Дом на краю

- Бабуль, о чём ты? - слезы жгли мне глаза, голос дрожал. Рука бабушки с силой сжимала мою.

- Открой окно, мне не чем дышать. - Хрипло попросила она.

Я вскочила, и открыла форточку, рядом с её кроватью. Вернувшись к бабушке я увидела, что она больше не дышит.

В тот день, когда я уезжала, соседи помогли заколотить окна дома. Меня закрутила учёба, друзья, работа. За эти годы я ни разу не приезжала в деревню.

Утром, что-то резко вырвало меня из сна. Первой мыслью было - пора домой.

Глава 4

В квартире царил разгром. Вещи были на кровати, на полу, валялись раскрытые чемоданы. Кот сидел на своём кресле и смотрел на меня ошарашенным взглядом.

Я носилась по дому то скидывая вещи в распахнутую пасть чемодана, то укладывала на кухне посуду. Разбила две тарелки. Выбежав из ванной с косметичкой в руках, я наткнулась на невидимую, но ощутимую стену. Было похоже, что воздух стал плотнее, гуще. Я стояла и моргала, не понимая, что происходит. Но это помогло мне взглянуть на себя и на бардак со стороны. Я была рациональным человеком в большей мере, но что вдруг заставило меня соскочить с постели и начать собираться?

Я зашла в спальню и взглянула на кота. Он, всё так же безмолвно - мне даже показалось, что с осуждением - посмотрел в ответ.

- И что я делаю? - Я смотрела на кота, а Кот - на меня. - Ты вообще моргаешь?!

Этот истукан даже не пошевелился.

Я упала на кровать и громко выдохнула. Телефон запищал. Я не брала его со вчерашнего вечера. Проверив, увидела, уже привычное: «Спокойной ночи ;)» от Матвея, и сегодняшнее сообщение от Вадима.

«Привет. Прости, что достаю в первый же день твоей свободной жизни) Хочу пригласить тебя на ужин».

Я оглядела свою комнату. Бардак, который я устроила, сейчас начал давить. Не люблю беспорядок.

- Ну и что мне делать? - спросила я, глядя на Кота. Тот улёгся в кресле и никак не выражал своё мнение.

Приняв это за одобрение, я ответила Вадиму: «Привет. Да, давай встретимся. Напиши, куда приехать.» И нажала: «Отправить».

Сообщение от Вадима пришло через десять минут: «Заеду в 4».

Вновь оглядев комнату, я вздохнула и начала убирать лишнее. Зачем мне в деревне два классических пиджака? Прошло несколько часов, и вещи для моей новой жизни были аккуратно собраны: небольшой чемодан и рюкзак. Посуду я решила не брать. Отмою бабушкину.

Затем я принялась выбирать наряд. На улице было тепло, поэтому я остановилась на лёгком платье и босоножках.

Я наносила на губы блеск, когда зазвонил домофон. На экране было лицо Вадима. Я нажала на кнопку:

- Поднимешься? - спросила я.

- Да. - Коротко ответил он.

Когда я открыла дверь, на пороге стоял Вадим, держа в руках букет. Ромашки и незабудки - белое с синим, как облака и небо. Он протянул мне цветы.

- За то, что не даю отдыхать, - он смерил меня взглядом. В его глазах появился блеск. Он заговорил с приятной хрипотцой: - и ты чудесно выглядишь.

Я улыбнулась, взяла букет и уткнулась носом в бархатные лепестки. Пахло летом, лугом и чем-то далёким, забытым.

- Спасибо, цветы чудесные! Поставлю их в воду, и пойдём.

Когда я вернулась, то увидела шокирующую картину: Вадим присел на корточки, и...гладил Кота. Тот развалился на спине, подставив ему живот и вытянул шею. От такого проявления доверия я оторопела.

- Как ты это сделал? Кот живёт у меня почти год, но ни разу не позволил себя погладить.

Вадим усмехнулся:

- Он сам подошёл и лёг на спину. Я не мог удержаться и не погладить это мягкое пузико.

Решив, что с него хватит, Кот вывернулся и ушёл в комнату.

Я хмыкнула:

- Чудеса. Я готова, можем ехать.

Мы спустились к машине Вадима. Черный внедорожник идеально подходил своему хозяину. Запах в салоне окутывал - терпкий, сладковатый с древесными нотами. Он напоминал мне вечер у камина, дорогое вино и потрескивание дров. Я глубоко вдохнула.

- Нравится? - Спросил Вадим и улыбнулся.

- Не плохо. - Я соврала. Мне очень понравилось.

Вадим привёз нас в новый ресторан на набережной. Мы сели на открытой террасе. Вскоре принесли напитки, я решила выпить белое вино, Вадим меня поддержал. Сказал, что мы поедем домой на такси. Я не возражала. Я планировала немного расслабиться, после напряжённого сна и утра.

Сначала беседа шла натянуто, и мы разговаривали только о работе, о последней сорвавшейся сделке, но вскоре она пошла на лад. Вино и правда в этом хороший помощник.

Наша встреча, скорее, это уже можно назвать свиданием, длилась дольше запланированного. Мы болтали обо всём. Он расспрашивал меня о моём детстве, учёбе, многое рассказал о себе.

Оказалось, что мы ходим в один фитнес-клуб и к одному тренеру. Я не стала говорить, что у нас есть общий знакомый, и спрятала улыбку в бокале.

Солнце садилось за реку окрашивая небо в оранжево-розовые цвета. От воды потянуло прохладой, и я поёжилась. Вадим встал и накинул мне на плечи плед, заранее принесённый официанткой, которая откровенно пялилась на моего спутника, и старалась в упор не замечать меня.

Вадим смеялся над моей шуткой, и я посмотрела на него совсем под другим углом. Я больше не видела в нём своего начальника. Вспомнила наши прошлые встречи: его взгляды, ненавязчивые касания. Чёрт, а он привлекательный мужчина, и это сейчас во мне говорит точно не вино. Его голубые глаза манили, и я посмотрела на его губы.

Моё лицо стало серьёзным, это не осталось не замеченным. Вадим спросил:

- Всё в порядке? - он обеспокоенно посмотрел на меня.

Я вырвалась будто из омута, и выдохнула:

- Да. Да, всё в порядке. Задумалась. - Я посмотрела на реку, и сильнее завернулась в плед. - Здесь очень красиво, я в приятной компании - что может быть лучше?

Я бросила на него взгляд из под ресниц. Его кадык дрогнул.

- Я рад, что смог порадовать тебя. И я рад, что больше не твой босс, хотя потеря такого ценного сотрудника мне наверняка аукнется.

- И почему мой уход тебя радует? - спросила я и лукаво улыбнулась.

- Потому что отношения с сотрудниками у нас запрещены. - Он резко ответил и напрягся, ожидая моей реакции и ответ.

Я покрутила бокал в руках, и решила не томить с ответом:

- Тогда я тоже этому рада.

Он расслабился. Легкая улыбка коснулась его губ.

Я спросила:

- Не хочешь прогуляться?

Вадим кивнул и позвал официантку. Она верещала, спрашивая, всё ли ЕМУ понравилось, но он неотрывно смотрел на меня. Расплатившись, мы вышли и медленно побрели по набережной.

Звучала музыка и смех прохожих, гуляли пары. Здесь было оживлённо, но не суетливо. Из кофеен пахло выпечкой и какао. Я озиралась по сторонам. Я столько лет здесь жила, а набережную видела только из окна машины. В чём и призналась Вадиму.

- Знаешь, а я здесь в первый раз.

Он удивлённо посмотрел на меня.

- Не любишь прогулки? - Спросил Вадим

- Вовсе нет. Я о том, что была так погружена в работу и проблемы, что не находила времени выбраться и просто погулять.

Вадим понимающе качнул головой.

