Найлаар. Девушка без прошлого

– Угу, а зачем нам это? Вроде не умираем. Ясности не прибавило, – устало потёрла веки. – Ладно, отложим это.

Я забралась на кровать и легла рядом с мужем. Провела тыльной стороной ладони по его щеке. Мне нравилось прикасаться к нему, ластиться и проявлять слабость, вызывая у него эмоции от близости.

– Мм, отстань от меня, женщина, – вяло отмахнулись от меня, но тон был умоляющим, на что я откровенно рассмеялась.

– Перенести нас сможешь? Желательно в спальню.

– Спать? – с надеждой спросил Шейдран и приподнялся на локтях.

– Ты – спать, – хихикнула я и ткнула в него пальцем, – а я – работать.

Он поморщился, будто что-то кислое съел.

– Мне нужно проверить обстановку во дворце, а после вернусь к тебе.

Муж всё так же морщился.

– Давай, сразу спать, а потом вместе пойдём? – не унимался хаосник.

– Я возьму с собой Эйснара. Мне нужно проверить подготовку к встрече Большого совета. Это займёт всего полчасика, – поцеловала в крепко сжатые губы.

– Вредина, – сделал вывод он и разорвал пространство.

Глава 5

Уложив мужа, я наскоро приняла душ и переоделась. Сразу отпустило чувство дискомфорта, прохладные потоки воды наполнили силой и бодростью.

Поприветствовала оборотниц и вышла из своих комнат. Эйснар поселился неподалёку. Но, когда я постучала в его двери, мне никто не открыл. Что ж пойду без него. Шейдрану сейчас никто не доложит, что Верховная в одиночку разгуливает по коридорам дворца. Я чувствовала себя в безопасности: зря, что ли, три месяца предателей выявляли и охрану тренировали?

Пока шла, выстраивала план в голове. Первым делом зайду в кабинет, разберу корреспонденцию. Может Арим чего-нибудь подкинул за время моего отсутствия. Плюс нужно забежать в столовую: Ронг должен отчитаться о готовности принятия правителей из королевств, а мне стоит распорядиться о дополнительном запасе, а заодно взять поднос с собой. Мужа надо кормить, холить и лелеять. Сделаю ему приятное и захвачу его любимую мясную нарезку.

Когда проходила мимо гостевого крыла, на меня налетело нечто – страх и ужас всех вампиров.

– Княжна, – я подхватила и подкинула вверх девочку. Она завизжала от восторга, неумело взмахнув короткими кожистыми крыльями. – Опять сбегаем от нянек?

– Не только от них, – весело отозвалась алхимичка, идущая следом. – Давно не виделись, Стейс.

– Юви! – обняла подругу и передала черноволосое сокровище в руки матери. – Как всегда, раньше всех.

– Ой, это я настояла. Так хочется тепла, – жаловалась она. – В наших горах до сих пор снег не растаял.

– Прекрасно, – мечтательно протянула я. – Надо в гости к вам на пару дней.

– А мы приглашаем лишь тех, кто с нами дружит, а не отписывается официальными бумажками, – ворчливо отозвались из конца коридора.

– И тебе привет, язва, – поприветствовала подошедшего князя вампиров. – Опять тухлую кровь подсунули? Д`Орт, если её выцедили час назад, она ещё пригодна для питья.

– Перестань брызгать ядом, запачкаешь плащ, – брезгливо отёр невидимые капельки с плеч мужчина.

Традиционными фразами обменялись, теперь можно и руки друг другу пожать.

– Если честно, не поняла твою первую реплику. К чему упрёк? – поинтересовалась я.

Князь взял на руки дочку, которая отобрала у матери её переливающиеся очки и примерила. Игрушку заменили на более безопасную и не менее интересную мягкую куклу в виде чёрного огненного единорога, обитателя долины Мрака. Эти земли были южнее нынешнего дома клыкасто- крылатой расы. Юная княжна Марлена вгрызлась двумя единственными зубками в тельце несчастной куклы. Судя по множеству дырочек в ткани, делала она это не в первый раз.

– А к тому, что отвечаешь только на официальные письма, – пояснил вампир.

– Так вы больше и не писали, – сказала я и непонимающе развела руками.

Чета Элбан Кроу переглянулась, в их лицах читалось удивление, я же переводила взгляд то на одного, то на другого.

– Что? – не поняла их молчание.

– Мы писали неоднократно, и я тоже, – с намёком произнесла алхимичка. – Стейс, мы уже стали волноваться, но, читая новостные строки, подумали, что ты занята.

– Да, Юви, я была занята, но не настолько, чтобы не отвечать на письма друзей, – я начала злиться, потому что чувствовала подвох. – Спрошу об этом у Арим-эля.

– Угу, спроси, – хмыкнул вампир. – Заодно у того, кто ещё имеет доступ к личным письмам.

– Я выясню, – серьёзно пообещала им. – Там было что- то важное?

– Для тебя – да, – как- то странно помрачнел Д`Орт. – И это не для лишних ушей.

– Стейс! –раздалось из коридора.

Я удивлённо повернулась.

– Ты чего не спишь?

Шейдран, видимо, только проснулся и, не увидев меня рядом, подскочил и побежал искать, весь взъерошенный и помятый.

– Полчаса давно прошли, – невесть почему раздражённо ответил он. –Что-то Эйснара рядом не наблюдаю.

Я смутилась бы, но разговор с князем вызвал внутреннее волнение и напряжение.

– Шейдран, представляешь, у кого-то есть доступ к личной корреспонденции Верховной, – тон Д’Орта лучился сарказмом, он неотрывно смотрел на моего мужа. Словно обвинял его в чём-то.

Хаосник усмехнулся, скрестил руки на груди и ответил тем же.

– Секреты лучше сообщать с глазу на глаз, князь, а порой и вовсе держать язык за клыками.

Оба замолчали, буравя друг друга взглядами. Мы с Юви удивлённо переглянулись. Между ними явно что-то произошло. Какие- то намёки, упрёки и невысказанные подозрения.

Малышка завозилась и алхимичка отвлеклась на неё.

– Простите, Марлена проголодалась, – виновато улыбнулась Юви, глядя, как малышка всё чаще кусает игрушку и чуть её посасывает.

– Идём, мы ещё хотели прогуляться по Нифролю, – князь мягко приобнял жену за плечи.

– Так что ты хотел сказать, Д’Орт? – я попробовала настоять на коротком разговоре или хотя бы получить намёк, в каком направлении может двигаться беседа.

– Поговорим позже, Верховная, – твёрдо и без ухмылок проговорил князь. – Когда станет поспокойнее.

Княжеская чета удалилась. Я продолжала стоять и смотреть им вслед. Явно ощущаемое непонимание буквально витало в воздухе, а чувство приближающейся беды возрастало.

– Не нравится мне это, – проговорила я.

– Что он сказал? – немного резко спросил Шейдран.

– Что они неоднократно писали мне, но я получала лишь официальные письма, – не стала скрывать от мужа начало разговора.

– Разберёмся, – уверенно заявил он, – идём.

Треск открывающегося портала – и вот уже Шейдран зашёл в оранжевую воронку и протянул мне руку.

– Сейчас – спать, – требовательно заявил он, утягивая за собой. – Остальное – завтра.

Я хотела возмутиться: всего лишь день и у меня куча дел, но подумала, что это бесполезно. Муж упрям и настойчив, когда дело касается отдыха. Тем более моего.

***

До Большого совета оставалось два часа. Нужно было привести себя в порядок перед встречей с правителями королевства, но у нас возникла проблема. Я наблюдала, как оборотни и один артефактор крутятся возле потухшего портала. Стражи, обойдя рано утром дворец и зайдя в зал порталов, обнаружили это недоразумение. Тут же оповестили меня, а я поручила Рейнару разобраться, в чём дело.

– Закрыт, валия, – вынес вердикт артефактор, провозившись возле арки около часа.

– Никто не выходил и не заходил несколько дней, – отчитался Рейнар.

– Ерунда какая- то, – буркнула я. – Может, сломалось что-то? У нас сегодня собрание, только и ждём Эльве-эля. Сможете починить? – я с надеждой обратилась к мужчине.

– Сожалею, валия, – покачал головой мужчина, рефлекторно поправляя очки. – Портал не сломан, он закрыт с той стороны. Мы ничего не сможем сделать.

– Маолг, – повернулась к проводившему меня в зал порталов красному дракону, – отправь одного из драконов в столицу, может, их межкоролевский портал работает. Мирридик тоже должен был вернуться с эльфийской свитой.

– Да, валия, – учтиво поклонился он. – На время проведения собрания мы закроем зал, но, если будут изменения, немедленно оповестим, – и сразу же приступил к раздаче приказов своим подчинённым.

Я развернулась на каблуках и направилась в сторону покоев. Следовало сменить наряд на торжественный. За это время с князем вампиров поговорить так и не удалось: то он слишком занят, то я. В редкие моменты, когда получалось остаться наедине, меня против воли уводил Шейдран. На мои возмущения не реагировали, загружали другой работой.

– Арим! – крикнула, заметив серебристо-серую макушку эльфа.

Мой секретарь резко остановился. У него сейчас забот много: всё проверить, принять отчёт от главного повара, до которого я никак не могла добраться, передать слугам все особые пожелания гостей, разложить копии договоров по местам в совете, подготовить запасные чернила для каждого. Запыхавшийся эльф подошёл ко мне.

– Валия, вы что-то хотели? – хмурясь, спросил он. Наверное, недоволен, что я его отвлекаю.

– Тебе отец ничего не говорил? Он до сих пор не пришёл, а портал закрыли с той стороны.

– Закрыли? – синие глазищи округлились. – Нет. Я давно уже не получал писем от него, – признался эльф, и взгляд его заметно погрустнел.

– Странно, – протянула я. – И ты тоже… Арим, а личные для меня от Д’Орта и Юви?

– Последний раз – четыре месяца назад, – отчитался он.

– Четыре месяца? Эти я читала, – вспомнила, что Юви писала о первом клыке малышки. – Демоны знают, что творится, – пробурчала я под нос. – Кажется, у нас проблемы с воздушными вестниками. Не хватало ещё утечки важной информации.