Рожденные ползать. Книга 1. Страх пустоты

С тех пор прошло много лет, и я наконец научился не обращать внимания на этот заразительный процесс, отстраняясь, хотя и с трудом, от происходящего. Но всё равно сразу замечал, когда кто-то перешёл в режим хомячьих бегов. Ну это когда зверёк бежит в колесе. Действий много, движение видно, а пользы практически нет.

К чему я это? Да к тому, что вся база незадолго до начала нашей практики в космосе вдруг начала гудеть как растревоженный улей. Сначала это было объяснимо. Первый выпуск курсантов как раз закончил обучение и отправился работать, в связи с чем руководство погрузилось в бумажную волокиту, готовя кучу служебных документов к выпуску. Да и сами курсанты принялись носиться как ошпаренные, торопясь сделать всё дела, отложенные по студенческой традиции на потом. Как итог – замотанные и нервные инструктора, постоянный шум в казарме и суета.

Но был во всём этом и положительный момент, благодаря которому я смотрел на происходящее с благодушным настроением. У нас отменили дополнительные занятия, в которых успела поучаствовать добрая половина группы.

Правда, Андрей, который не пропустил ни одного такого занятия, несмотря на вполне приличные результаты, немного расстроился. Но на самом деле и ему это пошло на пользу. По крайней мере, синяки под глазами начали сходить. Организм, хоть и помолодевший, нуждался в отдыхе, и усталость потихоньку копилась.

Но как бы то ни было, всё когда-нибудь заканчивается, и первый набор пилотов космофлота наконец покинул базу, отправившись работать.

Инструкторы, а следом и мы, выдохнули с облегчением, очереди в столовой стали меньше, и только возвращение дополнительных вечерних занятий не очень радовало. Впрочем, и здесь нам повезло, поскольку теперь мы появлялись там на общих основаниях, после того как совсем облажались на основных занятиях.

И казалось бы, всё наладилось, но… Уже спустя две недели суета нахлынула с новой силой, напрямую коснувшись нас. И снова злые инструктора, утопающее в бумагах руководство и устающие как собаки мы…

А всё потому, что руководству пришла в голову очередная светлая мысль и у нас ввели систему оценок и зачётов, причём с первого дня обучения. Это значило, что, помимо занятий по основной программе, мы должны были срочно сдать контрольные и получить оценки по уже пройденным темам, за все прошедшие два месяца. В свободное от основной учёбы время, ага…

– И чего, если я двоечник, то меня в космос не пустят? – добавлял в суету дополнительные нотки слегка ленивый Сергей, снова оставшийся без личного свободного времени. – Стану весь контракт тут бумажки перебирать? Так я только за! И все будут не против такой халявы!

– Не ной. Подписал контракт, авансом молодость получил – будь добр отработать.

– Да я не ною, но бесит уже этот цирк!

– Теперь ты в армии, привыкай, – подвёл итог как всегда спокойный Коля. – То ли ещё будет.

И мы привыкали. Ну а что делать? Впрочем, постепенно и эта волна суеты подошла к концу, и всё вошло в свою колею, за исключением подготовки к практике, на которую руководство училища кинуло все свои силы. И наши тоже, разумеется. И вот наконец этот день настал. Для кого-то долгожданный, а для кого-то…

– Вот, Колюха, учись! Это тебе не шубу в трусы заправлять, тут уметь надо! – ухмыльнулся как всегда беззаботный Сергей, развалившись в кресле, и, повернувшись к Андрею, спросил: – Признайся, чудовище, сколько водки ты занёс пилотам, чтобы они впустили тебя в рубку?

– Да я не… – замялся Ларионов, привычно не зная, как реагировать на дружеские подначки.

– Да ладно тебе, нам не гони! – продолжал балагурить Сергей. – Уж мы-то знаем, как ты умеешь решать такие вопросы!

– Да не заносил я им ничего, они сами…

Сами, да… Конечно, мы все знали, что пилоты сами выбрали нескольких отличников и разрешили поприсутствовать в рубке во время полёта к станции, но это же не повод отказать себе в возможности позубоскалить? Вот ребята и развлекались как могли.

Ну а я сидел и медленно погружался в меланхолию, стараясь прятать своё унылое настроение за дежурной улыбкой, чтобы не портить настроение товарищам. Вроде всё хорошо, один этап пятилетнего контракта позади, первый, но один из самых важных, и всё же…

Вчера, в заранее назначенный день, мы собрали самые необходимые вещи и, облачившись в снаряжение пилотов, буднично заняли свои места в автобусе. А там после недолгой поездки нас всех загнали в корабль, и всё – прощай, Земля, до встречи через пять лет…

Признаться честно, увидев футуристическую фигуру самого настоящего космического корабля, я, в отличие от восхищённых друзей, слегка оторопел и с трудом заставил себя подняться по трапу в эту душегубку. Ну вот не верилось мне, что эта угловатая, неуклюжая коробка сможет нормально лететь.

Вопреки моим ожиданиям, взлёт прошёл легко и быстро, разве что в какой-то момент корабль мелко завибрировал, заставив меня вцепиться в подлокотники кресла, но обошлось. А ещё очень нервировало отсутствие иллюминаторов, отчего я не мог видеть, где мы и что происходит с кораблём. И в этом плане активно завидовал Ларионову. Завидовал, но знал, что добровольно в кабину этого летающего недоразумения не полезу!

А вот на станции мне понравилось. Несмотря на то что всю группу разместили в одном, не слишком большом помещении, это штука хотя бы никуда не летела. Нет, в теории, конечно, она куда-то там летела по орбите вокруг планеты, причём даже не нашей, но если во всё это не вдаваться и не смотреть на экраны, где царила пустота космоса, то вполне терпимо.

– Парни, прикиньте, сейчас ребята из первой группы написали, что видели самых настоящих инопланетян, прямо здесь, на станции! – Неугомонный Сергей отстал наконец от Ларионова и теперь находился в центре внимания уже всей группы. – Ну тех, которые на чертей похожи, только без хвоста.

– Вообще-то это гремлины и они не похожи на чертей, – не смог не возразить наш штатный ботаник, но его практически никто не услышал. Все галдели, обсуждая новость.

– Забей, Андрюх, – отмахнулся я. – Пусть погреется в лучах всеобщего внимания, заодно трындеть под ухо будет не нам.

– Можно подумать, великая новость! – не унимался Андрей, видимо обидевшийся на подначки. – Все знают, что на станции полно чужих.

– Ну лично я бы посмотрел на них своими глазами. Потому что одно дело – картинка в книге, а другое – вот так, вживую. Да и вообще экскурсия по станции не помешала бы. А то целый день сидим тут, пялимся в стену…

– Это да, я бы тоже посмотрел, хоть одним глазком, – вздохнул Ларионов. – Говорят, она огромная и внутри целый завод спрятан. Даже странно, как ребята Крокодила смогли её отбить у киборгов.

– Крокодила? – переспросил я, удивившись совпадению.

– Ну да, – кивнул Андрей. – Ты что, не в курсе? Крокодил Гена и его друзья. Полгода назад такой шум был, когда их инопланетянам сдали, а ведь они столько всего сделали, даже не верится!

– Гена – это такой большой, лысый, с вечной ухмылкой на роже? – уточнил я на всякий случай. Понятно, что это не мог быть мой старый друг, но всё же.

Вместо ответа Андрей покопался минуту в браслете и вывел над ладонью голограмму группового фото, где группа молодых людей стояла вперемешку с инопланетянами. И среди них, к моему огромному удивлению, находился Генка.

– Вот, смотри, тут даже Риф есть!

– Кто это? – машинально спросил я, не отрываясь от фотографии.

– Ты совсем, что ли? – аж задохнулся от возмущения Андрей. – Это лучший пилот землян! Они с упырями как раз и дрались на этой станции!

– Так, погоди. Наши что, у упырей её отбили?

– Да нет, у киборгов, упыри тогда за нас были…

– Ничего не понятно, но очень интересно, – пробормотал я, покачав головой. – Но Генка мудак… Вот же скотина, мог бы и рассказать! Значит так! Мы идём на экскурсию. Я должен увидеть, что тут Генка назахватывал!

– Так нам же запретили выходить, – неуверенно возразил Ларионов, оглядываясь на дверь.

– И что? Нас за это из армии выгонят?

– Ну нет, но…

– Вот и пошли! Только тихо. Сейчас с озадаченной рожей внимательно смотришь в телефон и идёшь к двери, ясно? – тихо проинструктировал я товарища и, поднявшись, зашагал к дальней стенке, на которой выделялись створки двери, похожие на лифтовые.

– Эй, вы куда? – окликнули нас уже у выхода, заставив Ларионова с паникой на лице отшатнуться от двери, но я лишь толкнул товарища в спину, придавая ускорение, и уверенно шагнул наружу.

– Вызвали нас!

В просторном коридоре было безлюдно и только огоньки над дверями вдоль стен горели зелёным светом.

– Зелёный – это открыто, так? – вслух озвучил я свои мысли, обратив внимание на огонёк над дверью, из которой мы только что вышли. – У тебя с памятью как? Запомнишь, куда возвращаться?

– Наверное…

С первого взгляда станция совсем не впечатляла. Нет, наверное, если бы мы начали заходить во все двери, осматривая помещения, то увидели бы много всего интересного, но это было уже за гранью наглости, и потому просто слонялись по просторным пустым коридорам, как я понял, опоясывающим станцию.

– Как-то здесь пустовато, тебе не кажется? – поскрёб я небритый подбородок и, покачав головой, прикинул: – Если мои ощущения не врут и мы идём по кругу, то самое интересное должно быть в середине, так? Значит, нам в правую дверь.

– В какую? Их тут десятки! – нервно указал рукой вдоль помещения Андрей. – Пошли лучше обратно!

– Да брось! – отмахнулся я. – Мы и так уже накосячили, и что, так ничего и не увидим? К тому же по левой стороне их десятки, а справа не так уж много. Надо только…

– Эй, вы двое! – окликнул нас голос, едва не заставивший подпрыгнуть на месте. – Чего там застыли? Заблудились?

– Да…

– Нет! – одновременно ответили мы, озираясь по сторонам и никого не находя.

– Да не вертите башкой, немного не дошли совсем, вторая дверь направо. И быстрее шагайте, что вы как улитки!

– Спалились… – тихо пробормотал Андрей, но, увидев предупреждающий знак, замолчал и неуверенно пошёл за мной.

Нужную дверь мы обнаружили быстро и вскоре оказались в просторном помещении, где среди множества экранов сидели в креслах три человека в бронированных комбезах.

– Итак, рассказывайте, кто вы, откуда и зачем. Самые любопытные или самые смелые? – повернулся к нам один из местных и, подмигнув, ухмыльнулся. – Много увидели?

– Ничего не увидели, – вздохнул я. – А вы, я так понимаю, охрана?

– Она самая. Внутренний пост, смотрим, чтобы желторотики вроде вас станцию от любопытства не разобрали.

– Мы не специально… – начал было оправдываться Андрей.

– Так устроили бы экскурсию всем сразу, и не было бы проблем таких, – перебил я товарища, глядя в глаза охраннику.

– Не, Вить, ты слышал? – Рассмеявшись, охранник толкнул соседа. – Экскурсию, ты понял, да?

– Не, ну а что? – неожиданно прогудел второй работник станции густым басом. – Идея-то шикарная! Нанять экскурсоводов, девушек привлекательной внешности, кастинг организовать…

– Тьфу, блин! Кто о чём, а он всё о бабах! Ладно, что будем с ними делать? Простим на первый раз?

– Пусть…

Внезапно под потолком заревела сирена, заставив всех в помещении дёрнуться от неожиданности.

– Значит так, сейчас бежите назад и ждёте сопровождающего вместе со своей группой. Всё понятно? – рявкнул тот, кого назвали Витей, одновременно с этим бросаясь к шкафу в углу комнаты. – И не вздумайте заблудиться, никто вас тут искать не будет, ясно? А раз ясно, то какого хера вы ещё тут?

С завистью посмотрев, как охрана вооружается короткими автоматами, я вздохнул и, подтолкнув к выходу Андрея, вышел сам.

– Бегом, вашу за ногу! – рявкнули нам вслед, и мы побежали. Впрочем, как выяснилось позже, могли бы и не торопиться…

Группа гудела как растревоженный улей, и стоило нам вбежать в помещение, как нас засыпали вопросами о том, что происходит. Вот только мы знали примерно столько же, сколько остальные, и внятно ответить не могли. А потому, не став тратить время на болтовню, я подобрал забытый в комнате шлем и, надев его, принялся копаться в браслете, пытаясь включить динамики и микрофон.

– Дай я. – Коля разобрался в выданной недавно технике почти мгновенно, в отличие от меня. Впрочем, неудивительно: молодёжь такие вещи интуитивно чувствует и понимает.

Пришли за нами только через десять минут. За это время вся группа извелась в ожидании, нервничая и психуя под звуки сигнала тревоги.

