Чернобыль. Хроники Севера

–Ну так ты у Лиса спроси. Они виделись по пути с Меченым. Прямо вот в этих вот развалинах. Тогда он напоролся на собак каких-то здоровых и едва успел удрать. Но они его на Кордоне догнали. Отбивался до тех пор, пока Меченый их не расстрелял.

Шрам кивнул.

–Там «Медуза» есть, -напомнил он. -Не забудь.

Сталкер хмыкнул в свою очередь.

–Не забуду, уж поверь.

Мы наконец-то прошли мимо сталкера. И тут-то я и заметил, что мой напарничек стал ну очень уж задумчив.

Вопросов я ему не стал задавать. Просто молча шагал до самой насыпи. Здесь мы встретили ещё сталкеров. Тоже новички. Ну, может месяц в Зоне. А может и больше. Ну вон тот явно поопытнее всей шайки. За спиной у него висела двустволка, а лицо было мрачным и задумчивым. Он видел нас.

–Мы к Сидоровичу! -крикнул Шрам, махнув рукой.

Старший кивнул и тоже махнул рукой на юг – валяйте, мол. Но когда мы проходили мимо него, не удержался от вопроса.

–Какие новости с севера?

Я пожал плечами, но Шрам улыбнулся.

–Там всё также, как и прежде. Мутанты людей рвут, люди мутантов стреляют. А те и другие иногда попадают в аномалии.

Старшой потерял к нам интерес.

–А-а… понятно…

Мы оказались по ту сторону насыпи и взяли курс на деревню новичков. По асфальтированной дороге вполне можно попасть в деревню смело, но иногда на дорогу выскакивают кабаны, любящие поваляться на тёплом асфальте. Да и собакам нравится.

Ну вот…

На дорогу прямо перед нами выскочил здоровенный псевдокобель, как только мы приблизились к автобусной остановке около старой КЗС.

Но нападать он не стал, что меня очень удивило. Просто глянул на нас и рванул к складам.

Справа, у моста мимо аномалий в низине резвились трое кабанов. Слава Чёрному Стлакеру, не таких здоровых, как тот, что остался на КПП.

Пройдя мост над когда-то высохшей речкой, мы увидели впереди дома деревни, которую сталкеры привыкли называть деревней новичков.

Глава 3.

На границе Зоны.

Я ощутил даже странное чувство, что вдруг оказался дома. Даже заулыбался, глядя, как молодёжь стояла у входа в деревню. Они следили за округой очень внимательно. Побаивались ещё они Зоны, что там говорить. Когда-то и я тоже до чёртиков её боялся. А теперь воспринимал как должное. И иногда такое чувство появлялось, что наоборот там, за Периметром, неверная жизнь. Она мне ну никак не походит. И то, что она нереальная.

А здесь – всё сплошь и рядом моё. Здесь я живу, здесь я зарабатываю на жизнь. Здесь, среди сталкеров, таких как Шрам, у меня имелись друзья, правда, очень мало. В основном старые знакомые по лагерю новичков и те, кого довелось спасти или они спасали меня.

Новичок на краю деревни следил за округой, но теперь не сводил глаз с нас. Проходя мимо него, я не удержался и дёрнул рукой к его промежностям:

–У!

Новичок испуганно подскочил, прикрывшись. Аж обрез из руки выпал.

Я громко заржал, Шрам тоже. Новичок же только нервно захихикал, медленно поднял ружьё и всё также проводил нас взглядом.

–Пойду с Сидоровичем поговорю, -сказал Шрам, двинув в сторону берлоги, как сам называл её Сидорович.

Я кивнул. Со старым торговцем повидаться точно стоило. Память у этого мужика была просто феноменальная. Он помнил всех, кто прошёл через него. У него на Большой земле много разнообразных поставщиков и торговец смело вёл здесь куплю-продажу. Не знаю, сколько я покупал у него в своё время, а сколько продал добра. Именно Сидорович заставил меня убивать и я начал после делать это без особых помех. Теперь я даже не помню, сколько человек на моём счету. Если подумать, то вспомнить ещё вполне можно.

