Некромант на выселках

А мне стоило бы прикусить язык. Он, конечно, чертовски мил в своём смущении, безмерно сексуален и вообще маг, но зачем над мужиком издеваться? Вот подумаю хорошо, освоюсь, со смертью своей примирюсь, тогда и форсировать события можно, если желание не пропадёт.

– Я вам доверяю, – искренне ответила я и отпустила рукав маркиза.

И едва успела договорить, как за некромантом захлопнулась дверь.

Да уж, такого стремительного побега моя спальня ещё не видела.

Глава 9.

Обдумать поведение маркиза не дала Мона, появившаяся сразу же за сбежавшим хозяином.

– Мыться и спать, – с готовностью пропустила внутрь комнаты костлявую служанку.

Горничная явилась не с пустыми руками, а с очередной рубашкой, на сей раз белоснежной и, кажется, даже с кружевами. Интересно, сама позаботилась или фон Гравис за неё подумал? А может ли нежить вообще думать?

Что-то тревожное и опасное таилось в этом предположении. Кто его знает, какие идеи могут зародиться в пустой черепушке. Сегодня она услужливая горничная, а завтра щёлкнет что-нибудь, сдвинутся кости и превратится кокетливый скелет в беспощадного убийцу. Вряд ли посмертная этика и мораль придутся по вкусу живым.

Мона о моих переживаниях не догадывалась и сноровисто готовила ванну. Это оказался целый ритуал! Не просто открыть кран и ждать, пока наполнится ванна, о нет. В приличных размеров бассейн в центре купальни поочерёдно вливалось содержимое различных баночек: где-то буквально капелька, а где-то и половина флакона. Ароматы переплетались, наполняя просторное помещение то благоуханием цветов, то пряными и терпкими нотками специй.

Так увлеклась наблюдением за действиями служанки, что практически позабыла о своих опасениях. Ну какой подлянки можно ждать от человека, пусть и в прошлом, любовно расставляющего свечки по бортикам? Вот если бы она ножи точила со зверским оскалом, тут я бы и насторожилась. А так позволила и раздеть себя, и в бассейн проводить, и даже спинку потереть.

Совсем отвлечься от тягостных мыслей никакие ароматы, к сожалению, не помогли. Да и не хотелось. Раз уж выдалась возможность, то стоило тщательно обдумать своё положение. Даже не так, стоило решить, как ко всем изменениям в жизни относиться. Если уж пути назад нет, и я здесь вроде как получила второй шанс, то и принимать действительность стоит вместе со всеми её скелетами, и буквальными, и метафорическими.

Нравилась мне моя прежняя жизнь, и друзья нравились, и работа, и полная свобода, и независимость тоже нравились. А сейчас я чёрт-те где, чёрт-те когда и не пойми на каких правах. Но ведь жива, разве этот довод не перечёркивает остальные минусы? Да и из минусов, положа руку на сердце, только устаревшие общественные нормы и отсутствие стабильного положения, пока во всяком случае. Как-то не особо пугали меня и ходячие мертвецы, и пушистые проявления магии. Магия… надо же.

Столько лет прожила, а всё в сказки верила. Нет, конечно, ни по каким колдуньям или экстрасенсам я не бегала, да и ко всяким шоу на экране относилась со здравым скептицизмом. Но ведь верить-то хотелось. А вот в богов я не верила, просто потому, что иначе пришлось бы признать, что боги жестоки, мелочны и эгоистичны. Лучше уж надеяться на абстрактное проявление чуда, чем его очеловечивать. Где личность, там и пороки, и страсти, и комплексы, и весь остальной комплект.

В общем, я хотела верить в магию, в удачу, в жизнь после смерти, в конце концов. И вот сейчас столкнулась лицом к лицу с чудом.

Отдельным же бонусом к чуду шёл маркиз. Хорош ведь? Немного скован цепями устаревших моральных принципов, но даже сквозь маску средневекового джентльмена пробивается нормальный такой правильный мужик. Но пожалуй, падать ему в объятья с криком «я вся ваша на эту ночь» не стоит. Напугаю ещё такой инициативой. Он, скорее всего, предложением воспользуется, слишком предсказуемо на меня реагирует, но боюсь, на этом наше общение зафиксируется в исключительно горизонтальной плоскости.

