Тропою луны

Спас меня, конечно, Стефан! Банально выдернул из круга, а на мое место встала другая девушка.

– Рита, ты как?

Я облокотилась об какой-то столик и пару раз потрясла головой.

– Сдохну! – выдохнула я.

Кум рассмеялся и прижал меня к своей груди.

– Глупенькая! Нельзя же так долго плясать без подготовки. Посмотри, все немного танцуют и идут отдыхать. Никто не обидится, если ты покинешь хоровод. Такие пляски длятся несколько часов кряду.

– Угу, – буркнула я, вцепившись пальцами в грубую ткань его рубахи и закрыв глаза.

С ним было так спокойно, легко, а еще от него приятно пахло травами.

– На берегу костер зажгли и чай раздают, – сказал он. Обнял меня двумя руками, и мы потопали вниз, к реке.

Оказалось, уже были сумерки. Костер ярко пылал на фоне темной воды. Девочки плели венки из цветов и отпускали в воду, что-то напевая. Какая удивительная штука жизнь! Еще вчера я переживала о размолвке с женихом, подсчитывала в уме суммы неустоек по работе. А сегодня сижу на бревне, смотрю на огонь и безумно счастлива!

– Держи, это чай с чабрецом, – Стефан протянул мне чашку.

– Спасибо, – ответила ему и прежде, чем забрать чашку, погладила его по руке.

Он улыбнулся и отошел, как оказалось, за цветочным венком. Свой платок я уже давно где-то потеряла. Мои растрепанные после танца волосы украсила теперь красивейшая клумба.

Когда взошла полная луна, а за рекой засияли звезды, мы со Стефаном ушли гулять вдоль по берегу. Болтали обо всем на свете и нам было хорошо. И, мне никогда не забыть наш первый поцелуй. Самый яркий, самый нежный и самый волнительный в моей жизни. С той секунды, я поняла, что "Это моё!". Пусть звучит глупо, по-детски и наивно, но это так! Не зря говорят, сошлись, как две половинки целого. Я до него не жила, просто существовала. Это был такой шквал эмоций! Удивительно, как меня не разорвало на месте, а Стефан не заметил моего состояния. Глядя в его серебристые в тот момент глаза, мне хотелось плакать от счастья.

Доктор смотрел на меня сквозь толстые линзы очков и подпирал голову рукой.

– Может в чай что-то было подмешено? – спросил он.

– Ах, доктор, вы просто не встретили свою единственную! Ради нее, даже будучи самым порядочным, образованным и добродетельным, вы натворите кучу глупостей и погубите себя. Но и обретете намного больше. Если повезет…, – я печально смотрела на этого пожилого мужчину и искренне его жалела. До тошноты правильный. Уже хорошо за 50, а жизни так и не видевший.

– Что было дальше? – спросил он. – Вы были близки? В подробности можете не вдаваться. Если только было что-то необычное.

Я от души посмеялась. Подумать, что Стефан вот так завалит девушку где-то в лесу, потом отряхнется и уйдет, может только человек, совсем его не знающий.

Я вся такая навеселе совсем была не против уединиться. Только у моего мужчины принципы оказались, которыми он меня ранил, хуже кинжалов.

– Рита… Рита…, – отбивался Стефан от моих наглючих рук.

Мы уже стояли под деревьями, за которыми начинался лес. Ветви были столь плотно переплетены, что свет луны едва пробивался в наш маленький мирок.

– Рита, пожалуйста, – взмолился мужчина и перехватил мои руки, расстегивающие его рубашку.

– Ты, конечно, извини, – возмутилась я, с трудом приходя в себя. – Но кто здесь кого должен разводить на секс? Ты просто рушишь мои устои!

– Рита, – погладил он меня по щеке и застегнул ворот моего платья. – Ты мне нравишься. Очень. Но я не живу в этой деревне, и уже завтра уеду. Не хочу, чтобы между нами осталось непонимание или обида.

