Чернобыль. Хроники Севера

Я прищурился. Двое бандитов, сталкер и военный. Уж не те ли ребята, на кого я сегодня напоролся? Очень даже похоже на них.

–Похоже, встречал я их, -сказал я с улыбкой. -Они мне флягу и продырявили. Правда потом я военного из их компании добил.

Шрам приподнял бровь.

–Военного? А я думал их завтра найти. Патронов бы малость. Ты не взял?

–Нет. Сам едва ноги унёс.

–Ну раз унёс, то ваще молоток. Долго жить будешь. Давай пять!

Он крепко пожал мне руку, остался доволен и принялся открывать «Русь-матушку». Руками не вышло, вцепился зубами. Выплюнул пробку в сторону и стал разливать.

–За что? -спросил он, выпучив на меня глаза.

–За-а-а… -я всерьёз задумался. -Давай за Зону.

–За Зону? -Шрам скривил лицо, из-за чего его изуродованная щека стала ещё противнее. -За неё, стерву, пить?.. Хотя давай. Может дольше потом проживёшь.

Мы чокнулись, опять, немного расплескав, и выпили в пять глотков. Я потянулся к сыру, занюхался куском и тут же сожрал, вместе с сыром отправив в рот и кусок хлеба.

Подвал вдруг качнуля под Выбросом, закачалась и замигала лампочка… Зона услышала тост?

Я посмотрел на закачавшуюся лампочку и увидел, что в ней нет спиральки. Но лампочка всё равно горела.

Шрам тоже поднял глаза.

–А-а, здесь, на Свалке нашёл. Видишь, и без спиральки неплохо горит.

Я кивнул. В Зоне полно необъяснимых явлений. Вон, на западе Свалки есть большое радиоактивное пятно. Лишь четвёрка смельчаков в костюмах туда лазили. Говорят, что одного из них затянула огромная шевелящаяся куча мусора. Эту хрень позже назвали Конструктором. Туда даже мутанты не суются. Или на стоянке брошенной техники стоит ПАЗ, таких сейчас уже давненько не выпускают. Но зато он в таком виде, будто только что с цехов. Говорят также о тракторе на Болотах, что висит над водой прямо в воздухе. Сующиеся на Болота говорят, что даже видели, как он выплыл из глубины. Ветер под трактором также гоняет рябь. И ему хоть бы что. Висит себе, никому не мешает.

Шрам откинулся на спинку стула, заложил руки за спину и начал меня внимательно изучать.ч

–А ты тоже на себя уже не похож. Взматерел, что старый кровосос.

Я схватил кусок хлеба и положил на него кусок колбасы.

–Ну, я тоже сложа руки не сидел. Побывал всюду. А шрам-то у тебя откуда?

Он провёл пальцем по щеке.

–Малика помнишь? -спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил. -Он оставил. Из-за «Золотой рыбки». Делить прибыль от хабара не захотел. А потом с ножом на меня полез. Я от ножа толком не увернулся и толкнул его, а рядом «Воронка» была. Ну и всё. Вот ножом успел. Волк на Кордоне зашивал. Потом я отработал ему помощь. А Малика вспомню, так сразу в дрожь бросает. Ублюдок. А ведь классным сталкером мог стать.

Я помнил Малика. Весёлый был парень, постоянно на гитаре играл. Анекдоты рассказывал. А закончил – от жадности. И от руки друга.

Шрам схватил кружки, быстро их наполнил их и, шмыгнув носом, сказал:

–За Малика давай!

–За Малика! -согласился я.

Чокнулись, расплескали и выпили. Эх, хорошо! Я поставил кружку, снова занюхался сыром и съел его.

Шрам хлопнул руками.

–А этого помнишь, как его… а-а, Метла погоняло было!

–Помню, конечно.

Да вот только не повезло Метле. Умер он – кабан задрал. И его, и Ника. Оба зелёные были, только пистолеты тогда и имели. С пистолетом от кабана лучше убегать – пуля его голову не пробьёт, а они не стали почему-то. Увидели, видать, что набегает и давай в него дружно палить. А потом поздно стало. Пули для кабана в лоб – комариные укусы. Больно, но не смертельно.

