Черное сердце князя Карповского

– Но ты не должна, – изумленно прошептала я.

– Ты будто с другого мира вывалилась! – рассмеялась она беззлобно. – Или тебе просто с родителями повезло…

– Они пропали без вести много лет назад, – призналась я. – Меня растили другие люди.

Но все, кто меня окружал, желали Рите Харт только добра. И еще мозгов побольше и неприятностей поменьше… Но это уже детали.

Страшно представить, каково это. Когда тот, кто должен тебя защищать, предает… и продает. За прохудившуюся крышу или ради списания долгов!

– В обоих случаях деньги получали другие, а фьёр… получал меня. Но это же мой «ценный капитал». Мое тело, моя чистота, моя первая боль. Как хочу, так и распоряжаюсь, разве нет? – неуверенно протянула Эйлин.

Для забитой тхэ-ванки, пашущей в солнцепек на плантации, она рассуждала на диво здраво и прогрессивно.

Мои мысли были более вязкими, тягучими… и касались в основном моей чистоты. Которую я, если верить Карповскому, уже где-то посеяла. И не помню где!

– Словом, я подумала, что лучше сама себя продам, без посредников, жаждущих нажиться на чужой невинности. На вырученные средства открою дело в Йоммерхаде, – рассказывала Эйлин. – Но когда пришла к дому чародея, так и не решилась войти. Фьёр стар и некрасив… Слухи ходят, что он купленных девушек связывает и до утра с ними забавляется. Я струсила, ясно?

– Я бы тоже струсила, – покивала я.

С горьким вздохом тряхнула цепью. Запястье ныло: то ли новый аксессуар успел натереть кожу, то ли на его месте недавно был другой, похожий. Дырявая память много чего упустила, но тело помнило четко: оковы я не люблю. Прямо-таки ненавижу.

– Я шла вдоль берега, мимо плантации, и мне пришла в голову идея, – продолжила девушка. – Что, если продать себя не фьёру, а добытчице?

– А разница? Там мучиться одну ночь, а тут – вечность, – покривилась я, подставляя Цейнеру потный лоб.

Соль тугими каплями стекала с носа и шлепалась на кружево сарафана.

– Это обычный труд. Непростой, но и не стыдный, – Эйлин пожала плечами. – Я договорилась с Таварой, что она выкупит меня… у меня. Я хороший товар, чистый, крепкий. Деньги, которые мне причитаются, она положила в шкатулку на хозяйской полке. И за каждый день, когда я добываю больше всех тарьи, она добавляет туда по медяку.

– Что рабыне делать с деньгами? – поморщилась я.

– Я давно придумала, как потрачу… Накопив нужную сумму, я куплю у нее портал.

– Пор… ш-што?!

– Переход в другой мир, – улыбнулась девушка.

– Но ты ж пустая! Коридор Бездны тебя размажет.

– А вдруг не размажет? Пустые тоже ходят между мирами, я слышала легенды, – оскорбилась рабыня. – Моя знакомая своими глазами видела, как один чародей из портального омута вывел женщину, а после забрал… Сильные маги могут и сами переход создать. Тавара из таких.

– Разве? Мне она не показалась сильной.

– А ты на внешность не смотри, – украдкой подмигнула Эйлин. – Что бережет силу – это да… На лишнее не тратится, иначе бы мы тут как на курорте жили.