Клэйтон

–  Возможно он считает её тоже мертвой. – Тео встаёт с дивана и идет к камину, – Сора должен узнать что дорогие ему люди живы, хоть и не все…

– Что именно случилось тринадцать лет назад? Мы с сестрой поняли что Нэйрэн напал на нашу семью, но было бы славно знать детали.

– Никто точно не знает. Случился пожар из-за борьбы драконов и в нём Мэрионы и погибли. Часть дворца сгорела полностью. Тел не нашли. Параллельно с нападением на дворец в город вошли железяки. Они рушили всё подряд, а тех кто сопротивлялся – швыряли в темницу или убивали.

– Теперь понятно почему вещи на третьем этаже в доме дедушки были полусгоревшими… – брат складывает руки перед собой и задумывается. Видимо вместе с нами, дедушка как-то перенёс в наш мир и некоторые предметы что нас тогда окружали.

– Лукас, те игрушки в наших комнатах. Выходит, они были нашими когда-то.

– Ну постельное белье и шторы явно новые, так что это не оправдывает безвкусие Анны и Коула.

– О каких вещах вы говорите? – Тео отвлекается от разглядывания огня в камине и оборачивается к нам.

– Нам выделили комнаты что были обставлены старыми игрушками и…

–  Да нет, я о вещах на третьем этаже. Что поражены огнем. – парень перебивает меня.

– Там было много мебели и не более. Не думаю что в этом есть связь с артефактами. – поняв мысль Тео, Лукас быстро убивает его надежду, но, задумавшись, продолжает, – Хотя… В библиотеке я нашел едва уцелевшую в огне книгу. На ней изображен дракон, а внутри из всех страниц удалось разобрать только генеалогическое древо Мэрионов.

–  Дракон это эмблема вашей семьи. В той книге было еще что-то? – Фэл отпивает еще немного из кружки.

–  Если и было, то когда-то давно. – Лукас пожимает плечами, а Тео же недовольно цокает.

– Смысл был тогда говорить о ней раз никакой связи с артефактами там нет…

– Эй! Ты сам нас сейчас допрашиваешь! Будь благодарен что мы идем навстречу! Мы вообще…

– Это вы то идете навстречу? А кто вас от железяк спас? Кто привёл в надежное укрытие? – в сравнении с Лукасом, Тео говорит спокойно. Хотя по нему видно что он тоже раздражен.

–  Где гарантии что это надежное укрытие?! Откуда нам знать что все что вы рассказали с Фэл – правда?! – брат встаёт с дивана, а Тео полностью поворачивается к своему оппоненту по конфликту.

Не успевает он ничего ответить как в дверь раздаётся стук. Фэл вздыхает и молча выходит наружу, прикрыв за собой и не давая разглядеть того кто снаружи. Ребята замирают. Неужели что-то снова случилось? Проходит минута и блондинка возвращается. Выглядит она уставшей.

– Так, давайте заканчивать ваши ссоры. А то меня уже персонал спрашивает всё ли у нас в порядке. Да и сейчас не до разборок. Поступим так. Тео, ты поедешь во Флоренц как изначально и планировалось, но с ребятами. Я пошлю болтунью, она предупредит хранительницу Омелу о вашем прибытие и вас встретят. Сейчас для всех будет безопаснее оказаться как можно дальше от столицы. Да и Омела уж точно знает побольше меня об артефактах.

– Что за болтунья? – я тоже встаю с дивана.

Эльфийка подходит к стеллажу и, щелкнув пальцами, с одной из полок вылетает настоящий железный болтик с крыльями как у стрекозы. Размером он с воробья и слегка мерцает жёлто-красным светом. Это что? У них тут всё одушевленное что ли?

– Это болтунья. С её помощью мы передаём друг другу информацию. Новости, сплетни, важные поручения или личные письма.