На своём исконном месте, раскачиваясь на своём завалящем стуле, я обнаружил и самого Волка. Жив ещё, чертяка! Увидеть его я был рад втройне.

–Здорово, парень! -радостно крикнул я, протягивая руку на ходу. Шрам же обошёлся кивком.

–Здорово, -кивнул Волк. Сразу видно, не узнал он меня.

–Я Юртай, помнишь? -напомнил я ему старую кличку.

Волк скорчил гримасу.

–Юртай, Юртай, Юртай… -он даже прищурился, вглядываясь мне в лицо. -А-а-а! Тот самый чувак, что жестоко обошёлся с бандитом под мостом, да?

Ну да чего старое вспоминать? Это и был тот самый первый человек, которого я убил. Из обреза я разбил ему голову, а вторым выстрелом я попал тому бандюгану в плечо. И всё это с близкого расстояния. Вот и представьте себе.

Я кивнул ему. Волк счастливо улыбнулся.

–Ну как жизнь-то у тебя, бродяга? -он потрепал меня за плечо, встав на ноги.

–Да неплохо, -сказал я, утерев нос. -У костра старики имеются?

–Один, -ответил сталкер. -Гиена там. Остальные новички. Да ты же Гиену-то знаешь ведь.

Я кивнул. Знаю я Гиену. Этого шакала любой, кто начинает знакомиться с Зоной в качестве сталкера, знает. Нет, шакала в хорошем смысле. Такого человека, как Гиена, редко где можно найти.

–Эй, Гиена, поди сюда! -позвал Волк, но тот только отмахнулся – заслушался, как один из новичков играл на гитаре что-то из песен «Машины времени».

–Да ладно, -отмахнулся я. -Пускай сидит. Ты это мне скажи, что за Меченый здесь по Зоне прошёл? Почему из-за него шорох пошёл? Я о нём недавно услышал только. Только что, говорят, в Зону попал, так уже оказался за Кордоном. А сейчас уже за Свалку удрал.

Волк пожал плечами.

–А чёрт его знает. Его же Гринец сюда притащил. Там вон и грузовик смерти, на котором его везли. Мутный тип, ничего не помнит о себе. Кстати, на Стрелка он похож вроде. Хотя Сидорович говорил, что Стрелок в центре Зоны пропал, а это значит, что он точно там подох. Оттуда мало кто возвращается. А если и вернулся, то откуда мне-то знать, кто этот Меченый? Он же всё равно ничего не помнит.

Я пожал плечами.

–А Гринец этот где?

–Да тут я, -раздался голос со стороны подвала, в котором новички прятались от выбросов. -Чё же это всех Меченый стал так интересовать?

Я увидел молодого сталкера, но несомненно не новичка. У него было рыжие волосы и зелёные глаза. Внимательные глаза. Одет он был в длинный плащ без капюшона. За спиной висел «винторез».

–Здорово, -кивнул он. -Чего-то надо тебе?

–Где ты Меченого нашёл?

Гринец махнул рукой на север.

–Там на дороге ты грузовик не видел что ли?

–Видел…

–Ну там и нашёл, -буркнул он.

–Среди трупов что ли?

Гринец кивнул.

–Ну да. Среди трупов. Не знаю, как его, живого, среди трупов положили. Как смотрели, интересно? Знаю, что он ушёл отсюда ещё недели две назад. Ну почти уже три получается. Лис кое-что рассказывал. Мол, Меченый этот на Стрелка похож. Не знаю точно ничего. Я Стрелка лично не знаю. Но вот Призрака знал. Год где-то знал. Но и он пропал. Не знаю, где сейчас обретается.

Призрак, Призрак…

Сзади вдруг раздался громкий крик.

–Волк где?!

Волк глянул мне за спину и махнул рукой.

–Эй!

Я оглянулся. Увидел, как к нам шли двое – Гиена и Спрут. Старые напарники, появившиеся в Зоне намного раньше нас. Туба стоял поодаль, общаясь с одним из новичков и размахивал руками.

