Истинная для принца драконов

Через полчаса я добралась до исторической части города. По брусчатке туда-сюда сновали маггобили, а тротуары были заполнены людьми и драконами, спешащими по своим делам. Сквозь большое окно нашей семейной кофейни-кондитерской я увидела родителей, которые что-то обсуждали с тремя мужчинами, одетыми в длинные чёрные плащи.

Мои пальцы уже коснулись дверной ручки, когда я увидела, что один из незнакомцев с силой оттолкнул маму в сторону, а затем с размаху ударил папу кулаком по лицу.

Глава 19

– Папа! – закричала я, распугав истошным криком случайных прохожих, и со всех сил рванула тяжёлую дверь на себя.

Отец, хрипло дыша, привалился к стене, зажимая разбитый нос ладонью. Кровь ручьём стекала между пальцами, заливая форменную белую рубашку, фартук с названием нашей кофейни и оставляла крупные алые капли на полу.

Трое неизвестных неспешно повернулись ко мне, затем тот, что был в центре, сделал шаг мне навстречу:

– Не смейте! – закричала перепуганная мама, беспомощно глядя то на меня, то на отца, истекающего кровью. – Рози, милая, беги!

– Слышала? – хрипло спросил тот, что вышел ко мне, склонив голову набок. – Исчезни, соплячка. Ты нам не нужна.

Черты его лица были скрыты небольшой густой бородой иссиня-чёрного цвета и надвинутой на лоб шляпой. В память врезались глаза: холодные, блеклые, безжизненные.

Взгляд, не знающий жалости и пощады.

Меня трясло так, что едва стояла на ногах. Лёгкие будто сдавило железным обручем, и я с трудом могла сделать неглубокий вдох. Инстинкт самосохранения велел мне бежать, но я осталась и срывающимся голосом ответила ему:

– Убирайтесь прочь, иначе я вызову стражу!

– Смелая, – хохотнул один из тех выродков, что остались стоять позади. – Я таких люблю.

– Ещё слово… – взвился мой отец, потрясая воздух окровавленным кулаком, но их остановил бородатый:

– Заткнулись все. Разговор не окончен, господин Кэрри. Настоятельно советую подумать над нашим предложением, – произнёс он, даже не оборачиваясь, а затем протянул к моему лицу ладонь, затянутую в чёрную кожаную перчатку.

Я отшатнулась от неё, словно это была не рука, а ядовитая змея, на что незнакомец тихо, многозначительно усмехнулся:

– Ещё увидимся, молодая госпожа.

– Убирайтесь вон отсюда! – дрожащим от ярости голосом повторила я, указывая рукой на дверь. – Если вы ещё хоть раз явитесь сюда, будете иметь…

Не договорила, поскольку троица вышла, не дождавшись окончания моей фразы. Едва за ними захлопнулась дверь, я бросилась к отцу:

– Папа, кто это был? Зачем они приходили?

– Я сбегаю за лекарем, – пролепетала мама.

– Не надо. Нос вроде не сломан, само пройдёт, – остановил её отец и слегка пошатываясь, медленно направился в подсобку. – Надо смыть кровь, чтобы не распугать посетителей.

– Я помогу, а потом вытру пол, – засуетилась мать, убегая за ним. – Рози, побудь в зале!

Я в полной растерянности осталась стоять между рядами столиков на две и четыре персоны. Что происходит? Почему мама с папой ведут себя так, словно они что-то скрывают?

В конце концов, кто эти мерзавцы?

Желая хоть немного успокоиться, я прошла за прилавок, приглушила свет в зале и попыталась налить себе чашку горячего травяного чая.

Это оказалось сложной задачей. Сначала чашка едва не выпала из моих трясущихся пальцев. Зачарованный глиняный чайничек с заваркой расплескал большую часть ароматной жидкости по столу, вместо того, чтобы попасть тонкой струёй эту самую чашку. Кое-как наполнив её кипятком, я подула на обожжённую кожу и сделала маленький глоток.

Колокольчик над входной дверью требовательно звякнул, и я увидела Гэрольда Нивэна Третьего собственной персоной.

Золотой дракон решительным шагом пересёк уютный зал, тонущий в полумраке, остановился у прилавка и голосом, полным недовольства, спросил:

– Какого демона ты здесь околачиваешься?

– Что? – впечатлений, полученных за оба дня, что я провела в академии, было достаточно, чтобы я перестала удивляться странному поведению шестого принца.

Тем более, страх за родителей и адреналин после встречи с тремя незнакомцами, меня ещё не отпустили.

– Утром ты едва не потеряла сознание на глазах у всей академии, – раздражённо произнёс Гэрольд. – Ты обязана быть под наблюдением у лекарей, а не шататься невесть где!

Эмоции, сдерживаемые мной, переполнили чашу моего терпения и пролились через край. Вспылив, я грохнула чашкой об прилавок, отчего тонкий фарфор треснул на две части, а горячее содержимое растеклось большой лужицей с кусочками листьев и ягод.

Мне хотелось кричать и даже стукнуть несносного дракона, возомнившего себя королём мира, но я боялась, что последствия отразятся на моих родителях, поэтому произнесла каждое слово медленно, по слогам, тщательно контролируя интонации:

– Ваше Высочество, перестаньте совать нос в мои дела!

– В следующий раз мне оставить тебя валяться на крыльце? – с вызовом вскинул голову шестой принц.

– Да, – кивнула я. – Уж будьте добры. Я же всего лишь перенервничала, так? Ничего серьёзного?

Гэрольд ответил не сразу. Резко, с шумом втянул воздух носом и на выдохе произнёс:

– Ничего серьёзного.

– И голос в голове, требующий подчиниться, и чёрный туман мне привиделись?

Осмелившись, я посмотрела прямо в его глаза и, к моему удивлению, золотой дракон не сразу, но всё же отвёл взгляд в сторону.

– Молоденьким девушкам часто мерещатся всякие глупости, – пробормотал он, делая вид, что его интересуют лишь пирожные, выставленные на витрине.

– Тогда не смейте предъявлять мне претензии и указывать, где я должна находиться, – ответила ему резче, чем следовало.

– Не забывай, что я твой куратор, Розабель, – неожиданно зло произнёс шестой принц.

– Вы – куратор первого курса, а не мой, – парировала я, сделав ударение на последнем слове. – И судя по вашему поведению, вы не горите желанием исполнять свои обязанности.

Гэрольд уже было открыл рот, чтобы мне ответить, но в зал вернулись мои родители.

– Ваше Высочество, рады вас видеть! – воскликнула мама, поклонившись принцу.

К ней уже вернулся привычный цвет лица, но волнение в голосе никуда не пропало. Отец переоделся в запасную форму и умылся. Разбитый нос ещё выглядел опухшим и наливался бордовым цветом.

Следом за матерью, он поклонился Гэрольду Нивэну Третьему, стараясь не попадать под свет ламп. Однако от острого глаза принца не ускользнули ни следы крови на полу, которые не успела вытереть мама, ни помятый вид моего папы.

– Господин Кэрри, что произошло? – из голоса дракона вмиг пропали приказные нотки. – Вы пострадали? Сильно? С Розабель всё в порядке?

– Ох, Ваше Высочество, – горестно всплеснула руками мама. – Тут такое случилось!

Глава 20

– Рози, принеси Его Высочеству кофе с молоком и свежих пирожных с кухни, – велел мне отец, указывая принцу на свободный столик у прилавка.

– Между прочим, я тоже хочу знать, что происходит, – обиженно воскликнула я и первой заняла место за столом на четыре персоны.

Закинула ногу на ногу и сложила руки на груди, всем видом показывая, что с места не сойду и Гэрольда обслуживать не собираюсь.

– Простите её, – отчего-то виновато улыбнулась мама. – Садитесь, я сама всё принесу.

– Пожалуйста, не беспокойтесь, – жестом остановил её Гэрольд Нивэн Третий, заняв свободный стул рядом со мной.

Не имея ни малейшего желания сидеть бок о бок с тем, кто ещё утром зажимал меня в подсобке, я отодвинулась в сторону и краем глаза поймала на себе его придирчивый взгляд.

Принц неопределённо хмыкнул, пожал плечами и внимательно посмотрел на моего отца.

– Сам не понимаю, что произошло, – покачал головой папа, потирая виски указательными и средними пальцами. – Наша семья владеет этим зданием больше ста лет. Собственность передаётся от отца к сыну, бумаги в идеальном порядке, налоги платим вовремя, в долги не влезаем!

– Тогда кто они такие? – нахмурился золотой дракон, полностью сосредоточившись на разговоре.

– Понятия не имею! – с болью в голосе простонал отец. – Пришли сюда час назад под видом посетителей, попробовали кофе и несколько сортов пирожных, демонстративно выплюнули и назвали редкостной дрянью наши семейные рецепты!

