Тьма Двуликого

Захлопнув за собой дверь участка, я стряхнул зыбкий морок печальных воспоминаний, забыл, что собирался поднять в свою квартиру, но возвращаться не стал и прошёл в кабинет. Уютную, обставленную неброско и сдержанно: шкаф-секретер со множеством удобных полок и ящиков, высокие, почти до потолка, напольные часы с боем и несколькими потайными отделениями, короткий кожаный диван с деревянными подлокотниками и пара кресел возле камина.

Я развёл в камине огонь, подбросив поленьев, и несколько часов с около нулевым результатом изучал воспоминания стражей и отпечатки с дыры, рылся в книгах и собственной памяти. Открыл потайное отделение, пошарил в залежах скрупулезно собранных мною вещей, на первый взгляд представляющих собой бессистемный склад ерунды. Приманка нашлась, но она превратилась в окаменелость, что же, придётся выкручиваться и бухтеть заклинание поиска, болтаясь по улицам и окрестным пригородным дорогам. Со вздохом сожаления закрыл тайник. В заднюю дверь участка громко постучали. Стук был быстрым, сильным, рваным и истеричным. Значит, снова что-то приключилось. Я прошел по коридору в дежурную часть и распахнул дверь. Дежурный уходя, зачем-то ее запер, и посетителя понесло именно к ней. На верхней ступени крыльца увидел своего соседа, он с трудом дышал, хватаясь рукой за перила.

— Дайнор, там тело! — промямлил Ургот Порт и мешком попытался свалиться мне под ноги.

Пришлось ловить, комплекции он был немалой, но благодаря моей реакции его тело до ступеней не долетело. Я усадил его на ступеньку и привалил к перилам. Да что же за день сегодня такой! Все норовят отключиться и прилечь. Пока я приводил его в сознание, удерживая в относительно ровном положении, уловил странный запах и принюхался. Зловонный, неприятный, хм, тина и гниль. Запах мгновенно выветрился, с удивительной скоростью, как по-моему!

— Накрон, что за тело и где оно находится? — выпалил я.

Придерживая его за плечи, несильно встряхнул. Голова Накрона безжизненно мотнулась. Пришлось подправить ему самочувствие магией.

— В подворотне! На параллельной улице, ближе к перекрёстку, — прохрипел он, приходля в сознание, указывая на поворот, скрытый в темноте, между домами в самом конце улицы Поющих птиц. — Только я с вами не пойду! Ох, и так не уснуть теперь! Ужас-то!

Заявил он, тут же встал на ноги, не слишком уверенно, но упрямо протопал к своему дому с видом лунатика, обходя прохожих. Не теряя времени, я, прихватив из коридора фонарь, зажёг его и быстрым шагом добрался до указанного места. Миновал поворот, огляделся, на улице людей не было, стояла гулкая тишина, откуда-то слышались отзвуки заунывной музыки. Подходящее музыкальное сопровождение. Не доходя пары шагов до перекрёстка, свернул в подворотню. Пользовались ею редко, поэтому вокруг тела толпы не собралось. Убитого я увидел сразу и понял, что на этот раз привести его в чувство не выйдет. Человек был мёртв. Как и любой из тех, кто завершал своё жизненное существование в нашем мире, тело его понемногу становилось полупрозрачным, а позже (примерно, через сутки) и вовсе исчезнет без следа. Я подошёл ближе, прошептал заклинание, необходимое в нашей профессии, останавливая посмертный процесс, теперь он нее исчезнет до окончания следствия. Осветил мертвеца фонарём, и у меня в груди заворочался ком дурных предчувствий. Это было убийство. Тёмные, кровавые, глубокие прорехи виднелись на его груди и горле. Вдоль стены дома, протянулось пятно крови.

Наложил на вход в подворотню теневую иллюзию и поставил метку в виде двух перекрещенных мечей; теперь сюда не войдёт никто, кроме служащих участка. Сделал шаг назад и упёрся спиной в стену, пытаясь совладать с собственными эмоциями. Всмотрелся в лицо убитого человека.

— Я его знаю. Жил у самой окраины, подсобный рабочий в трактире неподалёку от южных ворот, — шепнул я тихо, заодно отправил вызов в участок стажёру, мне нужна была помощь. — Что же ты здесь делал в этот час? Сначала была попытка добраться до арки, теперь произошло убийство. Есть ли между этими событиями связь, а если да, то какая именно?

Отлепившись от стены, я сделал магические снимки тела и подворотни, позже изучу место преступления подробнее. Из-за угла выглянул стажёр, кое-как просочился сбоку от иллюзии. Я создал её на совесть, не поскупился на плотность и достоверность. Арнот Морнт, заметив во тьме мой силуэт, поспешил навстречу, но по пути бросил взгляд на тело и застыл, вытаращив глаза за стёклами круглых очков. Досталось парню, м-да. Он работает под моим началом всего-то полгода, и очень уж много убийств на его долю пока не выпадало, тем более таких. Хотя с логикой и сыщицкой хваткой у него всё отлично, в этом я имел возможность убедиться, но при виде трупов он впадал в ступор. Потом неделями ходил с несчастной физиономией и чёрными кругами под глазами от хронического недосыпа. В общей сложности в нашем участке работало несколько дежурных (мелкие штатные чины) и четверо сыщиков: помимо меня и Арнота, Лайна Шорни-Ран — эмоциональная, уная, хваткая, с нетривиальным подходом к расследованиям, а так же Нортен Молент — уравновешенный, въедливый человек, лекарь, анатом и виртуоз сбора информации. Лайна и Нортен на данный момент распутывали дело в одной из деревень в паре вёрст от города, под названием Шуф-Нарта, и, как ни странно, тоже убийство. Судя по их отчёту, полученному мною до обеда, на теле тоже были рваные раны, они и стали причиной смерти. На этом дело застопорилось: не было свидетелей, а у Лайны, Нартона и местных сыщиков ни единой стоящей версии произошедшего. К отчёту прилагалось письмо, в котором они уведомляли меня о том, что задержатся ещё на пару-тройку дней. Надо бы запросить у них подробности.

— У-убийство? — нервно сглотнув, выдавил из себя Арнот, отмер, дрожащей рукой провёл по коротким светлым волосам, стараясь изо всех сил сохранить лицо перед начальством.

— Несомненно! — подтвердил я и добавил: — Будь добр, понимаю, что для тебя тело в таком виде — непривычное зрелище, но Нортен и Лайна в деревне, поэтому отчасти их обязанности придётся выполнять тебе. Справишься?

— Я готов! — он расправил худые плечи, поднял подбородок повыше и кивнул, не глядя порывшись в сумке, висевшей на боку, вытащил листы бумаги и перо.

Несмотря на бледность, он изобразил полнейшую готовность заменить кого угодно. Молодец, не спасовал, а я, честно говоря, этого опасался. Молодой слишком, дёрганый, но он справился, смог настроиться на работу, оставив ненужные эмоции на потом. Жаль, что, в отличие от более опытных коллег, одного его здесь не бросишь. Очень хотелось лично и немедленно проверить ворота — магия молчала, но нервы расшатались не на шутку. Придётся и мне собраться, по примеру стажёра: нервы нервами, но убийство жуткое, а нас в участке на данный момент всего двое.

— Опиши всё, что видишь. Имя убитого, — я коснулся затылка мертвого тела — самый верный способ узнать имя кого бы то ни было, жив он или мёртв. — Мит Фето!

— Ах да, я его вспомнил, он служил в таверне «Бешеный вепрь», посетители там все больше из заезжих торговцев, — воскликнул парень, энергично закивал и застрочил пером, подвесив листы в воздухе.

— Расположение удачное, место людное, — кивнул я. — Поэтому в трактире на вынос работают редко, чаще всего с постоянными заказчиками.

Я присел на корточки возле тела, но, как и в случае с воротами, никаких остаточных следов убийцы. Раны нанесенны с размахом, удар сильный, больше похоже, что на него напал дикий зверь. Луна скрылась за невесть откуда взявшимися на небе тучами. Арнот прошёлся по подворотне, внося в опись каждый камень. На землю упали первые капли дождя.

— Я перенесу тело в хладную и как можно скорее, пока кого-нибудь из местных жителей сюда не занесло, — сказал я Арноту.

— А вы его нашли? — уточнил он, преувеличенно заинтересованно поправив очки.

— Мне сообщил сосед, живёт на параллельной улице, через три дома, он часто срезает дорогу по этому проходу. Жди меня в кабинете. С этим делом нам придётся разбираться безотлагательно. Поищи в архиве информацию о нашем убитом и сделай запрос в участок стражей и в местное городское управление.

— Сделаю! — коротко бросил помощник и испуганно промямлил: — Вам в хладной помощь не нужна?

— Нет, на тебе пока вся бумажная работа и сбор информации, дальше видно будет, — ответил я.

После чего, осторожно, создал разрыв в пространстве магией, переместился вместе с телом в подвал участка. Всё, на ближайшие дни, мне перемещаться придётся ногами. Создавать подобные разрывы опасно для материи мира, но иногда иного выбора не оставалось. Иллюзия скоро схлопнется, уничтожив в подворотне все до единого следы убитого.

Уложив тело на стол в хладной, приступил к поверхностному осмотру, с детальным придется повременить до прибытия Нартона. Но очевидные выводы мне сделать вполне по плечу самостоятельно. В карманах убитого лежали мелочь, записка написанная от руки, корявым почерком, с перечнем блюд и адресом доставки, связка ключей и пригоршня кофейных конфет, их раздавали в трактирах как приятное дополнение к заказу. Что же, версию ограбления можно было отмести, хотя я её, в любом случае, как реалистичную особо и не рассматривал с такими-то ранами. Ещё около четверти часа угробил на детальное изучение этих самых ран. Ничего нового не выяснил, кроме того, что оставлены раны впечатляющей длинный когтями и именно они стали причиной смерти в купе с обширной потерей крови и дара. Магический дар исчезает из тела с последним ударом сердца. М-да, не густо. Подумал и решил напоследок снять отпечаток тени мертвеца — стандартная процедура в нашем мире. И вот тут меня ждал неприятный сюрприз: я не смог увидеть отголоски его магической силы, остался лишь смертный страх жертвы, на этот раз усиленный многократно, заставив скорчиться возле тела, прикрывая голову руками. Продолжалось это недолго, всего пару секунд, но достоверность была высочайшей. Отголосок исчез, как ни бывало. Я ошеломлённо потряс головой и, оставив тело внизу, неторопливо поднялся на первый этаж, прошёл в свой кабинет. Арнот уже восседал в кресле у стола, в обнимку с парочкой папок.

— Что выяснил? — я неторопливо поставил на стол фонарь и подошёл к окну.

— Ничего особенно важного, убитый жил один, семьи нет, переехал в Тарьяр десять лет назад, снимал комнату на втором этаже в доме Вайры Хани, работал в таверне — «Бешеный вепрь» — всем понемногу: разносчиком, поваром, полотером, нарочным.

— Отправляйся в таверну и по адресу его проживания — начал я.

— Опросить свидетелей и подробно записать ответы, — прервал меня Арнот. — А вы что-нибудь выяснили?

— Кое-что, но, к сожалению, этого, для того, чтобы сделать какие-либо выводы очень мало, и куда приложить полученные крохи информации, понять не могу, — покачал я отрицательно головой. — Обычным убийством это преступление не назовёшь. Убийца отлично замёл следы, давненько с таким ловкачом не сталкивался

— Может, убил вовсе и не человек, мало ли, вдруг появилось у нас нечто чудовищное, — неожиданно закончил Арнот, рассеянно думая о чём-то своём.

— Арнот, — окликнул я его. — Ты о чём это?

— Просто видел на днях — он встрепенулся, но тут же смущённо заерзал на стуле, моргая за стёклами очков, как заведённый.

Я нахмурился. С его мальчишеской физиономией это со стороны наверняка выглядело так, будто я нашкодившего юнца отчитывал, угрожая поведать о его проделках родителям. Дожил, наставник юных сыщиков!

— Давай без излишнего трепета на ровном месте. Ты всё-таки сыщик и осознавать последствия сокрытия важных фактов должен как никто. Причём решать, насколько они важны, предоставь мне, пока опыта не наберёшься. Зато ты вполне можешь полагаться на способность различать то, что видишь и чувствуешь: реально оно или так, примерещилось это азы нашей профессии. Напомню, сам тебя им обучал, а я в таких делах не халтурю

Я болтал, давая время мальчишке собраться, составить слова в предложения и верно информацию сформулировать. Так уж получалось, что мои нравоучения действовали на него распрекрасно. Вот остальные подчинённые начинали злиться или закатывать глаза, дескать, дорогое начальство опять свою шарманку завело, а этот, напротив, начинал проявлять осознанную активность. Сказывалась студенческая привычка, от которой он не успел избавиться, очевидно: в уездной академии профессора спуску им не давали.

— Видите ли, Дайнор, позавчера я решил к болоту прогуляться, ну, вернее, к роднику, — наконец начал он рассказ, залившись краской до самых кончиков ушей. Запнулся и промямлил: — Прошёл мимо ворот и зашагал по тропинке. Фонарь с собой не прихватил, хотя стражи свой предлагали, но я отказался. Добрёл до топи и заметил: на берег, шагах в десяти от меня, из болота выполз кто-то, но тут же юркнул в заросли, я и толком его и рассмотреть не успел.

— Хм, из болота? — переспросил я. В голосе моём не проскользнуло ни единой нотки сарказма. Хотя, скажи он мне подобное до того, как я побывал у ворот и сам засёк появление пятен, отнёсся бы к его словам более чем скептически. Болото существовало с недавних пор, хтонь предпочитает места более старые и подальше от городских стен, обычно... Вот что значит смена восприятия с разницей всего-то в пару часов. — Выглядел этот некто каким образом? Хотя бы в общих чертах.

Он замялся, пытаясь подобрать слова. Вздохнул, выдохнул, перевёл взгляд на потолок, но там подсказок не нашёл. Помахал рукой и сказал:

— Бесформенная фигура, ростом чуть ниже меня, вся в болотной тине и иле. Больше я никаких подробностей добавить к описанию не смогу. Он оно да — вспомнил, — хм, передвигалось странно Понимаете, это нечто вышло из топи, ногами вышло, они у него наличествовали, но сразу же шмякнулось на землю и ходко уползло в камыши. Я замер и, не двигаясь, простоял там, у деревьев, около четверти часа, но больше ничего странного не заметил. Луны вчера не было, ещё и дождь накрапывать начал, и я ушёл.

— А сегодня в воротах пробили здоровенную дыру, опоив стражей сонным зельем, — протянул я.

Умолчав о пятнах. Но не поставить в известность стажёра о происшествии с воротами, было бы глупо: стражи хоть и с задержкой, но непременно раззвонят о нём по всему городу.

— Ого! — присвистнул Арнот. Он воспрял духом, осознав, что я принял его рассказ на веру. — Нужно, значит, болото и лес осмотреть!

