Король лжецов

– Я знаю достаточно для того, чтобы хотеть тебя увидеть. А ещё ради этого я заключил союз с твоим мужем.

– Знаю, – Лоура отвернула голову в сторону, чтобы перестать видеть Даниэля и думать о прошлом.

– Ничего не хочешь рассказать?

– Нет.

– Скажи, ты не планировала потопить наш корабль совсем недавно?

– Каким образом? – Лоура вновь повернула голову к королю. – Я только сегодня узнала о вашем союзе.

– Значит, в моём замке есть шпионы, – в глазах Даниэля блеснул неизвестный Лоуре огонёк, – интересно.

– Даниэль, зачем ты на самом деле сюда приехал?

– Из-за тебя, я же уже сказал.

– Я… Наверное, будет странно услышать подобное от меня, но думаю, это будет верное решение, – Лоура прикусила внутреннюю сторону нижней губы. – Помоги мне. Я не помню, когда в последний раз говорила подобные слова, но сейчас прошу тебя о помощи.

– О какой? – король выглядел весьма заинтересованным и оживился ещё сильнее.

– Я хочу вызволить своих людей из плена. Ты мог бы мне помочь, без помощи наши шансы очень низки.

Лоура думала, что будет чувствовать себя жалкой, прося Даниэля о помощи, однако она не ощутила ничего подобного.

– Зачем мне это? Идти против того, с кем я уже вступил в альянс.

– Он не тот, с кем стоит сотрудничать. Алдер – ужасный человек, – Лоура ощутила грусть из-за того, что Даниэль не согласился сразу. Она меньше всего хотела, чтобы этот мальчишка попал под влияние её мужа.

– Я уже с ним сотрудничаю, – лицо Даниэля начало напоминать Лоуре Элеона.

– И что же ты тогда планируешь делать? – она собрала все свои силы, чтобы произнести это ровным, а не дрожащим голосом.

– Подавить восстание и забрать тебя в качестве трофея – это то, на что я договорился с Алдером.

– Он сказал, что отдаст меня? – Лоура не верила в обещания мужа. Алдер ни за что бы не отдал её кому-то. Он бы сам расквитался с ней, смакуя всю причиняемую жене боль.

– С условием, что я с тобой покончу, – Даниэль шутливо провёл пальцем поперёк шеи Лоуры.

– Планируешь меня убить? – девушка схватила палец короля своей рукой и с силой его сжала.

– Помнишь ту фреску? Я знаю, что как бы ни сложилась судьба, я всё равно вонжу в тебя меч.

– Как это мило, Даниэль, – Лоура не хотела верить в то, что Даниэль говорил всё это всерьёз. Она отпустила его палец и посмотрела на него с презрением.

– С судьбой ничего не поделаешь. Я мессия. Я убью не только тебя. Однажды весь мир может пасть от моих рук, – Лоура заметила, что глаза Даниэля потускнели, в них вновь пропал весь задор и ребячество.

– В таком случае, до тех пор, пока ты не уничтожишь мир, не мог бы ты заняться спасением людей? Разве это не долг короля?

– Своих я уже спас. Но… Возможно, если ты предложишь сделку лучше, чем Алдер, я так уж и быть поменяю сторону.

– Я не знаю, что тебе предложить. Можешь выбрать сам, я сделаю всё, что попросишь.

– Не думаешь, что такое опасно говорить мужчине? Сделать всё, что пожелаю… Я ведь могу сделать и что-то ужасное.

– Даниэль, поверь, даже самым своим мерзким поступком ты меня не удивишь. Я пережила уже многое. Ниже в своих глазах я уже не упаду, упасть можешь лишь ты, – Лоура обвила шею короля руками и потянулась губами к его. – Если пожелаешь, я могу стать твоей и унижаться, как тебе вздумается, только спаси моих людей, – Лоура приблизила губы ещё ближе, но Даниэль остановил её, прикрывшись ладонью.

