Исполнитель №13

Дерек со злостью ударил по изголовью кровати.

– Хотя какая теперь разница… Они мертвы. А меня вышвырнули из разведки, засунув в снабжение.

Дерек тихо выдохнул, стараясь успокоиться.

– Никто по тебе скучать не будет. Уж я точно.

Лейтенант вытащил подушку из-под головы Дориана и с силой придавил к его лицу. Генерал не сопротивлялся. Он даже не пришёл в сознание. Через несколько секунд комнату наполнил пронзительный монотонный писк. Дерек вернул подушку Дориану под голову, выключил свет и вышел из палаты. Ему стало лучше. Гораздо лучше.

– Надеюсь, ты сгоришь в аду, ублюдок.

Утром была серьёзная суматоха. Медотряд доложил: ночью скончался генерал Дориан Фельц. Врачи прибыли к нему через минуту после срабатывания датчиков остановки сердца. Генерал умер во сне от удушья. Установить точные обстоятельства не удалось. Дерек задумчиво кивал головой. На судьбу Дориана ему было плевать, он и так знал, что с ним произошло. Тело генерала подготовили к транспортировке. Вскоре из штаба обороны прислали тела остальных погибших.

Когда из столицы прибыл поезд, Дерек стоял на перроне. Ему предстояло встретить отряд драгунов и сопроводить их на базу штаба наземных войск. Впрочем, смерть генерала Эдрика могла сильно изменить их планы.

Поезд прибыл. Из первого вагона вышли драгуны. Их было немного, не больше тридцати. Так близко видеть драгунов Дереку ещё не доводилось. Один из них приблизился к нему. В своих доспехах драгуны были в полтора, а то и в два раза выше человека. Если не знать, что внутри кто-то есть, их можно было бы принять за сложнейшие механизмы. Броня была усеяна камнями Рокса. На ногах и руках были поршни. На каждом доспехе был золотой дракон – символ драгунов. Доспех, стоящий перед Дереком, с шипением открылся. Грудная пластина съехала вбок, броня на руках и ногах сдвинулась в стороны, забрало шлема поднялось. Из внутренности доспеха на перрон ступил молодой человек. Он был очень худым и бледным, редкие сальные волосы свисали прядями. Его одежда была похожа на больничный халат. Единственное, что отличало его, был золотой дракон, вышитый на груди, и герб со львом на руке. На руках, ногах и шее драгуна перед ним было что-то похожее на порты. Дерек слышал, что броня драгунов подключается напрямую к оператору, но не думал, что это действительно правда.

– Конрад Эймер. – Драгун протянул руку. – Вы, полагаю, Дерек Дармер?

– Да, всё верно. – Дерек ответил на рукопожатие. – А ваше звание?

– Капитан. Если для вас это имеет значение.

– Приятно познакомиться, капитан. Мне приказано сопроводить вас на базу штаба сухопутных войск.

– Не стоит. – Капитан отмахнулся. – Введите меня в курс дела, лейтенант.

Дерек едва заметно поморщился: в очередной раз он вынужден что-то кому-то разжёвывать. Ему хотелось как можно скорее закончить этот фарс, а главное – забрать свою посылку. У лейтенанта сохло в горле, руки вновь затряслись. Дерек изо всех сил сдерживал себя, чтобы не сорваться.

– Новости не самые радужные. Штаб обороны уничтожен. Вместе с ним – и все начальники штабов.

– Как это произошло? – Лицо капитана не выражало ни капли обеспокоенности. – Диверсия? Снайпер?

– Здание взорвали во время совета.

– Кто теперь командует обороной? – Конрад достал из внутренностей своего одеяния блокнот и сделал несколько записей.

– От штаба главнокомандующего пока никаких распоряжений. Полагаю, по старшинству назначат меня.

– И у вас есть план действий?

– Я единственный, у кого он есть.

