Развод. Дракон не отпустит

Развод. Дракон не отпустит

Глава

Глава 1. Праздник, который стал позором

Музыка гремела так, что дрожали стены.

Золото, шелк, огни — весь зал сиял, словно сам дворец хотел напомнить, кто здесь власть.

Я стояла рядом с мужем.

С драконом.

И улыбалась.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала я тихо.

Он не ответил.

Даже не посмотрел.

Как всегда.

Я не подала виду. Я научилась этому давно — держать лицо, даже когда внутри всё сжимается.

Сегодня был важный день.

Праздник в честь его победы. Его силы. Его статуса.

И я — его жена.

Должна была стоять рядом.

Красивая. Тихая. Удобная.

— Посмотри на них, — прошептал кто-то за моей спиной. — Она всё ещё думает, что он ей верен.

Я услышала.

Но не повернулась.

Если повернусь — они увидят.

А я не могла позволить им увидеть, как мне больно.

— Подойди, — голос мужа прозвучал неожиданно громко.

Я слегка повернула голову.

Он смотрел не на меня.

В толпу.

И тогда я поняла.

Сердце сжалось.

Она вышла вперёд.

Молодая. Красивая. Уверенная.

И слишком близко подошла к моему мужу.

— Представься, — сказал он.

Она улыбнулась.

— Лиара.

Имя, которое я уже слышала.

Слухи не врали.

— Моя новая избранница, — спокойно добавил он.

Тишина.

На мгновение.

А потом — шепот.

Смех.

Взгляды.

Я чувствовала их на себе.

Каждый.

Они ждали.

Когда я сломаюсь.

Когда заплачу.

Когда начну унижаться.

Но я не могла.

Не здесь.

Не перед ними.

— Ты объявляешь это сейчас? — спросила я.

Мой голос был ровным.

Слишком ровным.

Он кивнул.

— Именно сейчас.

Она положила руку ему на плечо.

Как будто уже имела право.

— Развод оформят завтра, — добавил он. — Ты получишь всё, что положено.

Всё, что положено.

Как мило.

Я смотрела на них.

И вдруг поняла.

Я ничего не чувствую.

Ни боли.

Ни страха.

Ни любви.

Пустота.

— Понятно, — сказала я.

И развернулась.

Шаг.

Ещё один.

Я почти дошла до выхода, когда услышала:

— И не позорь меня сценами.

Я остановилась.

Медленно обернулась.

И впервые за весь вечер улыбнулась по-настоящему.

— Не волнуйся, — сказала я спокойно. — Я больше не имею к тебе никакого отношения.

В зале стало тихо.

Он нахмурился.

Ему это не понравилось.

Хорошо.

Очень хорошо.

— И ещё, — добавила я. — Ты ошибаешься.

— В чём? — холодно спросил он.

Я посмотрела ему в глаза.

— В том, что я тебе больше не нужна.

Пауза.

— Это ты мне больше не нужен.

Я развернулась и вышла.

Не оборачиваясь.

Но стоило дверям закрыться…

Как воздух исчез.

Я прислонилась к стене и сжала ткань платья.

Больно.

Вот теперь — по-настоящему больно.

— Держись… — прошептала я.

Но голос дрогнул.

И я ещё не знала…

что это только начало.

Глава 2. Его предательство

Я не помню, как вышла из дворца.

Ноги сами несли меня вперёд, по длинным коридорам, мимо стражи, мимо слуг, мимо людей, которые отворачивались, едва встречались со мной взглядом.

Уже знали.

Все уже знали.

Конечно.

Такие новости не держатся в стенах.

Они разлетаются быстрее ветра.

Я вышла на холодный воздух и только тогда остановилась.

Ночь.

Тёмная, густая, как будто даже небо решило не смотреть на меня.

Я глубоко вдохнула.

Не помогло.

В груди было пусто. И тяжело одновременно.

Так бывает?

Когда внутри как будто ничего нет… и при этом всё болит.

— Госпожа…

Я обернулась.

Служанка.

Моя.

Была.

Она стояла чуть поодаль, опустив взгляд.

Боится.

Меня?

Нет.

Ситуации.

— Говори, — сказала я.

Мой голос звучал спокойно.