Король отцепил руки Лоуры от своей шеи, аккуратно уложил голову девушки на кровать, а сам лёг справа от неё. Он повернул голову в сторону Лоуры. Несмотря на то, что девушка прямо сейчас была готова ко всему, её тело не содрогалось от ужаса. Лоура словно знала: Даниэль ни за что не перейдёт черту, не сделает ей больно. Он был хорошим человеком, даже слишком.

– Тебе не стоит обещать подобного мужчинам.

– В моих глазах ты всё ещё невинный ребёнок, который ничего не понимает в нашем мире, – Лоура смотрела в потолок, хоть и чувствовала, что взгляд Даниэля был устремлён на неё.

– Я сильно изменился, но ты правда думала, что я соглашусь на такое?

– Ты ведь парень, и я тебя привлекаю, не удивительно, если бы и согласился, – Лоура врала. Она всем сердцем верила в то, что Даниэль бы не позволил себе ничего подобного.

– Лоура, ты не привлекаешь меня. Ты мне нравишься не как вещь, а как личность. Я восхищаюсь тобой. Ты не объект, которым можно воспользоваться. Не важно, сколько пройдёт времени и что произойдёт в моей жизни – это не изменится. Можешь продолжать считать меня глупым ребёнком, но я такой, какой есть.

– Я уже привыкла быть таким объектом. Так ты мне поможешь? – Лоура, наконец, смогла повернуть голову к Даниэлю.

– При одном условии.

– Каком?

– Ты скажешь мне, что значат гипсофилы.

Девушка рассмеялась по-настоящему впервые за долгое время. Она осознала, насколько сильно скучала по столь глупому мальчишке.

– Я так отвыкла от того, что ты бываешь таким идиотом. Книга лежит в твоём дворце. Помнишь дерево, около которого ты меня поцеловал? Я спрятала её там. Поищи, если уж так интересно.

В голове Лоуры промелькнули воспоминания того дня. Отчего она поддалась моменту? Почему позволила себя поцеловать? Она часто размышляла об этом. Лоура много раз ощущала мерзкие поцелуи Алдера на своих губах и не верила в то, что они могут быть приятными. От каждого прикосновения Короля Льдов девушку трясло, а к горлу подступала тошнота. Она видела, как этот человек убил её семью, ощущала физическую боль, наносимую лично им, помнила каждое его унижение. Даже после побега все мужчины вызывали у Лоуры отвращение. Их прикосновения обжигали и приносили дискомфорт. Лишь с этим невинным мальчишкой Лоура позволила себе расслабиться. Его руки не казались опасными, а прикосновения были даже приятными. Рядом с ним она не была настороже, ведь знала, что этот парень не способен сделать с ней что-то мерзкое и жестокое. Напротив, в их отношениях лишь Лоура могла причинить боль. Тогда, около дерева, она решила не сопротивляться. Ей вздумалось, хоть раз в жизни ощутить приятный, волнительный поцелуй. Губы Даниэля не казались отвратительными, тепло от них передавалось девушке и разливалось по всему телу. Это был её первый поцелуй полный чудесных и таких запоминающихся ощущений. Лоура была слаба в тот момент, она поддалась искушению, чтобы почувствовать наслаждение хотя бы один раз в жизни. Однако этот поцелуй стоил душевной боли, которая каждый раз просыпалась в ней при воспоминаниях.

– Сложно просто ответить?

– Мне неловко произносить подобное. Книга правда там, я не вру.

– К слову об этом, – Даниэль вновь поднялся и навис над девушкой, – почему ты позволила мне себя любить и поцеловать тогда в саду?

– Не знаю, – Лоура отвернула голову в сторону, чтобы не смотреть на короля.

– Мне кажется, знаешь. Не думаешь ли ты, что после всего, было бы правильно объясниться передо мной?