– Хорошо, лейтенант. – Капитан закончил записывать и убрал блокнот. – Доверюсь вам. Я со своим отрядом займу шахту. Можете перераспределить войска.

– Вы за этим прибыли? – В голосе Дерека уже звучало раздражение. – Захватить шахту?

– У меня свои приказы, лейтенант, у вас – свои. Если вы не знаете, зачем мы прибыли, значит, вам это не нужно. – Конрад подошёл к своему доспеху и молниеносно оказался внутри. Доспехи мягко зашипели, скрывая капитана внутри. – Приятно было познакомиться. Полагаю, мы ещё встретимся.

Голос капитана исказили динамики: он стал ниже, тяжелее. Капитан двинулся к выходу, а следом за ним отправились драгуны. Несмотря на их размер, двигались они поразительно быстро.

– Индюк напыщенный, – буркнул Дерек себе под нос.

К лейтенанту подошёл один из капралов его штаба с коробкой в руках.

– Лейтенант, здесь посылка лично для вас.

– Наконец-то. – От накопившегося внутри гнева Дерек практически вырвал коробку. – Через час жду отчёт о поставке.

Капрал отдал честь и вернулся к своим обязанностям, а Дерек поспешил в кабинет. Из стола он извлёк трубку и наполнил её содержимым коробки – чёрным корнем. Единственное, что могло его успокоить. Дерек поджёг корень и сделал глубокую затяжку. С первым же вдохом по телу пробежала волна расслабления. Всё, что тревожило и беспокоило его, тут же отошло на второй план. Наконец он мог мыслить ясно.

– Теперь нам нужен план.

Глава 3

Каждый лагерь Империи, в котором бывал Маркус, был ужасно архаичным. Хоть технологии не стояли на месте даже в Ксардасе, всё же их отказ от использования камней Рокса создавал множество трудностей. И главная из них – во всяком случае для самого Маркуса, – это шум. Генераторы в лагерях шумели, оружие гремело, как сам гром, а если в дело вступала техника, приходилось срочно затыкать уши чем угодно. Впрочем, были и преимущества. Такой артиллерии, как у Империи, не было ни у кого. Стереть этот город с лица земли можно было бы за считанные часы, но что-то им здесь было нужно.

Маркус сидел в небольшой палатке и ждал одного из местных командиров. Цепочка командования в Империи была длинной и на первый взгляд нелогичной. Задания он получал каждый раз о разных людей и давно перестал пытаться запомнить хоть кого-то из них.

Палатка являлась местной ставкой командования, но, кроме стола и проводной рации, здесь ничего не было. Хотя это мешало, кажется, только Маркусу. Лея сидела в углу прямо на земле и играла йо-йо.

– Маркус, расслабься.

У Леи был совсем тонкий, детский голосок. Она говорила очень быстро. Впрочем, она всё делала быстро. Ей было тяжело усидеть на месте, и единственное, что могло хоть ненадолго её удержать, – её игрушка.

– Тебе легко говорить: засела со своей игрушкой и не замечаешь ничего вокруг.

Лея отвлеклась от йо-йо и посмотрела на Маркуса.

– Ты что-то сказал?

Повисла короткая пауза, после чего Лея звонко засмеялась.

– Я шучу, Маркус.

Он глубоко вздохнул.

– Знаешь, я порой начинаю жалеть, что шесть лет назад подобрал тебя.

Лея ехидно усмехнулась.

– Не ври, старик. Без меня тебе было бы скучно. Хотя, скорее всего, ты бы умер от голода.

– Эй, я умею готовить.

– Маркус, – Лея приняла театрально серьёзный вид и скрестила руки, – сжечь кусок мяса до углей – это не готовка.

– Это было всего один раз. И вообще, я просто задремал после сложной миссии.

– И чуть не сжёг кухню, – продолжила Лея серьёзным тоном, едва сдерживая смех.

– Это даже не наша кухня была!

Лея снова залилась смехом.

