Злодеи выбирают себя. Том 2

«Сделай уже лицо попроще, серьёзно», – вернув внимание струнам, подумала Чэнь Син.

Как только она сыграла последний аккорд, раздались тихие хлопки похвалы. Госпожа Алая яшма удовлетворённо улыбнулась, жестом приглашая Чэнь Син присоединиться к трапезе. Однако, помня наставления госпожи Сокол, она не смела становиться гостьей, а любезно предложила Юань Юню наполнить его пиалу.

– Госпожа Ляньхуа, этот достопочтенный господин отзывался о вас столь тёплыми словами, а что вы можете сказать о нём?

– Молодой господин милостив и добросердечен, не передать словами, насколько эта недостойная благодарна небесам за нашу встречу.

Одно из наставлений госпожи Сокол гласило остерегаться выражения опасений касательно заинтересованности и влюблённости клиента. Конечно, об этом можно спрашивать в игривой манере, но только принижая свои достоинства. Иначе клиент мог всерьёз задуматься, а нужно ли ему тратить время и особенно деньги на женщину, решившую сделать из игры реальность.

– Но… – Хитро улыбнувшись и стрельнув взглядом в Юань Юня, Чэнь Син с лёгким отголоском капризности спросила: – Что же молодой господин делает в доме Алой яшмы? Ведь молодой господин говорил, что заинтересован только в компании Ляньхуа.

– А-а-а… я лишь желал убедиться, что никого красивее тебя нет в этом мире.

На мгновение улыбку Чэнь Син перекосило от нервозности. Слова звучали до боли избито, тем не менее, решив отыграть уязвлённую женщину, которой вертели как зонтиком в дождливый день, она украдкой глянула на госпожу Алую яшму. И что-то в её улыбающемся, отчасти насмехающемся взгляде не понравилось Чэнь Син.

Озарение пришло довольно быстро. Несмотря на то, сколь обходительно они ворковали, их жесты не напоминали общение возлюбленных. Они сидели рядом друг с другом, но их тела не соприкасались. Юань Юнь даже не пытался, например, поправить ей волосы или дотронуться до плеча. Неужели тому причина – её резкая реакция на прикосновение?

Тихо хохотнув, Чэнь Син решила действовать решительно. В конце концов, она отыгрывала роль куртизанки и, чтобы остаться в доме Алой яшмы, требовалось заинтересовать лисицу.

– Ну что вы так скромно себя ведёте, молодой господин? – Подсев поближе, Чэнь Син лукаво улыбнулась и прильнула к плечу Юань Юня.

Почувствовав, как он напрягся, Чэнь Син вдруг ощутила проснувшееся озорство. Довольно забавно наблюдать этого притворщика таким нерешительным. Положив руку на его колено, Чэнь Син лёгкими ласкающими движениями начала выводить невидимые круги.

– Ма… – осёкся Юань Юнь, сведя брови к переносице и нерешительно глянув на Чэнь Син, у которой от его «ма» чуть сердце не упало. Он что, хотел сказать «мастер Чэнь»?! – Моя госпожа… Прошу, на нас же смотрят.

– А вам разве должно быть дело до меня? – ухмыляясь, уточнила госпожа Алая яшма. – Вашего внимания требует любимая женщина. Неужели вы упустите момент? Или же?.. Она вам не так уж дорога, молодой господин? А то, пока мы её дожидались, вы так заинтересованно наблюдали за моими танцовщицами.

В реальности Чэнь Син было плевать, на кого там засматривался Юань Юнь и засматривался ли вообще, ведь лисица могла и врать. Однако образ Ляньхуа требовал соответствующей реакции.

– Молодой господин?.. – Изобразив растерянность, Чэнь Син дёргано убрала руку с чужого колена и отстранилась, с немым вопросом посмотрев на Юань Юня. – Ох, вы ведь… просто наслаждались их танцем, верно?

– Разумеется, моя Ляньхуа. – Аккуратно спрятав пальцы Чэнь Син в своих широких ладонях, он обворожительно улыбнулся. Воистину, с такой улыбкой и сладости не нужны. – Что этот господин может сделать, чтобы доказать вам свою любовь?

Внимание! Обнаружен риск раскрытия госпожой Алой яшмы. Придумайте что-то, что убедило бы её в правдивости ваших чувств. В случае провала будет назначен штраф в 50 баллов.

«Серьёзно?» – с трудом удержавшись от желания закатить глаза, подумала Чэнь Син.

– Поцелуйте меня.

Да-а, похоже, это единственное, что она могла ляпнуть, спасая их положение. Во взгляде Юань Юня Чэнь Син обнаружила с десяток пролетевших эмоций. Она запоздало сообразила, что для людей этой эпохи мог означать банальный поцелуй. Вот и Юань Юнь застыл, подобно глупой деревянной курице[19], хотя выражение его лица ни на мгновение не изменилось.

Чэнь Син уже думала отпевать их прямо здесь.

Моргнув, Юань Юнь, всё так же не меняясь в лице, потянулся к её щеке и, накрыв ладонью, обжёг её губы поцелуем. Хотя как обжёг? Обожгла скорее неожиданность его действий, заставившая удивиться и мигом позже облегчённо подумать, что положение спасено. Только вот в искренность чувств возлюбленных не поверил бы ни один здравомыслящий человек. С такой же «страстью» Юань Юнь мог поцеловать и труп.

«А сколько кривляний-то было…» – невольно раздражившись, подумала Чэнь Син.

Скользнув пальцами по шее Юань Юня и запустив их в волосы, она надавила на затылок, притягивая его ближе. Воспользовавшись моментом, Чэнь Син с настойчивостью усилила поцелуй. Она опасалась, что Юань Юнь растеряется или оттолкнёт её, но тому хватило буквально мгновения, чтобы собраться и подыграть ей.

Наверное… подыграть.

Чэнь Син лишь хотела, чтобы их поцелуй выглядел более волнующим и эмоциональным. Но ладонь, лежащая на её щеке, вдруг скользнула к затылку в схожем властном жесте. Однако такие мелочи перестали интересовать Чэнь Син, когда в её рот скользнул чужой язык.

«Какого?.. – нахмурилась она, с трудом удерживаясь, чтобы не отпихнуть Юань Юня. Её удерживала мысль, что, возможно, тот перегнул палку из-за нервозности. Однако, прижимаясь свободной рукой к его груди, она ощущала пусть и слегка учащённое, но точно не взволнованное сердцебиение. Его руки не тряслись, а крепко держали её в объятиях, обжигая жаром ладоней. – Он… он понимает, что делает…»

Все мысли исчезли, голова заполнилась звенящей тишиной. Отбившись от подступившей паники и стараясь игнорировать слабость, разливающуюся от груди по всему телу, Чэнь Син медленно сжала волосы Юань Юня в кулак, заставляя его наконец отпрянуть.

Поздравляем! Пользователь достиг сюжетной вехи – первый поцелуй с главным фаворитом!

Ваш порыв пробудил что-то в Юань Юне. Вы заставили его сердце биться быстрее.

Процент отношений с фаворитом № 1 перешёл за 50%. Пользователю доступно ведение любовной линии.

Награда: 300 баллов, 100 очков влияния.

Если бы не радостные возгласы Системы у неё под ухом, Чэнь Син чувствовала бы себя менее растерянно. Какая ещё любовная линия, если они просто отыгрывали возлюбленных, а её порыв – чистой воды недоразумение? Точнее, он вообще не для этого предназначался!

Желаете открыть ветку ведения любовной линии с фаворитом № 1?

«Свали!»

Чэнь Син стоило немалых сил сдержаться и, как минимум, не стиснуть кулаки от накатившей злости.

Их лица с Юань Юнем находились в опасной близости друг от друга, и то, каким взглядом он посмотрел на неё, заставило Чэнь Син оторопеть. Держа лицо невозмутимым и спокойным, внутренне она напряглась и едва не дерзнула проявить агрессию. Потому что Юань Юнь смотрел на неё… Нет, она не хотела понимать этот взгляд, подчёркнутый пляшущими тенями.

