оказывается, работает. Значит, кто-то вошел в обитель, и на него сработал артефакт.

Вызвав служку, он распорядился узнать, кто сейчас въезжал в ворота и установить за ним наблюдение. Тот поклонился и ушел. А сигнал поисковика начал падать.

Вернувшийся служка доложил, что никто за последние несколько часов не въезжал в обитель, но недавно, верхом, ее покинул ученик Ансгар, которого провожал мастер Вейнар.

— Вейнар?

— Все верно, глава, — ответил служка.

— Ансгар был налегке или снаряжен в дорогу? — спросил глава Ордена.

— На коне переменных сумм не было, сам ученик одет в повседневную одежду.

— Я понял, можешь идти.

Служка поклонился и вышел за дверь.

— Да не может быть… — вслух произнес глава и сел в кресло. Но все сходится, мальчик десять лет назад, сегодня ему пятнадцать. Ну Вейнар, ну прохвост, как же ты это сделал?

Ему опять пришлось встать с кресла, надо сообщить Вестрангам, договор есть договор, но на этом все, больше он ничего не должен. Подойдя к шкафу, он достал из него артефакт связи, который оставили вместе с поисковиком. Поставив его на стол, он выдохнул и активировал его, в белой дымке появилось лицо.

— Что активировался поисковик? — без приветствия начал тот, — ты его уже задержал?

— Сработал, — тоже не поприветствовав, ответил глава, — не поймал, он покинул обитель.

— Так зачем ты меня вызываешь, немедленно высылай погоню и схвати этого ублюдка!!!

Глава за десять лет, успел отвыкнуть от отсутствия манер у этого человека, но это уже переходило все границы.

— Если вам так надо, то вы и ловите, у нас договоренность только оповестить о срабатывании поисковика, остальное меня не интересует.

— Ты забыл, с кем разговариваешь?

— Похоже, это вы забыли, что я вам не слуга, а глава Ордена храмовников.

— Главу можно и поменять, — с явной угрозой прошипел тот.

— Похоже, у вас пробелы в воспитании и знании истории, — с иронией в голосе сказал глава, — последний, кто угрожал жителям обители, был король Далии, вам напомнить, по какой причине его казнили свои же дети? Похоже, вы действительно не знаете. А все просто, обитель отозвала всех храмовников из королевства и нежить начала пожирать его, когда была потеряна четверть территории, короля казнили, выплатили контрибуцию и попросили помочь в борьбе с нежитью. Храмовники вернулись, но вернуть старые земли удалось только через пятнадцать лет, и еще столько же потребовалось на их восстановление до прежнего состояния.

Его оппонент сидел молча, играя желваками.

— Так что вы хотели мне сказать? — решил его добить глава.

— Рядом с обителью, стоит лагерь охотников за головами, дайте полную информацию о беглеце, снабдите провиантом и вы мне больше ничего не должны.

— Я вам уже ничего не должен.

— Ррр, — раздалось рычание и скрежет зубов, — хо-ро-шо, я возвращаю вам деревню, которая находится рядом с вами.

— За десять лет, под работой вашего управляющего, она практически разорена и требует внесения средств на восстановление, это не подарок, а скорее наоборот.

— Ррр, забирайте ваш лес с лесопилкой и рудником, и все!!!

— Согласен, жду документы, главного из этого отряда проводят ко мне.

— Документы пришлют, — сказал собеседник и отключился.

Видимо придется пустить по следу ученика охотников, но такова цена, он должен заботится об обители и ее жителях.

***

Собеседник главы Ордена

— Аррр, — взревел мужчина, одетый в дорогие одежды, сшитые по его заказу, фасон хоть и пытался быть выдержанным в строгом стиле, но перебор с золотыми нитями и лишними украшениями, указывал на то, что человек их носящий, хотел показать свою состоятельность.

— Блям, дам- дам, — кубок с недопитым напитком, был брошен в стену и отскочив от нее, покатился по полу.

— Сказать мне, что я невежа!!! — Наглый старик, ненавижу, — прорычал он, — это я не помню про короля Далии, помню, хорошо помню.

Вызвав слугу, приказал явиться управляющему и магу, контролирующему магических животных. А сам сел писать небольшую записку.

Раздался стук в дверь, после разрешения вошли двое. Управляющему было приказано, немедленно подготовить документы по передаче назад в собственность Ордена храмовников близлежащую деревню, лес с лесопилкой и рудником, а маг должен был доставить сообщение главе охотников «Скале» и подготовленные документы для главы ордена в цитадель.

— Это должно быть отправлено немедленно, — протянул записку магу хозяин, — документы следом.

Люди, получив распоряжения, сразу покинули комнату, никто не хотел попасть под горячую руку его хозяину.