– Ты такой смешной, когда сердишься! – От смеха Лея повалилась на землю. – Я же говорю – расслабься.

Маркус снова глубоко вздохнул и потёр переносицу.

В палатку вошли двое: один, судя по погонам, был командиром, а вот человек рядом с ним отличительных знаков не носил. Лицо было полностью скрыто шлемом, но по фигуре становилось понятно, что это девушка. Её броня выглядела довольно странно: словно состояла из частей совершенно разных доспехов, в том числе из разных стран. Некоторые элементы показались Маркусу знакомыми. Но при этом всё её снаряжение выглядело целостным. Она не была похожа на мародёра, цепляющего на себя любые найденные части брони, напротив – выглядела она так, будто броню делали по её заказу, а то, как идеально всё было подогнано под её телосложение, лишь подтверждало догадки. Левая рука была полностью закрыта одеждой. Изначально Маркус предположил, что она из верхушки власти Империи, но потом заметил пистолет в кобуре на её ноге. В нём были камни Рокса. А значит, остаётся лишь один вариант: она наёмник, как и он сам.

Командир откашлялся.

– Гром, я полагаю. – Он перевёл взгляд на девочку, лежащую на земле в форме звезды. – А это, должно быть, Спирит.

Девочка вытянула руку вверх и активно замахала.

– Это я!

Командир перевёл взгляд на Маркуса.

– Для вас новое задание. А также теперь вас будет сопровождать ещё один наёмник.

– Ты про неё?

Маркус ткнул пальцем в девушку. Та стояла смирно, скрестив руки за спиной, и никак не реагировала.

– Её позывной – Синица. По решению командующего она присоединяется к вам.

– Давно ли ваш командующий решает, с кем я должен выполнять задания?

– С тех пор, как вы согласились получать оплату за свою работу. – Имперец вёл себя спокойно и даже немного отстранённо. – К тому же за неё поручился ваш контакт.

– Феникс? – Маркус недоумённо уставился на девушку. – Что-то я не припомню её среди его подопечных.

– Я не работаю на Феникса.

Судя по голосу, Синица была достаточно молодой – ненамного старше Леи.

– Нас свели мои хорошие знакомые.

– Да? И зачем же? – хмыкнул Маркус.

– Позже разберётесь, – вмешался в разговор имперский командир. – Ваше задание.

Он протянул Маркусу запечатанный конверт.

– Конспиративная квартира остаётся прежней. Завтра с утра приступайте к заданию. – Имперец достал из кармана часы и проверил время. – Теперь прошу вас удалиться. Мы ждём важных гостей из столицы.

Командующий вышел из палатки, не попрощавшись. В воздухе висело напряжение. Первой молчание нарушила Лея:

– Какой невоспитанный. – Девушка поднялась с земли, отряхнулась и демонстративно упёрла руки в бок. – Они все в Империи такие?

Несмотря на попытки хоть как-то разбавить обстановку, ей никто не отвечал. Синица, не шелохнувшись, так же стояла у входа, держа руки за спиной, сжав ладони в замок. Маркус стоял напротив неё, сверля девушку взглядом. Ему хотелось покрепче сжать дробовик и вытрясти из неё всё. Но это было неправильно. Она всего лишь наёмник, как и он, а угрожать коллегам по цеху – дурной тон. Но вот что она здесь делает, узнать точно следует. Она сказала, что сама вышла на Феникса.

– Эй! Может, вы уже хоть что-нибудь скажете? – снова попыталась нарушить молчание Лея.

Феникс был одним из немногих людей, кто имел возможность заключить контракт с Империей, значит, эта девчонка, скорее всего, нашла его именно ради этого. Феникс не доверял случайным людям.

– Кажется, нам здесь не очень рады, – наконец прервала молчание Синица. – Думаю, нам лучше уходить.

