Под покровом темноты

Подпольная операционная, девушка с ранами, которые сложно было отнести к нападению хоть какого-то вида известного миру животного и Эмили, молодая красивая женщина с холодильником крови для переливания, уверенная в группе крови пациента на глаз.

Не зная почему мужчина действительно доверился Эмили. Она приступила к операции, предстояла сложная задача — быстро зашить множественные рваные раны и выполнить переливание крови пациенту, так как девушка потеряла слишком много крови.

Они работали слаженно, не менее часа без остановки. Майкл уже не удивлялся что Эмили профессионально ассистирует и скорее всего сама может выполнять разные хирургические операции.

Когда дело было сделано — они перенесли пациентку на кушетку у стены и сели в молчаливой задумчивости:

— Как мы объясним операцию в подпольных условиях? — первым заговорил Майкл.

— Я могу оставить её здесь и ухаживать, — тихо ответила Эмили.

— Ты понимаешь что у меня куча вопросов к тебе? — они не заметили как перешёл на ты после всего произошедшего....

— Не сейчас, — ей до сих пор было сложно дышать, она давно уже не работала с множественными открытыми ранами и переливанием крови.

— Хорошо. Но как мы всё это объясним?

— Не будем объяснять, если девушка выживет, — убедим держать всё в тайне.

— Сомнительная идея. А если она не выживет?

— Знаю, но других нет. Об этом подумаем, если не выживет.

— Можно провести ночью как только что поступившую пациентку, персонал я беру на себя, — выдвинул ещё одну идею Майкл.

— Перевезти её будет сложно и свидетелей будет ещё больше.

Майкл тяжело вздохнул. Эмили была права.

— Согласен. Придётся оставить всё как есть. Неделю понаблюдаем здесь, а дальше будь что будет.

— Хорошо. Я возьму отпуск на работе, — Эмили была рада что Майкл наконец-то согласился на её условия.

— Потом я обязательно задам свои вопросы.

— Потом.

Теперь уже как подельники они распрощались.

Эмили практически сутками проводила время у кушетки с пострадавшей. Обрабатывала раны, следила за сердцебиением и давлением. Кормила через капельницу.

Майкл заходил несколько раз — убедиться что операция прошла успешно и что девушка идёт на поправку. Он не думал что Эмили затеет побег до тех пор пока не выходит девушку, иначе бы она не стала её спасать.

Спустя неделю раненая девушка открыла глаза.

— Где я? —спросила она пересохшими губами.

Эмили была рядом в этот момент, помокнув губы водой Эмили спокойным ровным голосом произнесла, применяя свои гипнотические способности:

— Всё хорошо. Вы в больнице. Вас покусали дикие звери. Скоро вы поправитесь и выздоровеете. А сейчас спите и отдыхайте... — глаза Эмили при этих словах покраснели, а затем также быстро потухли и стали обычными — тёмно-коричневыми.

— Понятно, я в больнице... — веки девушки стали тяжелыми и она снова заснула.

На случай выписки Эмили уже подготовила оригинальные бланки с печатями больницы. Убедить несчастную в том что она побывала в больнице большого труда не составит, к счастью, она хорошо поддается даже такому слабому как у Эмили гипнозу. Разыскивающих девушку родственников, к счастью, тоже не наблюдалось. Во всяком случае телефон раненой девушки молчал уже больше недели, в сводках, которые Эмили периодически проверяла тоже никаких объявлений о пропаже не наблюдалось.

Эмили не просто далась та ночь, она конечно себя контролировала, но от такого длительного соприкосновения с открытой человеческой кровью у неё кружилась голова. Хорошо хоть это всё произошло не на голодный желудок — она успела перекусить заранее приготовленными в питьевой контейнер животными потрохами и конечно же кровью.

Именно потому что Эмили не могла даже в хорошем состоянии долго оперировать она оставила свою практикующую деятельность, хотя и обновляла сертификат периодически, на всякий случай. Порой вот так вот приходилось проводить какие-то экстренные операции, потому что больше никто не мог этого сделать.