- Видимо это проблема всех городских жителей. Не находим время жить.

Он посмотрел на меня и спросил.

- Ты решила, что будешь делать дальше?

Я опустила глаза:

- Кажется, да. Как бы банально не звучало, хочу съездить в деревню. - Я посмотрела на него и улыбнулась. Вадим понимающе кивнул. - Я говорила, у меня остался дом от бабушки. Я там давно не была, но раз в год, в начале лета, нанимаю рабочих, чтобы они наводили порядок на участке, а соседка проверяет дом. Зимой топит печь, чтобы не промерзали стены.

- Большая деревня? - спросил он. Мы остановились у перил, и смотрели на реку.

- Когда я уезжала, было около двухсот домов. Бабушка рассказывала, что во времена её молодости деревня жила и дышала полной грудью. Молодежь возвращалась после институтов, засеивали поля, собирали урожай. К сожалению, ничто не вечно, и наша деревенька не стала исключением. Многие переехали в город. - Я грустно улыбнулась. - В детстве мне было там хорошо, особенно летом. Иногда мы с подружками целыми днями пропадали на речке. Бабушка давала нам с собой свежую булку хлеба и банку молока. А на обратном пути мы обязательно заходили на полянку у края леса и собирали землянику.

- Даже звучит вкусно. - Сказал Вадим и придвинулся ко мне ближе. Мы касались друг друга плечами. - Для горожанина это описание идеального места для отпуска. Тихого, без суеты. Но, - он поднял руки, - я не напрашиваюсь, если вдруг тебе так показалось.

Я засмеялась и легонько толкнула его плечом.

Мы медленно пошли дальше. Запахло карамелью, и я завертела, головой в поисках источника аромата.

- Хочу сладкую вату. Давай купим? - Предложила я.

- Минуту.

Вадим посмотрел по сторонам и направился в сторону киоска, где продавали сладости, и вскоре вернулся ко мне, держа в руках огромный сладкий шар.

- Эту сладость нужно будет отрабатывать в зале неделю, - расстроилась я.

Вадим чуть нахмурился и ответил:

- Не будь к себе так строга. Ты заслужила просто расслабиться, без зазрения совести. - Он протянул мне вату.

Первый кусочек быстро растаял у меня во рту. За ним последовал второй, и третий. Спохватившись, что не угостила Вадима, я извинилась, но он лишь улыбнулся.

Я оторвала небольшой кусочек сахарных нитей и протянула ему. Он медленно наклонился к моей руке, и приоткрыл рот. Взяв кусочек, он коснулся губами моих пальцев. По моей спине пробежали мурашки. Я не отвела взгляд и не одёрнула руку. Я давно поняла, к чему всё идёт, как понимал и Вадим. Мы не играли друг с другом, просто медленно двигались к тому, чего оба хотели. Он выпрямился, и сделал шаг ко мне. Я опустила руку со сладким шаром, и тоже шагнула ближе. Он провёл пальцами по моему подбородку и его ладонь легла мне на шею, пальцы коснулись затылка. Мы придвинулись ещё ближе и я запрокинула голову, глядя ему в глаза. Моё сердце колотилось в ожидании. Миг - и его губы коснулись моих. Внешний мир затих, исчез. Наши губы были сладкими. Он целовал меня без напора, чувственно и нежно, аккуратно касаясь своим языком моего. У меня подкашивались ноги, будто я целовалась в первый раз.

Когда мы оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. Вадим уткнулся своим лбом в мой и прошептал.

- Я вызову такси.

Я смогла лишь кивнуть, слова застряли в горле.

Мы подходили к такси взявшись за руки. Оказавшись на заднем сидении премиального седана, я сама потянулась к его губам.

Его квартира встретила нас полумраком и запахом кофе. В гостиной было панорамное окно, вид с которого открывался на засыпающий город, рядом на подставке стояла гитара. Я смотрела в окно, обхватив себя руками. По телу бежала дрожь. Вадим подошел сзади и положил руки мне на талию, а я прижалась к нему спиной. Он уткнулся носом в мою макушку и медленно вдохнул. Дрожь постепенно утихала.