Слишком спокойно.

— Его светлость… приказал… — она запнулась.

Конечно.

Он не мог просто отпустить.

Слишком просто.

— Что приказал? — повторила я.

Она сглотнула.

— Ваши вещи… уже собирают.

Пауза.

Вот так.

Без дня.

Без права остаться.

Без… ничего.

— Понятно, — сказала я.

Она не подняла глаз.

— Вам велено покинуть дворец до рассвета.

До рассвета.

Я тихо усмехнулась.

Как символично.

— Очень щедро, — произнесла я.

Она вздрогнула.

Наверное, ожидала слёз.

Крика.

Истерики.

Я сама ожидала.

Но ничего не было.

Только странная, холодная ясность.

— Кто этим занимается? — спросила я.

— Старшая экономка…

Конечно.

Та самая, что всегда улыбалась мне в лицо.

Я кивнула.

— Хорошо. Я сама приду.

Служанка замялась.

— Госпожа…

Я посмотрела на неё.

Она всё-таки подняла глаза.

И в них было то, чего я не ожидала.

Жалость.

— Вам… нельзя туда, — прошептала она.

— Почему?

Она колебалась.

Потом всё-таки сказала:

— Там… его новая избранница.

Пауза.

Вот оно.

Настоящее.

Не слова в зале.

Не объявление.

А это.

Она уже там.

В моих покоях.

В моём доме.

В моей жизни.

Я медленно вдохнула.

И выдохнула.

— Понятно, — повторила я.

И вдруг поняла:

боль вернулась.

Резко.

Сильно.

Живой, настоящей волной.

Так, что на секунду потемнело в глазах.

Но я не отступила.

Не сейчас.

— Спасибо, — сказала я тихо.

И прошла мимо неё.

— Госпожа, подождите! — она догнала меня.

Я остановилась.

— Вам лучше не идти туда одной…

Я повернулась.

— А с кем?

Она замолчала.

Правильно.

Некому.

Я осталась одна.

Полностью.

— Всё в порядке, — сказала я.

Ложь.

Но красивая.

И пошла дальше.

Каждый шаг отдавался внутри.

Как удар.

Я знала, что увижу.

Но не могла не пойти.

Мне нужно было это увидеть.

Чтобы понять.

Что это действительно конец.

Когда я открыла двери своих покоев…

Я остановилась.

На секунду.

А потом вошла.

И мир окончательно сломался.

Она стояла у окна.

В моём платье.

В том самом, которое я берегла.

Которое надевала только в особые дни.

Лиара.

Она обернулась.

И улыбнулась.

Как хозяйка.

— О, — сказала она легко. — Ты уже здесь.

Ты.

Не “вы”.

Не “госпожа”.

Я молчала.

Смотрела.

Запоминала.

Каждую деталь.

Каждую эмоцию.

Потому что именно в этот момент что-то во мне окончательно изменилось.

— Твои вещи убирают, — продолжила она, словно обсуждала погоду. — Я решила оставить часть. Думаю, мне подойдёт.

Она провела рукой по ткани платья.

Моего платья.

Я всё ещё молчала.

— Надеюсь, ты не против, — добавила она.

И в её голосе не было ни капли сомнения.

Потому что она уже знала ответ.

Я больше ничего не решаю.

Я сделала шаг вперёд.

Медленно.

Очень медленно.

И впервые за всё время почувствовала…

не боль.

Не пустоту.

А что-то другое.

Холодное.

Твёрдое.

Опасное.

— Знаешь, — сказала я тихо, — ты можешь взять всё.

Она удивлённо подняла брови.

Я улыбнулась.

— Мне это больше не нужно.

Пауза.

На секунду она растерялась.

Совсем чуть-чуть.

Но я заметила.

— Забирай, — повторила я.

И развернулась.

Потому что если останусь ещё хоть на минуту…

я могу сломаться.

А я больше не хотела быть слабой.

Не для них.

Никогда.

Я вышла из комнаты.

И в этот момент поняла:

он отнял у меня всё.

Кроме одного.

Меня самой.

И этого…

будет достаточно.

Глава 3. Я больше не его

Я не взяла ничего.

Ни украшений.

Ни платьев.