–Слышал, что позавчера двое новичков западнее отсюда коньки отбросили? -спросил Гиена, подойдя к нам у Волка.

Тот кивнул.

–Нашли мы их. Кабаны подрали. Жестоко подрали. И одного из кабанов видели – матёрый зверь был. Не дай бог напороться одному. На них, видать немало тварей полезло – ни одного не убили. Что-то их гонит с юга.

Волк кивнул.

–А с чего ты взял, что их гонит что-то? Может вояки постреляли немало тварей, вот они прут подальше. Живые ведь. Инстинкт самосохранения и всё такое.

Гиена пожал плечами. И заговорил Спрут.

–Я вообще думаю, что не зря эти твари такой стаей там шляются. Где-то у них там лёжбище имеется по-любому. Там, наверное, и кабанята их. И самки и самцы.

Волк ткнул пальцем.

–Вот это надо проверить. Не хрен толпе мутантов в округе ошиваться. Молодёжь только убивать будут.

Я хмыкнул. Ну да, много народу помрёт. Когда-то даже из деревни выйти – та ещё была задачка. Зона на психику давила будь здоров.

–Оставим молодёжь в деревне. Пускай разбираются здесь пока сами. Давайте по-быстрому. Туба идёт?

Гиена кивнул.

–Как же без него-то? Он просто объяснял тому толковому малому, что здесь придётся делать.

Гринец хрустнул шеей очень показательно.

–Чтож, давайте я с вами. Впятером быстрее получится.

Волк кивнул, принимая его.

–Только бы тебе лучше автомат иметь.

Я вдруг ощутил странное чувство, что сейчас пять человек идут стрелять самых опасных мутантов на Кордоне, когда я, опытный сталкер, буду сидеть здесь и куковать с новичками.

И я решительно поднялся.

–Я тоже с вами пойду, мужики. Шрама только предупрежу.

Снял с плеча автомат главаря бандитов с КПП и бросил Гринецу.

–Держи, братишка.

Гринец схватил, передёрнул затвор и кивнул мне. Я подмигнул и быстро написал Шраму сообщение о том, что ухожу стрелять мутантов с местными охотниками.

Вшестером мы имеем больше шансов перестрелять мутантов. Шесть автоматов – не шесть обрезов. Если начнём валить с сотни метров… Кто-то может и не добежать. А потом проявлять придётся чудеса ловкости, уворачиваясь от клыков чудовищ. У кабанов ведь тормозной путь намного длинее, их бывает так заносит, что пытаясь развернуться, они начинают толкаться друг с другом.

Мы не стали много собираться. Просто покинули деревню, оставив здесь всё на толкового малого по кличке Валет. Этот парень уже давно обзавёлся двустволкой и копил деньги на «Гадюку», которая имелась у Сидоровича.

Вёл нас Спрут. Он знал все аномалии в округе и легко вёл нас мимо них.

–Далеко логово-то? -спросил я, не удержавшись.

–Да здесь неподалёку. Скорее всего где-то возле тех глыб.

Гиена ткнул пальцем марево справа от нас.

–Слышь, братан, -обратился он к Спруту. -А эта хрень там имелась?

Спрут покачал головой.

–Нет, два-три дня только там.

Я узнал «Воронку».

Мы медленно поднялись на дамбу и увидели впереди низину, где и находились большие скалы, на которых, как предполагал Спрут, обосновались кабаны. А вон и двое из мутантов прут мимо.

–Здесь аномалий совсем мало, -сказал Туба. -Граница же почти в километре отсюда. Вон и кордон. Нас, наверное, уже вояки пасут.

Я настороженно поглядел на юг в сторону блокпоста.

–Стрелять не будут?

Туба покачал головой.

–Они нас не трогают вообще. Знают, что мы здесь зверьё стреляем.

Я глянул на юг и понял вдруг, как мне всё это осточертело. Зона, аномалии, бандиты, мутанты, группировки и всё тому подобное. А вот только кем я стану, если вдруг окажусь за Периметром?