–Мне один раз Метла «кровь камня» показывал. Представляешь? На Кордоне нашли. Сидоровичу не стали продавать. А на следующий день кабан их и порвал.

Я закивал. Метла и Ник топтали Зону лишь неделю, но успели даже железнодорожную насыпь перейти. Я осмелился перейти её лишь вторую неделю спустя. Ито из-за того, что вынудили обстоятельства. Весь хабар наши после Выброса насобирали. Потом дорогу через насыпь перекрыли вояки и мы нашли проход под насыпью. Там когда-то текла река.

Вот эти двое были исследователями. Им Зона была интересна сама по себе. У костра в деревне новичков они заслушивались рассказами Волка о известных сталкерах и их похождениях, о непонятных тогда мутантах, о каких-то полтергейстах и аномалиях. Я тоже слушал рассказы, пытался понять суть, но чаще всего мы приходили к выводу, что Волк запугивает нас. Тогда это казалось смешным. Но сейчас, когда многих из мутантов повидать успел, начал понимать, о чём говорил Волк. Предостерегал от Зоны. И ведь некоторые в натуре уходили.

А вот Метла и Ник рвались в Зону, искали артефакты, копили деньги. И вот в результате. Кстати, этого кабана с расстрелянной мордой нашли и убили люди Волка. А может и не этого. Но если был он, то Метла с Ником отомщены. И думать об этом как-то легче.

Я ударился в воспоминания и появилось страшное желание вернуться на Кордон. Посмотреть, что там изменилось. Глянуть на новичков. Может, удастся напарника себе найти нормального.

Шрам вытер нос, постучал пальцем по столу. Я заметил, как он вдруг быстро протрезвел и оценивающе на меня уставился.

–Что не так? -спросил я, аж тревога какя-то приключилась со мной.

Он поёрзал на стуле и, пригнувшись над столом, громко зашептал:

–О Стрелке слышал когда-нибудь?

Ну, про Стрелка вообще много всего ходит по Зоне. То слухи, то домыслы, то реальные вещи. И друзей его. Типа они хотели пробиться к центру Зоны.

–Ну слышал вроде что-то, -я пожал плечами.

–Не-ет, ты послушай, -настойчиво потребовал Шрам.

Я сделал вид, что мне неинтересно, но всё равно послушаю. А на самом деле навострил уши. Ведь информация в Зоне всегда денег стоит. С её помощью ведь можно много-много полезных вещей наделать. А когда информация бесплатна, отчего бы не послушать. Вдруг и правда что-то стоящее расскажет.

–Группа сталкеров как-то прорвалась к центру Зоны. Помнишь сильные Выбросы месяца два назад? Или полтора месяца?

Я кивнул. Ну было такое, помню.

–Так вот, -продолжал Шрам, -кое-кто решил, чтоэ то Зона избавиться от этой группы хотела. Трое их было – Стрелок, Призрак и Клык. Сейчас трое пропали. Хотя со Стрелком всё ясно – я его завалил. Где-то три с половиной недели гнался я за ним по Зоне, а он Чернобыль рвался. Там вообще бешенная перестрелка была. Там Стрелка и нашёл. У него артефакт какой-то был. Все пули его стороной облетали. Мне какую-то винтовку дали свои. Импульсами какими-то стреляет. Артефакт ему не больно-то помог.

Я уже перестал делать вид, что мне неинтересно. Я сидел, уперевшись локтями о стол и выпучив на Шрама глаза. Я слышал о этой белиберде в центре Зоны, но чтобы Шрам там был! Даже интересно становится.

Шрам рассказывал ещё много чего интересного. Не знаю точно, упускал чего или нет. Но ничего не сказал о тех, кто ему помогал, например. Не говорил ничего об артефакте, которым пользовался Стрелок, но он, наверное, был круче даже пяти «Маминых бус», соединённых в одном костюме. А в пяти «Маминых бусах» любой человек становится неуязвимее супермена.

