Стороны

Павел Стеклянный

Стороны

Глава 1: Взгляд, который не колеблется

Дьявол в человеческом обличии медленно ступал по улицам Нью-Йорка, его фигура выделялась из толпы своей безупречной элегантностью. Он был одет в строгий черный костюм, ткань которого казалась почти бархатистой на ощупь, мягко облегая его и подчеркивая статность и холодность его движений. Внутри костюма скрывалась идеально заправленная черная рубашка, лаконично сочетающаяся с узким галстуком.

Черные тени скользили за ним в такт его шагам, словно тёмные потоки, невидимые для человеческих глаз. Они были полупрозрачными, едва различимыми, сливающимися с городскими тенями, но ощущались кожей и интуицией. Эти тени не проявлялись в зрительной форме – их нельзя было увидеть, – однако человек, оказавшийся рядом, мог лишь чувствовать их присутствие. Эти тени порождали в людях лишь необъяснимый страх и паническую тревогу, словно холод, проникающий в каждую клетку тела, или тяжёлое эмоциональное давление, которое медленно раздавливало сердце, погружая человека в безымянное отчаяние и долгое ощущение беспомощности, проникающее в самое нутро.

Для большинства он был просто очередным прохожим, безымянной фигурой в бесконечной, шумной толпе Нью-Йорка. Люди спешили мимо, поглощённые своими делами и заботами, не обращая внимания на этого человека – незаметного в многообразии лиц, растворяющегося в потоках пешеходов. Однако для него каждое лицо было не просто чередой безразличных гримас, а истинным зеркалом слабостей и тайн, скрытых за масками повседневной жизни. В его взгляде и внутреннем взоре каждое лицо превращалось в окровавленный образ души, сквозь который он мог проникнуть в самые глубины человеческой сущности – самые грубые, неприглядные и непристойные мысли, желания, грехи и страсти, скрытые под наружной оболочкой приличия. Он умел разглядеть невидимое, проникнуть в сердце каждого, кто попадал в его поле зрения, раскрывая самые тайные уголки человеческого внутреннего мира – там, где таились страхи, грусть, жажда власти, стремление к разрушению или искуплению. Для него каждый человек был открытым океаном тайн, и именно в этом он находил свой истинный интерес и силу. Каждое мгновение – шанс соблазнить и снести барьеры добра. Взор мужчины был пронизывающим разрезая пространство в поисках подходящей жертвы.

Ему было достаточно взглянуть человеку в глаза – и тот сразу же сдавался под его напором. Или чуть приподнимал бровь, тихо прошепчет – и искушение разрасталось вслепую, унося слабых в пропасть греха и гнева. Ему было достаточно взгляда или тихого шепота – и душа сдавалась, словно ягнёнок в пасти безмолвного хищника. Он наслаждался этим ритуалом, этим бесконечным сбором урожая, который никто, кроме него, не видел.

Идя по улице Мэдисон-авеню в Нью-Йорке, он упивался количеством душ, которые в скором времени попадут прямо в его царство. Играя с ними, он чувствовал, что весь мир принадлежит только ему.

Вот бизнесмен, сжимающий телефон, в его мыслях уже зреет измена жене – достаточно легкого толчка, шепота на подсознательном уровне, и к вечеру он закажет номер в отеле. Вот девушка с трещиной в голосе, говорящая с подругой, – в её сердце яд ревности, и он мог превратить его в ненависть одним лишь многозначительным взглядом, брошенным будто случайно.

Проходя мимо, он заметил скамейку, на которой сидел обычный мужчина лет 35 – сдержанный, гладко выбритый, в простой одежде. Такой, казалось бы, ничем не выделяющийся из толпы, мужчина просто сидел и сосредоточенно водил пальцем по экрану телефона. В руке у него был смартфон, и он делал ставки через телефон. В его взгляде читалась надежда и азарт, а улыбка – смесь азартного восторга и легкой тревоги. И дьявол улыбнулся, понимая, что сейчас начинается очередной этап соблазна, и что за этим неуклюже простым человеком скрывается целый мир слабостей, готовых быть использованными.

