(Dragon age) Резонанс: Ведьма и Волк

Эльф слушал внимательно, не перебивая. Когда Вика замолчала, он несколько секунд молчал, обдумывая.

– Значит, мир без магии, – произнёс он наконец. – Без других рас. Без богов, в которых можно убедиться.

Пауза.

– И при этом вы создали историю, в которой всё это есть. Вы придумали нас.

Он повернул голову, встретился с ней взглядом. В его глазах не было обвинения – только любопытство. Чистое, холодное, изучающее.

– Зачем?

Вика пожала плечами.

– Мой мир достиг той точки развития, когда людям стало скучно. Появился спрос. Стала быстро развиваться индустрия развлечений. Ну и соответственно люди стали придумывать разные миры, чтобы потешить публику.

Солас смотрел на неё ещё несколько секунд. Потом отвёл взгляд к огню.

– Вы придумываете миры, – сказал он тихо. – Для развлечения. Целые вселенные с историями, войнами, богами. Просто потому, что вам скучно.

Он помолчал.

– А мы здесь живём. Рождаемся, страдаем, умираем. И для вас это… развлечение.

В его голосе не было обиды. Только утверждение— и, может быть, лёгкое удивление перед абсурдностью этого факта.

– И ты, – он снова повернул голову в ее сторону, – ты знаешь нашу историю. Наши тайны. Мои тайны. Потому что кто-то в твоём мире сел и придумал их.

Еще одна короткая пауза.

– Зачем вы выбрали именно такую историю? Мрачную. С войнами, предательствами, богами, которые… не идеальны.

– Я не знаю, Солас. Учёные в моём мире сами на многое не могут дать ответов с научной точки зрения. Может, мы и не придумываем миры, а лишь создаём их из эха вселенных, которое доносится до наших мыслей. Но факт остаётся фактом: Тедас существует на самом деле, и я каким-то образом оказалась здесь.

Солас замер. Не шелохнулся, не моргнул – просто замер, глядя на неё.

– Эхо вселенных, – повторил он медленно, пробуя каждое слово. – Которые доносятся до ваших мыслей.

После небольшой паузы, обдумав свои слова, он продолжил.

– В Тедасе есть Тень, мир снов, отражение реальности. Духи наблюдают за смертными, впитывают их эмоции, их мысли, их истории. Иногда они начинают верить в эти истории настолько сильно, что… меняются. Становятся тем, кем их видят.

Эльф смотрел на неё внимательно, изучающе.

– Ты говоришь, что ваш мир придумал нас. А если… – он чуть склонил голову, – если всё было наоборот? Если Тень дотянулась до ваших мыслей? Если вы не придумали нас, а увидели?

Вика молчала, переваривая.

– Я не могу объяснить, как это работает, – продолжил Солас. – Но я знаю, что Тень связана со всеми мирами. Со всеми, кто спит и видит сны. Если ваш мир существует, если в нём есть спящие… возможно, они видели нас. И назвали это выдумкой.

Он сделал паузу.

– Возможно, вы не создатели. Вы – свидетели.

Мужчина отвёл взгляд к огню, давая ей время осмыслить.

– Но это не отвечает на главный вопрос, – сказал он тише. – Что ещё ты знаешь? Обо мне. О том, что будет.

Вика задумалась, двигая губами в стороны, перебирая варианты и не зная, с чего начать.

– Прости, – сказала она наконец. – О будущем говорить опасно.

Солас чуть склонил голову, ожидая пояснений.

– Если я расскажу, это создаст непредсказуемые последствия. Нарушится хронология. Я не могу рисковать.

Она сделала паузу, собираясь с мыслями.

– Будущее Тедаса весьма хрупкое. Из-за некоторых… обстоятельств.

Тишина. Эльф смотрел на неё – спокойно, внимательно, но Вика вдруг поймала себя на мысли, что не чувствует угрозы. Он слушал. Принимал.

– Но, – она усмехнулась, – вот о прошлом могу рассказать всё, что знаю.

Гостья откинулась на спинку стула, чуть расслабляясь. Предложение было честным – и, кажется, Соласу оно тоже показалось интересным.

– Прошлое, – повторил он. – Ты знаешь прошлое Тедаса. Моё прошлое.

– Да.

Древний помолчал, обдумывая.

– Тогда расскажи мне, что ты знаешь об эванурисах. О том, что было до Завесы.

Вика кивнула, собираясь с мыслями. Дрова в камине тихо потрескивали, тени плясали на каменных стенах.

– Хорошо. Но предупреждаю сразу: я знаю это всё из книг и игр. Могу ошибаться в деталях.

– Я учту, – сухо ответил Солас.

Она усмехнулась и начала:

– Сначала не было эльфов. Были духи. И титаны – огромные существа из камня и лириума, древнее всего.

Солас слушал неподвижно, но Вика заметила, как при слове «титаны» его взгляд стал чуть острее. Пальцы, лежащие на колене, едва заметно сжались.

– Эльфы появились позже. Духи принимали физическую форму – использовали лириум, кровь титанов, чтобы обрести плоть. Так появились первые эльфы. И ты среди них.

