Наследница волшебной лавки

Мария Фир

Наследница волшебной лавки

Глава 1

Мачеха смотрела на меня изумлённо, словно видела впервые в жизни. Она никак не ожидала, что однажды, тёплым летним днём, я снова появлюсь на пороге родного дома.

– Что значит «вернулась»? – непонимающе выдавила она.

– Учёба в колледже закончилась, я получила диплом бытового мага!

Я сунула руку в сумку и вытащила перевязанный алой лентой свиток – диплом с отличием. Хильда, моя мачеха, бросила на него хмурый взгляд, но не заинтересовалась. Её волновало другое.

– А почему ты приехала назад?

– Чтобы найти работу, конечно же! Я думала пожить дома до тех пор, пока не устроюсь куда-нибудь.

– Ты думала? Нет, ты нисколько не думала, дорогуша! Нас и так четверо в трёх комнатах, ты что же, рассчитываешь поселиться у меня на голове?

Из-за плеча Хильды, подпрыгивая, выглядывали две её дочери. Близняшкам было по двенадцать лет, и я сразу представила, во что эти хулиганистые бестии превратили мою комнату за три года.

Я сделала шаг вперёд – мачеха не посторонилась. Она охраняла дверной проём, как каменный голем, которого не сдвинуть даже роте солдат. Пришлось отступить, чтобы поразмыслить. Никогда бы не подумала, что попасть в дом, где я родилась и выросла, будет проблемой.

– Это временно, – сказала я, улыбнувшись как можно приветливее. – Тётя Хильда, мне некуда идти.

– Ты ведь училась в столице, неужели там нет никакой работы для выпускников?

Мачеха отпихнула назойливых дочерей и приказала им не мешаться. Мои сводные сёстры с недовольными возгласами скрылись из виду. Нам не дали даже поздороваться. Жаль, а ведь я привезла им подарки.

– Везде требуются маги с опытом работы от трёх лет, а у меня была только пара месяцев практики. Я надеялась, что у нас в провинции работодатели не такие придирчивые.

– Какая неслыханная глупость – уехать из большого города, где маги купаются в золоте, в нашу глушь. Ты совершила ошибку, Лина, лучше тебе вернуться в общежитие!

– Даже если я совершила ошибку, места в общежитии у меня больше нет, меня выселили.

Лицо Хильды из просто хмурого стало максимально подозрительным. Маленькие очки с круглыми стёклами сползли на самый кончик её носа: мачеха уставилась на меня, как на букашку под лупой.

– За плохое поведение? Отвечай, Лина!

– Да нет же, тётя Хильда. – Я переступила с ноги на ногу, всё не решаясь опустить на крыльцо саквояж, больно оттягивавший правую руку. – Выпускников всегда выселяют.

– Так сними комнату! – рявкнула она мне в лицо. Я аж подскочила от неожиданности.

Вообще-то я считала себя достаточно терпеливой, но до определённого предела. Словесная перепалка с мачехой дошла до того момента, когда я начала необратимо закипать. Не могла же я с ходу выложить Хильде всю правду: мне попросту нельзя было остаться в Айдене. Нельзя!

Поставив саквояж у ног, я решила зайти с другой стороны.

– Папа на работе? Я оставлю вещи и поеду к нему!

– Он в командировке, – с торжествующим видом произнесла Хильда. – В длительной, на границе!

Мой отец занимался магическими артефактами, и его часто вызывали в разные уголки страны, чтобы распознать или обезвредить зачарованные предметы. Я мечтала после колледжа поступить в Академию и тоже выучиться на артефактора, но всё пошло не по плану. Теперь же, судя по всему, всё вообще покатится в тартарары. Хильда права: нисколько я не думала, когда влюбилась!

– Можно мне войти домой? – прямо спросила я. – Я дождусь папу, а потом мы обсудим вопрос с моим жильём. Не могу же я ночевать на улице!

– Типичная молодёжь, – поцокала языком мачеха. – Все вы надеетесь, что родители решат ваши финансовые трудности и всё уладят! У тебя что, совсем нет денег?

– Несколько медяшек считается?

– Отец высылал тебе деньги в начале весны!

Это правда, папа помогал мне, но все средства ушли на покупку книг и ингредиентов для сдачи экзаменов, на скромное питание и на обратную дорогу. Я не потратила на сладости или развлечения ни одной мелкой монетки! Впрочем, Хильде мне это было не доказать.

– Вы не могли бы одолжить мне немного? Я заработаю и сразу отдам! – вскинула голову я.