– Может потому, что ты единственный мужчина, прикосновения которого не вызывают у меня чувство отвращения, я дала слабину. Знаю, звучит глупо, поэтому давай не будем об этом, просто забудь. Говорю тебе это, только чтобы ты не передумал нам помогать.

– Я не хочу об этом забывать. Значит, я такой единственный? – Даниэль повернулся на бок, облокотив голову на руку.

– Заткнись, я ничего тебе сейчас не говорила, – Лоура хотела было подняться с кровати, но король остановил её, преградив рукой путь.

– Ты мне очень сильно нравилась.

– Хорошо, что ты понял, что это было в прошлом, – Лоура не хотела смотреть королю в глаза, поэтому рассматривала всё что угодно, только не его.

– Нет, теперь я понял, что я влюблён, куда сильнее, чем думал. Особенно после того, что услышал сейчас.

– Перестань нести чушь, прошло два года, – до этого момента Лоура совершенно не замечала, насколько маленькой была кровать.

– Прошло два года, но каждый день меня преследовал твой образ. Особенно, когда я смотрел на тот букет. Глупо? Да, но ведь ты сама говорила, что я глупый. Периодически я даже узнавал о тебе больше из разговоров других людей.

– Алдер говорил много лжи обо мне, будь уверен.

– Я слушал не его ложь, а то, что было между строк. То, какая ты невероятная и смелая. Как ты, рискуя своей жизнью, продолжаешь думать о своём народе.

– Я ужасная, Даниэль, я пыталась тебя убить, не забывай, – Лоура взглянула в глаза Даниэля и увидела то, каким мягким взглядом он на неё смотрел. Никогда ранее она не ощущала такого тепла от мужчины, который один на один находился с ней в комнате.

– Убить? – Даниэль вновь навис над Лоурой. – Не думаю. Ну и даже если это так, то, полагаю, мне нравятся опасные девушки. Некий экстрим. Никогда не соскучишься, всё время в тонусе. Может, я мазохист? – Даниэль посмеялся, не отводя своего взгляда от девушки. Его бархатистый смех заставил Лоуру приподнять уголки своих губ немного выше. – В любом случае, я ведь говорил, что приму тебя любую и всегда останусь для тебя тем, к кому ты сможешь вернуться. Я не врал и всё ещё готов сказать эти слова.

– Идиот, – Лоура поймала себя на мысли, что готова впервые за долгое время расплакаться.

– Хочу быть только твоим идиотом.

– Хочу ли я, чтобы у меня был такой идиот?

– Ты вновь лежишь подо мной, хотя могла бы выбраться. Можно это расценивать, как хочешь?

Лоура толкнула Даниэля, и тот, сценически притворившись побитым, вновь упал справа от девушки и засмеялся.

– Иди ко всем святым, Даниэль. И ещё. Ты совсем недавно говорил, что убьёшь меня.

– Знаю. Судьба говорит, что убью, но всё же я постараюсь переиграть её.

Глава 6. Неожиданность.

Записка

«У всего в мире есть первопричина, то, что послужило началом. Всё всегда начинается с растерзанного детского сердца. Было время, я молился богам в надежде на их помощь, однако им не было дела до простых смертных. Лишь Он однажды спустился к нам и одарил своей любовью, однако её растоптали. Не все люди достойны спасения.»

Даниэль

Лоура уже поднялась с кровати и, стоя спиной к Даниэлю, смотрела в разбитое окно. Король лежал, слегка приподнявшись на локтях, и смотрел на девушку. Даниэль так долго мечтал её увидеть, так много раз прокручивал в голове различные вариации их встречи. Сейчас, лежа на кровати в разрушенной хижине, король думал лишь об одном: не сделал ли он что-то не так, возможно, ему не стоило вести себя настолько импульсивно. Лоура казалась Даниэлю кем-то недосягаемым, кем-то, кого он всегда будет недостоин. В его глазах девушка всегда была самой замечательной, сильной и грациозной, той, кому нет равных ни в чём.

