Осколок "Надежды"

— Контрабандисты. — констатировал Йорк.

Йорк помолчал, потом кивнул.

— Хорошо. Он кивнул на её пустую тарелку. — Задача у тебя была полезная, но сейчас у нас поважнее дело. Финансовыми хвостами пусть займутся другие эквиры. Напиши все детально в отчёт и передай в «Каньон Тишины», — они прочешут этого чиновника и контрабандистов.

Лиза кивнула. — Поняла.

Сергей собрал пустые контейнеры, отнёс в утилизатор. Вернулся, сел.

— Восемь часов до Кор Секундус, — сказал Йорк, поднимаясь. — Советую поспать, пока есть возможность.

Лиза и Сергей остались вдвоём.

— Спасибо за мясо, — тихо сказала она.

— Всегда, — ответил он.

Они посидели ещё пару минут в тишине, слушая гул двигателей. Потом Лиза поднялась, пожелала спокойной ночи и ушла в свою каюту.

Глава 3. Неучтённая точка

Яхта заходила на посадку в атмосферу Кор Секундус, когда за иллюминаторами уже сияли вечерние огни столицы. Огромный космопорт "Прайд" раскинулся на десятки километров — ангары, взлётные полосы, шлюзы, бесконечные очереди грузовых кораблей и снующие между ними служебные машины.

— Запросили посадку в секторе для дипломатических судов, — сказал Йорк, отключая автопилот. — Мандат Короля открывает любые двери. Будем на земле через пять минут.

Сергей посмотрел в иллюминатор. Он бывал на Кор Секундус раньше, но каждый раз этот город-планета подавлял масштабом. Небоскрёбы упирались в облака, эстакады опоясывали целые кварталы, а внизу, на уровне земли, текла своя, скрытая от глаз жизнь.

Яхта мягко коснулась посадочной плиты. Двигатели стихли.

— Порядок, — Йорк отстегнул ремни. — Сейчас свяжусь с Родригесом. Вы пока переоденьтесь в гражданское. Я пойду один. А вам будет другое задание.

— Какое? — спросила Лиза, поднимаясь.

— Узнаете через десять минут.

Йорк ушёл к в рубку, а Сергей и Лиза разошлись по своим каютам.

Первым делом зайдя в помещение Лиза подошла к шкафу, задумалась на секунду, потом достала тёмно-синее платье-футляр до колена. Ткань — плотный хлопок с добавлением вискозы, сидело идеально, подчёркивая фигуру, но без вульгарности. Асимметричный вырез — чуть глубже с одной стороны, приковывал взгляд, но оставался в рамках делового стиля. Тонкий кожаный пояс того же оттенка, с аккуратной пряжкой, делил силуэт на две гармоничные половины. Туфли-лодочки на низком устойчивом каблуке — комфортные для долгой ходьбы, но дорогие и элегантные. Волосы она собрала в небрежный пучок, выпустив пару прядей у лица. Никакого оружия — только планшет в тонкой кожаной папке и удостоверение аудитора на цепочке.

Когда она вернулась в кают-компанию - Сергей, покосившись на неё, подумал: "Смотрится как дорогой адвокат, а не оперативник". Но ничего не сказал.

Джон, тем временем, сел поудобнее в кресло и достал старый, редко используемый коммуникатор, набрал длинный шифрованный код. Гудок. Второй. Третий. На четвёртом ответили. Йорк говорил нарочито говорил громко, по-граждански, улыбаясь во время разговора и это чувствовалось в голосе..

— Хавьер, старый друг... Да, я на месте.

— Джон? — голос Родригеса был хриплым, будто его разбудили. — Сколько лет, сколько зим. Что случилось?

— Нужна встреча. Я пролётом. Сегодня. Дела государственной важности и нет времени. Других у меня не бывает. Но для встречи с тобой есть пару часиков.

— Аргумент. Где?

— Я тебе привёз отличный сувенир в твою коллекцию. Модель "Андромеды" — старого образца, в твоём любимом масштабе. Её как раз тебе не хватало. Ох, как же я за неё торговался.

Пауза. Родригес понял: это не про сувенир, это код. "Модель "Андромеды"" означала "высший уровень секретности", "старый образец" — "дело касается прошлого, которое мы считали закрытым", торговался — "встреча личная, не по протоколу, рассчитываю на старую дружбу".

— Тогда в нашем любимом месте, где умеют жарить кофе, — ответил Родригес. — Через час. Я предупрежу охрану.

— Буду.

Отбой.

Йорк сунул коммуникатор в карман, вышел из рубки в свою каюту.

Через десять минут, он вернулся обратно. На нём был безупречный серый костюм (пиджак, жилет, брюки), белая рубашка без галстука, дорогие часы на запястье — и старый, потёртый ремень, единственная деталь, выдававшая в нём военного. Он окинул Сергея и Лизу взглядом.

— Всё, — произнёс Йорк, застёгивая пиджак. — у меня встреча через час в загородном клубе. Хавьер согласился помочь. Пока меня не будет, у вас другое задание.

