Академия Сейгард. По Следу Бестии

Картинка сменилась… Рой оказался в библиотеке. Тяжелый шлейф старых книг и благовоний не смог заглушить ее присутствие. Он учуял ее аромат задолго до того, как рыжая макушка Лис замаячила на горизонте… Его тянуло к ней с какой-то первобытной, животной силой, и этот порыв - не влечение, а потребность, заложенную на уровне звериных инстинктов, он никак не мог взять под контроль. Каждая частичка его тела горела огнем желания.

Он думал лишь о том, как бы схватить ее, перекинуть через плечо, как долгожданную добычу, и утащить ее домой. В Сильвенар. Запереть во дворце, у двери поставить стражу и больше никогда не отпускать ее на волю. Владеть ею безраздельно. Сделать ее своей во всех смыслах этого слова. Слушать, ночами, ее глухие стоны, видеть, как в исступлении она кусает губы, сминая простыни, а нежное девичье тело плавится в его руках… Зверь опьянел. С ума сошел от ее близости, от ее запаха, и брякнул лишнего.

- Наша или ничья? - пробормотал Рой вслух. - Ты хоть понимаешь, как это звучит?

- Скверно, - бесстыже ухмыльнулась Бэль, щелчком пальцев призвав чашку кофе из небытия.

- А ты, я смотрю, развлекаешься? Нет бы посочувствовать моему горю! Или совет дать. Дельный. Для разнообразия! Где, кстати, Лис? Эта ее Сайшэ… Если мне не почудилось, она - оборотень. Портал какой-то открыла.

Рой’не стянул с себя тяжёлый, драный в клочья китель, поднял руку и замер: огненные линии, переплетаясь, тянулись к плечу от запястья, образуя сложный, живой, дышащий орнамент, который пульсировал мягким теплом.

У Бэль вырвался завистливый вздох:

- Красиво, не так ли? Знаешь, какое это везение?

- По-твоему, я книг не читал?

- Читал он. Рой! Истинность - не слащавая сказка! Это мощь. Первобытная. Та, что лежит в основе всего волшебства. Буря. Безумие!

- О да. Безумие - это в точку, - он замолчал, чувствуя, как лицо обдает жаром.

Перед глазами настойчиво всплывали фрагменты его ночного триумфа. Лучше бы память к нему не возвращалась вовсе. Что он только не творил! Ладно, ему кожа стала тесновата, когда Лис сбежала, и он обернулся драконом прямо у стеллажа с книгами по истории мрака. С кем не бывает! Но ему этого было мало.

Тот хаос казался почти осязаемым: звон стекла, громкое эхо рушащихся каменных сводов… Его драконий хвост на расстоянии вздоха от столов, летящие на пол хрустальные бокалы и превращенная в груду серебряного лома изысканная сервировка. Один мощный рывок сквозь стену - и прохлада ночного неба. Те из гостей, кто был покрепче духом, застыли на местах, до белых костяшек сжав в руках вилки. Те, кто понежнее, с криками бросились врассыпную.

Он не искал спасения. Он искал забвения в полете, который больше походил на агонию, и кружил над столицей мрака в каком-то нелепом оцепенении, методично выдыхая в темноту потоки ледяного пламени. Город внизу, застигнутый врасплох, стремительно бледнел, крыши домов и храмов затягивало инеем, а мощеные дорожки превращались в каток.

Отличился он, кончено, знатно. Неплохо бы теперь составить список тех, перед кем ему придется извиняться. Перед Лис? Или братом? Который Рой’не попал под горячую руку, пытаясь его утихомирить, и был укушен за бок? Перед неопалимым и Амаль? Чью годовщину он превратил в ледяную свалку из обломков мебели и битого хрусталя? Или Бэль? Чей сад пал жертвой его слепой ярости?

В затылке пульсировала и взрывалась искрами кульминация его падения. Бэль’эра, которую он и впрямь выдернул из супружеского ложа, не захотела тратить время на уговоры и своей божественной силой, способной двигать острова и континенты, зарядила ему по макушке увесистым валуном, когда он, расправившись с ивой, покусился на святое… Ее оранжерею. Судя по тому, как нещадно раскалывался его череп, этот способ сработал, и зверь отпустил бразды правления.

Рой тряхнул головой, прогоняя навязчивые образы. Смаковать этот позор он мог бы бесконечно, а толку? Нужно как-то разгребать плоды своей несдержанности:

- Совет-то дашь? Или продолжишь сверлить меня взглядом?