Не знаю на какой эффект рассчитывал он, но я за минуту нарисовала себе такую картину: Стефан переехал жить в Сербию, у него есть невеста и он боится меня обидеть.

В тот момент я смутилась, даже покраснела.

– Прости, набросилась на тебя. Я ведь не думала, что ты … занят, – подобрала нейтральное слово. А так читайте "помолвлен", "женат". – Хотя стоило предположить. Все-таки возраст.

Он схватил меня и прижал к себе.

– Глупая! Придумала тоже: занят, – фыркнул он. – Моё сердце занято тобой. Ты себе не представляешь, сколько лет я ходил кругами вокруг тебя. Если бы у меня была, хоть одна возможность, дать тебе условия для полноценной жизни, я бы ей воспользовался. И ни одному старому индюку не отдал тебя.

Слезы полились сами, чес слово!

– Ты вор в законе? Поэтому не можешь иметь семью? – вытирая кулаком влажность с лица, спросила у него. – Нет, тогда у тебя были бы татуировки… Наркоторговец? Контрабандист? Беглый убийца? Кто ты, Стефан? – потом меня осенила другая мысль и я еще сильнее прижалась к нему: – Ты болен?

– Нет, я относительно здоров и жить буду долго, – успокоил он меня.

– Тогда что тебя останавливает, Стефан? Ответь мне, – отстранилась я и посмотрела ему в глаза. – Мне начинает казаться, что это какая-то игра…

Мужчина взял меня за руку и повел обратно к костру и гостям.

– Я хуже всех, кого ты перечислила, – говоря, он смотрел на огонь. – Поверь мне хотя бы в этом. Для тебя лучше вернуться домой и продолжать жить своей обычной жизнью.

Стефан развернулся и ушел в лес. А я осталась стоять опустошенная и не понимающая. К чему тогда были эти пляски с бубном вчера и сегодня? Если ни одноразовый секс, ни долгоиграющие отношения не предполагались? Ходил бы себе стороной и не баламутил бедную меня! Как жить после того, как встретила идеального мужчину?!

Со спины ко мне подобрался один из братьев Стефана. Встал рядом и тоже стал смотреть на темнеющий лес.

– Понравился он тебе? – спросил парень.

– Кто? Лес? Не очень, – буркнула я, отворачиваясь.

Он посмеялся.

– Ты веселая! Мне нравится. Я про Стефана, – уточнил он.

Сначала я хныкнула, потом фыркнула и напоследок вздохнула.

– Нравится, – ответила ему, сложив руки на груди.

– Готова ради него бросить свою старую жизнь? – задал он странный вопрос. Я даже покосилась на него. Он вообще нормальный?

– Свою старую жизнь я бросила и без Стефана. Но самое главное, твой брат… брат же? Не готов что-то поменять в своей жизни.

К нам подошли еще двое братьев и стали молча прислушиваться к разговору. Я уже тогда порядком испугалась. Ночь, деревня, кругом только выпившие незнакомцы и мы!

– Да, Стеф такой, – ответил с улыбкой мой собеседник. – Ответственный, обязательный и чуточку несчастливый из-за этого.

– Мне жаль, что у нас ничего не вышло, – натянуто улыбнулась я. – Простите, я пойду.

Мне очень не нравились сверкающие глаза братьев. Мне не зря показалось, что они что-то задумали!

– Иди, конечно, – дружелюбно отпустили меня. – Увидимся. Скоро.

***

Расстроенная я забилась в дальний конец праздничного пространства, ближе к лесу и наблюдала за танцами. Пора в полноценный отпуск. Старушка Европа слишком нравственна для того, чтобы излечить мои раны, значит Ибица или лучше Турция? Ай, без разницы лишь бы подальше!

На секунду все стихло и в полнейшей тишине раздался чей-то отчаянный крик:

– Невесту украли!

Тут же зарычала труба и отчаянно забили в барабаны. Испустив горестный вздох, я встала и пошла искать Сережу. Раз невесту украли, значит начнут требовать выкуп: либо деньги, либо будут мучить бедных свидетелей.

Но как же жестоко я ошибалась! Выйдя на поляну, увидела, как в беспорядке бегали люди и что-то кричали; стулья были перевернуты; про барабаны уже говорила; мужчины стали зажигать факелы и сбиваться в стаи. Сорвалась на бег и стала искать Сережу. Братик стоял в самой многолюдной группе и спорил с тестем.

– Ритка, хоть ты нашлась, – выдохнул бледный жених. – Держись ближе к костру и никуда не уходи. Скоро вас увезут домой…

– Да, что происходит? – закричала я.

Но меня уже оттащила в сторону подруга Кати, Анна.

– Идем на берег, – потянула она меня. – Не мешай мужчинам.

– Объясните мне, что случилось! – стряхнула я ее руку и останавливаясь.

– Катюшу…, – всхлипнула девушка. – Зверь какой-то уволок в лес… Оборотни вернулись… Проклятие, не иначе.

– Господи, да, что за бред! – возмутился мой трезвый ум. – Кто-то из своих перепил, и решил пошутить! Сидят в кустах и посмеиваются над нами!

Но девушку не так-то просто было переубедить.

– Много кто видел густую шерсть и огромный рост животного! Он схватил ее и закинул себе на плечи…

– Конечно, йети лохматый! – перебила я. – Не испугался ни шума музыки, ни костров, ни людей! – Под конец я просто не сдержала улыбки, глядя в огромные глаза Анны. – Фантазеры!

Мужчины, встав полукругом, пошли прочесывать лес. Женщины и девушки сбились в кучу возле костра и о чем-то шептались.

– Ритка! Ритка! – кто-то шепотом звал меня из ближайших кустов.

Пригляделась и увидела брата Стефана. Вроде, он был один.

– Чего тебе? – буркнула в ответ, не оборачиваясь к нему.

– Стефан тебя зовет! И Катя тоже! Помощь твоя нужна! – также шепотом поведали мне. – Быстрее! А то их сейчас найдут!

Тадам! Что и требовалось доказать! Выдумали всяких оборотней!

Я аккуратно шагнула за куст. Улыбающийся парень предложил мне руку. И мы побежали в ночной лес.

– Не далеко они спрятались? – спросила я, начав задыхаться. – Так их до утра искать будут!

– Тебе кажется, – обнадежил парень. – На самом деле мы и десяти метров не прошли. Хочешь понесу тебя?

– Не надо, сама дойду! – открестилась я.

Вдалеке послышались голоса и показался свет костра. В тот момент я расслабилась, а то уже начала переживать, что меня банально разыграли. Однако до костра мы еще шли очень долго. А на подходе к нему, увидели там только троих братьев. Естественно, ни Кати, ни Стефана. Хотела уже отступить назад, и почувствовала, как в спину входит игла. Отскочила на добрый метр от мужчин и стала пятиться назад, а они подходили все ближе.

Сделала еще шажок и провалилась в вязкую темноту. Уже теряя сознание, подумала, что теперь я точно влипла и, для меня лучше, больше не просыпаться.

Глава 3.

– Вы что натворили? – тихим шепотом орал кто-то. – Совсем обезумили?

– Мы не специально…, – добавил кто-то жалобно.

– Нет! Вы специально отвлекли меня, украв невесту, а сами притащили Риту сюда!

Узнала свое имя, я вроде стала приходить в себя. Пыталась вспомнить кто я, где я и что происходит.

– Она очнулась! – также шепотом воскликнул кто-то.

– Ого, сильная!

– Заткнись! Надо пробовать вынести ее из леса!

– Поздно!

– Уважаемые, не могли бы вы не говорить обо мне в третьем лице, – хрипло перебила я всех. – Я еще жива.