— Осмотрю позже, сам, — кивнул я, помятуя о пятнах. — На тебе, как я уже сказал, опросы, и начни с работников таверны, от хозяина и разносчиков, вплоть до уборщиков. Совпадение странное, но вполне возможно, нечто из болота вовсе не собиралось ползти до города и не имеет отношения к тому, что у нас появился труп. Следы убийца заметает сразу после нападения и очень качественно, даже я почти ничего не уловил, а это указывает на магический дар и преднамеренность. Лишь человек способен так продуманно действовать, хищные звери устроены по-другому, они не тратят силы на подобное, зачем? Зацепиться не за что, поэтому поторопимся с их поисками, пока убийца ещё на кого-нибудь не напал. Меня беспокоит вот что: Мит жил и работал в другой части города, в таком случае, что он делал в той подворотне? Шёл в гости, нёс заказ, прогуливался? Нельзя упускать из виду ни одну мелочь, не забудь о хозяйке его жилья, она, дама непоседливая, однако обычно дальше ближайшей торговой улицы не уходит. Даю тебе на всё чуть больше часа! Я же пока визуализирую снимки с места преступления, болото и окрестности осмотрю чуть позже.

— Хорошо, — Арнот, горя нетерпением приступить к расспросам и удрать как можно дальше от хладной, вцепился в листы бумаги и опрометью вылетел из кабинета.

Я, скорчив физиономию строгого, щепетильного начальника, дождался, пока за ним закроется дверь. Вот и замечательно, парень делом занят, у меня под ногами путаться не будет и к болоту не сунется. По молодости и неопытности он в тайны нашего сложного мироздания посвящён не был, впрочем, как и остальные мои более опытные помощники. И на самом деле, это было упущение, а если по правде - идиотизм. Мне казалось, ладно, я себя успешно убеждал, что в этом не было острой необходимости, а вот теперь она начала маячить на горизонте мрачными грозовыми тучами. Придётся вызывать Лайну и Нартона и срочно, заодно, разберёмся с убийством в пригороде, тем более его детали уж слишком схожи с нашим. Я бегло просмотрел отчет Нартона и лишний раз в этом убедился. После у нас состоится серьёзный разговор, хм

— Утверждать, что убийство и попытка добраться до древней арки связаны, без доказательств невозможно, но совпадение подозрительное. Лучше не надеяться на случай и усилить защиту. Хм, и я не сталкивался с хищными сущностями, способными внезапно выползти из наших болот. Однако знания стоит освежить, давно не перечитывал перечень нечисти, нашей и иномирной, мало ли кто еще может появиться у нас через арку, пятнам же удалось, даже если мыслить в теории. Миров дюжина, и хищников всех мастей в них предостаточно, а я не знаю и сотой из доли, — прошёлся мимо стола. — Ох, снимки!

Подошёл к стене, на которой висел особый фонарь, купленный мною на Ночном рынке при первом и единственном переходе через арку. Круглый, четырёхгранный, кованный, с толстым стеклом. Магией овеществил и поместил в него иллюзорные снимки (сложное заклинание, построенная на особой ментальной магии), похожие на тонкие слюдяные пластины. Повернул рычаг, кабинет исчез, вернее, скрылся за мороком точной многомерной копии подворотни. Она мало чем уступала оригиналу, передавая в том числе запахи, мелкую морось и хлюпанье луж под ногами. Даже примерно не представляя, что нужно искать, уповая на опыт, внимание к мелочам и везение, приступил к обыску. Буквально утыкаясь носом в утоптанную влажную землю, кирпичи стен, осмотрелся вокруг и нашёл пару едва заметных тёмно-зелёных, уже почти высохших мазков крови, далеко от тела, возле кирпичного фундамента здания. Устало протянул руку, чтобы выключить фонарь

— Дайнор! Новое убийство! — в дверь вломился Арнот и, охнув, затормозил и попятился, таращась круглыми глазами на мёртвое тело. Его при этом знатно перекосило, а голос сорвался на писк. — Ох, это иллюзия! Простите, я не понял сразу!