– Всё профукала, конечно. Нет, не могла бы. Пора становиться взрослой, Эвелина. Извини.

«Извини». Люди часто добавляют это слово после того, как наговорят кучу гадостей.

Винсент тоже закончил свою речь этим дурацким словом. «Мы с тобой не пара, мы из разных социальных слоёв. Родители не хотят тебя видеть. Соседи показывают на нас пальцем. Какой ещё ребёнок, об этом и речи быть не может! Давай разберись как-нибудь сама с этой проблемой. И лучше нам больше не встречаться. Извини».

Я подхватила саквояж и вздохнула.

– Я уже взрослая, тётя Хильда, – сказала я напоследок и собралась уходить.

Мачеха вдруг цепко ухватила меня за руку и развернула к себе – я ойкнула оттого, как больно врезались в предплечье её жёсткие худые пальцы.

– Ну-ка выкладывай, что ты имеешь в виду?

Я плотнее запахнула накидку и помотала головой. Живот был пока такой маленький, что различала его только я – пояс нужно было застёгивать не на последнюю дырочку, а на предпоследнюю. Никто не замечал моего положения. А Хильда всё разглядела.

– Нет, всё нормально, – дёрнулась я в её руках.

– Ты что, нагуляла ребёнка? А я ведь предупреждала Гарета, что ты принесёшь в подоле! В этих общежитиях никакого порядка нет, сплошной разврат. А ну, признавайся, нагуляла?

– Да…

Мачеха закатила глаза и схватилась за голову.

– Какой позор! Не вздумай говорить об этом отцу. Если у него на работе узнают, что старшая дочь артефактора Гарета Крисса – потаскуха, то его точно уволят!

– Я не потаскуха! – Я рассердилась окончательно. – У меня был всего один парень, которого я любила!

– Тогда ты знаешь, куда тебе идти! Пусть твой ухажёр позаботится о тебе. Вернёшься либо с кольцом на пальце, либо без этого… возмутительного пуза, поняла? Всё!

Дверь родного дома захлопнулась перед моим носом с оглушительным грохотом. Из-под крыши крыльца мне на голову посыпалась мелкая пыль. Я осталась один на один со своей бедой.

Глава 2

Улочки Хартвинда, нашего уютного провинциального городка, утопали в зелени и цветах. Яркое солнце отражалось в лужах, оставшихся от вчерашнего дождя, и слепило глаза. В кустах весело орали воробьи, из распахнутых окон соседнего дома доносился заливистый женский смех.

Моё сердце было разбито – в первые дни после разрыва с Винсентом я, кажется, не могла даже дышать. К счастью, дипломная работа в колледже была почти завершена, и я всё-таки нашла в себе силы защитить её и получить документ. Это чуть отвлекло меня от боли, заставило собрать всю волю в кулак и подумать о будущем. Мне нужна была лишь маленькая передышка – дома.

Могла ли я представить, что дома у меня больше нет?

– Мы что-нибудь придумаем, малыш, – сказала я своему пока ещё вполне плоскому животу, погладив его дрожащими от обиды пальцами. – Обязательно!

У меня не было планов садиться на шею отцу и мачехе или как-то их стеснять. Я рассчитывала найти работу и снять отдельное жильё. В Хартвинде и одноимённом графстве проживало немало престарелых тётушек, готовых сдавать комнаты. Молодёжь рвалась в столицу.

– Тебе лучше уехать, Лина, – сказал мне Винсент, когда расставался со мной. – Если мои родители узнают о твоём положении, будет большой скандал. Нельзя попадаться им на глаза.

– Ты говорил, что принимаешь особые капли и ни одна девушка от тебя не забеременела!

– Это правда! – возмущённо ответил он. – Раньше промахов не случалось. Может, я просто пару раз забыл выпить эту гадость. Капли горькие и противные!

– А то, что ты сейчас говоришь, – ещё горше и противнее! – всхлипывала я.

Потом был визит к частному доктору: я не стала обращаться в медпункт колледжа, побоявшись огласки. Слухи о том, с чем юные студенты приходят к местному фельдшеру, были в общежитии обычным делом. В клинике, которую держали высокомерные потомки эльфов, с меня взяли столько, что едва оставалось на дорогу домой.

– Выпьете это на ночь. – Высокий светлоглазый врач поставил передо мной изящный флакон, а следом добавил ещё один. – А это утром, когда проснётесь.

