Мой снежный антигерой

Эта информация оказалась такой удивительной и невероятной, что поверить в неё было трудно. И всё же моя интуиция упрямо скалилась, намекая, что очень скоро безумные новости Марка получат подтверждение.

И подтвердит их ни кто иной, как сам Дио.

***

Ровно в семь утра злобная и раздражённая кураторша принялась обходить наши комнаты, желая лично проконтролировать, что никто из подопечных не посмел проспать в первый рабочий день.

– Встаём, встаём! Быстро умываемся и бегом в столовую! – причитала она, ходя из комнаты в комнату, от каждой из которых у неё, оказывается, имелись ключи. Ну что за несправедливость? – У вас час на сборы и завтрак. Кто опоздает на утреннее построение, отправится обратно в академию. Пешком!

– У, злыдня, – пробурчала под нос Вилма, заправляя свою кровать. – Ну почему с нами отправили именно её?

– Не знаю, – ответила я, заплетая волосы в косу. – Видимо, мы всё-таки чем-то прогневали ректора или сразу богов.

Вилмина посмотрела на меня искоса, села на заправленную кровать и вдруг предложила:

– А давай её на лыжи загоним? Расскажем, что это так интересно, замечательно, а главное – легко. Пусть покорячится, как мы вчера.

– Да ну тебя, – отмахнулась я. – Мне вот понравилось. Возможно, и профессору Врист придётся по душе.

– Так это было бы вообще отлично, – заявила подруга. – Может, у неё бы и настроение исправилось?

– Предложи, – усмехнулась я. – Только, подозреваю, что она потянет тебя с собой.

Вилма, насупившись, замолчала и принялась переодеваться.

В половину восьмого мы уже заходили в столовую, где, кроме наших ребят, завтракало немало сонных работников. Учитывая, что за окнами было ещё темно, люди выглядели особенно несчастными. Практиканты сдвинули несколько столиков и сели все вместе. Когда мы подошли, они как раз обсуждали те же сплетни, которые вчера принёс нам Марк.

Правда, с появлением кураторши все разговоры мгновенно стихли, и окончание завтрака прошло в напряжённой тишине.

– Грымза, – шепнула мне Вилма.

Я молча кивнула и продолжила есть кашу, украдкой рассматривая собравшихся в столовой сотрудников. Большинство из них были магами, но встречались и люди без дара. На всех красовалась чёрная форма с ярко-зелёными полосками по бокам. А ещё у каждого на груди имелась нашивка с именем, фамилией и должностью. Интересно, а вчера все были одеты в самую обыкновенную одежду. Может, был выходной?

Всего, по моим подсчётам, в столовой собралось человек пятьдесят, а может, и больше. Неужели они все здесь работают? А где же сам Дио?

– Сегодня вас распределят по группам, – проговорила наша грымза, закончив с завтраком. – Подчиняться будете назначенному руководителю, но раз в неделю вы должны будете приносить мне отчёты о том, что сделали. И не смейте отлынивать от работы! Нам оказали огромную честь, предоставив такое место для практики. Помните, сейчас вы работаете на своё будущее.

– Профессор Врист, скажите, – вдруг обратился к ней Марк. – А правда, что сюда скоро пожалует его величество?

Мы все затаили дыхание, а я и вовсе нервно сжала под столом кулаки. Боги, надеюсь, это просто сплетня или кем-то придуманная глупость. Не знаю, как остальным, а мне совсем не хотелось оказаться в самом центре светской жизни Карилии.

– Правда, – огорошила нас всех кураторша. – И если кто-нибудь из вас оплошает…

Она не стала продолжать, но мы и так всё поняли. Вот только, если у других после такой новости загорелись глаза, то у меня, наоборот, все внутренности мгновенно будто узлом скрутило. Ведь во время приезда короля сюда явится немало сильных магов. Возможно, кто-то из них сумеет увидеть наличие на мне личины, и я со своей фальшивой внешностью сразу вызову вопросы. А если узнают моё настоящее имя… то сначала примут за шпионку или даже диверсантку, а потом точно отправят к отцу, или ещё того хуже.