Он подошёл к пульту, вызвал на голограмму карту звёздных маршрутов и архивные данные.

— Мы знаем, что деталь 2704, экспериментальный купол, была вывезена со склада в лаборатории №2. Вопрос: куда? Транспортный корабль, который её вёз, не числится в реестрах активных судов. Но записи о перемещениях грузов должны были сохраниться в Транспортном управлении. Возможно, в виде отметок о посадках и взлётах.

Он посмотрел на Сергея и Лизу.

— Ваша задача: под легендой аудиторов безопасности проникнуть в архив Транспортного управления. Легенду уже подготовили и загрузят всю информацию в ваши идентификаторы, проблем не будет. Вам надо выяснить, какие корабли посещали лабораторию №2 в период кражи и куда они улетели дальше. Сделать точечную выборку. Не светиться. Если спросят — проверка соблюдения транспортных протоколов.

— То есть ищем не деталь, а корабли, которые могли её везти? — уточнил Сергей.

— Именно. Деталь не декларировали, её везли тайно. Но сам корабль, его посадка и взлёт — это данные, которые фиксируются автоматически. Час захода, час выхода. Время нахождения на планете: погрузка/разгрузка такого груза занимает немного. Если корабль пробыл на складе меньше двух часов — уже подозрительно. Если больше — возможно, просто обычное ожидание. Нужно найти рейс, который задержался ровно настолько, чтобы перегрузить контейнер. Я уверен, они делали все чётко, стык-в-стык, чтобы нельзя успеть задать вопросы тыкнув в большой тяжёлый контейнер. Ваша задача отследить, куда он отправиться дальше.

— Поняла, — кивнула Лиза. — Корреляция времени и маршрутов.

— Я даю вам два часа. Если что-то найдёте — выходите на связь. Я буду в клубе. Встречаемся на яхте.

Йорк взял со стола мандат Короля и положил на край пульта.

— Держите. Пригодится.

Он вышел, и через минуту они услышали, как отлетает служебный флайтер.

Сергей взял мандат, сунул во внутренний карман.

— Ну что, идём заниматься детективной работой?

— Идём, — Лиза поправила воротник.

Они вышли из яхты, оставив огни космопорта позади.

* * *

Клуб "Хайгейт" прятался в старом парке в часе езды от столичных небоскрёбов. Дорога к нему вилась между вековыми дубами, чьи кроны смыкались над асфальтом, создавая тенистый туннель. Охрана на въезде — вежливая, но неподкупная — сверила номер флайтера Йорка со списком гостей и только после этого подняла шлагбаум.

Само здание оказалось невысоким, в два этажа, сложенным из тёмного камня и тёмного дерева, с узкими окнами, за которыми угадывался тёплый, живой свет. Никаких вывесок — только табличка с названием у входа, выполненная из кованого железа. Членство в клубе, как слышал Йорк, стоило столько, что обычный чиновник не заработал бы за десять лет, но руководители комитетов и помощники членов совета могли легко это себе позволить.

Внутри пахло дровами — настоящими, из каминов — и дорогим табаком, который курили в специальной гостиной этажом выше. Полы из тёмного дуба, полированного до зеркального блеска, стены, затянутые тканью цвета бордо, в простенках — картины, которые Йорк не рискнул бы оценить, но явно не копии. В холле у камина стояли два кожаных дивана, на столике между ними — старые журналы и хрустальная пепельница, пустая и вычищенная.

Швейцар в ливрее провёл Йорка по длинному коридору. Светильники на стенах — не плазменные панели, а настоящие бра с абажурами из цветного стекла, которые бросали на стены мягкие, радужные блики. Ковровая дорожка под ногами была такой толстой, что шаги тонули в ней, как в снегу.

"Зал каминов" оказался небольшой, полукруглой комнатой в торце здания. Огромный камин, выложенный тёмным камнем и украшенный резным гербом (какого-то старого земного рода, потерявшего смысл века назад), занимал почти всю дальнюю стену. В нём горел живой огонь — не голограмма, не синтезированное пламя, а настоящие дрова, потрескивающие и разбрасывающие искры. В углах комнаты — высокие растения в кадках, пальмы или фикусы, живые, с настоящей землёй в горшках. Огромная растрата ресурса для современного технологического мира, но столь приятна для психологии человека.

У дальней стены, в кабинке, обитой тёмно-зелёной кожей, сидел Родригес. На столе перед ним стояли две чашки чёрного кофе (аромат ударил в нос Йорку ещё на входе), хрустальный графин с водой и вазочка с орешками.

Родригес не встал при появлении Йорка — только кивнул на стул напротив. Он был в простом, но дорогом свитере цвета слоновой кости, без пиджака, но сидел так, будто командовал парадом. На вид — под пятьдесят, крепкий, плечистый, с проседью в коротких волосах, лицо в мелких шрамах, которые делали его похожим на старого боксёра.

— Джон. Два года не виделись. И сразу срочная встреча в час ночи.

— Обстоятельства, Хавьер, — Йорк сел — Не стал бы тревожить, если бы не очень важное дело. Но сначала — как ты? Как служба? Всё ещё в оперативном отделе?