Очередной охранник, вооружённый автоматом, коротко распорядился, чтобы все надели шлемы и следовали за ним в безопасное место, после чего мы плотной гурьбой помчались куда-то в глубину станции, вклинившись в ручеёк идущих в том же направлении местных.

– А где инопланетяне? – Неугомонный Сергей всё озирался по сторонам, пытаясь рассмотреть чужих среди одинаковых фигурок в скафандрах. – Говорили же, что их здесь много было…

– Тебя сейчас только это интересует? – буркнул я, нервничая из-за полного непонимания происходящего.

– А смысл дёргаться? – резонно возразил Сергей. – Вон люди с оружием, охрана, пилоты наверняка сейчас уже что-то делают… От нас ничего не зависит.

В чём-то он несомненно был прав, но выдохнул я только тогда, когда, заведя нас в огромный зал, провожатый указал на стойки с оружием, расположенные вдоль стен.

– Вооружайтесь и ждите команды. Ваша задача не пристрелить друг друга. С остальным, я надеюсь, и без вас справимся.

– А что происходит-то хоть? – успел спросить я уже в спину уходящему бойцу.

– Корабли роя в системе, – не оборачиваясь, ответил тот и стремительно удалился, оставив нас переваривать информацию. Впрочем, тратить на это время я не стал, сразу же отправившись к оружейным стойкам.

Чего там только не было… И уже знакомые нам короткие автоматы, и различные дробовики, и даже странные штуки, напоминающие старинные дуэльные пистолеты, которые, кстати, тут же расхватали прибывшие вместе с нами работники станции.

– Прям глаз радуется! – усмехнулся я и, первым делом взяв автомат, подхватил в руки сразу несколько снаряжённых магазинов, которые ссыпал в рюкзак. – Вот теперь жить можно.

– Думаешь, понадобится? – Рядом со мной так же вооружались товарищи, нервно поглядывая по сторонам.

– Хотелось бы, чтобы нет, но лучше быть готовым.

Вооружившись, я отошёл в сторону и наконец огляделся по сторонам.

Огромный зал был заполнен на треть, и если курсанты, распределившись по группам, жались к стенам, то местные, наоборот, собрались в центре и, развернув перед собой голограмму, внимательно наблюдали за картинкой.

– Это что у вас? – Подойдя поближе, я тронул одного из местных за локоть и тут же отскочил, разглядев под стеклом шлема явно нечеловеческое лицо. – Вот чёрт!

– В системе шесть кораблей роя, – не обращая внимания на мой возглас, пояснил гремлин, указывая на картинку. – Скоро наши пилоты вступят в бой. Смотрим.

– Ага, спасибо… – с трудом отведя взгляд от лица собеседника, кивнул я и пригляделся к голограмме, на которой крохотные кораблики, ярко сверкая огнём двигателей, медленно двигались навстречу друг другу. – Я посмотрю с вами?

Не отвечая, гремлин просто подвинулся немного в сторону, освобождая место новому зрителю, и снова уставился в экран, где как раз засверкали первые выстрелы.

Так началось первое в моей жизни космическое сражение.

Глава 5

Как выглядит бой в космосе на экране для непосвящённого человека? Как оказалось, скучно, долго и непонятно.

Темнота бесконечного космоса сверкает огнями двигателей, медленно плывут небольшие мошки крупных кораблей, а вокруг них суетятся совсем уж крохотные точки истребителей. Где свои, где чужие, за кого переживать или радоваться?

– Увеличить бы картинку… – послышалось у меня за спиной. Обернувшись, я заметил, как там собралась добрая половина группы. Остальные бы тоже подошли, но им банально не хватило места.

– Сейчас наши отступят к станции, и станет лучше видно, – с умным видом сообщил кто-то из курсантов за спиной. Обернувшись, я без удивления увидел выскочку.

– А ты, я смотрю, уже всё это не раз видел? Или участвовал?

– Так логично же! И если ты попытаешься хоть раз использовать свой крохотный мозг по назначению, то и сам поймёшь, что под прикрытием пушек станции воевать удобнее.

– Да заткнитесь вы! – не выдержал кто-то. – Если неинтересно, валите отсюда, не занимайте место!

Разумеется, никто уходить не пожелал. Пусть было плохо видно и ничего не понятно, но это хоть что-то. Гораздо лучше, чем просто ждать в неизвестности.

