Некромант поневоле

– Его за это не накажут? В Фионе есть закон?

– Закон не вмешивается в войны между магами, если они используют свой Дар, не применяя прочее оружие, – сказал Деметриус. – Тем более, когда спор между родственниками. Так повелось издревле. Понятно, что открыто нападать на Юлию не станут. Обставят дело как случайность, мол, угодила под удар нечаянно. Скорей всего подловят при выходе из атенея.

– Она еще там учится?

– Так Юлии 12 лет.

– Совсем ребенок.

– Но формально – полноценный маг, поскольку Дар проявился.

– Какой?

– Медикуса, как у матери. Довольно редкий Дар.

– А если не возить ее для обучения?

– Во-первых, это невозможно, – вздохнул Деметриус. – Ее исключат, а без диплома атенея не разрешают практику. И, во-вторых, я не собираюсь показывать, что испугался. Пускай боится Маркус.

И эйр насупился. «Козел! – решил Кузьмич. – Из-за понтов рискует дочерью». Но вслух, конечно, говорить не стал.

– Ты, маг Пельмень, – продолжил эйр. – Прикроешь дочь в поездках. Собой. Ты будешь не один, сопровождать вас будет сильный эйр. Пока он будет разбираться с нападавшим магом, твоя задача не позволить нанести удар по Юлии и принять его на себя. Опасность представляет путь от гравилета до калитки атенея и обратно. На территории атенея на Юлию никто не нападет – туда не пустят посторонних, а гравилет от магии защищен.

– Понятно, – сообщил Кузьмич. – Могу спросить?

– Да, – эйр кивнул.

– Твой брат быстро узнает, что племянницу прикрывает маг-поглотитель. У него появится желание убрать это препятствие.

– Несомненно, – согласился эйр и сощурился. – Ты боишься?

– Опасаюсь, – не стал юлить Кузьмич. – Я хотел бы исполнить службу и вернуться домой богатым и здоровым. Еще вопрос. Убедившись, что ударам маги я не подвластен, твой брат прикажет пристрелить меня. От пуль я не защищен, не так ли?

– Исключено, – замотал головой Деметриус. – Убийство мага из обычного оружия, даже если он с Дальних островов, тягчайшее государственное преступление. Тут важен принцип – простецы не смеют поднять руку на одаренных. А поскольку в городе повсюду визоры, то убийцу и заказчика найдут мгновенно, после чего подвергнут мучительной казни на кресте. Или сдерут с живых с них кожу и зажарят в кипящем масле – как решит правящий Сенатус. Брат на это не пойдет – он хочет деньги, а не смерть. Тебе придется иметь дело с магом.

– И что я могу с ним сделать?

– Все, что угодно, – хмыкнул эйр, – конечно, если на тебя напали. Ты можешь растоптать его, порезать на ленты, утопить в общественном нужнике. Ну, если справишься, конечно. Это твое право, никто не сможет возразить, даже принцепс. Но тебе лучше не выходить из дома, за исключением поездок с дочерью.

Кузьмич кивнул. Нарисованная перед ним картина не вдохновляла, но он решил не заморачиваться будущим – на месте разберется. Тем временем оба гравилета оставили позади горную цепь и вошли в воздушное пространство над городом, как следовало понимать, Рексаной. Кузьмич приник к окну. Город расположился на холмах, и его здания из светлого камня блестели в лучах Солнца или Сола, как называли его здесь. На окраинах Рексаны высились многоэтажные дома, типовые и не сказать, чтобы красивые, но не обшарпанные и не производившее впечатление заброшенных. Обычное жилье для бедных. Затем пошла малоэтажная застройка, здесь возле домов Кузьмич заметил небольшие дворики, с растущими в них одинокими деревьями. Под деревьями стояли скамьи без спинок, похоже, что из мрамора или другого камня светлого оттенка. Затем пошли особняки – большие и красивые, с колоннами и фризами. Их окружали каменные изгороди, а во дворах, обширных и просторных, росли деревья и кустарники, еще имелись статуи, причем в больших количествах. Дворцы и парки, где обитает знать. Все как когда-то было на Земле. Во дворе одного такого особняка и приземлились гравилеты. Эйр выбрался наружу первым, Кузьмич с Писториусом поспешили следом.