— Местами муторно, но в целом хорошо, — Родригес усмехнулся, отпил кофе. — А ты всё в КРС? Не надоело быть тенью Короля?

— У каждого своё призвание, — уклончиво ответил Йорк и, помолчав, спросил: — Кстати, а ваш начальник, генерал Паласиос, всё ещё бесится на нас за ту операцию на Церере? Или уже отпустило?

Родригес хмыкнул.

— Не отпустило. Паласиос злопамятный. До сих пор вставляет палки в колёса, когда речь заходит о совместных действиях с КРС. Но это его проблемы, не мои.

Он отставил чашку и посмотрел Йорку прямо в глаза.

— Однако ты прилетел сюда не для того, чтобы обсуждать многолетний конфликт между СОТРА и КРС, верно? Говори, что нужно от старого песочника?

—Некий Джеймс Вуд, он же "Библиотекарь". Работает в Девятом комитете под чужой фамилией. Он в системе защиты свидетелей. Мне нужна с ним встреча. Это бывший член одной секты – «Орден Справедливого Равенства», октагонщики. Гадкие сеператисты. Они подпортили много крови и вашим и нашим двадцать лет назад. Они вдруг активизировались.

Родригес усмехнулся.

— Ты знаешь, я не отвечаю за защиту свидетелей. Я планирую операции.

— Но ты знаешь, где лежат ключи.

— Допустим. — Родригес подался вперёд. — Но зачем он тебе? Дело старое, 20 лет минуло.

Йорк не стал объяснять. Он молча отогнул лацкан пиджака, показывая внутреннюю сторону. Там, на подкладке, на магнитах держался, почти незаметный значок - коронованный профиль льва в овале звезд, вырезанный из чёрного металла. Этого было достаточно.

— Ты ведь знаешь, на кого я работаю, — тихо сказал Йорк.

Родригес посмотрел на значок, потом в глаза Йорку. Кивнул.

— Хорошо. Я помогу. Но встречу организуешь сам, только не выдай его. Аккуратно все. Я даю адрес и явку. Сделаем так. Завтра утром, в десять, ты зайдёшь в книжный магазин "Старая площадь" на бульваре Кортесов. Купишь любую книгу. На кассе расплатишься наличными — 50-кредитной купюрой, сложенной в три раза вдоль. И скажи – «сдачи не надо».

В этот момент почти неощутимо короткая вибрация коммуникатора Джона оповестила о входящем сообщении. Значит ребята нашли что-то в архиве, но Йорк вида не подал.

- Джон молча кивнул, допил одним глотком кофе, и поставил чашку обратно.

— Тогда — до завтра, — Родригес поднялся, пожал Йорку руку. Крепко, по-военному. — И, Джон… будь осторожен. Эти люди умеют хранить секреты и их ресурсы огромные.

— Понял, спасибо, буду осторожен – на прощание сказал Джон.

Он вышел, оставив Хавьера одного. За ним в камин упало полено, выбив сноп искр.

Йорк пару раз вдохнул холодный парковый воздух и сел в флайтер.

Там он достал коммуникатор и прочитал сообщение: «+ Готово. Ждём» и нажал кнопку вызова Лизы.

— Я всё уладил. Завтра в десять утра у меня будет адрес. Вы нашли что-нибудь в архивах?

— Есть кое-что, — голос Лизы звучал напряжённо. — Приезжай на яхту, расскажем.

— Буду через час.

Тем временем в самом городе Сергей и Лиза усиленно разбирались в маршрутах кораблей.

Здание Транспортного управления располагалось в деловом квартале, среди таких же серых стеклянных параллелепипедов, но было чуть ниже и шире, с приземистым, массивным цоколем. Сергей припарковал флайтер на подземном уровне, рядом с табличкой "Для служебного транспорта" — легенда аудиторов безопасности позволяла не искать места для гостей.

— Документы наготове, — сказала Лиза, поправляя воротник платья.

— У тебя удостоверение от "Прайда"? — спросил Сергей, проверяя своё.

— Да. Легенда: старший аудитор отдела транспортной безопасности. Ты — мой помощник.

— Принято.

Они поднялись на лифте на пятый этаж. Коридоры были пусты, выложены светлой плиткой, стены — матовое стекло с подсветкой. Ни одного живого человека — только камеры в углах, которые бесстрастно следили за каждым шагом.

Центральный читальный зал оказался огромным помещением, залитым холодным белым светом. Вдоль стен — ряды голографических стоек и кристаллических накопителей. В центре — несколько десятков терминалов для запросов, расположенных амфитеатром. Ни одного посетителя в этот час. Только тихий гул систем охлаждения и запах озона.

— Стерильно, — пробормотал Сергей.

— Как в операционной, — согласилась Лиза.

У входа их встретил терминал проверки доступа — высокая стойка с сенсорной панелью и сканером сетчатки. Лиза приложила своё удостоверение на имя Анны Веги, старшего аудитора отдела транспортной безопасности, ввела код, предоставила глаз. Экран мигнул зелёным, голос синтезатора произнёс: