Новые сапоги для сапожника

София Коралова

Новые сапоги для сапожника

Глава 1

Дарид только открыл свою мастерскую и ждал первых посетителей. Обычно они появлялись через полчаса после его завтрака, и он успевал настроиться на работу. Клиенты у него были всегда. Место было у него хорошее, совсем недалеко от рыночной площади, практически в десяти минутах ходьбы. Кроме того, эту обувную мастерскую жители этой части города давно знали, ещё с тех пор как эту мастерскую учителю и наставнику Дарида передал его дед. И люди шли сюда, зная, что здесь всегда могут как отремонтировать совсем износившуюся обувь, так и сшить парадные туфли.

Да, Дарид был сапожником, хотя когда он снимал свой фартук, переодевался и шёл на свою традиционную послеобеденную прогулку по городу, никто бы и не догадался, что перед ними сапожник. Хотя среди той части населения, с которой он постоянно сталкивался, сапожник был весьма уважаемым горожанином. У Дарида были чёрные, слегка вьющиеся волосы, необычные для их местности зелёные глаза, правильные черты лица, высокий рост, даже выше среднего, красивая фигура. Его учитель, которому отдала мать сына в обучение, заставлял ученика постоянно делать физические упражнения, занимаясь вместе с ним почти до самой своей смерти.

В дверь постучали и после приглашения Дарида вошла первая на сегодняшний день посетительница. Она имела немного странный вид, но сапожник не привык рассматривать клиента внешне, его интересовало всегда то, что ему принесли. Пожилая женщина держала в руках какую-то рваную корзину. Спросив, здесь ли принимает сапожник, достала оттуда пару …ну скорее мужские ботинки, настолько изношенные, что у Дарида мелькнула мысль, что она и ботинки и корзину нашла на городской свалке и принесла ему для ремонта.

Но его учитель, ныне покойный Мади всегда его учил:

– Дарид, никогда не отказывайся от бедного клиента, пусть он и принесёт два сента дохода. За это небеса нам пришлют богатого клиента, который закажет у тебя пару новой обуви. Ведь бедный клиент будет благодарить небеса за то, что ты ему помог.

Кстати, часто так и бывало.

– Уважаемая, а что вы хотите, чтобы я сделал с этой обувью? И кстати, это ваша обувь или обувь вашего мужа?

– Я вдова, – ответила та резко.

– Пусть ваш мир покоится с миром. Так что вы хотели, чтобы я сделал с обувью?

– Ты сам видишь. Нужно поставить заплатки и зашить прорехи. Там, спереди, подошва отошла. Только у меня мало денег, сынок.

Дарид подумал, что он скорее, внучок, так как она возрастом с его покойной бабушкой, но, естественно, не сказал об этом вслух.

– Это будет стоить десять сентов, уважаемая. А если добавите ещё сент, я смажу вашу обувь после того, как всё зашью, специальным лаком для обуви и кожа на ботинках станет мягкой и будет носиться долго. Я бы сделал всё это вам бесплатно, но лак стоит денег.

Что-то было в этой посетительнице странным, но пока Дарид не стал всматриваться в неё, так как был занят обувью.

– Хорошо, делай, я заплачу. У тебя есть стул? Мои ноги очень устали, пока я добиралась до тебя. Мне бы присесть.

– Уважаемая, стула нет, есть табурет для посетителей. Садитесь.

Он вынес табурет, поставил его рядом с посетительницей и вдруг понял, что его так за беспокоило. Женщина была как в какой-то дымке.

– Понятно, инспектор по качеству. Вот откуда эти ботинки, – подумал Дарид.

Примерно два раза в год, если не было никаких жалоб, инспекторы по качеству проверяли всех ремесленников, буквально всех. Он уже не раз встречал их у себя. Если все было в порядке, они и не скидывали личину, просто потом появлялась метка на двери – проверку прошёл.

