Воровка для дракона

Если я и хотела возмутиться, то в следующий миг застыла с открытым ртом. Кристиан вытянул вперёд ладонь в когтистой перчатке. Вокруг его пальцев вспыхнули пурпурные огни магии Бездны. Секунда, другая, и принц резким взмахом вспорол пространство перед нами. Картинка поплыла маревом, а затем расползлась в стороны, обнажая другой мир. Бездну! Матерь Драконья, Кристиан открыл дорогу в Бездну!

4.2.

— Только попробуй кому-нибудь рассказать, лично выслежу, — прошипел мне на ухо Амрос, продолжая сжимать мои плечи и это становилось уже нестерпимо больно. — Только дай мне повод наказать тебя.

— Амрос! — хрипло рявкнул Кристиан и дракон за моей спиной вздрогнул. Будто бы прийдя в себя, он отшатнулся в сторону и остановился, ожидая приказа принца. — Готовь людей. Мы с Альтейрой идем первыми. Ты замыкаешь.

— Но это не безопасно, — попытался возразить Амрос.

Кристиан в ответ только посмотрел на друга. И в этот раз даже мне захотелось спрятаться от взгляда принца, настолько нечеловеческие и даже не драконьи были у него глаза. Казалось, что на меня смотрела сама Бездна, та, что испускала пурпурное сияние за спиной Кристиана.

— Как прикажете, — склонив голову, прошептал Амрос и отошел еще дальше.

А потом и вовсе развернулся к остальному отряду и принялся выкрикивать отрывистые команды.

— Альтейра, — позвал меня Кристиан и протянул ладонь. — Пойдем.

— А как же «отдохни»? — в шоке выдала я.

— Учитывая количество твоих вопросов, я решил, что ты не устала, — холодно и без тени улыбки парировал Кристиан. Он провел ладонью у лица и вслед за этим движением подбородок, губы и нос принца скрыла полумаска. — Готовься к переходу.

— Ты так говоришь, будто я сто раз на дню этот твой переход совершаю, — нервно хихикнула я и дернулась в сторону, когда Кристиан потянулся к моему лицу. — Ты чего?

— В Бездне тяжело дышать и воздух там вызывает пугающие образы, — спокойно пояснил принц, но бровь его все же дернулась, выражая недовольство дракона. — Альтейра, я не справочник на ножках, пора бы давно понять – всё, что я делаю, я делаю в том числе ради твоего блага.

— Ага, и друзей моих ты держишь с ножом у горла чисто из благих побуждений, — фыркнула я, но лицо благоразумно под его руки подставила.

— Можешь мне не верить, но так и есть. А теперь молчи.

Не могу сказать, что его просьба, сказанная в приказном тоне, вызвала у меня желание послушаться. Но мне и выбора не оставили. Кристиан коснулся моих ушей, провел ладонью по линии подбородка и уже в следующую секунду на мне красовалась такая же полумаска, как и у всего отряда файердорнийцев.

— Идем.

Естественно, времени привыкнуть к новому украшению мне не дали. Схватив меня за ладонь, принц потащил меня к проходу в Бездну. На мгновение у меня все внутри сжалось от страха. Чем ближе становилась пурпурная пелена, отделяющая наш мир от мира чудовищ, тем больше слабели мои ноги.

— Не дури, — явно злясь, рявкнул Кристиан и втолкнул меня в новую реальность. — Тебе ничего здесь не грозит.

За гранью меня встретил почти такой же лес, в которым мы только что стояли. Почти, да не такой. Деревья здесь были с черной корой и светящимися лиловым светом листьями. Над головой раскинулось пурпурное небо со светилом, похожим одновременно и на солнце, и на луну. Оно светило ярко, но недостаточно для дневной звезды, а потому мир вокруг был погружен в легкие сумерки.

Но даже не это пугало.

— Она живая, — прошептала я.

Все вокруг дышало жизнью: ветер, играющий листвой, шорохи неведомых существ в траве под ногами и в кустах на опушке. И крики сотен тварей, долетающих к нам откуда-то издалека.

— Конечно, — кинул Кристиан, потянув меня дальше. — А ты думала здесь пустота? Если ты прислушаешься к себе, то ощутишь магию, текущую в воздухе. Она же тебе родная.

Озадаченная, я послушно умолкла и попыталась прочувствовать мир вокруг на магическом уровне. И с удивлением поняла, что отовсюду ко мне будто стекаются тонкие ручейки силы, вливающиеся в мой резерв.

— Драконьи Боги! — воскликнула я.

— Они здесь не властны, — хмыкнул Кристиан, оглядываясь и явно прощупывая обстановку.

А меня захлестывало эмоциями. Хотелось вцепиться в принца и засыпать его тонной вопросов. Впрочем, сделать это мне никто не мешал.

— Но зачем тогда твари рвутся к нам? Чего им тут не хватает? Здесь же столько силы, магии. Горстями ешь! — я крутила головой, с жадностью запоминая все, что могла увидеть. — А все файердорнийцы могут ходить сквозь Бездну? И куда мы идем? А нас не тронут? Твари только в нашем мире опас

— Слишком много вопросов, — поморщился Кристиан, оглянувшись и убедившись, что отряд следует за нами. — Все, что тебе сейчас нужно знать, что мы идем в Файердорн самым кратким путем. И нет, не все мои земляки способны создавать переходы.

— Да? Нужно быть каким-то особенным?

— Да. Нужно быть достаточно глупым, чтобы впустить в себя Бездну, — бросил Кристиан, ведя меня дальше.

Больше он ни слова не сказал, да мне и не нужно было. Пускай я не училась в академиях и не изучала всяких сложных наук, но даже мне понятно, что принц сделал с собой страшное. Мама говорила, что те, кто осквернял себя магией Бездны, получали удивительную мощь, но платили за это чудовищную цену. Они отдавали свою душу.

Эта новость почему-то не вызвала у меня должного удивления. И вовсе, я восприняла ее как нечто само собой разумеющееся. Ну не зря же файердорнийцев считают чудовищами, чуть лучше тварей Бездны. Только вот если к тому же Амросу я испытывала только отвращение, то Кристиан почему-то вызывал тревогу за его состояние. Мне почему-то казалось, что он пошел на сделку не по доброй воле.

Под мерный топот лошадей, крики тварей и тихие переговоры бойцов мы пересекли местный лес и вышли к странного вида вратам. Ломанные линии, камень, дерево и кристаллы – казалось какое-то божество собрало все природные материалы, какие у него были под рукой, и смяло в один ком, чтобы потом высечь из него эту арку.

— Первые врата, — пояснил Кристиан.

— Ага, это так много говорит мне, — скептически фыркнула я.

— Через них произошел первый исход Бездны в наш мир, — снизошел до пояснений принц и покосился на меня.

Я инстинктивно попыталась вырвать ладонь из его руки. Рядом со мной сейчас стоял вовсе не Кристиан. Точнее он, но какая-то темная версия наследника Файердорна. Лицо его стало еще более бледным, волосы удлинились, глаза почернели, утратив белки, а под кожей явно просвечивались пурпурные жилки.

— Я не опасен, — прохрипел принц, вцепившись в мою руку удлинившимися когтями.

И только сейчас до меня дошло, что это не перчатки! Это его руки!

— Не сопротивляйся, — приказал Кристиан и я, нервно сглотнув кивнула. Казалось, принцу тяжело говорить, и он с трудом удерживает контроль. — Амрос, портал. На выход.

Кристиан широким взмахом ладони разорвал пространство внутри порт