Схватился за грудь рукой, в которой были зажаты записи, комкая листы, пыхтя и отдуваясь.

— Ты что-то кричал про новое убийство! — напомнил я, нажав на рычаг, и кабинет принял свой обычный вид.

— Ах да! В центре города, в доме, и раны такие же, если верить словам свидетеля, хм! — зачастил он, проглатывая некоторые окончания, поэтому мне приходилось внимательно вслушиваться в его словесный поток. — Я, кстати, успел поговорить с хозяином трактира. Так вот, Мит в последнее время подрабатывал нарочным после работы, с неплохой прибавкой к жалованию. Заказы поступали не часто, Мит справлялся один. Сегодня он относил заказ на улицу Поющих лун, дом 5. Адрес расположен совсем рядом с подворотней, точнее, чуть впереди, у самого перекрёстка. Ужин на трех персон был доставлен, это я выяснил, заскочив по этому адресу на минуту, а вот обратно в трактир убитый не вернулся. И только я хотел было отправиться общаться с его соседями, но меня перехватил молодой мужчина. Мы с ним столкнулись у лавки обувщика, я даже по-началу решил, что он не в себе. Трясся с головы до ног и представился как Ронас Варт, сын погибшего — он пошуршал листами с записями: — А, Минела Варта.

— Плохие новости! Идём, — кивнул я, переваривая услышанное. — Я знал раньше его отца, он вышедший на покой лет пять назад страж.

В моей голове зародилось некое подозрение, но оно ловко ускользнуло, стоило попытаться его ухватить. Ком дурных предчувствий ворочался в груди, путая мысли. Минел Варт, страж, был отличным мужиком, по-человечески мудрым и упёртым. Он не раз дежурил у северо-западных ворот, но ведь первая жертва — Мит Фето — с аркой никоим образом связан не был. Хм, нет, всё необходимо досконально проверить! И пока не строить пустых, неподтверждённых версий. Вздохнул, выдохнул, по примеру Арнота, но мне это ни капли не помогло. Отослал магический вызов двум своим помощникам, ошивающимся в пригороде, — со стажёром нам с чередой убийств не справиться. В тяжёлом молчании, думая невесёлые, сумбурные мысли, каждый свои, мы с Арнотом вышли на улицу.

— Я вызвал лекаря Витша Нарса и отправил его к дому убитого. Помочь сыну, насколько это возможно, но в дом ни в коем случае не заходить, ждать нас. Ронас едва на ногах стоял и говорил с трудом, — добавил он, шагая за мной следом.

— Вот и хорошо, давай поторопимся. Состояние его понятно, отношения у него с отцом были хорошие. И давай для ускорения воспользуемся транспортом, — умело скрывая свои переживания, одобрил я его решение и щёлкнул пальцами.

Перед нами остановился магмобиль, удачный подвид кареты, передвигающийся без лошадей. С выпуклыми стёклами, тёмно-зелёный, на четыре места, манёвренный и быстрый. До центра идти минут десять, а времени нет. Я устроился на заднем сидении и уткнулся в записи стажёра, с трудом продираясь сквозь корявые заметки, сделанные впопыхах, и чернильные пятна. Арнот восседал на кресле водителя, ловко петляя по улицам и переулкам. Вскоре он притормозил возле крыльца двухэтажного здания, сложенного из мелких красных кирпичей, балконом над крыльцом с коваными перилами. Ронас Варт с растерянным видом сидел на верхней ступеньке. Стоило нам с помощником вылезти из мобиля, он поднял на нас пустой взгляд.

— Отец в доме, я не заходил, как велели, — глухим голосом сообщил он.