Его взгляд говорил совсем другое – «если проснётесь». Я спрятала яд в сумочку и ушла, не чувствуя под собой ног. Целую неделю мои вечера выглядели так: я садилась на кровать, ставила на тумбочку флакончик и пыталась убедить себя, что так будет лучше. Будет лучше, если от Винсента и нашей любви не останется никаких воспоминаний. Мне всего восемнадцать.

– Урррк, – сказал мой голодный желудок, выдёргивая меня из мрачных воспоминаний.

Я так и не решилась избавиться от малыша, хуже того – я ощущала это маленькое существо частью себя, естественным продолжением. Скажем так – мне хотелось дать ему жизнь. Несмотря на предательство Винсента. И на то, что у меня не было работы и денег. И даже теперь, когда мне некуда было идти, я всё равно не могла возненавидеть будущего ребёнка.

– Ты прав, нужно что-то поесть, – снова прошептала я животу и мысленно пересчитала оставшиеся монеты.

Флакончики с ядом я в конце концов с размаху запустила в стену. Опомнилась, что комнату нужно передать новым жильцам в приличном состоянии, принялась оттирать тёмную жидкость. Острый запах ударил мне в нос, я испуганно отпрыгнула – и яд испарился сам собой.

Тряхнув головой, чтобы окончательно отогнать воспоминания, я направилась пешком в центр города. Там я рассчитывала перекусить в одной из недорогих столовых, в которых обедали работники заводов и фабрик, а потом отправиться на поиски работы. Если бы ещё можно было оставить где-то саквояж!

– Куриный суп с лапшой, – робко сказала я в столовой на раздаче. – И булочку.

– Компот будешь? – улыбнулась мне дородная работница общепита. – Сегодня вишнёвый.

– Нет. Стакан воды, пожалуйста!

Воду можно было взять бесплатно, в моей ситуации это было то, что нужно. Поставив на поднос миску с супом и пристроив булочку на стакан с водой, я пошла на поиски места. Столовая была небольшая, а людей в ней было полно – мало того, что пришлось отстоять в очереди за обедом, теперь я вынуждена была слоняться между болтающих и жующих рабочих, чтобы найти свободный стул.

– Эй, магичка, садись сюда! – окликнул меня рослый рыжий парень и указал рядом с собой.

Надо же, он сумел разглядеть у меня на воротнике булавку с эмблемой колледжа! Я не слишком-то желала компании жизнерадостного парня в грязной спецовке, но выбирать не приходилось.

– Благодарю вас, – сказала я и села.

Суп представлял собой прозрачную, очень похожую на воду жидкость, в которой плавала разбухшая лапша. Несколько волокон куриного мяса были настолько тонки, что я едва их различила. Плевать – я была так голодна с дороги! Зато булочка оказалась свежей, правда, очень-очень маленькой. Я и не заметила, как проглотила её.

– Ты бытовик, да? – Мой сосед тоже молниеносно расправился с едой и с любопытством разглядывал меня.

– Да, я училась в Айдене. Приехала домой на каникулы, – соврала я.

– О-о-о, будешь поступать в Академию магии?

– Хочу стать артефактором! – как можно беспечнее ответила я. – Так что я в Хартвинде ненадолго.

– Везёт же тебе! Будь у меня дар, я бы тоже стал каким-нибудь магом. Никаких тебе станков и заводов – просто водишь пальцами и гребёшь золотые моменты! Как тебя зовут?

– Патриция.

Снова соврала – как это, оказывается, легко.

– Надеюсь, ещё увидимся когда-нибудь!

Рыжий улыбнулся мне напоследок и выбрался из-за стола. Я облегчённо вздохнула – опасалась, как бы этот бравый молодец не захотел продолжить знакомство. После Винсента я твёрдо решила, что буду держаться от мужчин подальше. Моё сердце не вынесет ещё одной любви.

Теперь, когда куриный суп и булочка временно избавили меня от голодных страданий, я отправилась на поиски вакансий. У моей профессии было преимущество: бытовую магию можно было применять везде – я умела наводить чистоту, ремонтировать предметы, варить бодрящие и успокаивающие зелья, зачаровывать холодильные ящики и обогреватели. За три года обучения в колледже я искренне поверила, что найти работу не будет великой проблемой.

Вскоре выяснилось, что проблема эта не великая, она поистине мирового масштаба! Вредные работодатели не горели желанием принимать в штат мага без опыта работы, а иногда и вообще мага. Да ещё и молодую девушку, на уме у которой, ясное дело, только одно – поскорее выскочить замуж и начать рожать детей.

– Похвально, похвально, – разглядывая мой диплом, сказал владелец мастерской по ремонту мебели. – Вот только маги мне ни к чему, у меня есть парочка отличных столяров и токарь!

– Может быть, требуется уборщица или кухарка?

– Чтобы гонять пыль или кашу варить, магия не нужна. Нет. К тому же – зачем мне девчонки в мастерской? Рабочие будут отвлекаться…

Выдохнув, я вышла на улицу и огляделась: солнце было ещё высоко. Усердно стараясь не думать о сегодняшних поражениях, а тем более о подлом Винсенте, я стиснула ручку саквояжа и поплелась дальше. До темноты я успею зайти ещё в несколько магазинов и мастерских. Не отчаиваться!

– Маг без опыта работы? Да это же страшнее динамита!

– А это точно настоящий диплом? Печать какая-то странная, да и водяные знаки на бумаге не видны. Ну-ка, продемонстрируй свои умения: быстренько исчезни!

– Слишком молодая! Завтра ты придёшь и скажешь «извините, я беременна», да?

Ответ строгой владелицы ателье заставил меня покраснеть, слёзы сами собой навернулись на глаза. Я очень устала за сегодня, но страх остаться без гроша в кармане был сильнее. Смахнув слезинки, я отправилась дальше и остановилась перед вывеской.

«Волшебные фонари на любой вкус и кошелёк».

Лавка осветительных артефактов! Здесь точно должны требоваться маги – ведь светильники работают на кристаллах, которые заряжаются магией.

Я открыла дверь. Звякнул колокольчик.

Глава 3

Внутри царил мягкий, уютный полумрак, в котором время от времени вспыхивал то один, то другой источник света. На полу стояли торшеры с абажурами из дорогих тканей, на полках и стенах размещались настольные лампы, бра и ночники. С потолка свисали сверкающие хрусталём и подвесками из драгоценных камней люстры. Я поняла – они зажигались, когда продавец хотел продемонстрировать их посетителям. Представляю, сколько стоило всё это великолепие!

Помимо пожилой дамы и молодой элегантно одетой парочки, в лавке бродили двое мальчишек-подростков. Им, должно быть, просто нравилось глазеть на зачарованные предметы. Судя по тому, что одеты они были в старые рубахи и протёртые до дыр штаны, вряд ли парни могли купить здесь хотя бы карманный фонарик. Я осторожно двигалась за дамой, с которой беседовал хозяин лавки.

– Скажите, к этим люстрам годятся любые кристаллы? – спросила она.

– О нет, что вы! Наши кристаллы имеют лицензию, они зачарованы не кем-нибудь, а магистром из Академии Айдена. Подделки не будут светиться так ярко и чисто!

– Понимаю, но в таком случае вы должны предоставить мне гарантию, – заявила дама.

– Обязательно! Мы всегда выписываем гарантийный талон. Смотрите!

Владелец лавки хлопнул в ладоши – и люстра, которой заинтересовалась пожилая покупательница, загорелась мягким янтарным светом. Я вздохнула: похоже, в магазине света мне ничего не светит. До магистра зачарования мне примерно как до луны.

– Спрашивайте, отвечу на любые вопросы, – продолжал обхаживать даму владелец лавки. – За спрос денег не берут.

И тогда я тоже решила для себя, что дождусь удобного момента и всё-таки спрошу. Я аккуратно поставила саквояж на пол и принялась разглядывать детские светильники в форме лесных зверей – зайца, лисички, оленя. Когда-нибудь в детской моего малыша будет такой! Прикоснувшись, я активировала кристалл, заставив ночник засиять в полумраке.

– Эй, попрошу без меня ничего не трогать! – тут же окрикнул меня хозяин.

Почему я решила, что этот худощавый седой мужчина и есть главный в лавке? Не знаю, но он выглядел так, точно собственными руками создал всё, что здесь продаётся. Мальчишки, которые не владели магией, тоже пытались включить свет – но у них ничего не выходило.

Парочка молодожёнов обнималась под торшером для спальни. На пальце у девушки сверкнуло кольцо с огромным бриллиантом. У меня больно кольнуло сердце. Не думать о Винсенте, не думать о его поцелуях и обещаниях жениться. Забыть!

Наконец дама решилась на покупку люстры, и мне пришлось дожидаться, когда ей всё упакуют, выпишут чеки и гарантии, а также предоставят носильщика и экипаж – всё за счёт магазина.