Но тут меня осенило. Из его рассказа следовало, что он выбирался почти к центру Зоны! А это практически невозможно!

–Стой! -остановил я рассказчика жестом. -Ты хочешь сказать, что даже к центру Зоны прорывался? И видел АЭС?

Шрам кивнул и я чуть не рассмеялся.

–Да не верю я тебе! -сказал ему в лицо, ударив по столу. Весь хмель из головы выбило, как ветром сдуло, блин. Зря, выходит, пил.

Шрам махнул рукой, поднял указательный палец. Пошарив в кармане на груди, он достал оттуда какую-то фотографию и картинкой вверх пальцем толкнул в мою сторону. Я поднял её правой рукой и не мог не узнать здание, что было изображено на фотке. Прямоугольное здание с плоской крышей и высокой полосатой трубой – Чернобыльская атомная электростанция имени Ленина на закате. Только вот полоска толи запёкшейся крови, толи въевшейся ржавчины пересекала её. Но изображение оставалось чётким. И зрелищным, чего скрывать?

–Откуда у тебя эта фотка?

–У Стрелка вытащил. И плащ этот его, кстати. Нашёл в его шхере в подземельях «Агропрома».

Я хмыкнул, вернул фотографию. Шрам сунул её в нагрудный карман.

–Ну, поможешь?

А что ему нужно-то?

Ну Шрам, в принципе, и принялся всё мне объяснять.

–Хочу Призрака поискать. Да и просит кое-кто. Видел его кое-кто где-то у Янтаря. Спросить у него кое-что. Он ведь со Стрелком в центре Зоны был. Может интересного чего расскажет.

Я хмыкнул.

–А что, стрёмно одному?

Шрам покачал головой.

–Нет, -твёрдо сказал он. -Его на Янтаре видели в последний раз, понимаешь? Он к учёным устраивался работать, -он утёр рукавом нос и схватил непочатую бутылку и, открыв её, принялся наполнять кружки.

Я проследил, как прозрачное выливается в мою кружку. А почему бы не сходить со старым другом? Делать мне всё равно особо нечего. Только и делаю, что хабар продаю. Да от зомби бегаю. Даже вчера от двух удрал, но один в «Трамплин» угодил. Второго я уже решил пристрелить. И сегодня тоже. Скучный адреналин. Другой уже нужен.

Только вот…

Шрам не тронул свою кружку. Замер на полпути и уставился на меня.

–Поможешь, брат?

–А что мне за то будет? -прямо спросил я, не обращая внимания на его тон. В Зоне всё продаётся и покупается. -Твоё «спасибо» в карман не положишь.

Шрам резко встал, снял с гвоздя на стене свою походную котомку. А она была там? Что-то я её не заметил.

Сталкер достал оттуда два контейнера.

–Смотри, -бросил он.

Я не стал противиться и отркыл один. Ни хрена себе!

Сразу четыре «Огненных шара», что могут впитывать радиацию, и «Золотая рыбка». Суммочка очень даже неплохая. Я мельком глянул на Шрама, тот молча глядел на артефакты.

Я закрыл первый контейнер, отодвинул в сторону и схватил второй контейнер. И тоже был удивлён, чего уж скрывать? Три «Крови камня», что способствуют регенерации любой части тела, «Грави» и какой-то непонятный стеклянный шар. Такой артефакт я ещё не видел. А если не видел я, то, возможно, никто кроме меня его вообще не видел. А значит, чо продать я его смогу очень и очень дорого. Интересно, какие у него свойства?

Я довольно хмыкнул.

–Чего хмыкаешь? -угрюмо осведомился Шрам.

Я развернул контейнер к нему и спросил, тыча пальцем в непонятный артефакт.

–Это что за хрень?

–Эта хрень появляется после «Скрутки». Слышал про такие аномалии?

Я покачал головой.

–Они только в Припяти встречаются. Свойство у них одно только знаю – свёртывают всё. Даже воду. Хрень на поверхности воды появляется какая-то. Вона глянь.

Он ткнул пальцем на полторашку с водой, что стояла возле кровати. Действительно, два сантиметра казались немного гуще.