Мы стояли молча глядя на город. Я чувствовала его дыхание, тепло тела. Мне было...уютно. Я развернулась в его руках. Мой взгляд упёрся в его губы. Он понял мой намёк, и осторожно поцеловал.

Не отрываясь друг от друга, мы продвигались в спальню. На ходу, я расстегнула пуговицы его рубашки, а он - спустил с моего плеча бретельку платья. Остановившись у кровати, он поцеловал моё плечо и начал медленно двигаться к шее. Коснувшись губами чувствительного места под ухом, я шумно выдохнула, и провела руками по его голому торсу. Его живот напрягся. С моего плеча упала вторая бретелька, и платье полетело вниз.

Мы не торопились. Аккуратно касались друг друга руками, губами, будто изучали и составляли карту наших чувствительных мест. Он отстранился, освободил меня и себя от белья. Зашелестела упаковка. Миг единения был сладостным и тягучим. В темноте его дыхание смешивалось с моим. Я прижималась к нему, чувствуя, как тает последнее напряжение.

Потом мы лежали в темноте, и он водил пальцами по моей спине, рисуя невидимые узоры. Иногда его рука касалась моих ягодиц, и тогда я вздрагивала, а внизу живота начинало приятно ныть. После очередного такого прикосновения, я подняла голову и сказала ему:

- Сделаешь так ещё раз и придётся повторить.

Вадим усмехнулся:

- Звучит, как угроза, - и снова провёл там рукой. Я уткнулась головой ему в грудь, поцеловала, а потом укусила сосок. Его рука сжалась на моей талии. Я перекинула через него ногу, и оказалась сверху. Качнула бёдрами. Мои волосы рассыпались по плечам, прикрыли грудь. Уверенна, что со стороны это выглядело великолепно.

Остаток ночи мы проговорили о пустяках: о фильмах, музыке, он рассказал, когда научился играть на гитаре, как мечтал создать свою музыкальную группу.

Я не заметила, как уснула в его объятьях.

Резко открыв глаза, я увидела ещё тёмное небо, но у горизонта начинала желтеть полоса рассвета. Мы всё так же лежали в обнявшись. Я потихоньку встала и начала одеваться. Квартиру Вадима я покинула тихо.

Зайдя домой, я прижалась спиной к двери и пыталась отдышаться. Грудь сдавило, не хватало воздуха. Я опять разрывалась на части. Безумно хотелось оказаться в квартире Вадима, прижаться к нему посильнее и почувствовать, как он обнимает меня в ответ. Но невидимая нить тянула меня прочь из этого города. Прочь от него.

Я сходила в душ и переоделась в спортивный костюм. Влажные волосы собрала в небрежный пучок. Открыв переноску, я позвала кота. Как ни странно, он спокойно залез в неё, и мы покинули наш дом. Когда мы сели в машину, Кот стал истошно орать.

- Да что ты хочешь?? - я орала на него в ответ.

Кот царапал и грыз переноску изнутри, пришлось открыть. Он выскочил из неё и уселся на переднее сиденье.

- Так вот в чём дело? Ты серьёзно поедешь на пассажирском сидении? - я захохотала.

Кот посмотрел на меня с выражением: «Ну да, и что?».

Я настроила плей-лист, проверила документы, и через пару минут мы уехали.