Ну а я расстроюсь…

Чего уж себя обманывать. В «долго и счастливо» где-то в глубине я тоже верила, наравне с магией. И пока маркиз очень даже походил на ожившую девичью мечту. Как-то с годами образ расплылся, да и список обязательных характеристик поуменьшился. Это в трепетном юном возрасте хочется обязательно блондинистого принца на белом мерседесе, а с годами приходит осознание, что нельзя мечту в жёсткие рамки загонять. Волосы могут оказаться крашенными, титул липовый, по замку давно ремонт плачет, а мерседес вообще в аренду взят. В общем, меняются приоритеты. Хотя и тут маркиз подходит по всем статьям. Разве что не принц, но это уж как-нибудь без меня, мне власть вместе с ответственностью и даром не нужна.

Так что остаётся выбрать тактику пингвинов из известного мультика и начать улыбаться и махать. А там глядишь, и место своё найду в новой жизни. Главное, пока плыву по течению, никуда не вляпаться. А может, мир окажется не так уж и суров и отстал. Всегда есть вероятность, что некромант просто сгустил краски, оценивая окружение через призму своего восприятия. А с общением и доверием у него явные напряги. Да и оптимизм его точно по большой дуге обходит. И как только такого всего таинственного, ещё и жизнью побитого, но не сломленного не прибрала к рукам какая-нибудь ушлая девица? Куда эти местные девицы вообще смотрят?

– П-ф-ф, – неожиданно фыркнула рядом Руни, и с неподдельной гордостью заявила: – Знаешь, сколько таких ушлых вокруг хозяина вьётся? Только хозяин не дурак, видит он их гнилое нутро. А у них только наряды, да была в голове.

Я что вслух думала?! Неловко как-то вышло.

– А ты, я смотрю, только и рада, что он весь твой столько лет, – хмыкнула я, постаравшись не показывать смущения.

А кстати, столько это сколько? Как бы так ненавязчиво узнать?

– Да как ты? Да что ты? – взъерошилась меховушка. – Я только рада буду, если у хозяина семья настоящая появится! Он знаешь какой? Да он…

– Благородный? – перебила я со смешком. – Сильный? Красивый?

Шерсть у Руни чуть улеглась, и над глазами появились карикатурные ушки, очень смахивающие на кошачьи. А когда я запустила в неё пригоршней мелких брызг, она ещё и зафыркала, как настоящая кошка, смешно поджимая появившиеся уши.

Стоит признать, что Руни тоже стоит занести в графу бонусов. Где я ещё такого забавного питомца заполучу? И плевать, что номинально она не моя и магией меня обделили, буду пользоваться чужим пушистым антистрессом. Не думаю, что маркиз воспротивиться, я же не собираюсь делать из неё пуховку или игольницу.

– Вот именно! – веско заметила меховушка и, смерив меня уничижительным взглядом, укатилась из мраморных хором, по пути опрокинув несколько баночек, стоящих на широком бортике бассейна.

Её место тут же заняла Мона с белоснежным, даже на вид мягким полотенцем. Что ж, и вода остыла, да и планы намечены, осталось узнать, какие сюрпризы преподнесёт новый день.

Глава 10.

На удивление спала я как сурок. Может, Руни своим уютным сопением убаюкала, а может, виной тому нежнейшее постельное бельё, но проснулась я далеко за полдень. Во всяком случае, если судить по высоте бьющего в окно солнца. Яркого, по-весеннему чистого, ну и назойливого немного, потому что укрыться от него никак не получалось.

– Ну у тебя и нервы, демон Стася, – восхищённо выдала Руни, когда я бросила попытки спрятаться с головой под тяжёлым одеялом, и села в постели, явив новому миру растрёпанную шевелюру.

Вот сейчас не поняла.

– А что не так? – осторожно спросила я, на всякий случай оглядываясь, мало ли кого там ночью занесло.

Но нет, никаких нежданных гостей или ещё каких неприятностей не наблюдалось. Всё та же роскошная спальня и меховушка, забавно шевелящая ушками.

– Как что?! – ахнула Руни. – Ты даже не просыпалась.

– Так проблема в том, что я в истерику не впала? – со смешком уточнила я, сладко потянувшись.

Истеричкой меня точно трудно назвать, непродуктивное это дело – лить слёзы и панику наводить. Допускаю, что меня однажды накроет, но когда ещё этот недобрый час наступит, десять раз успею свыкнуться с любыми невзгодами.

– Так, даже местные магички слёзы льют, когда в замке некроманта оказываются, – озадаченно выдал шарик и покатился вслед за мной в ванную.