Как же ты мне надоела, Зона, и как ты мне нужна здесь. Не смогу я там без тебя абсолютно, за преградой из колючей проволоки и военных заслонов.

Перейдя дорогу, мы напоролись на двух кабанов. Они что-то рыли носами в земле, как и их немутировавшие сородичи. Да вот только что? В Зоне нет травоядных мутантов.

Головы на нас подняли одновременно.

Мы просто нажали на спусковые крючки, облив обоих свинцом. Один лишь громко, почти по-свиньи, завизжал, когда пули сразили его насмерть. Второй попытался сбежать, но мы оказались проворнее. Да и пули летят намного быстрее нежели бежит мутант.

–Похоже ты прав, -сказал Волк. -Логово недалеко от камней. Попробуем-ка обойти с двух сторон.

Я молча последовал их примеру. Волк ткнул пальцем в меня и Тубу. Гринец, Гиена и Спрут пошли в обход слева груды камней.

Автомат у меня уже нагрелся от постоянного держания его в руках. Мутанты должны были слышать стрельбу, когда мы свалили двоих из них. А значит они бодрствуют стопроцентно и нападут сразу же, как только мы на них нападём. Или испугаются и дадут дёру. Они ведь реагируют на первое своё чувство. Если будет страх, то вся стая удерёт, если же ярость – нападут всем скопом.

Стрелять бы начать одновременно. Чтобы стая была застигнута врасплох и твари начали метаться, не понимая, что происходит.

Волк и Туба шагали впереди, я шёл следом, оглядывая окрестности на случай других мутантов, например на кабанов, которые бы ушли в сторонку. Но никого не наблюдал.

Их возню я услышал сразу. Ну тупые твари, что с них возьмёшь? Именно по этим признакам и можно услышать кабана. Он тих, лишь когда спит. А в остальное время он хрипит, взрыкивает и повизгивает. Топчет копытами и шумно дышит. В толпе они ещё толкаются, наступают друг другу на копыта и так же постоянно возятся друг с другом.

Я перед собой поднял автомат, а из-за угла показалось стадо. Мы увидели четырёх тварей средних размеров, а за камнем явно был еще кто-то.

Волк кивнул и они с Тубой одновременно встали на колени. Я остался на ногах. И с той стороны камня начали стрелять. Мы дружно присоединились. Кабаны повскакивали и, яростно толкаясь, принялись искать угрозу.

Пока мутанты обнаруживали нас, я ранил одного из них и кабан нелепо завалился набок. Мне помог кто-то из ребят с другой стороны добить его. Большого и матерого секача расстреляли Туба и Волк, но завалить его не сумели даже вдвоем сразу. Именно поэтому мне пришлось к ним присоединиться последними патронами. Кабан так и не сорвался с места, хоть и стоял уже на ногах. Он просто рухнул на подкосившихся лапах и рухнул на живот.

Оставшиеся сосредоточились наконец после паники и рванули на нас.

Их было двое – больших и крепких тварей и невесть откуда выскочил на нас же какой-то кабанчик помоложе.

Я быстро перезарядил АКСУ и перевел огонь на бегущего впереди большого кабана. Кабаний череп крепок и пробить его не получится с такого расстояния, но я немного испугался так близко находящегося мутанта.

–По ногам! –крикнул Волк, который также перезарядил автомат и направил его на набегающих кабанов.

Его очередь оказалась намного вернее моей, пятью пулями угодив этому самому кабану по правому переднему копыто, которое подогнулось назад и оторвалось в районе колена. Кабан зарылся изуродованной мной мордой в землю, а ему в зад воткнул клыки бегущий за ним другой мутант.

Подсвинок оказался умнее, дугой пробежав мимо застрявших сородичей, где оказался легкой мишенью для Тубы, который снял его короткой очередью.

Мы разошлись полукругом и принялись окружать двух кабанов. Для нас опасным противником остался тот, который воткнул клыки в бегущего перед ним. Он дернул мордой, изранив товарища, громко всхрюкнул, повернув голову на Волка и рванул к нему, подставив бок под мои выстрелы, чем я и воспользовался. Я стоял у камня, в то время как Волк занял правый фланг нашей цепочки, а Туба двигался по центру. Именно поэтому мои пули вонзились в более уязвимый кабаний бок, отчего кабан рухнул на бок, но продолжил двигаться, отталкиваясь ногами. Я добил его двумя короткими очередями.

Мутант с оторванной лапой умудрился приподняться и рванул на меня. Я тут же перевел огонь на него, умудрившись даже вышибить пулей глаз. Этого мутанта пригвозидили к камню Туба и Волк вместе. Кабан громко взвыл, вытянулся и перестал сопротивляться вовсе.

–Круто! -улыбнулся Туба.

Стрелять с той стороны тоже перестали, но это ещё ничего не значило. Точнее значило два варианта – или перебили кабанов, или перебили сталкеров.

Потому Волк крикнул:

–Эй, там! Все живы?

И ответ пришёл:

–Да все живы и здоровы! А вы как?

–Тоже в порядке. Только вот Юртай себе лоб расшиб.

Я засмеялся, потирая лоб. И вдруг заметил, что кабаниха ещё жива и её бок мерно поднимался в такт дыханию. Я не спеша обошёл её и заглянул в уцелевший глаз, который уставился в небо. Обычно дыхание мутантов было неравномерным, а здесь было видно, что кабаниха умирала. Слишком тяжело ранена. Даже ранена смертельно.

Не удержавшись, я подошёл ещё ближе и заглянул в этот глаз, который повернулся ко мне – медленно, словно нехотя. Я видел, как он едва заметно всё же стекленел. Мне показалось, что в них густо ворочалась тьма и по спине пробежали мурашки. Такое ощущение, что на меня взглянула сама Зона. Со всеми её аномалиями и мутантами.

По спине пробежались мурашки. Здоровые такие, размером с кулак, наверное. Аж спина разболелась.

Вдруг я понял, что знаю о Зоне всё. Зачем она, как появилась. Что она такое, в конце концов. Но в тот же миг это ощущение пропало. Я стал таким же, как и прежде. И не было больше странных ощущений. И я снова знал о Зоне столько же, сколько и раньше.

Вдруг я вспомнил, что будто бы смотрел на нашу группу со стороны. Видел себя, Волка, Спрута. И ребят, что шли вокруг камня, не опуская автоматы на тот случай, если вдруг кто-то из мутантов просто потерял сознание и теперь очнётся и нападёт. Или ещё какой случай может выпадет.

Вон оттуда, с юга.

Я резко вскочил, когда наваждение пропало и дал очередь в этот жуткий глаз. Кабаниха дёрнулась, забила задняя левая нога. Но вот чувство тревоги осталось и я развернулся, глянув назад.

Увидел густые тучи. А от голоса Волка я подскочил:

–Ты чего?

Я мельком глянул на него.

–Ничего… -буркнул я и кивнул на юг. -Гляньте на тучи. Как будто хоровод над одним только местом.

Свободная рука сама полезла в рюкзак за очередным магазином. Патроны кончились в старом. Я отстегнул пустой рожок.

–Не выбрасывай, -посоветовал Спрут.

–Без сопливых знаю. Тучи…

Я не сводил с них глаз, а они всё крутились и крутились, вызывая всё большую и большую тревогу.

В Зоне ко всему привыкаешь. Всегда знаешь, где опасные места, как проникнуть в это место, а которое лучше обойти стороной. А в иные места так вовсе не соваться. Знаешь, что там логово матёрого крововососа, там стая собак есть.

А вот такие вот непонятные вещи, как кружащиеся тучи – дело вовсе зловещее. Чую, что-то неладное на юге творится. И представляете? Не в центре Зоны, где вроде как все непонятки в основном и происходят, а на юге – на границе.

Я знал, что ребята тоже пялятся на эти тучи, не сводя глаз. И голос Волка заставил меня оглянуться в ужасе.