– Прощай, – сказал Деметриус экзоргенту. – Я сообщу, когда прийти за гонораром.

Маг поклонился и поспешил к воротам. К эйру подошел мужчина в темно-синем френче и белых брюках. Немолодой, с седыми волосами, но стройный. Мужчина поклонился.

– Знакомься, Гай! – эйр указал на Кузьмича. – Маг Пельмень по прозвищу Бессмертный. Он прибыл к нам с Далеких островов.

– Я рад приветствовать вас, господин! – склонился Гай.

– Приведите его в приличный вид. Помыть, побрить, переодеть и накормить. На закате он предстанет перед моей семьей. Чтобы выглядел как должно!

– Все сделаю, высокородный!..

Глава 2

Это был кайф, какого Кузьмичу не доводилось испытать до этих пор. Сначала Гай отвел его в большую комнату на первом этаже особняка, читай, дворца. В ней пол и стены были выложены мраморными плитами, вдоль стен стояли широкие скамьи из мрамора, а посреди, в полу, имелся небольшой бассейн размером приблизительно два с половиной на три метра. Бассейн был неглубоким, примерно с метр, и над ним струился пар – вода горячая. В одну из стен было вмуровано зеркало в рост человека. Кузьмич в нем разглядел себя. На него смотрел старик в нелепой мантии с всклокоченными седыми волосами. Слегка растерянный и даже жалкий.

«Маг, ёпть его!» – вздохнул Кузьмич, но дальше продолжать не стал. Что будет дальше, вскрытие покажет.

Гай, отведя его, куда-то удалился, и, отойдя от зеркала, Кузьмич решил присесть, но не успел. Дверь отворилась, и в нее вошли две девушки. В руках они несли корзинки, наполненные каким-то барахлом. Они поставили их на пол и двинулись к гостю. И тут Кузьмич немного охренел. У девушек из нижних челюстей торчали вверх по два клыка – небольшие, но вполне заметные. На пенсии Кузьмич читал запоем – чем больше заняться? – и в том числе романы в жанре фэнтези. Поэтому и знал: такое украшение имеет раса нелюдей, носящих имя «орки». Но зеленой кожи у девушек не наблюдалось, она была заметно смуглой, но не настолько темной, как у негритянок. Черты лица приятные, без вывороченных губ и будто бы расплющенных носов.

– Нам, господин, велели привести тебя в порядок, – сказала одна из девушек, после чего присела и потащила вверх хламиду попаданца. Через мгновение с него стащили и белье, после чего засунули в бассейн. Обе клыкастые, сняв с себя цветастые туники (расцветка – вырви глаз), сандалии, остались голышом и влезли следом. В бассейне они стали гостя мыть. Две девушки намыливали мага губками, затем смывали пену, окуная его в воду. Их ловкие ладошки касались самых сокровенных мест. Кузьмич не возражал – он просто млел. Он и не помнил даже, когда его так гладили. Затем его достали из бассейна и промокнули простыней. Другой такой же застелили лавку и усадили Кузьмича. Остригли ногти, потерли пятки пемзой и выбрили лицо опасной бритвой. Клыкастая орудовала ей сноровисто, но нежно – Кузьмич и не почувствовал, как лезвие прошлось по горлу, щекам, подбородку. Еще ему побрили подмышки и лобок.

– Постричь вас, господин? – спросила девушка, покончив с этим. – Какой фасон прически вы желаете? – она достала из корзины небольшое зеркало и поднесла его к лицу клиента. – Длиннее? Покороче? Могу всего лишь уложить, закрепив прическу лаком.

