Сказка о Ведьме

– Уважаемая ведьма, подсобите людям добрым. В долгу не останемся! Щедро отплатим за доброту и помощь!

И Беляна колдовала. Солнце просыпалось, разминало свои могучие поечи, но после небо вновь затягивали серые тучи. И лил дождь. Волшебница диву давалась. Она проширудировала все волшебные книги, использовала все заклинания, которые знала, не прибегала лишь к использованию волшебных кристаллов. Это слишком много силы забирало. Но после очередного прихожанина, ведьма не выдержала:

– Придется применять радикальные меры! – девушка схватила с полки голубой высокий кристалл и сжала его в ладони. Он засиял нежным светом, и волшебница вышла на улицу. С широких лап сосен капали толстые, холодные капли. Произнеся заклинание, Беляна высоко подняла руку. Все тучи сгрудились в одном месте и потихоньку потянулись внутрь волшебного камня, захватив с собой и ливень. Небо очистилось и птицы, радующиеся свету, выпорхнули из гнёзд. Зато ведьма пошатнулась. От обессиленности.

Голубые камни – забирали непогоду, белые – искали волшебство, красные – хорошо использовались в приворотах и любовной магии, зеленые – лечили тяжелые раны, а желтые, как палочки выручалочки, – находили выход из любого тупика.

Беляне они все очень нравились, поэтому в ее домике была с ними целая полка. От малюток, до практически булыжников. Жаль только искать их было трудно, а после использования они больше не работали.

– Спасибо, волшебница! – пахарь низко-низко поклонился, а затем вручил мешок серебрянных монет. – Это вам от всех нас, рабочих!

Ведьма с улыбкой приняла плату, но все, что ей хотелось – рухнуть на кровать и проспать несколько дней. Но вот только у ведьмы не было ни перерывов, ни выходных. Кто-то мог и посреди ночи заявиться с полуумершей козой и мольбами о спасении. А за приворотами только ближе к полуночи и приходили. Вот и получалось, что Беляна колдовала под громкий храп уснувшего на втором этаже Шиповника.

Попрощавшись с пахарем, ведьма вернулась в дом и сев в кресло, притянула к себе корзинку с невылупившимся яйцом. Вольга сказала, что буквально со дня на день вылупится крошка сокол.

– Как его назвать, Шиповник?

Кот лениво приоткрыл желтый глаз.

– Мне всё равноу, – мяукнул он. – Хоть табуреткой.

– Вредный ты, – фыркнула Беляна. Она потрогала пятнистую скорлупу. – Может, вереском?

– Еще б Крыжовник сказала, – мяукнул черный кот. Шиповник любил поваляться на прилавке. Там он видел все, что творится в доме.

– А что, неплохо! Боюсь только буду вас путать, – Беляна метнула в кота смешливый взгляд.

– Вот как, – Шиповник махнул хвостом, предупреждая, что девушка перегибает палку. – Не приготовить ли мне яичницу из соколиного яйца?

Кот фыркнул и скрылся на втором этаже. Беляна пожала плечами.

Только вот приключения на сегодняшний день у нее не закончились. Погода вновь бушевала. Поднялся сильнейший ветер, а в небе начали сверкать молнии. Магия Беляны мешала природным катаклизмам обрушиться на землю в виде дождя, но это не означало, что все наладилось. Ведьма начала беспокоиться.

Она поглядывала в окно, наблюдая за молниями.

– Боюсь, силы кристалла не хватит, чтобы все это удержать надолго. Кто-то колдует. Так же как и я. Но кто?

Девушка надела непромокающий плащ, накинула капюшон и схватила верную метлу.

– Шиповник, мы закрыты, не пускай никого!

Кот лениво показался на верхних лесенках.

– Ты думаешь, кто-то специально вызывает дожди? – кот сел на верху.

– Не исключаю этого. Белый, ко мне! – скомандовала чаровница вытянув руку в сторону полки. Кристалл нужного цвета сдвинулся с места и спустя мгновение оказался в девичьей руке. Беляна сжала пальцы.

– Ты слаба для его использования, – кот спустился вниз. – Подумай, что произойдёт, если ты отключишься. Метла не поднимет и не донесет тебя. Вдруг что-то случится и меня рядом не будет?

– Пойдёшь со мной? – спросила Беляна. Шиповник выглянул на улицу. Ему не нравилась затея выходить из теплого дома, но он кивнул. Ведьма тут же топнула ногой и ее старенькая походная сумка оказалась на плече. Девушка поправила ее так, чтоб она не мешала полету. – Залезай.

Шиповник ловко запрыгнул в сумку.