Но что делать? Бежать? Снова менять имя? Жизнь? Боги, как же я от всего этого устала!

– Ты чего побледнела? – шёпотом спросила Вилма.

– Да страшно вдруг стало. Такая ответственность, – выдохнула я в ответ.

– Ой, не бойся. Нас всё равно никто близко к монарху не подпустит. Уверена, на время его визита нам могут вообще запретить выходить из своих комнат. И вряд ли он тут надолго задержится. Так что справимся.

Её слова заставили меня задуматься и немного успокоили. А ведь точно – его величество тут долго не пробудет. Значит, чтобы избежать проблем, мне всего-то и нужно не попадаться на глаза гостям. Так ведь это отличный выход! А лучше ещё и работу себе получить такую, при которой не придётся ни с кем контактировать. Помнится, вчера Дио говорил про создание снега. Так это идеальный вариант! И плевать, что я понятия не имею, как такое вообще делается. Что-нибудь придумаю.

– Всё, идёмте на построение, – скомандовала профессор Врист, вставая из-за стола. – И не забудьте убрать за собой посуду. Тут такие правила: кто не унёс свои грязные тарелки, тот после окончания рабочего дня идёт дополнительно работать на кухню.

Сурово, но, полагаю, действенно. Ясное дело, что никто из наших даже не подумал оставлять после себя на столе хоть что-нибудь.

***

Так называемое построение оказалось просто собранием работников перед началом трудового дня. В большом холле нашего корпуса столпились все те, кто был в столовой, и пришло ещё около двадцати человек. Никто и не думал выстраиваться шеренгами – все просто рассредоточились по залу. Кто-то сел на диванчики, кто-то на подоконники, а остальные остались стоять. Ровно в восемь на ведущей вверх лестнице показались трое: главный инженер Седрик Дилмор, черноволосая худая женщина лет тридцати пяти в брючном костюме и высокий молодой мужчина с растрёпанными белоснежными волосами, которые он явно причёсывал сегодня исключительно пятернёй.

– Господа, – начала женщина, остановившись примерно посередине лестничного марша, в то время как оба её спутника спустились к остальным. – Доброго всем утра. Думаю, вы уже знаете новости, но я всё равно объявлю их официально. В этом году королевский новогодний бал пройдёт у нас. Нет, мы к такому не готовы, но сделаем всё возможное, чтобы успеть закончить все приготовления к сроку. В связи с этим наш курорт переходит на усиленный режим работы. Теперь каждый из вас может попросить один выходной только раз в две недели. Уезжать с территории запрещено. Но оплата работы поднимается в два раза. Думаю, это хороший стимул для того, чтобы выложиться по полной программе. И, я уверена, вместе мы сможем справиться со всем в лучшем виде.

У неё оказался глубокий сильный голос. Она держалась, словно королева, говорила чётко и, главное, во время её выступления никто даже не подумал издавать хоть какие-то звуки: среди собравшихся царила полная тишина. Не знаю, кто эта леди, нам её вчера не представляли, но теперь уже не сомневаюсь, что именно она тут главная, а совсем не Дио.

– К нам в помощь прибыли студенты Гаво́рской академии – талантливые и одарённые ребята, – продолжила эта особа. – Каждый из них получит распределение согласно своим способностям и профилю обучения. Прошу назначенных наставников как можно скорее ввести практикантов в курс их обязанностей, но распределить нагрузку так, чтобы сегодня после обеда они все были свободны.

Интересное распоряжение. Ребята вокруг меня заулыбались, но я не спешила радоваться. Вряд ли полдня нам освободили для отдыха. Нет, тут явно что-то другое.

– Спасибо за внимание, – добавила эта строгая брюнетка. – Прошу задержаться тех, кто получил наставничество. Остальные могут приступать к своим обязанностям.