Дарид практически всегда их видел, ему рассказал об этом учитель и бывший владелец мастерской Мади. Мама отдала сына, когда ему исполнилось девять лет, как и было указано в своде законов их страны. Там многое регламентировалось. Например, что мужчина или женщина должны найти работу до того времени, как им исполнится четверть века. Должны вступить в брак до того, как исполнится треть века и иметь ребёнка до того, как им исполнится половина века. Ну и начать обучаться профессии в девять лет, то есть одна десятая века. Жили все практически до девяноста лет.

Замуж мама выйти не смогла, так как в детстве на неё свалилась гружённая телега. Бабушка, мама мамы, пыталась помочь дочери, она имела кое-какие способности, но Лима, в итоге, так и осталась немного горбатой. Совсем немного, но тем не менее, её замуж никто не брал. А может быть, потому что их семья не считалась обеспеченной. Дед куда-то пропал, и бабушка упорно не отвечала на вопрос внука, где его дед.

– Пропал. Понимаешь – пропал, исчез. И не задавай глупых вопросов, на которые невозможно ответить.

Она так и до конца своей жизни не рассказала, что случилось с дедом.

Мама работала в большой таверне. Убиралась, мыла посуду, разносила заказанную еду и напитки. Получала не так уж чтобы много, но плюс бабушкин доход и этого хватало на жизнь. Когда Лиме подходил критический срок, когда она ещё имела право рожать и оставить ребёнка себе, начала женщина искать того мужчину, кто мог бы ей помочь забеременеть. И она нашла, но, как и её мама, умела хранить тайну. Она никому не сказала, от кого родила Дарида, как бы её не спрашивала мама, как потом не спрашивал сын.

– Я с ним, с твоим отцом, договорилась, что это будет нашей с ним тайной. Ему не нужно, чтобы его имя всплыло где-нибудь и к тому же он женат. Будь всё по-другому, он бы от тебя не отказался, сынок. Тем более, что инициатором выступила я.

И это всё, что Дарид узнал о своём отце. Ну и на том спасибо. А Мади принял его на обучение, как родного. У него у самого было две дочери, они успешно вышли замуж. Но по законам их страны дочери заботятся о родителях своего мужа и от мужа зависит, будет ли жена помогать ещё и тестю. Так что Мади остался один. Дарид закончил обязательные и бесплатные для всех детей страны два года обучения, затем он мог или учиться дальше, но за деньги или идти к кому-то в ученики. Естественно, мама выбрала второе.

Кстати, мастер не только учил смышлёного парнишку сапожному делу, но и учил математике. Даже купил ему книгу об устройстве государства и заставил прочитать всё от корки до корки. Ну, другие книги были дорогими, их Дарид купил за свои деньги. Когда парню исполнилось тринадцать лет и он уже делала несложные ремонты, Мади научил его, как применять магию в их деле.

– Сынок, когда я отойду от дел, а такое может случится через пару лет, я отдам тебе свою силу. Магия а нашем деле очень нужна, с её помощью самые рваные ботинки можно сделать как новые.

– А зачем? Тогда владелец этого рванья у нас не закажет новые.

– А он бы и так бы не заказал, у него денег на такое нет. Зато какая будет реклама. Если ты вернёшь это рваньё – так к тебе и другие со временем приходить не будут. А потом ты можешь нарваться на инспектора по качеству. Тогда прощай лицензия. И ты всегда сможешь увидеть – есть ли у следующего заказчика деньги на хороший ремонт или нет. Ты со временем сам сможешь убедиться в моей правоте, тем более, что не нужно будет всем обновлять капитально обувь.

И вот сейчас перед мастером, каким считался Дарид, сидел этот инспектор. Правда, он был немного странный, он сидел не сводил глаз с того, как работал сапожник.

– Что, любите наблюдать за чужой работой?

– А что?

– Ничего, многие любят, – ответил Дарид, проведя пальцем по тому месту, где должен быть шов и кожа в том месте мгновенно становилась новой и эластичной.