– Когда надумаешь использовать кристалл, дай его мне, – мурлыкнул кот. – Моя мяу-гия течет плавно, а сила твоей подобна.

– Я рада, что ты так хочешь мне помочь, – ведьма улыбнулась и вышла из дома. Щелкнув пальцами девушка сделала так, что огромные лапища сосны полностью укрыли дом. Не войти – не выйти.

– Меня просто нести легче, – мурлыкнул кот. – В случае чего.

Беляна покачала головой.

– Ты неисправим!

Летя над лесом, волшебница совершенно не знала, куда ей держать путь. Молнии над головой продолжали сверкать, ветер – нещадно сдувать ее с метлы. Сине-зеленые ели колыхались, танцуя вместе с потоками воздуха.

Беляна летала над окрестностями, изучая все в мельчайших подробностях. Зоркому ведьминскому взгляду было видно вот что: небо над полем было гораздо светлее, чем над лесом, у самого замка виднелись голубые проблески и даже солнечные лучи, а у синей-синей реки, текущей мимо их королевства на север, прорвало плотину, да так, что река вышла из берегов, подтапливая близко растущие деревья. Лес, в котором жила Беляна, мог сильно пострадать.

– Ох, беда какая, Шиповник! Плотину прорвало из-за непогоды! Лес река топит.

– Давай посмотрим поближе.

Ведьмочка полетела к плотине, зависнув в воздухе прямиком над ней. Шиповник вылез из сумки – только глаза торчали.

– Хорошо, что ты не взяла с собой шляпу! Ее мигом бы сдуло с твоей головы-ы, – мигом промурлыкал Шиповник, прикрыв глаз. Ветер дул ему в мордочку, качая сумку туда сюда. Кот впился в ткань когтями.

– Смотри, от молний здесь ни следа! – выдала Беляна. – Я думала, это они разрушили ее, ан нет. Причина в чем-то другом.

Шиповник сощурился.

– Мне кажется, здесь просто проехал обоз.

– Почему ты так считаешь?

– Вон колесо от телеги, – хмыкнул Шиповник. – Валяется у нижних брёвен.

Беляна подлетела поближе. И правда. Видимо, кто-то счел, что сможет здесь проехать, а в итоге попал впросак. И плотина, и проложенный над ней мост не выдержали груза.

– Вот поэтому я не люблю людей, – хмыкнул кот. – Вечно от них одни проблемы.

Беляна хотела как-то помочь, починить плотину, но в ее арсенале магических штучек таких заклинаний не было. Она смотрела, как вода просачивается чрез сломанные бревна и с досадой вздыхала. Сломал человек и починить должен был человек.

Шиповник скрылся в сумке и появился с кристаллом в зубах.

– Чувштвую магишешкие вшпышки, – выдавил сквозь зубы кот и использовал кристалл. Его кошачья сила наполнила побрякушку волшебством и он начал работать. Белая полупрозрачная линия, напоминающая больше дым, нежели четкую ленту, потянулась от многогранного камня к лесу, и ведьма полетела, следуя указателю. Примерно так и работал поисковый кристалл. Он указывал дорогу, как в сказках клубок пряжи или же путеводная звезда.

Ветер трепал волшебнице ее пышную гриву, а она продолжала свой путь.

Ближе к земле она увидела, что линия изгибается, зовет ее в зеленую чащу. Спустившись ниже, на уровень макушек деревьев, ведьма летела за дымом вперед, осматривая окрестности. Темный лес не казался ей страшным. Сейчас он просил о помощи.

– Мы снижаемся, Шиповник, держись крепче! – громко сказала Беляна и повела метлу вниз. Их команда дружно рухнула между ветвями деревьев, и ни одна иголочка не задела нежную кожу девушки. Только Шиповник громко замяукал и вцепился в сумку изнутри.

Выровнявшись, девушка продвигалась чуть медленнее, плывя между стволов. Вдруг, в глубине леса она заметила болотце. Благодаря дождям оно расползлось по земле, а не иссохло.

– Ох, беда! -воскликнула Беляна, и ее кот высунул нос наружу. На поваленном деревце, покрытая тиной, сидела русалка. Ее рыбий хвост спускался в воду почти наполовину, зеленовато-синие волосы прикрывали грудь, а ожерелье из жемчуга спускалось почти до пупка. Она как-то неестественно водила руками и над ее головой, в небе, сверкали раскаленные молнии. Беляна и Шиповник сопоставили все на раз два.

– Говорящая рыба, – выдал кот. – Так вот кто погоду портит! Я из-за нее весь озяб.

Беляна подлетела поближе к русалке.