– Значит и Соре тоже можно отправить такую? – Лукас с интересом наблюдает за тем как болт порхает по комнате, – А почему именно болт? Да и как он может передать что-то? Вы записку привязываете? – брат протягивает руку и пальцем касается болтуньи, от чего та, издав будто детский писк, резко отлетает от него в мою сторону, – Ахаха, это что-то вроде почтового голубя, да?

– Это живое существо. Не надо его тыкать. Они обитают как раз в лесах Флоренца, а там и не такое встретишь. – Тео аккуратно берет болт к себе на руки и протягивает Фэл. Та же что-то нашёптывает болтунье и, открыв дверь, выпускает её из комнаты. Миг, и болтуньи нет.

– Ой, спасибо тебе Тео что пояснил. – Лукас закатывает глаза. Я смотрю, ребята прям подружились…

– Ваш поезд будет утром. Сейчас постарайтесь просто посидеть в зале и подождать ужина. После еды отдохнёте в комнате. Как раз успею подготовить постель пока вы едите. – Фэл быстро ретируется за дверь.

–  Зачем нам ехать во Флоренц если нам нужно к дяде? – Тео уже хотел выйти вслед за Фэл, но мой вопрос его останавливает.

– Сора в мёртвом лесу. Это гораздо дальше чем кажется. У нас не получится доехать до него только поездом, не делая остановок. Не переживай, я отведу вас к нему.

– Есть какие-то гарантии что ты не врёшь нам?

– Эстер, мой дядя в темнице. У меня надежда что Сора, увидев вас, поможет свергнуть Нэйрэна чтобы я смог вызволить его оттуда. – Тео неосознанно теребит пальцами одну из подвесок на груди, прямоугольную, – Ну или хотя бы что вы поможете, забрав дракона Соры. В любом случае, мне нет смысла врать.

–  С чего ты решил что мы будет помогать? Мы с Эстер просто хотим попасть домой. Нам не до ваших разборок.

– Я надеюсь что вы передумаете. – ответив брату, Тео выходит в зал.

– Мне он больше нравился когда кланялся. – Лукас выходит следом.

В зале всё также шумно, гигантский мотылек всё ещё играет на рояле, активно подмахивая крыльями в такт динамичной мелодии. Перед ним на так называемом танцполе уже гораздо больше нелюдей. Мы садимся за пустой круглый дубовый стол, окруженный несколькими простенькими резными стульями. Моментально передо мной появляется длинная чёрная когтистая рука, ставящая каждому по громадной кружке с яркой бурлящей синей жидкостью. Обернувшись, я уже не вижу того кто поставил нам напитки. Будто он испарился или изначально существовала только рука. Я уже любому бреду тут не удивлюсь.

Тео смело делает несколько глотков и, подперев щеку рукой, улыбается, смотря на то как Лукас придирчиво рассматривает свою кружку.

– Пейте, оно не отравлено.

–  А что это? – нюхаю жидкость. Пахнет она сливой, черникой и еще чем-то. Приятный запах…

–  Это по сути газировка. Называется в честь водопада в городе Бонесвод, «Хотэйл».

– Странное название. – Лукас все же отпивает и, немного подумав, уже смело делает еще несколько глотков. Видимо ему нравится. Значит вкусно и можно пить.

На вкус и правда как обычная газировка с ягодами, сливой и ещё неизвестными мне плодами. Свежесть что остается послевкусием напоминает кислородный коктейль.

–  Ну как, нравится? – Тео с интересом смотрит на меня, будто позабыв о своей кружке.

– Вкусно. А что…

– Когда нам принесут еду? – Лукас перебивает меня, косясь на Тео. Тот же недовольно цокает.

– Эстер, что ты хотела спросить?

–  Я хотела…

– Эй, не игнорируй меня. – брат машет рукой перед лицом парня. Тео аккуратно перехватывает его за кисть, убирая.

– Ты такой вредный. Сколько тебе лет?

– Четырнадцать. – с гордостью озвучивает брат, будто это самое невероятное что Тео мог когда либо услышать, – А тебе то самому сколько? Пять?

– Мне восемнадцать. Так что уважай старших, парнишка.

– Я же из королевской семьи. Это ты меня должен уважать.