Мужчина не заметил, как тихий шёпот дьявола проник в его сознание, отравляя разум мыслью о непобедимости и обещаниях быстрого богатства. В погоне за легким выигрышем он продолжал ставить всё больше, забывая о границах. Вскоре азарт охватил его полностью: ставки становились всё выше, сердце – всё более учащённым, а на душе – растерянность и тревога. Примерно через час после того, как сам дьявол подтолкнул его в пропасть греха. Когда, наконец, фиаско настигло, наступила тишина, прерываемая лишь глухим стуком падающих кредитных уведомлений и звонками от банков. Он оказался на краю пропасти – без денег, без репутации, без веры в будущее. Всё, что имел – разрушено за один час. И дьявол уже знал, что будет дальше с этим мужчиной, он знал так как сам наставил этого мужчину на этот путь. Уже примерно через месяц, жена обратиться к суду не в силах больше это терпеть. Она лишит его родительских прав, оставив его без права видеться с детьми из-за постоянных долгов и частых преследований кредиторов. Он останется один, без поддержки, без семьи, и сердце его станет наполняться отчаянием и гневом. На фоне постоянных стрессов и безысходности он станет всё чаще прибегать к алкоголю, чтобы заглушить боли и не думать о своей судьбе. Пьянство станет его убежищем, однако это лишь усилит его проблемы: его больше не будут брать ни на одну работу, все двери закрывались перед ним из-за постоянного пьянства. В конце концов, он вскоре осознает, что больше не видит выхода. В отчаянии он решит прекратить свою борьбу и, не видя другого выхода, выберет путь окончательного ухода, желая избавиться от тягот и боли.

Его звали Азриэль, хотя за тысячелетия он носил сотни имен. Он был князем тихой погибели, специалистом по мелким, изящным падениям. Не громким драмам, а тихому разложению души по кирпичику.

Идя по Мэдисон-авеню, рядом с величественным Центральным парком, он медленно остановился на перекрестке. Город шумел вокруг – гудки машин, шаги прохожих и звонки мобильных телефонов. Но его взгляд вдруг задержался на движущейся фигуре – девушке, которая шла навстречу.

Она была словно свет в этой городской суете – спокойная, уверенная, излучающая внутреннюю силу. И в этот миг он почувствовал странное – на нее его чары не действовали. Она шла по улице, словно воплощение нежности и светлости. Ее платье цвета слоновой кости было слегка ниже колена, мягко колыхаясь при каждом шаге, подчеркивая стройную фигуру и изящество каждого ее движения. Светлокожая, с бархатистой кожей, она казалась словно олицетворение нежности и чистоты. Ее голубые глаза – словно небо в ясный солнечный день – ясные, глубокие и безмерно красивые, они притягивали взгляд и казались чуть таинственными. Белые волосы свободно лежали на плечах, словно шелковые нити. Ее лицо, с мягкими чертами, излучало доброту и внутреннюю гармонию. Каждый ее шаг казался медленным и уверенным.

Когда загорается зеленый сигнал светофора для пешеходов, он делает шаг вперед, надеясь, что их пути скоро пересекутся и он сможет, наконец, приблизиться, чтобы окутать ее своей черной магией, которая погружала всех людей в грех. Она шла навстречу ему.

Приблизившись примерно на середине перекрестка, он почувствовал, что момент настал. В глазах вспыхнула страсть. Он начал прилагать все усилия как делал это уже миллион раз. Но, несмотря на все его старания, ничего не произошло. Всё было напрасным. Перед ним словно вырос невидимый барьер – магический купол, который он никак не мог пробить. Его магия рассыпалась об этот невидимый барьер, не достигая цели. От происходящего внутри него бушевало смешение чувств – разочарование и раздражение переплетались с удивлением. Он никогда раньше не сталкивался с таким – чтобы его силы оказались бессильны, чтобы кто-то умел так надежно скрываться от самого дьявола. Он развернулся и медленно поплелся за ней, чувствуя, как его мысли бурлят внутри. Его ум пылит, словно в огне, – мысли одолевали друг друга, не давая ему ни покоя, ни ясности. Его раздражало то, что его магия оказалась бесполезной, и в то же время – будоражило.

Шаги за девушкой были медленными, но внутри него кипели новые идеи. Вдруг ему пришла в голову мысль: а что, если у нее самая чистая душа на свете? Она не опорочена страстями и пороками, как у всех остальных. Что если он не может на нее повлиять, потому что она – самая светлая из всех?

В этот миг его глаза засверкали диким желанием и вожделением.

– Что ж, если это так… – произнёс он про себя. – Ее душа должна быть моей.

