В его огне

- Давно у него эта болезнь?

- Всегда была, сколько я его знаю, - отвечает Елена Николаевна, - Бомба замедленного действия. Врачи говорили ему, чтобы не нервничал и в целом берег себя, но...

Сердце гулко стучит в груди, немного знобит.

- Он нервничал в последнее время?

- Он постоянно нервничал, - по ее лицу пробегает тень неприязни, по которой я понимаю, насколько она не жалует моего отца, - Но перед тем, как случилось кровоизлияние, у него были проблемы на работе.

Меня прошивает током. Вонзившись ногтями в кожу ладоней, я перестаю дышать.

- Какие проблемы?.. Он ведь полковник.

- Я не знаю. Кажется, какая-то проверка. Он закрывался в кабинете и пил там...

О, боже... Неужели это то, о чем я думаю?.. Неужели это проверка из-за превышения полномочий? Я читала об этом и знаю, что сроки бывшим сотрудникам за это дают немалые.

- То есть, его могли посадить, если бы он не попал в больницу? - спрашиваю тихо

- Что за ересь?! - усмехается Елена Николаевна, - Кто его может посадить?! У него связи в Москве. Он бы выкрутился!.. Всегда выкручивался.

Но не в этот раз. Что-то подсказывает мне, что эта проверка была бы последней.

- Я позвала тебя узнать...

- Что?..

- Он уже оформил на тебя завещание?

- Нет. Я ничего не знаю об этом.

- Что мне теперь делать? Кто будет оплачивать мои услуги сиделки?

- Не знаю, - проговариваю растеряно.

- Он платил мне за три месяца вперед, и в следующем месяце срок заканчивается.

- И вы уйдете вот так, оставив Настю?..

- У нее есть сестра...

- Но вы ее родная тетя.

Поджав тонкие губы, она какое-то время молчит, а потом негромко проговаривает:

- Нужно узнать, что с завещанием.

Глава 5

Майя

В отделение, куда я направилась сразу после визита в квартиру Цариева, меня не впускают. Пропуска нет, вызова нет. Приходите, когда будет официальный вызов.

- Старший лейтенант Калашников, он следователь по делу, по которому я прохожу свидетелем, - объясняю который раз, разговаривая через стекло с охраной, - Позвоните ему, пожалуйста. Скажите, что пришла Теряева.

- Теряева, - терпеливо повторяют мне, - Вас вызовут, когда вы потребуетесь.

- Но вы можете хотя бы дать номер его телефона?

- Не можем. Не положено.

Я ухожу ни с чем. Бесцельно кружу по центру города, заглядываю в бутик, в котором мы работали с Лерой, потом решаю наведаться к ней, надеясь застать ее дома. Однако соседи говорят, что она тут больше не живет. Тетка выгнала ее, когда начались какие-то проблемы. Какие именно, никто не знает.

В квартиру Влада я не еду. Боюсь. Меня гложет страх приехать, застать его там и окончательно убедиться, что каждое сказанное Славкой слово было правдой. Я съзжу туда обязательно, но позже, когда узнаю хоть что-нибудь.

Отчаявшись, я бреду до ближайшего сквера и, заняв там свободную скамью, набираю номер моего бывшего работодателя. Быстро объясняю, что семейные обстоятельства вынудили вернуться в город и очень прошу, чтобы он взял меня обратно. Ковалишин, мужик суровый и строгий, закалки девяностых, поворчав, соглашается. Со следующего понедельника я вновь работаю в салоне сотовой связи.

Уже на обратном пути, пока я еду в электричке, приходит мысль поискать Леру в соцсетях. Раньше она активно вела их, но затем снесла все страницы и исчезла с радаров.

И вдруг, о чудо, я нахожу ее профиль через одну из ее подружек, которая часто раньше появлялась в квартире Славки. Аккаут Лерки совсем новый, с одной фотографией, на которой она изображена вполоборота и парой комментариев под постом подружки.

Затаив дыхание, с колотящимся в горле сердцем, я пишу ей сообщение:

«Лера, привет. Как дела?»

Ее нет сейчас в сети, но я упорно жду ответа, пока не объявляют мою станцию.

Мама нападает с расспросами с порога. Я рассказываю ей все, что знаю, не выпуская телефона из рук.

- Интересно, как ты узнаешь, оставил он тебе что-то или нет, если он умрет?..

- Ее должен вызвать нотариус, - подает голос бабушка, - Я читала об этом в одном журнале.

- Если он мне что-то завещал, я перепишу все на Елену Николаевну, сестру жены Цариева, с условием, что она оформит опеку Насти на себя.

- Мы сами будем за ней ухаживать! - заявляет мама запальчиво, - Я знаю, как ходить за инвалидами, я полгода за лежачей бабкой ухаживала.

- Мам, успокойся, - мотаю я головой, - Во-первых, Настя не лежачая бабка, ухаживать за такими больными нужно уметь, во-вторых она ей не чужой человек. Настя знает ее раннего детства. А с чужими людьми она сходится плохо.

- Она привыкнет!..

- А в-третьих, - перебиваю я, - Мне от него ничего не нужно.

- Майя!.. - вскрикивает мама, - Ну не будь ты дурой!.. Это такой шанс! Неужели тебе нравится работать продавщицей за гроши?!

- Это не навсегда!.. У меня скоро будет диплом!..

- И ты думаешь, заработаешь там больше? - смеется она, закинув голову.

В этот момент телефон в моей руке коротко вибрирует, затем еще раз и еще. Похоже на то, что кто-то бросается в меня отрывистыми сообщениями, как это любит делать Лера.

Меня подкидывает на месте. Я разворачиваюсь на пятках и несусь в комнату под недовольное бухтение мамы.

Это действительно она. Трясущимися пальцами я жму на полоску уведомления и попадаю в нашу переписку.

«Привет. Все хорошо»

Это не то, на что я рассчитывала, но уже что-то! Она, если все еще с Сашкой, должна знать, что с Владом.

«Набери меня, пожалуйста. Или напиши номер своего телефона»

Лера прочитывает мое сообщение и замолкает на долгих десять минут. Не то советуется с кем-то, стоит ли мне звонить, не то сама сомневается.

«Пожалуйста, Лер» - пишу я, надеясь на ее расположение.

Мы ведь дружили и никогда не ссорились. Не делили парней и не сплетничали друг о друге. Неужели она просто боится?..

Однако через какое-то время мне звонят с неизвестного номера. Это она!..

- Лера?.. - едва не выкрикиваю в трубку.

- Привет, - здоровается она снова, сухо и отстраненно.

- Привет, Лер, - выпаливаю быстро, - Скажи мне, ты знаешь что-нибудь о Владе?

- Зачем тебе?..

- В смысле?.. Я хочу знать, что с ним...

- Нормально с ним все.

- Его отпустили? - спрашиваю, прижав телефон к уху со всей силы.

- Давно.

Мир вокруг меня застывает. Исчезают звуки и изображение. Заканчивается воздух в комнате.

- Слышишь меня?.. - доносится откуда-то издалека, - Чего звонишь-то?..

- Как... как давно?..

- Я не считала.

- Почему отпустили?

- Я не знаю, - начинает она раздражаться, - Отпустили и все.

- Дело закрыто?..

- Тебе лучше знать, Майя... Там же все на тебе повязано.

- Неправда.

- Спроси у своего папаши. Все, давай, я тороплюсь... - говорит она, собираясь скинуть вызов.

- Лера, подожди, не отключайся! Что ты знаешь?.. Почему Влад не хочет видеть меня?

- Ты прикалываешься? - издает она смешок, - Вы с твоим отцом чуть не угробили его и нас всех вместе с ним.

- При чем тут я?!

- Я не знаю подробностей, но Сашка мне сказал, чтобы я с тобой больше не общалась.

- Лера!..

- Позвони Левше и задай ему все вопросы.

- Но у него номер недоступен!

- Не мои проблемы, - роняет подруга и отключается.

Я ничего не понимаю. Пялюсь в сумерки за окном и пытаюсь собраться с мыслями.

Его отпустили!!!

Влад на свободе, черт возьми!.. Как я и думала, дело развалилось, потому что им заинтересовался кто-то сверху. Все обвинения рассыпались в пыль!..

Облегчение накатывает тяжелой горячей волной. Тело сотрясает дрожью, и глаза наполняются слезами. Я плачу тихо, но долго. Пока мама не застает мою истерику.

- Ты чего?

- Неволина отпустили. Он ни в чем не виноват, ясно!..

Она молчит, словно ни капли не удивлена. Подходит ближе и опускает ладонь на мою голову.

- Ты это давно знала.

- Всегда!.. Я всегда это знала!.. Он ни в чем не виноват. Не было никаких убийств и изнасилований.

- Не знаю...

- Только теперь он ненавидит не только моего отца, но и меня!

Глава 6

Майя

Я больше ничего не предпринимаю. Есть вероятность того, что Лерка расскажет Сашке о моем звонке, а тот в свою очередь передаст Владу, и тогда он сам наберет меня. Но шансы на это тают с каждым днем, как снег на солнце.

Звонит только Елена Николаевна. Сухо ставит в известность о состоянии отца и отключается. Он находится между жизнью и смертью, и будто никак не может определиться. Врачи ожидают худшего.

Я выхожу на работу - на лето взяла график с утра до трех часов. Потом помогаю маме в бутике одежды в этом же торговом центре.

Мы сняли квартиру в одном из спальных районов, и теперь нам не нужно нестись каждый вечер на последнюю электричку, сломя голову.

Мне плохо. Я, как мой отец, болтаюсь между нормальным существованием и крайним отчаянием и совершенно не понимаю, что делать.

Съездить к нему домой или на базу?.. Наверное, сделаю и то и другое, как только наберусь смелости.

Примерно через неделю после того, как мы стали жить в городе, меня неожиданно вызывают в отделение. Никогда не спешила я туда с такой радостью, как сегодня.

Внизу пропускают, лишь для порядка глянув в документы. Называют номер кабинета, и это не тот, в котором меня мучили месяц назад.

- Здравствуйте, - приоткрываю дверь после короткого стука.

- Проходите, - кивает мужчина преклонного возраста.

Он высокий и худощавый. Глаза за толстыми стеклами очков кажутся неестественно выпуклыми.

- Это не разговор под запись, Майя Михайловна, - предупреждает он сразу.

Кроме нас в кабинете никого. Я занимаю стул у стола напротив него и щурюсь от бьющего в лицо солнечного света. Заметив это, он тут же встает и опускает жалюзи.

- Спасибо.

- Что вы знаете о деле, которое курировал ваш отец? Цариев Олег Александрович ведь ваш отец?..

- Мы не делали днк, но он и моя мама утверждают, что да.

- Проверка обнаружила сотню листов протоколов с вашими показаниями, - продолжает он спокойно, - Он давил на вас?

Я поперхиваюсь воздухом и впадаю в ступор. Как отвечать?.. Что сказать, чтобы это не навредило Владу?..

- Он хотел, чтобы я признала то, чего не было на самом деле, - отвечаю честно.

Цариев мне не союзник.

- Но вы давали противоречивые показания.

- Я говорила только правду.

- За что он так ненавидит Неволина? Вам известно?..

Я втягиваю воздух носом и выдыхаю его через рот. Лежащие на коленях руки сильно трясутся.

- Еще раз напоминаю, Майя Михайловна, наша беседа не протоколируется.

- Тогда зачем вам это?..