На кудри Лоуры падал лунный свет, который пробирался через неполностью заколоченные окна. Лица бывшего сенешаля Даниэль не видел, но красота девушки передавалась ему через её фигуру, осанку, лёгкие движения по волосам. Королю хотелось запечатлеть этот момент в своей памяти, ведь он не мог быть уверен, что бывший сенешаль не исчезнет из его жизни вновь. Если бы Даниэль был более ненасытным, если бы мог позволить себе большее, то он бы не отпускал Лоуру, смотрел бы на её лицо, не отрываясь, и наслаждался бы каждой секундой рядом с ней.

– Как ты вообще меня нашёл? – Лоура вернула Даниэля обратно в реальность. – Неужели один сюда пришёл?

– Нет, с Фэлом. Это капитан моей армии. Он стоит на улице и ждёт моих указаний. Я услышал про то, где могут находиться подстанции из разговоров генералов Алдера и, признаюсь честно, с помощью Фэла нашёл тебя.

– Значит, Алдер знает про это место. Почему тогда не нападёт? – Лоура задумалась и вновь неосознанно начала кусать кончик мизинца.

– Не всё его войско ещё вернулось, думаю, он не хочет рисковать, поэтому ждёт, – Даниэль встал с кровати и подошёл к окну, у которого стояла Лоура. – Вообще, они планируют на вас напасть, однако я оттянул время как минимум до завтра. Они ждут моего решения.

– Какого именно? Что ты им пообещал, подписав соглашение?

– Они ждут моего ответа: подорву ли я всё ваше войско или нет, – Даниэль смотрел в то же окно, что и девушка, но не видел в нём ничего, кроме темноты ночи и одинокой луны.

– И что же ты ответишь? Какое решение принял? – Лоура продолжала стоять и смотреть в разбитое, на половину заколоченное окно.

– Я мог бы разгромить всё войско Алдера, если бы ты пожелала, – Даниэль совершенно не заметил, как потянулся к левой руке Лоуры, которую девушка всё ещё держала около губ.

– Зачем тебе это? – когда король докоснулся до руки Лоуры, она удивлённо посмотрела на него, и лишь тогда Даниэль осознал, что делал и, смутившись, отдёрнул руку.

– Ты ведь знаешь ответ, – Даниэль завёл руки за спину и вновь посмотрел в окно. – Лоура, ты сейчас очень уязвима и, возможно, даже не замечаешь этого. Ты напряжена и взволнована, нельзя, чтобы враги это заметили. Я могу закончить всю войну куда быстрее, если только ты попросишь.

– И тогда я стану кровавой королевой. Я пытаюсь добиться справедливости, а не утопить всех в крови, – Лоура убрала руки подальше от лица и слегка заметно начала покусывать внутреннюю часть нижней губы. – И я не напряжена, всё у меня в порядке.

– Как скажешь, но я не заберу своё предложение обратно, ты всегда можешь передумать.

– И ты так спокойно согласишься убить людей? – Лоура резко повернулась к Даниэлю, словно не веря его словам. – Их больше сотни. И они все живые, у них у всех есть семьи. Прошлое и возможное будущее.

– Я уже убивал. И их было явно больше сотни, для меня это уже не проблема. Что касается семей, то я никогда их не увижу, – голос Даниэля не дрогнул ни на секунду, он уже успел привыкнуть к подобной жизни и речам, ведь какая-то часть, отвечающая за сожаления и страх перед возможным убийством, уже давно умерла в нём.