– Да что они себе позволяют! – взвилась я, вскакивая на ноги, но моё запястье было перехвачено крепкой рукой Гэрольда.

Вздрогнув от неожиданного прикосновения, я попыталась выдернуть его обратно, но услышала от него тихое, уверенное:

– Сядь на место.

Мама с папой переглянулись, но промолчали. А мне не оставалось ничего кроме как плюхнуться пятой точкой на стул и резко высвободить руку из тёплых, слегка шершавых пальцев.

– Они сказали, что представляют интересы некоего господина, который предпочёл остаться инкогнито. Он купит у нас кондитерскую и превратит её в заведение, достойное самых влиятельных и избалованных клиентов. Предложили внушительную сумму денег, в несколько раз больше, чем стоит сама земля и здание…

– Да-да, – кивнула мама. – Сумма поразила наше воображение, но мы были вынуждены отказаться. Поймите, Ваше Высочество, нам гораздо важнее продолжать семейное дело, чем жить впустую, тратя полученные деньги. Мы вкладываем душу в каждую чашку кофе, в каждое пирожное! Мы работаем с огромным удовольствием!

– Это сложно не заметить, – неожиданно по-доброму улыбнулся Гэрольд, и я на секунду залюбовалась его идеальными чертами лица, но тут же себя одёрнула.

“Насколько хорош внешне, настолько чудовище внутри”, – сердито подумала я, запрещая себе даже смотреть на шестого принца.

– Они сказали, что деньги предложат лишь раз, сегодня. А дальше будет хуже. Мол, не хотите по-хорошему…

Отец замолчал, не в силах продолжать и, отвернувшись, быстро смахнул ладонью слёзы, подкатившие к глазам. Мама ласково погладила его по плечу, желая приободрить, и от этого стало невыносимо больно!

– Не надо, господин Кэрри, я всё понял, – спокойным голосом произнёс Гэрольд Нивэн Третий и со скрипом отодвинул стул. – Прошу вас успокоиться и не накручивать себя понапрасну.

– Понапрасну? – охнула я, чувствуя, как внутри всё клокочет от злости. – Ваше Высочество, вы сейчас серьёзно?

Да что он о себе возомнил?

Конечно, проблемы простолюдинов кажутся ему мелочью.

Шестой принц пропустил мой вопрос мимо ушей. Даже не посмотрел в мою сторону!

– Я ближайшее время я переговорю с Райаном Кьяртоном, начальник Горинской стражи – его хороший приятель. Ваша кофейня будет под охраной, и ни один мерзавец больше не посмеет сунуться в неё. А если и придут, их тут же схватят и отправят за решётку. Будьте спокойны, я лично за этим прослежу.

– Спасибо, Ваше Высочество, вы очень добры, – родители низко поклонились Гэрольду. – Прошу вас, подождите немного, мы не отпустим вас с пустыми руками!

Оставшись наедине с шестым принцем, я сердито зашептала, поглядывая в сторону кухни, чтобы меня не услышали. Сколько себя помню, мама и папа всегда были в восторге от Гэрольда и, обслуживая принца, каждый раз клали ему самую свежую и горячую выпечку, прямо с печи.

– Ваше Высочество, не знаю, что за игру вы затеяли, но мне это не нравится!

Из-за того, что дракон был выше меня почти на две головы, мне приходилось смотреть на него снизу вверх, ещё и привставать на цыпочки. Должно быть, со стороны это смотрелось весьма комично.

– Тебе не нравится то, что я хочу помочь сохранить ваше семейное дело? – удивлённо приподнял бровь шестой принц.

– Ваш благородный порыв никак не вяжется с безобразным поведением сегодняшним утром! Как вам вообще хватило наглости притронуться ко мне? – громко выпалила я и тут же прикусила язык, в надежде, что родители ничего не услышали и не станут задавать лишних вопросов.

Гэрольд резко выдохнул и нахмурился. Склонившись ко мне, он еле слышно прошипел:

– И поэтому ты сразу же побежала жаловаться Файрону? Нашла себе защитника?

– Что?

От удивления я, кажется, открыла рот и тут же заметила, как льдисто-голубые глаза принца скользят по моим губам, а в светлой радужке ярко вспыхивают золотые искорки. Заворожённая зрелищем, я не сразу заметила, как принц подался вперёд, сократив между нами расстояние до минимума. Лишь когда его рубашка коснулась моего пиджака, я опомнилась и отшатнулась от него с возмущённым:

– Ваша наглость переходит все границы, Гэрольд Нивэн Третий!