Глава 7

Запах крови доносился по всему корпусу больницы и добрался до отделения где работала Эмили в эту ночь. Она уже могла оставить свою «подвальную» пациентку, её жизни ничего не угрожало, а взятый отпуск уже закончился. Предварительно она погрузила девушку в глубокий сон, так что до появления Эмили дома она точно не проснётся.

В целом девушку уже давно пора было «выписывать» и очень постараться, чтобы она запомнила только то что пребывала в больнице и просто попала в несчастный случай.

«Да что у них там случилось?» — невозможно было расслабиться из-за стойкого металлического привкуса в атмосфере. Обычно даже если случалось ДТП или поножовщина запах не был таким сильным и стойким. Конечно для людишек в палатах неврологии не было никаких тревог и ощущения трагедии, которая разворачивалась в соседнем корпусе - приемном отделении и хирургическом. В большинстве своём они мирно спали под воздействием разных лекарственных препаратов.

Эмили понимала по концентрации запахов, что не меньше десятка людей пострадали и нуждались сейчас в помощи. Девушка не выдержала и решила сходить в соседний корпус — хирургический, до неё и так доносится вся «кровавая» атмосфера сегодняшней ночи.

Сейчас Майкл выглядел озабоченно на немой вопрос Эмили о том что здесь произошло, читавшийся в её взгляде сразу ответил:

— Массовая резня и нападение животных, плюс ДТП, много раненых, многим нужна медицинская помощь, в том числе хирургическая. Персонала не хватает — меня вызвали с выходных.

"Опять животные? Те же самые что оставили раненой девушку в лесу?" — Эмили хотела задать уточняющие вопросы, но не успела. По взгляду Майкла она поняла что у него тоже есть к ней вопросы.

Тут же подбежала мед.сестра и затараторила что его уже ждут в операционной, но нет ни анестезиолога ни ассистента, все уже заняты на других операциях — кто в отпуске в другом городе, кто просто не отвечает на телефон.

Майкл задумчиво посмотрел на Эмили.

Он не задумываясь спросил:

— Сможете помочь? — хотя это было против всех правил.

Медсестра попыталась напомнить профессору Майклу об этом:

— Так не положено.

Его авторитета хватало, чтобы отсечь всяческие возражения:

— Оформи её как ассистентку, которая в отпуске. Я потом разберусь.

Ему было приятно и комфортно работать с Эмили в её подпольной операционной, что касаемо её профессиональных навыков он был уверен в этой девушке, а вот что касаемо криминальных.....но они договорились что разберутся с этим после того как поправится их подпольный пациент, а пока что нужна помочь, здесь и сейчас. Никого другого всё равно нет.

Эмили знала что это опасно вновь соприкасаться с тем от чего ей потом станет дурно. Ведь придется контролировать себя каждую секунду, но отказаться она не могла, и не только из-за того что они с Майклом имели общую тайну. Ещё и потому что она всегда хотела помогать людям и сейчас некому кроме неё это сделать. Ладно, ещё один раз потерплю, решила Эмили Ванн.

— Под мою ответственность, — Медсестра неохотно, но покорно кивнула.

Майкл и Эмили поспешили в операционную и не сговариваясь вновь надели медицинские атрибуты — чистые халаты, шапочки, маски, перчатки.

У Эмили немного кружилась голова, от кучи запахов крови, от того что сейчас придется держать всё под контролем и даже больше. Многолетнее воздержание конечно давало свои плоды — ей удалось не думать сейчас о крови как о еде, которую хочется бесконечно как сладкоежке съесть пирожное или тортик. Перед ней стояла задача — помочь человеку. А потом она выпьет кровь из пакетиков, может быть даже человеческую, чтобы заглушить бесконечную и нескончаемую жажду. А может ограничится только животными, чтобы не провоцировать себя.