–Нужно учёным попробовать толкнуть. Я четыре таких нашёл.

Я даже глаза округлил. Неплохо он уже разжился!

–Ну так согласен нет? -снова спросил он, глядя мне в глаза.

–Ну… -я прикинул сумму, которую смогу выжать из артефаков. И кивнул.

Шрам тут же схватил свою кружку и провозгласил, тряхнув ею перед собой:

–За успешную работу!

–Давай! -согласно кивнул я.

Мы чокнулись, умудрившись даже не разлить.

И опрокиунли содержимое в наши бездонные желудки.

Глава 2.

На границе Свалки.

На утро чёртов Выброс закончился. Я проснулся, с удивлением увидев собственный локоть и шершавую поверхность деревянного стола. Ну и, естественно, первым моим вопросом было – где я? Правда, резко подняв голову, я получил ответы на все вопросы. И где я, и что произошло, и почему так безумно болит голова… Ну и в том же духе.

Едва повернув голову, я разглядел на столе початую и опрокинутую, видимо, мной самим, бутылку «Русь-матушки». Но из неё ещё всё не вылилось. Две кружки, одна из которых лежала на столе кверху дном. А на полу, Чёрный Сталкер, пять бутылок, уже полностью выпитых. И плюс ещё одна, моя.

Я едва мучительно повернул голову, взял опрокинутую и выпил оставшееся. Пришлось немного подпрыгивать, чтобы проклятая водка всё же потекла по пищеводу. Нужно срочно опохмеляться, ато сдохну. Ну точно сдохну, ей-богу!

Но от этой же проклятой водки мне стало намного легче, но, конечно, райских ощущений я не ощущал. Чего-то не хватает. Я снова повернул голову в поисках этого чего-то и увидел свою полную кружку. О Чёрный Сталкер! Раз есть, нужно выпить! Мне же от этого только легче будет.

Что я, собственно, и сделал. Противная жидкость медленно обожгла пищевод и не спеша добралась до желудка. Я скорчил жуткую гримасу. На двух глотках пить толком уже не смог. Пришлось отдышаться. Малость оклемался и нашёл себе силы ещё для двух глотков. Аж передёрнуло, встряхнуло и я, не отрывая губ от кружки, сделал ещё четыре глубоких вдоха. Последний глоток водки прошёл для меня намного легче. Содержимое уже легче добралось до желудка и там же крепко и засело, ни с кем не ссорясь и желая выйти. Как в бородатом анекдоте. Знаете? Сидят, мол, в желудке сталкера тушёнка и пиво, а тут к ним ещё и водка вваливается и грубо толкает пиво. «Двинься», -говорит. Пиво головой качает: «Не-а!» «Двинься!» -взбурлилась водка и ещё сильнее пиво толкает. «А вот не двинусь!» -смело отвечает пиво. Водка злобно вспенилась и говорит: «А пойдём выйдем, а?»

В желудке у меня и пива, и тушёнки нет. Водке вроде ссориться не с кем. Хотя может колбаса засиделась, но им вроде как места пока хватает.

Тут я снова понял, что мне снова чего-то не хватает. Желудок тут же заурчал, подсказывая. А-а! Тут же в вещмешке у меня холодная тушёнка имеется! И полбатона ещё осталось. Я уже совсем немучительно повернул голову, сунул руку в свой вещмешок и выудил оттуда и упомянутую банку, и полбатона булки. Немного высохшей уже.

–Мля, -буркнул я, положив хлеб на стол и уткнув подбородок в согнутые руки. Ещё чего-то не хватает. Закрыл глаза, вспоминая, что именно, упёрся об стол локтями, когда в комнате кто-то завозился.

Первое, что я сделал, так это широко открыл глаза. Опаньки! Стоявший напротив стул вдруг со скрежетом поехал в сторону. Точнее, я видел лишь его спинку.

–Ы-ы… -этот стон напомнил мне хрип контролёра, которого мы валили на Болоте с отрядом Бондаря. Чья-то рука попыталась схватиться за спинку, напряглась, поднимая очень неподъёмное тело, но тут стул съехал, заскользил по полу с ещё более противным скрежетом и завалился вместе с несчастным. Стул же пребольно ударил ножками по моим ножкам.