Её лицо полностью скрывал шлем. В нём были лишь прорези для глаз, закрытые матовым тёмным стеклом, из-за чего глаз девушки не было видно. Голос при этом звучал звонко и чисто. Теория Маркуса только подтверждается: её снаряжение точно сделано на заказ и явно стоит очень дорого. Где-то на шлеме, должно быть, были динамики, но хорошо скрытые. Эта девчонка тут явно не за деньгами.

Маркус выпрямился и поправил дробовик.

– У меня к тебе много вопросов. И я хочу получить на них ответы. – Наёмник кивнул Лее. – Поговорим, как доберёмся до укрытия.

Солнце уже скрылось за горизонтом. Ночью город выглядел на удивление мирным. Если бы не повсеместные разрушения, можно было бы и не догадаться, что вокруг бушует война. Разрушенные улицы освещали редкие уцелевшие фонари. Вокруг – тишина. Не было привычного шума города. Дорога до укрытия казалась уютной и умиротворяющей.

Синица шла немного позади и разглядывала здания вокруг. Их вид вызывал у неё ностальгию. Когда-то и она жила в похожем городе. Гром и Спирит шли впереди, о чём-то перешёптываясь. Мужчина выглядел напряжённым, крепко сжимал дробовик и постоянно оглядывался по сторонам. Спирит же, напротив, была абсолютно расслаблена. Её винтовка, по размеру немногим меньше девочки, висела у неё за спиной, а сама девушка играла с йо-йо. Такая беззаботность напоминала Синица её подругу. Бывшую.

Внезапно недалеко от них раздался звук работающего двигателя. Маркус остановился и махнул рукой в сторону покосившегося здания рядом. Спирит взяла винтовку в руки и ринулась туда. Укрывшись за небольшим выступом, она выдвинула упоры и приготовилась стрелять. Гром глянул на Синицу и вновь махнул рукой в сторону здания. Убедившись, что та наконец поняла задачу и направилась в постойку, мужчина укрылся за небольшим бетонным укрытием на другой стороне дороги.

Спустя несколько минут на дороге показалось несколько машин. На них были знаки Элентии. Машины двигались медленно, друг за другом. На автомобилях были установлены пулемёты. На каждом орудии установлены яркие прожекторы. Яркие лампы светили в разные стороны, постоянно двигаясь, словно выискивая кого-то. Лучи прыгали по окнам домов, остаткам проезжей части, светили в небольшие переулки. Гром включил рацию.

– Лея, слышишь меня? – прошептал он, чтобы за гулом машин враг его не услышал.

– Да.

– Синица с тобой?

– Да, она в укрытии.

– Не высовывайтесь. Нам лишний конфликт не нужен. – В рации раздался треск. – Спирит, слышишь меня?

Рация издавала лишь помехи. Маркус быстро перезапустил её и снова попробовал связаться.

– Лея, слышишь меня? Огонь не открывать.

– Сл…у… …нято.

Колонна машин уже поравнялась с укрытием Леи. Гром крепко сжал дробовик. Удары сердца звоном отдавались в ушах. Он начинал нервничать – а это было плохо. Рация никогда не давала сбоев. Он отдал кучу денег за неё для себя и Леи. И у неё точно есть защита от помех. Что-то было не так.

Раздался выстрел. Это была Лея: её винтовку Маркус не спутал бы ни с чем. Гром выглянул из укрытия. Надо было отдать ей должное – выстрел был идеальным. Она одним выстрелом убила водителя первого автомобиля и оператора пулемёта, находящегося рядом. Первая машина немедленно остановилась, перекрыв движение остальным. Прожекторы на оставшихся автомобилях стали судорожно выискивать позицию стрелка. Впрочем, таких мест было не так уж и много. Пулемёты на оставшихся машинах начали поливать огнём первый этаж здания, где укрывалась Лея. Из задних дверей каждого автомобиля вышли по два солдата, держа оружие наизготовку.

– Идиоты! – выругался Маркус себе под нос. – Вы же отступить должны при засаде. Кто вас вообще тактике учил?