Он улыбнулся, потому что давно знал – зачем бороться напрямую, когда можно играть тонкими нитями и манипуляциями, словно мастер кукловод.

Внутри зародилось понимание: Я – дьявол. Я опускал людей в ад тысячи раз, не прикасаясь к ним руками. Я не новичок, я – профи этого дела.

Он остановился, приподнял уголок губ – и его лицо засияло горделивой уверенной улыбкой.

" Да начнется игра! "

Дьявол шел позади, какое-то время следя за девушкой, недоумевая, что вообще происходит. Однако внутри него уверенно царил парадокс: он знал точно – эта девушка была всего лишь человеком. Но мысли бурлили, как шторм: как, простой и ничтожный человек, мог противостоять ему – самому князю тьмы? И что ещё более удивительно – как она смогла сохранить в себе такую чистоту и невинность, несмотря на этот грешный и грязный мир? Шагая за ней по улицам, он чувствовал растущее любопытство: куда она направляется, что собирается делать. Прошагав ещё один квартал, он заметил, как девушка свернула в маленький книжный магазин. В этот момент его лицо вдруг растаяло в тёмной улыбке. Он растворился в мгновение ока – превратился в невидимую тень – и оказался прямо за прилавком, куда вошла она.

Магазин был очень старым и немного потрёпанным. Стены были облупленные, а обои давно потеряли свой яркий рисунок. Полки были старые и изношенные, наполненные книгами – некоторые с потрёпанными корешками, покрытые пылью и пожелтевшие от времени. Пол внутри выглядел старым и поскрипывал при каждом движении. Лавки и стулья стояли разбросанные – деревянные, с облупившейся краской и расшатанные. На прилавке лежали разные книги, некоторые рваные с пожелтевшими страницами – было видно, что они давно забыты. Тут и там можно было заметить книги с интересными названиями, которые хранили в себе что-то особенное из прошлого. Продавец – мужчина за пятьдесят с седой бородой, которая почти полностью скрывала его лицо. Он был обычным – как будто он сам был частью этого места: тихо, спокойно, как будто он сам вырос в этом старом магазине. Его глаза были проницательными, а руки – изношенными, но тёплыми.

Весь магазин был словно окошко в прошлое – тихий, уютный и немного загадочный, место, где время замирает, и только шелест страниц напоминает о давно прошедших днях.

Девушка заходит в магазин и вдруг замечает Мистера Ротмана, который тихо улыбается ей в ответ.

Мистер Ротман: – Анжи, давно не видел. Как ты поживаешь?

Анжи: – Здравствуйте, Мистер Ротман. Да, что тут скажешь… иногда бывает так трудно отвлечься. Ну а вы как? Всё по-прежнему с этим магазином?

Мистер Ротман: – А если я скажу, что эти стены у меня в крови, будете верить? Время идёт, а ведь ничто не меняется. А ты, кажется, просто зашла посмотреть, или ищешь что-то особенное?

Анжи: – Да, именно что-то такое, чтобы захватило дух. Может, роман о приключениях или что-то в этом роде. Хочу немного отвлечься, попасть в другой мир.

Мистер Ротман: – Тогда у меня есть несколько отличных вариантов. Вот, например, "Охотник за сокровищами" – эта книга рассказывает о человеке, ищущем древний артефакт в далекой стране. Или, может быть, тебе подойдет "Зов горизонта" – о путешественнике, который отправляется навстречу опасностям и приключениям.

Анжи: – Звучит интересно… Мне бы что-то захватывающее, чтобы забыть обо всем. Может, я возьму "Охотника за сокровищами"?

(Она немного сомневается, рассматривая книги)

Мистер Rотман: – Отличный выбор. Спасибо. А кстати, ты уже дочитала ту книгу, что покупала у меня прошлый раз?

Анжи: – Да, дочитала. Она мне очень понравилась. Такой сильный сюжет. Я даже дала её отцу, настоятельно посоветовала ему её прочитать.

Мистер Ротман: – И что он, прочитал?

Анжи: – К сожалению, нет. У него вообще нет времени на чтение, он всё время в разъездах и на работе.

Затаившись в тени, дьявол слушает каждое слово, делая важные выводы: «Отец – моя дверь к Анжи. Если я сумею сыграть на его сомнениях или желаниях, то смогу заполучить её для себя. Тогда мне откроется путь к её душе, и ничто меня не остановит.»