Кузьмич с неудовольствием глянул на свои патлы. Зарос, бродяга! Он с юных лет носил короткие прически, но, так случилось, запустил себя. Тащиться на больных ногах к далекой, но зато дешевой парикмахерской и ждать там в очереди… Нет, можно записаться и в какой-нибудь салон – их море в Минске, есть возле его дома, но заплатить там 35 рублей[3] за полчаса работы? Губа не треснет? Он не олигарх…

– Вот что, красавица, – сказал клыкастой. – Сбрей волосы нахрен!

– Уверены? – девчонка удивилась. – В Рексане головы не бреют.

– Так я же с Дальних островов, – сказал Кузьмич и ухмыльнулся: – Нам, козопасам, так привычней.

– Как скажете, – не стала спорить девушка…

Пока она им занималась, вторая принесла в помывочную комплект одежды и разложила на свободной лавке. Кузьмич, побритый налысо, встал и рассмотрел обнову. Трусы немного странной формы из плотной, но приятной телу ткани (он их немедленно надел), короткая рубашка под горло без пуговиц с длинным рукавом – скорей футболка, чем рубашка, и черный френч с такими ж брюками. Ткань мягкая, но плотная. Кузьмич оделся, натянул носки (по виду – вязаные) и обулся в высокие ботинки типа берцев – из кожи, но довольно легкие. Прошелся по помывочной. Ничего не жало, не давило. Он глянул в ростовое зеркало. На него смотрел мужчина лет шестидесяти, даже моложе, а не пень трухлявый, каким он был совсем недавно. На вид вполне себе молодцеватый. Ну, в шестьдесят Кузьмич таким и выглядел, он даже бегал в парке. Потом колени заболели, а следом – и спина. Сейчас же не болело ничего. Что так подействовало: магия? Кузьмич не знал, но заморачиваться этим было глупо. Разберется.

– Спасибо, девочки! – сказал клыкастым. – Я заплатил бы, но у меня нет денег – мне их пока что не давали. Как только будут – рассчитаюсь.

– Мы не девочки, – ответила клыкастая, которая ходила за одеждой. – Взрослые фемины.

– Ну, для меня вы юные создания, – возразил Кузьмич. – И я желал бы вас поблагодарить. Вы сделали отличную работу!

– Скажите это управляющему, Гаю, – ответила служанка. – А нам платить не надо. Мы получаем жалованье.

– Но если господин захочет дать двум бедным тролкам по сестерцию, мы не откажемся, – хихикнула вторая.

– Но так, чтобы не видел Гай, – сказала первая.

– Заметано, – кивнул Кузьмич. – Что у нас дальше по программе?

– Я отведу вас, господин, в триклиний, – сообщила первая. – Там вас накормят.

Сказала – сделала. В столовой, как решил назвать ее Кузьмич, имелся стол – большой и в форме буквы «П». Вокруг него стояли стулья довольно непривычной формы – ножки в виде буквы «Х», переходящие в подлокотники. Есть небольшая спинка. Кузьмич присел, откинулся – вполне себе удобно. Клыкастенькая убежала, он был один в большой столовой. Зверски хотелось есть. Разбудили среди ночи, переместили в этот мир, пару раз об стену в башне треснули, а после – продолжительный полет на гравилете… Считай, полдня прошло, а тут его еще помыли. После водных процедур приходит аппетит – об этом каждый знает…

– Господин?

В столовую вплыла женщина, такая же клыкастая, как те, которые мыли Кузьмича, но шире их в плечах и бедрах. На вид постарше – лет примерно тридцати, но миловидная. Белый передник закрывал ее тунику, а голову – колпак из белой ткани. Повариха?

– Что подать вам на обед? Есть жареная рыба, птица, свежий хлеб…

– А есть что-нибудь горячее и жидкое? – спросил Кузьмич.