Внутри короля боролись два желания. Первое – убить всех, не ждать, когда Лоура попросит, а просто избавиться ото всех, от кого только можно. Второе – забрать ту, кто всё ещё занимала место в его сердце, с собой. Скрыть её от Алдера, сбежать на Землю и жить, забыв про смерти и убийства. Начать новую жизнь, лишённую подобных трудностей. Беспокоиться о том, где заработать деньги, как найти работу, пойти ли учиться дальше, какими будут соседи в новой квартире. Король мечтал бросить всё, сбежать, как однажды сделал Элеон, и начать всё с нуля вместе с Лоурой. Показать девушке, что жизнь бывает простой и такой прекрасной. Как бы Даниэль ни желал этого, он понимал, что не позволит себе такой слабости. Ему нужно было думать о своём народе, о долге, который на него возложили, вернув обратно домой.

– Я не верю тебе, Даниэль, – Лоура обхватила голову короля ладонями так, что слегка сжала его щеки и посмотрела в его глаза. – Ты не мог измениться настолько сильно.

– Я уже не тот мальчик, который боится вынести смертный приговор, – Даниэль обхватил руки Лоуры своими и аккуратно убрал их с лица. – Теперь я король, который способен на ещё более страшные вещи.

– Нет, Даниэль, ты всё ещё тот мальчишка, которого я когда-то знала, просто притворяешься другим, потому что тебя заставляют обстоятельства.

– С чего ты это решила? Потому что сама так же притворяешься?

– Потому, что я это знаю, меня сюда не приплетай, – Лоура вновь отвернулась к окну.

– Моя ж ты обманщица.

– Ты совсем страх потерял!? – Лоура резко развернулась и ударила короля в плечо, вызвав у него приступ смеха.

–Всё-всё, вы очень устрашающая, Элора Юстин Хемфорк, больше не смею говорить ничего подобного.

– Ты… – Лоура отвернулась от Даниэля. – В общем, давай вернёмся к сути. Ты ведь поможешь мне вызволить моих людей? Мне не нужно, чтобы ты вмешивался в наш конфликт, убивая всех, кого только можно, но мне нужна твоя помощь.

– Я ведь уже пообещал тебе, и я исполню все обещания, что когда-либо давал. Позволишь, я позову Фэла и мы обсудим это вместе?

– Насколько ты ему доверяешь?

– Я уже никому не доверяю, Элора. К слову, мне тебя как теперь называть?

– Мне всё равно. Можешь вообще никак. Всё равно, возможно, скоро убьёшь.

– Мы все когда-нибудь умрём, но это не значит, что у нас из-за этого не должно быть имени, Лоура.

Даниэль надел плащ-невидимку и, отыскав Фэла, вернулся вместе с ним в полуразрушенный домик. Около двух часов они втроём обсуждали дальнейший план действий. Даниэль старался активно принимать участие, ведь ему очень хотелось показать Лоуре, что он уже не тот мальчик, которым был раньше. Корою было необходимо выглядеть в глазах своей обманщицы не как ребёнок, а как мужчина, достойный её внимания.

– Ваше Величество, я думаю – это крайне рискованно, – Рафаэль, изучавший всё это время карты на столе, выпрямился, – если Алдер узнает, что вы его предали, то мы окажемся в опасном положении. Мы ведь находимся в чужом королевстве. Я понимаю ваши мотивы и аргументы мне ясны, однако для меня важна лишь ваша безопасность и безопасность нашего королевства.

– Фэл, ты ведь помнишь, что я просто могу его взорвать точно так же, как морских змеев? – Даниэль щёлкнул пальцами обеих рук. – Мне явно не стоит переживать, что Алдер мне что-то сделает.

– Тогда есть возможность, что об этом пойдут слухи и другие королевства пойдут против нашего, Ваше Величество. Они будут желать избавиться от вас любыми способами.

– Именно, ты ведь не будешь взрывать всех? – Лоура косо посмотрела на Даниэля, который сидел на кровати, облокотившись назад на свои руки.

– Нууу, в теории, полагаю, кто-то свыше этого хочет, – Даниэль хотел пошутить, но вышло у него это скверно.

– Ты не будешь этого делать, мы ведь уже это обсуждали.