Четверо человек быстро двинулись в сторону здания, а оставшиеся двое прикрывали их, стоя рядом с автомобилями. Пора действовать. Маркус вышел из укрытия и быстрыми шагами приблизился к автомобилю. Многолетний опыт наёмника давал о себе знать. Гром двигался достаточно быстро, чтобы враг не успел сориентироваться и заметить его. Два быстрых выстрела – солдаты, оставшиеся у автомобилей, мертвы.

Маркус отбросил дробовик на землю. Действовать нужно было очень быстро, на перезарядку времени нет. Наёмник выхватил нож из ножен, свободной рукой вытащил пистолет из кобуры. Прошло всего несколько секунд. Эффект неожиданности всё ещё был на его стороне. Он рывком открыл дверь автомобиля и вонзил нож в грудь оператора пулемёта. Не теряя времени, он вскинул руку с пистолетом вперёд и одним выстрелом прикончил водителя. Одна машина нейтрализована.

Маркус быстро оглянулся вокруг – оценил обстановку. Двое солдат уже вошли в здание – Гром не успел. Оставалось рассчитывать на Лею и Синицу. Он в них верил, они справятся. Ещё двое солдат, не успевших войти в здание, явно услышали выстрелы и обернулись в сторону автомобилей. До момента, пока они осознают происходящее, было ещё несколько секунд, а значит, опасности они пока не представляют. Нужно срочно нейтрализовать последний автомобиль.

Маркус взял в руки пульт от турели. Старая модель, нет сканера отпечатков. Ему повезло. Наёмник навёл пулемёт на вторую машину и открыл огонь. Мощности орудия хватило, чтобы практически полностью уничтожить кабину. Зеркало заднего вида рядом с Маркусом лопнуло. Наёмник быстро нырнул вниз, укрывшись за колесом автомобиля. Кажется, оставшиеся солдаты уже опомнились и открыли ответный огонь. Маркусу невероятно повезло: они не попали. Вновь повезло. Гром выглянул из укрытия. Два солдата спрятались за бетонным блоком и вели по нему огонь. Достать их будет трудно.

Маркус крепче сжал рукоять пистолета и приготовился к рывку. С такого расстояния ему их точно не достать. Главное – успеть. Маркус напрягся всем телом и сделал рывок. Возможно, самый быстрый в его жизни. Но этого всё равно было недостаточно. Один из солдат поднялся из укрытия и открыл огонь из автомата. Первые две пули попали в землю рядом с Маркусом, но третья точно попадёт в него. Он видел это. Он понимал.

Раздался выстрел. Другой. Это точно была винтовка Леи. Пуля пробила голову солдата насквозь. Его тело повалилось на бок. Маркус нырнул к укрытию и тут же выглянул из-за него, вытянув пистолет вперёд. Сейчас у него будет шанс. Все их противники были слишком молоды. Совершенно не готовы к настоящей войне. Была бы здесь хоть пара-тройка ветеранов, у Маркуса не было бы и шанса. Но сейчас шанс прямо перед ним. Второй солдат от неожиданности и испуга из-за смерти товарища начал машинально пятиться назад. Он быстро взял себя в руки и остановился, но было слишком поздно. Маркус нажал курок. Последний противник пал. Окружение вновь затихло.

Маркус поспешил в здание, где укрылась Лея. После обстрела их турелей оно выглядело ещё хуже и готово было вот-вот рухнуть. Лея стояла внутри, покрытая бетонной пылью. Рядом с ней лежало два тела – солдаты, которые успели проникнуть внутрь. Выглядели они странно: тела выгнуты, будто от удара током, изо ртов шёл дым, а в уголках губ была запёкшаяся кровь.

– Нехило ты их приложила. – От до сих пор не отпускающего волнения он ухмыльнулся.

– Это не я. – Девочка попыталась стряхнуть с себя пыль, но вскоре поняла, что это бесполезно. – Честно говоря, я очень испугалась, когда они ворвались.

– Я с ними разобралась, – присоединилась к разговору Синица.

Синица подошла к ним абсолютно бесшумно. Маркус не услышал ни её шагов, ни трения её брони. Ничего. Она двигалась словно призрак. Гром машинально сжал руку на рукоятке пистолета и, лишь приложив немалое усилие, смог сдержать себя, чтобы не выхватить оружие из кобуры. Маркус посмотрел на Синицу и смог выдавить из себя лишь сухое «спасибо».

Наёмник присел на одно колено и крепко обнял Лею.

– Я так испугался.

Гром почувствовал то, что не чувствовал уже десятки лет. Страх… К глазам подступили слёзы.

– Да ладно тебе. – Лея ёрзала, пытаясь выбраться из хватки Маркуса. – Со мной всё в порядке. Выпусти уже, а то задушишь.

Наёмник разжал хватку и поднялся. Он проявил слабость, ещё и на глазах у постороннего человека. Ему стало неловко. Маркус постарался сделать вид, словно ничего не было, и поспешно отдал приказ:

– Убираемся отсюда, быстро.

До укрытия оставалось совсем немного. Синица вновь двигалась немного позади остальных. Маркус старался двигаться быстрее, обходя участки дороги, где мог появиться патруль. Без происшествий они смогли добраться до бункера, расположенного под почти полностью разрушенным зданием. Вход был хорошо скрыт поваленными бетонными блоками. Маркус приложил свой браслет к небольшой панели рядом со входом. Чёрный камень Рокса в украшении слегка вспыхнул, и дверь с шипением открылась.

Внутри был небольшой гражданский бункер, рассчитанный человек на десять, не больше. В нём были свет, продовольствие и место для отдыха. Большего наёмнику не требовалось. Убедившись, что за ними нет слежки, Маркус впустил девушек внутрь, после чего заблокировал дверь.

– Оставь оружие, Синица. – Голос Маркуса эхом прокатился по коридорам бункера. – Это первое правило.

– Это так необходимо? – Девушка, как всегда, стояла прямо, сцепив руки за спиной.

– Не переживай. – Лея уже сняла винтовку с плеча и поставила в шкаф. – Нам тут ничего не угрожает.

Пожав плечами, Синица расстегнула кобуру и достала пистолет. Маркус молниеносно выхватил у девушки оружие, провернул его на пальце и осмотрел.

– Я так и знал, что мне не показалось.

Маркус вытащил обойму из пистолета. В ней было двадцать тонких металлических игл – стандартный боезапас любого пистолета. Маркус сдвинул рукоять оружия в сторону и достал вторую обойму. Там так же было двадцать пуль, но уже совершенно других – с порохом. Как пули в имперском оружии.

– Это гибридное оружие. – Маркус бросил обе обоймы на полку, освободившейся рукой выхватил пистолет и направил на Синицу. – Я знаю только одних психов, которые используют гибридное оружие. Ты из Ордена? Тебя послали за мной?

– Тогда что мне мешало пристрелить тебя раньше? – Синица стояла по стойке смирно, даже не обращая внимание на оружие, направленное на неё. – Или пристрелить Спирит, пока была возможность.

– Ах ты…

– Маркус!

Лея вскрикнула так внезапно, что Маркус отвлёкся на неё. Ненадолго, всего на секунду, но Синице хватило и этого. Одной рукой она отвела ствол в сторону, второй ударила Маркуса в живот. На удивление удар у Синицы был достаточно сильным, чтобы наёмник слегка отшатнулся, и девушка смогла выхватить оружие из его руки и навести его на мужчину. Она держала наёмника на мушке не более пары секунд. Лишь для того, чтобы он осознал: она и вправду может прикончить его в любой момент. Синица разрядила пистолет, бросила обойму на полку, рядом с теми, что бросил туда Маркус, после чего вернула пистолет владельцу.