Она посмотрела на него.

– Ты был духом Мудрости. И принял облик по просьбе Митал. Она нуждалась в тебе.

Солас молчал. Секунду. Две. Пять. В свете камина его лицо казалось высеченным из камня.

– Ты знаешь это, – сказал он наконец со спокойной уверенностью.

– Знаю.

Он перевёл взгляд на огонь. Вика не могла прочитать его – злость, удивление, боль? С ним вообще невозможно было понять.

– Титанам не понравилось, что их кровь используют, – продолжила она. – Началась война. Долгая, кровавая. Эльфы проигрывали, пока вы с Митал не придумали, как победить.

Девушка сделала паузу.

– Вы создали кинжал. Лириумный. И с его помощью отделили сны титанов от них самих.

Солас чуть заметно напрягся. Видела бы она это раньше – не заметила бы. Но сейчас, после часа в его обществе, научилась читать эти микродвижения.

– Сны обратились в скверну, – сказала Вика тише. – А титаны пали.

Тишина. Только искры взлетали от камина.

– Эльфы победили, – продолжила гостья. – Самые сильные из них стали называть себя эванурисами. Им понравилось быть богами. Они возгордились, поработили собственный народ. А тебе это не понравилось.

Она глядела на него в упор.

– Ты покинул пантеон. И возглавил восстание.

Солас долго молчал. Так долго, что Вика начала думать – не сказала ли она что-то не то. Потом он перевёл взгляд с огня на неё.

– Ты знаешь больше, чем я ожидал, – сказал он ровно. – Но есть одна проблема.

– Какая?

– Всё, что ты рассказала… Это правда. Почти.

Эльф сделал паузу.

– Но ты говоришь об этом так, будто я был героем. Будто я ушёл, потому что был лучше них.

Он чуть склонил голову.

– А ты знаешь, что было дальше? Что я сделал, чтобы их остановить?

Вика сглотнула.

– Ты создал Завесу, – сказала она тихо. – И запер их в Тени. В черном городе, как его называют сейчас.

– Да. – Его голос был спокоен, почти безэмоционален. —Я не просто запер богов. Я – тот, кто разрушил империю, чтобы спасти её от тиранов. И ты…не боишься?

Вика молчала несколько секунд. Потом ответила.

– Боюсь. Но не поэтому.

– А почему?

– Потому что я знаю, что ты сделаешь дальше.

Солас смотрел на неё не мигая. В свете камина его глаза казались тёплыми, почти человеческими – но Вика знала, что это обманка.

– И что же? – спросил он тихо.

Девушка выдержала паузу. Слова давались тяжело – не потому, что она не знала, что сказать. А потому, что знала слишком хорошо.

– Я скажу только то, что ты планируешь, – начала она медленно. – Ты проснулся. Увидел, что случилось с миром. С Арлатаном. С эльфами.

Она сглотнула.

– И теперь ты хочешь разрушить Завесу. Чтобы вернуть всё, как было. Ценой целого, нового мира, созданного на пепелище твоего.

Тишина.

Абсолютная. Даже огонь, казалось, перестал трещать.

Солас сидел неподвижно. Слишком неподвижно. Вика вдруг остро осознала, что он может сделать с ней одним движением пальца. Что никто не придёт на помощь. Что она сидит в его логове, в мокрых джинсах и футболке, и говорит древнему богу, что знает о его планах уничтожить всё.

– Я права? – спросила она тихо.

Мужчина долго молчал. Потом очень медленно, почти незаметно, кивнул.

– Права.

Вика выдохнула – и только тогда поняла, что всё это время не дышала. Пальцы вцепились в край стула так, что костяшки побелели.

– И ты всё ещё сидишь здесь, – сказал он. – Рядом со мной. И говоришь это вслух.

– Ты обещал не трогать меня, – напомнила она. Голос дрогнул сильнее, чем хотелось бы.

– Я обещал выслушать. – Он сделал паузу. – И я слушаю.

В его лице не было угрозы. Не было гнева.

– Ты не первая, кто знает, – продолжил он тихо. – Но первая, кто сказал это мне в лицо.

– И?

Солас смотрел на огонь. Долго. Потом перевёл взгляд на неё.

– И я пока не решил, что с этим делать.

Они сидели в тишине. Тени от пламени играли на стенах, выхватывая из темноты то край стола, заваленного свитками, то узкую лежанку в углу, то силуэт Соласа, неподвижный, как каменное изваяние.

Его мысли текли медленно, но цепко. Он привык анализировать, взвешивать, просчитывать варианты. Сейчас их было немного. Убить её – просто, безопасно, но… глупо. Она знает слишком много, и если она говорит правду о том, что его история – всего лишь «выдумка» в её мире, то убийство ничего не решит. Информация уже вышла за пределы этого убежища. Но она здесь, одна, беззащитная.

Значит, надо использовать.

Эльф покосился на неё краем глаза.

Девушка сидела на стуле, поджав босые ноги. В свете камина её лицо казалось спокойнее, чем несколько минут назад. Но пальцы сжимали край стула – она не расслаблялась до конца. Умно.