Глава 2

Под пристальным взглядом незнакомки, а может и незнакомца, Дарид пока не стал всматриваться в посетителя, он, наконец, закончил ремонт и поставил готовые ботинки на свой стол.

– Вот, готово. Посмотрите, вас всё устраивает?

Женщина, как бы кряхтя, встала с табуретки. Конечно, наверное, на стуле было бы сидеть привычней, но уж что есть, табурет занимал меньше места. Посмотрела, повертела в руках обувь, затем сунула в корзину, достала кошелёк, отсчитала одиннадцать сентов и высыпая их на стол, сказала неожиданно низким мужским голосом:

– Сегодня ты должен явиться во дворец. Подашь охране вот этот знак, скажешь, что тебе нужно попасть к уважаемому господину Конугу. Тебя отведут к нему, – с этими словами на столе рядом с деньгами появилась небольшая пластинка с какими-то знаками.

– Но что я не так сделал? Это же не первая проверка и никогда ко мне не было замечаний. Вы же видели, что я работаю без обмана, – с этими словами Дарид взял пластинку и начал рассматривать. Хорошо, что он прочитал ту книгу об устройстве государства и не один раз и теперь увидел, что это явно не знак инспекции. И те сразу опечатывают мастерскую, а не приглашают в гости. Что-то не сходилось.

– Почему сразу не так? Ты подумал, что я – инспектор по качеству? Ты ошибся, хотя хорошо владеешь магией. Но ты должен туда прийти сегодня. Не переживай, это не надолго, думаю, просто формальность, просто проверят, насколько твоя магия безопасна.

Странный посетитель шёл, унося ботинки, на которые Дарид изрядно потратил свои силы, а в мастерскую начали заходить новые посетители. Сапожник немного был невнимательным, одному клиенту, который был вчера, отдал не его ботинки, но хорошо, что тот сразу указал Дариду на его ошибку. До обеда зашло пять человек. Одна женщина хотела заказать новую обувь, и он уже хотел ей отказать – а вдруг он не вернётся, но потом решил, что, если он не вернётся, мама отдаст деньги, которые заказчица внесёт, как аванс на покупку кожи.

Едва дождался, когда наступит перерыв, закрыл дверь мастерской и пошёл домой. Мама уже не работала, она получала пособие по возрасту, ведь всё время, пока работала, её руководство выплачивало за неё взносы. Нужно было отработать немного дольше, чем треть века, чтобы потом получать это пособие. Конечно, оно было небольшим и если бы не сын, ей было бы тяжело.

– Мама, мне нужно будет сегодня пойти во дворец, меня вызывают. Я не знаю, по какому поводу, сказали, что по поводу магии. В общем, если я вечером не приду, отдашь заказчикам их обувь. Кто и что сдавал, ты увидишь в моей учётной книге. Если придут за готовой обувью, которую я не сделал или просто не закончил, отдашь им внесённый аванс.

– Что же от тебя хотят во дворце, сынок ? Может, не ходи, спрячься?

– Мама, шутишь? Куда я спрячусь? И потом, может это действительно какая-то проверка? Я ничего криминального не делаю. Давай, я что-то поем и пойду, хорошо? Не волнуйся, моя мамочка. Я не мог не сказать тебе, ведь если я не вернусь, ты бы переживала ещё больше. Да и остались бы заказы. Не отдашь – сразу начнутся жалобы.

Он поел, переоделся в приличную одежду и отправился в сторону дворца. Ещё Мали его приучил после обеда делать длительную пешую прогулку. Он говорил, что вредно целый день сидеть за рабочим столом, склонившись и вдыхая запах клея, краски. Нужно обязательно делать какую-то физическую нагрузку, хотя бы гулять. Сначала они гуляли вдвоем с учителем, тот рассказывал много интересного: о правителях их страны – крылатых змеях, о том, что на этом месте здесь было раньше, о многом. Дариду было интересно всё это слушать. Теперь, когда он похоронил учителя, он гуляет один.

