Война Карнилыча

В одной небольшой деревне они увидели впереди несколько грузовиков, стоявших прямо у дороги. Братья подъехали ближе и поняли, что это тоже военные машины, идущие в сторону Москвы. Остановились позади. Иван с Николаем прошлись вдоль колонны, но все шофёры уже спали. Кто-то лежал в кузове, кто-то прямо в кабине, накрыв лицо пилоткой.

Будить никого не стали. Слишком хорошо сами знали цену такому дорожному сну. Они вернулись к своим машинам и быстро улеглись в кузовах поверх ящиков со снарядами.

Ночь вокруг стояла тихая и тёмная, только где-то далеко в степи иногда перекликались собаки, а рядом негромко остывали моторы грузовиков.

Глава 10

Проснулись братья ещё затемно от того, что впереди колонны началось движение. Сначала хлопнула одна дверца кабины, потом другая, кто-то кашлянул, зазвенело железо инструмента, и сонная деревенская улица постепенно наполнилась привычными дорожными звуками.

Шофёры открывали капоты, проверяли моторы, щупали радиаторы, пинали сапогами по колёсам, прислушиваясь, не спустила ли за ночь камера. Где-то уже чихнул стартер, потом заревел двигатель, выпустив сизое облако дыма.

Николай вылез из кабины, потянулся так, что захрустела спина, и пошёл вперёд к соседним машинам.

Возле первого грузовика стоял пожилой водитель в промасленной телогрейке и курил самокрутку.

— В какую сторону путь держите? — спросил Николай.

Шофёр прищурился:

— А тебе зачем знать?

— Да просто узнать, не по пути ли нам.

— И что, если по пути?

Николай спокойно пожал плечами:

— Да ничего. Вместе веселее идти. В колонне всё-таки спокойнее, чем по одному.

Водитель выпустил дым и покачал головой:

— Мы медленно идём. Вам, видно, быстрее надо. Так что обгоняйте и езжайте себе.

— Спасибо. Так и поступим.

Николай прошёл дальше вдоль колонны.

Машин оказалось шесть. Первая выделялась сразу — возле неё сидели вооружённые солдаты с винтовками и ручным пулемётом.

Рядом стоял старший колонны, молодой лейтенант с усталым лицом.

— Далеко путь держите? — спросил Николай.

Лейтенант посмотрел на него настороженно:

— А тебе зачем знать?

Николай усмехнулся:

— Ну раз секрет, тогда и мы поехали.

— А вы куда? — сразу спросил офицер.

— Секрет, — невозмутимо ответил Николай.

На том и разошлись.

Вернувшись к своим машинам, он сказал Ивану:

— Заводи. Пойдём на обгон, а то за ними ползти до самой Москвы будем.

Моторы ЗИСов тяжело загудели в прохладном утреннем воздухе. Братья осторожно обошли колонну и снова вышли на дорогу.

Чем ближе они подходили к центральной России, тем оживлённее становились дороги.

Попадалось всё больше машин, повозок, военных колонн, беженцев и просто людей, куда-то спешащих со своими узлами и мешками.

К вечеру впереди показалась Рязань.

Въезд в город выглядел неожиданно красиво и торжественно. Над дорогой возвышалась большая арка с названием города, украшенная гербом и длинной надписью с приветствием.

После бесконечных степей и деревень всё это выглядело почти празднично.

Дорога вела прямо через центральные улицы.

Рязань сразу показалась Ивану древним и богатым городом. На окраинах стояли старые деревянные дома с резными наличниками и высокими железными крышами. На водостоках виднелись затейливые завитушки, а окна были украшены резьбой так красиво, будто их делали не плотники, а художники.

Чем ближе к центру, тем выше и наряднее становились дома.

Появились двухэтажные каменные здания, магазины, старинные особняки и широкие улицы.

Но разглядывать город толком не получалось.

Народу на улицах было столько, будто у каждого человека имелось по десять жизней. Люди перебегали дорогу прямо перед машинами, тащили тележки, велосипеды, узлы, кто-то просто стоял посреди улицы и спорил.

Николай, ехавший впереди, непрерывно жал на сигнал и кричал:

— Да уйди ты из-под колёс, чёрт тебя дери! — доносилось из его кабины.

Иван ехал следом и уже сам начинал ругаться на брата, потому что пару раз едва не въехал ему в кузов, когда тот резко тормозил перед очередным пешеходом.

На проезд через город ушло столько времени, сколько обычно уходило на добрую сотню километров степной дороги.

Когда наконец выбрались на окраину, оба чувствовали себя вымотанными сильнее, чем после тяжёлого рейса.

Рязань своей суетой утомила их больше, чем плохие дороги.

Ночевать решили тут же, на окраине.

Перед Москвой нужно было хорошо отдохнуть. И тело, и голова уже требовали передышки после бесконечной дороги.

Братья поставили машины задом друг к другу, чтобы в случае чего можно было быстро прикрывать обе стороны, проверили крепления брезента и улеглись спать прямо в кабинах.

Уснули мгновенно. Спали так крепко, будто провалились куда-то в пустоту.

Утром Ивана разбудил громкий стук в дверцу.

Он сначала даже не понял, где находится.

Стук повторился.

— Открывай! Патруль!

Иван сонно приподнялся и выглянул наружу.

Возле машины стояли двое патрульных и офицер с красной повязкой на рукаве.

— Документы предъявить! — строго сказал офицер.

Иван ещё не до конца проснулся и хрипло спросил:

— Чего надо?

— Документы на груз и личные документы!

Иван окончательно пришёл в себя, вылез из кабины и спокойно сказал:

— Сначала ваши документы покажите.

Офицер сразу возмутился:

— Ты что себе позволяешь?!

Но Иван уже достал бумагу с печатями, где было указано, что документы на особо важный груз проверке не подлежат без специального распоряжения.

После этого они всё же обменялись удостоверениями.

Патрульный офицер сразу смягчился.

— Понятно… Видно, кто-то из жителей сообщил в комендатуру, что на окраине стоят неизвестные машины.

О