Раскрыть заговор. Найти любовь

Когда искры погасли, в храме снова воцарилась тишина. Я опустила взгляд на запястье, где теперь красовался магический знак. Лёгкое головокружение смешалось с облегчением. Самый страшный кошмар — брак по распределению — больше не висел дамокловым мечом. Я была под защитой. Проблема решена. Осталась лишь сущая малость — засвидетельствовать татуировку в царской канцелярии.

— Милая, ты собрала вещи?

Вопрос… мужа грубо вернул меня к реальности.

— Какие вещи? — выдавила я, чувствуя себя идиоткой.

— Впрочем, можешь ничего не брать, купим всё, что захочешь, — не стал настаивать Игнат.

Я собралась с духом.

— Тер Игнат, объясните, пожалуйста, куда и зачем мне вещи? Я что-то не понимаю.

— Во-первых, «ты» и «Игнат». Ты теперь моя жена. Для всех мы — близкие люди. Во-вторых, девушка, выходя замуж, переезжает к мужу. Так ведь? — терпеливо разъяснил он.

Я замешкалась.

— Да, это так… Но я думала, раз брак фиктивный, каждый будет жить как раньше. Зачем мне переезжать?

Я искренне не думала, что «найти мужа» означает «переехать к мужу». В моей голове это был пункт в списке дел: «Сделано — галочка». А оказалось, даже фиктивный брак подразумевает совместное проживание. Именно этого мы в договоре и не обсудили.

— Милая, понимаешь, летом приезжает делегация из Магического союза. Они уже вынюхивают, нет ли рядом с царём холостяков, которых можно скомпрометировать. Нашей стране это не нужно. Поэтому со стороны мы должны выглядеть настоящей парой. Хотя бы на людях. Ну а жить точно нужно вместе. Спальню выберешь отдельную, если хочешь.

Что ж, с этим пришлось смириться. Мелкие неудобства ради свободы в главном.

— Хорошо. Тогда давай сходим к маме. Она даже не знает о моей свадьбе. Как бы не обиделась…

Но, вопреки опасениям, мама не обиделась. Она обрадовалась, ведь знала: дочери срочно нужен муж, и боялась, что та опоздает. Тер Игнат был оценён положительно: молод, богат, при должности. Дочке повезло!

— Дина, не переживай, мы справимся. Ты и так сильно помогла, наняв няню.

— Мама, но я же отпускала няню, когда приходила домой, — терзалась я чувством вины.

Тут вмешался Игнат, до того момента с доброжелательной улыбкой пивший дешёвый чай так, словно перед ним стояла не простая кружка, а фарфоровая чашка с дорогим улуном.

— Дина, мы можем позволить себе хоть двух нянь. Не переживай.

Я взяла любимую ночнушку, повседневную одежду, личные артефакты. Подумала брать ли что-то ещё — и не стала. Всегда можно зайти за нужной вещью. Кивнув самой себе, я застегнула молнию на небольшой сумке. И тут же муж забрал её у меня.

— Я думала, аристократы сумок не носят, для этого у них есть слуги, — поделилась я внезапной мыслью.

— Ну, здесь нет слуг, значит, помогу я, — разумно заметил муж. — Дома у нас дворецкий, но он уже в годах. Я ему специально артефакт приобрёл, чтобы тяжести было легче носить.

Глава 4

Кабинет царя Александра Николаевича. Ростов-на-Дону.

Царь откинулся в кресле, и по его лицу бродила счастливая улыбка. Любимая жена, Екатерина Васильевна, наконец отдыхала после родов, а он только что вернулся из её покоев, где вновь и вновь любовался спящим наследником. Крепкий, здоровый малыш. Когда-то царица влюбилась в Ростов-на-Дону и так часто просила сюда приехать, что в итоге они перенесли сюда резиденцию. Проще, чем мотаться туда-обратно.

Он прикинул: к двадцать первому июня, энергетически благоприятному дню, можно будет представить наследника народу и проверить его дар Магическим камертоном. Эта древняя реликвия — один из тех артефактов, что Магия подарила первым магам. Цесаревич будет защищён от ядов и физического вреда, а магические каналы стабилизируются к двум годам. Значит, обучение можно будет начать раньше. Именно поэтому русские цари всегда были сильнейшими магами.

