Как подчинённая покорила босса. Эротический роман

Мария Вель

Как подчинённая покорила босса. Эротический роман

Часть 1. Офис: искры притяжения (главы 1–15)

Глава 1. «Первое впечатление»

Утро выдалось хмурым – серое небо нависло над городом, а моросящий дождь размыл очертания высоток. Лиза поправила воротник пальто, глубоко вдохнула и толкнула тяжёлую дверь бизнес‑центра. Сегодня её первый рабочий день в компании «Вершина‑Консалт» – месте, о котором она мечтала последние два года.

Приёмная встретила её стерильной тишиной и запахом свежесваренного кофе. Секретарь, изящная женщина лет сорока, подняла взгляд от монитора:

– Лиза Ветрова? Вас уже ждут. Третий этаж, кабинет 307.

Лифт плавно поднял её на нужный этаж. Коридор утопал в приглушённом свете светодиодных панелей. Лиза постучала в массивную дверь с табличкой «Генеральный директор К. А. Громов» и, не дождавшись ответа, приоткрыла её.

Он сидел за огромным столом из тёмного дерева, погружённый в документы. Строгий чёрный костюм, идеально выглаженная рубашка, волосы с едва заметной проседью у висков. Когда он поднял глаза, Лиза невольно сглотнула: взгляд был острым, как лезвие.

– Вы опоздали на три минуты, – произнёс он без приветствия. Голос низкий, без тени теплоты.

– Пробки… и дождь, – пробормотала Лиза, чувствуя, как краснеют щёки.

– В нашем бизнесе оправдания не котируются. – Он откинул папку в сторону. – Садитесь.

Она опустилась на стул напротив, стараясь не шуршать пакетом с документами. Кирилл Александрович (именно так, без сокращений, требовала табличка на столе) пробежался глазами по её резюме.

– МГУ, красный диплом, два года в «Альфа‑Аудите». Почему ушли?

Лиза сжала колени под столом. Вопрос был ожидаемым, но от этого не менее неприятным.

– Хотелось большего. Возможности расти, а не тонуть в рутине.

Он усмехнулся – коротко, почти незаметно.

– Здесь рутины хватит на троих. Но если вы готовы работать, а не играть в карьеристку, – шанс будет.

Следующие два часа превратились в марафон: он задавал вопросы о налоговых схемах, требовал разобрать кейс с провальным проектом, проверял знание английского. Лиза отвечала, постепенно забывая о страхе. Где‑то на пятом вопросе она заметила, как он слегка наклонил голову, будто прислушиваясь к её аргументации.

– Неплохо, – наконец произнёс он, закрывая её папку. – Но недостаточно. Будете стажёром два месяца. Зарплата минимальная. Если докажете, что стоите большего, – поговорим.

Лиза кивнула, сдерживая улыбку. Это было даже лучше, чем она рассчитывала.

– Когда приступать?

– Сейчас. – Он протянул ей ключ‑карту. – Ваш стол – напротив моего кабинета. И да… – он задержал её взгляд на секунду дольше, чем требовалось, – кофе я пью чёрный, без сахара.

Когда она вышла, сердце колотилось как бешеное. В голове крутилось только одно: «Он заметил меня».

А в кабинете за её спиной Кирилл Александрович откинулся в кресле, провёл рукой по волосам и тихо произнёс:

– Интересно, насколько ты продержишься…

За окном всё так же моросил дождь, но Лиза шла по коридору с ощущением, будто только что прошла первое испытание. Она ещё не знала, что это было лишь начало игры, правила которой ей только предстояло узнать.

Глава 2. «Случайный взгляд»

Совещание затянулось до позднего вечера. В просторном конференц‑зале, залитом холодным светом потолочных панелей, собрались все руководители отделов. На длинном стеклянном столе – горы распечаток, ноутбуки, полупустые стаканы из‑под кофе. Воздух гудел от напряжённых обсуждений и щелчков клавиатур.

Лиза сидела у дальнего края стола, стараясь не привлекать внимания. Она только что завершила доклад по анализу рыночных рисков – сдержанный, но ёмкий, с чёткими графиками и выверенными выводами. Когда она закончила, в комнате повисла короткая пауза.

– Есть вопросы? – холодно спросил Кирилл Александрович, обводя взглядом присутствующих.

