Я сгораю в твоём огне

Деймос обернулся и увидел устремлённые на него взгляды. Девушки, которые смотрели на него, внезапно смутились. Слегка растерявшись, он всё же поднял руку и помахал дамам, от чего те начали громко визжать.

— Не поднимай шум, — произнесла Динеса, устало нахмурившись, обращаясь к парню.

— Извини, я не знал, что они так отреагируют, — смущённо пробормотал Деймос, опустив руку и понурив взгляд.

Динеса окинула взглядом дам, которые тут же замолчали и больше не смотрели в их сторону.

Она вернулась к окну и стала разглядывать прохожих: леди с собачкой, двух маленьких девочек, весело бегающих и держащихся за руки, продавца закусок, пожилую пару. Но того, кого она так ждала, среди них не было.

Вскоре принесли десерты. Динеса заказала самые популярные и дорогие лакомства.

«Триошоколада» — это мусс из трёх видов шоколада: сверху горький, в середине белый, снизу молочный, покрытый шоколадным сиропом. Он был сладким, но с лёгкой горчинкой благодаря тёмному шоколаду, и казался настоящим раем для любителей шоколада.

«Эклер с ромом» представлял собой стандартный эклер, но вместо крема в нём был ром, превращённый в желе. Эклер замораживали перед подачей, чтобы желе не вытекло. Когда холодное желе из рома попадало в рот, оно мгновенно таяло, создавая необычное ощущение на языке, зубах и щеках.

«Вишнёвый кекс» был небольшим, напоминал вишенку и был совсем не сладким. В нём были кусочки вишни и черешни. В зависимости от сорта вишни, ягодки могли быть либо кислыми, либо сладкими, что делало его отличным дополнением к сладким десертам.

— Ваш заказ, молодые господа, — дрожащим голосом произнёс официант, расставляя десерты и чашки горького кофе на столе.

— Большое спасибо! Какие красивые десерты! — с нежной улыбкой поблагодарил Деймос.

— Благодарю за похвалу, господин, — ответил официант, быстро закончив расставлять блюда и в страхе убежав.

— Неужели он чем-то болен? — спросил Деймос, глядя на дрожащего официанта.

— Возможно, он просто боится, — вздохнула Динеса. Она взяла ложку и зачерпнула шоколадный мусс.

— Боится? Чего он может бояться? Меня? Или десертов? — спросил Деймос, глядя на Динесу.

Как только мусс оказался на ложке, девушка убрала прядь волос за ухо и приоткрыла рот. Её пухлые красные губы сомкнулись вокруг ложки, и когда она их разомкнула, шоколадной пенки на ложке уже не было.

Динеса элегантно подняла чашку с кофе и, не издавая ни звука, сделала глоток. Поставив чашку, она ответила:

— Скорее, они боятся меня.

— Тебя? Почему? — Деймос не мог отвести взгляд от девушки, но когда чашка с кофе заняла своё место, он отвернулся. Услышав ответ, он снова поднял голову.

Динеса вытерла губы салфеткой, на которой остался едва заметный след помады. Отложив салфетку, она вновь посмотрела в окно и замерла. В окне она увидела молодого человека в элегантном наряде аристократа. Его тёмно-синие волосы были аккуратно зачёсаны назад, а его прищуренные лисьи глаза словно что-то нашёптывали девушке, которую он держал за руку.

Девушка с кожей белой, как фарфор, краснела, словно светилась изнутри. Несмотря на смущение, она поддалась обаянию Власа и покорно следовала за ним. Она приподняла своё голубое кружевное платье, поднимаясь по ступенькам, не выпуская руки своего спутника.

— Леди Лайхтер, это лучшая кондитерская во всей империи! Я помогу вам выбрать, только скажите, что вам нравится, — Влас Васер наклонился и с нежностью поцеловал руку девушки, одарив её взглядом, полным любви и заботы.

— Мистер Васер... — девушка залилась краской.

— Зовите меня просто Влас, — улыбнулся он.

— Ну как я... — она опустила глаза.

— «Просто Влас», говоришь? Я вижу, ты снова привёл сюда новую спутницу! — Динеса резко встала и направилась к паре.

— Динеса? Что ты здесь делаешь? — Влас вздрогнул, увидев знакомую фигуру.