Ни вещей, за которые когда-то цеплялась, как за часть себя.

Когда я вышла из дворца, у меня было только одно — я сама.

И этого… должно было хватить.

Холод ударил в лицо.

Ночной ветер был резким, почти злым.

Как будто мир решил проверить — выдержу ли.

Я остановилась на ступенях.

Оглянулась.

Дворец возвышался за моей спиной — огромный, величественный, чужой.

Когда-то я называла его домом.

Когда-то верила, что это место — моя жизнь.

Глупо.

Очень глупо.

— Вы уходите… без сопровождения?

Я вздрогнула.

Голос был знаком.

Я обернулась.

Один из стражников.

Он смотрел на меня… не как на бывшую госпожу.

А как на человека, которого уже вычеркнули.

— А нужно? — спросила я.

Он замялся.

— Приказа… не было.

Конечно.

Я кивнула.

— Тогда всё в порядке.

Он не ответил.

И это было хуже любых слов.

Я отвернулась и пошла вниз по ступеням.

Медленно.

Каждый шаг — как прощание.

С прошлым.

С иллюзиями.

С той, кем я была.

Я не знала, куда идти.

У меня не было плана.

Не было дома.

Не было… будущего.

Только тёмная дорога впереди.

И странное ощущение внутри.

Пустота исчезла.

На её месте было что-то другое.

Твёрдое.

Холодное.

— Не оглядывайся, — прошептала я самой себе.

Но не удержалась.

Обернулась.

И в этот момент увидела его.

Он стоял на балконе.

Высоко.

В тени.

Но я узнала бы его из тысячи.

Даже так.

Даже на расстоянии.

Он смотрел на меня.

Прямо.

Не отводя взгляда.

Слишком спокойно.

Слишком уверенно.

Как будто… ничего не изменилось.

Как будто я всё ещё принадлежу ему.

Сердце дёрнулось.

Больно.

Я сжала пальцы.

— Нет, — прошептала я.

Себе.

Не ему.

Я больше не его.

Я развернулась.

И пошла вперёд.

Быстрее.

Не позволяя себе остановиться.

Не позволяя себе думать.

Но шаги за спиной…

Я услышала их слишком поздно.

Тяжёлые.

Уверенные.

Знакомые.

Я остановилась.

Не хотела.

Но остановилась.

Медленно обернулась.

Он стоял рядом.

Слишком близко.

Слишком быстро.

Как будто расстояние для него ничего не значило.

— Ты уходишь, — сказал он.

Спокойно.

Как будто обсуждал что-то незначительное.

Я посмотрела на него.

Прямо.

— Да.

Пауза.

Он изучал меня.

Внимательно.

Слишком внимательно.

— Без ничего? — спросил он.

Я усмехнулась.

— Ты же этого хотел.

Его взгляд потемнел.

Едва заметно.

Но я увидела.

— Я хотел, чтобы ты ушла, — сказал он.

Тихо.

— Но не так.

Я сжала губы.

— А как?

Он сделал шаг ближе.

— Иначе.

— Поздно, — ответила я.

И попыталась пройти мимо.

Он перехватил меня за запястье.

Резко.

Жёстко.

Я замерла.

Внутри всё сжалось.

— Отпусти, — сказала я.

Спокойно.

Слишком спокойно.

Он не отпустил.

— Ты не понимаешь, — сказал он.

Я посмотрела на его руку.

На пальцы, сжимающие моё запястье.

И медленно подняла взгляд.

— Нет, — ответила я. — Это ты не понимаешь.

Пауза.

Мир как будто замер.

— Я больше не твоя.

Слова прозвучали тихо.

Но в них было всё.

Он смотрел на меня.

Долго.

Слишком долго.

И впервые…

я увидела в его глазах что-то, чего раньше не было.

Не холод.

Не равнодушие.

Не власть.

Что-то другое.

Тёмное.

Глубокое.

Опасное.

Его пальцы чуть сильнее сжались.

— Посмотрим, — сказал он.

И отпустил.

Я не ответила.

Развернулась.

И пошла.

На этот раз — не останавливаясь.

Не оборачиваясь.

Потому что если обернусь…

я могу снова стать слабой.