– Моя наглость и близко не сравнится с твоим двуличием! – гневно ответил принц.

– О чём вы…

К счастью, нас прервали родители. Мама вынесла из кухни большую коробку, перевязанную ярко-красной лентой, и вручила её золотому дракону:

– Угощайтесь, Ваше Высочество, и друзей угостите. Спасибо ещё раз!

– Пока ещё не за что, – вежливо поблагодарил её Гэрольд. – А сейчас извините, нам с Розабель пора идти. Как куратор первокурсников, я должен проследить, чтобы она вернулась в академию целой и невредимой.

Тонкое запястье вновь было нагло перехвачено ладонью принца и, не обращая внимания на моё энергичное сопротивление, Гэрольд вытащил меня на улицу.

– Это уже чересчур! – топнула я ногой, когда золотой дракон соизволил остановиться. Бережно придерживая коробку с пирожными, он осматривался по сторонам, делая вид, что ничего особенного между нами не произошло.

– Ты правда хочешь это обсудить? – с ехидным смешком спросил меня шестой принц. – Дождись, пока я поймаю для нас свободный маггобиль.

– Ничего я не хочу с вами обсуждать, и в маггобиле с вами не поеду! Пешком дойду.

Я даже не пыталась скрыть охватившее меня раздражение. У меня и без него проблем хватает! Но принц с упорством, достойным лучшего применения, парировал:

– Молодая девушка без сопровождения – лёгкая добыча для насильника.

– Боитесь, что вас опередят? – слова вылетели из моего рта быстрее, чем я смогла их остановить.

Гэрольд в одно мгновение помрачнел. Губы принца сжались в тонкую полоску, глаза сузились, а напряжённые мышцы проступили сквозь лёгкую ткань рубашки.

Не в силах вынести его тяжёлый взгляд, я быстро поклонилась ему и пробормотала:

– Мне пора.

– Стоять, – глухо прорычал золотой дракон. – Я тебя не отпускал.

Весь его вид кричал о том, что спорить с ним сейчас не только бесполезно, но и опасно. В который раз я поразилась такому быстрому преображению из нахального, самоуверенного дракона в свирепого хищника, не выпускающего из лап свою добычу.

К моему счастью, Гэрольд быстро рассмотрел на дороге свободный маггобиль с королевским гербом на крыше, махнул рукой и приказал водителю:

– Высадишь девушку у ворот Горинской Академии. Отвечаешь за неё головой. Всё ясно?

– Так точно, Ваше Величество, – невозмутимо ответил мужчина. – Доставлю в лучшем виде.

– Залезай, – Гэрольд распахнул передо мной дверь и мотнул головой в сторону кабины.

Я послушно забралась на заднее сидение и всю дорогу до академии боялась даже пошевелиться.

“Он ненормальный! Точно, ненормальный! Проклятый, несносный драконище, родившийся на золотой перине и уверенный, что ему все должны! – мысленно ругалась я на Гэрольда. – Всё, с этого момента, я буду обходить его за милю. Даже в его сторону не посмотрю! Не буду здороваться и прощаться! Ни с ним, ни с его жутким братцем! Дураку понятно, что это был не просто приступ! Один пытался манипулировать моим сознанием, а второй его покрывает. Нет уж, живите сами своей извращённой жизнью, а я буду учиться.”

– Прибыли, молодая госпожа, – возвестил водитель, остановив маггобиль у ворот Горинской Академии Высшей Магии.

Попрощавшись с ним, я бросила взгляд на стоянку общественного транспорта и увидела чёрный маггобиль на том месте, где были кровавые следы.

“Значит, пятый принц уже вернулся,” – безрадостно подумала я, чувствуя, как моё относительно хорошее отношение к Файрону сменяется стойкой неприязнью. – “Повезло, что мне не надо посещать его занятия. Надеюсь, этого дракона видеть буду реже, чем наглую золотую ящерицу!”

Ускорив шаг, я добралась до женского общежития и в спешке поднялась на свой этаж. Пробежав по коридору, распахнула дверь нашей с Тарой комнаты и застыла на пороге с отпавшей челюстью.

Глава 21

– А вы что здесь делаете? – спросила я, когда ко мне вернулся дар речи.

Файрон Нивэн, вольготно развалившийся на стуле с чашкой чая в руках, посмотрел на меня с фальшиво-радостной улыбкой:

– Пришёл навестить тебя после случившегося утром, а ты уже умчалась в город. Вот, решил дождаться твоего возвращения, тем более компания располагает.