– Я не связана с Орденом – и никогда не была.

– Маркус! – снова выкрикнула Лея. – Какого чёрта ты устроил? Забыл, что за неё поручился Феникс?

– Феникс мог не знать! – попытался оправдаться наёмник.

– Феникс не послал бы к нам человека, в котором не уверен! – Девочка закипала от злости. – К тому же она спасла меня! Не каждый в этом мире хочет тебя убить!

Маркус разозлился. Место удара всё ещё ныло.

– Я ей не доверяю. – Маркус положил руку на кобуру дробовика. – Вот дерьмо. Я оставил дробовик там. Нужно вернуться.

– Плохая идея. – Синица отстегнула элементы брони и бросила их на пол. – В лучшем случае нарвёшься на ещё один патруль.

– Вот дерьмо! – Маркус громко выругался и ударил кулаком в стену. – Пойду отдохну. Этот день меня уже вымотал.

Наёмник спустился по лестнице и скрылся за поворотом.

– Не сердись на него. – Лея тоже начала снимать броню, на что ей требовалось сильно меньше времени, чем Синице. – Он не доверяет незнакомцам. Ещё и Орден вспомнил…

– Я практически ничего не знаю об Ордене. Как Маркус с ним связан? – Синица подняла забрало, отстегнула фиксаторы и сняла шлем. – Это ведь имя Грома, я правильно поняла?

– Ага. Меня, кстати, Лея зовут. – Девушка протянула руку. – А тебя?

– Я не могу сказать, извини. Я обещала очень влиятельным людям. – Девушка ответила на рукопожатие – Зови меня Синицей. Все так делают. Сойдёт за имя.

Лея пожала плечами.

– Ну как знаешь, храни свои секреты. – Девочка хихикнула. – Я так и думала, что у тебя рыжие волосы. Пойдём, поможешь мне приготовить ужин.

Несмотря на свой возраст, Лея прекрасно справлялась с готовкой, и Синица зачастую за ней не поспевала. Девочка двигалась по кухне так быстро и грациозно, словно выросла на ней. Нож в её руках двигался с такой ювелирной точностью и невероятной скоростью, что Синица просто не успевала заметить её движений. Лея готовила рагу. Отправив мясо в кастрюлю, кухню сразу наполнил приятный аромат.

– Откуда здесь мясо? – поинтересовалась Синица.

Лея пожала плечами.

– Мы редко остаёмся в одном убежище больше нескольких раз. – Девочка отправила в кастрюлю к мясу тонко нарезанный лук. – Полагаю, Империя пополняет запасы, пока здесь нет наёмников.

– На Империю работают и другие наёмники? – Синица нарезала морковь, чтобы хоть чем-то помочь Лее, но получалось у неё даже близко не так аккуратно. – Я думала, они не используют камни Рокса и людей, которые их используют, не очень жалуют.

– Может, и не жалуют, но работать с такими им приходится. В столицу Империи прибывают торговцы с разных стран… Хотя я слышала, что им не позволяют сходить с кораблей и строго следят, чтобы камни не попадали в Империю. – Лея помогла Синице дорезать морковь и отправила её в кастрюлю. – Другие наёмники точно есть. Один раз нас даже отправили на совместное задание. Это было ужасно.

– Что случилось?

– Ты же видела Маркуса. – Лея залила мясо и овощи водой и оставила тушиться. – Он никому не доверяет. Мы едва не провалили миссию.

– Тяжело с ним.

– Да, бывает. – Лея добавила в кастрюлю какие-то специи. – Кстати, я так и не поблагодарила тебя за спасение.

– Не стоит, всё в порядке. – Синица поправила рукав на левой руке и слегка поморщилась. – Я защищала и себя тоже.

– Я не слышала выстрела. – Девочка отвлеклась от кастрюли и посмотрела Синице в глаза. – Как ты их убила?