Твои валентинки

– Как ваши журналисты? Остались довольны?

– Еще бы! Видели бы вы, какие красивые поля сейчас открываются с высоты полета. А как ваши продажи?

– Прекрасно, – буркнула она, даже не смотря на него. Он собирал букет для своей девушки, и этот факт слегка ее огорчил. Но почему? Ей нет дела до его жизни! И, конечно, у такого видного мужчины должна быть любимая. Не всем не повезло в жизни, как ей. У Руус толком и отношений не было. Там, где она проводила время до того, как унаследовала плантацию, были лишь пастухи и доярки.

Нора передала ему букет тюльпанов, перевязанный розовой лентой, и Деннис расплатился.

– Какой красивый, – произнес он и протянул букет Руус. – Это вам. Боялся не успеть сделать это именно в день открытия праздника. С Днем весны, Руус. Наверно, в вашем доме полно тюльпанов, но наверняка с лентой нет.

Руус пришла в замешательство. Она не ожидала такого подарка, но руки сами потянулись к цветам. Она приняла их с такой нежностью, как его пальцы умело их срезали.

– Деннис… Спасибо. Нет, в моем доме нет цветов, они все идут на продажу… Это первый букет, – девушка тут же поднесла его к носу, а может, и к губам, как будто впервые видела тюльпаны. Она даже забыла, что вообще является их хозяйкой. – Как это мило с вашей стороны.

– Будет еще милее, если я заеду за вами, скажем, часов в шесть утра. Хочу кое-что вам показать.

Она подняла на него удивленный взгляд, даже не зная, что ответить. Но он не дал ей возможности пойти на попятную. Повторил, что заедет утром, и ушел.

– Ого! – воскликнула Нора. – Так это и есть тот самый мужчина, который отобрал у тебя половину плантации? Если так пойдет и дальше, то вашим детям перейдут обе части.

– Что ты говоришь! – возмутилась Руус. – Он просто благодарный. Как оказалось.

– И красивый! А какой высокий! А сколько в нем харизмы! Боже, если он тебе не нравится, пожалуй, я поеду завтра с ним в шесть утра, куда он скажет. Хоть на край земли.

Весь вечер Руус смотрела на тюльпаны, стоявшие в вазе на столе, и ловила себя на мысли, что улыбается и думает о завтрашнем дне. Она гадала, куда можно ехать в шесть утра, кроме поля, полного цветов.

Но она не догадывалась даже тогда, когда села в машину к Деннису. И не тогда, когда он повез ее за город. А только тогда, когда они оба вышли близ недлинной взлетно-посадочной полосы и он указал на небольшой самолет.

– Я хочу показать вам вашу плантацию с высоты, – улыбнулся Деннис, а девушка зачарованно гипнотизировала «Цессну»[2]. Опомнилась тогда, когда он перед ней открыл дверь и помог забраться внутрь кабины. Здесь были лишь два места для них двоих. Деннис обошел самолет и сел рядом.

Взлетать было слегка тревожно. У Руус это был первый полет на таком маленьком самолете. И когда ты сидишь в кабине с пилотом, а перед тобой открывается вид на взлетную полосу, то становится волнительно. Но это волнение не было связано со страхом, скорее, это был восторг. Дыхание перехватило, когда их небольшая «Цессна» оторвалась от земли и взметнулась вверх. Они летели к небесам, внизу оставалась земля, и девушка восторженно улыбнулась. Она перевела взгляд на Денниса, и он, как почувствовал, улыбнулся в ответ.

Единственная связь между ними была через наушники, и чарующий голос, который прозвучал в них, привлек к себе внимание.

– Вам не страшно?

– Нет, – пожала плечами Руус и взглянула на землю, – разве можно бояться такой красоты?

– Скоро мы долетим до ваших цветов.

Она продолжала наблюдать, смотря сверху вниз и провожая взглядом разноцветные поля. Они напомнили полотна ткани, которые умелая мастерица сшила между собой: маленькие и большие, квадратные и прямоугольные. Все были разные, но каждое полотно по-своему очаровывало и создавало целую картину. Яркую и красочную.

Они летели еще несколько минут, прежде чем пилот принялся снижать самолет над полем, которое не было одноцветным. В этом лоскутке ткани собралось множество оттенков: красные, оранжевые, желтые и зеленые. Это была ее плантация, напоминавшая палитру художника, который смешивал краски.

Руус обернулась к Деннису. Он следил за управлением, его руки умело справлялись со штурвалом. Вчера он касался стеблей тюльпанов с нежностью, но штурвал держал крепко. Теперь она поняла эту разницу. Большая машина требует силы, мужской руки, а цветы – это нежность, которая у него тоже хорошо получалась.

– Ваши цветы, Руус, – произнес Деннис и взглянул на нее. – Отсюда они выглядят так, словно природа рассыпала краски.

Какое точное сравнение! Она с ним была полностью согласна!

Самолет кружил над полем, а Руус любовалась тем, что создала своими руками. Она вспомнила дедушку, который с любовью выращивал здесь каждый цветок. Эта красота – его заслуга, а она лишь продолжала поддерживать то, чем он так дорожил.

– Знаете, Деннис, я сейчас поняла одну вещь: я нашла свое призвание. Это цветы. Эта плантация, состоящая из тысячей тюльпанов, для меня не просто работа, а продолжение прекрасного.

– И пришел я, который захотел здесь все перекопать, – засмеялся он. – Но я вам тоже хочу кое-что сказать, Руус. Пока я с вами не познакомился, то горел идеей узнать, что же здесь закопал мой дед. Но сейчас…

– Что сейчас? – она обернулась и даже насторожилась. Ведь уже смирилась с тем фактом, что половина поля не ее, а копать он все равно будет.

– Сейчас мне жалко ломать то, что создано с такой любовью.

Она отвернулась, не ожидая этих слов. Самолет улетал в небо, внизу оставалось цветное полотно, но она уже не смотрела на него. Теперь ее внимание привлекли облака. Все, что создано природой, прекрасно по-своему. Она пыталась себя отвлечь небом, но слова Денниса навевали странную грусть. И только когда они приземлились и вышли из самолета, она подняла эту тему.

– Деннис, вы правда решили не искать клад?

– Клад… – он засмеялся, направляясь к машине. – Вы так говорите, как будто там миллионы. Мой дедушка был странным человеком, он жил в своем мире и не подпускал меня близко. Я не думаю, что ему пришлось закопать для меня золотые монеты.

– Наши дедушки знали друг друга, если имели одну землю на двоих, – задумалась она. – Но увы, я не знала круг общения своего. Мы, внуки, не часто уделяем внимание старикам. Все куда-то бежим, торопимся… Сначала учимся, потом работаем… Нам некогда. Понимание о семейных ценностях к нам приходит тогда, когда близких уже нет, увы. Но время не вернуть. У вас нет семьи?

– Нет, – он пожал плечами. – Может, я, как дед, проживу в одиночестве и тоске. Половину жизни я учился, а теперь работа… Постоянные полеты, на земле бываю редко, но и без неба не могу. Не успеваю здесь найти свою единственную, как надо снова куда-то улетать. Да и кому нужен тот, кто постоянно летает?

– Что вы так переживаете, – усмехнулась она, – я живу на земле, но у меня тоже нет семьи. Дело, наверное, не в профессии, дело в том…

– В чем?

– В том, что мы просто не нашли свои половинки.

– А вы искали? – Деннис сидел за рулем машины и взглянул на нее.

– Нет, – Руус пожала плечами. – Пусть сам меня ищет.

– Логично, – он усмехнулся и, наконец, вырулил на дорогу.

– А вы?

– Я искал, но все не складывалось. То характеры, то еще что.

– Может, просто это была не любовь?

– Может, но я устал искать и понял, что моя семья – самолеты. Поэтому я решил, что продолжу карьеру, получу лицензию линейного пилота и уйду в гражданскую авиацию.

– Решили утопиться в работе?

– Меня на земле ничто не держит.

– Кстати, спасибо за экскурсию. Я получила удовольствие, – Руус сказала это с теплом в голосе. И вообще она поняла, что разговаривала с ним уже другим тоном, не тем недовольным, который был в начале их знакомства. И в принципе, Деннис ей нравился. Сейчас, когда она узнала его лучше, то озлобленность ушла. На первое место вырвалось нечто совсем новое – хотелось узнавать этого человека, разговаривать и даже подниматься в небо.

– Всегда с радостью. Если захотите полетать, то обращайтесь.

Они приехали на плантацию и продолжили сбор тюльпанов. Каждый работал на своем участке и погрузился в свои мысли. Они молчали, но разговаривать уже не получалось, между ними было слишком большое расстояние.

Иногда Руус вставала и смотрела в сторону Денниса. Он был занят сбором. Зачем он продолжал ей помогать, если не хотел выкапывать клад? Осознав это, она направилась к нему и задала этот вопрос прямо.

– Просто помощь, – он явно ушел от ответа. Ну не может человек помогать в работе просто так!

– Тогда часть цветов ваша.

– Куда я их дену? Не переживайте, от меня не убудет, если я на несколько часов променяю небо на землю. Иногда это полезно. И, кстати, мне нравится быть ближе к природе.

Сбор тюльпанов занял много дней. Деннис встречал Руус утром, и они ехали в поле. Пару раз ему звонили, и он уходил. Небо звало. Он оставлял землю, а девушка устремляла взгляд ввысь, прислушиваясь к звукам мотора. Но самыми долгожданными были его сообщения. Когда она их открывала, то ее ждала очередная фотография, сделанная им в полете. Это могло быть уходящее солнце или рассвет среди облаков. Иногда другие города, в которых он бывал. Но больше всего восторг вызвало аббатство Мон-Сен-Мишель, находящееся на небольшом скалистом острове Франции. Руус ответила ему сообщением, что теперь у нее появилась мечта побывать именно там. А Деннис написал, что обязательно исполнит ее мечту. И после этих слов она сидела окрыленная, улыбаясь и закрыв глаза. И даже боялась подумать о том, что именно ее восхитило: его слова о том, что он исполнит эту мечту, или то, что это сделает именно он?

Она ждала его даже тогда, когда все цветы были срезаны и проданы. Гипнотизировала телефон, ожидая получить очередное сообщение. Но вестей от Денниса не было уже несколько дней. Это настораживало и заставляло грустить. Возможно, он нашел ту, которая станет его второй половинкой. И от этой мысли она совсем поникла. Словно тюльпан, который отцвел, сбросил красоту из листьев и пригнул голову к земле.

– Я закрою магазин, – сказала Руус Норе. И та тут же засобирались домой. И когда стихло даже на улице, хозяйка принялась выключать свет, а потом вышла из магазинчика, вставив ключ в замок. Но чьи-то руки закрыли ей глаза, и девушка вскрикнула.

– Я тоже рад встрече, – прошептал знакомый голос на ушко, и Руус обернулась.

– Деннис! – Она крепко обняла его, сама испугавшись своей реакции. Возможно, не стоило. Но услышав его смех и ощутив его руки на теле, которые прижали ее к себе, она выдохнула. – Почему так долго тебя не было?

Она первая перешла на «ты», тем самым приоткрывая границу к себе же и ни капли не жалея об этом.

– Я был в Германии, потом пришлось лететь в Бельгию. Заказы бывают не только на территории Нидерландов, – он заглянул в ее глаза, слегка отстранившись. – А ты скучала?

Этот прямолинейный вопрос застал ее врасплох, как и его присутствие.

– Нет! – тут же вставила Руус, чтобы все же удержать границу, которую она приоткрыла. – Можно уже начинать собирать луковицы. Поле готово для поиска клада. И отказ не приветствуется. Мне уже самой интересно, что там закопал твой дедушка.

Деннис разочарованно вздохнул, отвел взгляд и хитро улыбнулся.

– Ты же мне не дашь покоя с кладом, я верно думаю?

– Конечно, не дам! Ты столько прошел, работал в поле, срезал эти цветы.

– Теперь самая грязная работа, выкапывать и вскапывать… Ну хорошо, тогда буду копать. Ты постоишь рядом, чтобы мне не было скучно?

– Я буду собирать луковицы, – напомнила Руус. – На земле всегда много работы.

– Тогда начнем завтра утром? – он рукой указал на машину, припаркованную вдалеке, – а сегодня я тебя довезу до дома.

Деннис не стал дожидаться ответа, направился к машине. Но понял, что Руус не идет за ним, обернулся.

– Да! – улыбнулась Руус. – На твой вопрос, скучала ли я? Да.

Деннис забыл про машину. Он даже забыл про поле и луковицы, забыл про клад. Все это стало таким не важным. Расстояние, которое было между ними, он преодолел быстро. Коснулся ее лица, заглядывая в глаза.

– И я скучал. Очень сильно.

Его губы оказались на ее губах так же внезапно, как он сам здесь появился. Целовал нежно, словно осторожно касаясь стебля тюльпана. Руки Руус легли на его плечи, и Деннис прижал ее к себе сильнее.

Нежный поцелуй перерастал в более жгучий с продолжением уже не на улице. Пальцы Руус повернули ключ в замке, и та открылась. Деннис прервал поцелуй лишь для того, чтобы открыть дверь шире.

– Цветочный магазин? – удивился он.

– Я там, где цветы.

Их губы снова встретились, а дверь закрылась и звякнула табличка с надписью «Закрыто».

Утром они принялись вскапывать поле. Деннис копал, Руус вытаскивала луковицы. Они начали работу с его участка.

– К концу жизни, может быть, успеем вскопать все, – он окинул взглядом площадь.

– Ты куда-то спешишь? – улыбнулась она, ковыряясь в земле.

Он наклонился к ней и поцеловал в губы, загоняя в краску. Хотя вчера вечером смущения никакого не было. Остались лишь страсть и желание чувствовать его рядом.

– Я никуда не спешу. И чем больше провожу времени с тобой, тем счастливее себя чувствую.

На уборку луковиц ушло несколько недель. Деннис по-прежнему иногда уходил, его звало небо. А Руус ждала его на земле, ощущая тоску. Но эта тоска была наполнена мечтами и желанием поскорее его увидеть. И каждая встреча становилась ярче предыдущей. Она бежала к нему навстречу, а он кружил ее прямо на улице. Потом долго целовал, и все заканчивалось уютом дома. И не важно, где этот дом находился: его квартира, или ее, или цветочный магазин, наполненный медовым запахом.

Деннис продолжал копать, хотя уже не чувствовал рук. Заказывать специальную технику они не стали, чтобы не повредить клад.

– Может, там ларец? – гадала она.

– Скорее, ящик, – усмехался он.

Они гадали, что могло быть там. Деньги, золото, ключи от дома… Это могло быть что угодно. И когда часть поля Денниса была вскопана, он понял, что клад не на его стороне участка.

– Может, я не заметил… – задумался он вслух.

– А может, ты не угадал со своим участком и надо было брать мою половину.

– Я неудачник! – он со всей силы воткнул лопату в землю и послышался звук скрежета. Она что-то задела и во что-то уперлась. Взгляды Денниса и Руус встретились.

– Ты счастливчик! – крикнула она и оказалась совсем рядом. – Там что-то есть!

Он вытащил лопату, чтобы быть аккуратнее, воткнул ее сбоку и поглубже. И как только это получилось, Деннис подцепил предмет с почвой и высыпал рядом с ямой. Тут же две пары рук принялись ковыряться в земле. Явно это было что-то небольшое, но твердое.

– Нашел! – Деннис вытащил предмет, отряхнув его от земли. – Бутылка? – В его руках оказалась бутылка из темного стекла. – Это шутка?

Руус уставилась на нее, думая над тем, что, возможно, бутылка здесь оказалась случайно. Один из работников мог пить воду… Она взяла ее, рассматривая.

– Там что-то есть, открой, – она передала находку Деннису.

Железная крышка была завинчена плотно, к тому же изрядно заржавела. Он приложил усилия, чтобы ее открыть. И как только это получилось, он понял, что внутрь засунут лист бумаги.

– Ну нет, – простонал Деннис. – Только не новый квест.

Руус засмеялась, притягивая к себе его взгляд. Мужчина улыбнулся, любуясь ею.

– На самом деле я нашел клад, – произнес он. – И это не то, что в этой бутылке. Мой клад сидит напротив меня и смеется.

– Прости, – Руус виновато улыбнулась и коснулась его руки. – Столько физической работы позади, столько месяцев… Но что бы там ни было, пусть хоть рисунок твоего деда, я хочу сказать, что это были самые лучшие месяцы в моей жизни.

Деннис тоже улыбнулся. Что бы там ни было, он не расстроится, но и участвовать в квесте больше не станет. Мужчина пальцами подхватил лист бумаги, который был свернут в трубочку, и вытащил его. Как хорошо, что горлышко у этой бутылки было широким.

Руус не стала ему мешать, ведь то, что написал его дедушка, предназначалось только ему. Она молчаливо ждала хоть какую-то реакцию.

То, что увидел Деннис в этой записке, заставило его задуматься. Всего лишь одна фраза, которая вдруг перевернула всю его жизнь: «Надень его той, которую выбрало твое сердце». Он заглянул в горлышко бутылки, подхватил нитку и достал небольшой сверток из бархатной ткани. Они сразу не заметили его, темное стекло скрыло наличие еще одного предмета.

Его пальцы быстро развязали узел, и в руках у Денниса оказалось обручальное кольцо. Оно принадлежало бабушке, и он помнил его даже несмотря на то, что был совсем маленьким, когда последний раз видел ее. Он поднял взгляд на Руус. Девушка сидела напротив него, удивленно смотря на его руки, а потом взглянула на Денниса.

