Ведьмак: Буря осколков

– Ведьмачье колдовство, – коротко пояснил я Китобоям.

– …и сразу направлюсь внутрь. Со мной трое – не больше. Места внутри будет мало. Никаких арбалетов или пик – лучше всего булавы. Волколака такими не свалите, а вот урон нанесёте. Плевать, что не серебро, ему всё равно прилетит хорошо, а главное – больно. К булавам лучше взять щиты. Может уберечь жизнь.

Мустар кивал, с ходу осознав, что мужчина перед ним весьма опытен и прекрасно знает, о чём говорит. Такое лейтенант срисовывал сразу.

Однако нам помешали. Только-только все стороны договорились о дальнейших действиях, как со стороны Третогорских Ворот послышался шум и крики. Специфические. Как от группы солдат.

– Ты приказал собрать подкрепление? – уже без всяких улыбок, полностью серьёзно спросил я, отчего Мустар откашлялся и отвёл глаза. Он прекрасно знал, на что способен «скромный бродячий жрец», а также мою истинную должность. Знал и то, когда следовало послушно выполнять приказы, а когда проявить норов или даже отмахнуться. Мы были знакомы достаточно давно, он видел, как мои «неосуществимые планы» осуществлялись. Видел, как пропадали неугодные. Видел, как находился выход в безвыходных ситуациях.

– Ничего такого, – быстро проговорил лейтенант. – Не знаю, кто это. Может, Корбен или Фуркус вернулись раньше срока, узнали о ситуации да взяли ребят?

Корбен и Фуркус были сержантами наёмного отряда, а потому, в теории, и правда могли так поступить. Вот только интуиция подсказывала, что это не так.

– Второй отряд солдат? – сплюнул ведьмак. – Как бы не спугнули нашу «птичку».

Только я хотел было сказать ему, чтобы вернулся к дому и понаблюдал, как из-за поворота улицы высыпался десяток стражников, впереди которых, рядом с десятником, быстро перебирал ногами мой «старый знакомый», баронет Вульф Кохн-Восен.

– Это же тот сучонок, который к эльфке приставал, – фыркнул я. – Ему кто-то камнем в лицо за такое бросил.

Наёмники заухмылялись, Мустар закатил глаза, а Геральт пристально на меня посмотрел. Поймав взгляд его жёлтых кошачьих глаз, я подмигнул.

– Здесь, на мосту, всё и случилось, сержант!.. – донёсся до нас его возмущённый вой. – Кметы совсем от рук отбились! Требую немедленно собрать здесь всех и вызвать старосту! Пусть выдадут охальников, иначе, всеми богами клянусь, мне хватит влияния повесить тут всех и каждого! Я…

– Спокойствие, милсдарь, – уверенно заявил офицер. – Сейчас во всём разберёмся. Кого надо – накажем, кого не надо – тоже накажем. Сугубо ради приличий, значится.

Кохн-Восен довольно кивал. Его распухший нос уже не кровоточил, но своим видом напоминал расквашенную картофелину.

– Стоять! – рявкнул Мустар. – Здесь проводится военная операция!

– Чего?! – тонко воскликнул баронет. – Ты ещё кто?

А вот стража как раз таки мгновенно осознала и кого встретили, и их (наше) вооружение. По сравнению с добротной, но достаточно скудной униформой городской стражи, наёмники казались натуральными рыцарями, готовыми хоть в бой, хоть на турнир.

– Тебя это ебать не должно, – махнул лейтенант рукой. – Сержант, хватай идиота и убирайся с глаз моих.

– Ты хоть понимаешь, кто я?! – Вульф сбился на ультразвук. – Тебя казнят!

– Ваше благородие, дык это, – обратился сержант стражи к Мустару. – Нападение на знатного…

– В Новиграде завёлся волколак, – перебил я его. – Поэтому сюда согнали всех, кого смогли, плюс священника и ведьмака. Если хотите, можете помочь нам, – улыбнулся на этом моменте. – Но лучше не рискуйте. Касательно любезного баронета… – перевёл я внимание на бородача, – наверное, попал под сглаз. Оборотни приманивают к себе нечистую силу, вы не знали?