– Похлебка с мясом, овощами, – сказала повариха. – Но, господин, мы кормим ею слуг. Для благородных есть другие блюда…

– Неси! – прервал ее Кузьмич. – Я с Дальних островов, у нас другая кухня.

Похлебку принесли – большую миску, исходившую парком. К ней прилагались три лепешки в виде диска, поделенного секторами. Хлеб разный: белый, серый и довольно грубый из обдирной муки. Кузьмич взял ложку, зачерпнул из миски и бросил в рот. Гм-м, очень вкусно. Мясная, жирная похлебка с фасолью, репой и другими овощами. Картошки нет, но и без нее неплохо. Он отломил кусочек хлеба от лепешки из обдирной муки и заработал ложкой. Ел быстро, но культурно – не прихлебывал из ложки, а аккуратно вкладывал в рот. Нельзя позориться: повариха осталась в комнате и наблюдала, как он ест.

Миска опустела быстро. Кузьмич не удержался и слегка рыгнул от сытости. Смутился, а повариха расцвела.

– Я рада, что похлебка вам понравилась. Подать вина и фруктов?

– Не нужно, я не пью в такое время.

– Господин… – теперь смутилась повариха. – Мне сказали, что вы знаете, как готовить неизвестное здесь блюдо. Пе… пе…

– Пельмени, что ли?

– Их, господин! – обрадовалась повариха. – Расскажете?

– Ну, это лучше показать, – Кузьмич пожал плечами. – Веди меня на кухню.

Идти пришлось недалеко – кухня находилась на том же этаже. Большая, метров тридцать, с высоким потолком и уже привычным мрамором на полу и стенах. Плита под вытяжкой, похоже, электрическая, стол для разделки, огромный холодильный шкаф. Есть мойка из того же мрамора и бронзовым краном, на стенах – шкафчики из дерева. Недалеко от входа имелся стол обеденный – обычный, а не буквой «П», вокруг стояли табуретки с сиденьями из толстой кожи и ножками в форме буквы «Х». Похоже, что складные.

– Для слуг, – сказала повариха, – заметив, как Кузьмич глядит на стол. – Их кормят здесь. Что нам понадобится, господин?

– Сначала мясо.

– Какое? Козлятина, баранина, свинина? Есть птица разная: фазаны, куры и павлины. Найдем и утку.

Странно, говядину не предложила. Ее здесь нет?

– Козлятину и свинину. По равному кусочку.

Повариха открыла холодильный шкаф, достала два пакета с мясом и выложила на разделочный стол.

– Приправы к мясу, – сообщил Кузьмич. – Соль, перец. Он найдется?

– Красный, черный? Душистый или просто горький? Горошек, молотый, в стручках?

– Черный, молотый.

Кувшинчик облитой керамики встал рядом с мясом.

– Зелень и коровье масло.

– Но, господин, – смутилась повариха. – Коровье масло не подают высокородным, его едят простые люди.

– Как зовут тебя, почтенная?

– Грымза.

– Давай договоримся, Грымза, – Кузьмич с трудом сдержал смешок. Вот же имя! – Я покажу, как делают пельмени на Дальних островах, а дальше ты сама решишь, как приготовить их для высокородных. Договорились?

– Да, господин.

– Покажи мне зелень.

Укропчик свежий здесь нашелся, чему Кузьмич был рад.

– У вас есть мясорубка?

– Ей пользуются лодыри, – скривилась Грымза. – Хороший повар все делает ножом.

– Тогда ты измельчи пару кусочков мяса мелко-мелко. Но не в кашицу.

Грымза сняла с крючка на стенке здоровенный нож и заработала им с невероятной быстротой. Не прошло и двух минут, как мясо превратились в горки фарша. Кузьмич их посолил и поперчил.

– Перемешай руками.

Грымза подчинилась.

– Теперь мы будем делать тесто…

С ним Грымза справилась по времени чуть дольше, но потому, что не знала, какой потребуется толщины. Кузьмич подсказывал. Наконец, большущий блин из теста разлегся на столе.