- Мотивы.

- Неволин тут не при чем, я думаю, - сглатываю вязкую слюну, - Дело во мне. Он хотел от меня послушания.

- Вот как?.. - глаза за стеклами очком становятся еще круглее.

- Да. Ему нужно было, чтобы я прекратила с Владом, - прочистив горло, поправляюсь, - с Неволиным все общение.

- Вас связывали романтические отношения?.. - догадывается мужчина.

- Связывали, да.

- Но вы отца слушать не собирались?..

- Мы с ним не близки, - поясняю я, - Я узнала о его существовании этой весной.

- Ясно, - говорит он, откинувшись в стуле и сложив руки на груди.

- Скажите... - спрашиваю негромко, поерзав на стуле, - С Неволина сняты все обвинения?..

- Дело закрыто, да... Но...

- Что?..

- Открыто другое. На вашего отца.

- Он в коме.

- Я знаю. Если он выйдет из больницы, вам придется пройти процедуру допросов и суда над ним с самого начала.

- А если не выйдет?..

Он как-то неопределенно ведет плечом и склоняет узкую, вытянутую вверх, голову набок.

- Со смертью обвиняемого уголовное преследование чаще всего прекращается.

- А... - оборачиваюсь уже в дверях, - Вы не знаете, у Неволина сейчас все в порядке?..

- Я не знаю, Майя Михайловна.

- До свидания.

Мне становится легче. Правда. Владу больше ничего не угрожает, и это главное. Отцу, судя по всему - тоже. Хуже, чем ему сейчас, уже не будет.

Можно выдохнуть и забыть об этом кошмаре раз и навсегда. Но вместе с ним придется забыть и о нем. О Неволине.

Он больше не хочет меня в своей жизни, и умом я готова понять и принять это его решение. Но хотя бы поговорить мы могли.

Шагаю по тротуару, на ходу запрыгиваю в отъезжающий автобус и еду на работу. Да, я близка к тому, чтобы окончательно отпустить его, но маленькая обласканная им девочка внутри меня вопит от обиды и несправедливости.

За он так со мной?! Что я сделала?.. Неужели жалко для меня последнего слова?

Мою новую напарницу зовут Юлей. Она невысокая, очень скромная, с потупленным взглядом и небольшим дефектом речи. Но при этом очень упорная и ответственная. Общий язык мы находим сразу. Она слушает ту же музыку, что и я, любит те же фильмы. У нее тонкое чувство юмора и, несмотря на стеснительность, способность мгновенно найти подход к любому покупателю.

- Майя! - зовет негромко одновременно с трелью входного колокольчика.

Я быстро проглатываю чай, вытираю губы салфеткой и выхожу в зал. У прилавка в полоборота стоит Саша, парень Леры. Замечает меня не сразу - посмеиваясь, расслабленно разговаривает с кем-то по телефону. Потом, издав смешок, отключается и поворачивает ко мне голову.

- Привет, - здороваюсь я сипло.

Он замирает. Смотрит на меня так, словно видит привидение, а затем, осознав, что я живая, разворачивается к выходу.

- Саша! - окликаю его, но он даже не реагирует, - Саш, подожди!

Выбегаю из-за прилавка и, не обращая внимания ни на Юлю, ни на покупателя, которого она обслуживает, бегу за ним.

- Саша!.. - кричу уже на улице.

- Иди на хер, - бросает он через плечо и садится в машину.

Я остаюсь стоять там, где меня настигла эта фраза. Хватая воздух ртом, молча наблюдаю за тем, как отъезжает его седан, и теряются в общем автомобильном потоке сигнальные огни.

Что это такое?! Что это было сейчас?!..

Что происходит?!

Почему меня всегда все ненавидят?..

- Это твой парень? - тихо спрашивает Юля, когда я возвращаюсь в салон.

- Прости... Нет, это парень моей бывшей подруги.

- А-а-а... ясно...

