Лавка чудес, или Зимний вечер в Дэнфорте

Босиком спустилась в торговый зал. Ещё раз проверила защитный периметр – никто не должен был мне помешать творить колдовство.

Вьюжная ночь уже на исходе, скоро истает… Оставалось около часа магического времени, нельзя было терять ни минуты.

…Гримуар лежал прямо передо мной, на деревянной подставке. Я водила над ним руками, монотонно повторяя заклинание. На полу в лавке была начерчена классическая пентаграмма, а по углам стояли красные свечи. Заклинание призыва суженого было вписано внутри восьмиугольника.

Всё было готово к тому, чтобы ко мне в лавку заявился мой суженый-ряженый.

Мэй не отсвечивала, зависнув на балке головой вниз. Моя фамильяр никогда не вмешивалась в мои заклинания. Обычно, если ей хотелось мне что-нибудь посоветовать, она заранее рекомендовала гримуар или определенное заклинание.

Я доверяла ее выбору. Вот и теперь, по совету летучей мышки, я выбрала древнее заклинание Борравы. Сложное, как характер моей бабушки. И высокозатратное по энергии, как разговоры с тётушкой Гризеллой.

– Шма, харри ма! Ланди ма ша! – проговаривала я, вливая силу в заклинание.

Из книги подул ветер. Над моей головой всколыхнулась люстра, зажженные в ней огоньки погасли. Дверь в кладовую громко захлопнулась, и по спине неожиданно побежали мурашки.

Я никогда раньше не обращалась к книге Борравы. Слишком высокая магия хранилась в ней.

– Шта моги шта! – произнесла я и воздела руки, направляя созданное заклинание в пентаграмму.

Огни по периметру восьмиугольника вспыхнули. Поднялись на полметра, а цветом стали не золотыми, а бледно-голубыми.

Какой была полная луна сегодня ночью.

– Р-р-ршта! – я закончила заклинание и влила все остатки сил в его закрепление.

– Выпей тонизирующее зелье! – пискнула с потолка Мэй.

Я потянулась за флакончиком, но рука так и застыла в воздухе. Стоило мне оторвать голову от гримуара и увидеть, кого именно я призвала в этот мир!

Прямо посреди пентаграммы стоял умопомрачительно красивый мужчина в облегающих черных штанах. Его короткие жесткие волосы торчали во все стороны, а взгляд сквозившей ненавистью пробирал до печёнок.

Да, он был босой и полуголый. И не слишком радовался магическому вызову.

Скорее, он хотел меня убить!

…Не так я представляла себе первую встречу со своим суженым.

Хуже всего было то, что на макушке у него были рога. И не простые рога, как хотелось бы надеяться. А огромные, чёрные и витые…

Я что, выхватила из другого мира принца демонов?!

Насколько помню, только у них такие извилистые, крупные рога.

Вот это неудача!

Интересно, как он относится к ведьмам Эдерры? Любит их на завтрак или на обед?

Я постаралась отбросить паникёрские мысли. Это только в ведьмовской школе нам рассказывали, что демонов выпускать из круга нельзя. И пентаграммой нужно пользоваться с осторожностью – иначе выползший демон может проесть тебе мозги.

Но никто не объяснял, что делать, если этот кровожадный монстр вдруг оказался твоим суженым?!

Кажется, нужно установить контакт и начать разговаривать…

– Эй, ты!.. – мой голос дрогнул, но усилием воли я заставила себя подойти к пентаграмме и громко сказать: – Не бойся! Я не сделаю тебе ничего плохого… Нам надо поговорить.

– Р-р-р-рха! – проревел нечеловеческим голосом демон.

Его рога удлинились, зрачки блеснули потусторонним огнем, а морда лица потеряла человеческие очертания. Он весь превратился в огонь, а потом и вовсе, словно взорвался внутри пентаграммы.

– Чёрт, еще и маг огня. Мой любимый тип! – пораженно проговорила я, прикрывая рот ладошкой, – Точно суженый…

Если демон хотел испугать меня, то просчитался. Уж мне-то, с моей родословной и бояться огня… Это как-то смешно даже.