А я больше не собиралась ею быть.

Глава 4. Без имени, без статуса

Город встретил меня холодом.

Не ветром.

Не ночью.

Людьми.

Я шла по улицам, которые когда-то казались знакомыми. Родными.

Но сейчас…

они были чужими.

Слишком шумными. Слишком равнодушными.

Слишком живыми для меня.

Я остановилась у витрины.

Смотрела на своё отражение.

Платье всё ещё было дорогим.

Украшения — слишком заметными.

Волосы — идеально уложены.

Снаружи я всё ещё была той самой женщиной.

Женой дракона.

Только внутри…

пусто.

— Смотри, — прошептала какая-то девушка рядом. — Это же она.

— Кто?

— Та самая… которую выгнали.

Тишина.

На секунду.

А потом тихий смешок.

— Быстро же.

Я закрыла глаза.

Всего на мгновение.

Но этого хватило.

Чтобы понять:

весь город уже знает.

Конечно.

Такие истории любят.

Такие падения — особенно.

Я отвернулась от витрины и пошла дальше.

Быстрее.

Как будто могла убежать от их взглядов.

От их слов.

От себя.

Но не получилось.

— Госпожа… — вдруг раздалось позади.

Я замерла.

Медленно обернулась.

Старый слуга.

Из дворца.

Он смотрел на меня… странно.

Не как раньше.

Слишком осторожно.

— Вы… — он замялся. — Вы в порядке?

Я почти рассмеялась.

В порядке?

Серьёзно?

— Да, — ответила я.

Ложь.

Очередная.

— Вам нужно куда-то пойти, — сказал он тихо. — Ночь…

— Я справлюсь.

Он колебался.

Потом всё же добавил:

— У вас… есть где остановиться?

Пауза.

Я не ответила.

Потому что ответ был очевиден.

Нет.

У меня больше ничего нет.

Он понял.

Конечно понял.

— Я могу…

Я подняла руку.

Остановила его.

— Не нужно.

Я не хотела жалости.

Не от него.

Не от кого.

— Спасибо, — сказала я уже мягче.

И развернулась.

Уходя.

Снова.

Всегда уходя.

Когда стало совсем тихо, я остановилась.

Посреди улицы.

Одна.

Среди чужих людей.

Среди чужой жизни.

И впервые за всё время задала себе вопрос:

что дальше?

Ответа не было.

Ни одного.

Я не знала, куда идти.

Не знала, где ночевать.

Не знала…

как жить.

Сильная?

Смешно.

Сильные не оказываются на улице.

Сильные не теряют всё за один вечер.

Я медленно опустилась на холодную скамью.

Руки дрожали.

Незаметно.

Почти.

Я сжала пальцы.

Сильнее.

— Ты справишься, — прошептала я.

Но голос звучал… неуверенно.

Слишком.

И в этот момент я впервые позволила себе подумать:

а если нет?

Если я не справлюсь?

Если всё, что у меня было — это он?

И без него…

я никто?

Я резко поднялась.

Нет.

Нет.

Я не позволю этой мысли остаться.

Никогда.

Я сжала зубы.

Выпрямилась.

И сделала шаг вперёд.

Один.

Потом второй.

И ещё.

Потому что даже если я не знаю, куда иду…

я не остановлюсь.

Никогда.

Глава 5. Дом, который мне не принадлежит

Я шла, пока не стало темнеть ещё сильнее.

Пока улицы не опустели.

Пока шум не сменился тишиной.

И только тогда остановилась.

Перед дверью.

Старой.

Знакомой.

Моего дома.

Того, который был у меня до него.

До дворца.

До статуса.

До всего.

Я долго смотрела на дверь.

Как будто она могла исчезнуть, если моргнуть.

Как будто это не реальность.

А просто воспоминание.

Я протянула руку.

Постучала.

Тихо.

Слишком тихо.

Никто не открыл.

Конечно.

Глупо было надеяться.

Я постучала сильнее.

Снова.

Шаги.

Скрип.

Дверь приоткрылась.

И я увидела её.

Женщину.

Чужую.

— Что вам нужно? — спросила она резко.

Я замерла.

На секунду.

Всего на секунду.

— Это… мой дом, — сказала я.