– Не начинайте. – вздыхаю, их перепалки настолько смехотворны что раздражают. Будто оба из детского садика, – Фэл же просила спокойно посидеть. Да и от вас уже голова болит. – я демонстративно прикладываю руку ко лбу.

Никто из ребят мне не отвечает, но оба отстают друг от друга. Мы сидим молча, каждый разглядывая посетителей. Собственно я уже не так удивляюсь нынешним обитателям. Хотя рассматривать их можно бесконечно. Вот, за соседним столиком сидит компания из пятерых: двое выглядят почти как люди, но у одной девушки механическая вставка вдоль позвоночника что хорошо видна из-за облегающего кожаного платья с открытой спиной, а у другого светящиеся красным глаза и угольно чёрная кожа с белыми витиеватыми символами, остальные трое выглядят как звери – гигантская человекоподобная змея, пепельная пухлая сова с серебряным клювом и ёжик с огромными иголками, занимающий львиную долю места за столом. За другими столиками также сидят компании что весело и шумно что-то обсуждают. На лицах и мордах улыбки будто это встречи друзей или хороших знакомых. Зал набит посетителями битком, а пустых столиков единицы. И то, стоящие на них недопитые напитки говорят о том что их хозяева отошли либо в уборную, либо сейчас танцуют. Интересно, как тут всё устроено что одни выглядят более очеловечено чем другие? Должна же быть тут хоть какая-то логика?

Также неожиданно как и до этого из ниоткуда появляется та же когтистая рука и ставит по блюду каждому. Щелкнув пальцами, из воздуха появляются столовые приборы что со звоном падают на стол. Моя догадка была верной, рука не имеет владельца и висит сама по себе в воздухе. Ну либо её владелец управляет ею издалека? Показав класс, рука испаряется и всё внимание привлекает еда. Не так необычно как я думала. Вареная картошка, сырный салат и какое-то мясо. Выглядит аппетитно.

– Приятного. – ребята в ответ мне желают того же и мы приступаем к ужину. Хотя для нас с Лукасом это уже второй ужин за сегодня.

Когда тарелка уже пуста, слева от меня неожиданно ставится еще один стул. На него смело садится тот самый мотылек что играл на рояле. Длинные черно-белые крылья сложены и будто плащом покрывают его, местами пушистое, тельце. Маленький черный ротик плотно сжат, а усики слегка покачиваются. Мы молча смотрим на него, ожидая объяснений, которых мы вряд ли получим.

– Тео, я думал ты уехал. А ты тут сидишь с…

– Это мои друзья, не бери в голову. – мы переглядываемся с братом. Это друг Тео?

– Так и почему ты не уехал? Железяки же тебя ищут повсюду. Думаешь, сможешь бегать от них по Столасу?

– А почему нет? Я парень шустрый. – Тео с улыбкой кота довольно отпивает свой «Хотэйл». Лукас фыркает.

– А вы, ребятки, кто такие? Не видел вас раньше.

– Они погостить приехали. Дальние знакомые Фэл.

–  Уж слишком на людей похожи, неужели вы настолько сильные? – не совсем понимаю вопрос. Неужели те у кого много лиры больше других походят на людей?

– Конечно, мы сильные. – подобно Тео, Лукас широко улыбается мотыльку.

– А вы музыкант? – перевожу тему. Не хватало еще чтобы из-за Лукаса нас раскрыли. Кто знает что сделают с информацией о том кто мы?

–  О, да. А вы разбираетесь в музыке?

–  Не сказала бы. Но я слышала как вы играете и поёте. Мне очень понравилось. – мутные огромные глаза мотылька слегка блестят и он поддается ко мне вперёд.

– Раз вам понравилось, значит вы точно разбираетесь. Сейчас хороших музыкантов трудно найти. Все плохи.

– Прям все? Неужели даже средненьких сложно отыскать? – Лукас поддерживает тему, отодвинув свою пустую тарелку в сторону Тео на что тот цокает. Не сказала бы что эта тема нам обоим интересна, но разговор с живым мотыльком немного интригует.