–Ой, мать моя женщина… -выругался обладатель руки.

–Ой, мать твоя женщина! -вынужден был я признать.

Потом эта же рука схватилась уже за стол и встала так. Сначала появилось предплечье, потом из-за стола вынырнула и лохматая голова. Ба-а, вот же чего здесь не хватало! Точнее, кого.

Шрам недоумённо на меня уставился, замерши при подъёме, потом его лицо приобрело наконец смышлённое выражение и он продолжил мучительный подъём.

Я даже не встал со стула, чтобы помочь несчастному поставить стул обратно. Кто бы мне сейчас помог?

Шрама вдруг шатнуло вправо-влево, но он быстро вцепился руками о стол, поймав равновесие. Тоже мучительно, как и я раньше, оглядел его, видимо, ища чем опохмелиться. Признаюсь, меня даже на секунду совесть заела, но лишь на секунду. А вот меньше пить ему надо! Алкоголик недорезанный! Чтобы ещё меньше шатало, бедный Шрам вовсе расставил ноги и с подозрением на меня уставился.

–Чё, всё уже выпил? -спросил он, закрыв левый глаз. На правой щеке у него были вмятины от складок одежды.

–А чё мне тебя ждать? Кто гость – я или ты?

Шрам ещё какое-то время смотрел на меня правым глазом, видимо, усваивая услышанное. Потом тяжело вдохнул и перевалил от стола к стене. Перебирая по ней, он добрался до кровати, упал на неё и достал из ящика ещё одну бутылку. Потом две консервы и батон. Быстро подошёл к столу, уперевшись так, что едва не перевернул его на меня, всё свалил на стол и сел… мимо стула. Но за поставленную передо мной тушёнку, я готов был ему простить даже то, что он едва на меня стол не опрокинул.

–Давай жрать быстрей. К Сидоровичу сбегаем.

Я пожал плечами. Бразды правления я уже давно другу передал. Пускай всё сам решает. Я только воевать буду.

Шрам смачно взгромоздился на свой стул. Ножом вскрыл консерву, распили батон пополам и принялся всё это шустро уплетать. Я решил не оставать.

–Ну, какой план? -не удержался я.

Шрам подавился, покраснел и раскашлялся. Я услужливо встал, чтобы похлопать его по спине, но чёртов стол мне не позволил. И зачем его здесь поставили?

–Меньше ори, зараза, -огрызнулся он. -Нет у меня плана. С Волком поощаться хочу. Кое о чём важном. Лучше не спрашивай. Рано тебе об этом знать. А ты попробуй свой хабар толкнуть.

Я выпучил глаза. Вот те на те хрен в томате. А мы к «долговцам» не идём? Ну я у него прямо об этом и спросил.

–В «Долг»? -переспросил он. -Чё мне с ними делать? Мне, родимый, Сидорович нужен. И Волк. Сделаем доброе дело, и всё.

Я закивал и снова уткнулся в тушёнку, которую уже соскребал со дна. И батон почти доел.

Шрам свою доел, схватил свою кружку перевёрнутую. И перевернул, соответственно, к низу низом.

–Ну чё, ещё по-одной?

–Давай, -махнул я рукой, зная, что ещё одна мне ну точно полезет. Поев, я себя вовсе преотлично чувствовал. Ну, голова ещё немного болела, но о ней вполне можно забыть.

Выпили мы молча. Также молча собрались, дополнили пустые магазины патронами и наконец передёрнули затворы.

А теперь самое страшное – выйти из подземелья после Выброса. После каждого Выброса мутанты не так агрессивны, но легче всего взбудоражить на злость и они кидаются сразу, увидев маломальскую жертву. Даже простая слепая собака без вопросов кинется напрямую под автомат. Появляются в других местах аномалии и рассасываются старые, оставляя после себя хабар.