В мгновение ока дьявол оказался в квартире Анжи, невидимый для всех и каждого, будто холодный пар, просачивающийся через зазоры между дверью и стеной. Он двигался по помещению беззвучно, как тёмный ветер, впитывая запах кофе, бумаги и полуприкрытых разговоров. Дьявол увидел: квартира полна людей.

Отец Анжи был занят в своей комнате: пальцы бегали по клавиатуре и по телефону, он отвечал на звонки настойчивым тоном делового человека, и каждый новый сигнал казался ему очередной глыбой на пути к идеальному графику.

Бабушка, скрывая за тихой улыбкой и покачиванием кресла, смотрела в даль и будто слушала одни и те же голоса из прошлого, окружая комнату мягким теплом молчаливой памяти.

Двоюродная сестра с тремя детьми на кухне собирали посуду что бы позже расставить ее на праздничный стол.

Лучшая подруга Анжи, с которой они учатся вместе в институте, сидела неподалёку: её глаза блестели от радости праздника.

Увидев, что через каждого присутствующего на дне рождения Анжи, он может добраться до её души, дьявол обрадовался. Он прошёлся по душам и умам гостей – отца, бабушки, двоюродной сестры с детьми, лучшей подруги – и почувствовал, как их секреты, тревоги и желания складываются в тонкую сеть, ведущую прямо к Анжи. Через эту сеть он мог коснуться её сердца без прямого столкновения, оборачивая каждый взгляд и каждую улыбку знакомыми искушениями. Посетив душу и разум каждого, он словно подготавливал путь к своей цели, и улыбка на его устах стала тише, но злее и увереннее. Затем он растворился из квартиры, оставив за собой холодный шепот сомнений и предчувствие того, что игра только начинается.

Глава 2: Анжелика

Я вышла из магазина книг с новой историей в руках и ощущением, что сегодня для меня случится что-то особенное. Сегодня мой день рождения: мне исполнилось восемнадцать. Я держу книгу ближе к груди, как будто она может охранять меня лучше любого пароля или сигнала тревоги. Я хочу домой, хочу спрятаться от звуков толпы и городского шума и вдогонку окунуться в мир страниц, который зовёт меня прочитать и забыть обо всём вокруг.

Дорога кажется длинной и тяжёлой. Я думаю, как увлекательное чтение поможет справиться с праздником, сделать его менее громким и более тёплым и уютным. Я купила книгу именно потому, что сегодня важный рубеж – шаг во взрослую жизнь, и я хочу начать его с тишины и собственного дыхания между строк.

Дорога домой тянется бесконечно: пробки на дорогах, автобусы, заполненные людьми, метро, где каждый вагон пахнет кофе и чьим‑то парфюмом, очереди на пересадках – всё это в толпе прохожих. Мне приходится держаться ближе к стене, чтобы не потеряться в потоке лиц и историй. Я думаю о том, что следовало бы провести этот день в компании друзей: устроить короткую встречу, возможно, выпить кофе и посмеяться над шутками, которые в обычное время кажутся незначительными. Но сегодня мне хочется другого – тишины, уединения, возможности открыть новую историю и уйти в неё целиком. Я пытаюсь сосредоточиться на страницах книги, но мысли всё равно возвращаются к людям вокруг меня: к тем, кто спешит по своим делам и переживает по‑своему.

Умом понимаю: всё это – обычная суета людей вокруг меня, но внутри зреет радость: я сама могу выбрать, как отмечать этот день.

Я замечаю, как мои губы формируют слова вслух, хотя никому не нужен мой монолог: «Не спеши, Анжи. Тишина – твой друг. Утро уже позади, а ночь впереди, и книга может стать мостом между ними». Я улыбаюсь себе, представляя, как страницы откроются и поведут меня по чужим мирам. В какой‑то момент автобус рывком трогается с места, и я чувствую, как моя мысль улетает за пределы города, в мир, где каждый герой держит обещание перед собой и перед читателем.

Добравшись до дома, наконец я поднимаюсь по лестнице и открываю дверь своей квартиры. Здесь пахнет домашним уютом и чем-то привычным. Дома было темно, как только я переступила порог и включила свет. В этот момент раздался громкий, дружелюбный хор из гостиной: «С днём рождения, Анжи!» – и снова зазвучали смех и радостные голоса. Оказалось, что отец и близкие решили сделать сюрприз – так они хотят поздравить меня сами, без суеты улиц и шумных застолий. Я приятно удивлена. Что ж, придётся отложить чтение книги на потом, подумала я и улыбнулась самой себе: внутри заиграло тепло от того, что меня любят.