– Руус, – прошептал он и коснулся ее руки. – Мой дедушка хотел, чтобы я надел его той, которую выбрало мое сердце. Я так и сделаю, потому что мое сердце выбрало тебя. Согласна ли ты стать моей женой?

Он ожидал ее ответа, смотря в глаза девушке, но не решаясь надевать кольцо на безымянный палец. Без ее согласия не мог.

– Я люблю тебя, Руус…

– Я согласна, – губы девушки дрогнули, а на глазах появились слезы. – Потому что тоже люблю тебя.

Он уверенно надел кольцо на палец той, которую выбрало его сердце. И обнял ее так крепко, как самый бесценный клад в своей жизни.

– Это стоило того, – его губы коснулись ее губ. – Когда-нибудь мы закопаем это кольцо для нашего внука. Возможно, оно поможет ему найти свое счастье.

– В поле тюльпанов…

– …которые будут шептать ему о любви…

Букет, ассоциирующийся с любовью, от Аны Шерри

Корзина орхидей от белых до бледно-розовых и одной ярко-голубой по центру. Орхидея – символ женственности, грации, элегантности и изысканности. Белый цвет является символом чистоты, духовности и гармонии. Нежно-розовые оттенки словно облако окутывают любовью и теплом, этот цвет говорит о нежности, олицетворяет изящество и мягкую красоту. Синяя орхидея символизирует утонченность и индивидуальность.

Алекс Хилл. Булочка

Если для любви достаточно одного взгляда, то для ненависти – одного слова. Это случилось около года назад. Парень моей сестры-двойняшки решил устроить большую вечеринку в честь своего двадцатилетия и пригласил почти всех знакомых на базу отдыха недалеко от города. Я вместе со своим возлюбленным Мишей, разумеется, тоже была приглашена. Погода в тот день была чудесной: теплое весеннее солнце, молодая зелень, запах костра, легкий ветерок у реки. Большинство гостей были хорошо знакомы между собой благодаря университету, мы веселились, по-доброму балагурили, и все было прекрасно ровно до того момента, пока к нашей компании не присоединился один опоздавший. Артур Молоков – близкий друг именинника, студент третьего курса экономического факультета, император дуралеев, мастер плоских шуток и огромная заноза в заднице. Как только нас представили, он насмешливо улыбнулся мне и назвал булочкой. И нет, моя фамилия никак не связана с выпечкой, я даже не обладательница пышных форм, скорее наоборот, девушка довольно хрупкой комплекции, но идиотам не нужны причины, чтобы вести себя по-идиотски. Артур доставал меня весь день и весь вечер, а Миша, казалось, совсем этого не замечал. Он вообще многого не замечал, даже не знаю, каким чудом мы провстречались целых девять месяцев, но это отдельная и, стоит признать, довольно унылая история. Отношения с Мишей закончились почти три месяца назад, а вот вражда с Артуром продолжается по сей день. Моя двойняшка Ульяна все еще встречается с Костей, а тот обожает своего ненаглядного дружочка Артура, поэтому видимся мы с ним часто. Критически часто. Каждая встреча начинается и заканчивается бурной баталией, это уже своего рода традиция. Взаимная неприязнь, желание ужалить побольнее, насмешки и подколки – вот из чего состоит наше общение с Артуром. Мы искренне каждой клеточкой тел и каждой частичкой душ ненавидим друг друга, в этом не было и нет никаких сомнений. И я совершенно не понимаю, как мы могли докатиться до того, что происходит прямо сейчас. Как это случилось? С нами-то!

– Если все еще хочешь вмазать мне, булочка, самое время, – ироничный шепот теплом касается моих влажных губ. Тех самых, что еще секунду назад отчаянно впивались в этот грязный рот напротив и отвечали на каждый страстный поцелуй с еще большим желанием.

– Отойди, – хрипло говорю я, горло саднит из-за задушенных стонов и дикого ужаса.

Обстановка медленно проявляется, как очертания фотоснимка. Комната в полумраке, всклокоченные волосы Молокова, его блестящие глаза слишком близко. Чувствую жар бесстыжих ладоней на бедрах, мурашки на ногах и покалывание в ступнях.

– Отойди, – повторяю настойчиво.

– Ладно, – спокойно соглашается Артур и отступает на пару шагов.