Шрам подошёл к двери и взялся за задвинутый засов. Не спеша открыл его и повернулся ко мне. Я прицелился в дверь, готовый в любой момент выстрелить. В помещении за дверью вполне завестись даже кровосос. Или мы не сможем ещё долго не вылезти отсюда, пока не рассосётся аномалия, которая ни с того ни с сего забушует за дверью. Да и если не будет аномалии, то у большинства мутантов вполне есть шансы убить нас в этой ловушке.

Шрам кивнул, встал напротив двери и со всей силы пнул её. Тут же ствол АКСУ уставился на вход и свет фонаря прошёлся по тёмному помещению.

Я тоже заметил странное марево в дальнем углу, что было почти напротив двери. Стоявший передо мной Шрам тут же нажал на курок, но марево даже не дрогнуло.

Тьфу ты, чёртов «Трамплин». Угораздило же его здесь появиться!

Шрам подвинулся, пропуская меня.

–Пошёл, -шепнул я ему, тоже включив фонарь. Быстро тоже оглядел подвальчик, ничего больше здесь не обнаружив, кроме трупа слепой собаки, которую накануне вечером убил Шрам. Тут же навёл луч на лестницу. А вдруг там, во тьме, нас подждидают!

Я кивнул Шраму, тот быстро подскочил к проходу и повёл стволом вверх, осветив лучом проход наверх. Тут же короткая очередь заставила меня подскочить. Но донёсся лишь короткий писк крысиного волка.

–Порядок! -сказал Шрам, погладив ствол автомата. Тут я вспомнил об АКМ-е, висевшем на ремешках на боку вещмешка. Надо бы Шраму отдать. Ато он оттягивает спину.

–Слышь, может тебе АКМ нужен? Вчера у бандюка мёртвого снял. Целый вроде.

Шрам взглянул на меня, направив в лицо фонарь. Я сощурился.

–АКМ говоришь?

–Ну да…

–А ну дай гляну! -поманил он пальцем. -А ты за дверью последи.

Он топнул ногой по полу, показывая, где мне встать. Я встал на указанное место, хрустнул шеей и повёл стволом вверх, едва не выстрелив в крысиного волка снова. Ни хрена себе чудовище! Никогда такого большого не видел!

Шрам осмотрел автомат, подёргав его рукой, но снимать с вещмешка не стал пока.

–Круто, почём дашь?

Я не шевельнулся.

–Так бери. Итак до хрена хабара уже мне толкнул.

Шрам хмыкнул.

–Вот и отлично. А АКСУ Сидоровичу продам. Или местным сталкерам. На хрена он ещё мне?

Я кивнул, не сводя глаз с прохода.

–Аномалию проверю.

Он достал болты, шмыгнул носом. Для проверки аномалии нужно покидать болты в неё, обозначив границы, на которых она действует. Болт она расщепит в пыль, так что того, что его выбросит обратно, бояться не следовало.

Первый болт попал точно прмиком в аномалию, она вывернула наизнанку пространство, я даже спиной ощутил ветер от неё. Пыль разлетелась, даже комья земли прилетели. Ладно хоть шапку надел. Второй болт обозначил левую её границу. Третий правую. Встав чуть сбоку, Шрам посмотрел задний её план, также кинув ещё один болт.

–Большая стерва, -сказал он, снова шмыгнув носом.

Я не сводил глаз с лестницы, будто никогда не видел работающую аномалию.

–Метра два теперь к этому углу не подходить, -сказал он мне. -Можно идти дальше.

Я кивнул, зашагал по лестнице вперёд. Конечно, не нужно бояться, кажется, но что если за дверью поджидает крупная особь снорка? Эта тварь может убить нас обоих, изрядно подрав.

Перед дверью я замялся, в неуверенности её подёргав.

–Давай, -подбодрил Шрам, толкнув в спину.

–Вот сам бы и дал! -шёпотом огрызнулся я.

–Я из берлоги вперёд полез! -отмазался он, выпучив глаза.

А-а, ну да, стало быть теперича моя очередь.