Бэль’эра изящно выгнула бровь, и в ее глазах промелькнуло нечто среднее между жалостью и желанием добавить еще один валун для симметрии.

- Совет хочешь? Без проблем! В следующий раз выбирай для самовыражения пустыню, а не мой сад, Рой’не Даэр’аэ, - отрезала богиня, делая шаг к нему. - Но раз уж ты соизволил прийти в сознание, держи.

Она небрежно подбросила в воздух какую-то вещицу, сверкнувшую в лучах утреннего солнца. Рой перехватил ее на лету, и в ладони ему лег простой на вид браслет из горного хрусталя, который добывали на драконьих островах. Он повертел его и так, и этак, ожидая привычного покалывания силы, но тот молчал. Ни искры, ни вибрации.

- Что это? От него даже магией не фонит.

- Зато фонит здравым смыслом, которого тебе сейчас так не хватает, - Бэль’эра сложила руки на груди. - Пока эта безделушка на тебе, твоему чешуйчатому другу придется поумерить пыл. Он не сможет звать Лис, лишая ее воли. А ты, наконец, получишь шанс поговорить с ней как человек, а не как обезумевшая крылатая ящерица, у которой одно на уме! Украсть и присвоить!

Браслет был откровенно женским, сотканным из аккуратных бусин, но Рой предпочел не уточнять у Бэль, где она взяла это чудо. Есть и есть. Всяко лучше, чем ничего. Перспектива снова потерять контроль и накинуться на Лис, как голодный хищник… Пугала.

- Спасибо. Не уверен, правда, что она захочет меня слушать.

- Не захочет. Это очевидно.

- Умеешь ты утешить! Она напугана, понимаю. Но я не собираюсь на нее давить.

- Не собираешься давить? О, я видела, как ты «не давишь»! Не ты ли купил кольцо? И зачем? Чтобы сделать предложение девушке, зная, что та с детства влюблена в твоего брата! Позволь спросить, на что ты надеялся? Думал, она упадет в твои объятия только потому, что у тебя чешуя блестит ярче?

- Не начинай!

- Молчи, когда я говорю! - Бэль лишь повела плечом, но воздух в саду сгустился, и Рой’не резко стало не по себе. - Ты за столько лет слова доброго ей не сказал! Пока Ней улыбки раздавал направо и налево, окучивая Лис наравне с тысячами других девиц, попавших в радиус действия его харизмы, ты сидел в углу, как ледяной истукан!

- Я истукан?

- Ты! Рой… В тебе столько же задора, сколько в Нейд’не. Ты красив. Пугающе умен. Силен! И харизмы в тебе хватило бы на десятерых! Но ты же никого к себе не подпускаешь! Когда ты в последний раз спал с женщиной, которая тебе искренне нравилась? Ты уходишь из их спален раньше, чем остынут простыни, лишь бы те не успели очнуться после бурной ночки и завести с тобой разговор! И ты всерьез надеешься, что Лис, эта яркая, живая, теплая девочка, захочет стать частью твоей жизни? Забудь о кольце. Положи его на полку и не позорься. И для начала вспомни, что у тебя есть мужское обаяние! Купи цветы, ее любимые, а не те, что подороже. Пригласи на прогулку. Не в ресторан, а в сад! Попробуй просто узнать ее, Рой. Узнать, а не присвоить. Покажи ей, какой ты. Ты. Настоящий.

«Эллории...» - нашкодивший звереныш встрепенулся. - «Она любит эллории… Они растут только в Грайларкане. Красивые…»

«Романтикам слово не давали. Не зли меня!» - шикнул на него Рой’не и, подавив раздражение, коротко бросил Бэль:

- Я тебя услышал. Обойдемся без кольца. Приведу себя в порядок и пойду к ней.

- К ней? Интересно, куда? В Хар’алгор?

Рой замер, чувствуя, как уверенность сменяется очередной волной оцепенения:

- В смысле? В Хар’алгор?

- А чего ты ждал? Сайшэ, та самая лисица, девчонка из Дарнайэ, что охраняла ее по просьбе отца, не оценила твой порыв. Ей было приказано Лис защищать. Вот она и защитила. Открыла портал и утащила твою пассию в Хар’алгор. Как и велел ей Анэй.

Докатился. От него сбежали в другой мир! Кому расскажешь, не поверят!

- Вернешь их?