Стражники испуганно осенили себя знаком Вечного Огня. Геральт демонстративно кивнул и выступил вперёд.

– Как ведьмак, в полной мере подтверждаю слова слуги храма Вечного Огня. Волколаки, как и любая нечисть, есть результат богомерзкого проклятия, а потому чрезвычайно заразны и злокозненны. В их присутствии каких только дел не творилось. Например, – тут он скорчил донельзя зверскую рожу, – пропадала мужская сила.

– Ёптыдь! – сержант решительно шагнул назад. – Эта… милсдарь, не положено, значится, солдатам мешать. Это же Китобои! Они, это, чудище порубят…

– Тупицы! – разразился Кохн-Восен. – Суеверия! Россказни повивальных бабок!

Но стража уже стремительно отступала, отчего матерящийся баронет бросился их догонять.

– Ты ведь пошутил, ведьмак? – пристально взглянул на него Мустар, как только стражники скрылись за домами, где уже стояли пялящиеся зеваки.

– Пошутил? – делано непонимающе покосился на него Геральт.

– Пошутил-пошутил, – заверил я их. – Иначе сам бы даже близко сюда не подошёл. Так что идём и будем надеяться, что у волколака заложило уши, а то наши крики, наверное, всё Застенье слышало.

Китобои споро окружили дом, Геральт направился стучать в дверь, а я поведал парочке любопытных, околачивающихся рядом, что в доме обнаружен волколак. Всё равно слухи быстро пойдут, а так хоть лишних людей прогоним, ведь от испуга народ повалит отсюда куда глаза глядят.

Как и в прошлый раз, дверь открыл офицер-надзиратель Кронрод. Мужик смерил ведьмака мрачным взглядом, но замер с открытым ртом, когда увидел за его спиной вооружённых наёмников.

Геральт вытянул два пальца левой руки и молниеносно начертил в воздухе какой-то знак. Глаза Кронрода потеряли блеск и стали сонными, тело расслабилось, он сдал назад и тихо осел подле двери. Я сделал несколько шагов вперёд, желая заглянуть в дом, но не стремясь особо высовываться.

– Не видно же ни хрена, – пробормотал самому себе под нос.

В доме раздался женский вскрик, но почти сразу замолк – наверное, Геральт снова применил свой знак. Кронрода, кстати, уже выволокли, разместив у ближайшего сарая на его участке.

Новый крик – мужской. Звуки ударов. Хм… это что, бой на мечах? Опять крики, переходящие в вопли, – к ним добавились новые глотки.

БАХ! – оглушительный звук ознаменовал, что из окна, выламывая ставни, выпрыгнул… волк. Точнее, полуволк. Монстр. Оборотень.

Его голова была частично покрыта краской, а шкура имела ощутимые проплешины, блестящие серебром. Видно, что часть уже извлекли, но оставшегося хватало, дабы доставлять ему существенные неудобства.

В тушу с ходу вонзились длинные пики, раздался громогласный приказ Мустара, направляющего своих парней. Часто защёлкали арбалеты, посылая острые болты, которые если и приносили твари вред, то в недостаточном объёме. Однако это всё равно отвлекало чудище и вызывало у него боль.

– У-у-а-а-а! – взвыл волколак, ударом лапы ломая тяжёлое и толстое копьё, но в тот же миг в него вонзилось ещё несколько.

– Никак ты, блядь, не уймёшься! – крикнул Геральт, выпрыгнув из обломков окна и вонзая серебряный, украшенный рунами клинок, прямо монстру под лопатку.

Вой оборотня сменил тональность, больше напоминая скулёж, от которого зазвенело в ушах. Тварь молниеносно взмахнула лапой, но ведьмак столь же ловко под неё нырнул и резанул чудище по ноге, отчего она подломилась.

