Обитель выживших. Том 1

— Затем, чтобы в наши спины не дышали враги, — проговорил седобородый, и по его тону было ясно, что он уже всё решил.

— Мы вам не враги. Мы жертвы.

— Сегодня у вас нет оружия, — добавила женщина. — Завтра будет. И оружие, и машина. Потом мы случайно встретимся. Как вон тот пообещал, да? А зачем нам лишнее? Когда проблему можно решить здесь и сейчас.

— Вы убийцы, — шипела Искра. — Вы чёртовы убийцы, у вас нет ничего святого.

Троица снова расхохоталась, и женщина воскликнула:

— Ну что, ментёнок? Сможешь эту рыжую убить? Засади ей ножом в сердце. Иначе ставки повысим.

Вова побледнел. Пот катился по его лицу градом, и руки тряслись так, что он едва мог стоять.

— Прости, — сказал Вова, глядя на Искру. — Я правда не хочу этого делать.

Он наклонился и дрожащей рукой взял нож.

— С ума сошёл? — Искра попятилась и спряталась за мою спину. — Ты что делаешь? Остановись. Это же я. Мы столько всего пережили вместе. Как ты можешь?

Вова сделал неуверенный шаг в её сторону.

— Погодите, люди добрые, — я поднял руки и заговорил спокойно, будто торговался на рынке. — Успеете ещё расправу учинить. Давайте вначале вас загрузим, а потом будете проводить свои испытания на верность. Нам вон сколько ещё таскать.

Я кивнул на полки супермаркета.

— Вы же будете из города выезжать, правильно? А там на сотни километров ничего не будет. А если и будут магазины, то наверняка уже все разграблены. Неизвестно, как далеко эта волна зашла.

— А этот мужик дело говорит, — тётка прищурилась. — Ничего так он, симпатявый. Я бы себе такого раба взяла. Но ты же не раб, по тебе сразу видно, ты же не будешь подчиняться своей госпоже. И ты что-то задумал, — она сверлила меня взглядом. — Думаешь, время потянешь? Не получится. Парни, я вам точно говорю, это не та собачка, у него что-то на уме. Его надо прямо сейчас валить. Но не стрелять. Он у них лидер, это сразу видно.

— Я его уберу, — молодой отдал дробовик седобородому и достал свой нож, забрав его у Вовы. — Слышь, ты лучше не дёргайся и не убегай. Иначе по твоим дружкам будут стрелять.

Он шёл ко мне, поигрывая ножом, перекидывая его из руки в руку. Ситуация была дрянная. Мне не составило бы труда выбить у него нож и воткнуть ему в глотку, но под прицелом двух стволов это было слишком рискованно. И сам не спасусь, и своих подставлю. Филина, Искру, Мастера, даже этого трусливого Вову.

По тому, как он перехватывал рукоять с подпальцевыми выемками, я понял, что владеть ножом он умеет. Между клинком и рукоятью даже продуман стальной упор, перекрестие, чтобы пальцы не соскальзывали при ударе.

И, главное, вокруг всё не то. Я скосил взгляд на ближайшие полки, чтобы подхватить что-нибудь подходящее. Чем можно было бы ударить. Но там были только пачки чипсов и упаковки сухариков.

Я чуть сдвинулся в сторону, на самую малость, встал так, чтобы молодой оказался между мной и тёткой, перекрывая ей линию огня. Она это заметила, шагнула левее, но я снова двинулся, удерживая молодого на линии.

— Ну куда ж ты уходишь? — улыбнулся молодой. — Стой на месте.

И тут я краем глаза заметил, что Мастера на том месте, где он лежал, уже нет. Вот бармен, вот молодец. Притворялся, что не жилец, а сам дополз до тележки Вовы. Надежда мелькнула призрачной тенью.

Я приготовился встретить молодого, хотя руки опустил и сделал отрешённый вид, будто смирился с судьбой и сопротивляться не собирался.

Он был уже в нескольких шагах, когда к моим ногам по полу с громким шорохом подъехала картонная коробка. Все уставились на неё. Это Мастер швырнул её из-за стеллажа, и на боку коробки я прочитал: «Баллоны газовые, 4 шт.».