Все родственники, каждый вдали и рядом, устремились ко мне: отец, бабушка, двоюродная сестра с детьми, лучшая подруга – все в праздничных колпаках и с искренними словами поздравлений. Мы стояли посреди гостиной, и воздух заполнился ароматами торта, печенья и сыра. Затем мы подошли к столу, уже готовому к празднику, и сели вместе – за стол с угощениями, за разговорами, за смехом и обещаниями на будущее. Вечер прошёл просто отлично. Были и вкусные угощения, и приятные слова, и много смеха. Мне было так тепло и уютно – я улыбалась без устали, окружённая близкими и друзьями. Казалось, что этот день останется в памяти навсегда, как начало чего-то важного и доброго в моей взрослой жизни.

Когда праздник стал подходить к концу, я решила открыть свою новую книгу и хотя бы немного почитать. Но мои глаза уже едва держались открытыми от усталости после такого насыщенного дня. Я оперлась головой на руку, улыбнулась себе в слабости и осторожно перелистнула страницу, пытаясь вникнуть в текст.

В итоге я уснула, прочитав всего одно предложение: «Сегодняшний вечер – начало твоего пути». Мне показалось, что это маленькое обещание для меня, и под его теплом я спокойно погрузилась в сон.

Проснувшись утром, я встала и пошла в ванную комнату. По кухне доносились шумы – наверняка папа собирается на работу и пьёт кофе перед выходом, но в голове всё ещё пульсировала дымка сна. Умывшись и почистив зубы, я направилась в кухню. Свет был тёплый, воздух пах кофе и выпечкой, а в душе ещё звучали последние ноты сна. – Пап, ты не видел мою зарядку?.. – начала я, толкая дверь в кухню, но слова застряли в горле.

За столом сидел не отец.

Зайдя в кухню, я увидела мужчину в черном костюме с черной рубашкой и узким черным галстуком. Его присутствие прокололо воздух острым холодом тревоги. Я замерла на пороге: сердце стучало в висках, как барабан, и внутри возникла волна паники. Кто он такой? Как он сюда попал? Что он хочет от меня? Мой мозг пытался собрать кусочки информации: на незнакомце не было опознавательных знаков, холодный взгляд, он не спешил представиться; он просто молчал.

Я почувствовала, как руки дрожат, как колени подкашиваются, и одновременно – возникло резкое ясное осознание: мне нужно понять ситуацию и защитить себя. В голове крутились вопросы: зачем он здесь? Что ему нужно от меня? Почему сейчас и почему именно у меня дома? Незнакомец смотрел на меня и тихо, но уверенно произнес: "Ну здравствуй, моя Анжи." Его голос был холоден и невозмутим, как будто это было обычное утро, а он пришёл без неожиданности. Эхо его слов отзвенело в комнате, и я вдруг почувствовала, как моя воля собирается в кулак:

"Кто вы такой? Что вам нужно?" Выпалила я.

Мужчина медленно склонил голову набок, и по его лицу медленно, словно нехотя, поползла улыбка. В ней не было тепла – лишь торжество хищника, который уже загнал добычу. – Что нужно? – он едва заметно приподнял бровь. – Я уже получил то, за чем пришел.

«Нет, всё, я звоню в полицию!» Я беру телефон и судорожно набираю номер полиции. Начинаются гудки. И вдруг незнакомец делает взмах рукой – телефон отключается и больше не реагирует на мои попытки включить его.

А он всё так же стоит молча, попивая кофе на моей кухне. Я бросаюсь к выходу и пытаюсь открыть дверь, но она не поддается – замки вроде бы открыты, но дверь будто стала стеной и просто отказывается открываться.

Незнакомец: «Анжи, перестань. Тебе не скрыться от меня. Нравится тебе или нет – теперь ты моя.» Улыбаясь, он говорит.

«Да что вообще происходит? Кто ты такой? И что тебе нужно?»

Незнакомец, кивая головой в сторону стула: «Присядь, я всё тебе объясню.»

От беспомощности просто скатываюсь по стене и сажусь на пол, осознавая, что мне некуда бежать. Я решаю, что будь что будет.

Незнакомец тем временем продолжал говорить и попивал кофе.