С трудом разлепила глаза и уставилась в бревенчатый потолок. Повернула голову на бок и увидела, что лежу на соломе в каком-то сарае, а вокруг меня много мужских ног.

"– Пить вредно" – подумала я и резко села. Голова болела, но адреналин в данной ситуации взял верх. Ситуация, скажем так, нестандартная для меня.

Передо мной на корточки присел незнакомец и, участливо заглядывая в глаза, спросил:

– Рит, ты как?

Пожала плечами. Самой бы знать. Ни черта ничего не помню!

– Вставай, пожалуйста. Там Сережа тебя ищет, – сказал мужчина и помог мне подняться.

Сережа, брат, свадьба… А что было на ней, провал. Как я в деревне-то оказалась?

Посмотрела на группу незнакомых мужчин. Они мне радостно улыбались и подмигивали, чем вызвали, прилив стыда. Да, что я такого вчера вытворяла? Тихо ощупала себя. Одежда вроде на месте и платье длинное. Утешение.

Мужчина вывел меня на улицу. Оказалось, мы были в каком-то коттеджном поселке. Все чисто и аккуратно. Газоны, фруктовые деревья, уютные беседки. Только метровых заборов между домами почему-то не было.

– Где мы? – спросила я у мужчины.

– У меня дома, – коротко бросил он, задумавшись о чем-то.

– Стефан! – мужчины вышли вслед за нами и теперь недовольно хмурились. Семеро хмурых мужчин – уже страшно. – Мы считаем, она должна остаться!

– Вас забыл спросить, на ком мне жениться! – рявкнул тот самый Стефан.

Честно говоря, я пропустила какую– то часть спора, потому что усиленно вспоминала вчерашний день. А этот злой брюнет мне был так знаком, будто всю жизнь знакомы! Но в голове была каша и это пугало! Сильно и до гадкой дрожи в ногах!

– Она прошла границу! – разгорелся между тем спор между мужчинами. К нам стали подтягиваться еще люди. – И не мне тебе рассказывать, что это значит! Она адаптировалась к нашим условиям! Выжила в конце -концов! И вполне может обернуться!

– Я сказал нет! – заорал брюнет и сжал кулаки. – Нет, нет и еще раз нет! Я выведу ее! Она будет жить своей, нормальной жизнью!

Где-то я уже это слышала!

В круг сделал шаг пожилой мужчина и тихо сказал Стефану:

– Мы все за то, чтобы она осталась. Опасно ее выпускать.

– Я пойду с ней и пригляжу! Оборота луны будет вполне достаточно, чтобы убедиться: она не такая, как мы… – последние слова брюнет сказал полушепотом.

Мне все надоело, и я решила принять участие в своей судьбе!

– Может у меня спросите? – пришлось повысить голос для пущего эффекта. – Я и только я решаю, где мне оставаться, а где нет!

Все молча смотрели на меня, как на больного родственника.

– Что уставились? – уже рявкнула я. Во мне стала подниматься волна злости. Неконтролируемой и беспричинной. Люди вокруг меня стали многозначительно переглядываться. Это бесило еще больше! – Собрались здесь! Нашли концерт! Все! Цирк уехал и последний клоун покидает вас. Чао!

С этими словами, подобрав подол длинное платья, потопала по улице. Меня никто не остановил. А в самом поселке больше никого не было. Будто вымерли все. Дорога виляя между коттеджами, вывела меня в чистое поле, за которым неожиданно выросла высокая гора черного цвета. Она была такая огромная, что закрывала солнце! Как я могла ее не заметить из поселка? Пошла обратно. Проходя мимо дома, из которого вышла, наткнулась на всю ту же толпу людей, которые с интересом за мной наблюдали. Вскоре гравийная дорога перешла в тропинку, ведущую в лес. Я с радостью поспешила к деревьям. Но не успела подойти, как снова увидела эту чертову гору! Вот тогда я поняла, что у меня поехала крыша. Либо меня накачали психотропными веществами!