— Это что за хрень? — выдохнул седобородый.

А я уже схватил коробку и швырнул в него. Рефлексы сработали быстрее разума. Он тут же выстрелил в ответ на моё движение, чтобы не дать никому другому взять ситуацию в свои руки. Но я уже падал на пол, рухнув плашмя, и картечь прошла выше. А вот коробку с газовыми баллонами она не миновала.

Бабахнуло так, что заложило уши. Баллоны взорвались. Взрывная волна отшвырнула старшего через весь ряд. Он пролетел несколько метров и тяжело, с разгону впечатался в стеллаж. Борода и лицо у него горели.

Молодой, стоявший ближе всех, получил волну жара в спину. Куртка на нём загорелась, и он заорал, выронил нож и бросился бежать по проходу, хлопая себя по спине и вопя на весь магазин.

Тётка вскинула карабин, но Искра уже летела на неё. Рыжая повисла на стволе, вцепившись обеими руками, и карабин дёрнулся вниз.

Бах!

Пуля ушла в пол. Искра не отпускала. Филин подоспел в три прыжка, перехватил тётку сзади за загривок и коротким умелым движением свернул ей шею. Хрусь. Она обмякла и мягко осела на пол, будто устала стоять и решила отдохнуть. Филин подхватил карабин, развернулся на молодого, который всё ещё бегал по проходу с горящей спиной.

Бах!

Тот упал и затих.

— Уходим! — крикнул я. — Нашумели мы на весь район! Сейчас притащится стая.

Мы подхватили оружие: два ружья и карабин, неплохая добыча. Я помог Мастеру. Он двигался, пересиливая боль, но на ногах стоял. Мы кинулись к выходу.

С дальнего конца улицы, среагировав на взрыв и выстрелы, к супермаркету уже неслась стая молчунов.

— Скорее!

Мы побросали ружья в кузов и полезли в машину. Вова тоже кинулся к двери, но Искра захлопнула створку перед его носом.

— Что вы делаете? А я? Как же я? — он стучал по стеклу ладонями. — Откройте!

— А ты здесь остаёшься, — отрезала Искра. — Вы видели, он с ними просился? Он собирался меня убить. Вы же все это видели.

— Да не убил бы я тебя, я бы не смог, — на глазах у Вовы выступили слёзы. — Это я так. Откройте, пожалуйста. Возьмите меня с собой!

Я завёл двигатель и тронулся. Проехал два метра. Вова бежал за нами.

— Не оставляйте! Не оставляйте! Пожалуйста!

Я проехал ещё несколько метров и остановился. Посмотрел на Искру в зеркало заднего вида.

— Хорошо, воспитание провели. Можно и впустить.

— Беркут, ты с ума сошёл? Нет! Не нужен он нам!

— Мы же не звери какие. Мы всё-таки люди. Не как эти вот засранцы, да, Искра? Поучили и будет. Впусти его.

Искра надулась, но открыла дверь. Вова заполз на заднее сиденье и плюхнулся рядом с ней, мокрый, трясущийся, с красными глазами.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — забормотал он.

Сзади бухнуло. Это первый молчун добежал до пикапа и повис на борту кузова, пытаясь перелезть. Подтянулся и залез в кузов. Я дал по газам так, что тварь потеряла равновесие и вывалилась назад, ударившись головой об асфальт. Череп лопнул, и молчун больше не встал. Остальные не успели зацепиться. Мы набирали скорость, уходя от супермаркета.

Кузов был полон продуктов, там же лежали два ружья, и где-то в карманах у мародёров остались патроны, которые мы не успели забрать.

— Фух, — выдохнул Филин и обнял свой карабин, прижав к груди. Он не выпускал его из рук, хотя сидеть с ним было неудобно, на кочках и бордюрах ствол бился в потолок. — Это мы удачно за покупками сходили, если можно так сказать.

— Тебе повезло, — прошипела Искра, глядя не на Филина, а на Вову. — Будет возможность, я тебя вот этой битой приголублю. — Она сжала биту в пальцах и покачала ею перед его лицом.

— Прости, прости, я не хотел, я просто испугался, — лепетал тот.

А машина двигалась к окраине города. Что нас ждёт впереди, никто не знал.