Сборник рассказов – 5

– Как я вам благодарен! – Патрик был готов расцеловать женщину. – Огромное вам спасибо. Короче, через месяц или раньше я опять буду у вас.

– Идите уже. – Рассмеялась та. – На свадьбу не забудьте пригласить.

Он помчался домой и звонил очень долго, зная, что Эльза в это время еще спит. Но новость просто выпрыгивала из него, он обязательно должен был ею с ней поделиться. Наконец раздался ее сонный голос. Патрик как автомат выпалил все, что ему сказала хозяйка местной гостиницы, но часть та уже знала, она разговаривала со своей.

– Боже, – пробормотала Эльза, – как пережить этот месяц? И что делать с квартирой?

– На всякий случай не продавай ее, кто знает, как у нас получится, просто сдай ее в аренду через какое-либо агентство по недвижимости. На это у тебя уйдет максимум неделя.

– Ты прав, торопиться не надо. Сделаю, как ты сказал, сегодня же и займусь.

За этот месяц Патрик успел съездить в еще одну небольшую командировку и вернулся вовремя. Эльза прилетала завтра в полдень, это он узнал после их разговора по телефону. И квартира уже была сдана.

Назавтра Патрик взял отгул и с большим букетом уже ждал прилета в аэропорту. Наконец самолет сел, а через четверть часа он увидел свою любимую Эльзу. Оба бросились друг к другу и так и замерли в нескончаемом поцелуе. Потом взяв такси, они распихали три больших чемодана Эльзы и поехали к нему домой. Та долго ходила по квартире, а он шел следом и вдыхал аромат уже известных ему духов.

Потом они пили кофе и молча, смотрели друг на друга, как бы что-то вспоминая. После полудня оба обедали в хорошем ресторане и даже выпили бутылочку вина за воссоединение. А потом была опять его квартира, и расстеленная постель, где они и встретились. Было много романтики, любви и нежности, и, насытившись, Патрик с Эльзой поднялись лишь вечером.

Эльза пошла разбирать чемоданы, и вдруг отпрянула. На одном стоял в фирменной упаковке большой флакон духов *Северная ночь*. Она присела и тихонечко заплакала от нахлынувших на нее чувств.

С первого взгляда.

Погода была мерзкая, моросил мелкий дождь, и солнце не выглядывало ни на секунду. Я посмотрел из спальни вниз, машина стояла во дворе. – Интересно, – сразу подумал я, – отец ее заберет?

Машина была отцовская, но он работал начальником большого отдела в известном столичном банке, который находился прямо за углом нашего квартала. – Если он не возьмет, поеду я. Хотя пора бы уже иметь свою, ведь деньги я почти скопил, а там и отец подкинет.

Нет, мне не повезло, пока я привел себя в порядок, машины во дворе уже не было. Я просто усмехнулся. – Придется добираться на автобусе, да и то всего лишь три остановки. В фирме, где я работал программистом, мне платили одну пятую от его зарплаты, поэтому я всегда считал отца богачом. Мать была домохозяйкой, причем отличной, самой лучшей на свете. Так я всегда считал, и, кстати, личные вопросы я чаще решал с ней, чем с отцом.

Завтрак уже стоял на столе, мама была очень скрупулезна в еде, все подавалось в одно время, и было жутко вкусным. Вот и сейчас я уселся за стол и у меня разбежались глаза.

– Джо, – она уселась рядом и смотрела, как я с наслаждением поедал завтрак, – ну скажи мне честно, неужели у вас на работе нет ни одной красивой, добропорядочной и достойной тебя девушки? У вас же такая огромная фирма. И тебя всегда хвалят и пророчат на должность заместителя начальника отдела. В чем дело, сынок?

Эту последнюю фразу я слышал практически каждый день после того как мне стукнуло тридцать. И, естественно, отвечать на нее я не собирался, мама все равно бы не поверила. Она была очень домашняя, и страстно любила детей, в моем случае ее разговоры касались, конечно же, ее будущих внуков. Лично меня ничего в этом вопросе не торопило, с девушками я встречался, и природа не обделила меня ни красотой, ни обаянием. Да, подружек у меня было много, только вот если всех их собрать вместе, и посмотреть через жизненную призму, они оказывались все одинаковые. После недолгих встреч они уже делали намеки на обручение или просто на совместную жизнь, и ни с кем не происходило чего-нибудь необычного, все были как серые мышки, хотя некоторые годились в модели, настолько они были красивы. Наверное, меня не устраивало, что все они были легкодоступными, не было никакого спортивного интереса.