Ничего ей не ясно, и наверняка появилось еще больше вопросов, но наседать она с ними не станет. Поэтому мы и подружились.

Юля отстает, а в моей голове зреет решение, которое к концу рабочего дня трансформируется в железную решимость.

Я найду его. Я найду Влада и потребую объяснений. Пусть скажет, чем я заслужила такое презрение.

Глава 7

Майя

Целых три дня мне требуется на то, чтобы набраться смелости поехать в его квартиру. Каждый раз, когда я представляю нашу встречу, во мне поднимается волна тошнотворной паники. Потому что я безоружна перед его ненавистью и боюсь, что она ранит сильнее, чем я могу представить.

Однако в понедельник я во дворе его дома. Машин мало. В подъезде тихо. Я не знаю, почему выбрала именно этот день, может, подсознательно надеюсь, что его не окажется дома, может, действительно еще не готова.

Остановившись перед дверью его квартиры, пытаюсь унять бешеное сердцебиение, а потом нажимаю на кнопку звонка. Слышу трель, но кроме нее - ничего. Звоню снова. И снова. И снова. Его нет. Я зря приехала.

- Наверное, нет дома, - раздается позади женский голос.

Я настолько взволнована, что не услышала, как из квартиры напротив кто-то вышел.

- Здравствуйте, - оборачиваюсь я и узнаю соседку Влада, которой Славка мне велел отдать ключи, когда я уходила.

Женщина, хмурясь, смотрит на меня из-за приоткрытой двери.

- Он редко здесь появляется.

- Но появляется?

- Редко, - повторяет она.

Я стою под дверью, надеясь неизвестно на что, еще какое-то время, а потом ухожу. Решаю поехать в торговый центр, чтобы помочь с работой маме, но неожиданно для самой себя передумываю. Мне нужно еще раз побывать на базе Влада, и клянусь, это будет моя последняя попытка увидеться с ним. С завтрашнего дня начнется моя новая жизнь.

Доезжаю до конечной остановки на автобусе и потом, как это было в последний раз, еще сорок минут иду пешком по неасфальтированной дороге. Мимо меня то и дело, не снижая скорости, проносятся легковые автомобили и грузовики, заставляя задыхаться выхлопными газами и пылью, которая к моменту, когда я добираюсь до ворот базы, скрипит на зубах.

На этот раз одна большая воротина приоткрыта. Я останавливаюсь и заглядываю в образовавшийся проход шириной в одного человека. Во дворе суета. Я насчитываю больше десяти заведенных машин и нахожу взглядом внедорожник Влада среди них.

Сердце проваливается в пятки. В ложбинку между грудей стекает пот. Я поправляю лямку рюкзака на плече, делаю шаг на территорию базы и вдруг вижу, как прямо на меня быстрым, переходящим время от времени на бег шагом, несется парень в промасленном комбинезоне.

Махнув на меня рукой, чтобы ушла с дороги, он наваливается на приоткрытую воротину, со скрипом открывает ее настежь и фиксирует распорками в земле.

- Отойди, щас поедут... снесут... - бросает отрывисто.

- Эмм... привет...

Всем телом упав на вторую половину ворот, он открывает и ее.

- Ты не знаешь... - начинаю было я, но тут же меняю тактику, - Мне нужно увидеться с Владом.

- Отойди, говорю!..

В этот момент машины, все те, что я насчитала во дворе, одна за другой, начинают разворачиваться и двигаться прямо на меня.

- Неволин!.. - выкрикиваю в отчаянии, - Мне нужно поговорить с Неволиным.

- Давай - давай!.. - снова машет на меня рукой, веля, чтобы я освободила проезд.

Я отскакиваю в сторону, едва не впечатываясь лопатками в пыльные ворота и вижу, как мимо меня проезжает джип Влада. Сам он за рулем, я вижу только ничего не выражающий профиль. Рядом с ним неизвестный мне мужчина - говорит что-то , активно жестикулируя и закрывая мне обзор. Машина выезжает с территории, поворачивает на дорогу и, даже не притормозив, движется дальше.