Никто не отозвался. Лиза почувствовала лёгкий прилив гордости: её работа не вызвала ни одной претензии. Она уже собиралась закрыть ноутбук, когда его голос заставил её вздрогнуть:

– Ветрова, – он не смотрел на неё, будто изучал данные на экране. – Поясните пункт три. Про корректировку прогнозов.

Она сглотнула, поправила очки.

– Мы учли волатильность курса и возможные задержки поставок. Если сократить буфер на 15 %, рентабельность вырастет, но возрастёт риск срыва сроков. Я предложила компромиссный вариант – 10 % с поэтапным контролем.

Её голос звучал уверенно, хотя внутри всё дрожало. Она говорила, внимательно подбирая слова, время от времени бросая взгляд на босса. Он слушал, не перебивая. Пальцы его правой руки сжимали чёрную ручку так, что костяшки побелели.

И вдруг – он поднял глаза.

На секунду. Может, на две.

Но этого хватило.

Его взгляд задержался на ней дольше, чем требовалось. Не холодно, как обычно, не оценивающе, а… иначе. Будто он увидел что‑то, чего не должен был замечать. Что‑то личное.

Лиза почувствовала, как жар приливает к щекам. Она запнулась на полуслове, но тут же взяла себя в руки, продолжая говорить, хотя мысли разбегались.

Он не отводил взгляда.

Ручка в его пальцах хрустнула.

Кто‑то из коллег кашлянул, нарушая странное напряжение. Кирилл резко опустил глаза в бумаги.

– Понятно, – коротко бросил он. – Дальше.

Совещание пошло своим чередом, но Лиза больше не слышала ни слова. Она смотрела в свой блокнот, а перед глазами стоял его взгляд – тот самый, который она не могла объяснить.

Он заметил меня. По‑настоящему.

Когда все начали расходиться, она задержалась, собирая вещи. Он тоже не спешил. Стоял у окна, спиной к ней, и что‑то набирал в телефоне. Лиза невольно задержала дыхание, ожидая, что он обернётся.

Но он не обернулся.

Она вышла из зала последней, чувствуя, как пульсирует кровь в висках. В голове крутилось одно: Что это было?

А в кабинете, оставшись один, Кирилл провёл ладонью по лицу, выдохнул и тихо произнёс:

– Чёрт.

Ручка, сломанная пополам, лежала на столе.

Глава 3. «Поздний дедлайн»

Стрелки настенных часов перевалили за 22:00, когда Лиза наконец закрыла последний файл. Офис опустел ещё пару часов назад – только её стол в углу у окна по‑прежнему освещала настольная лампа, бросая тёплый круг света на стопку распечаток.

Она потянулась, разминая затекшую шею, и взглянула в окно. Город внизу мерцал огнями, а дождь, не утихавший с утра, превратил асфальт в зеркальную гладь. В тишине было слышно лишь тиканье часов и редкий гул проезжающих машин.

– Всё ещё здесь?

Голос заставил её вздрогнуть. Она обернулась: в дверях кабинета стоял Кирилл Александрович. В полумраке коридора его силуэт выглядел особенно внушительно – пиджак снят, рукава рубашки закатаны до локтей, галстук ослаблен.

– Д‑да, – пробормотала Лиза, поспешно собирая бумаги. – Осталось доделать сводную таблицу…

Он молча подошёл, скользнул взглядом по разложенным документам.

– Это можно было отложить до утра.

– Но дедлайн завтра в девять, – она подняла на него глаза. – Я не люблю сдавать работу в последний момент.

Он усмехнулся – не насмешливо, как обычно, а почти… одобрительно?

– У вас есть полчаса, чтобы закончить. Потом – домой.

– Я почти…

– Полчаса, – повторил он твёрдо и направился к кофейному аппарату в конце коридора.

Лиза вернулась к экрану, но мысли разбегались. Она то и дело поглядывала на дверь, прислушиваясь к приглушённым звукам: шаги, звон чашек, шипение машины. Когда он вернулся, она невольно замерла.

В руках у него были две кружки. Одну он поставил перед ней.

– Чёрный, без сахара, – произнёс он, опускаясь в кресло напротив. – Как вы любите.

Она уставилась на пар, поднимающийся над краем чашки. Почему‑то этот простой жест – запомнить её предпочтения – вдруг показался ей важнее всех его деловых замечаний.

– Спасибо, – прошептала она, беря кружку.

Её пальцы дрожали.