–  Средненьких? Таких не бывает. Есть только хороший музыкант и плохой.

– Как-то категорично.

– Да, – соглашаюсь с братом, – Не может же быть что музыкант только плохой или только хороший. Музыке же учатся, набираются опыта. И в процессе музыкант как раз и становится средним специалистом. Мир же не черно-белый.

– Музыка для меня весь мир. А клавиши пианино как раз таки черные и белые.

227

Фэл предоставляет нам по комнате. Видимо это что-то вроде бара – гостиницы. В углу общего зала с роялем и барной стойкой оказывается ещё одна дверь, ведущая к лестницы наверх. На втором этаже находится несколько жилых помещений, одно из которых достаётся мне. Обычная небольшая комнатушка с кроватью, тумбой и шкафом. Окно зашторено, а сил на изучение пейзажа, скрытого плотной тускло-коричневой тканью, уже нет. Так что я быстро переодеваюсь в щедро предоставленную мне ночнушку в виде белого платья в пол с кучей рюш и, вежливо поблагодарив Фэл, что оказывается хозяйкой этого бара – гостиницы «Элиф», ложусь спать. Хотя заснуть от количества событий мне удаётся далеко не сразу…

Ранним утром меня приходит будить Фэл. Она аккуратно толкает меня в плечо, от чего я пугаюсь и резко подскакиваю, что смешит девушку. Если учесть, что спать все из нас ложатся поздней ночью, то выходит, что на сон удаёться уделить лишь несколько часов. Хотя это не мешает блондинке выглядеть сейчас свежей и бодрой. Она стоит перед моей кроватью в белой классической рубашке и длинной бежевой юбке с запахом, из-под которой виднеются высокие сапоги того же цвета на каблуке. На талии у неё широкий коричневый пояс с медными украшениями. Не такой роскошный вид как вчера, но все равно достаточно стильно и дорого. Волосы девушка собирает в высокий хвост толстой шелковой лентой из-за чего её пряди волнами свисают до лопаток, открывая длинные эльфийские уши, увешанные золотыми кольцами.

–  Доброе утро, соня. – Фэл широко улыбается и идёт раздвигать штору, из-за которой свет еле-еле пробивается, но его хватает для того, чтобы слегка осветить комнату.

–  Который час? – сажусь на кровати и резко прикрываю глаза рукой из-за яркого режущего света за окном. Видимо на улице облачно, поэтому свет немного холодный и приглушенный, но для только что проснувшейся меня он ярче софита.

–  Не так много, около семи утра. Но чем раньше вы попадете на поезд, тем лучше. Мой друг поможет вам пробраться внутрь.

– Что за друг? – я со скоростью улитки сажусь на кровати, пытаясь привыкнуть к свету и собрать пазл вчерашних событий, утерянных во время сна. Что ж, ранние подъемы всегда даются мне тяжело.

– Это контроллер, раньше он тоже работал во дворце, был караульным. Но нас всех разогнали после появления новой власти и вот, кто куда смог, туда и пошёл. Его зовут Токво. Он хороший парень.

– Если всех разогнали, то кто же тогда работает во дворце? – Фэл задумчиво смотрит в окно. С моего ракурса не видно что за стеклом, но думаю, что даже если бы я сейчас подошла к ней и проследила за её взглядом, мне бы все равно не удалось увидеть в Столасе то, что сейчас видит она.

– По сути во дворце сейчас Нэйрэн, его дракон и железяки. Только в темницах, глубоко под землей, заперто несколько дюжин жителей. Включая и дядю Тео.

– Вы с ним хорошо знакомы?

– Конечно, мы обручены. Словами не передать как меня съедает сложившаяся ситуация, но ради Тео я держу лицо. В моём положении я могу лишь попытаться уберечь его племянника и спрятать. Но теперь… – она серьезно смотрит мне в глаза – Не хочу давить на тебя и твоего брата, но и не буду отрицать что в моем сердце поселилась надежда на то что вы сможете всё исправить.