Он подтягивает джинсы, застегивает ширинку и прячет в карман доказательство моего позорного падения. Я поправляю белье дрожащими пальцами, опускаю подол легкого трикотажного платья, слезаю с комода и все еще не могу поверить, что мы с ним… мы только что…

– Брось, булочка, рано или поздно это должно было случиться. С нашими-то искрами. Было здорово, разве нет? Может, теперь всегда, если нас будут выгонять ссориться подальше от компании, станем делать это? Так куда приятнее, чем слушать, как ты в сотый раз называешь меня прокисшим дегенератом, – посмеивается Артур, игриво выгибая брови.

Вытираю ладони о платье и медленно поднимаю голову, чувствуя, как кровь шумит в ушах, как сердце работает на износ, а кожа горит и зудит. Порочный взгляд Молокова проходится по моему телу, и я обхватываю себя руками в желании унять волнующую дрожь. Как это возможно? Что со мной случилось?! Допустим, Артур объективно симпатичный парень: высокий, светловолосый, спортивный, неспроста за ним девчонки табунами бегают, но я-то знаю его истинную суть, вижу насквозь. Он гадкий, пошлый, самоуверенный козел. Он абсолютно точно отвратителен мне, меня трясет от звука его голоса, тошнит от одного вида.

– О нет, серьезно? – дурашливо корчится Артур. – Начнем разборки заново?

Я уже и не помню, с чего все началось в этот раз. Нам с Артуром не нужен повод, если зацепились, можем три часа без передышки парафинить друг друга. Сегодня мы собрались, чтобы отметить новоселье Кости и Ульяны, сидели в гостиной, пили вино, болтали. Артур ляпнул очередную поверхностную чушь, я велела ему заткнуться, началась перепалка. Костик несколько минут спустя отправил нас в соседнюю комнату, чтобы не портили остальным настроение, и мы ушли в спальню, а потом все как в тумане. Таком яростном, диком, безумном. Губы прильнули к губам, руки заскользили по изгибам тел…

– Ты удивительно тихая, булочка. Мне страшно.

– Что ты хочешь за молчание? – мрачно спрашиваю я.

– Не понял, – хмурится Артур.

– Эй! – из коридора раздается крик Кости и нетерпеливый стук. – Если вы там друг друга поубивали и загадили комнату, я спущусь в ад, чтобы отомстить, так и знайте!

– Все в порядке, братишка! Уже закончили, выходим! – беспечно отвечает другу Артур.

– Давайте скорее! Уля не хочет играть в «Алиас» без Эли! – строго говорит Костя и, судя по звукам, уходит.

– Что ты хочешь? – спрашиваю Артура еще раз, приготовившись к худшему. Этот безмозглый кретин без труда может уничтожить мою спокойную жизнь, но винить его я могу лишь наполовину, вторая принадлежит мне самой.

Артур неоднозначно прищуривается и сухо бросает, уже развернувшись:

– Я подумаю.

Он первым выходит из спальни, а я опасливо оглядываюсь. Это точно реальность? Я не сплю? Проверяю, не оставили ли мы каких-либо улик, затем пулей бросаюсь в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок, но о нем не может идти и речи. Смотрю в зеркало: глаза безумные, губы припухшие, каштановые волосы напоминают воронье гнездо. Всеми силами стараюсь успокоиться, стереть и спрятать все следы и только потом направляюсь в гостиную. Артура еще нет, вероятно, пошел курить на общий балкон, зато остальная компания в полном составе. Помимо новоиспеченных хозяев квартиры, здесь еще одна влюбленная парочка – Рома и Наташа, Гена, двоюродный брат Кости, и Лика – подруга Наташи, неровно дышащая к Артуру.

– Вы как пятилетки, честное слово! – возмущенно всплескивает руками Ульяна. – Ты опять его била, да? Видок, будто после ринга.

Перед глазами мелькают картинки из воспоминаний. Вот я замахиваюсь на Артура, что-то гневно шипя. Вот он перехватывает мою руку и приближает свое лицо к моему, осыпая распутными угрозами. А вот мы уже целуемся, сжимая друг друга так крепко, что трещат кости. Нервно хмыкаю, не зная, что ответить сестре, дабы не вызвать подозрений, и молча опускаюсь на диван. Хватаю с журнального столика бокал красного вина и делаю сразу несколько глотков, чтобы перебить вкус недавней близости с Молоковым, только это едва ли спасает. Я все еще ощущаю его присутствие, прикосновения, слышу шумное глубокое дыхание рядом с ухом.