Люди вокруг начали потихоньку расходиться, а мы так и остались стоять на месте. Женщина со ступенек уходить не спешила. Она молча наблюдала, как пустеет холл, а потом остановила взгляд на нас и попросила подойти ближе.

– Итак, – сказала она, скользя взглядом по нашей компании. – Моё имя леди Мерлина Дилосская. Я управляющая всем этим горнолыжным курортом. Именно я буду подписывать ваши документы о прохождении практики и сразу предупреждаю, что поблажек от меня не ждите. Да, у вас нет опыта, но я верю в ваши таланты и сообразительность. Сегодня вы действительно работаете только до обеда, который у нас здесь с часу до двух. После этого вся ваша компания должна получить у завхоза – Курта Сеймура – одежду и лыжи и прийти на учебный склон. Те из вас, кто сможет быстро освоить науку правильного катания и покажет в этом наилучшие результаты, будут отобраны для углубленного изучения данного вопроса. Лучшие – получат дополнительный заработок, в два раза превышающий тот, что обещан вам сейчас. Поэтому рекомендую очень постараться. На этом у меня всё. По возникающим вопросам обращайтесь к вашим наставникам.

Она коротко кивнула, развернулась и снова поднялась вверх по лестнице. Шла уверенно, грациозно, красиво, словно плыла. Истинная леди. А мне стало безумно интересно, как столь важную особу вообще могло занести на должность управляющей затерянного в северных горах загадочного курорта?

Наших ребят быстро распределили по подгруппам. Все, кто умел обращаться с техникой или учился на факультете магической физики, направили под крыло главного инженера. Боевиков забрал к себе начальник службы безопасности. Девочек с бытового, включая Вилму, и ещё двух парней позвала уже знакомая нам главный администратор Алет Роус. Я была уверена, что тоже должна идти с ними, но моя фамилия в её списке так и не прозвучала. Меня забыли?

Правда, вместе со мной забыли ещё двоих: Кайла и Френсиса – двух магов земли тоже с бытового факультета. И теперь мы с ними растерянно смотрели друг на друга, не особо понимая, почему остались не у дел.

– Ну, а вы идёте со мной, – проговорил высокий беловолосый парень, которого я видела на лестнице. – И нам с вами предстоит очень важная работа.

Я с интересом вглядывалась его знакомые ярко-зелёные глаза, а на моём лице против воли расплылась улыбка. Ведь нашего вчерашнего знакомца Дио я узнала только сейчас.

И всё-таки, как сильно меняет человека цвет волос. Вчера он был в шлеме, да и непривычного вида маску снимал совсем ненадолго, но как я вообще могла его не узнать? Хотя, глядя на него вчера, обратив внимание на чёрные ресницы и брови, я и подумать не могла, что он окажется блондином. Его белые волосы по оттенку напоминали снег, и это при смуглом оттенке кожи.

– Меня зовут Дио Мадели, – представился он парням, мне же просто кивнул. – Оденьтесь теплее, нам с вами предстоит работать на улице, а там сегодня холодно и ветрено. Через десять минут встречаемся у ангара на заднем дворе этого здания. И уже там я объясню, в чём будет заключаться ваша работа.

Глава 5. Сумасшедший

– Что это ещё такое? – вырвалось у меня, едва мы вошли в ангар.

Перед нами стояло нечто крайне необычное, отдалённо напоминающее те самые ретраки, которые мы видели вчера. Только это чудо техники могло похвастаться четырьмя сиденьями и крышей из толстого металла. Передняя часть конструкции стояла на полозьях, а сзади у неё красовалась широкая железная гусеница.

– Загружайтесь, – махнул нам Дио, стоявший у механического монстра, и хлопнул рукой по металлическому боку транспорта.

Когда его взгляд остановился на моём удивлённом лице, он улыбнулся шире и всё-таки снизошёл до объяснений.

– Это сноукар, экспериментальная модель. Что-то среднее между санями и снегоходом. Работает на гусеничном ходу. Четырёхместный, как раз для нас с вами.