– Ладно, оставлю это как запасной план, уговорили. Я предлагаю придерживаться самого первого придуманного нами плана. Будем звать его план А.

– Согласна. В таком случае, я полагаюсь на тебя. Буду верить, что завтра мои люди будут на свободе.

– Лоура, ты услада для моих ушей. Я уже так устал каждый день слышать «Ваше Величество», – Даниэль лёгким движением поднялся с кровати, поправляя немного задравшиеся снизу штаны. – Вот видишь, Фэл, ничего не будет, если ты перестанешь меня так называть.

Лоура прикрыла свой рот рукой и, немного отвернув голову в сторону, практически бесшумно посмеялась.

– Ты такой ребёнок, я не могу.

– Я… – Даниэль ощутил, как его щеки покраснели от смущения. – Мне просто не нравится, что в этом такого?

– Ничего. Просто забавно. Удивительно, оказывается я скучала по твоему странному поведению.

– Ваше… – Рафаэль остановился, выпрямил спину, вдохнул и вновь продолжил, – Элеон, нам уже пора, скоро будет рассвет, а нам нужно успеть вернуться во дворец до того, как наше отсутствие заметят.

– Как же всё-таки это приятно, когда ты не говоришь: «Ваше Величество». Хорошо, тогда сейчас будем выдвигаться. Фэл, можешь оставить нас на пару минут?

– Как скажете, – Рафаэль галантно поклонился Лоуре, надел плащ и вышел из домика.

Даниэль понимал, что ему уже было необходимо уходить, но он не хотел и боялся это сделать. Король не знал, когда в следующий раз сможет увидеть своего бывшего сенешаля, ведь никто из них не мог знать наверняка, что произойдёт на следующий день. Жизнь была слишком непредсказуемой, поэтому Даниэлю хотелось насладиться каждым мгновением, которое он мог себе позволить.

– Он выглядит как человек, которому можно доверять.

– Ты тоже выглядела как человек, которому можно доверять, – в голосе Даниэля слышалась уже привычная ему колкость.

– Я никогда не выглядела как человек, которому можно доверять, ты просто хотел меня такой видеть.

– Это уже не важно, – король взял девушку за руку и немного наклонившись, посмотрел ей в глаза. – Лоура, будь завтра осторожней, я постараюсь сделать всё, что будет в моих силах, чтобы вызволить твоих людей, обещаю.

– Постарайся не взрывать людей.

– Я пока и не планирую, вам ведь эта идея не понравилась, – король выдохнул с театральным сожалением. – Я скучал и рад, что смог тебя увидеть. Жаль, что при таких обстоятельствах.

Лоура подошла к Даниэлю и взъерошила волосы на его голове.

– Спасибо, – сделав совершенно не свойственный ей жест, Лоура отошла от короля. – Мне вот стало интересно. После того, как ты пользуешься своей силой, у тебя есть какие-нибудь побочные эффекты? Ты ведь выпускаешь огромный магический потенциал. Если верить рассказам магов, то это ни к чему хорошему не приведёт.

– Нет, всё хорошо.

– А если ты честно ответишь?

– Это правда, – Даниэль слегка наигранно улыбнулся, ведь на самом деле побочный эффект был.

Лоура приподняла свои брови и скрестила руки на груди, тем самым побуждая короля сказать правду. Даниэль не знал, стоило ли ему рассказывать ей об этом. Не будет ли это похоже на жалобу? Ему не хотелось вновь быть нытиком, которого необходимо жалеть.

– Ну… Я бы не сказал, что это побочный эффект, но с каждым разом я всё чаще слышу навязчивые мысли. Но, тебе не стоит об этом переживать.

– В каком плане?

– Не бери в голову.

– В каком плане? – более грозно повторила Лоура.

– О том, что этому миру пришёл конец и надо бы всех уничтожить.

– Не нравится мне это. Думаю, однажды ты можешь потерять контроль и тогда случится то, что было изображено на фреске.