***

Глава Ордена храмовников, через служку, приказал привести на территорию обители охотников за головами, а их главного пригласил к себе в рабочую комнату.

Через некоторое время, дверь в комнату без стука открылась, и в нее зашел с наглой ухмылкой воин.

— Приветствую, мне сказали получить от тебя полное описание беглеца, — сказал вошедший, не сильно заботясь о приличиях.

Магистр посмотрел на него: двухметровая детина, привыкшая все брать нахрапом, немытые волосы зачесаны назад, за усами и бородой он следить не привык, чего не сказать об оружии и броне. Металлический нагрудник был начищен, кожаные составные наплечники, спускающиеся почти до локтя, с высоким выступом, частично прикрывающим шею и наручи с верхней металлической частью, были в отличном состоянии. Дальше были набедренник и наколенники на кожаных штанах, заканчивали все добротные кожаные сапоги. Перед ним стоял опытный воин, внимательно следящий за реакцией главы, на неподобающее приветствие.

— А мне сказали, что я получу документы на определенную собственность, — ответил глава, — но я почему-то их не вижу.

— Старик, хозяин приказал взять кого-то живьем…

— Я те-бе не старик, а глава Ордена храмовников, — проговорил он замогильным голосом, привставая из-за стола, — и твой хозяин мне не указ, тебе сказали, беги, выполняй.

«Скала» смотрел, как старик поднимается со своего кресла, на его поясе обнаруживается меч и кинжал, а глаза начинают светиться голубым цветом. Кто такие храмовники он знал, хотя они и не выпячивают свои заслуги, тихо уничтожая нежить, и если бы не приказ попробовать надавить на главу, никогда бы на это не пошел. От старика исходила такая сила, что любое чудовище, на которых они охотились, казалось безобидной животинкой, но извиниться он не успел.

— Я разве приглашал к себе кого-то под скрытом? — спросил глава, подходя к окну и открывая его. Так десятерых пустили, внизу девять, а кто эти две кляксы, двигающиеся к арсеналу? Не помню, чтобы я давал разрешение на его посещение.

Старик повернулся к капитану охотников и ухмыльнулся.

— Твои?

— Да, у них приказ…

Старик хлопнул в ладоши, внизу раздалась ругань.

Капитан дернулся было вперед, но пересилил себя.

Глава прокричал в окно распоряжения, отдать обоих выпавших из скрыта охотникам, но отходить от своих лошадей им всем теперь запрещено и повернулся к «Скале».

— Они живы, но пару дней точно не бойцы. А ведь судя по экипировке вы не за людьми охотитесь?

— Нет.

— Значит, на чудовищ, но я не помню, чтобы они в последнее время здесь появлялись, а значит вас никто не нанимал, тогда, что вы делаете около нашей обители?

— Приказ, — сказал он, отвернувшись, понимая, что при желании, старик все равно получит ответы на свои вопросы, так зачем его провоцировать.

— И много тут вас таких?

— Здесь мы, — односложно ответил «Скала».

Больше спросить глава ничего не успел, появилась птица, доставившая документы на собственность.

Взяв бумаги, магистр вернулся за стол и внимательно просмотрел их. Потом отложив в сторону, поднял глаза на капитана охотников.

— Документы в порядке. Теперь по твоему вопросу: ему пятнадцать лет, темные волосы, двигается верхом на лошади, оружия и провианта при нем не было.

— А можно сообщить что-то еще, может о его возможностях?

— Он закончил первую ступень обучения, на этом все. Радуйтесь, что мне были нужны эти документы, и только поэтому вы и ваши люди до сих пор живы, но больше вам здесь не рады, вы наплевали на законы гостеприимства. После вашего ухода артефакты будут перенастроены, и больше вы зайти внутрь этих стен не сможете, поскольку сразу умрете. Вы меня поняли?

— Понял.

— Тогда у меня все, — сказал глава, снова беря в руки бумаги.

Когда капитан охотников вышел, магистр отложил документы в сторону, на минуту задумался, вызвал служку и велел позвать мастера Вейнара.

Глава 4

Глава 4

Как только скрылись башни обители, Ансгар свернул в лес, проехав некоторое время, остановился, слез с коня, достал из сумки броню, в которую сразу облачился и закрепил все оружие на свои места. Теперь можно продолжать путь и не быть голым перед преследователями, которые точно будут. Он решил и дальше двигаться через этот лес, поскольку немного его знал, они с мастером заезжали на лесопилку, а еще здесь дальше был ранее действующий, но сейчас заброшенный рудник, правда, по какой причине работы были остановлены, он не знал. Оторваться в лесу будет проще, на открытой местности он точно проиграет. Так он и продолжал свое путешествие через лес, где-то двигаясь по дорогам или тропинкам, кое-где срезал через ручьи, лесопилку объехал по широкой дуге, чтобы не встретиться с работниками, осталось разминуться с рудником и, дальше он дорогу не знает совсем, спасибо дяде есть карта, с которой он сможет сверяться. Но надо что-то делать с погоней.