Сегодня я опять смиренно выслушал ее нотации, кивнул головой и пошел одеваться. Зонтик я не забыл и уже ехал в автобусе. Выйдя через три остановки, я вошел в здание своей фирмы, а через пару минут был уже на месте.

– Слышал новость? – сразу шепнул мне мой сосед Стив, – у нас серьезные перемещения. Старика отправляют на пенсию раньше времени. – Стариком называли все начальника нашего отдела. Он был пред пенсионного возраста, и я ничуть не удивился.

– А кого поставят? – Равнодушно спросил я.

– Дочь финансового директора. – Он посмотрел на мою реакцию. – Помнишь такую Марго, она работала в другом отделе начальницей, потом перевелась в один из филиалов, а теперь решила вернуться к маме под крылышко.

– Что-то вспоминаю, – я помнил имя, но лицо не всплывало. – По-моему, на нее все засматривались, так как Марго была чертовски красива.

– Вот-вот, вспоминай. Да, она выглядит бесподобно, но как это сыграет на наше с тобой будущее? В нашем отделе она ни с кем не работала, информации мало, то есть, ее вообще нет. А место зама так и остается вакантным. В конце концов, оно просто создано для тебя, вот только с начальницей надо ужиться.

– Да уж, – я задумался, – хорошая перспективка. Начальник – женщина.

– Она не женщина, а девушка, по крайней мере, не старше тебя. Когда ты ее увидишь, то у тебя сразу появится, по крайней мере, мужской интерес, а уж потом служебный.

– В этот лично я очень сомневаюсь. Так что, нам ее представят сегодня?

– Глянь, протри глаза, она уже входит к нам с начальником отдела кадров.

Я обернулся и увидел небесное создание: очень миловидная девушка, можно даже сказать красивая, стояла рядом с кадровиком и явно нервничала. Тот что-то говорил, а потом прозвучала обычная фраза: – Прошу любить и жаловать. – Он развернулся и вышел из отдела. Девушка выдавила улыбку для всех и прошла в кабинет, где еще сидел Старик.

– Как тебе? – Сразу пихнул меня Стив, – Хороша! Ничего не скажешь.

– У меня были и получше. – Спокойно сказал я и отвернулся.

Больше до обеда она не появлялась, видимо бывший начальник передавал ей дела. Но когда все ринулись на обед в кафешку на углу, я специально задержался, пока не увидел, как Марго выходит из кабинета Старика и направляется туда же. Я не отставал, и был сразу позади нее.

В кафе обедали в основном наши, но найти свободный столик было нелегко. Вот и сейчас мы вместе, вернее я за нею, вошли вовнутрь и заметили вдалеке свободный столик. Пока она его обходила, я как ни в чем не бывало, уселся на первый попавшийся стул в то же время, когда садилась она. Мы сидели друг напротив друга и смотрели вокруг.

– Не помешаю? – Сразу спросил я.

– Нет, что ты. Мне кажется, что я видела тебя в отделе, а раз так, то я всегда перехожу на *ты*. Можно? – Она мило улыбнулась.

– Давай, – слегка махнул я рукой. – Зато очень демократично. Я – Джо.

– Просто Марго, без всяких миссис.

Подошли официанты, и мы оба сделали заказы. Вскоре мы уже ели, но я не промолвил ни слова, как в прочем она тоже. Пообедав, оба поднялись и пошли на выход.

В отделе уже шептались, что я в обед закадрил начальницу, особенно не давал мне покоя Стив.

– Ну, Джо, ты даешь! – Он даже рассмеялся. – Не успела прийти, как ты ее склеил.

– Болтун. Мы просто случайно попали за один столик. Даже ни о чем не разговаривали.

– Но ведь это только начало? – Хихикнул он. – Представляю, каким будет продолжение.

– Поженимся, да и все. – Весело буркнул я.

Тот даже расхохотался, видимо шутка удалась.

После обеда никто почти не работал, провожали Старика. Он болтал с каждым и жал всем руки, а девушек целовал в щечку. Марго так и не появилась. Когда рабочий день закончился, я опять выждал и вышел следом за Марго. Я не удивился, что ее ждал какой-то парень на спортивной машине, даже что тот поцеловал ее в щеку, когда она садилась на переднее сиденье. Машина тронулась, а я пошел на автобус.

Странно, но в этот вечер отец был дома раньше, чем всегда, и я решил воспользоваться возможностью. Дело касалось моего личного автомобиля.