Парни заинтересованно покивали и тут же направились к задним сиденьям. Двери, кстати, у этого аппарата отсутствовали, и, полагаю, ехать на нём будет очень холодно. А мне к тому же оставили место впереди, рядом с водителем.

Едва Дио завёл двигатель, и вся конструкция затарахтела, завибрировала, я начала лихорадочно искать, за что бы схватиться.

– И всё-таки, Тили, ты действительно смелая девушка, – проговорил Дио, улыбаясь.

– Ошибаетесь. Я та ещё трусиха, – ответила я ему и вцепилась пальцами в край сиденья.

– Трусихи на лыжах не ездят, – усмехнулся он, дёрнул за какой-то рычаг, и сноукар медленно покатил к выезду из ангара. – Уверен, скоро ты сама будешь мечтать управлять такой штуковиной.

– Да ни за что, – пробурчала я.

– Можем поспорить, – ответил он, мельком ко мне повернувшись.

– Бессмысленно. Я вообще не увлекаюсь техникой. Даже картел3 водить не умею.

– Это поправимо. Главное – желание, – самоуверенно заявил Дио.

– Так нет желания, – пожала я плечами. – Расскажите лучше, в чём суть нашей с ребятами работы. Зачем вам понадобилось два мага земли с бытового и я?

– Тут всё просто, – ответил он. – Парни будут помогать делать трассы. А ты – снег.

Я моргнула и отвернулась в сторону. Хитрый аппарат кряхтел, дребезжал, но ехал. К счастью, пока медленно. Мы миновали подъёмник, на котором вчера катались, проехали чуть дальше… и вдруг Дио свернул с накатанной дороги вниз – прямиком к едва заметной тропинке.

Я вскрикнула, парни на заднем сиденье тихо ругнулись, но наш белобрысый лыжник даже не обратил внимания на такую реакцию. Казалось, ему не просто не страшно – он вообще совершенно спокоен. А потом Дио и вовсе вдруг выключил двигатель, нажал на другой рычаг… и сноукар покатился вниз с крутой горы, поскрипывая нетронутым снежком.

– Аааа! – закричала я, не зная, держаться крепче или сразу выпрыгивать. – Что ты творишь?! Тормози!

– О, уже не выкаешь, прогресс есть, – рассмеялся этот сумасшедший.

Ребята сзади уже матерились в голос. Поминали и демонов, и богов, и одного белобрысого психа. А Дио улыбался, будто всё это приносило ему истинное удовольствие.

– Да расслабьтесь вы, – бросил он весёлым тоном. – Гусеницы нас только тормозят, поэтому я их поднял. Ну, и топливо нужно экономить. До места докатимся так.

Что?! Расслабиться?!

Мы всё быстрее мчались вниз со склона, пока ещё каким-то чудом умудряясь огибать стволы высоченных сосен. В лицо дул ветер, от которого не спасало лобовое стекло, но это сейчас казалось сущей мелочью.

Дио крепко сжимал два рычага управления и явно наслаждался этим жутким спуском. Я почти смирилась с происходящим, почти приняла ситуацию. Как вдруг лес закончился, а мы вылетели на пустой склон, усыпанный огромными булыжниками высотой с человеческий рост.

– А вот теперь держитесь, – со смешком сказал Дио. – За выпавшими возвращаться не будем, а самым нерасторопным придётся идти дальше пешком. А это, поверьте мне, непросто.

Мои глаза в панике расширились, и я с полной ясностью поняла, что рядом со мной самый настоящий сумасшедший. Мы неслись вниз с такой скоростью, что с моей головы почти сдуло шапку. Шарф тоже пытался улететь, но пока как-то удерживался, а я боялась хоть на мгновение отпустить руки.