На какое-то мгновение в его глазах застыла неловкость, а затем на губах растянулась виноватая улыбка.

– Извини, моя Ляньхуа… В голову будто что-то ударило.

– Не «что-то», – донёсся удовлетворённый смешок госпожи Алой яшмы, – мои благовония особенные. Но куда более особенными я нахожу тех, кто ко мне приходит. И так глупо пытается меня обмануть. Даже не знаю, кто из вас больший притворщик или слепец.

В первый миг слова лисицы насторожили Чэнь Син, однако она не спешила паниковать и внимательно присмотрелась к ней с немым вопросом во взгляде.

– Ты её любишь, молодой господин? – оперевшись локтем о ворох подушек, с ухмылкой уточнила госпожа Алая яшма.

– Разумеется, госпожа.

– И вероятно, желаешь выкупить из дома Сокола?

– Всё так, – напрягся Юань Юнь. – К чему эти вопросы?

– Цена этой женщины не больше сотни золотых слитков. И я уже отправила посыльного с нужной суммой в дом Сокола… Так что теперь она принадлежит мне. Если хочешь выкупить её, молодой господин, требую тысячу золотых слитков! – Хохотнув, взмахнула рукой лисица. – Ну что, стоит ваша любовь таких денег?

Что ж, подобное развитие событий не сильно удивило Чэнь Син. Плутовка, взирающая на них со злорадным блеском во взгляде, искренне наслаждалась ситуацией и с любопытством ожидала реакции.

– Госпожа… это подло, – нахмурился Юань Юнь после затянувшегося молчания. – До меня доходили слухи, что в последнее время всякая барышня, ступившая на порог Алой яшмы, исчезала. Если с моей Ляньхуа что-то случится…

– Ну так поторопись, молодой господин, и принеси мне золото, если желаешь даровать свободу своей возлюбленной.

– Но…

– Вон. – Не повышая голос, но позволяя прозвучать раздражённой требовательности, госпожа Алая яшма убрала улыбку с лица. – Ваше оплаченное время истекло, молодой господин. На сегодня красавица Ляньхуа завершила приём. Если у вас нет тысячи золотых слитков, уходите. Или вас выведут.

Сообразив, что ситуацию необходимо спасать, Чэнь Син напустила на себя опечаленный вид, однако растянула губы в улыбке:

– Всё хорошо, молодой господин. С вашей Ляньхуа ничего не случится… вы же… наша любовь преодолеет все трудности. Вы ведь богаты, и, даже если придётся подождать чуть дольше, ваша Ляньхуа подождёт. Прошу… не злите госпожу Алую яшму.

Не без беспокойства посмотрев на Чэнь Син, Юань Юнь бросил мрачный взгляд на хозяйку дома. Однако ему ничего не оставалось, кроме как следовать сценарию и, распрощавшись с девушками, уйти.

Наблюдая, как за его спиной захлопываются двери, Чэнь Син испытала смешанные чувства. С одной стороны, оставаться один на один с лисицей-оборотнем довольно тревожно, с другой, присутствие Юань Юня не меньше нервировало её. Вполне возможно, она сама виновата в его поведении, ведь изначально он достаточно невинно поцеловал её.

«Но зачем язык-то пихать мне в рот?» – нахмурилась она.

– Не печалься, милая, – ласково произнесла лисица, – они все такие – клянутся в вечной любви, пока им не озвучат стоимость этих чувств.

– Госпожа несправедлива, – тихо пробормотала Чэнь Син. – Теперь этой Ляньхуа придётся куда дольше работать, чтобы выкупить свою свободу.

– Свобода и любовь – вещи непостоянные. Не переживай так, красавица, просто подойди ко мне, и хотя бы на сегодня я гарантированно избавлю тебя от печали.