– Ну, – сказал он, выслушав мои доводы, – в принципе я не против. Завтра суббота, вот тебе чек на хорошую сумму, добавишь свои и купи себе что-нибудь получше. – Получив чек, я даже поцеловал его в щеку и побежал рассказывать маме о том, что возможно завтра у меня будет машина.

– И кого же ты будешь в ней катать? – Сразу же перевела она разговор на свою тему. – Девушка есть?

Не знаю почему, но я рассказал ей про Марго и как я с ней успел познакомиться. Под конец я добавил: – Она будет моей.

– Ты мне так же говорил о каждой, с кем встречался, а с этой ты даже не встретился еще, к тому же, у нее есть парень.

– У меня тоже были девчонки, и куда они делись? – Рассмеялся я. Потом был ужин и после, посидев в Интернете, я пошел спать.

В субботу я поехал и выбрал классный Субару, правда на нее ушли все мои накопления плюс чек отца. Зато два дня я только и делал, что гонял по городу.

Назавтра, только придя на работу, начальница начала вызывать к себе сотрудников отдела, и первым жребий выпал мне. Я сидел напротив нее и любовался красивым личиком.

– Бывший начальник отдела, – начала она серьезно, – рекомендовал тебя на моего зама, ты что-нибудь слышал об этом?

– Когда издадут приказ, я его подпишу. – Глядя ей в глаза, сказал я.

– Тогда расскажи о себе немного того, чего нет в твоем личном деле. Какие у тебя перспективы, например?

– Служебного или личного характера? – Переспросил я.

– Личного? Ого, это даже интересно. Давай начнем с этого. – Она была заинтригована.

– Я предлагаю тебе обручиться и делаю тебе официальное предложение. – Не задумываясь, сказал я. – И у нас будет двое детей. – Я улыбнулся.

Марго неожиданно расхохоталась.

– Да уж, такого самоуверенного типа я еще не встречала. И когда тебе пришла эта мысль?

– Когда я тебя увидел, естественно.

– Джо, мне нравятся шутки, и я тоже люблю пошутить. Оставим это. А в служебном плане?

– Я надеюсь на место твоего заместителя. – Серьезно сказал я. – Но если это случится еще до женитьбы.

Она опять рассмеялась. Лично мне было все равно, как она реагирует.

– А ты забавный парень, – она впервые посмотрела мне в глаза. – А если у меня кто-то уже есть?

– У меня тоже было немало, и что? Куда они все подевались?

– То есть…

– Вы скоро расстанетесь.

– Откуда ты знаешь, если даже не видел моего жениха?

– Вчера видел типа, к которому ты садилась в машину. Типичный фраер. Он не для тебя. Я к тебе отношусь серьезно, а он.… Покатает и бросит.

– Ты случайно не шаман или экстрасенс?

– В некоторой степени да. Вот увидишь.

– Ладно, посмеялись и хватит. По рабочей ситуации ты ничего не добавишь?

– Посмотришь на меня в работе и все поймешь. – Я уже начал вставать, видя, что разговор подходит к концу.

– Ладно, мой будущий жених, пока отпускаю тебя на волю, – смеясь, сказала она. – И не теряй чувства юмора, тебе оно очень идет.

– А ты не забывай о предложении, которое я сделал. Я буду ждать ответа.

Я вышел, и за мной зашел следующий. Опрос персонала занял у нее целый день, но в обед, с таким же фокусом, как и вчера, я оказался за ее столиком.

– Ты меня что, преследуешь? – Улыбнулась она.

– Нет, дорогая, просто мы садимся за один столик одновременно, а это – знак судьбы.

– Дорогая? Это, с какого же времени?

– Я же тебе говорил, как только ты появилась в отделе. Разве я сказал что-то плохое?

– Нет. – Рассмеялась она. – Надеюсь, что при всех ты же не будешь произносить таких слов?

– Что я, дурак? Это наше с тобой семейное дело.

Марго долго смеялась, а весь наш отдел упивался этой сценой. Я представлял, насколько возрастут сплетни внутри. Наконец мы доели и вместе пошли на выход. На этот раз я не отставал, а шел вровень с нею. Войдя в отдел, наши дороги разошлись. Она продолжала знакомство с персоналом до конца дня. Стив не находил места, он только и лез в наши личные с Марго дела, расспрашивая как что было, и что кто кому сказал. Я немного удовлетворил его любопытство лишь для того, чтобы он отстал.

– А может, пустишь и меня к ней за столик? Ну, вместо себя, хоть на один обед? – Попросил он.

– Договорились. Завтра обедаешь с Марго. Только не забывай, что она моя будущая жена.

Сам я задумался, надо было больше как-то проявить себя, и, выйдя из отдела в туалет, я быстро выскочил из здания и в ближайшем киоске купил букет цветов. Договорившись, куда и когда продавец их доставит, я написал на фирменной бумажке: – Королеве Марго. – Потом так же быстро я вернулся. К счастью, моего отсутствия никто не заметил. Наконец в конце дня показался молодой парень с цветами и, узнав, где сидит Марго, вручил ей букет и быстро сбежал. Я не удивился, что первым в кабинет начальницы был вызван я.

– Джо, – спросила она меня серьезно, – это твоих рук дело? – Она показала на букет.

– А что, хорошее начало дарить цветы любимым, – усмехнулся я.

– Так да или нет?

– Извини, я не сообразил, я лично должен был это сделать. Прости, милая.

Было видно, что она так и не поняла, кто заказал ей цветы, а я извивался как тот угорь, не говоря ни да, ни нет. Наконец она устала и отпустила меня. После работы она вышла с цветами, но там, где всегда припарковывался ее жених, уже стояла моя машина, ему пришлось встать во второй ряд и все ему сигналили.

– Подвезти? – Ненароком спросил я.

– Я уже занята, – спокойно ответила она, обошла мою машину и села в другую. Мне же представлялась немая сцена, когда ее парень увидел Марго с цветами.

– Спокойной ночи, дорогая, – лишь крикнул я ей вслед.

Назавтра я вышел пораньше, и заказал другой букет в той же лавочке. Нет, они были не шикарными и не дорогими, но приятными и хорошо пахли. Записку я оставил ту же. Сегодня я пообещал Стиву свое место за столиком Марго. Поэтому я ушел пораньше, и занял другой столик, за которым уже сидело три человека. Странно, но вошедшая Марго высматривала кого-то в глубине кафе, а потом пошла и села одновременно со Стивом. Я заметил, что болтал в основном он, а она искала кого-то глазами, пока наши взгляды не встретились. Быстро доев все, что было, она поднялась и пошла в свой кабинет. Я же не спеша отправился в отдел.

Дело в том, что, по сути, я уже был заместителем отдела, со мной советовались и подходили все до одного, и я четко разъяснял, что к чему. Если бы меня убрать на один день, то Старик, наверное, как-то и справился бы, но не Марго, она была еще новенькой и не в курсе всех дел. Поэтому пока она изучала папки в своем кабинете, я обслуживал ее подчиненных. И тут мне пришла одна мысль. Я сам постучал в ее кабинет и вошел.

– Привет, милая, – сказал я с порога, – извини, я чем-то отравился в обед, не отпустишь меня домой? Попытаюсь отлежаться.

– Джо, твои словечки ставят меня в тупик, я понимаю, что это игра, и даже скажу больше, мне приятно слышать такие слова, но я тебе уже сказала, что у меня есть парень. Кстати вчера из-за парковки, где он обычно останавливался, стояла какая-то новая машина, и он разнервничался, а уж увидев меня с цветами, у нас началась дискуссия. Если цветы даришь мне ты, то прекрати это делать.

– Странная ты девушка, – удивился я, – всем нравятся цветы, а тебе нет.

– Ты меня не понял, мне очень нравятся цветы, но принимать их от инкогнито мне не очень весело. Ответь мне одно, ты знаешь, кто их дарит?

– Знаю, но это секрет.

– И что надо сделать, чтобы его передо мной раскрыть?

– Просто поцеловать меня в щечку. – Внутри я мысленно хохотал. Я знал, что такое женское любопытство. – Кстати, машина, которая вам вчера мешала, была моя, и я всегда буду ставить ее на этом месте.

– Ты в своем уме? Поцеловать в щечку?! Да кто ты такой?

– Еще узнаешь. Я понимаю, что мы еще мало знакомы, но быстро изучим, друг друга до свадьбы, поверь.

Марго занервничала и стала заламывать кисти рук. Наконец она подошла, и легонько коснулась губами моей щеки.

– Все, этого предостаточно, милый. – Грозно сказала она. – Так кто это?

– Твой единственный любимый в этом отделе. Только не проси меня не дарить тебе больше цветов, я не выдержу. Хочешь, можешь выкидывать их в урну.

– Я так и знала! – Ее взгляд был грозен. – Я использую твой совет, буду выбрасывать их в урну. Кстати, – ее голос смягчился, – почему ты не обедал сегодня со мной?

– Попросил мой товарищ. Тебе не понравилось?

– Нет, все нормально, просто с тобой как-то веселей.

– Хорошо, солнышко, теперь будем обедать только вместе. – Заулыбался я.

– Теперь мне все ясно. Можешь идти домой. Отлежись. Уже солнышко?!

Я послал ей воздушный поцелуй и мигом смылся. Я не знал, что она сделала с моими цветами в этот вечер, но я решил ей отомстить. Назавтра я позвонил ей на работу и сказал, что не могу выйти, плохо с желудком, но пообещал выйти завтра.

Уже через час начались звонки. Все, кто ходил ко мне на консультации, теперь шли к ней. Она отбивалась, как могла и звонила мне каждые четверть часа, а я ей объяснял, что к чему. К концу дня она не выдержала и сдалась.

– Джо, я не буду выбрасывать твои цветы, но взамен ты будешь ходить на работу каждый день. Договорились?

– Да, родная, – ответил я. – Только наш день будет начинаться, и заканчиваться со скромного поцелуя в щечку. Утром ты меня, вечером я тебя. На другое я не согласен. Иначе я иду, завтра в госпиталь и мне дадут справку на неделю.

– Но я уже не выдерживаю… Ты что, с ума сошел? За неделю я просто повешусь.

– Так что, принимается?

– Ладно. – Вздохнула она. – Работа важнее.

– Тогда завтра выхожу.

Назавтра я сразу же направился к ней в кабинет и получил легкий поцелуй в щеку. Перед уходом я тоже зашел к ней и поцеловал ее так же, но цветы она забрала с собой. А в обед мы садились вместе и играли начавшийся спектакль, даже она один раз назвала меня дорогим.

Так прошел месяц, а в конце я даже стал подвозить ее домой, ее парень действительно куда-то исчез. Но в один день меня позвала к себе в кабинет ее мать, замдиректора по финансовой части. Я зашел к Марго и грозно спросил, что это значит.

– Я вчера разговаривала с мамой, до нее дошли слухи, что мы с тобой встречаемся. Наверное, она просто хочет с тобой познакомиться. Но если что…

– Ясно, – обрубил я, – скоро на смотрины.

Поднявшись на лифте на седьмой этаж, я прошел секретаршу и вошел в кабинет матери Марго. Это была красивая, но уже немного увядающая женщина, и встретила она меня тепло и приветливо.

– Садись, – показала она на стул перед ее столом. – Можно задать вопрос? Какие у тебя отношения с моей дочерью? До меня дошли слухи…

– Все проще простого, – улыбнулся я, – когда я увидел Марго, я в тот же день сделал ей предложение. Но она пока мне не ответила.

– Предложение в первый день? – Удивилась та. – Но так же не делается, вы должны сначала узнать друг друга.

– Мне было достаточно одного взгляда, чтобы я понял, что передо мной моя будущая жена.

Женщина рассмеялась и даже всплеснула руками.

– Интересно даже, сколько у моей дочери было женихов, ни один ей не сделал предложения с первого взгляда. Мне кажется, это не очень серьезно.

– Извините, но серьезнее уже некуда. – Я не сдавал позиции. – Всякое бывает в жизни.

– Ладно, оказывается, то, что рассказала вчера мне дочь, оказалось правдой. А ты не боишься, что тебя могут сократить или уволить?

– Я – программист высокого класса, работу я быстро найду. – Мне не понравился ее намек. – А вот что будет делать без меня ваша дочь? Да, она быстро влилась в коллектив, умная и хорошая начальница, но ей надо хотя бы год, чтобы понять всю кухню программирования и составления отчетности. Извините, я не хвалю себя и не занижаю ее, я говорю, так как есть.

– Тогда может тебя сделать ее замом? Сидя вместе в кабинете, она узнает быстрее все нюансы. К тому же, вы ближе познакомитесь.

– Что же, я не против.

– И еще одно, раньше, чем издадут приказ, я хотела бы видеть тебя в своем доме. На это можно рассчитывать?

– Конечно. В любой день.

– Тогда я приглашаю тебя на субботу.

– Огромное спасибо за доверие. Я обязательно буду.

– Тогда рада была с тобой познакомиться. – Она чуть приподнялась и протянула мне руку, которую я просто поцеловал.

– Обычно мы жмем друг другу руки, – слегка замявшись, сказала она.

– Но в данном случае я целую руку своей будущей теще, а это совсем другое дело. – Я улыбнулся.

Поняв, что разговор окончен, я встал со стула, попрощался и вышел. Марго ждала меня с нетерпением.

– Ну что?

– Ты же говорила, что я шаман, короче, меня пригласили в субботу на смотрины к тебе домой.

– Ты что, с ума сошел? То, что мы работаем в одном отделе, еще не значит, что можно просто так ездить друг к другу в гости. Нет, она с ума сошла!

– Короче, вы там разбирайтесь, а в субботу я у тебя, где ты живешь, я знаю, не раз подвозил.

Я вышел, оставив Марго в глубокой задумчивости.

Цветы продолжали поступать каждый день, и теперь только я отвозил ее домой. И естественно, обедали мы только вдвоем.

Наступила суббота. Я рассказал маме все о предстоящих смотринах, и та мне советовала, что одеть, как себя вести и прочее. Наконец в полдень я уже был у нее дома. Встретила меня выбежавшая Марго, и я сразу же поцеловал ее в щеку.

– Дурак, – надулась она, – родители же смотрят.

– Пусть увидят своего будущего зятя.

– Разных нахалов видела, но такого как ты… – Она запнулась. Мы прошли в дом, где я представился, пожал руку отцу девушки и поцеловал руку ее матери. Начало вроде было удачным. Потом был стол и куча перекрестных вопросов, но я вел себя абсолютно спокойно и отвечал на все без запинки.

– Ты вправду собираешься просить руку моей дочери? – Наконец-то задал вопрос отец.

– Пока ваша дочь не ответила на мое предложение, я не могу никого о чем-либо просить. – Корректно ответил я.

– Марго, чего же ты молчишь? – Посмотрел тот на дочь.

– Я еще думаю. Мы мало друг друга знаем. – Засмущалась та, – и то, только по работе.

– Что же, я тебя не тороплю, время покажет.

– Кстати, я разговаривал со своими родителями, и они приглашают Марго завтра к нам в гости. Надеюсь, что она согласится, да и вы тоже?

– Ты мне этого не говорил, – пихнула меня девушка. – Да вы что, вообще с ума сошли? Мы знаем друг друга по работе больше месяца и за этот короткий срок я должна дать ответ? Вы меня все удивляете, особенно Джо. Я думала это какая-то игра, или спектакль, а дошло уже вон до чего.

– Тебе не надо отказываться, доченька, – вставила свое слово ее мама. – К тому же с понедельника выйдет приказ о назначении Джо твоим заместителем. Теперь вы оба будете сидеть в одном кабинете.

– Странно, что ты мне этого раньше не сказала, – ухмыльнулась Марго.

– Просто я поговорила с ним, он побывал у нас в гостях, завтра ты съездишь к нему, а дальше думай, сколько хочешь.

Позже пошли разговоры на вольные темы. Вообще родители Марго мне понравились, в них не было никакой заносчивости или подколок. Задаваемые ими вопросы были естественными. А что еще надо?

После обеда Марго показала мне их дом, он был огромен, видимо ее отец был каким-то шишкой или в бизнесе, или в мэрии. Да и мать занимала неплохое место.

Наконец пришло время уезжать, я попрощался со всеми и, несмотря ни на что, поцеловал Марго в щеку. Та зарделась.

Дома я подготовил отца и мать, что завтра приедет моя невеста, и срочно начались приготовления. А на следующий день моя машина уже стояла напротив дома Марго, и она вышла ко мне в красивом платье и села рядом.

– Джо, – начала она серьезным тоном, – тебе не кажется, что ты опережаешь события?

– Кто, я? А кто тебе сделал предложение в первый день знакомства?

– Но я думала, что это простая шутка. И твои слова: милая, дорогая и так далее это не более чем спектакль. Короче, я считаю, что ехать к твоим родителям рано, давай просто покатаемся по городу.

– Можно и так, но в понедельник я не выйду на работу, возьму справку на неделю.

– Но это же шантаж?

– А что мне остается делать? Знакомство с моими родителями тебя ни к чему не обязывает.

– Ладно, поехали. Только никаких прогулов. Тем более что с завтрашнего дня ты мой зам.

Мои родители встретили Марго очень радушно, а стол просто был заставлен разными блюдами. В отличие от ее родителей, они ничего ни у кого не спрашивали, а довольствовались обычным светским разговором. Наевшись, я показал девушке свой дом и свою спальню, но та стеснялась и попросила меня быстрее уехать.