Новые наёмники подбежали к монстру, вонзая пики и удерживая его на месте. Успевшие перезарядить арбалеты вновь разрядили их, нашпиговывая тушу новыми болтами. Один умудрился попасть прямо в морду – в скулу. Жаль, что не в глаз.

Волколак замотал башкой, ломая болт пополам и загоняя наконечник внутрь собственного тела.

– Прекратите, стойте! – через дорогу, откуда-то с другой стороны Застенья (больше напоминающего «приросшую» к стенам Новиграда деревню), к нам бежала женщина. Уже немолодая, порядка сорока лет. Для этого времени и социального положения подобное являлось признаком старости, хотя знатные леди имели все шансы сохранить свою привлекательность и свежесть.

Я метнулся ей навстречу, успев перехватить до того, как она добежала до Китобоев. Те бы не стали церемониться, с ходу прописав зуботычину.

– Чудище напало! – крикнул я ей. – Ловят!

– Это мой сын! – сквозь слёзы взвизгнула она. – Радко!

– Тихо-тихо, – продолжил я удерживать её. – Они же тебя зарубят, если сунешься.

Не самые успокаивающие слова, но зато совершенно правдивые. Кроме того, волколака уже почти прикончили. Геральт на диво умело махал серебряным клинком, совмещая фехтование со знаками, которые то воздушным тараном вбивались твари в голову, то заставляли её потерять ориентацию в пространстве, то обжигали пламенем…

Умелый боец этот ведьмак, что уж тут сказать? Я против него и минуты не выстою. Но вот если подготовлюсь… то предпочту вообще не вступать в схватку, хе-хе! Я что, дурак?

Очередной финт закончился тем, что Геральт с разворота и прыжка обрушил лезвие меча ровно на шею волколака. К моему удивлению, клинок прошёл лишь наполовину, после чего застрял – похоже, в позвонках. Этого, однако, хватило. Оборотень захрипел, а ведьмак, зло выругавшись, отпрыгнул в сторону, увернувшись от предсмертной агонии чудовища, замахавшего лапами с утроенной силой.

Очередные болты вонзились в умирающую тушу, после чего монстр наконец-то затих. Женщина упала на колени, заходясь слезами. Откуда-то из-за домов выглядывали любопытные физиономии кметов.

Оставив неизвестную женщину, я выпрямился и огляделся. Стена дома, подле которой проходил бой, выглядела как после пожара. Нет, её будто бы штурмовала целая рота, вбивая туда таран! А потом подожгли, да…

Почесав затылок, я пожал плечами. Что тут можно поделать? Восстановят. Кроме того, объективно говоря, сами виноваты. Оборотень – это тебе не фея-крёстная, такую тварь прятать и покрывать – опасное дело. Даже не для себя – это очевидно, а для других. Скольких чудище сожрало, пока его не прикончили?

Геральт терпеливо дожидался, пока монстр окончательно не затихнет. Даже одолжил у наёмника пику, тыкая в его тушу и проверяя реакцию. Минут десять, наверное, выжидал, лишь потом, наложив на себя защитный знак, рискнул выйти вперёд, пару раз пройдя мимо зубастой пасти. А потом да – начал вытаскивать застрявший серебряный клинок.

К этому моменту подошла стража, уже новая. Но быстро поговорив с Мустаром, оперативно свалила, оставив нескольких своих – успокаивать крестьян. Следом подошли Златорубы, но с ними поговорил уже я. Потом очухались те обитатели дома, кого «оглушил» ведьмак.

– Он убивал лишь преступников! – с пеной у рта размахивал руками Кронрод. – Никому не вредил! Я сам следил за этим!