– Ты… не боишься меня?! – неожиданно спросил демон.

Довольно приятным голосом, кстати.

Огонь, охвативший всё пространство внутри пентаграммы, спал, возвращая моему взору красивого мужчину с одним маленьким недостатком.

– Рога, в принципе, можно и замаскировать… – прикинула я, какое из заклинаний могло бы это сделать на долговременной основе, – Жителей пугать не стоит. Еще подумают, что я козла оживила. И будут обивать порог!.. А наградить мужами всех вдов и старых дев этого города не входит в мои планы…

– О чем ты говоришь? – демон так удивился, что даже приоткрыл рот, – Зачем маскировать рога? Что ты от меня хочешь, смертная?

– Ничего особенного… – беззаботно махнула рукой я, уже решив, что с этим демоном я как-нибудь полажу, – Просто выйду за тебя замуж и всё.

– За меня?! – мужчина даже с лица спал. И мне показалось, что один его рог дрогнул, – За что?!.. То есть, зачем?!

– Мне надо проучить одного мэра, милый… – подавшись к нему, негромко прошептала я. Словно бы по секрету, – Лучше тебя никто этого сделать не может.

– Почему я?!.. Почему ты сама не справишься с каким-то там мэром?! – возмутился мой будущий муж, – Ты что, никудышная ведьма?

– Очень даже кудышная, – ласково улыбнулась я, – Тебя же вызвала и… в знак своей признательности, что ты отозвался на мой зов…

Демон почесал левый рог.

– Я не отзывался, вообще-то…

Я отмахнулась от его слов, предпочитая поскорее покончить с формальностями. Вьюжная ночь на исходе, и пентаграмма продержится еще несколько минут. Пока демон не догадался, что можно вернуться восвояси (всё-таки я не очень опытная в делах порабощения демонов, не то, что моя тётушка Гризелла), решила отвлечь его на что-то яркое.

А что пленяет демонов больше, чем золото? Только семейные реликвии!

Придётся пожертвовать…

– Слушай, давай мы с тобой по-быстрому договоримся: я дарю тебе вот такую безделушку… – с этими словами я сняла с левой руки семейную реликвию, одну из немногих, что мне разрешили забрать с собой, и перебросила ее через пентаграмму: – Считай, это авансовый подарок за помощь.

– Это брачный браслет? – с сомнением демон покрутил перед носом золотой вещицей, – Я тебе говорю, что жениться не согласен!

– Это совершенно безобидное украшение! – почти искренне возмутилась я, – По всем правилам хорошего тона брачные кольца, браслеты и кулоны должен покупать жених!

Кажется, мой довод подействовал. Демон немного расслабился. Даже ногу одну выставил перед собой.

Я решила его добить контраргументом:

– И уж тем более, если он принц демонов!

Мужчина, не сводящий глаз с блестящей вещицы, удивленно спросил:

– Как ты догадалась?

– Легко. По рогам.

– О, я их не спрятал?! – мужчина сразу же исправился, замаскировав магией свои внушительные рога, отчего стал еще привлекательнее. Почти нормальное существо! – Красивый браслетик… А магией напичкан под завязку: удача в делах, успехи в начинаниях, любовная привлекательность…

«О, кажется, она мне и навредила!» – отвлеченно подумала я, вспоминая мэра, – «Хотя клиенты-мужчины вели себя нормально. Никто не приставал, намеки не отвешивал… Нет, всё-таки Кристиан – тот еще парнокопытнокозлятный!».

– Абсолютно универсальная вещица! – кивнула я, счастливо улыбаясь во весь рот. Клюнул? Надо закрепить результат! – Уверенна, это стоит твоего времени и ответной услуги для меня… Да ты не бойся, я же всего об одной услуге прошу! Ничего особенного не требуется. Только защитить мою честь и вернуть лицензию на ведение торговли в лавке.

Я стояла, улыбалась и смотрела на то, как демон чуть ли не на зуб пробует браслет, всматривается и вгрызается в него…

Я старалась не растерять свое самообладание. «Только бы не поторопить! Только бы не сорваться и не поторопить его – заподозрит!».

– Это легко… Припугивать – моё любимое занятие… – задумчиво ответил демон, всё еще рассматривая браслет, – Вижу, колдовство тут старинное… Сколько ему лет? Под тысячу наберется?

– Разумеется… Около того.

– А чего себе не оставишь? – подозрение всё-таки мелькнуло в золотистых вытянутых зрачках.

Я даже вздрогнула от пронзительности его взгляда, и голова закружилась.

Вот так вот!

А если он меня раскусит, где я другого демона найду?

В суженого-ряженого, глядя на этого сногсшибательного мужчину, я уже не верила. Он – совершенно чуждое мне существо. У нас не может быть с ним ничего общего! Это как мэр и я – существа разных категорий. И даже будь он посимпатичней и возникни у нас обоих симпатия, всё равно ничего хорошего из этого союза не вышло бы!

… Так что, демона надо заболтать. И обязательно оставить в Эддере. Пригодится.

– Для меня браслет слишком тяжелый. Бабушка его мне на совершеннолетие подарила… А я не решалась выменять на что-нибудь стоящее. Цены-то ему нет! Равнозначный артефакт не так-то просто найти!

– Цены нет – это верно! – согласился демон, – И тяжел он в носке, раз ведьма ты никудышная…

«Ну вот, опять!» – тоскливо подумала я и, вместо того, чтобы устроить скандал и доказывать демону, что тот ошибается, снова мило улыбнулась:

– Ну что, по рукам?.. Да он тебе самому, пожалуй, великоват будет…

Время текло, бежало, как песок сквозь пальцы. Вьюжная ночь истончалась, я чувствовала это всей кожей, ведь мои силы тоже истончались и были почти что на нуле… Пить при демоне тонизирующее зелье я не решалась, дабы не вызвать подозрений.

Пока он рассматривал внутреннюю сторону браслета (там тоже шла вязь заклинаний, даже не все я могла бы с ходу назвать), я медленно, словно бы случайно, подбиралась к нарисованной пентаграмме.

Главное теперь было не пропустить момент, когда он напялит на себя браслет. Мне следовало стереть хоть миллиметр, хоть самую крохотулечку контура восьмиконечной звезды, и прошептать блокирующее заклинание.

Тогда вернуться в свой мир ему будет трудно. Очень трудно… Причем, спасибо моим прародительницам, вернуться он сможет только при моем разрешении.

… Хоть бы надел браслет.

А то я упаду в обморок и без сил – раньше него!

– Не знаю, стоит ли моя помощь этой вещицы… – тянул время демон, как будто торгуясь, – И камней в нем нет. А я люблю камни. Рубины, турмалины…

– Вставишь, когда вернешься домой. Хоть бирюзу! – на последнем издыхании рявкнула я, – Ты надеваешь браслет или как? Могу вызвать другого демона, посговорчивей!

– Не надо другого! – вспыхнул мужчина и резко нацепил браслет на левое запястье, – Смотри, сел, как влитой! Вот что значит – старинная вещица.

– Да! – нежно улыбнулась я, глядя в глаза демону и ловко стирая левой ступней меловой контур.

Даже силы как будто появились. Всё-таки прибавляет энергии маленькая победа, как ни крути!

– Добро пожаловать в Эдерру! – радостно сказала я, – Рада, что ты согласился. А теперь маленькая инструкция: из лавки не выходить, в другие миры не переноситься. На мой зов всегда отвлекаться. Не буянить, не разносить лавку – иначе самому придется убираться… Да, и у нас очень не любят демонов, постоянно хотят их уничтожить, убить… Ты лучше держись меня и здоровее будешь, правда! Знал бы ты, на что способны озверевшие ведьмаки!

– Что?! – демон, убаюканный золотым сиянием браслета, только сейчас, кажется, стал догадываться, во что он вляпался, – Ты что, пленила меня? Ты что, закрыла проход?! Совсем?!..

Он посмотрел на пол, увидел стёртый контур и взревел.

И это был страшный рёв! Соседи, небось, проснулись и испугались. Что говорить обо мне! