Проклятая. Книга 4. Лима

Валлес, недовольно хмурясь, включил запись. На экране отобразился швартовочный док с небольшим боевым кораблем-разведчиком с характерными прыжковыми двигателями. Перед ним суетились солдаты, не подпуская портовых, самостоятельно грузя какие-то ящики и коробки.

Из-за складов появилась группа одетых в полную боевую броню штурмовиков. Они оружием растолкали персонал порта и подошли к вышедшему им навстречу Кенгу. Перебросившись с капитаном парой фраз, они махнули кому-то, и из окружения вышли двое, тащившие мешок для трупов. Дергающийся мешок.

Кенг поднялся по трапу, и штурмовики вместе с ним скрылись в грузовом отсеке корабля. Шлюзовая дверь опустилась, трап втянулся, и корабль взлетел, поднимая клубы пыли и нисколько не заботясь тем, что не все портовые служащие успели разбежаться в стороны от заработавших маневровых двигателей.

– Когда это было? – нехорошие подозрения кольнули сердце, и Рей нахмурился, вскидывая глаза на струхнувшего мальчишку.

– Часа два назад.

– Кенга у нас еще не было, – задумчиво протянул Сет, сверяясь с данными допросов и портовым логом. – Ему действительно никто не давал разрешения на взлет, не то чтобы он его запрашивал.

– Мне одному показалось, или в мешке было живое тело? – Гор забрал планшет у Валлеса и еще раз проиграл запись.

– Нет, не одному.

Рей смотрел на Валлеса, который мерил шагами кабинет и ворчал под нос на нерасторопность сына. Судя по лихорадочно мелькающим мыслям на поверхности его сознания, Старший уже соотнес одному ему известные знаки и приписал сбежавшего капитана к предателям.

– Что за тело, Валлес?

– Кенг недавно вернулся из рейда с пленницами. – Он остановился и жестом выгнал сына из кабинета. – Понятия не имею, где он их держал. Собирался продать, но зачем ему мешок? Еще и такая охрана…

– Где Мира? – Сет повернулся к Кайтеру.

Рей сжал пальцы на подлокотнике, сдерживая нервную дрожь. Нет, он не мог потерять ее снова. С ней все было в порядке. Она была с его экипажем, с его штурмовиками. Должна была быть!

– Была с парнями, когда я уходил, – подтвердил его мысли Кайтер.

Сет не успокоился и набрал код на комме, вызывая кого-то. Не получив ответ, он набрал другой номер.

– Тето, вы где?

– В клубе, – изрядно пьяный голос штурмовика заглушился громкой музыкой.

– Мира с вами?

– Нет, она ушла к Руж сразу после учений.

– Отбой. – Сет отключился и поднял мрачный взгляд на Рея.

– Ты же не думаешь, что… – договорить не хватило сил.

Похолодевшие пальцы нажали на кнопку быстрого вызова на комме.

– Слушаю, – ответил командир пилотов, спустя мучительно долгие десять секунд.

– Цорш, где твои?

– Мы только вернулись. Сейчас в транспортном, пытаемся загнать Руж в ангар. Она учуяла новую порцию мяса и наотрез отказывается оставлять контейнер в покое, хотя мы ее кормили утром.

– Мира с вами?

– Нет, – голос Цорша изменился на раздраженный. – Что она опять выкинула?

– Пропала, – прошептал Рей и отключился.

Отчаяние захлестнуло, сердце сдавило в груди до боли, и пелена ярости застила сознание. Кровь застучала в ушах, и под пальцами хрустнул подлокотник.

Кто-то осмелился коснуться его Миры, его невесты. Рей убьет всех причастных, умоет клан кровью, если с ней что-нибудь случится. Если хоть один волосок упадет с ее головы, он заставит виновных мечтать о смерти, как о спасении, которого они никогда не получат.

Рей резко поднялся и вылетел из кабинета. Сердце заходилось в груди, душа выла, разрывая сознание в клочья. Мира не могла пропасть! Только не так, не из-под носа! Разум шептал, что уже слишком поздно. Прошло не меньше двух часов, как улетел Кенг. Он мог быть где угодно. Зачем бы ему ни понадобилась Мира, Кенг знал, что она была опасна. После Арены многие в клане знали. Кенг либо покалечит ее, либо продаст Чуме. И было большим вопросом, что из этого хуже.