Глава 5

Наше путешествие длилось уже два дня. Навигатор показывал, что до пункта назначения ехать ещё около суток. Я, Кот и дорога — сплошная романтика. Но мысленно я ругала себя, что поехала на машине. Возможно, нужно было долететь до областного центра, а там взять в аренду машину или добраться на автобусе? Но что сделано, то сделано. Назад пути нет. Я думала о Вадиме. Хорошо, что утром он крепко спал и не услышал, как я уходила. Если бы он проснулся, возможно, я не смогла бы уйти. Но я чувствовала, что это была бы ошибка. Надеюсь, он не будет слишком сильно злиться на меня. Может, нужно было оставить записку? Он звонил мне несколько раз, но я ответила сообщением, что перезвоню, когда буду готова. Я тряхнула головой, прогоняя эти мысли. Я всё время посматривала на Кота и думала, когда же он начнёт истерить, орать и проситься на улицу. Но, к моему удивлению, Кот спал большую часть дня, а когда бодрствовал — с любопытством смотрел в окно, поставив передние лапки на панель машины. За эти два дня я очень устала, ныла спина. Днём мы ехали почти без отдыха: останавливались только на заправках, а по вечерам искали мотели для ночёвки. Сегодня ощущение наблюдения вернулось. Но мне было спокойно. Казалось, будто за мной присматривают, а не преследуют. Я приняла это ощущение и просто наслаждалась дорогой.

Сегодняшний день клонился к закату. Мы подъехали к большой стоянке, на территории которой были заправка и мотель. Стояли фуры. В сумерках они были похожи на больших уставших животных. Недавно прошёл дождь, и закатное небо отражалось в лужах. Мы припарковались, я посмотрела на кота и сказала: — Сегодня ночуем здесь. Полезешь в переноску? В эти дни он сам выходил из машины, шёл рядом со мной и не отходил ни на шаг. Повезло, что во вчерашнем отеле не было запрета на животных. Кот выразительно посмотрел на меня и разочарованно вздохнул. Я часто заморгала. Может, показалось?

— Я поняла. Идём без переноски. Мы вышли и направились к двухэтажному зданию. Кот неизменно шёл рядом. У стойки регистрации сидел молодой парень и листал ленту в телефоне. Судя по его виду, день у него был тяжёлый. Я решила включить всё своё обаяние и быть максимально приветливой. Улыбнувшись, я поздоровалась: — Добрый вечер! Я бы хотела снять номер.

— Добрый. Номер на одного? — он даже не поднял головы от своего телефона.

— Да, на одного. С животными можно?

Парень громко вздохнул, выглянул из-за стойки и посмотрел на Кота.

— Вообще нельзя, — буркнул он. Я приготовилась спорить, приводить аргументы, что у меня самый воспитанный кот на свете, но парень сказал: — Ладно, проходите. Я сегодня добрый.

Я кивнула и уже доставала карту, когда Кот, дёрнув хвостом, не спеша прошествовал мимо стойки в коридор.

— С вас тысяча, — сказал он.

Я оплатила номер, забрала ключ и пошла за Котом. Он ждал меня у номера тридцать пять. Нашего номера.

— Как ты... — прошептала я. Медленно подойдя к двери, я открыла её и пропустила его вперёд, удивлённо глядя на это животное.

Ночь прошла спокойно, без буйных соседей и неприятных сновидений. Сквозь сон почувствовала прикосновение мокрого кошачьего носа к моей щеке. В окно заглядывал рассвет. Утро встретило нас ясным небом. Я быстро собралась, и мы вышли к машине.

Последние сутки в дороге дались мне крайне тяжело. Я решила, что сегодня должна доехать до дома. Города исчезли, поля сменялись лесами. Мы ехали в сумерках, когда навигатор объявил, что ехать осталось час. Внутри поднялось волнение. Лес начал подступать к дороге. Я приоткрыла окна — Кот высунул нос наружу. В салон ворвался запах сосен и смолы, полыни и мокрой земли. Я глубже вдохнула.

Мы проехали табличку «Заречная». Вскоре начали показываться первые дома, косые заборчики. У некоторых домов на лавочках сидели старушки, а в окнах горел свет. Я сбавила скорость, объезжая ямы. К моему удивлению, деревня не была в плачевном состоянии. Кое-где строились новые кирпичные дома. Видимо, городские жители строят себе дачи. Новые столбы уличного освещения стояли по одной стороне дороги. Мы проехали ещё один поворот, и вот он — бабушкин дом. Он будто спал. Окна-глаза были закрыты, заколочены. Я остановилась возле дома и заглушила машину. Кот выпрыгнул в окно и побежал к калитке. Я сидела и смотрела на дом, не в силах выйти из машины. В голову ворвалась мысль: «Мам, бабуль... я дома». По щекам потекли слёзы.