Дальнейшие два часа прошли в слаженной технической работе двух профессионалов и их помощников. Когда всё закончилось Эмили вышла на свежий воздух, она больше не могла находиться внутри, где всё было пропитано человеческими жидкостями, ей хотелось прийти в себя и отойти подальше от этого места. Но бежать бегом в лес она не стала, это было бы слишком подозрительно, Майкл и так её подозревает во многом. Сегодня она была собрана и уверена во многом благодаря Майклу и то что ей удалось прикоснуться вновь к любимому делу — было бесценно.

Майкл вышел вслед за ней, в глазах у него было и восхищение и недоумение и...что-то ещё. Недоверие. Да, но не только это...... Что именно — Эмили сейчас не хотела даже задумываться.

— Вижу что устали сегодня. Взял вам...то есть тебе кофе.

— Спасибо, — для приличия Эмили отпила один глоточек, хотя ей хотелось сейчас совсем не кофе.

— Не знал какое ты любишь.....

— Любое. Ещё раз спасибо.

— Почему вы не практикуете настоящую хирургическую практику. Я вижу в вас первоклассного специалиста. Вы бы могли помочь очень многим, например, как сегодня.

— Это личное. Я пойду, нужно ещё посмотреть как там раненая...

— Хорошо. Я провожу.

— Не нужно, у тебя ещё дела. Я не боюсь ходить одна.

— Напрасно.......вы очень хрупкая и...красивая.

Эмили внутри усмехнулась.

— Спасибо за комплимент, но первое впечатление обманчиво.

И скрылась за деревьями.

Глава 8

Эмили уже и забыла о чувстве взгляда в спину, после всего произошедшего за последние дни. Мужчина хмыкнул увидев как эта вампирша пытается выглядеть «хорошей», несмотря на своё звериное предназначение. Он знал их истинную сущность слишком хорошо, чтобы становиться сентиментальным.

Он потерял свою семью из-за таких вот как она и вот уже десять лет посвятил себя единственной цели — очищать мир от монстров, которые сосут кровь.

Он давно следил за Эмили, так чтобы она его не замечала. У него был специальный состав сбивающий со следа любого «нюхача», правда ему в последнее время мешал мужик, увязавшийся за этой вампиршей. Он тоже следил за ней, но потом наконец-то они престали ходить парой и охотник понял что нужно действовать.

Спустя пару дней, когда Майкла не стало видно на горизонте и поняв что их девка, которую они с тем врачом оперировали, после нападения на неё группы вампиров(с которыми он обязательно разберётся позже)явно выздоровеет теперь без посторонней помощи, он расставил свои ловушки в самой дремучей и глубокой части леса. Как приманку разлил литры человеческой крови. Наверняка вампирша решит что случилось очередное нападение и поспешит на помощь, кстати говоря, с новыми вампирами ещё предстоит поквитаться в самое ближайшее время. Там придется придумывать комбинации похитрее.

Он давно изучил повадки Эмили Ванн. Более того — он давно о ней наслышан. Всё-таки о 500-летней вампирше ходили не только легенды, а целые истории.

Охотника звали Луис, он занимался этим уже долгое-долгое время.

Эмили почувствовала вновь сильный запах человеческой крови в глубине леса и решила пойти посмотреть что произошло. Неужели опять появившиеся в городе вампиры?

Что делать, если они там?

Источник запаха находился в самой непроходимой части леса. Выйдя на поляну Эмили огляделась по сторонам, кто-то вылил не менее трех литров крови на землю и сейчас она уже сворачивалась. Ловушка!!? Быстро пронеслась мысль в голове девушки, но было слишком поздно — кто-то успел вколоть резким движением шприц с вербеной в её руку. Эмили отключилась.

Очнувшись только спустя какое-то время она поняла что совершила огромную глупость пойдя сюда одна, помимо вампиров, здесь уже объявились и охотники. Прямо под её сердцем был вбит осиновый кол, который медленно вытягивал из неё все соки и силы, рана не заживала и кровь вытекала из её организма, совсем скоро её совсем не останется и она ослабнет окончательно.

Эмили поняла что её теперь никто и ничто не спасёт. 500 лет вампирской жизни подходят к концу? Она мало чувствовала боль, тело Эмили было подвешено и приколочено к дереву так что ноги не доставали земли и не было никакой возможности освободиться. Это какое-то специальное средства для того чтобы ослабить вампира, она раньше с таким методом не сталкивалась, хотя попадала в разнообразные передряги.