– Я контролирую себя, это всего лишь мысли, – Даниэль каждый раз говорил себе нечто подобное, однако плохое предчувствие его никогда не покидало.

– Но ты уже очень часто говоришь об убийствах. Постарайся не пользоваться силой. Думаю, это может быть опасно.

– Всё в порядке. Я согласен на подобное только в крайних мерах, но я тебя понял, постараюсь не пользоваться своей силой. Что ж, мне уже пора.

– Постой, – Лоура посмотрела куда-то, но Даниэль не успел проследить за её взглядом, – ты не будешь просить вернуть Источник Силы?

– Вернёшь, когда посчитаешь нужным, – король ребячески подмигнул своей обманщице. – Надеюсь, что скоро мы вновь встретимся, потому что я уже начинаю скучать, – Даниэль уже подошёл к двери, но один вопрос, постоянно преследовавший его, заставил остановиться и спросить. – Лоура, а как так вышло, что мои раны быстро затянулись? Не думаю, что пыльца фей справилась бы с этим.

– Будет время, прогуляйся по дворцу Алдера и случайно зайди в ход за самой большой картиной. До встречи, Даниэль, – Лоура загадочно улыбнулась и вновь отвернулась к окну.

Король давно смирился с тем, что окружающие его люди одаривали его только загадками, поэтому лишь покачал головой и надел плащ-невидимку. Он последний раз взглянул на девушку, которая стояла к нему спиной. На небе всё ещё светила луна, свет которой продолжал падать на Лоуру и освещать её одинокий силуэт. Даниэлю не хотелось уходить, он желал подойти к своей обманщице и обнять её со спины, но он сдержал этот порыв. Король вышел из домика и сразу же нашёл Рафаэля, который стоял так, словно находился в армии. Путь обратно показался намного мучительнее. Идти было долго, а сил оставалось мало. Даниэлю очень хотелось спать, а ещё у него до безумия болели ноги, которые он успел натереть своими ужасно неудобными лаковыми кожаными королевскими ботинками. Парень с теплотой в сердце вспоминал кроссовки и думал о том, что это было лучшее изобретение на Земле.

Когда они прибыли во дворец Алдера, то сразу же разошлись по комнатам, чтобы привести себя в порядок перед завтраком. Зайдя к себе в покои, Даниэль первым делом посмотрел в зеркало. В последнее время он всё больше не узнавал себя. Тусклые, уставшие глаза с тёмными кругами, которые в данный момент некому было закрашивать, волосы, отросшие чуть длиннее, чем в детском доме, ведь никто больше не следил за ними, появившиеся вместо мальчишеских пухлых щёк острые скулы, возмужавшее тело, которое король тренировал практически каждый день после окончания войны. Даниэлю всё больше казалось, что он переставал быть собой и это его отчасти пугало, отчасти радовало. С одной стороны, он уже не являлся несмышлёным ребёнком, с другой – вся его личность из прошлого, которая формировалась на протяжении многих лет, разрушалась по кусочкам.

Спустя некоторое весьма непродолжительное время, за которое король с трудом успел умыться и одеться, к нему пришёл слуга лет пятидесяти и позвал на завтрак. Даниэль шёл ровно за мужчиной, который смотрел сугубо себе под ноги. За всё время слуга ни разу не поднял свой взгляд. Шёл мужчина бесшумно, слегка поднимая ноги, его плечи были опущены, и это значительно уменьшало его и так небольшой рост. Одет слуга был крайне просто, даже слишком: серые штаны и кофта того же цвета, больше похожая на телогрейку, только без наполнителя. Достаточно скоро они подошли к обеденному залу. Слуга в поклоне указал Даниэлю на дверь и ушёл лишь, когда король в неё зашёл. За столом уже сидел Алдер. Он скучающе крутил вилкой, на которую был насажен кусочек какого-то мяса, из которого вытекал сок.