Меч Тьмы: Предыстория

Первым же делом Кларк направился к западным окраинам города, в военный квартал, где базировалась самая крупная группа авантюристов города – «Последняя Гвардия». Свое название они придумали не сами, сначала они назывались «Большие Кулаки», а новое название получили после того, как заключили договор с «Рыцарями Света», отправив большое количество людей, на защиту стены, в то время как другие гильдии отказывали.

Кларк медленно едет по улицам Гардорна верхом на своём белом жеребце. Улицы города, несмотря на ранний час, уже полны суеты. Торговцы спешат открыть свои лавки, ремесленники выкладывают товары в витрины, а состав «Рыцарской Полиции» патрулируют узкие улочки. Люди останавливаются, чтобы взглянуть на рыцаря. Кто-то склоняет голову в знак уважения, дети, с восхищением смотрящие на него, шепчутся и вытягивают друг друга за рукав, указывая на всадника в черном одеянии защитника стены. Под копытами его коня стучит каменная брусчатка, создав ритмичный звук, который отзывается эхом между домами. На улицах думается запах раскалённого металла, смешанный с ароматами свежего хлеба и дыма от кузниц. Кларк мчится мимо ратуш и центра города, где торговцы выкрикивают цены на свои товары, но даже шум обычных дел не мешает ему добраться до ворот военного квартала. Скача мимо цитадели, в которой юные кадеты учатся быть рыцарями, а также многочисленные полигоны, принадлежащие ей, он добирается до большого каменного особняка, что стоит отдельно от земель академии. Это территория «Последней Гвардии».

Остановившись перед контрольно-пропускным пунктом, представляющим из себя небольшую кабинку, около металлических ворот особняка, Кларк наклонился вниз, после чего послышался голос человека, в серых доспехах.

– Защитник стены? По какому вы делу?

– Я прибыл по указанию смотрителя третьего блока.

– С какой целью?

– Мне нужен ваш старший, необходимо взять пару человек для одного задания.

– Проезжайте, – отмахнулся солдат, после чего врата распахнулись, впуская рыцаря на коне.

Кларк въехал внутрь, направляясь к конюшням. Там его уже ждал конюх, что тут же повел коня в отведенное для него место, как только Кларк спешился. Сразу же к нему подошел еще один солдат, одетый в серые доспехи. На голове воина был металлический шлем, что закрывал только голову, оставляла лицо, покрытое большим шрамом в районе нижней губы, не прикрытым.

– Сэр, как я могу к вам обращаться?

– Кларк. А вы?

– Руйджерд.

– Прекрасно, Руйджерд. Мне нужно поговорить с кем-то, кто готов будет дать мне нескольких человек.

– Хорошо, следуйте за мной.

Воин повел Кларка прямо в каменное здание. Распахнув тяжелые деревянные двери, оба человека прошли внутрь, оказавшись в большом холле, по центру которого, на полу была брошена шкура большого беса2. По обе стороны помещения располагались винтовые лестницы, ведущие на второй этаж, рядом с ними проходы в соседние комнаты. В самой дальней части холла, по центру находиться длинная стойка, с пятью окошками, по краям от стойки двери, что ведут в соседние комнаты.

– Проходите, – проводив рукой, проговорил Руйджерд.

– Мне к какому-то окошку? – засомневался Кларк.

– Ой, конечно нет, следуйте за мной.

Руйджерд поднялся по лестнице, его примеру последовал и Кларк. Наверху, проходя по красному ковру, он привел рыцаря к двойным деревянным дверям. Остановившись у двери, он проговорил:

– Это комната для переговоров с гостями, проходите и ожидайте. Возможно, вы чего-то желаете? Я могу послать к вам служанку.

– Нет, спасибо за заботу.

Руйджерд кивнул и направился куда-то дальше по коридору. Кларк же открыл двери и вошел внутрь, оказавшись в просторной комнате, в дальней части которой было большое панорамное окно, из которого открывался красивый вид на стену, стоящей поодаль. У боковых стен, большие книжные шкафы. По центру комнаты небольшой круглый письменный столик, по обе стороны от которого, друг напротив друга стояли красненькие диванчики.

Выдохнув, Кларк уселся на один из них, ожидая переговоров. Спустя пару десятков минут, послышался звук открывающихся дверей. Быстрым шагом в комнату ворвался невысокий мужчина, расы гномов, всего метр шестьдесят. Быстро проходя по комнате, он останавливается около диванчика, на котором сидит Кларк, проговаривая:

– Ой-ой-ой, очень извиняюсь за такую задержку. Сами понимаете, дела…

Кларк вскакивает с места, пожимая руку гному.

– Меня зовут Гордон. Я заместитель главы гильдии.

– Кларк, заместитель смотрителя третьего блока.

– Ха-ха-ха! Вот оно как, заместитель будет беседовать с заместителем! – в голос рассмеялся гном, оголяя золотые зубы, – Надеюсь, у тебя нет проблем с такими как я? – указывая на свой рост, промолвил Гордон, – Просто, вы же на стене вроде как не очень жалуете нелюдей.