- И не подумаю. Тебе пора выбраться из кокона. Засиделся ты, дорогой, на драконьих островах. Хочешь девушку? Дерзай. Я помогу, - Бэль лениво щелкнула пальцами, и этот ее жест в который раз довел Рой’не до зубовного скрежета. Перед носом у него материализовался диск, усыпанный кристаллами и письменами. - Забирай. Сможешь открыть портал в любой из существующих миров. Точно такой же артефакт Анэй дал Сайшэ.

- Предлагаешь мне искать Лис в Хар’алгоре? Я там не был никогда!

- А почему бы и нет? Крайне занимательный мирок. Тебе понравится.

«Вот и сидела бы там, раз он занимательный…» - пронеслось в голове, но следом пришло отрезвляющее, почти азартное осознание.

У Хар’алгора был один жирный неоспоримый плюс… Там не могло быть Нейд’не. Ни его ослепительных улыбок, от которых Лис теряла рассудок, ни искрометных шуток, заставляющих ее краснеть и смеяться.

Его рациональная часть, привыкшая уравновешивать порывы брата, когда дело касалось политики и семейных разборок, отчаянно взывала к логике. Твердила, что нужно вернуться во дворец, предупредить Нейд’не и советников о своем грядущем отсутствии, сестре сказать, отцу… Извиниться перед теми, кого он обидел этой безумной ночью.

«К лешему извинения!» - прошелестел его чешуйчатый гаденыш, стреноженный браслетом. - «Лис - наша! Наша или ничья!»

Абсурд, но Рой со зверем был солидарен. Он найдет ее. И свой шанс он не упустит…

ГЛАВА 5. МЫСЛИ

В Хар’алгоре Лис чувствовала себя как рыба в воде. Ее не пугали ни летающие экипажи, в народе именуемые шаттлами, ни стеклянные дома, утопающие в облаках, ни безжизненные магазины, где и полки с товарами, и утонченных дам-консультантов с успехом заменили экранами с пестрыми картинками.

К счастью, и Сайшэ превосходно ориентировалась в том, как устроен родной мир ее отца, и объяснять ей ничего не пришлось. Поэтому Илис и ее «пушистая подружка» отправились в город, чтобы приодеть Сай, которая пять лет притворялась зверушкой, ибо имеющиеся в квартире вещи по размеру подходили исключительно Лис.

- Ты точно не злишься? - не унималась Сайшэ, листая пальчиком платья на экране модного столичного бутика.

- Саааай… Может, хватит, а? Не надоело грызть себя изнутри? Все в порядке.

Лис ничуть не кривила душой. Хотя души и не имела. Только тень. И тень ее на Сайшэ нисколечко не злилась. В первые мгновения вспыхнула праведным гневом, но ее ярость быстро потухла. Как можно обижаться на того, кто пытался ее защитить, пусть и по просьбе отца? Кто поддерживал ее всегда и во всем и пытался стать ей другом?

У нее ведь не было подруг. Девчонки в академии делились на две категории. Первые ее откровенно опасались и не хотели связываться с дочкой владычицы тьмы, женщины, которая славилась не менее резким характером, чем сама Бэль’эра. Вероятно, думали, что Илис при первой же глупой беспочвенной ссоре побежит жаловаться маменьке, а если уж совсем не повезет, то и папеньке!

Вторые же, напротив, мечтали завести с ней дружбу, и Лис, по наивности, как-то попалась в эту ловушку. Заглотила крючок и пригласила сестер-близняшек с факультета магии огня к себе домой. Ох, и каким же искренним был их интерес… Ко всем, кроме нее. Одна штурмовала ректора Сой’ле, который на свою голову зашел к ее маме по делу, и активно строила ему глазки, словно забыла, что он давно и счастливо женат. А когда объект не выдержал напора и сбежал, скрывшись в портале, переключила свое внимание на ее отца. Вторая же приклеилась к столу в саду и жадно поглощала свежайших устриц, обильно запивая их игристым вином, пока Лис кормила собой комаров и размышляла, будет ли уместно выставить девицу вон. На этом фоне ложь Сайшэ казалась легким недоразумением, но ее верная спутница, должно быть, считала иначе:

- Стоило тебе давно все рассказать…

- Ты надоела, честное слово. Я. Не. Злюсь. Ясно? Не злюсь! Не обижаюсь!

- Н…

- Никаких «но»! - Лис ткнула пальцем в экран, добавив в список покупок симпатичный комплект кружевного белья. - Ты страдать сюда пришла? Или за обновками? Ты хоть что-то отложила?

- Отложишь тут, - насупилась Сай. - На мой рост почти ничего нет.

- Так уж и нет? Дай посмотрю, - не выдержала Илис и потеснила Сайшэ.

Сдержать сочувственный вздох ей удалось с трудом. Хитроумная система, которая анализировала рост, вес и параметры фигуры гостей бутика, когда те проходили сквозь двери, настойчиво предлагала Сай изучить ассортимент одежды для подростков.

- Выберем на моем экране?

- Ага, а потом будем неделю искать мастерицу, которая сможет это добро ушить по моей фигуре. Лис, такие живут только в бедных кварталах. Там, где у людей с деньгами туговато. Дочке бога нечего там делать. Давай лучше сходим в другое место. Системы вроде этой в магазинах попроще не стоят, и параметры на экране можно ввести вручную. А по дороге перекусим. Или прихватим продуктов и приготовим обед дома, если хочешь.

Дома? В этой милой квартирке? Да ни за что! Отец разрешил ей остаться в Хар’алгоре до тех пор, пока он не убедится, что Рой’не взял своего зверя под контроль и больше не представляет опасности. Кто знает, вдруг дракон уже пришел в себя, и завтра ей придется покинуть этот удивительный, ни на что не похожий мир?

- Обижаешь! У меня есть план, - приложив специальный жетон к экрану, Лис расплатилась за покупки, нести которые в руках не было надобности. Товары доставляли к порогу. - Мы перекусим. Потом пройдемся по твоим магазинам попроще, а после… Сходим с тобой на танцы? В клуб с местной музыкой?

Музыка в этом мире ей нравилась больше всего. От нее кровь по жилам неслась с удвоенной скоростью, и тело изнывало от желания двигаться в этом ломаном ритме.

- На танцы? - поддела ее Сайшэ. - Я что-то пропустила, и ты научилась танцевать?

- А ты язва! - рассмеялась Лис, убрав жетон в карман, и подтолкнула это белокурое исчадие в сторону выхода.

На улице стояла такая жара, что хоть падай. Солнце слепило глаза, и Лис триста раз прокляла себя за то, что не купила очки с темными стеклами. На их удачу шаттл завис аккурат в пяти шагах от магазина, и пока те, кто указал в маршруте остановку в этой точке, выбирались наружу, Лис и Сайшэ успели добежать до вожделенной капсулы.

- Уф… Ну и жара! - вздохнув с облегчением, она опустилась на мягкое удобное сидение, моментально подстраивающееся под контуры тела, чувствуя, как прохладный воздух успокаивает разгоряченную кожу.

Четыре минуты капсула провисела в воздухе, ожидая потенциальных пассажиров, а затем издала предупредительный писк, который означал, что до закрытия дверей осталась минута.

- Ресторан, кафетерий или забегаловка? - осведомилась Сайшэ, наклонившись к небольшому экрану, встроенному в подлокотник сидения, и мерцающая карта города развернулась прямо перед Лис…

- На твой вкус. Где бы ты хотела перекусить?

- Вопрос со звездочкой. Я бы пошла в «Калиэн». Это ресторанчик на юге, на самом отшибе города. Лететь полчаса, зато он находится на девяносто пятом этаже, и оттуда открывается сумасшедший вид на пустыню. И кухня там замечательная. В лучших традициях Хар’алгора. Сферы, гели, дымок.

Ела она эти сферы…

- Сай, а без дымка никак? Им сыт не будешь.

Сайшэ уверенно ткнула пальцем в яркую красную точку на карте:

- Тогда «Эликсир»! И да, я знаю, что это столовая при академии! Это не отменяет того факта, что еда у них - лучшая в городе. Без дымка! Как и просила.

Дитя прогресса дважды пискнуло, подтверждая готовность ко взлету. Пять минут, отведенные на посадку, истекли, и дверца поползла вбок, плавно отсекая внешний мир.

- Как пожелаешь, - согласилась Лис, откинувшись на спинку сидения. - Ничего не имею против столовых.

Шаттлу для взлета не хватило десятка секунд… Дверь почти закрылась, когда снаружи мелькнула тень, и чья-то мощная ладонь бесцеремонно вклинилась в исчезающий зазор. Длинные мужские пальцы намертво перехватили край глянцевой панели, и капсула разразилась истерическим писком, а дверка из соображений безопасности покорно поехала обратно, чтобы никого не покалечить.

В кабину хлынул поток раскаленного воздуха, а следом внутрь ввалился… Рой’не. С букетом изрядно потрепанных эллорий, которые дракон сжимал в руке.

- Ты? - Сайшэ вскочила с кресла, преградив ему путь. - Ты что здесь делаешь?

- То же, что и вы. Пытаюсь не расплавиться на солнце. Лис, я должен извиниться. Поговорим?

А Илис все смотрела на цветы… Достать эллории было нетрудно. Да, эти пестрые бутоны росли только в лесах Грайларкана, одного из самых удивительных городов мрака, но за ними не нужно было спускаться в пещеру, слоняться по болотам или в гору лезть. Открыл портал, прогулялся меж вековых деревьев, и вуаля! Букет готов. Но сердце, несмотря на это, предательски сжалось.

- Сай, пропусти его, - мягко попросила Лис. - Это Рой. Не зверь.

Его вторую ипостась она узнала бы сразу. У него и взгляд был другим, и мимика иной.

- Зверь наказан. Вам нечего бояться, - не выпуская цветов, Рой вытянул руку вперед, демонстрируя им браслет на запястье. - Бэль дала. Для твоей безопасности.

- С этого и надо было начинать! - Сайшэ, с размаху плюхнувшись обратно на сидение, активировала блокировку входа. - Советую присесть.

Система удовлетворенно пискнула, и дверца, наконец, закрылась, запечатав салон. Повторный писк оповестил их о начале взлета.

- Эта штука не рухнет на землю? - уточнил с опаской Рой, когда капсула тронулась с места.

- Нет, - хмыкнула Сай, закидывая ногу на ногу. - Шаттлы исключительно надежны. Как ты нас нашел, Рой’не?

- Метка привела. Куда мы летим?

- Мы с Лис летим обедать. А куда летишь ты, решай сам. Карта перед носом. И давай мы сразу обговорим правила. Лапы свои мы держим при себе, глазами не сверкаем, Илис соблазнить не пытаемся. Украсть ее и утащить к себе в гнездо - тоже! Анэй доверил ее мне, и если из-за тебя она проронит хоть одну слезинку, я без раздумий вырву тебе сердце.

Эта угроза, неприкрытая, из уст Сайшэ, хрупкой растрепанной девчонки, звучала бы комично, если бы не одно «но». Лихорадочный огонь в ее глазах, который сулил жестокую расправу всякому, кто посмеет коснуться Лис.

Жаль, что дракон не проникся. Его рот приоткрылся в немом вопросе, а на лице проступила смесь недоумения и едва сдерживаемого смеха.

- Никто никому ничего вырывать не будет! Хорошо? - поспешила вмешаться Илис. - То, что произошло за ужином - досадное недоразумение. Но я не в обиде. Сама хороша. Предлагаю зарыть топор войны и спокойно отобедать. А вечером мы с Сайшэ хотели сходить на танцы. Можешь пойти с нами. Это… Необычный опыт. Раз уж ты попал в Хар’алгор, почему бы не познакомиться с ним поближе. Если останешься на ночь, съездим втроем в парк «Ваэл». Это настоящий оазис.

- На ночь? С ума сошла? - возмутилась Сайшэ. - Только через мой труп! В квартиру я его не пущу!

- И не надо. Рой’не может остановиться в гостинице. В соседнем здании. Этот вариант устраивает всех?

Сайшэ разобиделась и отвернулась к окну, обронив ледяное:

- Как изволишь.

А Рой вдруг вспомнил про цветы, которые взбодрились в прохладной капсуле и приобрели вполне презентабельный вид:

- Илис, я… Мне ужасно неудобно. Я не знаю, что на него нашло. Со мной такое впервые. Обычно он спит, когда мы не летаем, а тут… Оказалось, он мечтатель с тонкой душевной организацией. И ревнивец.

- Пустяки. Держи его под контролем. А что до метки… Рой’не, я не буду ходить вокруг да около. Ладно? Мне нравится твой брат. И с этим ничего не поделать. Думаю, для тебя это не секрет. С меткой мы что-нибудь придумаем. Бэль попросим, например, если т…

Илис замолчала, не договорив. Рой’не резко зажмурился, закусив губу. Словно сдерживая внутреннюю боль. Браслет, который дала ему Бэль, покрылся тонкой коркой льда.

- Уууу… И с ним ты собралась идти на танцы, - не удержалась от шпильки Сайшэ, за что была награждена убийственным взглядом. - Молчу я, молчу!

- Рой? Ты как? - Лис подалась вперед, легонько коснувшись мужского плеча, но тут же отдернула руку, когда он распахнул глаза. - Это все еще ты?

- Я. Не переживай. Браслет не даст ему перехватить контроль. Просто кое-кто очень громко выражал свое недовольство твоими словами у меня в голове. Предлагаю отложить разговор о метках, не то у меня череп расколется от его нытья. Чем в Хар’алгоре лечат головную боль?

- Спреями. Для этого есть специальные станции. Они стоят в холлах гостиниц и жилых домов, в магазинах, на улице. Такие… Капсулы. Вертикальные. В человеческий рост. На дверце нарисован зеленый цветок. Заходишь внутрь, и система считывает состояние твоего тела, находит проблему и орошает тебя… Как это назвать? Дымкой. Вуалью из маленьких частичек воды с лекарством. На выходе оплачиваешь жетоном. Я покажу, как это работает. Мы летим в «Эликсир», а он находится на территории академического городка. Там полно капсул на случай, если кому-то из учащихся станет плохо на занятиях.

Рой’не покачал головой, и в этом жесте читалось все его изумление:

- Любопытно. Тебе здесь нравится, да?

«Какой оригинальный подкат, Рой’не! Так держать!» - прозвенело у нее в ушах, и Лис с криком подпрыгнула, прижав руку к груди.

Этот голос… Бархатистый, обволакивающий, с приятными хрипловатыми нотками. Он напугал ее до дрожи! Потому что принадлежал он Рой’не! А тот рта не открывал!

- Илис! - взвыла ее верная спутница, волком глянув на дракона. - Ты что опять наделал?

- Ничего я не делал!

«И чего она на меня взъелась?» - спросили с обидой.

Нахлынувшая паника утянула Лис в водоворот. В памяти вспыли строчки из сказок о девах и драконах. Те самые, где говорилось о ментальный связи истинных пар, которые могли общаться без слов. Разумеется, не сразу. Чтобы метки вошли в полную силу, нужно нечто большее, чем поцелуй или прикосновение… Полноценная близость. Единение тел. Но начиналось все с этого! С обрывков мыслей, подслушанных тайком!

- Илиииис! Ты здесь?

- А? Ой, Сай... Да. Здесь-здесь. Показалось, что по спине кто-то ползает. Гадость. Мурашки по коже! - она врала, что называется, и не краснела. - Долго нам лететь? Умираю от голода.

Если Сай и не поверила в ее маленький нелепый спектакль, виду не подала:

- Минуты две от силы. Ну что, господин дракон, готов попробовать Хар’алгор на зубок? Или передумал?

«Боюсь представить, что здесь едят. О, духи, помогите…» - подумал Рой’не, но вслух сказал другое:

- Сгораю от нетерпения.

Лис, пряча улыбку, сжала губы в тонкую линию. Стыд обжигал ее изнутри! Но муки совести - ничто по сравнению с природным женским любопытством…

ГЛАВА 6. ССОРА

Обед пролетел для нее незаметно. Лис была так увлечена тем, что ей выпал шанс поиграть в менталиста, что смела все подчистую, не запомнив вкуса блюд. Больно уж интересно было ловить отрывки мыслей Рой’не… И слушать, как он уговаривает себя быть мужчиной и не кривиться, как кисейная барышня: взять, наконец, щипцы для еды и положить-таки в рот кусок концентрата «Охотничьи Угодья», прозрачного, идеально ровного кубика из плотного желе бодренького зеленого цвета, который при жевании искрами взрывался на языке, а утихнув, оседал на нем мягкими вкусовыми нотками запеченного мяса и диких ягод с приятной кислинкой.

«Что за цвет-то такой! И запах… Леший, пахнет, как болотная тина. Так, Рой’не! Будь мужиком! На тебя смотрят! Лис ест, значит, съедобно!» - сетовал Рой, вымученно улыбаясь Сайшэ, которая наворачивала вторую порцию жидкого кружева из чернил каракатицы, болтая о том о сем. А потом, сцепив зубы, разглядывал десерт:

« Это точно можно есть? Ладно. Рой! Ты воин! Ты дракон! Ты зубами рвал глотки врагов и глотал кровь в бою! Сможешь проглотить и это!»

Когда эта кулинарная пытка подошла к концу, и Сайшэ наелась, Рой’не вылетел из «Эликсира» с такой скоростью, что за ним не угнался бы и скоростной шаттл новой модели, на котором им посчастливилось добраться до гостиницы. Полистав варианты на экране, Илис выбрала для дракона просторный люкс с видом на город, расположенный на сто восемнадцатом этаже. Все-таки он не мальчишка из соседнего дома, а монарх, привыкший к роскоши дворцов Сильвенара.