***

Охотники на монстров

Выйдя от главы Ордена, капитан отдал распоряжение быстрее покинуть обитель, и ехать в лагерь, забрав, находившихся без сознания охотников, с собой.

— Что там произошло? — спросил его заместитель, как только они выехали за стены, — как прошел разговор?

— Всё в лагере, — отрезал «Скала».

Приехав на место и уложив в повозки пострадавших, все, включая двойку остававшихся воинов на охране лагеря, собрались вокруг капитана.

— Про старика нам соврали, — начал он, — не знаю, сколько у него физических сил, но меч с кинжалом, у него на поясе, смотрятся абсолютно естественно. Звание магистра не фикция, как он почувствовал наших я не знаю, но из скрыта он выбил их простым хлопком в ладони, и в этот момент в нем такая мощь ощущалась, что я уверен, весь наш отряд был бы ему на один зубок. За то, что мы нарушили законы гостеприимства, попробовав проникнуть в арсенал, больше войти на территорию обители мы не сможем, при прохождении за стены артефакты нас уничтожат.

Также по цели, практически никакой информации нам не дали. Это парень пятнадцати лет, темные волосы, прошедший первую ступень посвящения, двигается верхом на лошади, оружия и провианта при нем не было.

— Зачем за парнем присылать отряд охотников на монстров? — спросил заместитель.

— Возможно, нам на это ответит сама цель? — спросил один из бойцов, остававшихся на охране, — ведь его надо взять живым, но не сказано, насколько невредимым, обычно такие уточнения всегда присутствуют.

— Поймаем, спросим. У него фора в несколько часов, поэтому по следу идут четыре двойки, здесь остаются лесничие, я и «Кремень», чья двойка поймает его быстрее, получит приз.

— Скоро начнет темнеть, надо ехать в деревню, наши без сознания, их бы положить на кровать, — сказал «Кремень».

— Да, еще новости, — «обрадовал» всех капитан, — хозяин вернул обители, деревню и лес со всеми добывающими мануфактурами. Глава Ордена наверняка уже известил управляющих и старейшину об этих изменениях, поэтому нам будут не особо рады, и за постой надо будет платить. Поэтому мы проедем к лесопилке, сколько сможем и заночуем в лесу, завтра до нее доберемся, там и встретимся, думаю, наши уже в себя придут, вроде не так сильно их магистр приложил.

— Остальные распределились и вперед, чего ждем? — рявкнул капитан, обведя глазами отряд.

Охотники привыкли преследовать людей и монстров, поэтому все действия двоек были слажены, оружие и веревки были приготовлены еще перед выездом к обители, осталось запрыгнуть на лошадей и вперед, и пусть лучшим улыбнется удача.

Капитан проводил взглядом своих людей, и на душе у него стало нехорошо, такого с ним не было очень давно.

— Давай-ка побыстрее, что-то не нравится мне это задание, — сказал он «Кремню» и тот ускорился, чутье капитана не подводило.

***

Ансгар

Ансгар уже останавливался около ручья, давая отдохнуть своему коню, да и перекусить тоже надо было. На остановке сверился с картой, оказалось, немного ушел в сторону, подправил маршрут, до темноты надо было подобраться к небольшим пещерам, отмеченным на ней.

Добрался до них уже в сумерках, повезло, что тут же нашелся довольно широкий ручей, протекающий перед пещерами, проверил ближайшие на предмет зверей. Ничего не обнаружив, решил заночевать здесь, ночью преследовать по лесу его никто не будет, по крайней мере, маловероятно, а рано утром опять в дорогу. Выбрав более просторную пещеру, стреножил коня, накормил и напоил. Себе достал на ужин вяленое мясо и сушеные ягоды, огонь решил не разводить. Утолив голод, расположился на ночлег, оставив на входе несколько сюрпризов для гостей, чтобы точно его разбудили.

***

Аган и Феан

Братья Аган и Феан, были двойкой, первой добравшейся до места, где беглец свернул в лес, ждать никого не стали, приз за поимку они ни с кем делить не собирались. Карту леса они изучили довольно хорошо за три недели их нахождения на стоянке, недалеко от обители. Поэтому общаясь на ходу, пришли к мнению, что он, если знает лес, должен был попытаться добраться до пещер, к производствам точно не сунется, ему нельзя светиться перед людьми.