Сегодня погода была хорошая и он планировал прогуляться вдоль по набережной до самого порта, посмотреть на корабли с товаром, которые стояли на рейде и ждали разгрузки. Ему нравился этот маршрут, но иногда он ходил в городской парк, иногда просто шёл по городским улочкам, которые постоянно петляли. Но вот все планы сегодня поменялись, хотя частично его маршрут пролегал вдоль набережной. Потом нужно было обогнуть парк и за городом была прямая дорога к дворцу. Можно было и нанять извоз, но, скорее всего, он наймет его уже в конце, чтобы вписаться в те десять сентов, что он сегодня получил. Один сент – это была плата за магию, которой он обновлял обувь, плата должна была быть.

Император Тарий последнее время был не в лучшем настроении. Все придворные знали причину этого – умер главный маг их империи, а по совместительству – бывший наставник и учитель императора, практически заменивший ему родителей. Его отец, император Агарт, погиб в Великой битве, а мама не смогла пережить его уход и уйдя в депрессию, таяла и таяла, отказываясь принимать пишу, пока её сердце не остановилось.

Учитель сумел найти ключик к подростку, у которого только-только пробудилась его вторая ипостась – крылатый змей. Он помог Тарию стать тем, кем он является сейчас, помог перенести утрату жены, а вот теперь закончил свою жизнь. Император сам провел обряд и сжёг тело учителя, как тот завещал, а пепел развеял над заливом. Теперь предстояло жить дальше. Со смертью учителя и главного мага стал вопрос – кого назначить на это место. Первое – это должен быть преданный императору и империи маг и желательно, что бы у него не было второй ипостаси. Не просто желательно, это было важным элементом.

Второе, будущий главный маг должен был иметь силу. Сильные маги – это важный элемент защиты империи, именно они образуют круг силы. Но желание императора – это ещё не всё, нужно, чтобы они были в наличии. Их было пять, сейчас их четыре. Тарий знал, что в империи есть много жителей, назовём их условно – люди, которые владеют этой самой магией. Невозможно контролировать этот процесс – передачи магии внутри семьи, да и смысл? При её помощи работают многие ремёсла, выращивается неплохой урожай. Просто в своё время при подсказке теперь уже покойного главного мага были созданы инспекции, которые не только проверяли качество услуг, но и следили за тем, чтобы применяемая магия не применялась во вред людям, то есть, можно сделать качественную обувь, а можно ничего не делать, просто сделать иллюзию. Вот за это строго наказывали, делали на таком «мастере» пожизненную метку.

Тарий дал задание найти среди людей в империи, в том числе в столице тех, кто имел наибольшую магическую силу. Этих людей проверить на лояльность и объединить в небольшие группы, заодно обучить, что делать в случае угрозы. Они должны были, получив сигнал, сразу собраться вместе, и работать как единый центр, следуя команде от него, Тария или, если он назначит кого-то, то следовать команде главного мага.

Сейчас Дарид направлялся в такую комиссию. Конечно, он не знал, зачем ему нужно туда идти, проще было бы всё ему объяснить. Эта секретность была ни к чему, но не всегда служащие обладают умом и сообразительностью. Был получен сигнал, что сапожник, живущий в районе рынка, обладает некоторой магией. Можно было просто убедиться в этом и сказать:

– Ты такой и такой, должен явиться туда и туда, там тебя проверят на умение использовать магию.

И всё. Нет, нужно было навести таинственности, показать свою знАчимость. Ну, таких хватает и у нас, таких хватает в любых мирах.

Магия у Дарида была от Мали и от бабушки. Бабушка до последнего вздоха не хотела отдавать внуку свою силу, потом, когда смерть пришла за ней, позвала Дарида и попросила его взять её за руку. Вскрикнув:

– Вот хитрец, опередил меня, – она отошла в другой мир. А Мали, который уже также был пожилым, объяснил Дариду, что теперь он имеет и силу своего рода. Сделав потом паузу, он добавил несколько слов, которые не стал объяснять Дариду, отмахиваясь от расспросов.