— Жду тебя, конечно! Тварь! Как ты посмела смотреть на моего мужчину? — скрестив руки, она гневно уставилась на Власа и его спутницу. Не выдержав, она схватила чайник со стола и швырнула его в ноги Власу.

— Что ты делаешь, Динеса? — Влас в панике отпустил руку девушки.

Леди Лайхтер вскрикнула и отпрянула.

— Что делаю? Защищаю то, что принадлежит мне! — Динеса с яростью схватила девушку за волосы.

— Прекрати, Динеса!

— Сестра! — вмешался Деймос, пытаясь остановить сестру. Он поспешно схватил её за талию.

— Не мешай мне! — Динеса оттолкнула его, ударив локтем в лицо. Деймос упал.

— Боже, злодейка снова взбесилась! — закричали покупатели.

— Динеса, остановись!

— Сестра! — продолжал кричать Деймос, но каждый раз, когда он пытался вмешаться, получал удар.

Динеса не успокаивалась, она вырвала клок волос у леди и уже занесла руку для удара, когда на помощь подоспела стража. Пять сильных мужчин с трудом удержали разбушевавшуюся юную герцогиню, вырубив её.

В полночь, очнувшись, Динеса сразу же предстала перед герцогом Фаером. Его гнев был очевиден — отец всегда был недоволен её поведением.

— Дура! Ты хоть осознаёшь, кого осмелилась тронуть? Я ещё мог закрыть глаза на твои выходки с девушками из других благородных семей, но как ты посмела напасть на единственную дочь герцога Лайхтера? Да чтобы загладить вину перед ними, мне понадобились бы не десятки, а сотни тысяч золотых! — в гневе герцог взмахнул рукой, и все бумаги разлетелись по полу.

Динеса стояла неподвижно, сохраняя ледяное спокойствие, словно ругали не её, а кого-то другого.

— Милорд... — робко окликнул секретарь, но герцог не обратил на него внимания.

— Ты — позор нашей семьи! — выкрикнул он, задыхаясь от ярости. Осознав сказанное, герцог с ужасом посмотрел на дочь.

Динеса крепче сжала платье в руках. Стиснув зубы, она подняла голову:

— Вы закончили?

— Да, — выдохнул герцог.

Он опустился в кресло, глядя на закрывающуюся дверь. Несмотря на гнев, герцог чувствовал себя виноватым — слишком жёстко он обошёлся с дочерью.

— Маркс.

— Да, милорд? — склонился секретарь.

— Немедленно сообщи Карлосу, чтобы начали собираться. Мы должны отправиться в Игнис как можно скорее, пока Динеса не натворила ещё чего-нибудь! — Адриан Вилен устало потёр переносицу.

— Будет исполнено, — Маркс поправил свои чёрные очки и выпрямился.

Тридцатилетний Маркс был не только верным слугой, но и другом герцога. Уже уходя, он тихо добавил:

— Последнее... Это было слишком жестоко. Она всё ещё ваша дочь, что бы она ни сделала.

— Уходи! — раздражённо бросил герцог.

Маркс вышел, хлопнув дверью.

«Позор семьи!» — эхом звучали в голове Динесы слова отца.

«Бегаешь за мужчиной? Какой позор!»

«Если бы это была я... Нет, если бы у меня возникла такая глупая идея, я бы предпочла смерть!»

В ушах звенел насмешливый голос, словно кто-то смеялся над ней. Каждое слово отца добавляло новую каплю в чашу её страданий.

«Почему отец не понимает, для чего я это делаю? Если я выйду замуж за Власа, мы не только укрепим положение герцогства, но и получим контроль над шахтой обсидиана!» — мысли кружились в голове Динесы. Гнев, раздражение и бессилие переполняли её. Сжав руки в кулаки, она почувствовала, как сердце болезненно сжалось, а перед глазами всё поплыло.

В полутёмном коридоре раздался звук шагов. С каждым шагом фигура становилась всё отчётливее. Когда Динеса подняла глаза, она увидела Деймоса. Его лицо было лишено эмоций, а в полумраке он казался воплощением самой тьмы. Будто сам дьявол снизошёл на землю.

— О! Сестра? — Деймос попытался улыбнуться, словно ничего серьёзного не произошло, хотя большой пластырь на его левой щеке свидетельствовал об обратном.