Мосты времени. Современный любовный роман

В тот субботний день за окном было пасмурно, но без дождя. Серое небо нависало над городом, а воздух был пропитан запахом влажной земли и опавших листьев. Алина решила, что ей нужно выбраться из квартиры, чтобы проветрить голову. Она предложила Максиму пойти вместе в тот самый парк, где они встретились в прошлый раз. К её удивлению, он согласился почти сразу, лишь коротко кивнув и добавив: "Только недолго, у меня ещё дела."

Они шли по узким аллеям парка, где золотые и багряные листья устилали землю, шурша под ногами. Алина вдыхала прохладный воздух, чувствуя, как он освежает её мысли. Максим шёл рядом, его руки были в карманах куртки, а взгляд устремлён куда-то вперёд. Он казался задумчивым, но не отстранённым, и это давало ей смелость заговорить.

– Знаешь, я рада, что ты пошёл со мной, – сказала она, глядя на пруд, который блестел под серым небом. – Иногда мне кажется, что ты вообще не любишь выходить из своей зоны комфорта.

Максим слегка усмехнулся, бросив на неё короткий взгляд.

– Может, и не люблю. Но иногда это полезно. Особенно если есть компания, – его голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая теплота, которая заставила её сердце сжаться.

Они остановились у той самой скамейки, где она рисовала в прошлый раз. Алина села, доставая из сумки блокнот и карандаш, а Максим остался стоять, глядя на воду. Она начала делать набросок, но её взгляд то и дело возвращался к нему. Его силуэт на фоне серого неба выглядел почти как часть пейзажа – сильный, но с какой-то скрытой меланхолией. Ей вдруг захотелось нарисовать его, запечатлеть этот момент, но она сдержалась, боясь, что он заметит.

– Ты всегда рисуешь, когда приходишь сюда? – спросил он, повернувшись к ней. Его взгляд скользнул по её блокноту, и она быстро закрыла его, чувствуя себя пойманной.

– Не всегда. Но это место вдохновляет. Здесь тихо, можно подумать, – ответила она, улыбнувшись. – А ты? Что ты делаешь, чтобы отвлечься?

Максим задумался, а потом сел рядом с ней, оставляя между ними небольшое расстояние. Его близость всё равно чувствовалась, и Алина невольно напряглась, стараясь не показать, как сильно это на неё влияет.

– Бегаю. Или читаю. Иногда просто сижу и думаю, – сказал он, глядя на пруд. – Но, знаешь с тех пор, как ты появилась, стало… интереснее. Даже если ты постоянно нарушаешь мои правила.

Его слова застали её врасплох. Она повернулась к нему, чувствуя, как щёки теплеют. В его голосе была лёгкая насмешка, но за ней скрывалось что-то искреннее. Её губы дрогнули в улыбке, и она решилась на ответ, который раньше не осмелилась бы произнести.

– А может, твои правила как раз и нужно нарушать? Чтобы жизнь не была такой… предсказуемой.

Максим посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то, что она не могла расшифровать – удивление, интерес, может, даже что-то большее. Он слегка наклонился ближе, и на секунду ей показалось, что он хочет сократить расстояние между ними. Её дыхание сбилось, а сердце заколотилось так громко, что она боялась, он услышит.

Но он остановился, как будто передумал, и отвёл взгляд. Вместо этого он сказал:

– Может, ты и права. Но не всё так просто.

Его голос был тише, чем обычно, и в нём чувствовалась какая-то внутренняя борьба. Алина не знала, что ответить, но чувствовала, что этот момент – их первый настоящий шаг навстречу друг другу. Она не стала настаивать, просто кивнула, позволяя тишине снова окутать их.

Они сидели так несколько минут, глядя на пруд, где редкие утки лениво плавали по серой воде. Ветер шевелил листья, и один из них упал прямо на её колени. Максим заметил это и, не говоря ни слова, протянул руку, чтобы убрать лист. Его пальцы случайно коснулись её ноги через ткань джинсов, и это лёгкое касание заставило её вздрогнуть. Она быстро отвела взгляд, надеясь, что он не заметил её реакции, но, подняв глаза, увидела, что он тоже смотрит на неё – с какой-то странной смесью сдержанности и желания.

– Холодно становится, – сказал он наконец, вставая. – Пойдём домой?

Алина кивнула, чувствуя, как её щёки горят. Они пошли обратно, и на этот раз их шаги были почти синхронными. Она чувствовала его присутствие рядом, его тепло, и это было одновременно успокаивающим и волнующим. Ей хотелось взять его за руку, но она сдерживалась, боясь, что это разрушит хрупкий баланс, который они только начали строить.

Когда они вернулись домой, Максим остановился в прихожей, снимая куртку. Он повернулся к ней, и его взгляд был серьёзнее, чем обычно.

– Спасибо за прогулку, – сказал он. – Это было… хорошо.

– Не за что, – ответила она, улыбнувшись. – Может, повторим как-нибудь?

Он кивнул, и в его глазах мелькнула тень улыбки.

– Может, и повторим.

Когда он ушёл в свою комнату, Алина осталась стоять в прихожей, чувствуя, как её сердце всё ещё колотится. Она знала, что этот день стал поворотным. Они сделали шаг навстречу друг другу, пусть маленький, но значимый. И, глядя на серое небо за окном, она впервые за долгое время почувствовала, что, возможно, её будущее может быть светлее, чем она думала.