— Ронас, молодец, что дождался, — сказал я сухо, по деловому, не хватало чтобы парень скатился в истерику. Лекаря нигде не было видно. Странно, что-то он не торопится, ворчливо подумал я. Но, тут же справедливости ради добавил, что возможно, заскочил за саквояжем в лечебницу, да и мы примчались к дому убитого за считанные минуты. — Насколько я помню, вы с отцом живёте на разных этажах, но ты наверняка в курсе его распорядка и дел, по крайней мере отчасти. Припомни всё, что происходило в доме за последние дни. Постарайся, а после подробно опиши вплоть до мельчайшей детали, сам понимаешь, насколько это важно. Скоро прибудет лекарь, он тебя осмотрит, будь добр, не отказывайся от помощи.

Парень механически покивал, закрыв трясущимися руками лицо. Арнот понял, что от него требуется, и, зашелестев бумагой для записей, приготовился фиксировать показания. Я похлопал несчастного Ронаса по плечу, вошёл в дверь дома, стараясь отключить эмоции, они очень мешали сосредоточиться на осмотре места преступления и убитом. Тело лежало на первом этаже, в гостиной, на полу, возле низкого стеклянного столика, раскинув руки и ноги в стороны. Магический светильник на стене вспыхнул и заискрил, с треском помигал с минуту и погас, оставив меня в полутьме. На подоконнике горела свеча, но её света было слишком мало. Я создал магическую светящуюся сферу и лёгким взмахом руки подвесил её примерно в двух метрах над полом. Те же рваные раны, тяжёлый запах крови, пропитавшей ковер. Осмотр много времени не занял, сделал снимки, изучил раны. Прошёлся по первому этажу. Повреждений входной двери, окон и защиты не было, это означало, что хозяин дома убийцу впустил сам и подвоха не ожидал. Вернувшись к убитому, решил проверить отпечаток тени мертвеца, не откладывая. Стоически перенёс дурные ощущения, улетучившиеся спустя пару секунд, но никакого болотного запаха, что объяснимо, его скорее всего подцепил сын, а на улице он развеялся. Попытался переместить тело, и тут мне поплохело, словно грозовое небо упало на плечи, вдавливая в мягкий ковёр, я с трудом удержался на ногах. Ворота! Арка! Кто-то пытался в неё прорваться, упорно, неотступно, настойчиво. Закрыл глаза, нарисовал перед мысленным взором ворота, проверяя нерушимость каменной кладки и защиты. Удар был мощным, но защита выдержала, арка вне прикосновенности, морок на месте, давление исчезло, как небывало. Я открыл глаза, дрожащей рукой вытер лоб. При первой же возможности нужно осмотреть ворота! Да что же происходит! И почему при первой попытке пробить дыру в каменной кладке ворот я ничего не почувствовал? Осмотрел остальные комнаты в доме: чисто, аккуратно, уборку делали совсем недавно. Убийства ещё, как по заказу может, они просто отвлекающий манёвр? Всё возможно, но не стоит подгонять факты под домыслы! Напомнил я себе немудренную истину еще раз, для верности.

За спиной послышались шаги, бодрые и многочисленные. Обернувшись, узрел лекаря с саквояжем, Арнота, а следом за ними топали Лайна Шарни-Ран и Нартен Молент. Надо же, я ожидал их прибытия несколько позже, но всё к лучшему, от души немного отлегло.

— Дайнор, — зачастила невнятно Лайна, поправляя дорожную сумку на плече и пытаясь одновременно заправить за ухо выбившиеся из низкого хвоста тёмные волосы. Но из-за того, что сумка зацепилась застёжкой за карман плаща, а на голову был нахлобучен мятый, мокрый капюшон, ей не удавалось ни то, ни другое. — Мы получили от вас весточку, с приказом незамедлительно возвращаться, уже на въезде в город. И Арнот в кратце обрисовал подробности убийств, двух, да? Так вот, вы правы, дорогое начальство: в провинции Шуф-Норта мы столкнулись с делом, слишком уж на них похожим. Прискакали с Нартоном, чтобы посоветоваться, как нам быть, а у вас оказывается продолжение этого ужаса разворачивается полным ходом, ух! Да, что же такое!