–Нужно проверить, что там…

–Не сходи с ума, бродяга! -воскликнул я. -Там уже ничего нет.

–Откуда ты знаешь? -спросил Спрут. -Мне вот кажется, что там как раз таки что-то есть.

Волк хмыкнул.

–Ну вот и нужно проверить. Ато придёт что-то с юга – мало потом не покажется. Там же вроде кордон военных какой-то был.

Я вздрогнул. Точно! О Чёрный Сталкер!

–С вояками точно что-то не так. Ох, сейчас их всех перемочат.

Волк хмыкнул.

–Да кто перемочит-то? Зона что ли? Не уверен что-то. Глянуть бы, что происходит… Ну, кто идёт-то?

Я сорвался на визг.

–Ты чё, мля!!! Жить расхотел что ли?! Хочешь идти – иди, никто тебя держать не будет.

–Вот здесь ты прав.

И он развернулся в сторону кордона и смело зашагал. Туба и Гиена даже не раздумывая зашагали за ним. Потом Гринец пожал плечами, убрал за спину АКСУ и выхватил свой «винторез». Следом пошёл и Спрут.

Я остался один, глядя им вслед.

–Куда вы, идиоты! -крикнул я. -Вам же жизни спасаю!!!

Меня никто не послушал, только Спрут оглянулся и махнул рукой, мол, иди обратно.

Я покачал головой. Идиоты! Убьёт ведь Зона. Вон как над блокпостом витают тучи. А они в самое пекло идут.

Я развернулся и таки замер с поднятой для шага ногой. Стоп! Ведь только я же что-то чувствую. Значит, это я что ли жертва?!

Блин, а до деревни далеко. Как бы твари не появились. Вдруг я Хозяев Зоны чем-то рассердил и они решили меня убрать. Или саму Зону? И вдруг сейчас появится из-за камней здоровенная химера и… Один против химеры – это почти шансов нет. Говорят, что эта тварь бегает по стенам и потолку так же, как и по земле передвигается.

Нужно срочно… Даже мысли не додумал, когда обнаружил, что уже развернулся снова и бегу на юг за сталкерами.

–Подождите, мужики!

Шагавший позади Спрут оглянулся – подождал. И рядом с ним я действительно почувствовал себя уверенее. Стерва, Зона, любишь же ты на мозги капать.

Тучи становились всё гуще. И только сейчас я увидел многочисленные трупы мутантов, которые лежали перед мешками с песком. В основном это были трупы кабанов и собак. А теперь здесь была тишина. Тишина зловещая и многообещающая. И только плохого, похоже. Ну не может же целый блокпост сидеть молча.

В принципе такая куча трупов перед блокпостами военных – нормально. Они постоянно отстреливают тварей, даже просто бредущих мимо.

У меня по спине пробежались очередные мурашки, когда до меня дошло, что на блокпосте все мертвы. Не было видно там никаких движений и голосов. Мутанты растерзали их всех. Но почему? Ведь во время Выбросов только случается иногда подобное, когда мутанты в непонятной ярости кидаются на стволы военных. На Кордоне Выброс уже теряет силу, а у военных только фон усиливается и ветром с севера дует. Да, ещё мутанты, бывает, прут.

А сейчас их столько!

Волк остановился. Мы скучковались за ним, не решаясь шагать вперёд. А я даже рядом встать боялся. Вот реально страшно, а?

–Пойдём дальше? -спросил Туба глухим голосом. В нём я услышал даже дрожь.

–Надо, -решительно заявил Волк. -Нужно посмотреть, что там случилось.

И снова решительно зашагал вперёд. И здесь почему-то никто не стал останавливаться или думать – все дружно зашагали следом. В том числе и я. Мы шагали со Спрутом последними. Идти по одиночке не хотелось абсолютно.

Мы подошли к блокпосту. С такого расстояния идущего во весь рост человека по территории Зоны военные обычно расстреливали не задумываясь. Но в нас никто не стрелял. Что почти доказывало тот факт, что военные действительно мертвы.