Я забываю, как дышать. Тупая боль занимает собой всю грудную клетку, не позволяя пошевелиться, не то, что кричать и бежать за ним.

Следом выезжают остальные автомобили. Их одиннадцать. В предпоследнем седане я вижу Славку. Он один в машине. Наши взгляды пересекаются на мгновение, но ничто не говорит о том, что он узнал меня. Отвернувшись, он проезжает мимо, как ни в чем ни бывало.

Парень, тот, что открывал ворота, выбегает, чтобы закрыть их.

- Неволин уехал!.. Оба!.. Отойди!.. - снова бросается рублеными фразами.

- Ясно...- выдыхаю тихо себе под нос.

Кажется теперь мне все ясно. Кажется теперь у меня не появится желания выяснять еще что-то. Кажется, хватит.

Домой я не тороплюсь. Тащусь по пыльной дорге до конечной остановки транспорта примерно час. Потом одна сижу на лавке в ожидании автобуса еще примерно столько же. Пялюсь прямо перед собой, чувствуя пустоту внутри и безуспешно пытаясь проглотить болезненный ком в горле.

Хватит стучать в закрытые двери. Хватит.

Хватит лелеять надежды и ждать.

Он не придет. Он ничего мне не скажет, потому что ему нечего сказать. Он не оставил мне шанса, так зачем я буду его вымалить? Чтобы услышать, что все проблемы в его жизни носят мое имя?.. Я это и без него знаю.

Нужно успокоиться и отпустить. Он вырезал меня из своего окружения?.. Что ж, я навязываться не буду.

Вечером, уже перед самым закрытием, приезжаю в торговый центр, в бутик, в котором работает мама. Ее осаждают покупатели, поэтому, быстро переодевшись в форменную голубую футболку, я включаюсь в работу. Говорю и действую на автомате, на время заблокировав боль в груди. Мне придется научиться жить с этим, справляться с ощущением пустоты внутри и собирать себя по кусочкам.

- Где ты ходила полдня? - спрашивает меня тут же, едва появляется такая возможность.

- Нигде.

- Что там с твоим отцом? Елена звонила сегодня?..

Я вспоминаю о нем только сейчас, и нет, Елена Николаевна не звонит уже два дня.

- Нет.

- Позвони ей сама.

Я собираюсь набрать ее, едва мы с мамой после закрытия бутика выходим на улицу. Она отходит, чтобы купить нам по мороженому, а я нахожу телефон в рюкзаке, и в этот самый момент он сам начинает звонить в моей руке.

Елена Николаевна.

- Слушаю. Здравствуйте.

- Здравствуй, Майя, - говорит она обычным для нее официально - прохладным тоном, - Твой отец умер. Мне только что позвонили из больницы.

Я сбиваюсь с шага. Мгновенно потерявшись в пространстве, озираюсь по сторонам.

- О, господи...

- Врачи предупреждали, что ему недолго осталось. Почему ты удивляешься?

- Я... я не удивляюсь...

- Держи, - говорит подошедшая с мороженым мама и взглядом показывает на телефон в моей руке.

- Что теперь делать? - спрашиваю я у Елены Николаевны.

- Хоронить, очевидно, - говорит она, и мне слышится в ее голове намек на усмешку.

- Чем я могу помочь?

- Сможешь завтра утром приехать?

- Смогу.

- До свидания, - прощается лаконично и отключается.

- Кто это? Елена? Что случилось?.. - набрасывается мама, как только я убираю телефон в карман.

Наверное, вид у меня такой, что становится ясно - случилось что-то серьезное.

- Цариев умер.

Глава 8

Майя

Когда на следующее утро я приезжаю в квартиру своего отца, там посторонние люди. Организатор похорон и распорядитель самой траурной церемонии. Я не знаю, зачем Елена Николаевна велела приехать еще и мне.

- Из родственников у него только сестра, с которой он не общался много лет. Я не знаю, где ее искать.

- И все?..

- Все. Родителей его давно не стало.

Как такое могло получится?.. Что столь могущественный влиятельный человек под конец жизни остался таким одиноким? Не поэтому ли он был так одержим идеей сделать меня своей дочерью?.. Может, чувствовал, что ему уже недолго осталось?..

- Мои мама и бабушка хотят прийти на похороны, - передаю их пожелание.

- Пусть приходят, - отзывается Елена Николаевна равнодушно, - Народу все равно мало будет.

- У вас есть деньги на...

- Похороны? Да, он давно запер их в сейфе и сказал мне код.

- Хорошо.

- И Майя... После похорон тебе будет необходимо обратиться к нотариусу.

- Зачем?.. - спрашиваю я, на самом деле уже зная ответ.

Моя мама давно проконсультировалась с юристом и рассказала мне, как проходит процедура вступления в наследство. Как ни противилась я этой информации, она осела в моей голове.

- Чтобы узнать, оформил он завещание на тебя или нет.

- Мне ничего не нужно. Я не хочу от него ничего.

- Никто не спрашивает, хочешь ты или нет, Майя, - проговаривает она негромко, но достаточно жестко для того, чтобы у меня не осталось сомнений, что ее намерения более, чем серьезны, - Если деньги не нужны тебе, они должны принадлежать Насте. Ей нужен опекун и пожизненный уход.

- Я понимаю. Вы хотите стать ее опекуном?

- Я?.. Нет, упаси господь, - смеется Елена Николаевна, и, пожалуй, это впервые, когда я вижу, как она это делает, - Я согласна быть ее сиделкой, как это было раньше. При условии достойной оплаты, разумеется. Но опекуном - нет.

- Почему?..

- Мне это не нужно. Устроит такой ответ?

- Я не понимаю...

- Будет еще одно небольшое условие для того, чтобы я осталась ходить за Настей.

- Какое?

- Эта квартира. Я считаю, она по праву принадлежит мне, - проговаривает она, гордо вскинув подбородок, - Эта квартира моих родителей.

- Конечно, - мотаю головой, - Я на нее не претендую и перепишу, если выясниться, что Олег Александрович завещал ее мне. Только вы ведь можете стать хозяйкой всего его имущества, а не только этой квартиры, если согласитесь стать опекуном Насти.

- Мне, как и тебе, - усмехается Елена Николаевна, понизив голос, - Ничего от него не нужно. Я знаю, как он нажил это имущество. Но ты, Майя, должна распорядиться так, чтобы его хватило Насте на всю жизнь.

Мое горло саднит. Я прочищаю его и киваю.

- Как вы думаете, зачем все это мне?..

- А мне?..

- И вам, - соглашаюсь я.

- Мы обе заложники ситуации, и от нас зависит дальнейшая судьба больной девочки.

Я снова киваю. Тут она права. Как ни крути, даже не смотря на то, что нас связывает Цариев, Настя мне единокровная сестра. Чтобы она осталась сиротой и, не дай бог, попала в приют для инвалидов, я хочу меньше всего на свете.

- Сначала узнаем, что с завещанием, - повторяю я недавно сказанные мне Еленой Николаевной слова.

А ночью ко мне снова приходят кошмары. Я вижу отца в гробу Влада около гроба. В следующем кадре отец уже живой и, вцепившись в мое запястье, тянет меня куда-то за собой в темноту. Я пытаюсь сопротивляться, звать на помощь, но ни мышцы, ни голос меня не слушаются. Я просыпаюсь, пью холодную воду, брожу по квартире, а когда снова засыпаю, кошмары возвращаются и мучают меня до утра. В пасмурное сырое утро я вхожу разбитой.