Система-Самоцветы: Тени за спиной

Вопреки внешнему оформлению входной группы, внутри ресторан никак не напоминал корабль. Я ожидал, что зал будет оформлен в каких-нибудь веселых пиратских декорациях или что-то такое, но нет – внутри было очень мало освещения, подчеркнуто строгая тяжелая мебель, все очень сдержанно и солидно. Посетителей было немного, и все они также отсвечивали оранжевым. Кажется, обычных людей здесь не было вовсе, только самоцветы. Странное место.

Мы прошли через большой зал, свернули в один из многочисленных проходов и оказались в длинном узком коридоре, по обеим сторонам которого тянулся ряд дверей. Одни из них были закрыты, а другие немного приоткрыты. Витя остановился возле одной из них, на которой красовалась табличка: «Каюта № 5», заглянул внутрь и улыбнулся нам:

– Прошу в каюту, к праздничному столу – все уже сервировано!

Внутри так называемой каюты находился внушительный стол, уставленный всякими легкими закусками, а подковой вокруг него изгибался диван, обтянутый темно-красной тканью, похожей на бархат. Освещение в комнате было неярким, но вполне достаточным, чтобы не мазать вилкой мимо рта. Мы расселись вокруг стола, и я уже привычно оказался рядом с Ольгой.

Не успели мы усесться поудобнее, как в комнату вошел молодой человек с блокнотом и карандашом в руках. Это был официант и, разумеется, вокруг него тоже была оранжевая аура.

– Привет, ребята, – сказал он и приготовился записывать. – Что будете пить?

Мы с ребятами остановились на пиве, девушки заказали бутылку сухого вина.

– Окей, напитки я сейчас принесу, а что делать с едой? – вопросительно поднял брови официант. – Я имею в виду с горячими закусками?

– Пока хватит напитков и того что есть, – ответил за всех Виктор. – Нам нужно кое-что обсудить, а уж потом приступим к увеселительной части, включая чревоугодие.

– Понятно, – кивнул официант, затем посмотрел на меня и протянул руку. – Я вижу, у вас новенький? Меня зовут Стас.

– Максим, – сказал я и ответил на рукопожатие. – Вы не могли бы помочь с зарядкой? – спросил я и протянул ему телефон.

– Запросто, – ответил Стас и взял у меня аппарат. – Как только он зарядится, я его принесу.

После этого он ушел, оставив нас одних. Я не вытерпел и взял с разных тарелок несколько канапе, которые тут же с большим удовольствием съел.

– Блин, как это вкусно! – сказал я и взял еще парочку канапе. – Никогда не думал, что эти штуки могут быть такими офигенными на вкус!

– Как я тебя понимаю! – сказала Настя и тоже взяла одну шпажку с нанизанными на нее кусочками сыра. – Я после операции съела пару килограммов мяса как минимум, до сих пор удивляюсь: как оно все в меня поместилось?

– А что это за место? – спросил я, после того как немного утолил острый приступ голода. – Насколько я понимаю, здесь только самоцветы, и все почему-то оранжевые или как?

– Все верно понимаешь, – ответил Северов. – Здесь только самоцветы, и в основном оранжевые. Дело в том, что этот ресторан по сути является неофициальной базой Янтарного Дома. Согласись, очень удобно – здесь можно проводить переговоры, встречи, при этом совмещать все это с обедом или ужином. Бывают в этом месте и представители других Домов, но это происходит с нашего ведома и находятся они здесь, как правило, по деловым вопросам.

В этот момент в дверь тихонько постучали. Никита поднялся с дивана и открыл дверь, за которой стоял Стас с напитками. Расставив напитки сообразно заказам, он без всяких лишних вопросов удалился.

– Когда мы ехали в машине, Макс получил свое первое Системное задание – разузнать о символе Системы, – усмехнулась Ольга и подняла свой бокал. – Предлагаю за это выпить, а потом уже перейти к делам. Все-таки он рисковал жизнью, чтобы это задание получить.

– Полностью поддерживаю, – сказал Никита, после чего мы подняли бокалы.

– Поздравляю, Макс, – серьезно сказал Виктор. – Хотя в твоей новой карьере это лишь первый шаг, но один из самых сложных, это уж точно.

Мы чокнулись, слегка пригубили напитки, а затем Никита вытащил из кармана небольшую коробку размером с сигаретную пачку и протянул ее мне.

– Держи, Макс. Это тебе небольшой подарок от всех нас. Когда я стал самоцветом, мне никто ничего не дарил, но сейчас мы можем позволить себе некоторые щедрости, – он пожал плечами. – Бери смело и не стесняйся, для нас это немного, но очень символично – все-таки ты теперь звено нашей цепи. Так что владей!

Я взял коробку, открыл ее и обнаружил внутри потрясающее по тонкости исполнения ювелирное изделие. Это была гексаграмма, шестиугольная звезда, похожая на звезду Давида на флаге Израиля. Она была сделана из золота и по сути представляла собой миниатюрный витраж – в каждом луче были установлены разноцветные стекла с разными изображениями на них. Дополнением к звезде шла внушительной толщины золотая цепочка. Это было очень красивое украшение и, наверное, стоило каких-то дурацких денег.

– Что это? – спросил я, переводя удивленный взгляд с одного улыбающегося лица на другое.

– Это решение твоего первого Системного задания, – ответил Виктор. – Гексаграмма – это символ Системы. Все предельно логично и понятно, ты скоро это увидишь. Сейчас я тебе буду объяснять, а ты запоминай. Видишь, центр звезды золотой, поверх него изображен архангел – это Алмазный Дом и золото, их цвет. Он находится в середине звезды, так как алмазы работают на Систему. Теперь поехали по часовой стрелке с самого верха. Север – Рубиновый Дом, цвет Дома – красный, а их символ – мечи. Между собой мы их так и называем – «мечи». Самоцветы из Рубинового Дома светятся ярко-красным.

– Честно говоря «мечи», те еще дуболомы медноголовые, – усмехнулась Настя. – Никаких тебе тонкостей во время работы: в одной руке граната, в другой пулемет и вперед с песней! Вообще мы с ними не очень дружим – ну это так, просто к сведению.

Я погладил пальцем красный луч на звезде и строгий рисунок меча – древнего, простого и понятного оружия. Ну да, вполне подходящий символ для воинов.

– Справа от них расположен зеленый, Изумрудный Дом, а их символ – это череп. Мы их называем «черепа», и светятся они зеленым. С этими ребятами мы более-менее в ладах. Если хочешь достать эликсир какой усиливающий, наркоту или ствол какой-нибудь особенный – это к ним. Такие вещи мастерят, что дух захватывает.

– У них алхимиков всяких до фига и вообще разных странных типов, – вставил Никита. – Но в принципе Витя прав, «черепа» получше «мечей» будут. С ними хоть договориться о чем-то можно или дело совместное провернуть. Если не обращать внимания на некоторые причуды, то вполне нормальные ребята.

Следующий луч был оранжевым. Внутри него была изображена раздувшая капюшон кобра. Я погладил змейку пальцем и почему-то почувствовал исходящее от нее тепло.

– Ну, я так понимаю, змея – это мы, Янтарный Дом? – спросил я у ребят.