Сделка с драконом. Изобретая любовь

– Хэл. Зови меня просто Хэл.

Ага, как же. У драконов целая куча имен, фамилия и десяток титулов, о которых этот чешуйчатый почему-то решил мне не рассказывать.

– Значит, Хэл, – медленно кивнула я, сжимая полупустой стакан в руке. – Ладно, пусть так. Так вот, Хэл, я не могу вам рассказывать о будущем. Вдруг это будет иметь катастрофические последствия в моем времени, которые повлияют на весь мир? Это неправильно. Я не могу так рисковать.

Я ожидала, что он будет спорить, настаивать, потребует подробностей, но дракон понимающе кивнул:

– Ты права.

И все? Серьезно?

В любом случае, даже если бы он ни настаивал, я не собиралась дракону рассказывать о первой троице и о второй тоже. Не хватало еще, чтобы мужчина решил, будто я хочу его женить на себе. Не хочу! Мы живем в разных эпохах! В мое время он уже старый дед!

– Что будешь делать дальше, Элли? – задал Хэл следующий вопрос.

Я замерла, не зная, что делать, потому что ответа у меня не было.

Что я могу сделать? Вернуться домой не получится. Мне просто некуда возвращаться. Кроме того, сейчас я нахожусь в империи драконов. Нелегально. Хэлу даже делать ничего не надо. Одно присутствие здесь – повод посадить меня в тюрьму и начать новый виток сложного противостояния между драконами и людьми. Меня легко можно выставить шпионкой, и никто не спасет… никто не поверит в путешествия во времени.

– Не знаю, – призналась я наконец, опуская взгляд на свои руки, а потом неуверенно продолжила: – Наверное, сначала стоит найти девчонок. Может, вместе мы что-нибудь придумаем.

– И как ты это сделаешь? Если они тоже оказались здесь в империи, то не станут афишировать свое человеческое происхождение.

– Знаю, – устало огрызнулась в ответ. – Но других идей у меня нет. А вы, я так понимаю, уже что-то придумали? И хотите поделиться, не так ли?

– Для начала обращайся ко мне на «ты», Элли. Так будет правильнее, – предложил он, присаживаясь на соседний стул. – А предложение у меня действительно есть. Я тебе помогу.

– Но не бесплатно, – сразу же догадалась я и поставила стакан на угол стола.

Но дракон будто не услышал моих слов и продолжил:

– Не сообщу полисмагам о тебе и скрою от них, если понадобится. Больше никаких жутких нарядов и уборки. Ты теперь не горничная, а моя гостья. Ты ни в чем не будешь нуждаться, обещаю. Новая одежда, обувь, любые капризы. В рамках допустимого, конечно. Кроме того, я помогу тебе найти подруг. У меня есть все необходимое для этого: деньги, связи, положение. Я найду их, помогу вам воссоединиться и вернуться в ваше время.

Звучало все ну очень заманчиво. Вот только я не торопилась радоваться и на все соглашаться.

– А как быть с Ипполитой? Она-то знает, кто я, – напомнила ему.

– С ней я сам поговорю. Она слабая драконица и не чувствует в тебе человека. Кроме того, Ипполита верна нашей семье и никогда не пойдет против нас.

– Поговоришь, – со смешком повторила я и слегка наклонила голову: – И как же ты меня представишь? Как свое новое увлечение?

– Тебя это смущает? – лениво усмехнулся Хэл, откидываясь на спинку стула и закинув ногу на ногу.

Красивый, яркий, уверенный в себе, с невероятно синими глазами. Настоящий чистокровный дракон, который привык получать то, что захочет. Сейчас он жаждал получить меня. Но не как девушку, а в чисто научных целях.

И в глубине души, где-то очень и очень глубоко, это… раздражало и как-то обижало.

– Статус твоей содержанки? – невинно уточнила у него и неопределенно пожала плечами. – Нет, не смущает. Но Ипполита в это не поверит.

– Поверит. Если я скажу.