Стоп! Мутанты не добрели до блокпоста! Их всех расстреляли ещё во время атаки. Может маленькими волнами пёрли. Вот тут-то стало ещё страшнее и первым сдал Спрут.

–Эй, мужики, -с громким шёпотом объявил он, -дальше я не иду!

Волк обернулся и улыбнулся.

–Так ты здесь оставайся, -слукавил он. -Мы скоро вернёмся.

Спрут покачал головой, моментально передумав.

–Да ни за что. Давайте вместе уйдём.

Волк продолжил шагать дальше, уже не слушая его болтовню. Я конечно был согласен со Спрутом. Но оставаться здесь не хотелось совершенно.

–Что? Страшно? -подколол его я, прекрасно всё понимая.

–Сам же первый обгадился, -огрызнулся сталкер, исподлобья глянув на меня.

Я захлопнул рот. Вот засранец.

Волк прошёл основную массу мутантов, где они лежали большой кучей. Потом их становилось меньше. Здесь их достреливали. А дальше уже не было следов. Метров двадцать твари не дошли.

А потом что-то случилось, отчего солдат всех поубивало. После всей этой бойни.

Я поудобнее перехватил цевьё, а приклад уже не отнимал от плеча.

–Тишина, -объявил Волк и шикнул для наглядности, приложив палец к губам.

Мы и так все молчали и не издавали ни звука. Страх, знаете ли, вообще может сковать – ни вправо, ни влево не пойдёшь. Просто трясёт от страха. Я знаю.

Тучи уже стали немного рассеиваться. Теперь они были как раз над нами.

Мы дошли до мешков с песком, за которым располагались пулемётчики.

–Ни хрена, -пробормотал Волк, заглянув дальше.

Я вытянул шею. Под маскировочной сетью располагалось около двух рот. Почти двести с лишним человек. И все они лежали, не двигаясь. Как будто все вдруг заснули. Никто из них не был убит. Не было крови.

Почему-то появилась надежда, что они действительно парализованы сном. Ну вот просто спят ребята и всё. Всем личным составом. Проклятье!

Волк махнул рукой Гиене и перебрался через преграду мешков. За ним Гиена. Мы встали спина к спине ещё за оградой. От наших настороженных взглядов вряд ли что-то укрылось бы.

–Мёртвый, -громким шёпотом сообщил Волк, пощупав пульс у пулемётчика, который упал на свой же пулемёт и не двигался. Даже немного его приобнял.

Гиена рядом с ним мялся с ноги на ногу. Находиться в окружении сотен трупов ему было жутко.

–В палатку пойдём? -спросил Волк.

Страх теперь уже не решал за нас. Мы полностью надеялись на то, что Волк знает, что делает.

Вдруг ожил КПК Волка. Он вздрогул от резкого звука, быстро достал его.

–Сидорович! -сказал он и поднёс его к уху. -Да?.. Да, все живы… Некогда, уважаемый, давай потом всё, а?.. Ага, давай.

Он выключил КПК, убрал его в карман.

–Волнуется.

Мы промолчали.

Дружно перебравшись через мешки с песком. Палатка, в которой, наверное, были офицеры, теперь тоже выглядела безжизненной.

Я заглянул в лицо одного из мертвецов. Ему было больше двадцати лет. Обвисшая на животе портупея говорила о том, что он контрактник. На плечах погоны старшего сержанта.

Глаза у него закрыты, щёки впали, лицо побледнело. Словно он мёртв уже несколько дней, возможно, целую неделю. Но я же знал откуда-то, что несколько часов назад они ещё были живы. И трупы мутантов сегодняшние.

Волк отодвинул ткань палатки и зашёл внутрь.

Я, Спрут, Гринец и Туба встали спина к спине. Рядом лежал труп ещё одного солдата. Даже двадцати ещё не было парню, но он уже был мёртв. Вот горе-то родителям. Глаза открыты и в них ничего не было. Пустота. Будто он просто упал замертво. Его автомат лежал рядом.