– Врун несчастный, – фыркнул я. – Доподлинно известно, что целью этот «Радко», а скорее всего и ты, – ткнул в надзирателя пальцем, – выбирали одиночек, которые только прибывали в Новиград и ещё не успели обзавестись связями и знакомствами. Потом ваш сообщник в казематах, действуя по приказу или сговору, выпускал этих одиночек среди ночи, где на пустырях, подле заброшенных домов, на них нападал волколак, пожирал и выбрасывая остатки в канал.

– Заказ на расследование мне поступил ещё в Блавикене, – подошёл Геральт. – У одного… – он замялся, – не буду называть имени. У одного хорошего человека пропал родич. Потом ему сообщили, что его, дескать, нашли мёртвым: подвергся нападению твари. Предположительно в канализации. Меня наняли расследовать. Осмотрев найденные тела, я быстро выяснил, что это дело рук не утопцев. Характерные следы на этом и на нескольких других трупах…

– Выродок! – рявкнул Кронрод. – Презренный мутант! И вы с ним заодно!..

Это было последнее, что он сказал, получив мощный удар от Мустара, который тут же отправил мужика в нокаут.

Глава 17

– Пакуйте этого ублюдка, – бросил лейтенант своим людям, указав на Кронрода. – Городской дознаватель весьма заинтересуется, каким таким образом они убивали тюремных сидельцев. А тушу…

– Оставьте мне, – выступил Геральт. – Разделаю, заберу трофеи, а голову ещё заказчику доставлять.

– Поедешь в Блавикен? – поинтересовался я.

– Вряд ли, – немного подумав, качнул ведьмак головой. – Деньги мне выдадут через банк, когда доверенное лицо подтвердит факт поимки чудовища. Алхимики и чародеи платят за некоторые части тел, так что направлюсь к ним, обсужу стоимость.

– Амброз, на пару слов, – Мустар махнул рукой, после чего я отошёл с ним метров на двадцать, скрывшись за сараем.

– Если что-то секретное, то лучше погоди, – сказал я, не успел он и рта раскрыть, – у ведьмаков усиленный слух. Не факт, конечно, что Геральт будет нас подслушивать, но исключать этого тоже нельзя.

Лейтенант хмыкнул.

– Кто он, этот ведьмак? – спросил Мустар. – Зачем он тебе нужен?

– О, подозреваешь появление нового человека в городских раскладах? – улыбнулся я. – Не стóит. Он вскоре покинет Новиград. Максимум – на некоторое время задержится, чтобы очистить от монстров канализацию. Если, конечно, договорится с Синдикатом.

– Ежели цену ломить не будет, то договорится, – ухмыльнулся лейтенант. – Значит, не имеешь на него планов? И церковь Вечного Огня тоже?

– Прошу, – сделал я рукой приглашающий жест, – если у тебя есть мысли, как использовать ведьмака, милости просим.

Мустар кивнул.

– Приходи в «Золотой Осётр», мы там часто собираемся. Парни год уже тебя не видели. А тут первый же выход – и сразу на дело.

– Не только парни, – хмыкнул я.

– Да неужто? – рассмеялся он. – Этель ещё не в курсе твоего возвращения?

– Сегодня узнает, это факт, – пожал я плечами. – Но сам я прибыл в город лишь вчера…

– Вчера? – фыркнул лейтенант. – И с ходу поймал оборотня, заполучив знакомство с охотником на чудовищ? Который вроде как «не будет учитываться в городских раскладах», но при этом займётся проблемой канализации, которая каждый год всё более остро напрягает Синдикат? Верю. Вот прям сразу! Что ты затеял, Амброз? Хочешь новых должников? Или… – он прищурился, – наконец-то надумал взять власть?

– Что ты, – отмахнулся я, – мне и так хорошо.

– Угу, бродячим жрецом, – протянул он. – Ладно, не моего умишка дело, но капитану я сообщу.

– Сэкономишь мне время.

На этом я распрощался с Китобоями и довольным Геральтом, который уже начал потрошить тушу волколака. Ведьмак послал какого-то мальчишку, за медяк, найти ему извозчика с телегой. Похоже, ещё до заката он получит свою награду, какая бы она ни была.