Она не полноценный вампир, а лишь подобие и охотник это знает, он вообще смотрел на Эмили как будто всё о ней знает.

— Очнулась?! Очень хорошо! Думаю ты понимаешь кто я и чего жду.

— Понимаю, но не проще было бы сразу убить?

— Хочу чтобы ты немного помучалась за все свои злодеяния. Вижу что пытаешься выделать из себя хорошую, зря стараешься, у меня тут записано много чего о тебе.

— 1835 год, три деревни загрызаны зверем, 1736 год массовое нападение животных на пять деревень, 1658 год.....ну, не меньше 1000 убитых наберется, я думаю.

Эмили смотрела на него тупо, ничего не отвечая.

— Молчишь? Ну молчи-молчи. Знаешь почему я очищаю этот мир от таких как ты?

— Хотите рассказать? - говорить ей становилось всё сложнее.

— Сначала я расскажу что будет с тобой: ты будешь слабеть с каждым часом и боль будет всё сильнее, затем начнешь высыхать и может быть сдохнешь сама по себе, но я приду попозже и добью тебя наверняка. Я бы может даже остался тут здесь с тобой, да более дерзкие вампиры требуют внимания и изучения, с ними будет сложнее, чем с тобой. Можешь, кстати, порадоваться, для них я придумаю что-нибудь более изощренное.

Эмили не радовалась, но и не печалилась, она всегда ожидала чего-то подобного. Рано или поздно многих вампиров находят и исправляют эту ошибку природы. Последние сотни лет она может даже и ждала этого конца, слишком много видела, знала.

Охотник оставил её одну и она поняла что к утру точно всё будет кончено.

Глава 9

Её унесло в воспоминания и ностальгию. Самое время — пока висишь на дереве с дыркой под сердцем, ожидая конца большой и длинной жизни, повспоминать что-то из прошлого.

После того как Эмили поняла что возлюбленный Марк мёртв, она не сразу поняла что произошло и как она к этому причастна. Почему она не помнит свою жизнь в течении нескольких дней, а также почему её руки, одежда и лицо в крови, разной консистенции и свежести. Неужели это она убила Марка? Но как, почему? Она сходит с ума? Или сошла окончательно?

Эмили удалось тогда подняться с земли, уйти незамеченной и почему-то на следующее утро кроме лужи крови на тропинке никто ничего не обнаружил, в том числе тело Марка. Может ей это всё приснилось или она заболела и у неё случились галлюцинации? Эмили на всякий случай сожгла одежду того дня и долго отмывалась от крови, никто не должен был задавать лишних вопросов, тем более что у неё не было на них ответов. Возвращение ранним утром к себе в особняк оказалось, по счастью, никем не замеченным. Кровь списали на нападения диких животных друг на друга.

Но Марка тоже никто не видел уже несколько дней....и от этого исчезновения основном только Эмили становилось не по себе — она спрашивала у прислуги, знакомых, даже ходила к его дому, но никто ничего не знал. Большинство людей решили что он загулял с какой-нибудь молоденькой барышней и чтобы не устраивать скандалов и разборок с Эмили, просто скрылся. Тем более ему было куда. Марк владел несколькими поместьями в разных частях страны. Эмили была бы рада, если бы это было так и старалась не думать о своих подозрениях, но не могла оставить эти мысли в покое.

Спустя пару дней она и вправду решила что заболела, вставать с кровати не хотелось. В горле было очень сухо, постоянно хотелось пить. Её стала накрывать необъяснимая постоянная жажда.

Она не сразу поняла что поменялось в ней самой, что она больше не может питаться и насыщаться обычной человеческой пищей. Сколько бы воды она не выпила, это не помогало. Чувство голода тоже не уходило, сколько бы она ни ела.

