БЕРЁЗОВАЯ БУХТА

— Потому что боялась, — просто сказал Арсений. — Тот, кто устроил пожар, до сих пор не наказан. И он не остановится.

Он встал, отряхнул брюки.

— Вчера стреляли в тебя, Вера. Это значит, что он знает. Кто-то опознал тебя. И хочет убрать, как тогда.

— Кто? — Вера тоже встала. — Скажи имя.

Арсений посмотрел ей прямо в глаза.

— Я не знаю. Но это кто-то из этого дома. Кто-то, кого мы считаем своим.

Они вернулись в особняк к обеду. Вера прошла в библиотеку — хотела ещё раз перечитать дневник бабушки. Но дневника на месте не было.

Она перерыла тайную комнату. Стеллаж. Полки.

Ничего.

Дневник исчез.

Вера выбежала в коридор и столкнулась с Полиной.

— Что-то потеряли? — спросила та с приторной улыбкой.

— Дневник, — Вера не стала скрывать. — Где он?

— Понятия не имею, о чём вы, — Полина пожала плечами. — Но если кто-то и мог его взять, то это Марфа. Она обожает копаться в чужих вещах.

Вера направилась к комнате Марфы. Постучала. Никто не ответил. Она толкнула дверь — та оказалась не заперта.

Комната Марфы была идеально чистой. Белые стены, белое постельное бельё, никаких лишних вещей. Только на столе — старый фотоальбом. Вера открыла его.

Фотографии Марии. Много. Молодая, красивая, на одной из них — беременная, с рукой на животе. На другой — с младенцами: Арсений, Марфа и.. девочка без имени.

На последней странице — газетная вырезка. «Трагедия в Берёзовой Бухте: пожар унёс жизни трёх человек. Тела не найдены».

Крупным планом — лицо Захара Морозова. Он стоял у горящих ворот и смотрел прямо в объектив.

Смотрел так, будто знал, что это только начало.

Вера закрыла альбом. И вдруг услышала шаги за спиной.

— Что ты здесь делаешь?

Марфа стояла в дверях. Бледная, с горящими глазами.

— Мой дневник пропал, — сказала Вера. — Где он?

— Откуда мне знать, — усмехнулась Марфа. — Может, его забрал тот, кто в тебя стрелял. Хочешь совет? Уезжай, пока жива.

Вера сделала шаг к ней.

— Ты знаешь, кто это. Скажи мне.

Марфа долго смотрела на неё. Потом прошептала:

— Захар.

— Что?

— Это Захар, — повторила Марфа. — Он поджёг дом в 96-м. Он хотел убить мать и детей. Он хотел наследство. И теперь он хочет убить тебя.

Она закрыла дверь и щёлкнула замком.

— Теперь ты знаешь правду. Поздравляю.

И ушла.

А Вера осталась стоять в белой, стерильной комнате и сжимать в руках фотоальбом с лицом человека, который дал ей кров, ужинал с ней за одним столом и предлагал безопасную комнату.

«Если это правда... — подумала она. — Если Захар — убийца... значит, я сейчас в доме маньяка. И выхода нет».

За окном сгущались сумерки.

В Берёзовой Бухте начиналась вторая ночь Веры.

Глава 4. Знакомство с Луной

Вера не поверила Марфе.

Не потому, что Марфа казалась честной — скорее наоборот. Слишком легко она назвала имя Захара. Слишком быстро. Словно ждала этого момента. Словно хотела, чтобы Вера побежала к Арсению и рассказала всё.

«Если Захар — убийца, — думала Вера, бродя по коридорам особняка, — то почему он не убил меня в первую же ночь? Зачем дал безопасную комнату? Зачем вообще впустил в дом?»

Вопросов было больше, чем ответов. И один из них мучил сильнее всех: кто стрелял в неё из сада?

Вера пошла к Арсению, но дверь его спальни была заперта. Из-за двери доносились приглушённые голоса — Арсений с кем-то спорил. Голос был женским, но не Марфы и не Полины. Чей-то третий, низкий, с хрипотцой.