Я не стал его отвлекать. Скорее всего, ещё увидимся – если у него получится с канализацией. А ежели нет… увидимся в будущем. Уверен на все сто процентов, ведь и сам собираюсь использовать канон под свои нужды.

Взглянув на небо, а потом на солнце, я почесал лоб, сплюнул и направился домой. Точнее – в таверну. Пока в таверну. Потому что на сегодня я закончил. Хочется отдохнуть от этой временной петли. Просто расслабиться, посидев в бадье горячей воды, отскрести кожу, потом как следует перекусить и завалиться спать.

Да-а… здорово будет. А дела – потом. Завтра. Навестить Этель, разобраться с Хрустящими Черепами, Ублюдком и его Сердцеедами, Царрой, похотливым баронетом, своими одичавшими подручными, продажей фигурок, Ляшарелем, банком Вивальди, куда бы тоже надо заглянуть…

Насвистывая, я прошёлся по рыночной площади, прикупив пару мелочей, потом пирожков возле пекарни, потому что знал: до вечера в таверне будет лишь то, что осталось с вечера или утра. То есть не столь вкусное, как свежее. А свежее сготовят только к вечеру, когда будет наплыв посетителей.

Пройдя вдоль канала, от Пути Славы к Площади Иерарха, привычно срезал дорогу через переулки. Тут-то всё и произошло.

Тёмная фигура отделилась от стены, позволив мне заметить лишь едва уловимую тень. Острое лезвие ударило в спину, легко прорезало плащ, тонкую льняную рубаху и вонзилось в плоть – где-то в области печени.

Колени подогнулись, руки ослабли, тело сотрясла дрожь и одновременно жар. Рот беззвучно открылся, глаза широко распахнулись.

– Амброз! – услышал я сквозь вату, моментально наполнившую уши. – Нет! Как?! Почему ты не отбил?! Ты ведь всегда!..

Смутно знакомая фигура. Капюшон. Сильные руки. Попытки закрыть рану. Темнота.

Автоматическое откатывание времени заставило мир застыть. Я смачно выругался. Была использована глиняная фигурка, которую смастерил утром. Лимит – двенадцать часов. Прилично, да, но мне нечего изменять! И так уже всё прошло идеально, кроме… вот этого.

– А я её сорок минут лепил, – проворчал я, а потом вздохнул и уже более осмысленным взглядом уставился на своего убийцу, который с ходу показался мне знакомым. – Да ну на хрен, – прищурился я. – Если всё так…

Отмотав немного назад, я заметил, как фигура стремительно взобралась на каменный выступ, вплотную к стене двора-колодца, сквозь который я и держал путь. Точнее, шёл я даже не через двор, а мимо нескольких обшарпанных складов, где чистильщики каналов держали свой скарб.

– Этель, – осознал я и снова выругался. – Вот сучка! Сколько уже раз говорил, чтобы не вздумала «играть» с оружием!

Эта фишка началась ещё с нашего знакомства, четыре года назад. Тогда я показал, что как бы она ни старалась, как бы ни пыталась, она никогда не сумеет меня победить. С тех пор девушка время от времени пыталась меня подловить. Но раньше столь жёстко не поступала. Тц…

Попытка убийства или правда случайность? Ха-а… скорее глупость.

Впрочем, сам виноват. Надо было изначально жёстко поставить её на место, но нет – тянул, смеялся, подкалывал. Доигрался, одним словом.

– А ведь если бы я и правда так вот помер, то… что бы она сделала? – почесал я подбородок. – Сколь сильно винила бы себя? Депрессия? Стыд? Алкоголь? Фисштех? А потом прыжок с моста в воду в тяжёлом доспехе? Или взяла бы себя в руки и пережила?

Проверять это я, конечно, не буду. Хотя…

Ещё немного откатившись в прошлое, я заметил, что Этель уже некоторое время наблюдала за мной. Чего уж, я даже приметил, откуда она вышла – со стороны штаба Китобоев. Похоже, вернулась и узнала обо мне, после чего помчалась к Застенью и наткнулась на меня, идущего по дороге. А там в голове возник «гениальный план». М-да-а… Стоит его испортить? Нет-нет, всё будет куда интереснее!

– Заодно отобью желание маяться дурью, – фыркнул я.

В режиме «застывшего времени» я наблюдал, как Этель следила за моими похождениями и покупками почти полчаса. Я даже видел, как она облизывалась, когда я трескал пирожки. А потом, отследив путь, обогнала меня через дальний мост (через канал их было три) и затаилась в том закоулке.

– Хм, может, она думала, что я её заметил? – задумался я. – Но это всё равно не повод тыкать в меня острыми предметами в попытке на самом деле убить! Фу такой быть.

План в голове приобретал всё больше деталей, так что я решил откатиться в прошлое, но не на максимум, а к моменту смерти волколака. Как раз…

Спустя полчаса я вновь шёл по тому же самому пути. В этот раз я заметил Этель заранее, но не подал виду, изображая, что даже не догадываюсь о её присутствии. Таким же, как ранее, образом я зашёл в проулок и… сейчас!

Я шёл ровно по своим следам, вызубрив их в бесконечной отмотке туда и обратно практически наизусть. А потому отклонился ровно на последнем шаге. Отклонился самую-самую малость – так, чтобы всё прошло идеально!

В бок вошёл кинжал. Плащ и рубаху окрасило красным. Я упал на колени, открыв рот и широко распахнув глаза.

– Амброз! – воскликнула Этель. – Нет! Как?! Почему ты не отбил?! Ты ведь всегда!..

Она засуетилась, но в момент, когда попыталась содрать плащ и заткнуть рану, я ловко подсёк её ноги, заставив завалиться на землю, а потом молниеносно оказался сверху.

– Так-так-так, – прошептал я, упираясь носом чуть ли не ей в щеку, – кого я вижу? Презренная убийца задумала ограбить героя?

– Ты жив! – От шока и удивления из её серых глаз, обычно демонстрирующих лишь холод или насмешку, потекли слёзы. – Прости меня! Сильно ранила? Хотела напугать, думала, ты…

– Дурёха, – вздохнул я и поднялся на ноги, после чего продемонстрировал пробитый кинжалом бурдюк, в который я набрал немного крови оборотня, которая всё равно была бесполезна и нигде не применялась.

Несколько секунд она смотрел на меня, а потом на ёмкость, из которой я вылил остатки крови. Извилины Этель скрипели почти половину минуты, прежде чем дошли до мысли о постановке.

Постановке всего случившегося.

– Ты обманул меня! – тональность резко поменялась. Она вскочила на ноги и возмущённо уставилась на меня. – Ублюдок, я думала, что реально прибила тебя, Амброз! Я думала!..

– В этом и был смысл. Надеюсь, теперь, осознав, насколько я смертен, ты более не будешь пытаться меня убить? – спросил я, рассматривая девушку.

Почти не поменялась. Впрочем, этот стиль ей шёл. Короткие чёрные волосы, серые глаза, татуировка в виде цветочного орнамента на правой щеке. Хищное лицо. Худощавая и подтянутая, грудь – единица. Небольшая упругая задница-орешек. Дерзкая. Наглая. Красивая. Кажется несерьёзной, но это маска. Я изучил её вдоль и поперёк, а потому мог сказать это абсолютно точно и уверенно.

Хорошая мечница, делавшая ставку на ловкость, финты и увороты. Звёзд с неба не хватает, гениальностью тут и не пахнет, но обычного солдата-стражника зарежет без особых усилий. Компенсирует физическую слабость множеством грязных трюков, часть которых я показал ей, а часть – она мне.

