Королева штормов. Часть первая

Калеб сжал кулаки:

– Капитан, я сам…

– Нет, – оборвала она. – Это сделаю я. Потому что это моя ответственность.

Она вытащила нож – клинок блеснул в свете огня.

– Последний шанс. Признаёшь вину?

Пират поднял глаза – в них уже не было наглости, только страх. Он кивнул.

– Да…

Морвана посмотрела на него ещё мгновение, потом резко взмахнула рукой.

Крик оборвался.

Тишина повисла над лагерем. Даже ветер замер.

Она вытерла нож о его одежду, затем подняла глаза на свою команду:

– Кто ещё хочет забыть, кто мы есть?

Никто не ответил.

Потом она повернулась к беглецам:

– Примите мои извинения. Это пятно на нашей чести. Но оно смыто.

Роса, стоявшая в первых рядах, медленно кивнула:

– Мы видели. Ты поступила справедливо.

Альваро, старик, что накануне говорил с Морваной у костра, тихо произнёс:

– Теперь я знаю: ты не просто капитан. Ты – судья.

Морвана опустила взгляд на тело, потом на девушку, которую уже утешали женщины.

– Отмойте её. Дайте воды. Одежду. Всё, что нужно.

Затем, не говоря больше ни слова, она развернулась и пошла прочь.

В ту ночь никто не спал.

А на рассвете тело похоронили под одиноким деревом. Без имени. Без памяти.

Потому что предателям не место ни в жизни, ни в истории.

Глава 7. «Чёрное знамя свободы»

На следующее утро лагерь пробудился под робкими лучами солнца. Воздух был напоён свежестью, а над кострищами поднимался лёгкий дымок. У центральной поляны собралась группа беглецов – в их глазах читалось не просто любопытство, но и что‑то большее: решимость.

Среди них выделялась женщина по имени Элена – та самая, что накануне утешала пострадавшую девушку. Она шагнула вперёд, держа в руках свёрток из плотной ткани. Её взгляд встретился с взглядом Морваны.

– Капитан, – начала она, голос звучал твёрдо, без тени сомнения. – Мы долго наблюдали за вами. За тем, как вы ведёте людей. Как держите слово. Как караете зло. И мы поняли: у вас есть дух пиратов. Но нет флага.

Морвана приподняла бровь, но промолчала, ожидая продолжения.

Элена развернула свёрток. В её руках оказалось чёрное полотно, на котором алым цветом был выткан символ: скрещённые сабля и якорь, обрамлённые кольцом из колючей проволоки. В центре – глаз, смотрящий прямо вперёд.

– Это наш дар, – произнесла она. – Пиратский флаг. Знак тех, кто не признаёт цепей. Кто бьётся за свободу. Мы создали его для вас.