– Ну и дуры, – фыркнула я. – Ты мне лучше скажи, ты со мной всю ночь спала?

Оказалось, что да. То ли меня охраняла от обитателей замка, то ли, наоборот, их от меня, не понять по хитрому прищуру игрушечных глаз.

– Даже сбежать не попробуешь? – предприняла новую попытку вывести меня из равновесия Руни, когда я, умытая, красовалась перед зеркалом.

– А тебе бы этого хотелось? – не осталась я в долгу.

Понять бы ещё зачем меня меховушка на необдуманные действия провоцирует. Она, конечно, прикольная внешне, да и олицетворение магии опять-таки, но записывать её в союзники раньше времени точно не следует. Станется с неё накрутить меня и отправить какими-нибудь потайными ходами прямиком в лапы к местным монстрам. Может, она вообще на нежить работает, тьма же, явно не белая и пушистая. Ну как минимум не белая.

– Да что ты, демон Стася! – задохнулась от обиды меховушка. – Я же, наоборот, переживаю, чтобы хозяин один в пустом замке не остался.

И так она натурально возмущалась, что я не смогла удержаться и рассмеялась, подхватив ворчащую Руни на руки. Может, и действительно переживает, кто её знает. Вряд ли она отличается большей социализацией от своего хозяина. Как умеет, так и переживает, короче.

В такой позе нас и застала Мона, нагруженная подносом с завтраком. Скорее уж обедом, конечно, но у меня стресс, и вообще маркиз сам подтвердил, что чёткого графика питания нет.

Обеденного стола в спальне предусмотрено не было, но невысокий журнальный столик перед глубоким креслом имелся, вот в нем-то я и расположилась. Даже Руни и ту, усадила рядом, чтобы не каталась по полу и ковёр не наэлектризовывала.

– Ну-с, что нам Бог послал? – потёрла руки и с предвкушением потянула металлический колпак с подноса.

– Какой такой Бог? – тут же переспросила меховушка.

– Видимо, очень злой Бог, – разочарованно заметила я, глядя на комки слизи в тарелке.

Вот так сидишь, желудочным соком истекаешь, слюной захлёбываешься, а тебе выдают тарелку комковатой, серой, даже на вид холодной каши. Самое ужасное, что весь этот гастрономический кошмар пытались украсить. Пиалочки рядом с тарелкой были полны орешков, ягод, каких-то соусов. Крошечная вазочка на краю подноса радовала взор миленьким букетиком из голубых цветочков, очень похожих на незабудки. Салфеточки, тонкий фарфор и ни единой печеньки, или хотя бы кусочка хлеба. Спасибо, что заварочный чайник источал явно кофейный аромат.

– А маркиз тоже так питается?

– Это для тебя Бранд так расстарался, – не почуяв подвоха, гордо ответила Руни. – Цени, демон Стася.

Аж зубами скрежетнула, услышав в очередной раз «демон» в свой адрес, но Руни явно нравилось так ко мне обращаться, да и звучало это скорее восторженно, чем пренебрежительно. А вот маркиза стало жалко, что у него за слуги такие, если на ужин подошва вместо сочной отбивной, а на завтрак холодный клейстер?

– А Бранд – это повар? – осторожно налив в изящную чашку густой напиток, между делом спросила у меховушки.

Очень не хотелось остаться ещё и без утреннего кофе, без завтрака я ещё смогу прожить, но кофе – это же ритуал, залог хорошего дня, в конце концов, а судя по виду каши, жидкость в чайнике могла преподнести сюрпризы.

– Ну как повар, – задумчиво пошевелила ушами Руни. – Сейчас повар, а был боевым магом. У нас здесь, знаешь ли, найти даже труп приличного слуги тяжело, а уж повара и подавно.

– А Мона? А лакей у маркиза? – с опаской принюхалась к наполненной чашке.

– Так, они тут обитают, сколько замок стоит, – отмахнулась Руни. – А повара ещё предыдущий Владетель Пустошей упокоил. Нервный он был. Очень.

От воспоминаний о явно приятной личности прежнего хозяина, бедную меховушку передёрнуло, а мне осталось опять грустно вздыхать. И клыкастого маркиза жалко, и меховушку тоже, но себя было жальче, в готовке я была совсем не сильна. Но и есть эту пакость, было выше моих сил.

– А живого сотрудника нанять никак? – не могла не спросить я.