–Эй! Как ты тут оказалась? – зеленые глаза пересеклись с небесно-голубыми. Русалка аж подпрыгнула на дереве.

– Помоги! Помоги мне! – девушка с русалочьим хвостом попыталась дотянуться до ведьмы. – Я здесь уж неделю кукую! Забери меня с собой!

– Я не хочу лететь с рыбой на одной метле, – выдал кот. Русалка широко раскрыла глаза.

– Он так… Шутит, – не нашлась чего сказать Беляна и вытянула руку. – Хватайся.

Девушка с рыбьим хвостом схватила ведьму за запястье, и та, поднатужившись, ее подняла. Метла тихонько охнула. В этот момент и ветер, и гроза прекратились.

Осуждать русалку даже не хотелось. Она пыталась выживать.

Усадив русалку за собой, Беляна сказала:

– Держись.

Девушка вцепилась в чаровницу, и ведьма поднялась выше.

– Я везу тебя домой. Нужно осмотреть на наличие ран.

Русалка кивнула. Они летели в небе, изредка заваливаясь влево. Все-таки метла не была предназначена для совместных полетов.

Маленький домик с тремя соснами встретил их трепыханием. С лап деревьев скатились дождевые капли, а иголочки расправились. Дверь, почуяв хозяйку открылась, и они все вместе влетели внутрь. Шиповник спрыгнул на пол.

– Земля! Родная земля, – промурчал он и рухнул вниз.

Беляна посадила русалку на кресло, а сама побежала за на второй этаж. Деревянная широкая бадья, напоминающая таз, служила для юной ведьмы купальней, а сейчас послужит скромным озером для девушки с хвостом. Сбежав по мокрым ступеням вниз, Беляна опустила бадью на пол.

– Ох, как же мне плохо, – заныла русалка. – Высыхайю!!

– Сейчас-сейчас! Я мигом, – Ведьма топнула ногой и все ведра, кружки и стаканы, находящиеся в доме, побежали за ней на улицу. И Шиповник, мгновение назад, изображавший дохлую крысу – тоже.

За ее домом был колодец. Подземные реки текли через все королевство, снабжая жителей водой. Вот и о ведьмочке они тоже позаботились.

Насаживая на крюк ведро, Беляна опускала его в колодец, затем вынимала и заставляла возвращаться в дом. Ручка крутилась как умалишенная. От такой быстрой работы ведьма вспотела.

Ведра прибегали и убегали несколько раз, кружки, стаканы и прочие плошки так же. Волшебница умаялась вытаскивать их из колодца. Она продолжала это нелегкое дело, пока снующий туда-сюда Шиповник не промурлыкал:

–Хватит! А то утонет!

Заполнив последнюю чашку, Беляна вернулась вместе с ней домой. Дверь закрылась за хозяйкой дома аккуратно, без скрипа.

Подойдя к русалке, ведьма вылила воду в бадью.

–Ох, спасибо! Так гораздо лучше! – хихикнула русалка и махнула хвостом, а усталая волшебница плюхнулась во влажное кресло. Она тяжело вздохнула.

– Как тебя зовут? – спросила ведьма, переведя дух.

– Пеночка! – девушка начала чесать свои длинные зеленоватые волосы пальцами.

– Как ты оказалась в том болоте? Ты же речная русалка, – удивилась Беляна.

– Меня снесло течением, когда прорвалась плотина. Я плыла навестить родственницу к Северным Холмам и вот… Правда, до болота мне пришлось ползти самой. От реки меня далеко выбросило. Если б не оно, я бы так и высохла на суше…

– Сушёная рыбка, – хихикнул Шиповник и начал играть с русалочьим хвостом.

– Эй! А ну кыш! – Пеночка замахала плавником и ручками.

–А чем же ты питалась? – ведьма в очередной раз охнула.

–Лягушками, да головастиками. Они склизкие, мерзость!

Беляна посмотрела на Шиповника. Тот неоднозначно махнул хвостом. По ее кислой мордахе было видно, что Пеночку ему жаль.

– Ты, наверное, домой хочешь? О тебе там волнуются.

– Нет, – русалка покачала головой и как-то поникла. Ее белое лицо потускнело. – Мой отец умер, когда мне было десять, а мать пропала без вести после моего рождения, – Пеночка начала перебирать пряди волос, волнуясь. – Тетка осталась, да и та меня недолюбливает. Есть я или нет меня, ей все равно. Я никому не нужна.

Шиповник с Беляной переглянулись. Кот недовольно фыркнул.

– Оставайся с нами, – предложила Беляна, несмотря на кислую мину Шиповника.