Он заметил. Губы дрогнули, но он ничего не сказал. Вместо этого откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

– О чём думаете? – спросил он неожиданно.

Лиза растерялась.

– О проекте… О том, как лучше представить данные на презентации.

– Неправда.

Она подняла глаза. Он смотрел на неё – не строго, не оценивающе, а так, будто действительно хотел узнать ответ.

– Я… – она запнулась, потом решилась: – Я думала, что вы уже уехали.

– А вы хотели, чтобы я уехал?

Тишина повисла между ними, густая, как пар от кофе. Лиза сжала кружку крепче, пытаясь унять дрожь.

– Нет, – сказала она тихо. – Не хотела.

Он медленно кивнул, будто подтверждая какую‑то свою мысль. Потом взглянул на часы.

– Пять минут. Потом я сам выключу ваш компьютер.

Она улыбнулась. Впервые за весь вечер – по‑настоящему.

– Договорились.

Когда она сохранила последний файл и закрыла ноутбук, он уже стоял у двери, держа её пальто. Лиза на мгновение замешкалась, но он лишь приподнял бровь:

– Не заставляйте меня ждать.

Она надела пальто, чувствуя тепло его рук, поправивших воротник. В лифте они стояли молча, но это молчание больше не давило – оно было наполнено чем‑то новым, невысказанным.

У выхода он остановился, глядя на дождь.

– Вы на машине?

– Нет, на метро.

Он достал телефон, набрал номер.

– Такси будет через три минуты.

– Я могу сама…

– Можете. Но не будете.

Он сказал это без раздражения, без приказа – просто как факт. И в этом «не будете» было что‑то, от чего её сердце забилось чаще.

Такси подъехало точно в срок. Он открыл дверь, подождал, пока она сядет, и лишь тогда произнёс:

– До завтра, Лиза.

Она кивнула, не находя слов.

Когда машина тронулась, она обернулась. Он стоял под фонарём, наблюдая, как такси исчезает в потоке огней. И в этот момент Лиза поняла: что‑то изменилось.

Навсегда.

Глава 4. «Ошибка в отчёте»

Утро началось с ледяного кома в животе.

Лиза открыла почту и увидела письмо с пометкой «СРОЧНО» от Кирилла Александровича. Тема: «Отчёт по проекту „Горизонт“ – обсуждение». Время отправки – 7:12. Она проверила часы: 8:05. До планового совещания оставалось 55 минут, но она уже знала – это не к добру.

Дрожащими пальцами открыла вложение. На первой же странице красным выделена таблица: цифры не сходились на 0,3 %. Мелочь, если смотреть в общем объёме, но в аналитике таких погрешностей быть не должно.

Она проглядела.

Сердце колотилось так, что в ушах шумело. Она помнила, как в полночь сверяла эти данные – устала, глаза слипались, а кофе уже не помогал… И вот результат.

В 8:20 она стояла перед дверью его кабинета. Стукнула дважды, вошла без приглашения.

Кирилл сидел за столом, скрестив руки. Перед ним – распечатанный отчёт с её подписью. Взгляд – холодный, но без ярости. Хуже: разочарованный.

– Садитесь, – сказал он, не повышая голоса.

Она опустилась на стул, сжимая папку с исправленной версией.

– Это вы проверяли перед отправкой? – Он постучал пальцем по странице с ошибкой.

– Да, – выдохнула она. – Я… не заметила.

Тишина. Он медленно перевернул страницу, пробежался глазами по следующим таблицам.

– Вы знаете, что это значит?

– Потеря доверия. – Она сглотнула. – И риск для проекта.

Он откинулся в кресле, посмотрел на неё – не на отчёт, на неё.

– Нет. Это значит, что вы устали.

Она вскинула голову.

– Что?

– Вы работаете по 12 часов. Вы остались в офисе в среду до двух ночи. Вы пьёте кофе, как воду, и отвечаете на письма в выходные. – Его голос оставался ровным, но в нём звучало что‑то новое. – Это не профессионализм. Это саморазрушение.

Она хотела возразить, но он продолжил:

– Я видел ваш черновик по «Горизонту». Там было блестящее решение по перераспределению бюджета. Вы предложили схему, которую никто из старших аналитиков не заметил. – Он сделал паузу. – Но вместо того, чтобы доработать её, вы гнались за сроками. И допустили глупую ошибку.

Она опустила взгляд. В горле стоял ком.

– Я исправлю. Прямо сейчас. И отправлю всем…

– Уже отправил, – перебил он. – С пометкой «предварительная версия, требуется проверка». Никто ничего не заметил.

Она замерла.

– Почему… почему вы это сделали?

Он встал, подошёл к окну. За стеклом шёл мелкий снег – первый в этом году.

– Потому что вы способны на большее. – Он обернулся. – Не на гонки с дедлайнами. Не на жертвы. А на умную работу. На решения, которые меняют правила.

Она почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Не от страха – от неожиданного тепла в его голосе.

– Простите, – прошептала она. – Я подвела вас.

– Вы подвели себя. – Он вернулся к столу, взял её исправленную версию. – Вот это – уровень, которого я жду. Но не ценой вашего здоровья.

Он протянул ей документ. На первой странице, рядом с её подписью, была приписка от руки: «Доработать с учётом обсуждения. Жду идей, а не спешки».

– Через два часа у нас совещание. Подготовьте тезисы по вашему предложению. Без таблиц. Только суть. – Он сел, открыл ноутбук. – И возьмите перерыв. Выпейте чаю.

Она встала, сжимая папку.

– Спасибо, Кирилл Александрович.

– Лиза, – он поднял глаза, – вы здесь не для того, чтобы оправдывать ожидания. Вы здесь, чтобы их превосходить.

Она вышла из кабинета с дрожащими руками, но не от страха. От странного, пьянящего чувства: он верит в меня.

А за её спиной Кирилл закрыл лицо ладонями и тихо произнёс:

– Чёрт возьми…

На экране его ноутбука застыло открытое письмо: «От: Наталья Владимировна. Тема: Ужин в субботу?». Он не ответил.

Вместо этого открыл её черновик и снова перечитал строку: «Альтернативная схема финансирования: снижение рисков на 18 % при сохранении темпов».

Улыбнулся.

И сохранил файл в отдельную папку: «Будущее».

Глава 5. «Служебный флирт»

С того разговора об ошибке в отчёте прошло три дня, но Лиза всё чаще ловила на себе взгляд Кирилла Александровича – не строгий, как прежде, а… изучающий. Он задерживался на ней чуть дольше, чем требовали приличия, а в его голосе, когда он обращался к ней, появилась новая, почти тёплая нотка.

В офисе это заметили.

– Ветрова, ты что, новый парфюм купила? – с ухмылкой спросила Марина из отдела маркетинга, когда Лиза проходила мимо её стола. – Громов аж шею вытянул, когда ты вошла.

Лиза почувствовала, как горят щёки.

– Просто… обычный, – пробормотала она, ускоряя шаг.

Но Марина не унималась:

– И платье сегодня… интересное. Подчёркивает талию. Ты всегда так одеваешься?

Лиза промолчала. Конечно, не всегда. Сегодня утром она полчаса стояла перед шкафом, перебирая вещи. В итоге выбрала приталенное серое платье с глубоким V‑образным вырезом – достаточно строгое для офиса, но… выигрышное.

На плановом совещании она сидела напротив него, стараясь не смотреть слишком часто. Но чувствовала: он наблюдает. Когда она брала слово, его пальцы слегка постукивали по столу. Когда она приводила аргументы, он чуть наклонял голову, будто прислушиваясь не только к словам, но и к тембру её голоса.

– Лиза, – он прервал её на полуфразе, – поясните вот этот момент.

Она подняла глаза. Он не смотрел в презентацию – смотрел на неё.

– Да, конечно, – она сглотнула, пытаясь сосредоточиться. – Мы провели сравнительный анализ…

Он не перебивал, но его взгляд скользил по её лицу, задерживаясь на губах, на шее, на линии плеч. Она сбилась, запнулась, но тут же взяла себя в руки.

Когда совещание закончилось, коллеги начали расходиться, а он задержался.

– Лиза, зайдите ко мне.

Её сердце пропустило удар.

В его кабинете пахло кофе и древесным парфюмом. Он стоял у окна, спиной к ней, но, услышав шаги, обернулся.

– Вы сегодня… – он запнулся, будто подбирая слова, – очень сосредоточены.

– Стараюсь, – ответила она, сжимая папку.

Он сделал шаг ближе. Всего шаг, но пространство между ними будто сжалось.

– Я хотел сказать… – он замолчал, потом усмехнулся. – Вы хорошо выглядите.

Это было сказано тихо, почти шёпотом. И от этого простого комплимента у неё подкосились колени.

– Спасибо, – выдохнула она, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

Он тоже покраснел – едва заметно, но она увидела. И это сделало его вдруг… ближе. Не начальником, а мужчиной.

– Это всё, – сказал он, отступая к столу. – Можете идти.

Она вышла, закрыв за собой дверь, но ещё несколько секунд стояла в коридоре, пытаясь унять дрожь в руках.

А в кабинете он провёл ладонью по лицу и тихо произнёс:

– Чёрт…

Потом открыл ноутбук и снова посмотрел на её фото в рабочей группе – то самое, где она склонилась над документами, а волосы упали на лицо. Он увеличил изображение, задержал курсор на её профиле.

И закрыл вкладку.

Вечером, разбирая почту, Лиза заметила новое сообщение:

От: К. А. Громов

Тема: По поводу завтрашнего брифинга

Лиза, подготовьте тезисы по разделу «Риски». И…

(строка удалена)

В общем, жду вас у себя в 10:00.

К. Громов

Она перечитала последнее предложение. «И…» Что он хотел написать?

Её телефон пискнул. Сообщение от Марины:

«Ну что, признавайся – вы же флиртуете! Я видела, как он на тебя смотрел. Глаза горят, как у кота на сметану».

Лиза улыбнулась, но отвечать не стала. Вместо этого открыла шкаф, достала то самое серое платье и аккуратно повесила его на видное место.

Завтра будет новый день.

И новый взгляд.

Глава 6. «Деловая встреча»

Утро выдалось напряжённым. Лиза трижды перепроверила презентацию, дважды – распечатки для партнёров, и всё равно нервничала. Сегодня – ключевые переговоры с «Техно‑Систем», а от результата зависит не только квартальный бонус, но и репутация всего отдела.

Кирилл Александрович вошёл в приёмную ровно в 8:55 – свежий, в идеально выглаженном тёмно‑синем костюме, с лёгким ароматом цитрусового парфюма.

– Всё готово? – спросил он, даже не глядя на неё.

– Да, – Лиза протянула ему папку. – Копии для всех участников, резервные флешки, протокол предыдущих встреч.

Он мельком просмотрел документы, кивнул.

– Поехали.

Машина ждала у подъезда. Чёрный седан с затемнёнными стёклами – служебный, но с личным водителем. Кирилл открыл заднюю дверь, жестом пригласил её сесть. Лиза устроилась у окна, аккуратно расправив юбку. Он сел рядом, почти вплотную.

Пространство между ними вдруг показалось слишком маленьким.

Водитель тронулся плавно, в салоне зазвучала тихая джазовая мелодия. Кирилл откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза, будто собираясь с мыслями. Лиза уставилась в окно, но краем глаза замечала, как его колено едва касается её бедра.

Лёгкое, почти неощутимое прикосновение.

Но оно прожгло её насквозь.

Она попыталась отодвинуться, но сиденье было узким. Он не отстранился.

Молчание длилось мучительно долго.

Лиза сжала пальцы на папке, пытаясь сосредоточиться на предстоящей встрече. Но мысли разбегались. Она чувствовала тепло его тела, слышала его дыхание, ровное и глубокое.

Вдруг он повернулся к ней.

– Вы нервничаете, – сказал он тихо, без насмешки.

– Немного, – призналась она, не глядя на него. – Это важный контракт.

– Вы всё подготовили идеально. – Его голос звучал мягче, чем обычно. – Просто будьте собой.

Она наконец подняла глаза. Он смотрел на неё – не строго, не оценивающе, а… тепло. Будто хотел сказать что‑то ещё, но сдержался.

Колено снова коснулось её ноги. На этот раз – чуть дольше.

Лиза задержала дыхание.

Он не убрал ногу.

В офисе «Техно‑Систем» их встретили с вежливой настороженностью. Переговорная – стеклянный куб с панорамными окнами, стол из полированного мрамора, кофе в фарфоровых чашках. Лиза разложила материалы, включила проектор, чувствуя, как подрагивают пальцы.

Кирилл взял слово первым. Его речь была чёткой, уверенной, с точными цифрами и аргументами. Он говорил, а Лиза ловила его взгляды – короткие, но многозначительные. Будто проверял, следит ли она за ходом мысли.

Когда очередь дошла до неё, она заговорила – сначала робко, потом всё увереннее. Привела расчёты, показала графики, ответила на каверзные вопросы. В какой‑то момент заметила, как он едва заметно кивнул – одобрительно.

Переговоры длились три часа. К финалу стороны подписали предварительное соглашение.

– Отлично сработано, – шепнул Кирилл, когда они вышли в холл.

Обратный путь прошёл в том же молчании. Но теперь оно не давило – оно было наполненным.

Лиза смотрела на мелькающие за окном огни города, а его колено всё так же касалось её ноги. Она больше не пыталась отодвинуться.

На перекрёстке машина резко затормозила. Лиза невольно качнулась вперёд, но его рука мгновенно ухватила её за локоть, удержала.

– Осторожно, – произнёс он, не убирая ладони.

Их глаза встретились.

Секунда. Две.

Он медленно отпустил её.

– Мы почти на месте, – сказал он, отворачиваясь к окну.

Лиза поправила рукав, чувствуя, как горит кожа в том месте, где он её коснулся.

Когда такси остановилось у офиса, он вышел первым, подал ей руку. Она приняла помощь, хотя могла бы справиться сама.

– Спасибо за работу, – сказал он, глядя ей в глаза. – Вы превзошли ожидания.

– Это благодаря вам, – прошептала она.

Он улыбнулся – коротко, почти незаметно.

– До завтра, Лиза.

Она шла к входу, чувствуя его взгляд на своей спине. А в голове крутилось только одно:

Это больше, чем работа.

А в машине Кирилл провёл ладонью по лицу, выдохнул и тихо произнёс:

– Чёрт возьми…

Потом достал телефон и удалил черновик сообщения: «Может, поужинаем?»

Глава 7. «Подарок»

Рабочий день подходил к концу, когда Лиза заметила на своём столе непривычный предмет.

Среди привычных папок, блокнотов и стопки распечаток лежал томик в плотной тёмно‑зелёной обложке. Кожаный переплёт, золотое тиснение: «Стратегический анализ рынка: современные подходы».

Она осторожно взяла книгу в руки. Тяжёлая, с качественной бумагой, явно издание не из массовых. На форзаце – аккуратный почерк, выведенные чёрными чернилами строки:

«Для самой усердной.

Пусть эти страницы станут для вас не просто чтением,

а инструментом для новых побед.

К. Громов»

Лиза провела пальцем по подписи. Буквы чуть наклонены вправо, твёрдые, уверенные – как и всё, что делал Кирилл Александрович.

– Нравится?

Она вздрогнула. Он стоял в дверях её отсека, засунув руки в карманы брюк, и смотрел с лёгкой улыбкой.

– Это… мне? – она подняла книгу, будто не веря.

– Конечно. – Он подошёл ближе, остановился в шаге от её стола. – Видел её в букинистическом. Издание редкое, но вам пригодится.

– Спасибо… – она запнулась, пытаясь подобрать слова. – Это очень неожиданно. И… ценно.

Он кивнул, будто ожидал именно такой реакции.

– Вы читаете много, но не всегда по профилю. А здесь – синтез теории и практики. Думаю, найдёте идеи для нашего следующего проекта.

Лиза открыла первую страницу. На полях – карандашные пометки, аккуратные подчёркивания. Кто‑то уже изучал эту книгу внимательно, вдумчиво.

– Вы сами её читали? – спросила она, поднимая глаза.

– Дважды. – Он слегка склонил голову. – И каждый раз находил что‑то новое.

Молчание повисло между ними, но на этот раз оно не было напряжённым. Скорее – тёплым.

– Я верну её, когда прочту, – сказала Лиза, аккуратно закрывая книгу.

– Не нужно. – Он чуть приподнял бровь. – Она ваша.

– Но это же раритет…

– А вы – перспективный сотрудник. – Его голос звучал ровно, но в глазах мелькнуло что‑то неуловимое. – К тому же, мне приятно видеть, как горят глаза у человека, который действительно хочет учиться.

Лиза почувствовала, как теплеют щёки. Она опустила взгляд на книгу, потом снова на него.

– Я не подведу. Обещаю.

Он улыбнулся – по‑настоящему, без привычной сдержанности.

– Знаю.

Когда он ушёл, Лиза ещё долго сидела, глядя на подарок. Пальцы невольно касались тиснения, будто пытались запомнить текстуру, запах бумаги, вес в руках.