Земля слёз. Повесть

В те непростые времена в рядах литовских повстанцев частенько оказывались люди, многие из которых в годы войны служили в Красной армии, или носили форму немецких полицаев. В основном это были молодые литовцы, купившиеся на вражескую пропаганду и наивно верящие, что режим, которому они служат, способен помочь их стране стать лучше. Разница была лишь в том, какой из режимов, сталинский или гитлеровский, они выбирали для себя. Со временем к этим парням нередко приходило осознание того, что по глупости и неопытности они стали предателями своего народа, после чего многие из них, раскаявшись, пытались присоединиться к «лесным братьям», чтобы кровью смыть грехи перед Отчизной.

Когда Юозас, ничего не скрывая, поведал партизанам о своем «красном» прошлом, среди них нашлись и такие, что предлагали командиру расстрелять его за измену. Но Седой рассудил, что расстрелять Юозаса он всегда успеет, и для начала решил проверить новичка. Уже с первых дней в отряде тот с таким рвением принялся совершать налёты на остатки немецких «контор», и на приходящие им на смену советские учреждения, что ему поверили все, — и Седой, и партизаны. Последние сомнения развеялись, когда во время очередного нападения на русский военный штаб, Юозас в одиночку застрелил полковника и троих рядовых, заодно похитив важные документы.

Несмотря на храбрость и решительность в боях, молодой человек нередко проявлял гуманное отношение к пленным, призывая к этому и других. Сказывались воспитание и интеллигентность, привитые родителями с детства. Он никогда не поддерживал пытки, грабежи и убийства, без которых ещё не обходилась ни одна война в истории, а ведя разговор, смело высказывал свои мысли вслух, кем бы ни был его собеседник. Разумеется, всё это часто не находило понимания в отряде и, несмотря на заслуги молодого бойца, партизаны продолжали относиться к нему с некоторой осторожностью и даже насмешкой.

Глава 7. Антанас и Паулюс

Вслед за Юозасом по болоту шли двадцатишестилетний Антанас и его младший брат Паулюс. Разница в возрасте у них была в два года, но внешне они были так схожи, что напоминали близнецов. Выросли братья в зажиточной крестьянской семье, на хуторе недалеко от Мариямполе. Когда в 1940 году сталинская армия вторглась в Литву, по какой-то счастливой случайности «красный террор» не затронул их местность, хотя по всей округе на всех заборах висели плакаты, призывавшие крестьян к национализации имущества и земли.

На всякий случай, парни приготовили два охотничьих ружья, решив дорого отдать свои жизни в случае захвата хутора коммунистами, но никто из «красных» на их хуторе ак и не появился. Правда, отца несколько раз вызывали в сельсовет, задавали вопросы насчёт мнения о новой власти, но этим дело и ограничивалось. А летом 1941 года гитлеровские войска пересекли границы СССР, начав кровавое шествие с Литвы. Не ожидавшая от «союзника» такого вероломства, Красная Армия быстро отступила под их натиском.

Антанас и Паулюс от природы были сильны, исполнительны, смелы, но не слишком сообразительны, поэтому поначалу обрадовались бегству красноармейцев. Однако, увидев добрый десяток эшелонов с платформами, заставленными танками и орудиями со свастикой, братья смекнули, что земля опять под сапогами чужаков, — только на этот раз не русских, а немецких.