Я толкнул дверь ногой. Та широко распахнулась, задела одну из «Жарок» и та тут же активировалась, подняв на три метра в высоту столб пламени. И знаете, эту «Жарку» словно ветром поддувало. Огонь колыхался из стороны в сторону. Конечно же, без гула это не обошлось и все звуки Зоны исчезли.

Выбегать я не спешил – ждал Шрама. Тот понял, почему я не спешу, плюнул и бросил болт перед собой. Тот спокойно проскакал по асфальту.

–Фу ты, -буркнул я про себя и тут же рванул вперёд, по ходу ведя стволом вправо. В аномалиях, конечно, вряд ли кто-то будет, хотя чем чёрт не шутит? Появится, блин, мутант, огня не боящийся, которому через «Жарки» ходить, что через лес. Вон ведь снорки. Высохшие люди они. Стреляешь по ним, а у них ни капли крови не осталось. Лишь рычит, когда орган посерьёзнее заденешь и прёт на тебя. Даже через аномалии. Боли не чувствуют что ли? Сам видел, правда издалека, как снорк по глупости залез в «Жарку». Та, естественно, разгорелась и подпалила снорка с ног до головы. А он хоть бы что – пошёл дальше. Ну и подох позже, когда огонь его окончательно прожарил. Я за ним пошёл, скучно тогда было. Хотел поглядеть, что с ним случится.

Справа никого не оказалось. Слева тоже. Во всяком случае Шрам ни в кого не стрелял.

Из души тяжесть вся отлегла, я довольно выдохнул, опустив ствол автомата. Только со стороны подстанции за огромными грудами мусора донёсся треск автоматной очереди. Если это был сталкер, то очень надеюсь, что он убил того, в кого стрелял.

–Чисто, -вынес вердикт Шрам, вытер левой рукой пот со лба и повернулся ко мне.

Я кивнул, бросил взгляд на него и увидел за его спиной одиноко бедущую псевдоплоть.

–Не совсем, -буркнул я, кивнув на мутанта. Он резко повернулся.

–Да фигня, -махнул он рукой. -Нам других бояться надо.

Это он прав. Тут наверняка бандосов до фига водится.

–Двинули, -сказал он, достав болт и бросив его в сторону основной асфальтированной дороги. Я зашагал за ним следом.

Один раз, уже у края деревни болт швырнуло с асфальта на «Жарки». Железяка задела три из них и те радостно опалили нас жаром. Гул снова всё вокруг заглушил и я выругался сквозь зубы.

Болт зашвырнуло в сторону из-за «Трамплина», который вчера обежала слепая, когда я бежал за ней. Ладно хоть на Свалке мало аномалий. Но чем ближе к центру Зоны, тем их больше. И количественно, и по размеру.

–Там вон я вчера мародёра встретил, -сказал Шрам, ткнув пальцем в сторону залеска, где я бегал от зомби.

–Я вчера оттуда пришёл, -сказал я. -И мародёра того видел. Его псевдоплоть грызла. Забрал у трупа твой автомат, кстати.

Шрам осмотрел оружие.

–Всё же попал ты ко мне, кусок железа. Ато из-за псевдособак бросить пришлось, -добавил через плечо.

Я ничего не сказал, только хмыкнул. Шрам продолжил шагать, оглядываясь по сторонам. Пару раз мы сделали крюки, обходя видимые аномалии.

–Давай-ка здесь обойдём, -сказал напарник, покрутив пальцем перед собой. -Здесь бандючьё засады часто ставит. Один раз едва удрал. А второй успел заметить. Сказал «долговцам» и они пошли ублюдков стрелять. Пятеро их было. А сколько народу они здесь уже положили, ублюдки!

Я не стал спорить. Шрам эти места знает. Мы повернули вправо, продолжая также оглядываться. Один раз на нас выскочил псевдопёс, но мы легко пристрелили прущую напролом тварь. Шрам минуты две ругался в адрес мутанта.

Я молча сменил магазин, защёлкнул в старый пять недостающих патронов и сунул его в нагрудный карман. Из-за зарослей выбежали трое слепцов и принялись улепётывать от нас, сверкая, так сказать, пятками и хвостом. Очереди услышали, видать.