Пришлось разослать странам Магического союза — Англии, Франции, Швеции и Германии — официальное извещение о рождении наследника. Иначе бы не поняли.

И, конечно, все тут же воспользовались поводом для визита — и для шпионажа. На праздник ожидались послы четырёх стран с дочерьми, которых, видимо, надеялись пристроить за кого-нибудь замуж. Поэтому царь и приказал всем холостым сотрудникам обзавестись жёнами. Больше всего Александр Николаевич опасался, что его лучший сыщик взбрыкнёт. Тот вечно откладывал женитьбу под разными предлогами. Но правильная смесь похвалы и шантажа подействовала — тер Окопов женат. Его бы уж точно попытались скомпрометировать и женить на иностранке. А зачем России шпионы под боком?

С удовлетворением потянувшись, Александр Николаевич подошёл к окну. Город жил своей жизнью, не ведая, каких усилий стоит его покой. Но он справлялся. И пока на службе были такие люди, как тер Окопов, будет справляться и дальше.

***

Тера Дина Окопова.

Игнат вызвал такси, и через двадцать минут мы подъезжали к его — нет, нашему — дому. Я с удивлением разглядывала улицы. Район был тихим, зелёным, но явно не центральным.

— Игнат, — осторожно начала я, — мы, кажется, удаляемся от центра. Это дальше и от академии, и от мастерской Вари. Объясните мне, как теперь удобнее добираться?

Муж повернулся ко мне, и в его глазах заплясали весёлые искорки.

— Во-первых, «ты». Во-вторых, не волнуйся. Я создал проблему твоим переездом — я её и решу.

— Но...

— Никаких «но», — мягко, но твёрдо прервал он. — У меня есть кое-какие мысли. Можешь забыть о маршрутках.

Он указал на мелькавший за окном ухоженный сквер.

— Кстати, вот этот парк — моя утренняя территория. Здесь отлично бегается, если находится на это время…

А видишь вон то кирпичное здание с зелёной вывеской? — Игнат наклонился ко мне, его плечо на секунду коснулось моего. — Там готовят лучший кофе в городе. Как-нибудь сходим.

«Сходим». От этого слова стало тепло и немного странно. Я молча кивнула.

Мы проезжали мимо внушительных особняков.

— А здесь, — понизив голос, словно делясь секретом, продолжил Игнат, — живёт наш самый суровый судья. Никогда не улыбается, даже жене. Зато розарий у него — загляденье. Лично ухаживает.

Я невольно улыбнулась. Он знакомил меня со своим миром, с его обитателями и странностями. Это было куда ценнее схемы маршрута.

— Понятно, — тихо сказала я. — «Наша территория».

Игнат довольно усмехнулся.

— Именно. Так что о транспорте не беспокойся. Обещаю, ты не опоздаешь.

Такси свернуло на тихую улочку и остановилось у кованых ворот, за которыми виднелся уютный двухэтажный дом в зелени ёлок. Сердце на мгновение замерло.

Игнат расплатился, галантно открыл передо мной дверцу машины. Его рука была твёрдой и тёплой.

— Добро пожаловать домой, Диночка, — произнёс он тихо, и в глазах снова заплясали искорки.

Я сделала шаг навстречу новой жизни. Воздух здесь пах по-другому — сосной, влажной землёй и тишиной.

— Спасибо, — прошептала я, всё ещё не отпуская его руку. — За кофе... и за розы судьи.

Он рассмеялся, и этот звук показался мне самым правильным в новом мире.

— Это только начало, — пообещал он, и почему-то я ему безоговорочно поверила.

Дверь открыл элегантный пожилой мужчина.

— Добро пожаловать домой, тер Игнат Алексеевич. И Вас, милая тера, приветствую, — его голос звучал искренне.

Игнат, не отпуская моей руки, представил:

— Пётр Иванович, знакомься — моя жена, тера Дина Алексеевна Окопова.

Лицо дворецкого озарилось такой тёплой, почти отеческой улыбкой, что у меня снова ёкнуло сердце.

— Поздравляю! Бесконечно рад познакомиться, тера Дина Алексеевна. Для всего дома это праздник.

— Пётр Иванович, попросите, пожалуйста, Анну приготовить что-нибудь лёгкое на ужин, — распорядился Игнат и снова предложил мне руку. — Ну что, пройдёмся, хозяйка? Покажу тебе наши владения.

Я взяла его под руку. «Наши владения». Звучало как сказка. Но когда его рука легла поверх моей, я поняла — возможно, некоторые сказки сбываются.

Пока Игнат водил меня по первому этажу, я старалась запомнить непривычную планировку: служебная часть слева, гостиная прямо, его кабинет и столовая справа.

Лестница на второй этаж мне сразу понравилась — широкие деревянные ступени и гладкие, лакированные перила. Я с удовольствием провела по ним ладонью.

Муж показал гостевые комнаты, а потом — хозяйскую половину. Она делилась на женскую и мужскую: у каждого свои спальня, кабинет, гостиная и ванная. Я влюбилась в это пространство с первого взгляда. В кабинете я уселась в огромное кожаное кресло и зажмурилась от удовольствия. Не чета кухонной табуретке и уголку обеденного стола, на которых я ютилась дома.

— Ну что, в гостевую или здесь останешься? — хитро улыбнулся Игнат.

— Тер Игнат, ну что вы всё подшучиваете надо мной? — возмутилась я.

— Игнат. Просто Игнат. Привыкай, Диночка, — терпеливо повторил он. — Давай сыграем в вопросы? Твой любимый цвет?

— Зелёный, — выпалила я. — А твой?

— Жемчужно-серый. Но вообще я разные люблю. Во сколько ты любишь просыпаться?

— Я вставала в половине шестого, чтобы сварить кашу на завтрак.

— Нет, милая, во сколько ты ЛЮБИШЬ просыпаться?

Я задумалась. Если бы не дети, не обязанности...

— Даже не знаю…

— Завтра попробуешь, — тепло рассмеялся муж.

— Как попробую? Завтра нужно искупать детей, помочь маме...

Игнат хлопнул себя по лбу.

— Точно, как я не подумал! Няня придёт, а вот про помощницу по хозяйству забыл. Виноват, исправляюсь! Может, твоей маме ещё в подмастерья кого-нибудь? Чтобы ей было легче.

Я смотрела на него в оцепенении, не веря, что столько проблем решаются так просто.

— Игнатик, миленький, это же дорого... Я и сама справлюсь.

Он захохотал, выхватил меня из кресла и закружил по комнате.

— Дина, ты — чудо. Не переживай, для нашей семьи это доступно. Зарплата у меня хорошая, а тратить её особенно не на кого. Так что покупай всё, что нужно.

Он поставил меня на ноги и нежно поцеловал в нос. Я замерла. Мы так не договаривались... Но вроде бы ничего плохого.

— А можно мне артефакторские очки? — робко спросила я, проверяя разрешение.

— Конечно, дорогая. И гардероб тебе нужен, подходящий для нового положения. Ты не подумай, твоя одежда очень милая!..

— Мама шила, — автоматически ответила я.

—...Просто летом приедут послы, нужно будет бывать на приёмах. Наряды придётся шить на заказ. К кому бы обратиться?

— Давай попросим маму, — предложила я, смелея.

— Точно! Отличная идея! — с энтузиазмом поддержал он.

Мне стало тепло на душе. Приятно, когда твои идеи слушают и одобряют.

В дверь постучал дворецкий.

— Ужин подан.

— Спасибо, Пётр Иванович! Дина, давай наперегонки, кто первый в столовую? — Игнат выскочил из комнаты, не дожидаясь ответа.

Я покачала головой. Все мужчины в глубине души — мальчишки.

— Пётр Иванович, проводите меня, пожалуйста, — с улыбкой попросила я.

Дворецкий, весело блестя глазами, поклонился.

— С превеликим удовольствием, тера Дина Алексеевна. Следуйте за мной.

Глава 5

Тера Дина.

После потряс