АУКА

— Пока об этом не думаю. Сначала хочу осуществить свои мечты . А потом, возможно, осяду где-нибудь в красивом месте, где тепло и солнечно. И уже там буду думать о семье.

— Звучит заманчиво! А если вдруг путешествия надоедят?

— Сомневаюсь, что такое случится. Мир такой огромный и разнообразный, что всегда найдется что-то новое и захватывающее. Но если вдруг, то всегда можно вернуться домой. Или найти новое место, которое станет домом. Главное – не стоять на месте!

Мы оба замолчали. Вдалеке ухнула сова. Я поежилась. После всего случившегося было неуютно.

— Марик, – позвала я чуть слышно, – ты правда веришь в эти блуждающие огни? И во все эти байки про ведьму и духов?

Он долго молчал, глядя в костер.

— Знаешь, — наконец произнес он, — я всегда был человеком науки. Рациональным. Но чем дольше я здесь, тем больше понимаю: не все можно объяснить логикой.

Я кивнула, соглашаясь. В этот момент я понимала его как никогда раньше. Мы оба были здесь, в этой глуши, лицом к лицу с чем-то необъяснимым, и это меняло наше представление о мире.

— А ты? — спросил Марик, поворачиваясь ко мне. — Ты веришь?

Я не удержалась и посмотрела в сторону креста, в темноте его не было видно.

— Не знаю, Марик, — честно ответила я.

Он улыбнулся:

— Прорвемся!

Мы снова погрузились в тишину, нарушаемую лишь треском огня и далекими звуками леса. На запястье Марата мелодично зазвенел будильник. Значит, пора меняться. Разбудить Жулю оказалось непросто. Она ворчала и сопротивлялась, но примерно через десять минут все же сдалась и вышла из палатки.

Глава 5

Глава 5

Мы не стали задерживаться. После завтрака пшённой кашей и растворимым кофе, быстро собрали вещи и с облегчением покинули поляну с крестом.

Первый привал случился уже ближе к обеду. Берег реки заметно поднялся, стал обрывистым. Болото, слава богу, осталось позади, и теперь мы то и дело натыкались на землянику, растущую прямо на маленьких полянках.

Солнце уже стояло высоко, нагревая воздух, но в тени деревьев лёгкий ветерок приносил прохладу. Мы устроились на короткий отдых у корней старого сосняка, разложили рюкзаки и достали из них немного сухофруктов и орехов. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими трелями птиц и шорохом листьев. «Птиц как будто стало меньше»,- подметила я.

После нескольких глотков воды и короткой передышки мы снова двинулись вперёд. Нужно было найти место для спуска к реке. Запас воды заканчивался, да и для ночевки так будет удобнее.

—Ребята, смотрите, лодка! – воскликнула Жуля. Я вздрогнула от неожиданности.

—Лодка... Точно, – задумчиво произнес Марик, разглядывая судно, привязанное к шесту у берега. – Кто бы это мог быть? Охотники, что ли?

— Ни души, — Стас откинул рюкзак с плеча и приблизился к краю. — Спуск есть, но надо быть очень аккуратным.

Старая деревянная лодка, наполовину вытащенная на берег, выглядела бесхозной.

—Эй, Марат, давай-ка ее столкнем обратно в воду! Проверим, целая ли, – в голове у Стаса уже зрела какая-то затея.

Ребята столкнули лодку на воду. Стас тут же запрыгнул внутрь и принялся внимательно осматривать дно на предмет протечек.

—Ну что ж, – деловито произнес он, выпрыгивая на берег. – С завтрашнего дня мы меняем профиль: из пеших туристов превращаемся в водных! Давайте заночуем прямо здесь, а утром – в плавание.

— В общем-то, можно, — протянул Марик.

Лодка большая, вместительная. Посмотрим, не наберёт ли она за ночь воды. Наш маршрут всё равно пролегает вдоль реки до её поворота влево. По воде мы можем двигаться быстрее и легче, главное — вовремя вернуться. Пока идём по графику. Запас провизии позволяет не спешить.

Правда, придётся грести, впрочем, течение нам в помощь. Главное — не терять бдительности и следить за погодой. Мало ли что, река коварна, и никто нам не поможет.

На том и сошлись. Разбили лагерь прямо у воды. По звездам было видно, что погода будет хорошая, в нашу пользу. Это был приятный бонус к лодке.