И вот спустя несколько дней, обезумев от непрекращающегося чувства жажды, когда служанка прибиралась в её комнате перед сном и решила поправить подушки случилось непредвиденное. Служанка наклонилась так низко что видно было пульсацию вены на её шее. Эмили облизнулась и сама не заметила как впилась в шею и стала пить её кровь. Пить хотелось так много, что она не хотела останавливаться. Краем своего сознания она поняла что служанка потеряла сознание и с трудом оторвалась. Вытерев рот рукавом, на котором остались следы крови, Эмили с ужасом поняла что у неё есть клыки и две небольшие отметины остались на шее служанки.

Что же делать? Получается это она убила Марка? Неужели она стала чудовищем из каких-то книг, которые она читала когда-то по молодости? Она вампир?

В голове была одна каша и она с ужасом выбежала из комнаты в ночь, ей хотелось быстрее бежать и она обнаружила что может делать это гораздо быстрее обычного человека, ей даже удалось взобраться на дерево.

Эмили казалось что всё это сон. Этого не может быть. С трудом откапывая все свои познания о сверхъестественных существах, она начинала понимать. В ту ночь, когда она шла на свидание к своему возлюбленному, на неё напал вампир и дал выпить свое крови, перед тем как она умрёт от полного обескровливания. Превращение было завершено, когда её нашёл Марк и стал её первой жертвой. А она этого даже не запомнила. Теперь картина стала чётче и яснее, но от этого не менее ужасающей и драматичной. Эмили всё время хотелось проснуться и отвязаться от этого ужасного сна.

Когда идя в тупом оцепенении в одной ночной сорочке по дороге её окликнул проходящий мимо разгильдяй, который решил воспользоваться ситуацией, чтобы развлечься с удачно попавшейся ему на пути странной девушкой в одном нижнем одеянии, Эмили даже не было страшно. Кошмаром больше или меньше, какая разница? Но посмотрев в его похотливые глаза она ровно и с силой сказала:

- Не подходи.

И человек резко развернулся и больше к ней не подходил широко раскрыв глаза.

- А что если....я могу гипнотизировать людей?

Эта догадка промелькнула внезапно и она решила её опробовать незамедлительно:

- Прокукарекай трижды и развернувшись иди и наутро сообщи о всех своих грехах в полицейском участке.

Уже было не слишком удивительно что неудавшийся насильник в точности выполнил её приказания. Тем более что сейчас Эмили была сильна, человеческая кровь сделала её намного сильнее. Ещё она бы зла, на себя, на людей, на жизнь. Она не хотела быть вампиром, это значило перечеркнуть и перевернуть всю свою жизнь на долгие....века.

Затем она добралась до своего дома и наутро, к счастью очнувшаяся служанка, получила свою порцию гипноза — забыла о произошедшем и лишь добавила платок на шею в качестве украшения, подаренный госпожой.

Глава 10

Проблемы Эмили на этом не закончились, она плохо справлялась с жаждой, которая всё увеличивалась, если она пробовала человеческую кровь. В какой-то момент она поняла что убила человека, не рассчитав свои возможности остановиться вовремя.

После этого Эмили поняла что относится к такому типу вампиров, который должен научиться полностью себя контролировать и практически не пить человеческую кровь, чтобы не провоцироваться себя. Но как её не пить?

Она стала выискивать любые книги по этой теме, но их было очень мало, зачастую — фантастический вымысел. Были небольшие намёки на то что возможно перейти на кровь животных, но для этого нужна железная воля, мотивация и полнейшее воздержание от кормления человеками.

Эмили решила уехать из города, ей нужно было найти больше информации, которую скорее можно обнаружить в более крупных городах. Она скиталась меняла имена, фамилии, питалась кем придется, стараясь не убить. Выходило, порой, плохо. Это доводило почти до отчаяния и отсутствия желания жить дальше.

В какой-то момент она стала сталкиваться с такими же как она — вампирами. Не всегда это были приятные встречи, большинство из них походили скорее на хитрых и расчетливых хищников — они не считали своих жертв, занимались разгульным образом жизни. От них она впервые узнала о том что вампир может отключить свои чувства и не испытывать угрызений совести и прочих эмоций. Мучаясь от бесконечных угрызений совести она этим воспользовалась, последствия этого поступка она не забудет никогда - она уничтожила целую деревню, остановило её только перенасыщение и попавшийся на пути ребёнок, детей она обычно никогда не трогала и не смогла даже в таком состоянии.

