Mooncore. Том II

– Рина, хватит, – вмешался Феликс. – Не твоего ума дело, как она ведет себя и почему. Но ты ведешь себя сейчас бесчеловечно. Ты меня глубоко разочаровала.

Рина, потерявшая всякую меру, смерила учителя насмешливым взглядом.

– Смотри-ка, одного папочки для этой шлюшки недостаточно.

Феликс влепил ей звонкую пощечину.

– Меня в свои бредовые теории не впутывай. Я тебе какое зло сделал? Ты обижаешь девочку на территории школы, и я, как учитель, обязан ее защитить.

– Что вы себе позволяете, – завопила Рина, схватившись за порозовевшее лицо.

Феликс мягче взглянул на нее с долей жалости и, как бы извиняясь, потрепал ее распущенные волосы.

– Дуреха, иди домой. Я позвоню твоему отцу, я его хорошо знаю, и он тебя выпорет. Ты это заслужила.

Друзья Рины не рискнули нападать на учителя, тем более он был выше и шире в плечах каждого подростка. Вскоре Рина осталась одна, прожигая взглядом одноклассницу за алой решеткой.

– Помиритесь и разойдитесь, – велел учитель, невозмутимо сложив руки на груди.

«Рина, я прощаю тебе твою травлю», первой заговорила Виктория, так как ей не терпелось уйти и закончить эти разбирательства, слухи о которых будут сопровождать их троих до выпуска. Ее лицо пылало от стресса, но ей удавалось держать себя в руках и не плакать.

Рина развернулась и молча ушла прочь. Перейдя дорогу, она достала из пачки тонкую сигарету и нервно закурила. На ее щеке остался след от удара.

Феликс перевел взгляд на Викторию. Увидев на дороге ее сумку, поднял и принес ей.

– Пойдем, провожу до остановки. На всякий случай. Вдруг эти отморозки все еще где-то рядом.

Виктория заметила, что ему досталось из-за нее, и неловко кивнула.

– Ну и где твой рыцарь дня, когда он так нужен? – Прикладывая к разбитой губе платок, поинтересовался Феликс.

Они пришли к остановке и стали ждать ее автобус.

«Он в другом городе».

– А-а, теперь понятно, почему Рина вдруг набралась смелости действовать. А она трусиха, оказывается. Ее отец так хвастается своими умницами-дочками, вот он обрадуется, когда узнает, что одна из них представляет из себя на самом деле.

«Спасибо, что оказались рядом и пришли на помощь», смутившись, поблагодарила Виктория.

– Не за что. Я ведь учитель, это моя обязанность.

«Я думала, мне хватит сил справиться самой, но когда пришли друзья Рины…»

– Она явно не ждала, что за тебя кто-то заступится. Пусть это будет для нее уроком, что нельзя безнаказанно задирать кого-либо.

«Этот удар предназначался не вам», Виктория сожалеюще нахмурилась, глядя на то, как Феликс осторожно касался возникающего синяка на распухшей нижней губе.

– Ну, лучше уж пусть ударят меня, чем такую маленькую девочку. Я уже говорил, что ты слишком слабая.

«Нет», Виктория покачала головой. «Вы не должны были вмешиваться. У вас теперь могут возникнуть проблемы».

– Рину я ударил за воротами.

«Но учитель несет ответственность за свои действия и за школьной территорией».

– Не важно. Бить девушек неправильно, но это был единственный способ отрезвить эту несносную девчонку. Я извинюсь перед ней и объяснюсь с ее родителями.

«Спасибо вам еще раз», заметив приближающийся автобус, Виктория шагнула ближе к дороге.

– Увидимся в школе.

Вздохнув полной грудью, смиряясь с неизбежностью все еще приходить в это место, Виктория на прощание взглянула на учителя и отправилась домой.

31. Pseudologia Fantastica

31. Патологическая лживость

♫ Foster The People «Pseudologia Fantastica»

После захода солнца, всего на считанные часы, Виктория лежала в своей белой постели с клубничками и прокручивала в голове все произошедшее сегодня. Время близилось к полуночи, но заснуть она не могла из-за большого количества переживаний, теснивших душевное спокойствие. Она сомневалась, а правильно ли сегодня поступила? Может, не стоило так рисковать и публично высказываться о своих чувствах? Она старалась избегать любых конфликтных ситуаций по той причине, что принимала все близко к сердцу. И как назло, Рина тем сильнее стремилась до нее достучаться со своим мнением.

Как ей сейчас хотелось поговорить с Александром, обсудив эту ситуацию. Или хотя бы просто услышать его голос. Прочесть от него текстовое сообщение. Улыбнуться очередной присланной фотографии, где они вместе, влюбленные друг в друга.

Тяжело вздохнув, Виктория переключила песню, играющую в наушниках, и перевернулась на спину. В ее ногах кошка мягкими лапками утаптывала постель, и под мерное нажатие лапок Виктория начала понемногу расслабляться каждой клеточкой своего напряженного тела. Под пижамой в области сердца на ее коже появились алые следы, вызывающие неприятное ощущение покалывания, как всегда бывает из-за стресса.

Экран ее телефона загорелся от входящего вызова. Удивившись чуду, Виктория с улыбкой мгновенно ответила на звонок, не сразу заметив значок камеры, и увидела лицо любимого. Он лежал на спине, вытянув над собой руку, и с высоты она рассмотрела его плечи в черном пиджаке, под которым был расстегнут воротник рубашки.

«Привет», проговорил Александр с улыбкой. Его темно-голубые глаза светились безусловной любовью. В комнате, в которой он лежал на кровати, был приятный сумрак, похожее освещение было и в ее спальне, что создавало ощущение единой обстановки, словно они находились ближе, чем на самом деле.

«Привет», отозвалась Виктория, понимая, что такое же радостное выражение принимало и ее лицо. Она смущенно рассмеялась и прижала ладонь к губам. В душе стало так тепло и светло, когда она увидела любимого.

Александр ответно разглядывал девушку, и от его внимательного взгляда все ее тело затрепетало.

«Ты уже в кроватке. Извини, я не посмотрел время и не знал, что уже так поздно. Я только вернулся. И… просто я не мог заснуть, пока не поговорю с тобой».

Признание тронуло ее до глубины души. Она это знала, но услышать об этом так открыто оказалось невероятно приятно: знать, насколько она важна в его жизни, что помогает настроиться на хороший сон.

«Я еще пока не спала. Спасибо, что позвонил. Я как раз думала, как скучаю по тебе».

«Только сейчас об этом думала?»

Виктория издала смех. И бросила осторожный взгляд на дверь: та была прикрыта.

«Нет, я скучала еще со вчерашнего дня, когда мы расстались. Как ты?»

«Знаешь, отлично. Я зря переживал. Было очень весело. Все было таким красивым», Александр поднял руку, проведя ладонью по своему телу от ребер, поднимаясь до грудной клетки, затем свободно вскинул ее в воздухе, будто его переполняли впечатления, и он подыскивал подходящие слова, чтобы продолжить так же медленно перечислять: «Люди были красивые, все очень крутые. Там был неплохой диджей, я даже потанцевал с Ритой».

Выслушав его рассказ с облегчением, Виктория почувствовала, что на одну тревогу стало меньше.

«Наверное, ты очень устал. И я рада, что выставка прошла хорошо».

«Ага. Голова гудит, а так все супер».

«Наверное, выступление вымотало тебя», побеспокоилась она. Александр несколько секунд молчал, будто задумавшись, затем так же расслабленно ответил:

«А, нет. Экспо прошло без проблем. Дело в другом».

«В твоей… девушке?» Неловко перевела она на ту тему, которая ее волновала.

«Ты читала новости?» Нахмурился он.

Виктория неопределенно пожала плечами. Она так и не рискнула самостоятельно искать снимки и информацию об Экспо, чтобы не добавлять себе переживаний. Она хотела знать только правду, которую ей расскажет ее любимый.

«Мне пришлось обмануть всех и сказать, что Розанна моя девушка, чтобы помочь ей покинуть город. Ее начальник приставал к ней, я подписал приказ на увольнение и взял ее собой, чтобы с ней ничего не случилось».

«А что с ней могло случиться?» Виктория в волнении сгибала провод от наушников, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.

«Ее муж недавно умер. А я месяц игнорировал ее, хотя мог помочь. Чувствую себя слепым ослом…», и он протяжно простонал, закрыв лицо от стыда ладонью.

«О, нет. Просто ты не мог найти в себе силы, чтобы помогать кому-то еще, пока тебе самому было непросто…» Виктория смутилась от того, что осмелилась взять на себя ответственность за его счастливое преображение. «Теперь с ней все хорошо?»

Александр провел ладонью по глазам, смазывая сонливость.

«Она… она сейчас со мной. Мы ночуем в одном номере, чтобы ей не было одиноко».

Виктория никак не отреагировала, продолжая молча смотреть на него в ожидании объяснений.

Александр быстро отвел камеру в сторону двери.

«Она спит за той дверью».

«Ты пытаешься вызвать во мне ревность?» она издала смех, удивившись его поведению и тому, что он так двусмысленно рассказывал ей о помощи сотруднице.

«Надеюсь», нерешительно проговорил Александр, очень сомневаясь, что поступал правильно.

Выражение ее лица стало серьезным. Она приготовилась разобраться во всем.

«Я верю тебе. Хотя это и странно. Почему ей нельзя было ночевать в отдельном номере?»

«Было бы странно, если бы спали врозь», Александр неопределенно пожал плечами, и она поняла, что он даже не пытался на это повлиять.

Сделав глубокий вдох, Виктория надулась:

«Ты мог сказать, что она страшно храпит и ты не можешь с ней спать в одном номере».

Александр перевел на нее взгляд и хитро улыбнулся.

«Ты все-таки ревнуешь».

«Немножко», очень тихо призналась она, пряча половину лица под одеяло.

«В общем, завтра она улетит к своей семье, а слухи о моей таинственной девушке быстро забудутся, ведь мы больше не встретимся».

«Понятно», равнодушно пробормотала она.

«Я скучаю по тебе. Как прошел твой день?» он слишком легко перевел тему, чему она удивилась.

«Нормально. Очень долго… без тебя».

«Как дома?»

«Все так же. Никак», Виктория пожала плечами.

«Я что-нибудь придумаю, как помирить твою семью. Я, конечно, большой специалист в области семейной психологии…»

«Ты устал», мягко и умиленно заметила Виктория. «Но спасибо, что так серьезно относишься к моим проблемам…»

Она не видела его прежде в нетрезвом состоянии, поэтому и не поняла, что его смех, горящие глаза с расширенными в темноте зрачками и растянутая речь были не по вине того, что он был сильно влюблен. Он произносил слова с ненавязчивым американским акцентом, и она думала, что он делал это ненамеренно из-за вымотанности.

«Ты скучаешь по мне?» Вновь поинтересовался Александр.

«Очень. Хочу, чтобы ты был рядом со мной».

«Я бы очень многое отдал, чтобы сейчас лежать рядом с тобой и прижимать тебя к себе».

«Но у тебя есть обязанности, которые ты не можешь избегать».

Александр лишь кивнул, словно соглашаясь с ее решением, подчиняясь ее воле.

«Поэтому ты решил впервые позвонить мне по видео?»

«Я случайно», рассмеялся он. «Нажал не на ту кнопку. Ты миленькая. В своей пижамке, такая растрепанная и немного сонная. Я рад застать тебя такую».

«Случайно?» Удивленно уставилась она, чувствуя, что краснеет. К счастью, в полутьме он этого не мог заметить.

«Ага. Скажи, как сильно ты скучаешь по мне».

«Очень сильно».

«Насколько?»

«Ммм, я не знаю, что ты хочешь услышать…» Подняв неуверенный взгляд, она заметила, как он, раздумывая о чем-то, проводил кончиками пальцев по своим губам, к которым прилила кровь. И опрометчиво выпалила: «Я… скучаю по твоему языку в моем рту».

Он тут же расплылся в довольной улыбке.

«Ничего сексуальнее в свой адрес в жизни не слышал. Это очень мило, правда. Я бы сейчас с удовольствием целовал тебя. Черт возьми, я очень хочу целовать тебя прямо сейчас», тяжело вздохнув, он обессиленно провел рукой по шее. Его лицо приняло изнуренное выражение, как будто нехватка поцелуев вызвала у него сильную жажду.

Справившись со смущением, Виктория улыбнулась и поправила волосы, немного мокрые после душа.

«Увидимся завтра? Наверное, тебе нужно поспать».

«Да. Я прилечу в десять вроде как. Я позвоню или напишу точно в какое время увидимся».

«У меня школа до обеда».

«А, черт, ты ведь еще учишься. В смысле, еще готовишься к экзаменам. Я тебя лучше подготовлю».

«Хорошо, я прогуляю завтра школу. Не каждый день ко мне прилетает мой парень. Один день, или две консультации, думаю, я могу позволить себе пропустить».