За спиной молчаливой тенью следовали друзья. Валлес бежал позади них и на ходу раздавал приказы, в суть которых Рей не мог вникнуть из-за шума крови в ушах. Перед глазами стояло изображение дергающегося мешка.

– Капитан, что случилось? – взволнованный Цорш выбежал навстречу по трапу. Вокруг гомонили пилоты и солдаты, вернувшиеся из клуба.

– Нашли ее? – Рей встретился взглядом с командиром, тоже слыша отчаянную надежду в собственном голосе.

Цорш отрицательно качнул головой. Между его бровей пролегла глубокая морщина, губы горько искривились.

Рей поспешил зажмуриться, чтобы не выжечь сознание ни в чем не виновного командира. Внутри растекся холод, оседая пустотой в животе. Сердце сжалось, и кровь омыла его обжигающей волной. Дыхание застряло в горле, и Рей впервые в жизни познал истинное отчаяние. Он потерял свою лимерийку, свою Миру. Даже медленно подступающая смерть отца не была настолько ошеломляющей – там у него хотя бы было время подготовиться.

– Рей, – тяжелая рука Гора легла на плечо, – мы ее найдем, не переживай.

– Зачем она вам, Лорд? – подал голос Валлес.

Если бы не сжавшиеся до хруста пальцы Гора, Рей убил бы этого Старшего. Он медленно развернулся к пожилому кротонцу, сдерживая зверя внутри своего сознания, желающего умыть кровью того, на чьей территории похитили его невесту.

Валлес не опустил глаз, упрямо глядя на него. В его сознании были подняты барьеры, но они не смогли бы спасти его.

– Что в ней такого особенного, что вы готовы бросить все, лишь бы лично вернуть ее? Я не поверю в то, что вы наплели ей. Я слишком давно знаю вашу семью.

– Уже одного того, что я сказал тебе в ночь прибытия на эту глорхову планету, должно быть достаточно, чтобы ты заткнулся и бросил все силы на то, чтобы найти ее целой и невредимой, – процедил сквозь зубы Рей.

– И тем не менее, – Валлес упорно скрестил руки перед собой. – Пусть вы и Глава, но клан превыше всего. Жизнь какой-то семиранговой девчонки не может быть важнее поиска тех, кто предал нас. Я знаю ваш род. Эта девчонка – всего лишь сосуд для будущего наследника. Так что я не верю во все эти сказки про большую любовь.

Рей метнул предостерегающий взгляд на Гора, и старпом коротко кивнул, понимая все без слов.

– Мира может управлять роем шес'аппаран. Из-за этого Чума охотится за ней. Если она попадет к нему в руки, он сначала уничтожит Лимерию, получит доступ к дилиуму, зачем бы он ему ни понадобился, а потом обратит внимание уже на нас. Мы проиграем войну, если он бросит лимерийский рой против нас, и тогда Бурые закончат то, что начали столетия назад. С помощью Миры, мы сможем склонить чашу весов в нашу пользу, когда придет время. Такая правда тебя устроит? – Рей угрожающе сузил зрачки и почувствовал, как струхнул Старший перед ним.

Валлес опустил голову, признавая его власть.

– Я немедленно закрою планету. Ни один корабль не покинет ее без моего ведома. Данные по всем, уже улетевшим сегодня, в течение получаса будут загружены в вашу базу.

– Свободен, – рявкнул Рей, и Валлес быстро покинул крейсер. – Сет, займись тем, что он перешлет.

Тактик без лишних разговоров направился к лифтам.

– Ты уверен, что стоит устраивать весь этот переполох? – Кайтер нервно барабанил пальцами по ремню. – Вдруг она где-нибудь на корабле. Спит, например.

– Ее здесь нет, – отозвался Тето и, пьяно пошатнувшись, отдал честь, когда они обернулись к нему. – Мы обыскали весь крейсер.

– Какого глорха вы вообще отпустили ее одну? – сузил глаза Рей, не в силах больше контролировать себя.

– Оставь их, Рей, – прогудел Гор, отвлекая его. – Никто не мог знать, что ее похитят у нас из-под носа. Тут идти до крейсера было минут десять, если не меньше.

Рей в отчаянии прикрыл глаза, пытаясь погасить панику прежде, чем ее заметят его друзья и экипаж. Он не мог сорваться на них, не мог показать им, насколько случившееся ударило по нему. Должен был сохранять спокойствие – он был их капитаном, Главой клана.

Был тем, кто потерял свою невесту, свою милую, нежную лимерийку.

В голове вспыхнула неожиданная мысль, и Рей развернулся, уцепившись за нее в отчаянной надежде.

– Руж!

Веспа выглянула из ангара, но, заметив состояние, в котором он был, неуверенно попятилась.

– Где Мира? – Рей подошел к ней и поднял ладонь.

Руж коснулась его кожи бархатистым усом, и сознание содрогнулось под ментальным ударом шес'аппаран. Ее мысли вспыхнули в голове, окатили раскаленной волной, и веспа разорвала связь.

Рей пошатнулся и сжал переносицу в пальцах, пытаясь отдышаться и унять тупую, пульсирующую головную боль. Что ж, теперь, после кратковременного общения с веспой, становилось понятно, почему Мира до сих пор выдерживала ментальный контакт с ним и не сходила с ума от боли. Ее сознание было закалено покрепче, чем у многих клирков.

Горечь сдавила горло, и Рей судорожно вдохнул. Он не мог потерять ее. Она была нужна ему…

– Ну что? – взволнованно прошептал Кайтер.

– Руж ее не чувствует. Говорит, что так бывает, когда Мира либо без сознания, либо не на планете. На ее зов она не отвечает, что исключает вероятность сна.

– Взлетаем! – оглушительно заорал Гор, и все собравшиеся в транспортном отсеке разбежались готовиться к взлету.

– Руж, иди в ангар, – приказал Рей. – Веди себя тихо, либо нам придется тебя усыпить. Я не позволю тебе развалить мой корабль, если что-то разозлит тебя.

Веспа недовольно заскрипела, но подчинилась, скрываясь в ангаре. Дверь скользнула на место, запирая ее внутри.

Цорш задумчиво хмыкнул, проследив за веспой, и положил ладонь на плечо Рея.

– Мы ее вернем, не отчаивайся. Мы никому не отдадим нашу девочку. – Он подбадривающе улыбнулся и потянул его за собой.

Рей едва переставлял мгновенно ставшие ватными ноги. Осознание, что все это действительно происходило на самом деле, свалилось неподъемным грузом.

Его Мира, его невеста, его возлюбленная была похищена и на пути к тому, кто уничтожит ее, превратит в куклу, если Рей не успеет. Он потерял ее, не защитил, подвел.

Рей представил, что с ней сделают в плену. Холод пробежал по коже, и тьма захлестнула сознание. Он выдернул плечо из хватки Цорша и стремительно ворвался на мостик, раздавая приказы. Он зальет клан кровью предателей. Игры закончились.

– Свяжите меня с Марошем!

9

Острые ритмичные вспышки боли медленно возвращали в сознание. Мира попыталась открыть глаза, но ничего не вышло – их стягивала тугая непроницаемая черная повязка. Рта на вдохе коснулась грубая ткань. Похоже, похититель надел ей на голову еще и мешок.

Тело в очередной раз покачнулось, и обжигающая вспышка прострелила шею и стянутые за спиной запястья и лодыжки. Колени упирались в твердый пол, а руки и ноги были связаны между собой. Вокруг шеи опять была затянута удавка. Паника всколыхнулась, перехватывая дыхание и обжигая глаза слезами, и стоило неимоверных сил задавить ее, заглушить поднимающиеся из глубин сознания кошмарные воспоминания. Как же Мира ненавидела эти энергетические жгуты, так любимые пиратами!

Тело снова покачнулось, и волна боли омыла с головы до ног. Мира прикусила язык, чтобы не застонать в голос. Она не могла рисковать, сообщая кому бы то ни было, что пришла в себя. Сначала нужно было разобраться в происходящем. Похоже, ее куда-то везли, но, кроме равномерного гула, различить ничего не удавалось.

Прошли часы в неудобной, мучительной позе, когда впереди раздались металлический скрежет открываемой двери и тяжелые шаги. Посетители замерли перед ней, и Мира попыталась дышать так же ровно, как если бы была без сознания.

– Она еще не очухалась? Странно, – протянул незнакомый хриплый голос.

– Я, наверное, с дозой переборщил, – цыкнул второй.

– Она не сдохнет, пока мы ее довезем?

– Не должна. Я своими глазами видел, как спустя неделю у Кроуна она пришла в себя на казни.

– Нам нельзя ее потерять, ты же знаешь, – проворчал первый и ткнул ее в плечо.

Жгуты охотно вонзились в дернувшееся тело. Обжигающая искрящимися иглами волна прокатилась от запястий, лодыжек и шеи до самого мозга. Мира с трудом сдержала жалобный стон. На языке растекся сладковатый вкус крови из прокушенной щеки.

– Чума нам головы оторвет, если мы доставим ее мертвой.

– Чего он вообще передумал?

– Кто его знает. Все их последние передачи приходят неполными. Наши стали лучше глушить частоты. Как думаешь, если она очнется, сможет вырваться?

– Не знаю, но лучше затяни.

В следующее мгновение удавки на шее и руках сжались сильнее, и дыхание сбилось. Сознание начало уплывать, тело покачнулось, но не упало. Видимо, его что-то держало.

– Ослабь, идиот! Сдурел, что ли? Она так задохнется. Я про руки говорил.

Жгут на шее расслабился, и, громко захрипев, Мира вдохнула, жадно хватая воздух ртом. Мешок мерзко прижался к губам, но, к счастью, оказался недостаточно плотным, чтобы препятствовать дыханию. В памяти вспыхнули сцены пыток и казни, и только чудом ей удалось не зареветь от страха и отчаяния. Тело заколотила крупная дрожь.

– Как думаешь, она проснулась?

– Давай проверим, раз боишься.

– Конечно, боюсь! – огрызнулся один из похитителей, возвращая ее в реальность, которая была лишь немногим лучше прошлого. – Я не желаю иметь дело еще и веспой. Эту тварь без бронебойных турелей не завалить.

Грубые пальцы начали что-то развязывать под подбородком. Мира поспешила расслабиться, чтобы притвориться бессознательной, когда сдернут мешок и повязку с глаз. Ей не хотелось, чтобы ее снова пытали. Она только недавно смогла загнать воспоминания о предыдущем опыте настолько глубоко в закрома памяти, что кошмары наконец перестали тревожить ее во снах.

– О веспе можешь не переживать. Она теперь вне досягаемости. Крейсер Лорда вчера покинул планету. Как мы и планировали, он купился на уловку Кенга. Теперь остается только добраться до корабля и смотаться отсюда.

– Думаешь, Кенгу удастся сбежать?

– Этот кретин даже не понял, что он всего лишь приманка, чтобы выиграть нам пару-тройку дней. От Шипа еще никто не уходил. Он его и с того света достанет. Этот наивный идиот надеялся, что, пройдя через врата, будет в безопасности, – посмеялся хриплый. – За ним охотится сам Проклятый Лорд. Никакие врата не спасут его. Главное, что Шип еще не знает о нас. Пока он найдет Кенга, пока расколет, мы будем уже далеко, купаться в деньгах и под защитой Чумы. Нужно только свалить с этой планеты и войти во врата.

Один из похитителей грубо сдернул мешок и похлопал Миру по щекам. Расслабленная, она висела в путах, стараясь отвлечься от всего происходящего, чтобы случайно напрягшиеся мышцы не выдали ее. Голова дергалась вслед за ударами, удавка беспрестанно жалила шею, но Мира держала глаза закрытыми. Подумав, она приоткрыла рот и пустила слюну для достоверности.

– Дрыхнет она, – удовлетворенно пробормотал хриплый. – Ты точно переборщил с дозой.