Не знаю, сколько продолжался этот безумный спуск, но мне показалось, что прошло несколько лет. А потом Дио что-то нажал ногой, и мы, к моей великой радости, начали замедляться. Но не успела я вздохнуть с облегчением, как этот изверг вдруг резко дёрнул в сторону рычаги управления, и наш транспорт вдруг развернулся и поехал боком.

– А-а-а-а-а, демонов ты придурок! – выкрикнула я, всё-таки зажмурившись. – Ненавижу тебя! Ненавижу эти горы! Эти камни! Этот долбанутый сноукар! И снег! И зиму! И вообще!

– Приехали, – вдруг весело проговорил Дио. – И хватит ругаться, красавица. Такому милому личику столь скверные слова не идут.

Не знаю, что удивило меня больше: его добродушный тон или тот факт, что он назвал меня красавицей. Всё же при своей нынешней личине я могла претендовать только на звание «милая», да и то с натяжкой. Ага, если смотреть в густых сумерках и сильно прищуриться. Впрочем, Дио же ненормальный. Какой спрос с больного человека?

– Парни, вы как? – спросил он, оборачиваясь к моим товарищам по несчастью.

– Кажется, целы, – безжизненным тоном ответил бледный до синевы Френ.

– Только руки трясутся и ноги не слушаются, – добавил Кайл, а Дио снова рассмеялся. Говорю же, псих!

– Давайте, приходите в себя и выбирайтесь. Я пока Снежинке её работу покажу.

Кому покажет? Надеюсь, моя догадка, что этот гад придумал мне прозвище, окажется ошибочной.

Тем временем Дио вылез из сноукара, обошёл его спереди и подал мне руку в перчатке. Я не стала оказываться от помощи, тем более, что сомневалась в своей способности стоять. Но в белобрысом негодяе неожиданно проснулся галантный кавалер. Он придержал меня за талию, отвёл чуть в сторону к большому поваленному дереву, почему-то не укрытому снегом, и учтиво помог сесть.

– Замёрзла, – проговорил Дио, чуть нахмурившись. Странно, я была уверена, что его вообще всё всегда веселит. – Сейчас согрею.

И меня накрыл тонкий, но очень приятный тёплый полог из огненной магии. Ощутить такое нежное тепло посреди царства холода оказалось настолько приятно, что я была почти готова простить Дио этот ужасный заезд.

– Как видишь, Снежинка, я огненный маг, – вздохнул он будто с сожалением. – Снег мне никак не сделать. А у тебя есть две стихии в самом правильном сочетании, да и потенциал немалый.

– Я середнячок по уровню дара, – сообщила я, основательно насторожившись.

– Не чеши мне, – бросил он со скепсисом.

– Чего не чесать? – не поняла я.

Дио раздражённо фыркнул:

– Говорю, что ты меня обманываешь, – смиренно пояснил он, но весёлым больше не выглядел, скорее, собранным. – Уровень у тебя немалый, хотя в документах написано иное. Но это мы как-нибудь потом обсудим. А сейчас мне нужно, чтобы ты научилась делать снег.

– Тебе снега мало?! – я обвела рукой пространство, в котором этот белый покров был вообще везде, куда ни посмотри.

– Мало, – заявил Дио. – И обычно там, где надо, он долго не задерживается. Поэтому ты, Тили, мне нужна. Если согрелась, то бери схему и тренируйся.

С этими словами он расстегнул куртку, вытащил из внутреннего кармана свёрнутый вчетверо листок и протянул мне. А едва бумага оказалась в моих руках, блондин направился к парням, только теперь решившим выбраться из сноукара.

Схема плетения оказалась сложной и громоздкой. В ней использовались такие узлы, которые давным-давно уже никто не применяет. По-хорошему, её следовало чертить на земле, а уже потом напитывать магией, да и силы для неё требовалась просто прорва. Даже с моим немалым резервом она выкачает досуха за раз, а мне, между прочим, никак нельзя показывать, что я в действительности сильный маг.

– Дио, – позвала, сложив лист.

Огневик услышал, но, вместо того, чтобы подойти ко мне самому, позвал за собой ещё и парней.