– Да если бы, – сникла Руни. – Не хотят, даже деревенские. А хозяин им столько денег предлагал, за год бы на всю оставшуюся жизнь заработали.

– А трупы хорошо охраняют? – сделав глоток отвратительного кофе с прогорклым привкусом, выпалила я.

И я даже не шутила! Ну как так можно было испортить обычный чёрный кофе?

– А нельзя скелеты без разрешения поднимать, – укоризненно глянула на меня Руни, но тоже печально вздохнула: – А разрешение ещё и получить надо, причём у них же. Не хотят умершие служить, всем отдых подавай.

Дела…

– Ладно, – решительно отставила от себя почти нетронутую чашку. – Веди, где у вас эту мерзость готовят. Будем решать вопросы по очереди.

Глава 11.

Маркиз Кайрен фон Гравис

Ночь выдалась тяжёлой во всех смыслах. Нежить к границам подобралась, да таким числом, что гарнизон без меня не справлялся и пришлось полночи усмирять полчища злобных тварей. Откуда только прут в таком количестве последнее время?

Ещё и Руни сбежала к Анастасии, не желая оставлять «демона» в одиночестве. Да ладно, кого я обманываю, и без Руни справился бы, всплесков силы ничего не обещало, но засыпать, зная, что через стенку спит моя судьба, оказалось неожиданно волнительно. Настолько, что глаз я в итоге не сомкнул. Какой уж тут отдых, когда только и делал, что прислушивался, не заплачет ли девушка, не закричит ли спросонья, осознав, что вокруг далеко не сон.

– Нет, ты видел, какая вопиющая наглость?! – раздался возмущённый выкрик леди Надин.

От неожиданности мыльный брусок выскользнул из руки и почил где-то в недрах уже порядком остывшей ванны.

– Что случилось на этот раз? – обречённо поинтересовался у женщины, мысленно попрощавшись с остатками спокойного утра.

Уж кто, а леди Надин если заведёт свою шарманку, то даже позавтракать не даст. Будет вопить, заламывать пухлые ручки и притворно падать в обморок. И тот факт, что привидение лишиться чувств никак не может, леди совсем не останавливал.

– Как это что?! – снова фальцетом возмутилась леди Надин, явив наконец-то кроме голоса ещё и всю себя. – Там, в моей спальне спит какая-то девка!

– Это моя гостья, леди Анастасия, – растёр я влажными руками лицо, но взбодриться не получилось. – А после вас в той спальне было ещё четыре хозяйки. И Анастасия станет пятой.

– Не смей мне напоминать о возрасте, противный мальчишка! – выкрикнула женщина, впрочем, не забыв окинуть заинтересованным взглядом воду, которая почти ничего не скрывала.

Долго я привыкал к вниманию одной из бывших хозяек замка, несколько раз почти ритуал провёл на изгнание. Да только рука не поднялась его завершить, она, конечно, капризная сверх меры, но хоть какой-то собеседник. Иногда даже вполне вменяемый. Но что стоило оставить в мире живых душу кого-нибудь не столь экзальтированного?

– Я всего лишь хотел заручиться вашей поддержкой, – выдавил из себя улыбку, сдвигая остатки мыльной пены. – Кому как не вам знать, насколько тревожными и тяжёлыми могут стать первые дни в новом мире.

Вот так, немного лести не помешает, и пены бы ещё побольше.

– Тяжело, да-а-а, – протянула леди, по забывчивости переходя на потусторонние завывания.

Только бы Анастасию своим воем не перепугала. Объяснить девушке, что помимо молчаливых скелетов в замке обитает ещё и вздорная леди, будет нелегко. Или нет? Скелетов-то она восприняла как должное, может, и призрачную даму не придётся изгонять? Чем чёрт не шутит, а вдруг они поладят?

– Вспомните, как вам самой было трудно, – подначивал я леди. – Одна, в другом мире…

Грех не воспользоваться ситуацией. Не зря же я несколько лет выслушивал её стенания. «Ах, мне было так страшно…», «Ах, какое мрачное место…», «Ах, какой угрюмый некромант…».

– Я была такой юной, такой прекрасной и неискушённой, – запричитала леди Надин и заметалась по купальне, прикладывая руку то ко лбу, то к сердцу.

Я же воспользовался временно пропавшим интересом к моей персоне, и наскоро ополоснулся, не забыв прикрывать стратегические места. Леди, конечно, погрузилась в воспоминания, но я то знаю, с какой скоростью она реагирует на обнажённое тело. Какое столетие даме стукнуло, а всё туда же.