Глава 11: Ближе, чем кажется

После прогулки в парке Алина чувствовала, что между ней и Максимом установилась новая, хрупкая связь. Их разговоры стали чуть более открытыми, а взгляды – чуть более долгими. Она ловила себя на том, что ищет его присутствия, даже если это были мимолётные встречи на кухне или короткие фразы перед сном. Её страх перед новыми чувствами всё ещё был с ней, но он начал уступать место тихой надежде, которую она не могла игнорировать.

В тот вечер за окном снова зарядил дождь. Капли стучали по стеклу, создавая ритмичный фон, который смешивался с тихим гулом города. Алина сидела в гостиной, листая старый альбом с фотографиями своих работ. Её картины, выставки, моменты вдохновения – всё это напоминало ей, кем она была до того, как её жизнь перевернулась. Она пыталась найти в себе силы для новой работы, но мысли всё время возвращались к Максиму.

Он вошёл в комнату с чашкой кофе в руках, одетый в простую чёрную футболку и джинсы. Его волосы были слегка растрёпаны, а на лице читалась усталость после долгого рабочего дня. Увидев её, он остановился, как будто не ожидал застать её здесь.

– Не спишь? – спросил он, садясь на кресло напротив. Его голос был низким, с лёгкой хрипотцой, и это почему-то заставило её сердце сжаться.

– Нет, – ответила она, закрывая альбом. – Просто… думаю. А ты? Работаешь допоздна?

Максим кивнул, сделав глоток кофе.

– Да, проект нужно сдать к концу недели. Но иногда нужно сделать паузу, – он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое. – Что за альбом?

Алина слегка замялась, но потом протянула ему книгу.

– Это мои старые работы. Фотографии с выставок, наброски… Просто напоминание, что я когда-то была продуктивнее, чем сейчас.

Он взял альбом, открывая его с осторожностью, как будто это было что-то хрупкое. Его пальцы переворачивали страницы, а взгляд внимательно изучал каждую фотографию. Алина наблюдала за ним, чувствуя странное волнение. Её искусство было частью её души, и то, что он смотрел на него с таким вниманием, трогало её больше, чем она ожидала.

– Это впечатляет, – сказал он наконец, поднимая глаза. – У тебя есть стиль. Что-то… живое. Почему ты перестала так много рисовать?

Его вопрос был простым, но задел её за живое. Она отвела взгляд, глядя на дождь за окном, и тихо ответила:

– После разрыва… я как будто потеряла часть себя. Вдохновение ушло. Но сейчас, кажется, оно начинает возвращаться. Медленно, но всё же.

Максим кивнул, как будто понимая её без слов. Он закрыл альбом и положил его на стол, а потом, к её удивлению, пересел на диван рядом с ней. Расстояние между ними было небольшим, и она почувствовала тепло его тела, даже не касаясь его. Её дыхание стало неровным, но она старалась не показывать, как сильно это на неё влияет.

– Знаешь, – начал он, глядя куда-то в сторону, – я не очень умею говорить о таких вещах. Но… если тебе нужно вдохновение, может, я могу помочь. Не знаю как, но… я бы хотел.

Его слова были неуклюжими, но искренними, и Алина почувствовала, как её губы растягиваются в улыбке. Она повернулась к нему, встретившись с его взглядом, и в этот момент что-то внутри неё щёлкнуло. Её страх, её сомнения – всё это вдруг показалось не таким важным. Она видела в его глазах желание быть ближе, и это отражало её собственное чувство.

– Спасибо, Максим, – сказала она тихо. – Это значит больше, чем ты думаешь.

Их взгляды задержались друг на друге, и напряжение между ними стало почти осязаемым. Алина чувствовала, как её рука невольно тянется к нему, но останавливается на полпути. Максим, кажется, тоже боролся с собой – его пальцы сжались на краю дивана, а дыхание стало чуть глубже. На секунду ей показалось, что он наклонится к ней, и её сердце замерло в ожидании.

Но он вдруг отвёл взгляд, кашлянув, как будто пытаясь вернуть себе контроль.

– Поздно уже, – сказал он, вставая. – Пойду спать. Спокойной ночи.

– Спокойной, – ответила она, чувствуя смесь разочарования и облегчения. Она смотрела, как он уходит, и её мысли путались. Почему он остановился? Почему она сама не сделала шаг? Её сердце всё ещё колотилось, а тепло его близости всё ещё ощущалось на коже.

Когда она осталась одна, Алина взяла альбом и открыла его на случайной странице. Её взгляд упал на старую фотографию, где она стояла рядом с одной из своих картин, улыбаясь. Но сейчас она думала не о прошлом, а о настоящем. О Максиме. О том, как его присутствие начало заполнять пустоту, которую она так долго пыталась игнорировать.

Дождь за окном продолжал стучать, но в её душе было что-то новое – искра, которая разгоралась с каждым днём. Она знала, что не может торопить события, но впервые за долгое время почувствовала, что готова сделать шаг навстречу. Не к прошлому, а к чему-то, что только начинало зарождаться.

Она легла спать с этой мыслью, и, засыпая, впервые за многие месяцы улыбнулась. Может, её сердце всё ещё было покрыто шрамами, но оно начало биться сильнее. И это было из-за него.

Глава 12: Неловкое утро

Утро после их вечернего разговора выдалось неожиданно светлым. Сквозь тонкие занавески пробивались солнечные лучи, рисуя золотые полосы на полу. Алина проснулась с лёгким чувством волнения, которое она не могла объяснить. Её мысли сразу вернулись к Максиму, к его словам, к тому, как близко они были к чему-то большему. Она ругала себя за то, что позволяет этим чувствам расти, но в то же время не могла их остановить. Это было как течение реки – медленно, но неумолимо.