– Что-то не так? – поинтересовался он спокойно.

– Всё не так, – заявила я, махнув свёрнутым листком. – Этой схеме лет двести. Так уже давно никто не делает. Формула старая, неудобная, нерациональная. Её можно упростить и доработать.

– Отлично, – он довольно улыбнулся. – Дорабатывай.

– Но я не теоретик! – заявила возмущённо.

– Но ты маг, – пожал он плечами. – И теорию построения плетений точно изучала. Вот и пришла пора применить знания на деле. В конце концов, вы же тут на практике. Так практикуйся.

Сказав это, он развернулся ко мне спиной и заговорил с Френсисом и Кайлом.

– Парни, с вами чуть проще. Там, где мы сейчас проехали, будет новая горнолыжная трасса. Я вчера нарисовал её границы особой краской. Вон, видите, синяя линяя? – он указал рукой вбок.

Я тоже повернулась, оценила, но особо внимание на этом заострять не стала.

– Так вот, ваша задача – перенести все деревья и многолетние растения за её пределы. Максимально аккуратно и ответственно, чтобы все они принялись на новом месте и продолжили расти. Задача ясна?

Говорил-то он серьёзно, но в голосе звучали нотки лёгкого веселья. Мне даже показалось, что он просто разыгрывает всех нас. И так подумала не только я.

– Шутишь? – бросил с усмешкой здоровяк Френ. Ему с его телосложением куда больше пошло бы учиться на боевом, но он родился с магией земли – самой мирной из стихий.

– Никто не пересаживает деревья зимой, – покачал головой невысокий Кайл, стягивая с головы толстую вязаную шапку.

– А вы пересадите, – с нажимом проговорил Дио. – Каждое. И у вас на это три дня.

– Да такое просто невозможно! – выкрикнул Френсис, вытаращившись на блондина, как на больного.

– При правильной мотивации и разумном подходе возможно всё, – самоуверенно заявил Дио. – Максимум могу дать вам неделю, снабдить накопителями и укрепляющими настоями. Ну и, когда справитесь, получите от меня по тысяче. Как вам мотивация?

Оба мага земли озадаченно посмотрели друг на друга, а потом синхронно повернулись к тому сосновому лесу, через который мы сюда мчали.

– Мы попробуем, – вздохнул Кайл, убрав со лба рыжую чёлку, щедро усыпанную снежинками. – Когда начинать?

– Сейчас, – заявил наш сумасшедший маг. – Приступайте. Идите снизу вверх, а мы с Тили спустимся дальше. Я буду прокладывать саму трассу, а она – делать снег.

Френсис с Кайлом обменялись обречёнными взглядами. И тут Френ не сдержался.

– Ну почему именно нам так «повезло»? Другие, небось, сидят в тепле, занимаются перекладыванием бумажек, – выпалил он, понуро опустив голову.

– Тут ты не прав, – с пониманием ответил ему Дио. – Нам всем за оставшиеся до нового года недели нужно сделать очень многое. Вы, как деревья перенесёте, будете спокойно заниматься озеленением территории рядом с корпусами. Кстати, можете как раз туда сосны и пересадить. А вот тем, кто попал к нашему инженеру, придётся за две недели построить тут новую канатную дорогу. И им я точно не завидую. К тому же, работать будем все одновременно. И вас, парни, я пока освобождаю от лыжных тренировок. Даже согревающие артефакты выдам и снегоход, чтобы вы сами спокойно могли сюда добираться. Работайте весь день. А со всеми сложностями и вопросами обращайтесь сразу ко мне.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Венрилир – многоместный летательный аппарат, работающий на магии воздуха.

2

Иллюзатор – аналог наших телевизоров. Выглядит, как плоская рама с белым полотном. Работает на магических импульсах.

3

Картел – транспортное средство, внешне напоминающее автомобиль обтекаемой формы, но без колёс. Работает на магии земли. При движении поднимается над поверхностью на высоту около полуметра.