Кто-то из них снова затянул повязку вокруг ее лица и надел мешок.

– Пошли тогда отсюда. Что нам толку от нее спящей?

Похитители зашагали прочь, и вскоре металлический скрежет возвестил о закрывшейся двери, монотонный гул поглотил топот.

Тело успело покачнуться два десятка раз, когда Мира ощутила движение рядом с собой. Она напряглась, пытаясь сосредоточиться на ощущениях, но то, что вторглось в ее личное пространство, затихло и больше не шевелилось. Так продолжалось еще десять покачиваний. Затем этот кто-то начал развязывать мешок.

Мира снова заставила себя расслабиться, надеясь и дальше успешно притворяться полутрупом. Прохладные пальцы коснулись шеи, надавили на удавку, и жгут исчез, избавляя от саднящих ощущений. Затем с глаз сняли повязку.

– Мира, очнись, – тихо прошептал знакомый голос, и ладонь осторожно легла на ее щеку. – Ну же.

Мира распахнула глаза и едва не разревелась от облегчения.

– Заро!

– Тише, – шикнул он и облегченно выдохнул, пальцем вытирая слюну с ее подбородка. – Я помогу.

Он исчез за ее спиной и снял жгуты с запястий и лодыжек. Удавка перестала поддерживать ее в вертикальном положении, и на очередном покачивании Мира начала заваливаться набок. Заро подхватил ее и перевернул на спину, укладывая на металлический пол. Он довольно грубо начал растирать ее затекшие ноги. Мира закусила губу, когда кровь хлынула в онемевшие конечности, оглушая новой порцией покалывающих ощущений.

– Где мы? Что происходит?

Она попыталась сменить положение, чтобы избавиться от навязчивого массажа. Мира была благодарна Заро за заботу, но чувствовала себя очень неловко с его руками на ее бедрах. Однако все ее попытки остались тщетны. Похоже, времени в путах было проведено немало, раз тело онемело настолько, что регенеративные способности не справлялись.

– Тебя похитили. Я случайно оказался рядом, – отозвался Заро и, закончив с ногами, переключился на руки.

– Ты сообщил кому-нибудь?

– Нет, – поморщился он и ткнул в комм в петлице на плече. – У них тут глушилки стоят, а на вокзале я просто не успел, иначе бы меня заметили. Ты как?

Он отодвинулся от нее, напряженно всматриваясь в ее лицо. Его зрачки были слегка суженны, но давления клиркских способностей Мира не ощущала.

– Уже лучше, спасибо. – Она кое-как согнула ноги и проверила работоспособность рук. Все еще было больно, но, по крайней мере, теперь она могла шевелиться. – Где мы?

– В поезде. Мы здесь уже больше суток, – опередил ее вопрос Заро и поднялся, протягивая ей руку. – Вставай, надо придумать, как отсюда выбраться.

Мира с трудом встала на ноги, и Заро подставил плечо, помогая удержать равновесие. Они находились в просторном грузовом вагоне. Вокруг хватало контейнеров, которые крепились к стенам и потолку на толстые ремни. К одному из таких оказались пристегнуты энергетические жгуты. Ни окон, ни люков не было, только две двери с разных концов вагона.

– Как ты сюда попал? – Мира повернулась к Заро, когда поняла, что вариантов у них было всего два: либо идти туда, где скрылись ее похитители, либо в противоположную сторону, где наверняка ждала не менее дружелюбно настроенная компания.

– Я выпросил отгул у Цорша, чтобы встретиться с парнями из моей предыдущей команды. Их корабль на днях зашел в порт в соседнем городе. Я был на вокзале, когда увидел, как толпа полностью экипированных штурмовиков тащит трупный мешок. – Заро смутился и прислонился к стене вагона, отводя взгляд в сторону. – Из застежки торчала прядь лиловых волос. Это показалось мне странным. До знакомства с тобой, я ни у кого не видел такого цвета, ну, и подумал, что что-то тут не то. Я затесался к солдатам и сел на поезд. Через полдня, когда все, кроме охраны, разбрелись по купе на ночь, я пошел искать мешок. Я думал, тебя убили. – Заро покраснел и потер лицо ладонями. – Ты не представляешь, каким облегчением было найти тебя здесь живую. Я хотел освободить сразу, но услышал шаги. Пришлось прятаться. Эти капитаны регулярно проверяют тебя. Ты нужна им в сознании. Они хотят допросить тебя, чтобы выяснить, чем ты привлекла Чуму. Я не знал, чем тебя обкололи, поэтому ждал, когда ты сама придешь в себя.

– Как ты догадался? – Мира улыбнулась, испытывая безмерную благодарность за то, что он не бросил ее, заметив всего лишь клок волос.

– Ты дышала иначе, когда они тебя дергали на этот раз, – сжал кулаки Заро, зрачки в его синих глазах сжались по вертикали, превращаясь в тонкие щелочки. Прежде чем поднять смертоносный взгляд, клирк подавил вспышку гнева. – Я не знаю, как нам уйти отсюда. Поезд не остановится, пока не прибудет в город на берегу океана. Это еще около двенадцати часов.

– Может, спрыгнем? – Мира затравленно обхватила себя руками.

Тело начал бить озноб. Язык опух, и горечь стояла во рту такая, что хотелось сплюнуть. Похоже, последствия от наркотиков, которыми ее обкололи, дали о себе знать. Желудок свело, и она с трудом сдержала рвотный позыв. Организм начал избавляться от гадости.

Глубоко задышав, Мира зажала рот ладонью и отвернулась от сочувствующего взгляда Заро. Ей не хотелось, чтобы ее вывернуло наизнанку у него на глазах.

– Боюсь, спрыгнуть не выйдет.

Он подошел к стене и приложил запястье с широким браслетом к панели рядом со швом. Мира знала, что это было устройство энергетического щита, которое разработали инженеры Проклятых. Оно не было таким же эффективным, как полноценная броня, но несколько выстрелов запросто гасило и быстро перезаряжалось. Рядом с браслетом раскрылась панель кода, и Мира в изумлении уставилась на компактный дешифратор. Строчки кода развернулись, и часть стены бесшумно скользнула вбок.

Резкий порыв ветра ворвался в вагон и едва не сбил с ног. Мира вцепилась в ремни и с опаской выглянула наружу.

Поезд летел с ураганной скоростью. Внизу под путями мелькали леса, равнины, реки. Вокруг, насколько хватало глаз, не было видно ни одного населенного пункта или вообще каких-либо признаков разумной жизни.

– Если мы рискнем, – Заро тоже выглянул наружу, держась за ремни, – нас просто размажет ровным слоем.

– Пойдем тогда через двери? – Мира посмотрела на парня, но на его лице легко читалась обреченность.

– Я не был в головной части поезда, но в хвостовой около полусотни вооруженных солдат. Во всех вагонах установлены тревожные кнопки и висят камеры. Здесь тоже есть, но твои похитители предусмотрительно поставили перед ней несколько контейнеров, чтобы если кто-то решил проверить трансляцию извне поезда, не смог заметить тебя.

– Тогда остается только один путь. – Мира решительно указала пальцем вперед, где синела гладь воды. – Озеро должно смягчить удар, разве нет?

– Нас разобьет о поверхность, – вздохнул Заро, внутренне содрогаясь.

Он понимал, что это действительно был их единственный шанс сбежать. Ему не хотелось сталкиваться ни с солдатами, ни с капитанами-предателями. Он был один и серьезно сомневался, что смог бы справиться с ними всеми даже с помощью Миры. Не говоря уже о том, что девушка была не в лучшей форме, судя по нездоровому сероватому оттенку кожи и мучительному выражению на лице. Оружия у нее тоже не было.

– Я лучше умру, чем попаду к Чуме, – Мира подняла на него огромные лиловые глаза, на дне которых плескалось отчаяние.

Заро не выдержал тяжести ее страха и отвернулся. Он не мог ее подвести. Эта лимерийка стала его подругой всего за каких-то несколько недель, вдобавок была невестой его брата по роду. Заро должен был защитить ее, чего бы это ему ни стоило.

– Будь осторожна.