– Найдется здесь стакан? Или хотя бы кубок?

Грымза распахнула шкафчик. Кузьмич взял кубок нужного размера и вырезал им кружок из теста. Цапнув ложечку, зачерпнул ей нужное количество фарша и положил на серединку. После чего неспешно защипал края пельменя.

– Понятно?

– Да, господин! – сказала Грымза и мягко отодвинула его в сторонку. Кузьмич пожал плечами и направился к мойке для посуды, где ополоснул ладони и вытер руки полотенцем – оно висело здесь же. Тем временем Грымза слепила все пельмени – примерно два десятка.

– Ставь воду кипятить, – велел Кузьмич. – В кастрюле.

Когда она вскипела, он посолил ее и приказал валить туда пельмени.

– Сколько варить? – спросила Грымза.

– Пять-шесть минут после того, когда всплывут. На медленном огне, чтобы слегка кипело.

Часы здесь, к слову, были – висели на стене. Круглый циферблат, но цифры римские. Две стрелки – часовая и минутная. Секундной нет, и Бог с ней – обойдутся. Грымза, дождавшись всплытия пельменей, уменьшила нагрев и глянула на мага.

– Порежь укропчик мелко-мелко и брось в большую миску масла, – сказал Кузьмич.

Грымза этим занялась, а Кузьмич вдруг неожиданно заметил, что они не одиноки в кухне. Возле дверей стояло несколько служанок и в том числе клыкастые, которые его мыли, и даже Гай. Вытягивая головы, они смотрели, как готовит Грымза. Похоже, информация о необыкновенном блюде с Дальних островов распространилась быстро, они сбежались посмотреть, а если повезет, то и попробовать.

Пельмени приготовились. Грымза откинула их над мраморной раковиной в большой дуршлаг и ссыпала в миску на приготовленное масло. После того, как масло растопилось, посыпала мелко нарезанным укропом, перемешала и протянула ложку Кузьмичу.

– Попробуй, господин!

Кузьмич взял ложку. Когда-то внучка удивилась: «Дедушка! Кто ест пельмени ложкой? Есть вилки…» Не понимают люди. Если проткнуть пельмень зубцами вилки, часть сока вытечет наружу, а он как раз дает пельменям вкус. Подцепив пельмень, Кузьмич подул на блюдо, охлаждая, и бросил в рот, где надкусил передними зубами. Горячий, ароматный сок растекся по нёбу. Гм, очень вкусно. Не удивительно. Когда готовишь это блюдо из свежего мяса и сразу варишь, выходит замечательно. У замороженных вкус уже не тот, тем более фабричных. В Минске он покупал пельмени в супермаркете и варил их дома. Есть можно, но вкус совсем не тот. Корм…

– Неплохо получилось, – сказал Кузьмич, разжевав и проглотив пельмень. – Попробуй, Грымза!

Повариха выхватила ложку и взяла ей пельмень. Забросила его в клыкастый рот и раскусила. Служанки с Гаем уставились на Грымзу, как будто ждали откровения с небес.

– Вкус непривычный, – сказала Грымза, прожевав пельмень. – Немного простоватый, но все равно чудесный.

– С начинкой можно поэкспериментировать, – сказал Кузьмич. – Использовать другое мясо и приправы. Возможно изменить размеры – слепить их больше или меньше. Пельмени тем и хороши, что позволяют сделать на свой вкус. Их можно даже рыбным фаршем начинять, но в этом случае нужно добавить сало, не то сухими будут.

– Их надо подавать в меду, – сказала Грымза. – Коровье масло не годится.

– В меду? – слегка офонарел Кузьмич.

– Конечно! – заключила повариха. – Чтоб горький перец сочетался с сладким медом. У нас такое любят.

Кузьмич пожал плечами.

– Дай и другим попробовать.

Дегустация прошла успешно. Первым оценил новинку Гай и согласился с Грымзой насчет меда. Он посоветовал добавить в мясо больше разных пряностей. Служанки заявили, что хорошо и так, а меда им не нужно.

– Мне тоже, – поддержал Кузьмич. – Предпочитаю с маслом.

– Замечательное блюдо, – сказал Грымза после того, как миска опустела. – И недорогое. Можно подавать высокородным и кормить прислугу.

– Не перепутай только, кому какое, – заметил Гай.

– Это несложно, – улыбнулась повариха. – Для высокородных слеплю их маленькими, а остальным подам большие.

Гай посмотрел на Кузьмича.

– Идем со мною, господин, я покажу, где будешь жить.

Они поднялись на второй этаж. Отведенная магу комнату располагалась рядом с лестницей. Они вошли в резную дверь и встали на пороге. А, что неплохо. Примерно двадцать метров площади, высокий потолок, на стенах и полу все тот же мрамор. Есть мебель, деревянная – кровать, шкаф, стол, два стула.

– Здесь останавливаются гости, – пояснил сопровождающий. – Вон там, за ширмой – умывальник и латрина. Идем, я покажу.

Латриной оказался унитаз из мрамора. Он походил на стул со спинкой, тесанный из камня. В сиденье – дырка. Кузьмич не удержался, заглянул. Внизу имелся желоб из керамики, и по обеим сторонам его виднелись круглые отверстия, похоже, трубы.

– Потянешь это на себя, – Гай взялся за рычаг, торчавший сбоку стульчака, и стронул его с места. – И нечистоты смоет.

Подтверждая сказанное, вода ворвалась в желоб из одной трубы и, пробежав по желобу, влилась в другую.

– Толкнешь обратно – воду перекроет, – поведал Гай, продемонстрировав как это все работает. – Включать воду лучше заранее, тогда не будет вони экскрементов.

– Понятно, – протянул Кузьмич, подумав: «Счетчиков здесь нет, похоже. У нас же протекающий бачок способен разорить пенсионера».

– На Дальних островах таких латрин, конечно, нет, – сказал Гай снисходительно.

– Ну, почему же? – Кузьмич пожал плечами. – Только они другие. Вода там льется сверху. Вот тут, где спинка, стоит фарфоровый бачок, ты нажимаешь кнопку – и вода все смыла.

– Да? – Гай, похоже, не поверил, но убеждать его Кузьмич не стал. – Ладно. Здесь умывальник, – он указал на мраморную раковину и кран над ней. – Вода холодная, горячая есть только в термах. Ну, там, где тебя мыли, – пояснил, заметив удивление мага. – Когда захочешь мыться снова, скажешь мне, я прикажу служанкам.

– Скажи мне, Гай, – спросил Кузьмич. – Откуда эти женщины, с клыками? Я прежде никогда таких не видел.

– Так это тролы, – Гай пожал плечами. – Живут на юге континента, разводят скот, выращивают финики. Их земли скудные, еды им не хватает, поэтому и едут к нам подзаработать. Берут охотно: они трудолюбивые и честные. Женщины идут в прислугу, мужчины добывают и обтесывают камень. Тебе понравилось, как Сарка с Леркой тебя помыли и побрили?

– Очень! – сказал Кузьмич. – Такие замечательные девушки!

– Только не вздумай предлагать им согревать твою постель. У тролов с этим строго. У каждой есть жених, тот не посмотрит, что ты маг, и подкараулит тебя с палкой. Так отдубасит, что отдашь все деньги медикусу. А тролу ничего не будет – он в своем праве, ты покусился на его невесту.

– Я не собирался, – Кузьмич пожал плечами. – Какие женщины? Не забывай, что я не молод, Гай.

– Кто знает… – Гай улыбнулся. – Но, если вдруг заинтересовался тролкой, подкатывайся к Грымзе. Она вдова, с ней можно. Ты ей понравился.

– Не заметил.

– А я так – да, – Гай хмыкнул. – Ты показал ей, как готовить блюдо, какого нет в Рексане. Теперь ее зауважают тролки-поварихи. Она их угостит и скажет, что сама придумала. Твои пельмени станут называться пирожками Грымзы. За то, чтоб научиться их готовить, Грымзе заплатят, но я ей прикажу, чтобы пока секрет не продавала. Пускай в Рексане знают, что вареные пирожки с начинкой есть только в доме Юлиев.

– Я могу показать ей и другие блюда, каких здесь нет, – сказал Кузьмич.

– Не стоит торопиться с этим, господин, – ответил Гай. – Не то ведь Грымза не отстанет. Она такая… Высокородный эйр призвал тебя не поварихе помогать. Идем, я покажу одежду.

В шкафу Кузьмич увидел вешалки с рубашками, еще один костюм – такой же, как на нем, трусы на полке и плащ из черной кожи.

– Все это ваше, господин, – кивнул Гай на одежду. – Под умывальником – плетеная корзина с крышкой, туда кладите грязное белье, служанки постирают.

– Понятно, – сообщил Кузьмич. – А это что? – он указал на небольшой экран на ножках, стоявший на столе. – Телевизор?

– Не знаю, что такое «теле», – ответил Гай, – но это визор для домашнего просмотра спектаклей, церемоний, боев и прочего. Вот здесь лежат таблички с записями, – он указал полку шкафа, где лежали стопки небольших пластинок размером с маленькую шоколадку и такой же толщины. – Вставляете их в визор – сюда в гнездо, и тот начнет показывать. Просмотрели или не хотите дальше, нажмете здесь на клавишу, после чего достанете табличку. На них написано, что будете смотреть.

Он достал одну пластинку и продемонстрировал выдавленные на ней буквы.

– Все это хорошо, – вздохнул Кузьмич, – но я читать по-вашему не умею.

– Правда? – изумился Гай.

– Так с Дальних островов, – Кузьмич развел руками. – У нас там все другое. Было бы неплохо обучить меня грамматике. Это возможно?

– Я сообщу о твоей просьбе господину, – Гай поклонился. – Отдыхай, Пельмень Бессмертный. Тебя на ужин позовут.

И он ушел. Кузьмич пожал плечами и примерил плащ. Тот оказался длинным и широким, но вполне себе удобным. «Тут можно автомат подвесить, подсумки с магазинами – и не видно будет», – решил Кузьмич, встав перед зеркалом и застегнувшись. Плащ приглянулся: в нем он походил на главного героя из фильма «Матрица», хотя у Нео плащ приталенный. Лицом на главного героя фильма Кузьмич, понятно, не тянул, чему не огорчился. Ему ведь не сниматься. Кстати…

Кузьмич подошел к столу и разглядел стоявший на нем визор. Нет, на земной он не похож. Гораздо толще, рамка вокруг экрана сделана из дерева, а ножки бронзовые в виде лап. И весит он, скорей всего, немало. Ну, хоть работает? Кузьмич взял с полки верхнюю табличку, засунул ее в визор. Экран немедленно вспыхнул, и по нему проплыли титры. Затем Кузьмич увидел покрытую песком арену, на ней – двух дюжих лоботрясов, которые вдруг бросились друг к другу и начали месить противника кулаками. Взревела публика, невидимая в визоре. «Их местный бокс», – сообразил Кузьмич и присмотрелся. Бойцы сражались без перчаток, босиком, лишь обмотав ремнями кисти рук, поэтому удар, пропущенный противником, наносил тому заметные повреждения. В ближайшие минуты физиономии соперников украсились фингалами и кровью из рассеченных бровей. У одного кровь капала из носа, но рефери не наблюдалось, и бой никто не останавливал. Лишь публика ревела: «Убей его!» И перерывов не было, похоже, что здесь дрались до победы. Она, естественно, случилась. Один «боксер» вдруг зарядил другому в челюсть, тот, бездыханный, рухнул на песок. Изо рта его полилась кровь.