Мы с мамой жили в городской квартире, и мне всегда было там не по себе. А когда я переехала к бабушке, как будто стало легче дышать. Я завела подруг, училась, выросла. А потом сбежала. Я вышла из машины. Порывшись в сумке, нашла ключи и пошла к дому. Старая калитка жалобно скрипнула. Мой Кот нетерпеливо переминался с лапки на лапку, стоя на крыльце. Дверь открылась не с первого раза. В какой-то момент я испугалась, что замочная скважина заржавела настолько сильно, что я её просто не открою и нам придётся спать в машине. Кот тёрся о мои ноги и даже мурлыкал. Я невольно нахмурилась: с чего это вдруг он стал такой тактильный? Не заболел ли? Но вот замок щёлкнул, я открыла дверь, и мы вошли.

Дома пахло пылью. Неудивительно: соседка заходит сюда только зимой, мы договаривались о поддержании тепла, но не об уборке. Вдруг мне стало стыдно, что я не приезжала сюда столько лет. Забросила дом. Сердце сдавило тоской. Я нашла выключатель — я исправно оплачивала электроэнергию — щёлкнула, и комната озарилась светом. Это была небольшая прихожая, тут стояли старый шкаф и пара стульев. Я сбегала к машине, принесла свои вещи и закрылась изнутри. Очень хотелось открыть окна и выгнать этот затхлый запах, но ставни были заколочены, и ходить там в темноте у меня не было желания. Я почувствовала, что на меня навалилась смертельная усталость, глаза слипались. Кот устроился в гостиной, на бабушкиной кровати, а я прошла в свою комнату. На кровати лежали старый матрас и подушка. Страшно представить, сколько пыли было на них. Я скинула подушку на пол и легла, не раздеваясь. В голове не было ни одной мысли, хотелось спать. Я свернулась калачиком и крепко уснула.

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Я вскочила и сначала не поняла, где нахожусь. Кот сидел на пороге моей комнаты, мяукал и нервно дёргал хвостом.

— Слышу, слышу, — прошептала я. — Сейчас открою.

Стряхнув с себя пыль и переделав пучок, я пошла открывать.

На крыльце стояла полная женщина лет семидесяти. Я узнала в ней нашу соседку — ту самую, что присматривала за домом.

— Алиса! — воскликнула она и взмахнула руками. — А я-то думаю, кто тут ошивается: машина ещё возле дома.

— Здравствуйте, тёть Наташ, — устало улыбнулась я.

Она схватила меня в охапку и крепко обняла. Она сжала мои руки так, что я даже не смогла обнять её в ответ. Они с бабушкой раньше дружили, часто играли в лото и карты по вечерам, так что я выросла на её глазах. Её внучка, Маринка, была моей подругой, но после школы наши пути разошлись.

— Ты что же, в гости или насовсем домой? — затараторила она.

— Пока не знаю. До конца лета останусь точно.

Кот подошел к нам и стал рассматривать тётю Наташу. Она тоже заметила его:

— Ой, какой славный. Как звать-то?

— Кот, — коротко ответила я, и потёрла глаза.

Тётя Наташа посмотрела на меня и протянула:

— А-а-а. Значит кот — Кот? — Я кивнула, а она криво улыбнулась. Наверняка подумала о том, какие причудливые эти городские.

Мы стояли и болтали, я извинилась, что не приглашаю, объяснив всё бардаком в доме. Кот вскоре нас покинул — вышел на улицу и начал обходить территорию и заниматься обычными кошачьими делами.

— Ладно, дочка, не буду тебя больше отвлекать. Дел, поди, в доме полно. Принесу тебе поесть вечером, а то вон как отощала-то в городе своём.

Женщина ласково потрепала меня по щеке и добавила:

— Деда своего пришлю сейчас с инструментами, поможет ставни открыть.

— Спасибо, тёть Наташ! — ответила я и закрыла за ней дверь.

Я стояла в центре пыльной гостиной. Да уж, дел будет куча. Нужно будет всё осмотреть, составить список и съездить в город: закупить продукты и хозяйственные принадлежности, договориться насчёт дров для бани. Но сначала было бы хорошо умыться. Я нашла в бане ведро и пошла к колонке. У многих соседей я видела колонки прямо во дворе или огороде — бурили скважину. Хорошая мысль, надо узнать для себя.

Я помыла ведро под напором ледяной воды, не удержалась, протянула ладонь и набрала в неё воды. Зубы тут же сковало от холода, но какая же вкусная была эта вода. Я ждала, когда наберётся ведро, и вздрогнула, когда со мной поздоровались.

— Привет!

Я обернулась. Рядом со мной стояла молодая светловолосая девушка возрастом примерно как я. На ней была свободная юбка и простая белая футболка. На шее висело причудливое украшение в виде гриба-мухомора. Меня так поразили её глаза, что я даже не сразу в ответ поздоровалась. Они были зелёными, почти светящимися. Она смотрела на меня спокойно и чуть насмешливо, но не было в её глазах молодого любопытства, огонька, а была лишь усталая мудрость, которая бывает только у очень старых людей.

Наконец-то я опомнилась и ответила:

— Привет! Прости, задумалась и не слышала, как ты подошла.

Она улыбнулась и протянула мне руку:

— Я Маша, а ты?

Я протянула руку в ответ:

— Алиса. Очень приятно.

Она слегка сжала мою руку, и я почувствовала разливающееся по телу тепло, и моя усталость просто ушла. Я недоумённо посмотрела на свою руку. Что это было?

— Ты одна приехала? — спросила Маша.

Слегка опешив от произошедшего, я потихоньку ответила:

— Не совсем, со мной кот. Он... — я показала рукой в сторону дома и увидела, как по дороге к нам несётся Кот.

Он со всего маху запрыгнул на руки к девушке и принялся мурлыкать и облизывать ей лицо. Маша смеялась и гладила его. Это было похоже на встречу после долгой разлуки. Я стояла, во все глаза глядя на эту парочку, не зная, что сказать. Кажется, я даже начала ревновать.

— Люблю животных, — видя мой взгляд, пояснила Маша, — меня в деревне знает каждая собака, — сказала она и заливисто засмеялась.

— М-м, понятно, — только и смогла выдавить я. — Слушай, мне пора. Я только вчера приехала, и у меня куча дел в доме.

Она поцеловала кота, что-то шепнула ему на ухо и отпустила его. Тот побежал обратно к нашему дому. Маша сказала:

— Чудесный котик. Я ему это и сказала, если что. — Она лукаво улыбнулась. — А вообще я могу помочь, обращайся. Я живу тут, неподалёку. — Она махнула рукой на дома, стоявшие на границе с лесом.

— Спасибо, не стоит, — я попыталась быть вежливой. — Но если мне понадобится твоя помощь, я дам знать. Пока.

Я взяла ведро и, не дожидаясь её ответа, побрела к дому. Почти возле калитки я обернулась: Маша стояла на том же месте и смотрела на меня.

Я наспех вымыла посуду холодной водой и поставила греться чайник. Да уж, за водой придётся ходить часто, это будет хорошей заменой силовым и кардиотренировкам. Думаю, Матвей остался бы доволен. Я решила почитать в сети информацию по поводу проведения воды в дом или хотя бы найти способ заиметь скважину поближе. Интересно получается: в деревне ни у кого в домах нет газа и воды, зато прекрасно ловит интернет — на въезде я видела вышку связи.