– Ни вещей, ни людей… – расслышал я горестные вздохи и застыл посреди комнаты.

Вещи! Совсем вылетело из головы! Не спорю, мои рубашки на девушке очень будоражат воображение, да и не требовала она ничего, но не могу же я оставить её без женских радостей. Знать бы ещё, что в этот список входит и где всё это выдают.

– Леди Надин, – робко позвал я привидение, накинув на плечи халат. – А что девушке надо в первую очередь?

– Мужика ей надо, – не раздумывая ответила женщина, и я махнул рукой.

Не воет на весь замок и уже хорошо.

Время ещё было раннее, поэтому выдав Моне халат из собственного гардероба, и, оставив распоряжения слугам, я понёсся в ближайший городок. Назвать городом деревню на десять улиц, можно было с огромной натяжкой, но лавку готовой одежды я, кажется, видел.

Впервые запрет на перемещения вне своей территории показался такой удавкой на горле. Так бы щёлкнуть пальцами и оказаться в столице, где этих лавок и магазинов целые кварталы. Но нет, нельзя порождениям тьмы демонстрировать своё преимущество перед благочестивым обществом. Кто виноват, что большинству светлых сил не хватает на банальные порталы? Тьфу!

В общем, очутился на центральной площади я злой, растрёпанный и немного озадаченный. Куда идти, что брать? Ещё и в навозную кучу наступил, пока озирался. И конечно же, все лавки оказались закрыты. Вообще все!

Всегда старался поддерживать образ справедливого и уравновешенного правителя, не злоупотреблять властью и сдерживаться даже тогда, когда очень хотелось распылить особо неретивых людей, но сейчас не сдержался и выбил дверь в дом старосты ногой. Он себя упорно называл градоправителем, но будем честны, какой город? Деревня она и есть деревня. И повезло старосте, что деревня на моей территории.

– Ваше Сиятельство, – проблеял перепуганный староста в ночной сорочке, когда я вошёл в дом. А я ведь стучал, и не только ногой, только мне отвечать никто не спешил.

– Пока ещё ваше, – грозно рявкнул я, придавая ускорения нерасторопным обитателям дома. – Но если через полчаса не откроется лавка с одеждой, то у этой дыры будет новый надзиратель, – с угрозой протянул я, и вокруг всё завертелось.

Ждут они, что ли, чтобы им угрожать начали? Почему нельзя мирно договариваться? Я ведь не деспот, и даже готов пойти навстречу людям. Где это видано, чтобы торговля начиналась не ранее, чем градоначальник изволит проснуться? И то на моих землях, покуда я сам и гарнизон не спим ночами!

А ещё через пару часов, нагруженный свитками и пакетами с вещами, как выразилась торговка: «на первое время» я шагнул обратно в спальню. Шагнул и чуть не налетел на склонившегося в почтительном поклоне Клода.

– Куда она меня приглашает? На завтрак? – переспросил у леди Надин, не веря, что правильно понял жесты дворецкого.

Глава 12.

– Леди Анастасия, – раздался от дверей слегка удивлённый мужской голос. – Доброе утро.

– Доброе, – сконфуженно отозвалась я, торопливо расправив салфетку на коленях.

Возможно, надо было вскочить на ноги, или как там ещё полагалось приветствовать хозяев. Но вчерашний запал поутих, а перспектива изображать поклоны в одном халате при дневном свете, казалась несколько неуместной.

Тем временем маркиз обошёл длинный стол и грациозно опустился на своё место, не спуская при этом глаз с расставленных тарелок. И столько восхищения было в этом взгляде, что я смутилась ещё сильнее. Ладно бы, я великим кулинаром была, или хотя бы готовила на своей кухне, но ведь на столе стояли только яичница, которая в процессе приготовления из глазуньи превратилась в скрэмбл, да горячие бутерброды, которые тоже не могли похвастаться равномерной прожаркой. Не вышло у меня дружбы с дровяной печью. Не с первого раза так точно.

 Вообще, кухня в замке поразила меня сразу. И отнюдь не в хорошем смысле. Всё такое огромное, всё такое неудобное. Пусть помещение и содержалось в относительной чистоте, но на вкус современного человека было абсолютно не функциональным. Начиная от кладовых и морозных комнат, которые именно комнатами и оказались, заканчивая натуральными печами. И даже некое подобие плиты, которое мне удалось найти в углу, ситуации не спасло. Это только на первый взгляд каменный очаг с чугунными блинами сверху похож на плиту, а по факту, тот же костёр – никакой терморегуляции.