А на экране в это время произошли первые изменения. Крупные корабли пришельцев, выпустив рой истребителей, а ничем другим мелкие точки быть не могли, отступили назад и, внезапно ускорившись, разошлись по широкой дуге. А потом, пользуясь тем, что силы защитников связаны боем, двинулись к станции.

– Интересно, там сейчас прошлый выпуск воюет или кто поопытнее? – напряжённым голосом спросил кто-то из задних рядов. – И как часто такая фигня здесь творится?

– Что, уже засомневался, стоит ли в это лезть? – тут же воспользовался поводом выскочка. – Не очкуй, тебя ждёт только шахтёрская лоханка, сказали же!

Постепенно однообразная картинка на экране начала всем надоедать, и в группе начались разговоры, а потом и движения в толпе. Те, кому стало скучно, отходили назад, а кто ещё не успел посмотреть, занимали их место. Я же настороженно разглядывал увеличивающиеся корабли-носители, гадая, с какого расстояния их орудия достанут до станции.

– Внимание, приготовиться к отражению вражеского десанта! – раздалось вдруг в зале. Дёрнувшись, я машинально проверил автомат.

Впрочем, местные даже не обратили внимания на объявление, продолжая смотреть на экран, и всполошившиеся курсанты тоже постепенно успокоились.

В принципе, нам можно было не переживать. Как я понял, зал, в котором нас собрали, находился далеко от внешних стен станции, но кто знает, как всё тут обычно происходит и докуда могут добраться враги.

– Как готовиться-то? – тронул меня за рукав Сергей, видимо, подумавший о том же. – Идти куда-то или как-то занять оборону?

– Да какая тут оборона? – поморщился я, обернувшись и оглядев зал. – Пошли к дверям, если что, хоть сбоку встанем, не расстреляют сразу от входа…

К тому времени, когда мы выбрались из толпы, к выходу уже подтянулся десяток человек из местных, показывая, что решение наше было правильным. И в это время пол под ногами вдруг мелко задрожал, едва ощутимо, но…

– Началось? – нервно сжав автомат, выдохнул Сергей.

– Наверное…

– Пушки заработали, – обернувшись к нам, пояснил один из местных. – Значит, уже скоро.

– Что, не впервой? – поддерживая разговор, спросил я.

– Да уже третий раз, пока я здесь, – подтвердил он. – Но первые два были полгода назад, когда станцию только привезли. Тогда да, грустно было… А сейчас отобьёмся без проблем, людей хватает.

– Да… Не было печали, работу подвезли! – добавил ещё один из местных. – Опять обшивку чинить…

– А что…

В это время из-под меня словно выдернули опору, и я начал заваливаться назад, медленно и нелепо. И если бы не схвативший меня за руку собеседник, упал бы самым позорным образом. А вот Сергей, станцевав дурацкий танец, остался стоять, ошарашенно озираясь вокруг.

– Что за…

– Гравитацию отключили, – спокойно пояснил местный, с усмешкой наблюдая за нами. – Так всегда делают, если рой идёт. Нам нормально из-за ботинок, а вот феи себя очень неуютно чувствуют. Воздуха нет, не полетаешь, и опора тоже отсутствует.

– А воздух тоже откачают? – начал было я, но тут же сообразил, что там, куда попадёт десантная капсула, воздух улетучится сквозь пробоину. – А, ну да.

Неуверенно переступив с места на место, я опробовал, как держат магниты на ботинках, и, вздохнув, кивнул сам себе. Неудобно, но жить можно.

Некоторое время ничего не происходило, только от зрителей в центре зала доносился встревоженный шум, но, поборов любопытство, я не стал даже дёргаться в ту сторону. Всё равно к экрану сейчас было не пробиться.

– Опа! – Станция вздрогнула, и я опустился на колено, с трудом удержавшись на ногах. – Началось…

Следом за первым ударом последовал ещё один, и ещё… А потом я уже перестал считать, сосредоточившись на том, чтобы удержать равновесие.

– Обстрел? – перекрикивая поднявшийся гвалт, спросил Сергей у местных и, получив отрицательный ответ, успокоился. Как по мне, зря…

Неожиданно особенно сильный удар сотряс станцию, и вот тут уже местные засуетились.

– Всё, желторотые, не путайтесь под ногами и постарайтесь нас не подстрелить! – рявкнул один из местных, вскидывая автомат и медленно двигаясь к дверям. – А лучше вообще скройтесь куда-нибудь.