Глава 36

Восемь больших переулков

Часть 3

Запах благовоний – это ещё куда ни шло, но, когда госпожа Алая яшма принялась воскуривать смесь из трав, у Чэнь Син окончательно голова пошла кругом. Ей никогда не нравился табачный дым, но этот воспринимался чуть иначе, сладковато.

Играя на гуцине, Чэнь Син стала всё чаще путаться в струнах. Её мутило. Закрались подозрения, что в курительной трубке тлели вовсе не обычные травы, а особые, которые не действовали на госпожу Алую яшму. Лишь щёки подёрнул лёгкий румянец. Но оно и неудивительно – несмотря на дурное самочувствие, Чэнь Син теперь стойко ощущала исходящую от лисицы тёмную энергию.

– Подойди.

Чэнь Син оставила музыкальный инструмент и исполнила приказ. Похоже, лисица окуривала жертв, а затем высасывала из них духовную энергию. Будучи заклинателем, Чэнь Син могла противостоять дурману, однако приходилось притворяться растерянной, чтобы не вызвать сильных подозрений.

Свет фонариков резал глаза.

Зажимая в левой руке курительную трубку, госпожа Алая яшма ухватила Чэнь Син свободной рукой за запястье и потянула на себя. Чэнь Син думала опуститься рядом на подушки, но переоценила скромность хозяйки дома, которая перехватила её за талию и рывком усадила рядом.

«Мы делаем явно что-то не то», – с философским спокойствием подумала Чэнь Син, засмотревшись в глаза госпожи Алой яшмы, переливающиеся золотистым блеском. На удивление, оказалось довольно просто сохранять невозмутимость, только вот помогал в этом не холод разума, а нахлынувшее опьянение.

«Прежде чем действовать, мне необходимо убедиться, что она – лисица».

К счастью – или сожалению, – долго думать об этом не пришлось. Чужая рука настойчиво давила на поясницу, заставляя податься ближе, чтобы избежать болезненного давления острых ногтей. Однако из свойственного ей упрямства Чэнь Син осталась неподвижна. Опираясь о спинку дивана, она пристально изучала острые черты лица Алой яшмы. Невольно её кольнула лёгкая зависть, ведь красота лисицы оказалась естественной, а не созданной косметикой.

Чэнь Син почувствовала, как из неё начала медленно уходить энергия. Казалось, кожа под чужой ладонью холодела даже сквозь слои одежды. Она сталкивалась с подобным явлением и прекрасно понимала, что госпожа Алая яшма начала вытягивать из неё энергию.

Прикинув варианты, Чэнь Син постаралась сохранять спокойствие. Она попыталась чуть приподняться, чтобы прервать наглое воровство, но стоило пошевелиться, как госпожа Алая яшма дёрнулась ей навстречу и впилась острыми зубами в шею. Воскликнув от подобной наглости и боли, Чэнь Син попыталась оттолкнуть её. Но та не сдавалась: отбросив трубку – до свидания, правила пожарной безопасности, – Алая яшма обхватила её за затылок.

Дурман опьянения как рукой сняло. Шею будто обожгло кипятком, Чэнь Син чётко ощутила, как госпожа Алая яшма высасывала из неё энергию и пускала кровь, довольно улыбаясь.

Решив не терпеть издевательство, Чэнь Син грубо накрыла чужую шею над пульсирующим меридианом ладонью. Уловив биение потока ци, Чэнь Син перехватила инициативу в поглощении энергии и навалилась на лисицу, прижимая её к спинке дивана. Услышав удивлённое мычание, она не стала жалеть Алую яшму, которая запротестовала, потеряв контроль над ситуацией.

Шикнув, Чэнь Син первой разжала пальцы, и её примеру последовала госпожа Алая яшма. Лисица долгий миг смотрела на неё с затаённой злобой, но затем во взгляде вспыхнуло озорство, губы растянулись в улыбке, из горла вырвался тихий задорный смех.

– А я надеялась, что ты растеряешься и оскорбишься… Какая мне попалась любопытная госпожа заклинательница.

– Сразу поняла, кто мы?

– Как только ты пришла, госпожа заклинательница.

– Неужели настолько ужасная актриса?

– Нет. Актёры вы неплохие… Но твой запах и ауру метки оборотня ни с чем не спутать при прямом контакте. Да, госпожа Укушенная?

Чэнь Син нахмурилась, почувствовав, как рука госпожи Алой яшмы потянулась вверх и остановилась на ожоге под слоем ткани. Получается, оборотни чувствовали духовный след оборотня, оставившего на ней укус. Любопытно.

– А ты надеялась, что своими действиями не привлечёшь внимания заклинателей, госпожа Алая яшма?

– Алая яшма… Я предпочитаю Бай Сяньэр[20]. И я чувствую то, что принадлежит нашему вожаку.

Чэнь Син насторожилась, в голове закрутились мысли, выстраиваясь в логическую цепочку. За минувшие месяцы, чтобы не выглядеть нелепо, ей пришлось изучить всю имеющуюся в библиотеке информацию о лисах-оборотнях. Лисьих стай, оказывается, в этом мире довольно много, но школа Небесного дао уже несколько столетий противостояла лисам стаи Бай, которых возглавляет оборотень Бай Хумэй[21]. Именно он причастен к бойне двадцатилетней давности, в которой погибли родители Сого и родители главной героини.

«Значит, как я и ожидала, в игру вступает не-такая-не-такая-как-все-укушенная-биг-боссом, – подумала Чэнь Син. – А ещё… укушенных людей в стаях запрещается называть по именам, их кличут по фамилии лиса, который их укусил. Бай. Хм… Видимо, я тут не одна дивергент».

– О чём задумалась, заклинательница? – ласково позвала её Бай Сяньэр. – О том, что товарищи сочтут тебя летящей по ветру, как цветок ивы?[22] Ах если бы тот красивый господин видел нас сейчас… Как думаешь, польстился бы он?

– Совесть бы не позволила польститься.

– А тебе позволила, значит? Я слышала, что заклинатели довольно сдержанны и аскетичны и плотские удовольствия им чужды. В тебе же Сяньэр чувствует стойкую пульсирующую инь… как она затрагивает каждый участок твоего тела и разжигает кровь. Но есть и ещё что-то… колючее и манящее.

– Прекрати закрывать уши и глаза этой достопочтенной[23]. Думаешь, я не ощущаю, как ты всё ещё пытаешься незаметно вытянуть из меня энергию?

– Да? – с наигранным удивлением вскинула брови Бай Сяньэр.

Скользнув рукой к животу Чэнь Син, она играючи поводила пальцами по толстой ткани пояса:

– Просто здесь расположен даньтянь[24], в котором пульсирует море энергии. Это произошло непроизвольно, Сяньэр приносит извинения.

Игнорирование кокетливых речей не помогло Чэнь Син успокоить закипающую от злости кровь. Что конкретно стало тому причиной: дурман благовоний, манипуляции Бай Сяньэр, воспоминания о поцелуе с Юань Юнем или радостные крики Системы, трудно сказать. Наверное, всё сразу.

– Глупо работать в городе, находящемся под прямым надзором заклинателей, – глядя в глаза Бай Сяньэр, сообщила Чэнь Син. – Зачем ты сюда пришла?

– Потому что много людей потянулось сюда из разных уголков страны… Ах, и что с ними может случиться по пути в этот город? Разве родственники узнают, что они потерялись?

– Но пропадают местные девушки, а не путники.

– Просто путников никто не находит. – Бай Сяньэр одарила её снисходительным взглядом. – Ведь о них никто не беспокоится, все их родственники находятся очень далеко. А девушки… просто конкурентки, до которых тоже нет никому дела.

– Кроме их владельцев.

– Какая досада.

– Значит, ты не боялась быть раскрытой.

Выходит, появление заклинателей для Бай Сяньэр не такой уж и неприятный сюрприз. Она не боялась, что они явятся на порог дома Алой яшмы. Почему? Потому что сделала из дома удовольствий ловушку? Или же рассчитывала прикрываться находящимися здесь людьми как живым щитом?

– А теперь, заклинательница, ты со своими друзьями покинешь этот дом и более не посмеешь меня потревожить. Почувствую, что вы опять начинаете здесь ошиваться, убью всех, кто поблизости. А если вздумаешь дать мне бой сейчас, умрут и они, и ты. Не только твои друзья умеют расставлять барьеры… сейчас дом Алой яшмы – всё равно что клетка, открыть которую могу лишь я.

На долгий миг возведя взгляд вверх, обдумывая полученную информацию, Чэнь Син тяжко вздохнула и вновь глянула на улыбающуюся Бай Сяньэр. Значит, она заперта здесь вместе с немалым количеством людей. Перестав прятать свою ауру и попробовав понять, сколько здесь находится простых смертных, Чэнь Син поняла, что их точно больше десяти человек.

– Хотя знаешь, заклинательница, – почувствовав силу её духа, встрепенулась Бай Сяньэр, бесстыже ухватив её за предплечье и притянув к себе поближе. Этот жадный жест выглядел чересчур вульгарным, но в глазах лисицы сиял голод, а не похоть. – Сяньэр может предложить и третий вариант. Позволь Сяньэр вкусить твоей духовной энергии, тогда она спокойно покинет это место, никого не тронув. Совсем чуть-чуть.

Чэнь Син вновь закатила глаза. Признаться, она даже задумалась.

Система предупреждает: вы не можете согласиться на предложение Бай Сяньэр. Это пойдёт вразрез с сюжетными событиями и не останется без внимания ваших фаворитов.

Согласившись на предложение, пользователь получит штраф в 2000 баллов.

Постукивая пальцами по спинке дивана, Чэнь Син мысленно досчитала до пяти, однако это не помогло унять нарастающую злость. Она не собиралась соглашаться на предложение Бай Сяньэр, хотя оно пробудило в душе некое любопытство и волнение. Когда лисица попыталась украсть у неё энергию, Чэнь Син испытала головокружительную слабость, близкую к наслаждению. Верить Бай Сяньэр нельзя, но что, если в теории такой вариант был бы возможен? Накормить лисицу взамен на её уход из города.

Но нет. Требовалось делать всё согласно указаниям. Предупреждение Системы стало для Чэнь Син каплей, поднявшей волну бушующей злости. По жилам словно разлился жидкий огонь, и, несмотря на остающийся холодным разум, всё ниже шеи будто пробило россыпью мелких игл.

С какого момента Юань Юнь стал считаться главным фаворитом? Разве порядковый номер что-то значил? И если Бай Сяньэр изначально знала о том, что они заклинатели, какого демона Система принудила её спровоцировать Юань Юня к поцелую?

Если бы не ситуация, в которой Чэнь Син оказалась, она бы предъявила Системе жалобу и стрясла бы компенсацию, как делала множество раз до этого. Но сейчас, сидя на коленях у потенциального врага, она только и могла что сгорать от злости, вызванной несправедливостью.

Проклятая Система… проклятые ограничения… проклятый сюжет. Почему её занесло в тело главной героини, которой нельзя сделать ни шага в сторону? Что за?.. У Чэнь Син приличных слов не оставалось, чтобы описать ситуацию. Сделав глубокий вдох и только сильнее разгорячившись, она почувствовала, как по спине тонкой змеёй поползла невидимая обжигающая нить ивовой лозы.

– Эй-эй, если вздумае… м!

Ухватив Бай Сяньэр за нижнюю челюсть и надавив на щёки, чтобы заставить замолчать, Чэнь Син уставилась на неё с дикостью бешеного зверя.

Во взгляде лисицы вспыхнул плутовской огонёк, который потух, как только пальцы Чэнь Син, напитавшись энергией, с оглушительным хрустом смяли чужую нижнюю челюсть. Истошно взвыв, Бай Сяньэр рефлекторно дёрнулась назад и потянулась руками к повреждённому лицу. Чэнь Син хватило мгновения, чтобы спрыгнуть с её колен, избегая хаотичного взмаха рукой, на которой появились острые когти. Увернувшись, она со всей силы ударила Бай Сяньэр в лицо.

Атака с вложенной духовной энергией снесла не только диван – Бай Сяньэр пробила собой стену и скрылась в соседнем помещении за облаком пыли. Деревянные щепки разлетелись во все стороны, пламя огней колыхнулось и погасло.

– Хочешь, чтобы я воспринимала её как врага? Хорошо, Система… хорошо.

Действия пользователя могут повлечь за собой жертвы! Вы не можете!..

– Не могу? – истерично хохотнув, оскалилась Чэнь Син. – Умей жить с последствиями.

Пострадают люди.

– Люди всегда страдают.

Стоило ей произнести эти слова, как из помещения, в котором оседала пыль, донёсся разъярённый вопль, и мгновением позже оттуда метнулась размытая тень. Точнее, к Чэнь Син прыгнула Бай Сяньэр, двигаясь столь быстро, что она едва различала её очертания. Сумев уклониться, Чэнь Син отделалась несколькими царапинами. Платье замедляло движения, поэтому, не раздумывая, она сорвала с себя пояс и попыталась скинуть хотя бы верхнюю накидку. Но промедление стоило пропущенной атаки, и теперь ей пришлось пробить собой стену.

Защитившись духовной энергией, Чэнь Син не почувствовала боли, разве что голова слегка закружилась. Помимо звука крошащегося дерева, отовсюду доносились крики испуганных гостей.

– Никфо тпэрь не фытэт отфута!!! – донёсся яростный нечленораздельный вопль Бай Сяньэр.

По всем стенам и потолкам пробежала волна тёмной энергии, обращающая дом Алой яшмы в клетку. Сдув облако пыли духовной энергией, Чэнь Син скинула с плеч верхнее одеяние, оставшись в нижнем платье, штанах и рубахе. Что ни говори, но так двигаться значительно легче. Поэтому она без промедления поддалась нахлынувшему азарту и набросилась на противницу.

Смятая челюсть безвольно висела на связках мышц и кожи, кровоточила и вызывала постоянные приступы боли, вынуждая Бай Сяньэр придерживать её левой рукой. Залитое кровью лицо исказилось от боли. Потеряв контроль над эмоциями, она также лишилась власти над телом и показала лисье обличье. На голове появились чёрные лисьи уши, кожа на пальцах обрела тёмный оттенок, длинные когти блестели, подобно лезвиям, а из-под подола платья выглядывало несколько демонических хвостов.

Сколько именно – Чэнь Син не смогла посчитать, однако это уже говорило о том, что Бай Сяньэр, как оборотень с более чем одним хвостом, обладала большим духовным потенциалом и силой.

– Фы… фы… – после обмена несколькими ударами, зарычала Бай Сяньэр. – Фы попфатифся… фсе люфи фвесь умфут и…

– Не старайся, я всё равно ни слова не поняла, – прервала её Чэнь Син, бросившись в атаку.

Черпая энергию, пульсирующую в духовном ядре, Чэнь Син уже не первый месяц отмечала, что ивовая лоза будто прорастала в ней, пуская корни. Она усиливала малейшее колебание ци, разжигала духовную силу, подобно маслу, подлитому в огонь. Чэнь Син приходилось не раз задумываться о том, что потенциал этой силы мог лежать далеко за горизонтом возможностей её тела. Потеряет контроль хоть раз – и сгорит в сиянии ивовой лозы. Опасность заключалась также в том, что артефакт не только влиял на духовную энергию, но и заставлял тело вырабатывать огромное количество адреналина.

Схлестнувшись с Бай Сяньэр в новом раунде, Чэнь Син думала только о том, чтобы как можно скорее убить противницу. Но в какой-то момент, отбиваясь мощным ударом, та рванула прочь в дыру в стене. Тяжело выдохнув, Чэнь Син бросилась следом, но, как только вынырнула в коридор, вынужденно затормозила.