Незнакомец: «Понимаешь, ты себе больше не принадлежишь. Твой кровный родственник продал твою душу, и теперь ты моя.»

«Кто именно продал? И почему я вообще должна верить в этот абсурд?»

Незнакомец: «Я тебе докажу, но немного позже» ухмыляясь произнес он.

«А пока что, я оставлю тебя в покое на какое-то время. Но предупреждаю Анжи, скоро я вернусь за тобой и тогда ты должна быть готова. «Готова? Готова к чему?» проскрипела я своим голосом. «Скоро узнаешь».

В этот момент в воздухе запахло гарью. Я думала: запах гари – знак беды, у самых ног незнакомца из ниоткуда начал сочиться густой, иссиня-черный дым. Он не поднимался вверх ленивыми клубами, а хищно обвивался вокруг его лодыжек, стремительно ползя выше, словно живое существо. Секунда – и незнакомец оказался в плену этой плотной чернильной завесы. Я непроизвольно зажмурилась, а когда открыла глаза, дым уже таял, неохотно растворяясь в утреннем свете. Но незнакомца больше не было. На том месте, где он только что стоял, остался лишь едва уловимый след копоти на полу и ледяная пустота, от которой мороз продирал по коже. Он ушел, оставив после себя лишь едкий запах серы и осознание того, что моя жизнь только что превратилась в пепел. После этого необъяснимого хаоса я медленно поднимаюсь с пола, пальцы всё ещё дрожат. В голове бегут мысли: «Это был не сон. Он исчез, как дым! Но смысл слов остаётся.» Мой взгляд скользит по месту, где стоял незнакомец, и я замечаю слабое изменение в воздухе – запах гари постепенно пропадает. Неотступно на меня накатываются мысли: что, если он был прав? Что если моя душа действительно стала чьей-то? Что теперь со мной будет?

После странных событий мне не осталось ничего, кроме того, чтобы устремиться прочь из своей квартиры. Кинулась к двери, дернула за ручку. Дверь открылась. Я выскочила на улицу и только тогда осознала, что выбежала в пижаме. Холодный протяжный звук городской суеты ударил в лицо, как ледяной ветер. Я мгновенно поняла: перепугана до глубины костей. Нужно вернуться домой, успокоиться и точно разобраться во всём, что произошло.

Вернувшись к порогу, я вошла тихо, боясь, что этот незнакомец появится опять. В квартире ещё пахло кофе и гарью. Я села на диван и попыталась заставить мысли работать в нормальном темпе. Но в голове всплыла одна мысль: а отец? Он мог тоже столкнуться этим утром с незнакомцем. Нужно позвонить ему и узнать, где он и что с ним.

Схватив телефон на кухне, я подумала: «Только бы он заработал». Нажав на кнопку, экран включился. «Ура!» – и я набрала номер отца, вслушиваясь в гудки. Экран вспыхнул, и голос отца прозвенел ровно, спокойный, но с лёгкой усталостью.

– Привет, Анжи. – Папа, у тебя всё в порядке? Ты где?

– У меня всё хорошо, я на работе. А ты где? Что-то случилось?

И тут меня накрыло ещё одной мыслью: отец ушёл из дома раньше, чем появился тот таинственный незнакомец. Но вслух я не сказала того, что держала в себе, чтобы не тревожить его больше:

– Нет, всё хорошо. Просто переживаю. Ты держись там, я в порядке. Увидимся позже.

Я просидела в интернете до глубокой ночи, чтобы найти хоть какие-то ответы. Я искала информацию о незнакомце, о людях, которые продают души, и о тех, кто может их купить. В ходе поиска ответов, у меня возникли два чётких вывода. Во-первых, по мифологии душу действительно можно продать. Во-вторых, купить её мог только сам дьявол. Эти мысли ударили меня холодной волной: кровь стыла в жилах, и я впервые ощутила, как передо мной распахивается бескрайняя пропасть будущего. Мой мозг отказывался принимать варианты, в которых всё будет хорошо: передо мной маячило лишь море ужаса – души, попадающие в ад, и неизвестность того, что станет со мной далее.

Ночь опускалась на город, и в комнате стало ещё темнее. Я выпила приличное количество снотворного, чтобы уйти в сон и спрятаться от мыслей, которые не давали мне дышать. Лёгкая тяжесть опустилась на веки, и я погрузилась в сон, в котором мои страхи шептали уже не так громко, как наяву.