– Вы что-то хотели, юная леди? – обратился ко мне владелец. – Меня зовут Маркус Морс.

– Господин Морс, я окончила колледж и ищу работу. – Я учтиво поклонилась.

– Сказать по правде, мне действительно нужна помощница.

В моей душе впервые за этот бесконечный мрачный день вспыхнула искра надежды.

– Я готова на всё – убирать, мыть, зачаровывать. Могу и починить, если что-то сломается.

– Мне не очень нравится, когда молодая девушка говорит, что готова на всё, но вы ведь имели в виду только то, что перечислили? Я надеюсь, вы не собираетесь…

– Что? – воскликнула я. У меня и мысли не возникло бы флиртовать с престарелым Маркусом!

– Применять магию к посетителям, например? – хитро прищурился он.

«А что, так можно было?» – подумала я, а сама затрясла головой.

– Никогда! Это было бы нечестно. Вы посмотрите мой диплом?

Я выудила из сумки свиток, который сегодня побывал уже в десятке рук. Мой возможный наниматель достал из кармана жилета очки и нацепил их на нос. Пока он изучал документ, я продолжала осматриваться. Мне всё больше нравилось здесь! Не так суетно, как в лавке с готовой одеждой или в продуктовом магазине. И темно – живот нескоро станет виден.

– Мне нужна аккуратная и грамотная девушка, чтобы привести в порядок конторские книги. А ещё я хотел бы записать инструкции к моим светильникам, чтобы прикладывать их к покупке. Я всегда рассказываю всё покупателям, но они, к сожалению, забывают!

– У меня хороший почерк, – сказала я.

Парочка с хихиканьем вышла из лавки – снова звякнул колокольчик, вслед за ними ретировались и мальчишки. Я бросила взгляд на место, где оставила саквояж, но в проходе было пусто! От неожиданности я громко ойкнула, чем напугала господина Морса.

– Что такое? Вы увидели мышь? Ах, да, мышей тоже стоило бы вывести!

– Мой саквояж, он только что стоял здесь… Одну минуту!

Я кинулась к выходу и – надо же было такому случиться – зацепилась ногой за основание хрустального торшера. Напольный светильник рухнул на дубовый пол и разбился вдребезги. Кажется, не уцелело ни одной висюльки, и даже сам волшебный кристалл раскололся надвое!

– О боги, – только и смогла выдохнуть я, страшно перепугавшись.

– Стой, а ну стой! – заорал мне в спину господин Морс.

Я выскочила наружу и увидела свой саквояж в руках убегающих мальчишек.

– Воры, держите их! – закричала я и припустила следом.

За мной, осыпая меня проклятиями, помчался владелец лавки волшебных фонарей.

– Аккуратная, это ты-то аккуратная?! Ты знаешь, сколько стоит эта штука?!

Редкие прохожие оборачивались на нас, но предпочитали не вмешиваться. По дороге двигались конные экипажи и мобили на паровой тяге, кучерам и водителям тоже не было дела до происходящего. К сожалению, бегала я не слишком быстро – Маркус, хоть и был старше меня в три раза, преуспел и поймал меня за локоть. В тот же миг у тротуара остановился экипаж.

– Что случилось, дружище Маркус? – окликнул моего пленителя молодой мужчина.

– Эта девушка расколотила торшер и пыталась убежать!

Пальцы Морса крепко держали меня за рукав. Господин из экипажа подошёл ближе. Настоящий столичный красавчик, таких я теперь различала за версту. В новеньком костюме и с идеальной чёрной бабочкой на шее. На кармане костюма сиял значок Академии Айдена.

Должно быть, тот самый магистр, который зачаровывает кристаллы. Ну надо же, а я уже решила, что хозяин лавки выдумал его. Я дёрнулась и махнула рукой в сторону убегающих воров.

– Меня обокрали! У них мой саквояж!

Глава 4

Молодой господин со спокойной улыбкой посмотрел на дорогу, затем сложил пальцы щепотью и произнёс одно-единственное слово. С его руки сорвались две шипящие искры и понеслись вдогонку за малолетними воришками.

Через несколько мгновений оба парня завизжали: их настигли электрические укусы заклинания. Мой саквояж с грохотом полетел на тротуар и раскрылся. Всё содержимое вывалилось наружу. Мальчишки хлопали себя по бокам и грязно ругались, до моих вещей им уже не было дела.

– Эффектно, господин Тейлор, – сдержанно выразился Морс, не ослабляя хватки.