– Только у нас одно прау-вило! Чтобы есть, нужно работать! – фыркнул кот.

– Ну да, ты больше всех этого придерживаешься, – ведьма сложила руки на груди.

– Я… Я могу управлять погодой! – сказала русалка. – Дождем, ветром, грозами… – начала перечислять Пеночка, загибая пальцы.

Волшебница довольно кивнула.

– Идёт!

– А еще, иногда я вижу будущее, смотря в зеркало! – похвалилась Пеночка. Она продолжила гладить свои мокрые, пахнущие тиной, волосы. Ведьма нахмурилась.

– Тебя надо помыть.

Спустя четверть часа Беляна намыливала русалку обычным мылом, добавив в воду немного трав для смягчения и запаха. Волосы у Пеночкии были длинные, волнистые. Ведьму даже слегка кольнула зависть. Она то не могла похвастаться такой шевелюрой.

– У тебя такие красивые локоны, – ворвался в ее размышления голос Пеночки. – Такой светлый, нежный оттенок. Как корма корабля.

Беляна тут же опомнилась.

– Правда?

– Да, – ответила русалка, промывая голову. Волшебница взяла черпачок и начала смывать мыло с ее зеленых волос. – У нас, русалок, цвета диковинные. То алый, как кораллы, то зеленый или синий. А у вас, людей, такой приятный. Древесный. Иногда ореховый. Люблю орехи.

– Она не человек, – мяукнул кот, трогая лапой хвост Пеночки. – Она ведьма.

– Это что-то меняет?

Беляна улыбнулась.

– Силу волшебницы видят по волосам. Ало-рыжая копна – значит сильная. А у меня…

– Еще лучше! – запротестовала Пеночка. Беляна рассмеялась.

– Надо поменять тебе воду.

– Может, на этот раз ее принесет кот? – русалка легко ударила его хвостом по лапе. Тот взбрыкнул.

– Вы, определенно, поладите, – рассмеялась ведьма.

Спустя пару дней сожительства с русалкой, в домике ведьмы вот что поменялось: Пеночке выделили свой угол у окна. Бадейка с водой теперь висела на толстых, якорных цепях. А всё потому, что русалка вычитала в одной старой сказке про дуб, что ее соплеменница сидела на ветвях.

– Кот мучёный есть, хочу сидеть на ветках!

– Ты же засохнешь, – фыркнул кот. – И у нас не дуб, а сосны.

– Ну и что? Хочу сидеть на ветках! – да, характер у Пеночки был не сахар.

В итоге русалочья бадья была подвешена к потолку. И ей такой расклад нравился. Она раскачивалась из стороны в сторону, точно лодка в реке. Изредка вода проливалась на пробегающего мимо Шиповника.

– Она снова меня облила! – выкрикнул кот, кусая подол ведьминого платья. – Давай повесим ее над огнем и сделаем уху!

– Ишь чего выдумал! – Пеночка махнула хвостом и снова окатила хвостатого из бадейки. Беляна лишь рассмеялась. Она достала из шкафа полотенце и взяла кота на руки, плотно укутывая его в махровую ткань. Шиповник успокоился. Вдруг, раздался странный звук, будто кто-то тихонько стучал. Ведьма начала оглядываться.

– Странный скрежет, – выдала Пеночка.

– Ты тоже его слышишь, да?

Шиповник тоже начал суетиться, насколько позволяли махровые путы.

– Миа-а-ау! – вдруг ощетинился кот. – Лезет! Оно лезет!

Шиповник смотрел на соколиное яйцо. Из него потихоньку выклевывался птенец.

Волшебные соколы не походили на обычных. Они рождались уже оперившимися и достаточно большими. Не надо было с ними возиться: разжевывать червяков и класть им в клюв. Соколы сами справлялись с этой работой. К тому же вес, который могли поднять обычные соколы, составлял в два раза больше веса самой птицы. А вот соколы Вольги опережали их раза в четыре.

Все потому, что ведьма была их хозяйкой. Силы им давала. Оттого они такие и крепкие были.

– Что это за чудо-юдо? – русалка перегнулась через бортик. – Мокрое, кричащее!

– Это наш новый друг! – ответила Беляна. – Почтовый сокол по имени..? Шустрик!

Русалка улыбнулась. Они все вместе наблюдали за вылуплением этого птенца. Скорлупа лопалась, клюв высовывался наружу и вновь пропадал. Крошка сокол старательно вылезал из своего старого домика.

В этот момент Беляна поняла, что будущее, которое уготовано ей, будет интересным. Новым. Иногда, тоскливым, но весёлым. А главное, в окружении тех, кому не безразлично. Просто не безразлично.