Двигались короткой дорогой, даже не пытаясь искать следы беглеца, чем сэкономили немало времени, опередив остальных охотников. Подходили к пещерам уже в темноте, пешком, оставив лошадей в подлеске. Следы нашли без проблем, по ним поняли, в какой пещере находится цель, и аккуратно двинулись вперед.

— В пещере слишком темно, никакой свет не проникает, — прошептал Аган, когда они перешли ручей, — без факелов ничего не увидим, даже артефакты ночного зрения не сильно помогут.

— Согласен, но сам понимаешь, как хорошо факелы помогут пацану нас рассмотреть, — ответил брат, — сначала попробуем так.

Аккуратно продвигаясь по пещере с приготовленным оружием, они увидели спящую стреноженную лошадь, которая при их приближении встала, разбудив всех вокруг. Братья присели, максимально пригнувшись, и затаились.

***

Грэг и Трис

Грэг и Трис вторыми двинулись по следам беглеца, именно по следам, они считали, что храмовник, пускай закончивший только первую ступень, должен быть не слабым воином и бросаться на такого сломя голову будет глупо. Неизвестно, знает он лес или нет, может подготовить засаду или ловушки, тоже вопрос. Поэтому решено было двигаться точно за ним, примерную карту леса они изучали вместе со всеми. Двигались, практически не давая отдохнуть лошадям, что сказалось на их состоянии. Добравшись до пещер, увидели стоянку первой двойки.

— Все-таки мы вторые, — сказал Грэг, — но где братья, это ведь их лошади?

— Возможно, им не повезло, — ответила Трис, — или решили расположиться в пещере, надо проверить.

***

Последние две двойки, высланные за беглецом, решили объединить свои силы и двигаться на лесопилку, там можно спокойно переночевать, дежурить не надо, для лошадей место есть, а с рассветом продолжить поиск и еще не факт, что тем, кто ушел в ночь, улыбнется удача. Добрались до нее без проблем, работники видимо уже знали, что лесопилка опять поменяла хозяев, сначала показывали свое недовольство, но когда им подкинули медных монет, как за ночлег в простой харчевне, сразу повели себя иначе. Все получили крышу над головой и возможность спокойно поспать. Встали рано и продолжили путь.

***

Ансгар

Поспать не получилось, вроде только заснул, как его разбудила проснувшаяся лошадь, которая пошла в его сторону, значит прибыли гости. Ансгар, укладываясь спать, обустроил себе место, а не просто прилег отдохнуть. Достав из сумки два мешка овса для лошади, положил их друг на друга, а уже за ними, разложил свои вещи, не забыв приготовить арбалет и метательные ножи с кинжалами, в пещере драться мечом будет не очень удобно.

Подхватив арбалет, привел его в боевое положение, раздался легкий щелчок, который не должно было быть слышно за звуками идущей лошади. Но, похоже, у кого-то слишком острый слух.

— Ты слышал щелчок? — прошептал один из гостей.

— Нет, тихо, — ответил второй.

Положив поудобнее ножи, спрятал голову за мешки, закрыл глаза и запустил в сторону преследователей светляк. Раздалась брань.

Аккуратно выглянув, сощуренными глазами, увидел двоих дезориентированных бедолаг, прицелился и выстрелом в голову убавил их количество до одного. Выпрыгнув из своего убежища, быстро сократил расстояние и метнул нож. Не понятно как, но гость его отбил наручем, видимо зрение почти восстановилось. Чтобы не рисковать просто так вторым ножом, сначала пнул, лежащий на полу камень, и уже следом метнул свой подарок, прилетевший точно в горло на миг отвлекшемуся преследователю.

Ансгар быстро подбежал к своему лежбищу, перезарядил арбалет и погасил светляк. Лошадь, опять оказавшаяся в темноте, тыкалась мордой в стены пещеры. Обождав некоторое время и убедившись, что новых гостей нет, Ансгар запустил слабый светляк, в этот раз ослеплять никого не надо, подошел к трупам, убрал свои ножи и стал их рассматривать, да и трофеи собрать нужно.

Преследователи были довольно молоды, не многим старше двадцати, но опытные воины, крепкого телосложения, похожи друг на друга, возможно братья. Одеты в легкую кожаную броню, но хорошей выделки, видимо были очень быстрыми, наручи же были снаружи металлические, такими и удар клинка можно парировать. Вооружены хорошими мечами, кинжалами, ножами засапожниками, у каждого лук со стрелами, также были амулеты, но не понял какие, разберется утром, и артефактные кольца ночного зрения, эти Ансгар прекрасно знал, они в обители такими пользовались. Сняв с гостей все, кроме исподнего, он одел одно кольцо, остальное убрал по ячейкам в сумку, в очередной раз, поблагодарив дядю за такой подарок.