Академия Арканов

Двойка Кубков. Карта любви. Мужчина и женщина стоят напротив друг друга и поднимают наполненные бокалы. Выражения их лиц спокойные, но в чертах присутствуют едва уловимые оттенки опасения и волнения. Их губы приоткрыты, словно пара застыла на вдохе. А руки оплетают ленты, которые складываются в фигуру голубя над ними.

Это карта судьбоносных встреч и новых союзов, основанных на гармонии и равновесии. Карта влюбленности.

– Выбирай, какую карту бросишь в Чашу, выбирай, какое будущее убьешь.

Кэйлис отступает, но мы не разрываем зрительного контакта, прямо как два барана, сцепившиеся рогами. Резко развернувшись, он уходит, и я дожидаюсь, когда он поднимется на трибуны, только чтобы сделать свой выбор. Его легко заметить. Поскольку он директор академии, у него есть собственный балкон.

Рядом с ним стоят трое блюстителей, и один из них сразу направляется к Кэйлису. Широкоплечий мужчина с темно-каштановыми волосами. Он смотрит в мою сторону, и я замечаю его выразительные необычайно зеленые глаза. Он прямо-таки источает недоверие, словно уже знает, что я не та, за кого себя выдаю. Советник или лакей? Но поиски ответа на этот вопрос оставлю на будущее.

Я переключаю внимание на карты. У меня нет сомнений в том, какую из них выбрать. Десятка Пентаклей – это мои друзья и семья. Будущее, о котором я всегда мечтала. Пятерка Мечей – трудности… Но к испытаниям мне не привыкать. Я вечно буду переходить от одной битвы к другой и постоянно озираться по сторонам.

Заношу пальцы над Двойкой Кубков. Картой отношений. Оглядываюсь на Кэйлиса и чувствую тяжесть его взгляда.

– Я тебе не игрушка, – бормочу я. Он же любит сложные задачи. Вот я ему одну и подброшу. Покажу ему и всей его академии, что никогда не буду тихой и покорной.

Студенты сходят с ума. Они шокированы и сбиты с толку. Им невдомек, с какой стати кому-то добровольно отказываться от возможности встретить достойную партию. Особенно когда есть очевидный выбор – Пятерка Мечей. Более того, как от судьбоносной встречи может отказаться та, кто помолвлена с принцем?

И все же, хоть все они и ошеломлены моим выбором, их последующая реакция красноречивее любых удивленных возгласов. И довольно предсказуемая. Я развлечение. Увеселение. Они уже готовы увидеть, что меня ждет дальше и как я с этим справлюсь.

Легким движением пальцев я опускаю карту в сияние Чаши, словно бросаю вызов. Она взрывается лавиной звездной пыли и мерцающих пятен серебряного света.

На меня обрушивается невидимая сила, которая захватывает суть моей души и вытягивает магию из ее глубин. Из легких выбивает весь воздух, и я не могу вдохнуть. Пошатываясь, иду вперед и чувствую, как каждая мышца в теле сокращается или дрожит. Кажется, будто свет внутри меня тускнеет. Звезда еще недолго мерцает, а затем и вовсе гаснет. Я потеряна навсегда.

Я хватаюсь за пьедестал, чтобы сохранить равновесие. Толпа голодна. Они знают, что их ждет, и хотя я последняя из почти четырех десятков претендентов, они жаждут большего. Им требуется грандиозный финал.

Меня окутывает сияние Чаши. Оно давит на меня, из-за чего дыхание становится поверхностным, а сердцебиение – неровным. Я закрываю глаза, но перед внутренним взором мелькают лишь вспышки света и неразличимые образы. Я заточена между реальным миром и миром будущего, которое должна разрушить. Но между тем я ни в одном из них – и даже не в том, который когда-то могла бы построить.

Противостоя наплывам этих миров – мечтаниям, видениям, вспышкам будущего, реальности, – я пытаюсь сосредоточиться на одной точке: на колоде, которую Кэйлис оставил на пьедестале. Требуются титанические усилия, чтобы дотянуться до нее. Но стоит мне взять ее в руку, как я вздыхаю с облегчением, мгновенно ощущая магию каждой карты в колоде. Арканисты не могут призывать карты из незнакомой колоды. К счастью, чтобы узнать ее, хватает всего одного касания.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

В переводе с английского означает «Сердце Судьбы». – Здесь и далее прим. ред.

2

Образовано от названия клуба Starcrossed Club: «S» от слова «star», «X», как крест, – от «crossed», «C» – от «club».