Тара, сидевшая напротив него, простодушно улыбалась, а после его слов покраснела так густо, что щёки, казалось, намазали вишнёвым соком.

– Я сообщила Его Высочеству, что ты отправилась навестить родителей, – пролепетала она, не сводя с него влюблённых глаз.

– Твоя подруга была столь любезна, что предложила мне чай, а потом мы слово за слово разговорились и время пролетело незаметно.

Вот и решила, называется, держаться подальше от двух принцев. И что мне делать, если они сами меня преследуют?

А главное, с какой целью?

Я не стала скрывать своего недовольства незваным гостем. Тем более, головная боль, которую я чувствовала утром, вернулась ко мне, хоть и не с такой же силой.

– Ваше Высочество, – я прошла к столу, оставив дверь в комнату открытой, и остановилась напротив Файрона. – Спасибо за беспокойство, со мной всё в порядке. В Горинской Академии чудесные лекари. Вы можете идти.

Тара, слушавшая меня с укоризненным взглядом, дёрнулась, как от удара. Чашка в её пальцах дрогнула, и несколько капель чая выплеснулись на скатерть.

– Я уберу, – пробормотала она, виновато закусив губу. – Простите мою неловкость, Ваше Высочество. Рози, поможешь мне?

– Нет.

Я понимала, что подруга просит меня помочь, чтобы прочитать нотацию о том, как следует разговаривать с принцами. А мне было необходимо, чтобы они убрались из моей жизни и оставили меня в покое.

Даже если я покажусь им грубой и невежливой.

– Понял, не дурак, – чересчур спокойно и миролюбиво усмехнулся принц и, медленно поднявшись на ноги, спросил, – проводишь?

– Я думаю, вы не заблудитесь, – холодно ответила ему. – Простите, Ваше Высочество, я очень устала.

“От вас с братом”, – добавила про себя.

Усмешка Файрона превратилась в оскал. Расслабленной, самоуверенной походкой подошёл ко мне и по-хозяйски обвил рукой мои плечи.

Точно так же, как утром на скамье.

Сердце забилось быстрее, предчувствуя неведомую опасность, исходящую от пятого принца. Ладони предательски взмокли, и я машинально вытерла их о плотную ткань форменной юбки.

– Проводи меня, Рози, – в его голосе прорезалась сталь, и я была вынуждена идти за ним, едва переставляя ноги.

Рука дракона тяжёлой плитой давила мне на плечи, а пальцы сжимали ткань пиджака, как клещи. Затаив дыхание, я прошла по коридору бок о бок с принцем и молилась, чтобы из других комнат никто не вышел. Если остальные студентки узнают о том, что Файрон Нивэн с лёгкостью заходит в мою комнату, сплетни хлынут нескончаемым потоком!

Мне повезло, и до лестницы мы дошли незамеченными. Лишь когда спустились на пролёт ниже, в коридоре хлопнула дверь соседней комнаты и послышались женские голоса. Чёрный дракон моментально снял руку с моего плеча и, осторожно поглядывая по сторонам, задал вопрос:

– Рози, я тебя чем-то обидел?

– С чего вы взяли? – настороженно спросила я, испытующе глядя на пятого принца.

– С момента нашего знакомства ты ведёшь себя как маленький, испуганный оленёнок, – интонация Файрона неуловимо изменилась. В нём появились вкрадчивые, незнакомые мне ранее чарующие нотки и лёгкая хрипотца, от которой мурашки побежали вниз по позвонкам. – Рози, расслабься, я не обижу тебя.

“Подчинись мне”, – тут же вспомнился утренний голос, бесцеремонно прорвавшийся мне в голову.

Сомнений нет.

– Это были вы, – еле слышно прошептала я, медленно отступая назад. Файрон сделал шаг по направлению ко мне, но я успела вскинуть руки в оборонительном жесте, будто отгораживаясь от дракона-менталиста. – Вы проникли ко мне в голову. Ради чего? Свидания с простолюдинкой?

– Розабель, ты ошибаешься, – уголки губ принца дёрнулись в зловещей усмешке, но взгляд остался ледяным. – Я – боевой дракон, один из лучших в королевстве. После Райана Кьяртона, разумеется, но и он когда-нибудь ослабнет, а я стану первым. Ментальная магия запрещена в Дрогомее, разве тебе об этом не известно?

Я лишь мотала головой, отступая спиной к ступеням, ведущим вниз.

– Как может член королевской семьи пользоваться запрещённой магией, Розабель? – нарочито изумлённо вскинул тёмные брови принц. – Утром тебя обидел Гэрольд, повёл себя в высшей степени недостойно, вот тебе на нервах и привиделось. А я лишь беспокоился о твоём самочувствии и сразу же, как освободился, пришёл навестить. Не надо считать меня вселенским злом, Рози, я тебе ничего плохого не сделал.

“Не верю!” – хотелось кричать во весь голос, но всё же сдержалась. Если я желаю спокойно учиться, мне нельзя наживать врагов в виде сразу двух принцев.

Сделав ещё один шаг назад, я почувствовала, как нога проваливается вниз и, неловко взмахнула руками, отчаянно пытаясь сохранить равновесие. К счастью, Файрон был быстрее и, ловко перехватив меня за талию, на мгновение прижал к своей груди:

– Осторожнее, красавица. Не навреди себе.

Правильно поняв намёк, я закивала и выскользнула из его рук. Впрочем, дракон уже не пытался меня удерживать.

Пожелав доброй ночи, он отправил воздушный поцелуй и принялся неторопливо спускаться по ступенькам.

– Жуть какая-то, – прошептала я, обнимая себя за плечи. – Почему именно я? Чего они ко мне пристали?

К счастью, последующие дни позволили мне забыть о произволе пятого и шестого принцев.

Гэрольд Нивэн Третий временно покинул академию, чтобы подготовиться к ритуалу во дворце. А Файрон, к моему удивлению и облегчению, держал дистанцию и больше не набивался ко мне в друзья.

Более того, несколько раз я видела его мило беседующим с Тарой. Чёрный дракон приветливо кивал мне издалека и махал рукой, а по вечерам подруга возвращалась в комнату счастливая и загадочно улыбалась.

Мне бы стоило обеспокоиться внезапной переменой в поведении подруги, но я была занята лишь мыслями о семейной кондитерской и спохватилась тогда, когда Тара попросила меня передать для Файрона письмо с признанием в любви.

Глава 22

Гэрольд

– Файрон использовал ментальную магию на территории академии! – срываюсь на яростный крик, едва за мной закрывается дверь в кабинет Райана Кьяртона.

Дядя, к моему удивлению, убирает привычную саркастичную ухмылку со своего лица и смотрит на меня серьёзным взглядом

У них одинаковые глаза, тёмные как ночь. Одна и та же чёрная звериная ипостась. Любой человек или дракон, будучи не в курсе их родства, принял бы Файрона и Райана за родных братьев.

Слишком много общего.

И это меня неимоверно раздражает.

– Поэтому ты ударил его на глазах у адептов? – голос Кьяртона звучит тихо и спокойно. Обманчивое ощущение, на котором я не раз уже обжигался. Стоит допустить малейшую ошибку, и чёрный дракон взорвётся отборной руганью и обвинениями.

Здесь даже Дерзкая с её талантом “разруливать конфликты” не поможет. Чёрт, нахватался же земных фразочек и словечек!

– Он применил магию на человеке, – отвечаю в тон дяде. Уверенно и спокойно. – Я это видел собственными глазами, Райан. На первокурснице, Розабель Кэрри.

Кьяртон слегка морщится и дёргает верхней губой – верный признак растущего раздражения.

– Снова Кэрри, – цедит он сквозь зубы. – Второй день подряд что-то случается с этой студенткой. И это что-то связано исключительно с вами. Какой у вас к ней интерес, Гэрольд?

Сердито смотрю в прищуренные глаза дяди. Хмурюсь, не понимая, какого демона мы должны сейчас обсуждать Рози, когда нам грозит скандал королевских масштабов?

– Файрону приглянулась Розабель, и он не прочь с ней поразвлечься, – нехотя отвечаю я, о чём тут же жалею. Выглядит так, будто я ябедничаю Кьяртону на старшего брата.

Тут же пытаюсь вырулить ситуацию:

– Райан, не отвлекайся! Рози словила приступ адской боли, её чуть не вывернуло наизнанку! Если кто-то, кто видел её с Файроном, он сложит одно и другое и обо всём догадается. Брат, конечно, тот ещё придурок, но я не хочу, чтобы он до конца жизни сидел под замком, как подопытный кролик, или был навсегда изгнан из Дрогомеи.

– Вот и сказал бы ему об этом наедине, а не бил ему лицо во дворе академии! – рявкает Кьяртон и, что есть мочи, бьёт кулаком по столешнице.

Мне есть чем ответить, но я держу себя в руках. Одно то, что он заметил наш интерес к Розабель, внушает мне опасения.