– Мои вещи, – пискнула я и снова попыталась освободиться.

– Пойдёмте посмотрим! – великодушно улыбнулся красавчик-магистр. – У вас было в чемодане что-то хрупкое?

– Что-то хрупкое было в моей лавке! – рявкнул Маркус Морс. – Теперь это что-то разбилось вдребезги и весь магазин усыпан осколками. Может, вы хоть взглянете на катастрофу, магистр?

– Обязательно, – кивнул господин Тейлор и посмотрел на меня. – Как вас зовут, милая леди?

– Эвелина Крисс, – сквозь зубы прошипела я.

Понятно, зачем ему понадобилось моё имя. Сейчас эти двое вызовут полицию, и можно будет больше не думать о поисках жилья и работы. Я влипла – можно и не сомневаться!

– Какое красивое имя, а меня зовут Адриан. Фамилию вы уже слышали.

– Очень приятно, – соврала я.

Где-то внутри, глубоко-глубоко, мне и правда было приятно, что этот господин остановил похитителей саквояжа, но сейчас я больше всего хотела поскорее уйти. И забыть этот ужасный, полный неудач день.

Вся наша странная процессия направилась в сторону несчастного саквояжа. Воришки, завидев это, припустили прочь. Щеголеватый магистр шёл первым, за ним с мрачной решимостью двигался хозяин фонарной лавки, а следом, подволакивая ногу, тащилась я – у меня, ко всем прочим бедам, оторвался ремешок на туфле, и она соскакивала с ноги.

– Н-да, – процедил Маркус, критически оглядывая моё барахло. – Эта девушка со мной не расплатится!

По тротуару разметались мои поношенные ученические платья в количестве двух штук, вязаная пёстрая кофта, растянутые чулки. Старенькие учебники растеряли страницы – несколько листочков лёгкий ветер унёс на газон. Чернильница разбилась и перепачкала бельё. Разбились и куколки с фарфоровыми головами, которых я берегла для сводных сестёр. Я вырвалась, принялась стыдливо собирать панталоны и сорочки – и, конечно же, испачкалась в чернилах!

– Не расстраивайтесь! – сказал вдруг Адриан в тот самый момент, когда я увидела, что застёжка саквояжа сломалась и отлетела в траву.

Что-то внутри меня лопнуло – и я разрыдалась прямо тут, сидя на корточках на тротуаре. Я чувствовала себя проклятой высшими силами! Винсент меня бросил, мачеха Хильда не пустила на порог родного дома, работодатели все как один морщили нос. Ещё и этот дурацкий торшер!

– Это всего лишь вещи. – Магистр присел рядом со мной.

Он бережно собирал тетради и учебники и складывал в саквояж. Всего лишь вещи! Хорошо быть богатым и не иметь никаких проблем. Все тебя любят, уважают, а дома наверняка ждёт симпатичная жёнушка и трое розовощёких детишек. Я выхватила у Адриана книгу.

– Не надо, – промычала я сквозь слёзы. – Перемажетесь в чернилах. Я сама.

– Ладно, – потерял терпение господин Морс. – Я пойду за полицейским. Или лучше сразу позвать инквизитора, как вы думаете, Адриан? Девушка ведь магичка.

– Предоставьте это мне, уважаемый, – снова улыбнулся красавчик. – Тем более у меня экипаж. Я сам могу доставить юную леди Крисс в полицейский участок.

Когда все вещи были сложены, я приладила на место застёжку и прошептала заклинание. Чернилами и куклами займусь дома, ну если у меня когда-нибудь будет дом, конечно. Господин Тейлор протянул было руку, чтобы мне помочь, но я повторила, что справлюсь сама.

– Вижу, что вы очень самостоятельная особа, – заметил он.

– И совсем не аккуратная, – вставил рассерженный Морс. – Как вы собираетесь возмещать мне ущерб?

– Я могу отработать! И даже ваш хрустальный торшер могу восстановить, хотя понадобится много времени и магии, но я попытаюсь…

– Больше я вас к своей лавке на пушечный выстрел не подпущу, даже не думайте! – фыркнул он.

Магистр Тейлор мягко, но весьма настойчиво взял меня за плечо и повлёк к своему экипажу. Сбежать от взрослого мага, вероятно, можно, но я была не в том положении и уже не в том настроении, чтобы бегать. Я шмыгала носом и повиновалась. Адриан помог мне сесть на обитую чёрной кожей лавку, прикрыл дверь и начал спорить с престарелым Морсом.