Трактат о сомнительной мудрости для разумных рас, оказавшихся в дураках

Совет четвёртый: Не философствуйте с пьяными. Кентавры славятся мудростью. И вот вы сидите в таверне, пьёте воду (вино нам нельзя, оно бродит в нашем желудке и даёт адскую отрыжку), и к вам подваливает пьяный человек с вопросом: «В чём смысл жизни, лошадка?» Вы начинаете говорить о звёздах, о гармонии сфер, о цикличности бытия. А он засыпает на середине фразы. И потом рассказывает всем, что кентавр — скучный тип, который бубнит про звёзды.

Слух: Кентавры — мудрые астрологи и предсказатели.Это самоисполняющееся пророчество. Мы смотрим на звёзды не потому, что умные, а потому, что нам трудно наклоняться. Голова у нас высоко, шея ноет, и проще задрать подбородок к небу, чем искать потерянную монету на земле. А люди видят нашу позу и думают: «О, он читает судьбы!» Мы не спорим. Это одна из немногих профессий, где не нужны лестницы.

И в заключение. Если вы кентавр и чувствуете себя чужим и среди людей, и среди лошадей, — постройте дом в степи. С одной дверью. Без порогов. И пригласите в гости только того, кто не боится, что его обнюхают. Ибо истинная дружба — это когда твой друг не вздрагивает, слыша цокот копыт позади себя.

Глава 17: О шерсти, которая лезет не вовремя, и о том, что контроль над превращениями — выдумка врачей (Если вы оборотень)

Если вы оборотень, то ваша жизнь — это календарь, которого вы не выбирали. Полнолуние, новолуние, дни солнцестояния, чей-то день рождения, на котором вы перенервничали, — всё это триггеры. Вас пугают дети, вас избегают соседи, и единственные, кто рад вашему обществу, — это охотники на нечисть. И то потому, что у них, видите ли, план по головам.

Ваша главная проблема — это шерсть. Она везде. В постели, в супе, на парадном камзоле. И если обычные зверолюды воспринимают свою шерсть как данность, то вы каждый раз переживаете этот переход как личную драму. Вы засыпаете человеком, просыпаетесь волком и понимаете, что на подушке осталась ваша же собственная шкура вчерашнего образца. Вы чихаете. Вы пылесосите. Вы проклинаете Луну.

Совет первый: Не пытайтесь использовать свою вторую форму для экономии на транспорте.Звучит заманчиво: обернулся, добежал до соседнего города, обернулся обратно. Но проблема в одежде. Она остаётся там, где вы обернулись. И если вы не предусмотрели тайник с запасными штанами, то в город вы входите голым, злым и с репутацией сумасшедшего, который кричит: «Я не извращенец, я просто сэкономил на лошади!»

Совет второй: Не вступайте в гильдии охотников на чудовищ под прикрытием.Бывали случаи. Оборотень устраивается в гильдию, чтобы «знать врага в лицо», и через месяц ловит себя на том, что с азартом выслеживает самого себя. Это раздвоение личности в особо острой форме. И кончается оно обычно тем, что вы смотрите в зеркало, видите там зверя и выписываете ордер на собственный арест.

Совет третий: Не пытайтесь контролировать превращение усилием воли.Все эти гуру «внутренней гармонии» врут. Вы не можете договориться со своим зверем. Вы можете только заключить временное перемирие. Зверь хочет бегать, охотиться и выть на луну. Если вы будете подавлять его годами, однажды он вырвется в самый неподходящий момент: на свадьбе, на похоронах, на аудиенции у короля. И вы прославитесь как «тот самый оборотень, который испортил коронацию». Лучше выделите зверю время. Раз в месяц, в полнолуние, уходите в лес и дайте ему волю. Это не слабость. Это техника безопасности.

Совет четвёртый: Не заводите кошек.Кошки чувствуют зверя. И они вам этого не простят. Они будут шипеть на вас, даже когда вы в человеческой форме. А когда вы обернётесь, они объявят вам войну. И поверьте, войну с котом оборотень проигрывает всегда, потому что кот быстрее, хитрее и не прощает ничего. Это унизительно — быть альфа-хищником и бояться собственного питомца.

Слух: Оборотни не контролируют себя в звериной форме.Неправда. Мы всё прекрасно контролируем. Просто наши приоритеты смещаются. Человек внутри вас хочет писать стихи и платить налоги. Зверь внутри вас хочет догнать белку. И знаете что? Белка важнее. Попробуйте поймать белку — и вы поймёте, что никакой ипотечный кризис не сравнится с этим вызовом.

И последнее. Если вы оборотень и устали прятаться, — не прячьтесь. Найдите тех, кто принимает вас в обеих формах. И помните: полная луна светит всем одинаково. И тем, кто воет на неё от тоски, и тем, кто воет от радости. Выбирайте радость. Это единственное превращение, которое стоит того.