Сковороды без антипригарного покрытия, из бытовой техники – ножи да топоры. В общем, я честно попыталась приготовить вкусный завтрак, но получилось, что получилось. Хорошо, что на блинчики не замахнулась. А я хотела, если бы не дикий холод в морозильных комнатах и отсутствие нормальной обуви, то я бы точно попыталась. Но среди большого количества глиняных крынок без подписей найти молоко я быстро не смогла, поэтому схватила яйца, палку колбасы, которая на поверку оказалось ветчиной, и головку сыра, и, трясясь от холода, сбежала из огромной морозилки.

Удивительно, конечно, но при общем запустении замка, продукты на кухне были свежими. Даже не так – свежайшими. Хлеб с изумительно хрустящей корочкой и ноздреватой серединой. Сочные овощи и фрукты. Специй целый стеллаж. Да и мясо, что я успела разглядеть в морозилке, тоже было отличного качества.

И тем обиднее, что из такого великолепия, не знающего консервантов и усилителей вкусов, готовили откровенную гадость.

– Кофе? – не поднимая глаз на сиятельство, робко спросила я.

– Будьте любезны, – довольно отозвался мужчина и даже чашку пододвинул.

Мысленно скрестив пальцы, наклонила кофейник над кружками, и с удовольствием вдохнула бодрящий аромат. Бариста из меня тоже получился так себе. Ни разу я кофе не варила в турке, а уж в ковшике и подавно, но я честно пыталась. И судя по запаху и виду, вторая попытка получилась приемлемой. Хотя бы дно ковша отскабливать от чёрной корки не пришлось.

Отдельно порадовали и удивили сервизы. Не просто красивая посуда. О нет, каждый предмет зачарован, и позволял еде сохранять температуру и свежесть несколько часов. Это ли не чудо? Не удивлюсь, если маг, придумавший такое заклинание, или чем там фарфор обрабатывали, устал есть вечно холодную и заветренную пищу. Представляете, как далеко находится кухня от столовой? Да пока пару блюд принесёшь, первое уже покроется корочкой льда.

Так что наш почти идеальный завтрак был горяч и свеж, несмотря на все мои мучения. А ведь ещё обед неплохо бы приготовить. Видела я ту бурду, что Бранд собирался готовить.

– Что-то случилось? – встрепенулся некромант, когда я, не сдержавшись, фыркнула, представив на вкус очередной шедевр от местного шеф-повара.

– Да нет, – вяло отмахнулась я, бросив короткий взгляд из-под ресниц на мужчину.

Весь вчерашний пыл испарился окончательно вместе с адреналином. За ночь маркиз не перестал быть шикарным мужчиной, вот только я на его фоне выглядела бродяжкой-оборванкой, а это, знаете ли, несколько снижает уровень уверенности в собственной привлекательности. И никакими борщами тут делу не поможешь. Даже если я в принципе осилю приготовление супа в таких условиях.

– Леди Анастасия, – позвал меня фон Гравис, когда я совсем без аппетита начала ковырять вилкой свою порцию. – Я очень благодарен вам за завтрак. Давно никто не готовил для меня таких вкусных блюд.

Он издевается, да?

– Меня не затруднило, – скрежетнула я зубами не хуже вилки по фарфору.

Кажется, перегнула палку. Не виноват же маркиз, что они по-человечески общаться не приучены. А мне в каждом вежливом «леди» так и слышится издёвка.

– Честно, не затруднило, – подняла наконец-то взгляд на нахмурившегося мужчину.

 Некромант что-то порывался сказать. Я тоже не знала, как избавиться от неловко повисшей паузы. Положение спасла Руни, с хлопком появившаяся в центре стола.

– Демон Стася, – пошевелила она ушками, на которые ошарашенно уставился маркиз. – Не дело это в вещах хозяина ходить.

– Что есть, в том и хожу, – слегка развела я руками, так, чтобы полы огромного халата не разошлись.

– Ну вот, – довольно заключила меховушка и прижала ушки. – Больше не придётся. Хозяин позаботился. Цени!

– Спасибо, – пробормотала я. – Ценю.

Градус неловкости в трапезной усилился в разы. Умеет же Руни разрядить обстановку, ничего не скажешь.