Не знаю что можно тут ответить. Я не могу давать Фэл каких-то обещаний ведь это будет враньем. Мы с Лукасом хотим только вернуться домой, проблемы этого мира нас не касаются. Хоть мы и родились здесь, живем мы в другом месте. Хотя не могу говорить точно за Лукаса, он будто бы сам не уверен чего хочет. Смотря сейчас на Фэл, меня одолевает жалость к ней. Мне действительно жаль что с жителями Клэйтона происходит этот кошмар, но мне кажется, что для принятия решения лезть в их дела или нет, нужно увидеть и услышать гораздо больше чем истории Тео и Фэл. Это бы помогло составить полную картинку происходящего, а сейчас… Откуда мне знать что девушка передо мной не отыгрывает добрую и несчастную, чьего жениха посадили в темницу за противостояние злу? Точно ли истина правдива и Нэйрэн убил моих родителей?

– В любом случае, сейчас вам нужно в темпе собираться. Завтрак я тебе поставила на стол. А одежду повесила на спинку стула. – Фэл рукой указывает на дубовый столик с подносом и стоящий напротив стул, – Ваша одежда несколько… выделяется. Поэтому будет лучше если вы поедете в другом. Тео сейчас пошёл будить Лукаса. Ванна и туалет в конце коридора. Кушай, собирайся и через час спускайся вниз.

Я лишь киваю улыбающейся мне девушке, после чего она покидает комнату. Скажу честно, несмотря на глубокий сон без сновидений, хорошо отдохнуть и выспаться все равно не удалось. Поэтому я трачу минут пять только для того, чтобы встать с кровати и подойти к столу. На подносе стоит тарелка с обычной яичницей, какая-то булочка, щедро усыпанная пудрой и керамическая чашка с чем-то, похожим на зелёный чай. Принюхавшись, чувствую от горячего напитка запах земляники. Ну хотя бы завтрак у меня будет полноценнее сна. Уже хорошо.

Беру со спинки стула оставленную мне одежду. Это оказывается обычная белая рубашка с длинными рукавами фонариками, поверх которой надевается чёрный сарафан на лямках. На талии, со стороны спины, шнуровка. Прикладываю чёрную ткань к себе, оценивая, насколько длинной для меня окажется струящаяся юбка-солнце, усыпанная вшитыми алюминиевыми бусинами. Думаю, сарафан будет мне где-то по колено. На полу, у ножек стула, замечаю пару высоких кожаных чёрных сапог. Неужели Фэл на глаз определила мои размеры? Хотя нет. Скорее всего она просто отдала мне что не жалко. Ведь если сравнивать эту одежду с тем, в чём я видела её сегодня и вчера, моё одеяние кажется простым и более повседневным. Но мне нравится, а это самое главное. За окном вид, как оказалось, открывается на соседнее здание и небольшую улочку. Никого из прохожих сейчас там нет, а погода, как я и думала, пасмурная.

Уже через час я стою с Фэл в пустом зале. Ключ я вешаю себе на шею, спрятав под одеждой. Оглядываюсь. А ведь только вчера здесь было полно посетителей, шум и запахи разной притягательной еды. Сейчас же здесь мёртвая тишина, а из запахов только вонь от моющих средств, которыми протирали столы, пол и барную стойку.

– Ты вроде сказала что сбор через час, да? – смотрю на эльфийку, что садится за один из столиков и нервно машет ногой в воздухе.

– Да-да, если они не спустятся через минуту, я пойду за ними сама. – голос девушки звучит угрожающи. Не хотелось бы мне сейчас быть на месте ребят…

– А… Что это? – указываю на соседний стул, на котором стоит небольшая сумка-рюкзак.

– Ну не могу же я вас отправить без ничего. Вдруг вы в дороге проголодаетесь. Вот Тео точно захочет есть, так что я положила побольше, чтобы и вам досталось. А то этот прожорливый…

– А вот и мы! – с улыбкой до ушей, в зал заходит Тео, за ним же плетётся мой злой и сонный брат. – Я долго пытался разбудить Лукаса, вот и задержался.