Странная. Вся её одежда, манера говорить, этот странный предмет, который она курила…Она не лгала – он чувствовал ложь, когда её видел. А здесь лжи не было. Только страх, смешанный с отчаянной смелостью.

Что ты такое, Вика из другого мира? И что ты здесь ищешь?

Она поймала себя на том, что тоже поглядывает на него. В профиль, при свете огня, он казался… почти обычным. Уставший эльф средних лет. Но она знала, кто он на самом деле. Фен'Харел. Ужасный волк. Тот, кто разрушил целую цивилизацию. И тот, кто собирался сделать это снова.

Странное чувство шевельнулось в груди. Она знала его так долго – по играм, по обсуждениям на форумах, по фанфикам, по спорам о том, герой он или злодей. И сейчас, глядя на живого, настоящего Соласа, она вдруг поняла, что все эти споры были глупостью. Он не герой и не злодей. Он просто… уставший. Очень уставший. И такой же сломанный.

Глупо, – одёрнула она себя. – Жалеть того, кто собирается уничтожить мир. Смотреть на него и видеть…

Она не додумала.

Резко встала, обжигая ступни холодом камня. Напряжение требовало движения, не давало сидеть на месте.

– Я не знаю, как убедить тебя, что я тебе не враг и не шпион какой-то, – сказала девушка, начиная медленно ходить туда-сюда. – Ты, наверное, думаешь, что я опасна. Или что я сошла с ума.

Три шага в одну сторону, разворот, три шага обратно. Камень холодил пятки, но это помогало думать. Или хотя бы не смотреть на него.

– Только если… – она остановилась и повернулась к нему. – Как насчёт сделки?

Солас поднял голову. В его глазах мелькнуло что-то – может, удивление, может, ирония.

– Сделки? – спросил он ровно.

– Да. Сделки. – Вика снова пошла, но теперь медленнее, собираясь с мыслями. – Что, если я буду давать намёки о ближайшем будущем в ключевые моменты? Это и не нарушит временную линию, и даст тебе некоторое преимущество.

Она замолчала, ожидая реакции.

Древний долго разглядывал ее. Потом чуть склонил голову.

– И ты будешь решать, что для меня ключевой момент?

– Мы будем решать, – поправила гостья. – Я не собираюсь играть в бога. Только… подсказывать. Иногда.

Он кивнул – медленно, обдумывая.

– Ты предлагаешь мне информацию о будущем. В обмен на что?

Вика остановилась и встретила его взгляд.

– Взамен я прошу лишь одно условие. Не убивать меня и помочь выжить в этом мире.

Тишина.

Солас молчал так долго, что девушка начала замерзать – на этот раз не от холода.

– Ты просишь защиты, – произнёс он наконец. – У того, кого считают богом лжи и предательства.

– Я прошу сделку, – поправила она. – Ты получишь информацию, я – шанс не сдохнуть в ближайшие дни. А там видно будет.

Он усмехнулся – едва заметно, одними уголками губ.

– Ты действительно веришь, что я сдержу слово?

Вика пожала плечами.

– Я знаю, кто ты на самом деле. Фен'Харел умеет плести интриги, ждать и наносить удар, когда нужно. Но предавать того, кто может быть полезен, прямо сейчас, без причины… – она покачала головой. – Это было бы глупо. А ты не глуп.

Солас какое-то время сидел молча, взвешивая все риски, потом наконец поднялся и подошёл к ней. Теперь они стояли лицом к лицу – она босиком на холодном камне, он в своих странных одеждах, высокий, спокойный, древний.

– Хорошо, – сказал он. – Я согласен.

Вика моргнула.

– Вот так просто?

– Ты права: выбор у тебя небольшой. Но и у меня его не так много. – эльф сделал паузу. – Ты знаешь то, чего не знает никто. Ты можешь быть полезна. А если окажется, что ты врёшь… – он чуть склонил голову, – я всегда могу передумать.

– Утешает, – буркнула девушка. – По рукам?

Она протянула руку – машинально, по привычке. И только когда эльф посмотрел на её ладонь с лёгким недоумением, поняла, что ляпнула.

– А, прости. У нас так принято. Скреплять сделку

Солас чуть склонил голову, разглядывая жест

– Любопытно. Прикосновение как знак доверия.

– Ну… да.

Он помедлил, потом коротко кивнул.

– Я запомню. Но позволь мне ответить так, как принято у меня.Он встретил её взгляд и сказал просто.

– Ты получишь мою защиту. Пока будешь полезна – и пока не предашь. Я даю тебе слово.

Вика убрала руку и неуверенно продолжила.

– Ну вот…. Теперь мы официально напарники. Или как это называется?

– Пока не знаю, – ответил Солас. – Но, полагаю, узнаем.

Они стояли друг напротив друга – девушка из другого мира и древний эльф, за плечами которого были тысячи лет, войны, предательства и одна разрушенная цивилизация.

Огонь трещал.

Тишина больше не была напряжённой.