Только спустя какое-то время, находясь в глубокой депрессии из-за положения в котором оказалась, ей посчастливилось встретить человека, который дал ей ценную и важную информацию, которую Эмили давно искала. Его звали Тим, он стал вампиром 300 лет назад из-за того что его сестра не могла смириться с его приближающейся кончиной и пошла на глупый поступок, нашла какого-то гнусного лекаря и купила вампирской крови на все сбережения, которые остались от родителей и продлила ему «жизнь». Правда чуть не стала первой его жертвой.

Сестры уже давно нет, он встретил её старость и кончину оставаясь семнадцатилетним подростком. С тех пор он много натворил бед, потому что как и Эмили, если начинал пить человеческую кровь — мог унести жизни десятков и даже сотен людей.

Они познакомились, когда Эмили валялась в каком-то нищенском квартале, только что перекусив каким-то бродягой и от тошноты низости до которой она пала, хотелось отключиться и больше ничего не чувствовать. Это грозило большими последствиями, но возможно её бы заметили охотники и прекратили это жалкое существование. Ей не было смысла влачить его дальше.

Тим по какой-то случайности проходил мимо неё и остановился:

— Совсем плохо? — участливо обратился к ней.

Она могла лишь мотнуть головой в ответ, говорить ничего не хотелось, тем более с незнакомцем, который мог оказаться кем угодно.

— Хочешь помогу?

Впоследствии Тим признавался что не знал почему он решил помочь Эмили, скорее всего почувствовал в ней родственную душу. Мало кто из вампиров испытывает угрызения совести и оставляет человеческие чувства. Мало кто хочет бороться и перестать приносить боль и смерть. Тим увидел в Эмили себя, когда только начал осознавать серьёзность проблемы «вечной жизни и вечной жажды». И мало кто из вампиров может обладать такой совестью и такой тягой к разрушению и уничтожению одновременно. Эта двойственность, порой, терзает изнутри больше, чем определенная склонность к тьме.

Он взял Эмили на руки и понёс из города. Можно сказать что Тим спас её, не столько тело, сколько душу. Когда девушка немного стала осознавать реальность и то что находится в каком-то домике, в глуши, привязанная особенными цепями, он подошёл близко к ней и наклонился к самому лицу, его глаза зажглись красноватым:

— Ты хочешь жить больше не причиняя никому вреда? Жить относительно нормальной жизнью, не ища себе пищу среди людей?

— Давно хочу, но у меня ничего не получается. Если долго терпеть, то потом можно убить сразу десятки, - предложение звучало практически фантастически, но у Эмили не было иного выхода.

— Знакомо. У меня есть проверенный на себе способ, но хочешь ли ты попробовать его?

— Зачем ты мне его предлагаешь? Какая у тебя выгода от этого? - Эмили сомневалась в правдивости слов

— Никакой. Ты просто похожа на меня. Такая же потерянная и мечущаяся как котёнок, этот мир поглотит тебя и уничтожит, если ты не начнёшь по настоящему бороться, - глаза молодого человека излучали уверенность в том что он говорит и в целом он располагал к себе, может из-за того что выглядел очень молодо.

— Я....хотела бы знать как управлять собой.

— Отлично, первое — это желание пациента, без этого ничего не получится, — видя сомнения на лице Эмили, он добавил, — если ничего не получится я расскажу тебе способ как вампир может исчезнуть из этого мира.

Решив что ничего не теряет, девушка ответила:

— Я согласна.

— Но запомни, легко не будет, предостерег паренёк.

— Я понимаю это.

И легко действительно не было, Тим много рассказал Эмили о сути методики и почему он привязал её цепями, когда у неё начнутся ломки, необходимо подстраховаться. Он поможет, но многое зависит именно от решимости Эмили.