– Пытался разбудить?! Да ты просто скинул меня с кровати!

– Ну-ну, я нежно толкал тебя в плечо минут пятнадцать, а ты всё никак не хотел вставать. – наигранно делая вид что он тут не причём, Тео подходит к нам с Фэл. – А тебе идё… – не успев сделать мне комплимент, парень чуть не падает от неожиданно прилетевшей ему в живот сумки с провиантом. – Фэл, ты чего?

– Я чего? Ты время видел? Тео, ты теперь ответственен за этих ребят, соберись! – кажется, что больше всех из нас переживает девушка. Однако видно, что её злость растёт из любви и искреннего переживания за черноглазого брюнета. Они похожи на мать и её ребёнка. Напоминают мне о нашей тёте Лиф. Интересно, как она сейчас там?

– Да, Тео, соберись. – ехидно вставляя свои пять копеек, Лукас буквально вырывает из рук Тео сумку и закидывает себе на плечо.

Только сейчас я обращаю внимание во что одеты парни. Одежда Тео слабо отличается от его вчерашнего наряда, тот же чёрный плащ закрывает белую свободную рубаху с золотистыми пуговицами и такими же, как у меня сейчас, рукавами-фонариками. Низ состоит полностью из того что было на нём вчера, широкие чёрные штаны и кожаные берцы. Наряд Лукаса на его фоне выглядит попроще. Обычные оксфорды и большой черный комбинезон на лямках поверх белой винтажной рубашки с воротником-бантом.

– А нам такие плащи не нужны? – оглядываюсь на Фэл.

– Если вы все трое будете в балахонах, то рискуете привлечь к себе лишнее внимание. Ваших лиц никто не знает, а вот Тео ищут по всему Столасу.

– Логично, один человек, скрывающий лицо под капюшоном, явно будет неприметнее трёх. – Лукас соглашается с девушкой, поправляя сумку на плече, – Сколько там до отправления этого поезда?

– У нас осталось где-то минут сорок. – Тео ретируется к входной двери и оборачивается на Фэл, – Отправлю тебе болтунью как только смогу. Обещаю, я вытащу дядю из темницы.

– Обещай мне лучше не лезть на рожон. – эльфийка обнимает Тео, её голос звучит серьёзно, однако под конец он дрожит, отчего кажется, будто она вот-вот заплачет, – И что ты вернёшься целый и невредимый.

Парень обнимает девушку в ответ, его настрой всё такой же весёлый, будто он сейчас не прощается, а всё происходящее лишь детская забава. Широко улыбаясь, Тео всё же отвечает ей – обещаю.

Мы проходим несколько улочек с которыми я познакомилась ещё вчера при побеге от железяк. Облачность уже сменилась палящим солнцем и редкими белыми облаками. Людей и нелюдей утром оказывается гораздо больше. От яркой, пестрящей разными цветами, толпы разбегаются глаза.

Наконец, мы выходим на улицу, похожую на местный рынок. Вдоль каменных домов, усыпанных железом разных геометрических форм, тесно друг к другу мостятся несколько дюжин прилавков с разными побрякушками, фруктами и всем подряд на что хватит фантазии продать. Запахи постоянно сменяют друг друга. То я чувствую жаренную еду, то чьи-то цветочные духи. Продавцы нараспев выкрикивают о наличии у них самых лучших товаров невероятного качества и бешеных скидок что мы, покупатели, видим лишь первый и последний раз за всё столетие.

Приглядевшись, сквозь толпу я вижу, что большая часть продавцов выглядят как птицы. Яркая одежда, вместо волос перья, а руки – очеловеченные крылья. Кто-то и вовсе имеет клюв или полностью выглядит как гигантская птица. Громче всех о себе прекрасном кричит на повторе каждые полминуты высокий мужчина в ярко синем деловом костюме, жёлтом галстуке и разноцветной причёской до плеч.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.