Глупо.

Слишком глупо.

Она посмотрела на меня с недоверием.

Потом усмехнулась.

— Уже нет.

Слова ударили сильнее, чем ожидала.

— Здесь теперь живу я, — добавила она. — У меня все документы.

Документы.

Конечно.

Он не просто выгнал меня.

Он забрал всё.

Я медленно вдохнула.

— Мне нужно… поговорить, — сказала я.

Она скрестила руки.

— Не о чем.

И попыталась закрыть дверь.

Я инстинктивно шагнула вперёд.

— Подождите.

Она остановилась.

Недовольно.

— Мне некуда идти, — сказала я.

Тихо.

Честно.

Впервые за весь день.

Она посмотрела на меня внимательнее.

Дольше.

Как будто оценивая.

— И что? — спросила она холодно.

Я не ответила.

Потому что не знала.

Что можно ответить на это.

Она фыркнула.

— Это не мои проблемы.

И закрыла дверь.

Перед моим лицом.

Резко.

Окончательно.

Я осталась стоять.

На ступенях.

Снаружи.

Там, где мне теперь и место.

Я не плакала.

Не сразу.

Сначала просто стояла.

Смотрела на закрытую дверь.

На дом, который больше не мой.

На жизнь, которой больше нет.

А потом…

что-то внутри треснуло.

Тихо.

Почти незаметно.

Но этого хватило.

Я опустилась на ступени.

Медленно.

Как будто силы закончились.

Пальцы сжались.

Вцепились в ткань платья.

Дыхание сбилось.

И вот тогда…

я заплакала.

Тихо.

Беззвучно.

Так, чтобы никто не услышал.

Чтобы никто не увидел.

Потому что даже сейчас…

я не хотела быть слабой.

Но слёзы текли.

Сами.

И остановить их было невозможно.

Я не знала, сколько прошло времени.

Минуты.

Часы.

Может, вечность.

Когда я наконец подняла голову…

всё стало иначе.

Боль осталась.

Но рядом с ней появилось что-то ещё.

Злость.

Холодная.

Чёткая.

Настоящая.

Он забрал у меня всё.

Дом.

Имя.

Жизнь.

Но не меня.

Я вытерла слёзы.

Медленно поднялась.

И впервые за всё это время почувствовала…

что я не сломалась.

Ещё нет.

И если он думает, что я исчезну…

он ошибается.

Очень сильно.

Я сделала шаг вперёд.

В ночь.

В неизвестность.

Но теперь…

я шла не просто так.

Я шла вперёд.

Чтобы выжить.

И стать сильнее.

Любой ценой.

Глава 6. Одиночество

Ночь оказалась длиннее, чем я думала.

И холоднее.

Гораздо холоднее.

Я шла уже не понимая куда.

Город постепенно засыпал. Огни гасли один за другим, оставляя только редкие окна с тусклым светом и редкие фонари, отбрасывающие длинные тени на камень мостовой.

Мои шаги звучали слишком громко.

Слишком одиноко.

Как будто весь мир слышал — я осталась одна.

Я остановилась у узкой улицы, где дома стояли так близко, что небо почти исчезало между ними.

Здесь было темнее.

Тише.

Безопаснее.

И в то же время… опаснее.

Я прислонилась к стене.

Холод камня мгновенно пробрал до костей.

Я закрыла глаза.

Всего на секунду.

Но стоило это сделать…

всё вернулось.

Зал.

Смех.

Её рука на его плече.

Его голос.

Спокойный.

Равнодушный.

— Ты больше не нужна.

Я резко открыла глаза.

Нет.

Я не позволю себе снова это переживать.

Не сейчас.

Я оттолкнулась от стены и пошла дальше.

Но тело уже не слушалось.

Сил становилось всё меньше.

Платье цеплялось за неровности камня, каблуки скользили, дыхание сбивалось.

Я никогда не ходила так долго.

Никогда не была одна.

Никогда не чувствовала себя…

настолько чужой.

— Ты справишься, — прошептала я.

Но слова уже не звучали уверенно.

Они звучали… как просьба.

Я свернула за угол.

И остановилась.

Передо мной был постоялый двор.

Небольшой.

Старый.

Но с огнём в окне.