– Кстати, я ведь пирожков для тебя купил…

***

– …целый год, Амброз, целый год, – Этель, абсолютно обнажённая, лежала на широкой каменной лавке, в то время как я массировал её плечи и спину. Масло, предоставленное банщиком, покоилось рядом. Периодически я капал его себе на ладони, а потом продолжал разминать девушку, урчащую, словно большая кошка.

Мы были в новиградских банях, в Серебряном Городе. Весьма «цивильном» элитном заведении, куда пускали далеко не всех и не всегда. Тут мало иметь желание помыться – это можно организовать и в куда более дешёвом и простом месте. Нет, здесь нужно ещё и заплатить неплохую сумму в кронах (в пересчёте – пять серебряных на человека), а также приложить руку к шару-определителю: магическая проверка на несколько распространённых кожных болезней.

Прокажённым, конечно же, дверь была закрыта.

Здесь имелись общие и частные бассейны, парилки, сауны, зоны отдыха… Целый, я бы сказал, комплекс. И мы сняли тут отдельную ложу – только для себя.

– И всего два письма, – продолжала Этель. – К тому же без каких-либо подробностей.

– Я надеялся компенсировать это подарком, – пальцы прошлись вдоль её позвоночника, заставив девушку выгнуться. – А письмо кто угодно мог прочесть, приходилось осторожничать.

Несмотря на постоянные тренировки (а может, благодаря им?) и профессию бойца, её кожа была удивительно нежной и гладкой. Я не знаю, кто получал от массажа больше удовольствия. Всё-таки ласкать партнёршу в такие моменты… м-м… Замечательная прелюдия!

– Подарок был хорош, – благосклонно кивнула она. – А с письмами… ты, как обычно, наводишь тень на плетень.

– Типа того, – хохотнул я, а потом наклонился и поцеловал брюнетку в шею.

– Мр-м… – довольно улыбнулась она. – Боже, Амброз, как я скучала. Сама не заметила, как привыкла ко всему этому… уюту, который ты умудрился организовать. Вечерние прогулки, какие-то постоянные мероприятия и выступления, совместная готовка или покупки, чтение вслух…

Романтика, которой так не хватает местным!

– И секс, – дополнил я, вызвав хитрый смешок.

– И его, – мурлыкнула Этель. – Столько нового…

Будучи человеком современных нравов, я не желал сталкиваться с ограничениями, которые породило местное общество в плане «так не положено» или «так не принято». По мне, если хочется и если подобное не доставляет партнёру страданий, то можно всё. И я делал это «всё», постепенно подбивая девушку на самые смелые (по её меркам) эксперименты. Например, секс будучи связанной и с закрытыми глазами. А уж с каким удивлением и даже шоком она отреагировала на банальнейший куни… Это воспоминание о «первом разе» до сих пор меня веселит!

– Мне тоже не хватало… – на мгновение задумался я, – нас.

– Расскажи, как всё прошло? – Этель лежала с закрытыми глазами, а она и правда была похоже на кошку – не теряла осторожности с теми, кому не доверяла. Всегда присматривала сквозь полуприщуренные веки. Доверие в профессии наёмника – роскошь. Но у меня оно было.

– Только после того, как поведаешь, откуда этот шрам, – я провёл пальцами по шву, успевшему побледнеть и стать почти незаметным.

– Удар саблей, – скривилась она. – По касательной прошёл, но всё равно зашивали. Каспер сказал, будет незаметно. Он ещё и магии своей немного добавил – сколько мог позволить.

– Почти не видно, – согласился я. – Однако я помню тебя всю и полностью. До мелочей. До последней родинки.

– Я уже забыла, каково это… – поёрзала девушка.

На лавку было наброшено толстое полотенце, чтобы твёрдый камень не врезался в мягкие (иногда даже слишком, ибо посещали бани самые разные слои общества) и не очень тела. Наклонившись снова, я легонько куснул её за ухо, вызвав очередной смешок.