– Почему желторотые-то? – пробурчал Сергей, неуверенно оглядываясь в поисках укрытий.

– Потому что птенцы, – усмехнулся мой недавний собеседник и тоже двинулся вперёд. – Где-то рядом сволочи высадились, сейчас попрут.

Десант фей, как позже выяснилось, и вправду оказался рядом, всего в десяти минутах ходьбы от нас, в зоне, считающейся безопасной.

Стоило нам открыть очередную дверь, как в спину толкнуло улетучивающимся из коридора воздухом, и только поэтому я не сразу заметил врагов, уже начавших стрелять в нашу сторону. А подняв взгляд, буквально оторопел на несколько мгновений от вида десятков мелких существ, стремительно летящих на нас.

Периодически то одна, то другая тварь, выпустив очередь игл, кувыркалась назад от отдачи, но, едва коснувшись стены, тут же корректировала полёт и снова мчалась к нам. И всё это в полной тишине.

Тишина давила. Тишина мешала. Тишина сбивала с толку, особенно когда я, вскинув автомат, потратил несколько мгновений на то, чтобы понять, что с ним не так. Почему он дёргается, но не стреляет…

Разумеется, вскоре до меня дошло, что без воздуха нет и звуков, но к тому времени я был слишком занят, чтобы отвлекаться на такие мелочи.

– Ах ты ж сволочь… – Мелкая, едва по колено взрослому человеку, фея в скафандре, ловко перебирая лапками по стене, промчалась мимо первых людей и кинулась на меня. И пока я нервно выцеливал юркую тварь, опасаясь зацепить выстрелом своих, успела подлететь ко мне и неожиданно сильным ударом отбросить в сторону оружие. – На, сука! Ух ты ж…

Чувствуя, как под руками хрустнуло тело, я перестал колотить пойманную тушку о стену и тут же получил очередь игл в ногу.

– Да ёпрст…

Нога подломилась, скорее от неожиданности, чем от боли, и следующая порция игл ушла в стену, разминувшись на несколько пальцев со шлемом, а я как мог быстро рванулся за оружием, не вставая с пола.

– Всё, отбой, кончились… – нарушил тишину голос в наушниках, едва я подхватил автомат и развернулся. – Все целы?

– Ногу задело, – доложил я, поднимаясь с пола. – Но ходить смогу.

Широкий коридор за время короткой схватки превратился в футуристическую свалку. Всё то, чем должен был быть усыпан пол, в невесомости осталось летать в пространстве, создавая неповторимую и даже страшную картину.

Куски тел, к счастью, только инопланетных, обрывки скафандров, идеально круглые капли ярко-красной крови и множество гильз висели перед глазами, закрывая обзор. Но стоило только пройти немного вперёд, как стала понятна вся глубина нашего невезения. Или везения фей, тут уж как поглядеть. Впрочем, раз уж они все сдохли, то удачей это не назвать.

Дверей во внешний коридор больше не было, как и куска самого коридора. Вместо них, застряв как пробка в бутылке, торчал самый натуральный НЛО с распахнутым люком.

– Это они, пробив стену, прямо в дверь врезались? – Рядом со мной встал Сергей. – А если бы были чуть меньше, то прямо в зал могли влететь?

– Да ну на… – Поёжившись от представившейся картины, я машинально перезарядил автомат и обернулся к местным. – А что теперь? Мы всех перебили?

– Держи карман шире… – сквозь зубы ответили мне. – Это только из одной капсулы, с остальными сейчас разбираются.

– Как-то до фига их для одной капсулы…

Впрочем, посчитать объём НЛО я не успел, поскольку уже через несколько минут местные дружно ломанулись назад по коридору, ну а мы побежали за ними, так и не успев спросить, что произошло.

– Хреново без связи… – бормотал я себе под нос, остро жалея, что не сообразил ещё до всего этого настроить браслет на общий канал. Сейчас же было уже поздно.

Забег по новому коридору закончился в лифте. И только тут я осознал, что если скафандр повреждён, то мне хана.

– Не дёргайся, костюм сам затянет дыру, – заметив мои метания, посоветовал местный. – Продвинутые технологии, все дела… К тому же иглы глубоко не проникают, ты феям живым нужен.

– Обрадовал! – без тени иронии кивнул я и, успокоившись, спросил: – А мы куда сейчас?

– Да там наших в сборочном цехе зажали, говорят, сразу несколько шаттлов туда влетело. Вот они и шумят в эфире, просят помочь.