«Мне нравится твой ответ», промурлыкал он и прикрыл глаза.

Виктория улыбнулась мысли, что раньше он старательно следил за своим безупречным образом, чтобы не влиять на нее плохо, а сейчас из-за чувств готов был рисковать лишь бы проводить с ней больше времени вместе.

«Алекс», тихо обратилась она и стала ждать, когда он обратит на нее все оставшееся из-за усталости внимание.

«Да, мое любимое Солнышко?» Изнеженным голосом протянул он.

«Я тебя очень сильно люблю. Спасибо, что ты со мной».

«Я всегда с тобой. Хочешь ты этого или нет, но я решил связать свою судьбу с твоей. Тебе от меня не сбежать. Так что да. Терпи меня теперь до конца жизни».

«Ты такой милый», она залюбовалась его русыми волосами, находящимися в полном беспорядке, чуть смыкающимися веками и блаженной улыбкой на мягких, любимых губах. «Такой… сладкий».

«Скажи, что я твой».

«Ты мой. Навсегда».

«О да. Я, пожалуй, теперь пойду спать. Ты тоже должна выспаться. Сладких снов, моя Принцесса».

«И тебе сладких снов, мой Рыцарь».

Виктория приглушенно засмеялась, ведь последнее, что она увидела на экране, это то, как телефон выпал из его руки и приземлился на кровать при попытке нажать на иконку завершения звонка, и услышала его тихое ругательство.

«Черт…»

Выключив телефон, Виктория перевернулась на бок. Нужно было ускользнуть в сон, провалившись в беспамятство, чтобы поскорее настала встреча с любимым. Увидев его озаренное положительными эмоциями лицо, она напрочь забыла о том, что с ней приключилось в школе. Получается, это был обман. Она заверила его, что с ней все нормально, и если она поднимет эту тему, это вызовет в нем лишнюю тревогу. Она ведь со всем уже разобралась самостоятельно, верно? Незачем жаловаться ему о том, что уже в прошлом. Но ее беспокоило что-то еще. Александр вел себя иначе. Возможно, из-за разлуки его поведение показалось излишне эмоциональным, ведь на расстоянии тяжело передать истинные чувства. А может, это были остатки тревоги насчет слухов о его девушке… Но, несмотря на попытку вызвать в ней ревность, Виктория все равно думала, что полностью доверяет ему. И если он сказал, что это лишь обман, значит, так оно и есть. У них нет причин расставаться, а у него играть на ее чувствах. Он вернется, и все станет как прежде хорошо.

С этими мыслями ее наконец одолел крепкий сон.

☽☆☾

Сойдя с самолета, Александр на бегу попрощался с Ритой и поспешил оказаться в городе. Сев в первое такси, ожидающее неподалеку от входа в аэропорт, продиктовал домашний адрес. Проверив телефон, написал Виктории пожелание доброго утра. Он никак не мог вспомнить разговора прошлой ночью и даже представить не мог, что ей наговорил. Наверное, признался в том, что СМИ придумали ему девушку, и объяснил причину, по которой допустил подобное. Его беспокоило, как Виктория восприняла эти новости, если все же узнала обо всем.

Очевидно, никак, если она до сих пор не прислала ни одного сообщения. Александр тяжело вздохнул. Виктория должна была быть сегодня на занятиях, и он ждал, когда она освободится, чтобы забрать ее к себе. Время как нарочно тянулось медленно, и он не мог справиться с собственными руками, в поисках того, чем бы их занять.

Растягивая время под прохладными струями душа, он встряхнул головой, чтобы вода не лилась с концов челки на глаза. И думал. По крайней мере, пытался. Но все его существо трепетало в предвкушении встречи с девушкой после расставания. Поэтому дела пришлось отложить на потом. Когда его нервные переживания улягутся, душу захватит всеобъемлющая нежность, и у него появится уверенность в том, что ему по силам справиться со злом, несмотря на пугающие последствия и риск.

Если же по его вине их отношения окажутся безнадежно испорчены… Ему уже не будут нужны уверенность в себе, вера в справедливость и удачу на своей стороне.

Он рискнет всем, даже собственной жизнью, пойдет на любую низость и преступление, чтобы мир узнал правду о делах Эспайр.

От этих угнетающих мыслей его отвлек сигнал пришедшего сообщения. Увидев иконку эмодзи Принцессы, он улыбнулся: А вот и мое Солнышко.

☽☆☾

Рина не пришла на консультации. Виктория была бы больше рада этому факту, если бы не одно «но»: она бы не узнала об этом, если бы сама не присутствовала сегодня на занятиях. Александр сказал, что они проведут время вместе, и поэтому собралась пораньше, ожидая его сообщения. Но он написал в десять утра только пожелание доброго утра и ни слова о том, что заберет ее. Дотянув до последней минуты, она взяла школьную сумку и направилась на остановку.

В ее голове крутились вопросы, которые она боялась задать из-за страха, что что-то не так вчера поняла. Виктория несколько раз печатала вопрос, почему он не приехал, как они договаривались заранее, и тут же стирала текст, находя оправдания. Возможно, он задержался из-за непредвиденных обстоятельств, забыл предупредить, что планы изменились, или же что-то отвлекло его и он забыл о вчерашней договоренности.

Виктория старалась отмести подальше от себя все мысли о том, что что-то в их отношениях изменилось.

Я врунишка! Вот, что изменилось, мысленно отчитывала себя она. Как минимум, вчера меня чуть не избили из-за того, что мой парень всего один день отсутствовал в городе. Александр с ума сойдет и точно поседеет раньше времени, когда представит, что со мной могло произойти, если бы за меня не заступился учитель.

А сам он улетал на международную выставку в компании миловидной красотки, просто идеала для него. Розанна явно имела свой собственный стиль, раз красила волосы в нежно-розовый цвет. У нее было красивое имя, высокий рост и выглядела она как персонаж его любимых аниме-сериалов. Виктория сравнивала себя с ней и огорченно понимала, что никогда до такого уровня не дотянет. Эта девушка была богата, судя по одежде и ухоженной внешности, и явно умела преподнести себя, то есть была ее полной противоположностью.

Но все беспокойства растаяли без следа, когда, идя от здания школы, Виктория уже издали увидела желанный темно-синий оттенок M5, мелькающий из-за спин учеников. Улыбка расцвела на ее губах, она придержала сумку на плече, чтобы та не скатывалась во время бега, и бросилась на долгожданную встречу с любимым.

Краем глаза заметив внимание, параноидально осмотрелась и поймала взгляд Феликса, стоявшего неподалеку от школьных ворот. Учитель ждал на том же месте, где был вчера, чтобы проследить за порядком. Виктория поняла, что все еще улыбалась, когда посмотрела на него, и он мог решить, что улыбка была обращена ему. А когда его лицо перестало выражать скучное ожидание, и он приветливо кивнул ей, в смущении убедилась в этом.

Преодолев дорогу, Виктория примчалась к Александру, стоявшему перед своей машиной с таким видом, словно он только что выиграл в гонках. На его губах была очаровательная улыбка победителя, а глаза с голодным нетерпением смотрели на нее.

Остановившись напротив, Виктория перевела дух, встретилась взглядом с любимым и была ловко подхвачена на руки.

Сильно прижав девушку к себе, обнимая ее со спины и поддерживая под коленками, Александр с наслаждением почувствовал от нее родное тепло, которого ему так не хватало.

«Жаль, здесь нет назойливой прессы, чтобы заснять нас вместе. Политика Эспайр крайне негативно настроена насчет публикации фотографий руководства. А жаль. Я бы сейчас с удовольствием подарил им самый горячий кадр».

«Со школьницей?» В сомнении усмехнулась Виктория, убирая попавшие в уголок рта пряди волос – те растрепались во время бега. Она обняла парня за плечи в белоснежной футболке, на фоне которой его небесные глаза казались ангельски светлыми.

«Я бы закопал репутацию семьи, но ни о чем бы не сожалел».

Но, несмотря на свои слова, он ограничился бережным поцелуем в лоб. Она сделала глубокий вдох, когда он приблизился, вбирая в легкие его запах, истосковавшись по нему едва ли меньше, чем показывал он. Опустив девушку на землю, Александр открыл для нее дверцу с пассажирской стороны.

«Куда мы едем?» Спросила Виктория, наблюдая, как он вел машину.

«Ко мне домой. Будем наверстывать упущенное время».

В ее представлении не укладывалось, что он подразумевал под этими словами, и она в волнении вся сжалась, пока внутри ее живота в нетерпении порхали бабочки.

Приведя любимую к себе в спальню, он усадил ее на кровать, а сам опустился на пол и положил голову на ее колени. Он просидел так, не двигаясь, несколько минут, в течение которых она боялась его потревожить.

«Все в порядке?» Спросила Виктория, нежно перебирая прямые пряди русых волос. Александр закрыл глаза, прижавшись щекой к ее школьной юбке.

«Мне так тебя не хватало», едва слышно признался Александр. С языка чуть не сорвалась правда, и пришлось сжать губы в непроницаемую линию. Он едва сдерживался, чтобы не признаться сейчас ей во всем, что его беспокоит, и почему на самом деле эта поездка выдалась его персональным адом. Он потерял контроль, и его глупейшее необдуманное решение выпить алкоголь после передозировки антидепрессантами вкупе со снотворным могло закончиться для него поездкой в больницу, а не домой. Потерей памяти он еще легко отделался.

«И мне тебя», Виктория продолжала ласково разделять его волосы и поглаживать по голове заботливыми движениями теплых пальцев. «Тебя что-то беспокоит?»

«Кроме того, что я чувствую себя чертовски виноватым в том, что теперь весь мир считает, что у меня есть девушка, и это могло задеть чувства моей единственной любимой…»

«Ты мне ведь уже все объяснил, и я очень горжусь тобой, что ты решил помочь той девушке. Пусть в интернете пишут что угодно».

Этими словами она окончательно успокоила его, и Александр выдохнул про себя: Я все же ей признался. Незнание буквально сводило его с ума, заставляя бояться каждого сказанного слова, которое будет противоречить тому, что он наболтал, будучи пьяным.

«Скажи честно, моя жалкая попытка вызвать у тебя ревность причинила тебе боль?»

Виктория задумалась о том, что чувствовала, когда узнала. Александр повернул голову, наблюдая за ней с раскаянием во взгляде. То, как он пристально смотрел на нее в ожидании ответа, разбило ей сердце. Она поняла, что он сильно винил себя за свою неудачную шалость.

«Я была в замешательстве, когда случайно узнала. Это было неожиданно. Но ты в тот же день сам все объяснил, так что…»

«Погоди… ты не ревновала меня?

Виктория растерянно пожала плечами и еще несколько секунд анализировала свои чувства.

«Повода не было. Всего лишь слухи. Вас ведь не поймали за чем-то вроде поцелуя или объятий… Поэтому решила дождаться твоих объяснений».

«Я нашел идеальную девушку», Александр с облегчением выдохнул, словно с его плеч снялась целая гора. Он поднялся и тепло прижал любимую к себе.

Виктория не стала озвучивать свое мнение по поводу той Розанны, как ей казалось, идеальной для него. Вместе они смотрелись так гармонично и естественно, словно были созданы друг для друга. Но вслух произнести подобное означало признаться в неуверенности в себе и недоверии к его чувствам.

«А я идеального парня», с небольшим промедлением отозвалась она, поглаживая его сильное предплечье, обхватывающее ее.

«У меня есть для тебя кое-что», с этими словами Александр отошел к столу за лежащим на нем белым пакетом с угловатыми символами на другом языке, привезенным из поездки на Экспо.

Виктория приняла тяжелый подарок и осторожно запустила руку внутрь. Нащупав твердый переплет, она улыбнулась, понимая, что это книга, и с большим трудом вытянула ее одной рукой. На обложке в золотых оттенках значилось название «Жажда жизни».

«Это книга о жизни Ван Гога. Увидел в аэропорту и подумал, что тебе может понравиться. Он стал известен уже после смерти, и его жизненный путь нельзя назвать богатым на счастливые события. Он посвятил всего себя любимому делу, и вот спустя годы его частичка живет в каждой картине, которыми ежедневно восхищаются миллионы людей в галереях. И мы еще обсуждали концепцию бессмертия, это тоже повлияло на выбор… Вот о чем я думал в книжном магазине, пялясь на обложку и вспоминая, как мы ходили на выставку, где были и его картины в том числе».

Виктория кивнула, давая понять, что помнит это, бегло пролистав гладкие на ощупь цветные страницы. В порыве благодарности она прижала крупную иллюстрированную книгу к груди. Затем заглянула в пакет, когда увидела по очертаниям, что в нем оставалось что-то еще. Она вынула круглую синюю коробку и, открыв ее, обнаружила, что та доверху наполнена миндальным печеньем в виде двойных звезд. Светлые и темные половинки были соединены ванильным кремом.