Жизнь.

Я смотрела на дверь.

Долго.

Слишком долго.

Гордость говорила — иди дальше.

Не унижайся.

Не проси.

Но разум…

разум кричал, что у меня нет выбора.

Я сделала шаг вперёд.

Потом ещё один.

И толкнула дверь.

Тёплый воздух ударил в лицо.

Запах еды.

Дыма.

Людей.

Жизни.

Я замерла на пороге.

На меня сразу обратили внимание.

Разговоры стихли.

Не полностью.

Но достаточно.

Я почувствовала взгляды.

Скользящие.

Оценивающие.

Я опустила взгляд и прошла внутрь.

— Чего желаете? — спросил хозяин.

Грубоватый мужчина за стойкой.

Он смотрел на меня внимательно.

Слишком внимательно.

Я сглотнула.

— Комнату.

Слово далось тяжело.

Слишком.

Он прищурился.

— На сколько?

Я не знала.

У меня не было ответа.

— На ночь.

Он кивнул.

— Деньги?

Тишина.

Всего секунда.

Но она показалась вечностью.

Я замерла.

И только сейчас поняла…

у меня нет ничего.

Ни монет.

Ни украшений.

Я оставила всё.

Сама.

Глупо.

Безрассудно.

Гордо.

— У меня… — голос предательски дрогнул. — Я могу заплатить позже.

Он усмехнулся.

Коротко.

— Нет.

Просто.

Жёстко.

Без вариантов.

— Тогда… — я сделала шаг ближе. — Я могу оставить что-то в залог.

Он скользнул взглядом по мне.

По платью.

По волосам.

По лицу.

И этот взгляд мне не понравился.

Совсем.

— Оставить, значит… — протянул он.

Я почувствовала, как внутри поднимается холод.

Опасный.

Неправильный.

— Нет, — сказала я резко.

Слишком резко.

Он поднял бровь.

— Тогда ничем не могу помочь.

И отвернулся.

Как будто меня уже не существует.

Я стояла.

Посреди зала.

Под взглядами.

Снова.

Всегда под взглядами.

И вдруг поняла…

мне некуда идти.

Вообще.

Никто не поможет.

Никто не спасёт.

Только я.

Я развернулась.

Медленно.

Стараясь сохранить хоть остатки достоинства.

И направилась к выходу.

Шаг.

Ещё один.

— Подождите.

Я замерла.

Голос был спокойным.

Низким.

Не грубым.

Я обернулась.

Мужчина.

Он сидел в углу.

До этого я его не заметила.

Тёмная одежда.

Сдержанный взгляд.

Слишком спокойный.

Слишком наблюдательный.

— Я заплачу за неё, — сказал он.

Просто.

Как будто это ничего не значит.

Я напряглась.

— Не нужно, — ответила я сразу.

Он слегка улыбнулся.

— Нужно.

Я покачала головой.

— Я не принимаю помощь от незнакомцев.

Он встал.

Медленно.

И подошёл ближе.

Теперь я могла рассмотреть его лучше.

Сильный.

Спокойный.

Опасный.

Но… не так, как мой муж.

И это было странно.

— Тогда считайте это займом, — сказал он. — Вернёте, когда сможете.

Я молчала.

Смотрела на него.

И не могла решить…

что хуже.

Остаться на улице.

Или принять помощь.

— Выбирайте быстрее, — добавил хозяин. — У меня нет времени.

Я сжала пальцы.

Сильнее.

И впервые за этот день…

сделала выбор.

— Хорошо, — сказала я тихо.

Мужчина кивнул.

И повернулся к хозяину.

— Комната.

Хозяин пожал плечами.

— Как скажете.

Всё.

Так просто.

Судьба решается так просто.

Я смотрела на мужчину.

И понимала…

с этого момента всё изменится.

Снова.

Но уже не так, как раньше.

Глава 7. Незнакомец

Комната оказалась маленькой.

Слишком.

Узкая кровать, старый стол, кувшин с водой и одно окно, за которым почти ничего не было видно.

Но это было лучше, чем улица.

Гораздо лучше.

Я стояла у двери и не решалась сделать шаг внутрь.

Как будто если войду — признаю окончательно: