Служба доставки вечности. Ведьминские качели

– Помочь? – заботливо поинтересовался где-то за её плечом сэр Роберт.

От неожиданности Лиза чуть не расцепила пальцы. На висках тут же проступили капли пота, а по телу разлилась неприятная слабость. Вот зачем что-то говорить исподтишка?

– Чем ты мне поможешь? – с трудом сдерживая раздражение, прошипела Лиза. – Что-то я сомневаюсь, что ты удержишь своими прозрачными руками что-нибудь тяжелее погремушки. Просто не мешай.

Рыцарь покладисто замолчал, и дело у Лизы пошло быстрее. Она наконец целиком перебралась на лестницу и смогла немного перевести дыхание.

Спускалась она довольно резво, но дотрагиваясь до щедро заляпанных голубиным помётом перекладин, брезгливо морщилась. А вот сэр Роберт оказался довольно неуклюжим. Из-за кольчужных чулок и железных башмаков его ноги почти не гнулись в коленях. От этого он постоянно оступался и соскальзывал. Когда до земли оставался метр, рыцарь всё-таки рухнул с лестницы. Но Лиза не успела даже ойкнуть: он мгновенно поднялся, не оставив на газоне ни следа. Лиза с тревогой оглядела своего спутника. Хорошая новость заключалась в том, что призрак, как того и следовало ожидать, ни капельки не ушибся. Плохая – рыцарь стал ещё прозрачней, а его правая рука исчезла до локтя.

– Времени добираться пешком нет, – решила она. – А в общественном транспорте призраков не очень-то уважают. Значит, поскачем на моём железном коне!

Лиза потащила рыцаря в подъезд, где к отопительной трубе был пристёгнут её велосипед.

– На железном коне?

Тут Лизе пришлось столкнуться с неожиданной проблемой – увидев велосипед, сэр Роберт наотрез отказался на него садиться.

– Доблестный рыцарь ни за что не позволит себе оседлать такую чахлую зверюгу, – пафосно возразил он. – Особенно ту, у которой на морде нет глаз.

Лиза терпеливо объяснила, что сравнение с «конём» шуточное. Велосипед правильнее было бы назвать двухколёсной повозкой, а не животным. Но «двухколёсная повозка» тоже не вызвала у сэра Роберта доверия. Пришлось Лизе проехать показательный круг по двору, хотя она ужасно злилась, что они снова теряют время.

– Ты можешь просто делать то, о чём я тебя прошу? Ради твоего же блага, – сказала со вздохом Лиза, терпеливо ожидая, пока сэр Роберт взгромоздится на багажник.

– Прости, прекрасная дама моего сердца. Я забылся. Отныне я выполню всё, что ты мне прикажешь.

– Прикалываешься, да? – буркнула Лиза и лихо закрутила педали, распугивая пригревшихся на утреннем солнце голубей.

Ехать было легко. Лиза совершенно не ощущала веса рыцаря-призрака, и только едва ощутимая прохлада за спиной и покалывание в плечах, как при слабых ударах тока, напоминали, что сэр Роберт сидит сзади.

– Держи-и-ись крепче! – крикнула Лиза, съезжая на огромной скорости с горки.

– Я пы… пы… та… пытаю-у-усь! – подскакивал на ухабах сэр Роберт.

Покалывание сместилось с плеч на талию.

– Эй! Не прижимайся! – строго предупредила Лиза.

– Слу… слу… шаюсь, – покалывание вернулось обратно в плечи.

Лиза на секунду обернулась и не смогла сдержать улыбки. На лице сэра Роберта застыл неподдельный испуг.

Когда они домчались до пиццерии, та уже была открыта. Лиза бросила велосипед у входа, вбежала внутрь, пролетела через зал для посетителей и потянула на себя дверь в кабинет мистера Марьяно.

– Закрыто, – с огорчением отметила она. – Кажется, мистера Марьяно нет на месте.

Глава 4

Откровения мистера Марьяно

Только сейчас Лиза осознала, что у неё нет никакого определённого плана. На что она рассчитывала? Что дверь окажется открытой, она войдёт и снова заберёт янтарный ключ себе? Который к тому же будет предусмотрительно оставлен на столе на самом видном месте?

Но сэр Роберт не дал Лизе как следует насладиться самобичеванием. Он сделал то, что раньше Лиза видела лишь в фантастических фильмах, – просунул голову прямо сквозь закрытую дверь.

Через секунду рыцарь вытащил голову, но ещё некоторое время контуры его тела оставались нечёткими, словно картинка не успела загрузиться до конца.

– Он там, – тяжело дыша, проговорил рыцарь. – Ну если этот полный, трясущийся от страха мужчина в вязанной жилетке и грязной рубахе и есть мистер Марьяно. Он сидит на полу прямо около двери.

Странно. Хозяин пиццерии всегда был ухожен и безупречно одет. К тому же зачем ему сидеть на полу? Может, у него сердечный приступ? Лиза постучалась в дверь. Ей снова никто не ответил.

– Мистер Марьяно, – крикнула Лиза в замочную скважину. – Я знаю, что вы меня слышите. Это я, Лиза. Вам плохо? Откройте, пожалуйста. Мне очень нужно поговорить с вами.

Лиза старалась говорить как можно убедительней, и это сработало. Защёлка в замке повернулась, дверь тихонько приоткрылась, и в узком проёме показалось бледное лицо мистера Марьяно. В дрожащих руках хозяин пиццерии сжимал тяжёлую деревянную статуэтку, видимо, готовый в любой момент дать с её помощью отпор непрошеным гостям.

– Лиза, это правда ты? – Мистер Марьяно испуганно выглянул в коридор. Убедившись, что там больше никого нет, немного успокоился. На сэра Роберта, слившегося по цвету со стеной, он внимания не обратил. – Со мной всё в порядке. Уходи! У меня сегодня неприёмный день!

Хозяин пиццерии приготовился захлопнуть дверь прямо перед Лизиным носом, но она поспешно шагнула одной ногой в кабинет.

– Пожалуйста, впустите. Мне очень нужно вас кое о чём спросить.

Мистер Марьяно попытался выпихнуть нахалку обратно в коридор. Но на помощь пришёл сэр Роберт. Он придержал дверь, чтобы Лиза смогла протиснуться внутрь. Увидев перед собой призрака, мистер Марьяно ни капли не удивился, словно для него они были вполне п ривычным явлением.

– У вас есть одна вещица, которая мне нужна, – сразу перешла к сути дела Лиза.

Мистер Марьяно утёр пот со лба и презрительно хмыкнул.

– Так и думал, что это ты взяла янтарь. Я мог бы сейчас позвонить в полицию…

Лиза опустила глаза в пол. А что, если мистер Марьяно и правда заявит на неё в полицию? Если родители узнают о её поступке, особенно после того, как она сбежала сегодня из дома, то точно запрут в комнате без всяких разбирательств. И будет она куковать в четырёх стенах до скончания веков.

Но, похоже, мистер Марьяно не собирался поднимать скандал. Даже простой разговор отнимал у него слишком много сил. Он еле ворочал языком. Подбородок его трясся, а по лицу градом тёк пот.

– Смотрю, ты притащила с собой поклонника из Теневого города… – Мистер Марьяно снова сполз по стене на пол. – Это очень глупо! Вообще, глупо было туда соваться.

– Соваться? – Теперь настала очередь Лизы презрительно хмыкать. – А не вы ли всё это подстроили? Это же вы заставили меня отвезти пиццу к заброшенному дому!

Мистер Марьяно равнодушно пожал плечами.

– Ты действительно думаешь, что здесь я принимаю решения? Я такая же пешка в грандиозной игре Великого Магистра, как и ты, Лиза. Когда-то я тоже был юн и доверчив, и у меня была семья. Мои родители… Они долгое время жили в Италии, но потом вернулись сюда, на нашу историческую родину. А ещё у меня была любимая девушка, которая должна была стать моей женой. В день несостоявшейся свадьбы я в одно мгновение потерял всех своих близких. Автомобильная катастрофа, в которой выжил лишь я.

– Как это ужасно, – прошептала Лиза, с сочувствием глядя на мистера Марьяно.

Но он не услышал её. Он был полностью погружён в собственные воспоминания.

– И в этот отчаянный момент, когда я мог лишь бессмысленно пялиться в белый потолок больницы, меня отыскал Магистр.

– Как он вас нашёл? Он что, пришёл к вам… в палату? – удивилась Лиза. От одной мысли о том, что Магистр может спокойно разгуливать по её городу, задрожали колени.

– Нет. Магистр не может покинуть Теневой город. Пока не может. Но не нужно его недооценивать – он величайший маг. Он умеет посылать в наш мир тени и наблюдать за нами через зеркала.

Мистер Марьяно повернул голову к стене, на которой висело большое зеркало. Только сейчас Лиза заметила, что оно плотно завешено шёлковым халатом в китайском стиле.

– Надо было сразу его выбросить, – горько произнёс мистер Марьяно.

Он замахнулся и, не успела Лиза сказать и слова, швырнул в зеркало деревянную статуэтку, которую всё ещё держал в руках. Раздался оглушительный звон. И на пол посыпались осколки.

– Вот тебе, получай! – засмеялся мистер Марьяно.

Лиза начала опасаться, что у него из-за всей этой истории совершенно поехала крыша.

– Я ведь думал, что мы с Магистром – друзья, что он искренне хочет мне помочь, – продолжал бубнить себе под нос хозяин пиццерии. – Во время нашей первой встречи Магистр пообещал, что я смогу снова увидеть семью. И надо признать, он сдержал слово.

– Так они… Они живут в Теневом городе? – догадалась Лиза.

– Взамен я должен был отыскать янтарные ключи, которые открывают порталы. Не знаю, как это происходит, но я чувствую эти камни. Они словно разговаривают со мной, манят меня. Так я добыл для Магистра янтарные чётки. А ключ, похожий на кусочек янтарной пиццы, он разрешил оставить себе, чтобы я мог время от времени посещать Теневой город и видеться с родными. Даже тени любят пиццу мистера Марьяно! Аха-ха-ха!

Мужчина засмеялся, но смех вышел не столько весёлым, сколько истеричным. Под конец он и вовсе перешёл в приглушённый стон.

– Мистер Марьяно, а вы могли бы… одолжить ваш ключ ещё раз? – вкрадчиво попросила Лиза.

– Одолжить? Напомню, что в прошлый раз ты взяла его без спроса!

– Пожалуйста. Я очень вас прошу. Иначе сэр Роберт исчезнет… – Лиза умоляюще сложила ладони вместе. Ей казалось, что мистер Марьяно, который когда-то потерял близких людей, проявит сочувствие. Но тот скривился, словно съел протухшее яйцо.

– Ничего, не он первый, не он последний. Любая жизнь конечна, если только ты не Магистр. Аха-ха. Для Великого Магистра этот твой рыцарь как блоха на теле бездомной собаки. Не имеет никакого значения. Чего не скажешь о тебе, Лиза. Почему-то ты очень ему нужна… Это по его воле я поместил в твоём подъезде объявление о поиске курьеров для «Янтарной легенды».

Кровь запульсировала у Лизы в висках. Тум-тум-тум. Неужели всё с самого начала было предопределено? Даже тогда, когда, как ей казалось, она впервые совершила осознанный взрослый выбор, решение было принято за неё?

– А что, если бы я не заметила объявления? Или не захотела бы устраиваться к вам на работу?

Мистер Марьяно покачал головой.

– Да какая разница? Великий Магистр нашёл бы тысячу других способов связаться с тобой.

– Получается, янтарный ключ из вашего стола я тоже взяла не случайно…

– Хм… Получается. Вот я болван. Я должен был сам догадаться. А то я чуть не спятил, пока его искал.

– Надоело! – заявила Лиза. – Я больше не буду плясать под дудку этого вашего чёрного мага или кто он там…

– Вряд ли у тебя это получится. Я не советую тебе вмешиваться в его планы, – повысил голос мистер Марьяно, но тут же осёкся и вновь заозирался по сторонам. – Он этого не любит! Всё! Я и так сказал больше, чем хотел! Убирайтесь из моего кабинета! Чао!

Внезапно лицо мистера Марьяно потемнело, стало цвета мокрого кирпича. Он принялся широко открывать рот, словно рыба, выброшенная на берег. Лиза не сразу поняла, что происходит. Присмотревшись, она увидела тонкую чёрную паутину, которая тянулась к мистеру Марьяно. Точнее, не саму паутину, а её тень! Паутина из теней, которая стягивала шею хозяина пиццерии и не давала ему сделать новый вдох.

– Помогите… – прохрипел мистер Марьяно.

Первым очнулся от оцепенения сэр Роберт. Он вытащил свой призрачный меч и принялся размахивать им в воздухе, разрубая едва заметные паутинки. Это помогало, но лишь ненадолго. На месте двух разрубленных нитей тут же вырастали переплетения новых. Лицо мистера Марьяно из коричнево-красного стало серым, почти чёрным.

Тут Лиза явственно услышала со стороны разбитого зеркала голос Магистра:

– Аграк, мой преданный друг. Только не перестарайся! Он мне ещё пригодится!

В самом крупном осколке Лиза на мгновение увидела несколько огромных безжизненных паучьих глаз. Страх расплавленным свинцом разлился по рукам и ногам. Он жёг изнутри и не давал пошевелиться.

Мистер Марьяно, кажется, уже не дышал.

– Он сейчас умрёт! Что мне делать? – в ужасе прошептала Лиза.

Глава 5

Ева приходит на помощь

В Лизином мозгу всплыли кадры из какого-то фильма-катастрофы, где спасатели оказывали потерпевшим первую помощь и делали искусственное дыхание. Тогда ей казалось ужасно противным касаться губами губ другого человека, особенно если это какой-нибудь незнакомый тебе небритый дядька или, например, тётенька, у которой неприятно пахнет изо рта. Но, похоже, в реальной жизни особенно выбирать не приходится: либо ты пытаешься спасти человека, либо он погибает. Так, что там нужно делать? Вроде зажать нос? Кому – себе или мистеру Марьяно? А-а-а-а! Как бы Лиза хотела, чтобы родители были рядом и дали какой-нибудь ценный совет.

Она принялась давить руками на грудь мистера Марьяно, неподвижно лежащего около стены. Сперва она делала это неуверенно, но с каждым разом всё сильнее нажимала на грудную клетку. Один, два, три… Сколько ещё раз? Четыре, пять, шесть… Лиза наваливалась на руки всем своим весом, потом набирала в лёгкие воздуха и, как могла, вдувала его в рот мистера Марьяно. Дыши же, блин!

– Прекрасная Лиза, – подал голос сэр Роберт, и Лиза чуть не завизжала от неожиданности. Она совершенно забыла, что рыцарь тоже был тут. – Неужели вы верите, что поцелуй пробудит его от беспамятства?

– Ну какой же ты придурок! – прошипела она сквозь зубы. – Я делаю искусственное дыхание. По крайне мере, пытаюсь.

Лиза ужасно устала. От интенсивного дыхания у неё самой уже кружилась голова. Она присмотрелась к мистеру Марьяно. Чёрная паутина, которая стягивала его шею, растаяла. Его грудная клетка еле заметно вздымалась и опускалась. О, неужели она спасла ему жизнь? Но что делать дальше? Он по-прежнему был без сознания и вообще выглядел почти как труп (такие обычно показывают в детективных триллерах). Особенно пугали закатившиеся под набухшие веки зрачки.

Неожиданно дверь распахнулась, и в кабинет впорхнула Ева – безмятежная и блистательная, как всегда.

– Мистер Марья… – бодро начала она, но осеклась, увидев на полу неподвижное тело и склонившуюся над ним потную лохматую Лизу.

– Лиза? – Ева удивлённо уставилась на подругу. – Что здесь происходит?

В ту же секунду Лиза испытала невероятное облегчение, словно в её сосуды вместо крови закачали гелий. Как же хорошо, что это именно Ева, у которой всегда есть подходящее решение.

– Мистеру Марьяно плохо, – коротко ответила Лиза, не вдаваясь в подробности.

Ева нахмурилась, присела перед хозяином пиццерии на колени.

– Может, у него сердечный приступ? Ты скорую вызывала?

Точно же, скорая! Почему Лиза сама до этого не додумалась? Вот дура! Мама тысячу раз была права – ещё рано считать себя взрослой.

А Ева уже взяла ситуацию под контроль. Она невозмутимо заправила за ухо прядь выбившихся из причёски волос и набрала на телефоне номер.

– Здравствуйте! Это скорая помощь?

Говорила Ева чётко и по делу, словно до этого вызывала скорую помощь как минимум раз сто.

– Да, мужчина. Нет, он не мой родственник. Лет точно не знаю сколько. Около пятидесяти. Сколько времени без сознания?.. Точно не знаю.

Лиза смотрела на подругу, восторженно открыв рот. Как же Еве идут и короткие шорты, и спортивный топ, и забранные наверх волосы. Разговаривая, Ева отошла в дальний угол и случайно прижала к вешалке притаившегося там сэра Роберта. Рыцарь оказался очень близко к Еве, он практически касался подбородком её затылка, но девушка ничего не замечала. Лиза сделала сэру Роберту знак, чтобы тот не шевелился. Рыцарь едва уловимо кивнул и опустил взгляд – то ли на Евину руку, держащую телефон, то ли в вырез топа. Нечто похожее на ревность неприятно кольнуло в груди. Неужели и сэр Роберт туда же, не может устоять перед чарами этой темноволосой дивы? А ведь говорил: «Прекрасная Лиза, будь моей дамой сердца!» Тьфу!

– Приезжайте скорее, пожалуйста, – наконец закончила разговор с диспетчером скорой Ева и отошла от угла. Сэр Роберт с облегчением зарылся поглубже в висящий на вешалке плащ.

Лиза хотела поблагодарить Еву, но тут завибрировал её собственный телефон. Звонила маман. Ох, этого ещё не хватало. Лиза вспомнила, что её, вероятно, ждёт великий скандал – сильнейший по шкале скандалов (если бы такая шкала существовала). Может, не брать трубку?

– Лучше ответить, – посоветовала Ева.

Лиза досчитала до пяти, чтобы немного собраться с духом, и нажала на «принять вызов». Тут же в кабинет ворвался встревоженный мамин голос:

– Лиза? Ты где? Почему не дома?

Лиза различила на заднем фоне шипение плиты. Вероятно, мама недавно встала и теперь одновременно варит утренний кофе себе и овсянку для Луки. Сколько же сейчас времени? Часов девять?

– Я… в школе, – на ходу соврала Лиза.

– Ты же весь год училась во вторую смену. Да и папа хотел с тобой с утра поговорить. Сейчас он проснётся и очень расстроится, что тебя нет.

Лиза замешкалась – что придумать? По ту сторону трубки началась какая-то суета. Она услышала голосок Луки: «Я ыцай! Это мой меч!» Потом раздался мамин вскрик: «Чёрт, кофе… Лиз, подожди секунду». Грохот кастрюли, плач Луки… Лиза даже улыбнулась, так всё это было привычно. К тому же этот небольшой перерыв в разговоре дал ей возможность подумать.

– Ма, ты меня слушаешь? Я же тебе рассказывала. У нас экскурсия сегодня с классом.

– Какая ещё экскурсия? Ты не выдумываешь? Смотри, я позвоню Маргарите Тимуровне, проверю!

Градус утреннего безумия в квартире Лизы нарастал. Но она могла только догадываться, что там происходит. «Я ыцай! Защищайся!» Удар чем-то тяжёлым по полу. Бешеный ор Помпона. «Стой, Лука! Что ты творишь?» Лизе даже стало жалко маму. Наверняка и каша у неё пригорела, и кофе убежал. И кот сейчас запрыгнет от Луки на холодильник и спихнёт оттуда мамины учебники. Бах! Шлёп! Вот, точно, даже ясновидящей быть не нужно.

– О боже, дай мне сил с этими детьми, – взмолилась мама в трубку и, прежде чем отключиться, добавила: – Лиза, про экскурсию я проверю! Пока.

Лиза теребила в руках телефон. Чувствовала она себя отвратительно, всё-таки обманывать родителей ей не нравилось. Сзади её приобняла за плечи Ева.

– Не грусти, подруга. Скорая сейчас приедет. Ты как?

Лиза неопределённо пожала плечами.

– Хочешь совет? – осторожно предложила Ева. – Родакам лучше так откровенно не врать. Только хуже будет!

– Ну… Я не совсем соврала. Экскурсия и в самом деле есть. В Музее янтаря.

– А во сколько?

– В одиннадцать.

– Вот и отлично! Ты как раз успеешь!

Ева улыбалась своей белозубой улыбкой, словно ничего страшного не происходило. Словно все были живы, здоровы и счастливы. Лиза покосилась на сэра Роберта, мерцающего на фоне вешалки, – его правая рука уже исчезла по самое плечо. Потом перевела взгляд на мистера Марьяно – он по-прежнему был в отключке. Про всеобщее счастье речи вовсе не шло!

– Нет, – твёрдо сказала Лиза. – Я не могу бросить сэра… э-э-э… мистера Марьяно.

– Ты не переживай. Я останусь с боссом! Не отойду от него ни на шаг. А ты дуй давай в музей. Чтобы свою маман лишний раз не злить. Договорились?

Лиза засомневалась. Вообще-то Ева права, надо бы съездить в музей хоть на полчаса, показаться классной руководительнице. Та пригрозила, что если Лиза не явится, то четвёрки по истории в четверти и за год ей не видать.

За окном раздалась сирена скорой помощи.

– Ура! – обрадовались подруги и кинулись встречать медиков.

Медбрат и водитель скорой действовали слаженно. Увидев на полу посеревшего мистера Марьяно, переглянулись, без лишних слов переложили его на носилки и загрузили в машину с красным крестом. Ева и Лиза всё это время крутились рядом. Когда медбрат тоже забрался в салон и приготовился захлопнуть за собой дверь, Ева выступила вперёд.

– Я поеду с вами. Расскажу, как его зовут и всё такое. Вот, я даже сумку его с паспортом прихватила.

Лиза удивлённо уставилась на Еву. Ну ничего себе, прихватила паспорт?! Может, ещё и полис его нашла, и медкарту, и семейный анамнез собрала между делом? Подруга, поймав взгляд Лизы, шепнула ей на ухо:

– О, я в этом деле настоящий профи. Частенько приходилось вызывать скорую для своей мамуль, чтоб откачали.

Частенько? Ого. Ведь мама у Евы ещё молодая, к тому же модель. Разве молодые и красивые болеют? Или там что-то другое, о чём стыдно рассказывать? Лиза не решилась задать подруге эти неудобные вопросы.

Медбрат сперва наотрез отказывался пускать девушку, которая не является родственницей больного, в машину скорой помощи. Но он просто не знал Еву. Та умоляюще сложила ладони вместе, взмахнула длинными ресницами и залилась нежным румянцем…

– Пожалуйста, – проворковала Ева. – Он нам как родной дядя. Мы так его все здесь любим. Я с ума сойду от волнения.

Медбрат растаял, как ириска на солнце, и Ева грациозно впорхнула в салон. Лиза тоже было дёрнулась к машине, но почувствовала на руке лёгкое покалывание. Её удерживал за предплечье сэр Роберт.

– Ты чего? А если какой-нибудь прохожий тебя увидит? – возмущённо зашипела Лиза.

– Тебе не стоит ехать.

– Я тоже поеду. Нам же нужен ключ от портала в Теневой город. Мистер Марьяно придёт в себя, и я спрошу, где он.

– Нет, пожалуйста, послушайся свою прелестную подругу.

На слове «прелестная» Лиза напряглась.

– Я сам постараюсь всё выяснить. Призраку это сделать проще. А ты поезжай по своим делам. Встретимся через пару часов у тебя дома, я знаю дорогу.

Лиза всё ещё была полна сомнений. Но пока она размышляла, скорая помощь уже включила сирену и покатила по улице. За окном машины Лиза увидела светящийся силуэт. Значит, сэр Роберт всё же успел незаметно проскользнуть внутрь. Хоть бы ему удалось раздобыть ключ.

С тяжёлым сердцем Лиза вскочила на велосипед и поехала к Музею янтаря.

Глава 6

Находка в Музее янтаря

Майский Калининград был умыт дождями, причёсан мётлами дворников, надушен сиренью и теперь бессовестно заигрывал с прохожими. То подмигивал солнечным лучом, то ерошил причёску лёгким порывом ветра. Уже сейчас в центре города было полно туристов, приехавших в Калининградскую область за морем, янтарём и новыми впечатлениями. И если раньше Лиза обожала этот пограничный между весной и летом период, когда можно беззаботно болтаться по улице с мороженым в руках, то сейчас она не замечала ничего вокруг.

Почти ничего. Не заметить галдящий восьмой класс, комариной тучей заполонивший весь дворик перед входом в Музей янтаря, было невозможно.

Лиза оставила велосипед на специальной парковке и направилась к одноклассникам. Может, удастся влиться в толпу, не привлекая к себе лишнего внимания? Куда там. Одноклассники как по команде повернули головы в её сторону, стоило Лизе подойти. Она сразу пожалела, что не призрак, как сэр Роберт.

– О, Елизавета собственной персоной. Какая честь для нас! – раздался едкий голос Раритётки, их классной руководительницы, которая вела уроки истории. Это прозвище, словно намертво присохшая жвачка, приклеилось к Раритётке давным-давно, ещё во времена первых учеников, и в полной мере отражало и её характер, и взгляды на жизнь. Лизина классная ценила только старьё и всё, что имело хоть какое-то отношение к истории. А с теми учениками, которые не прониклись важностью её предмета, она разговаривала как склочная тётка на вокзале.

– Мы уже и не надеялись тебя увидеть. Давненько тебя не было в школе, – продолжала Раритётка. – Можешь не утруждать себя и не извиняться за опоздание.

– Здрасьте, – выдавила из себя Лиза. – Кажется, я не опоздала…

Однако её никто не слушал. Класс снова зажужжал, как рой потревоженных пчёл, а учительница в очередной раз принялась пересчитывать всех по списку.

Вообще, Лиза любила Музей янтаря. Снаружи он выглядел как небольшой замок-крепость из красного кирпича – раньше это здание было чем-то вроде форта. Перед ним располагались большие ворота, выполненные в готическом стиле и украшенные арками. Они были частью первого укрепления Кёнигсберга. А сейчас в этих воротах размещалось кафе. Откуда Лиза это помнила? Видимо, всё-таки Раритётка старалась не зря, вдалбливая в головы учеников историю родного города.

Внутри музей был вполне современным. По периметру круглой башни тянулись светлые коридоры, в которых за витринами выставлялись экспонаты из янтаря – от найденных в природе необработанных камней до дорогих и искусно выполненных украшений и предметов интерьера. Лиза частенько бывала здесь с родителями до рождения Луки. А потом у мамы с папой резко пропало время на подросшую дочь, а у неё самой – интерес к семейным культпоходам.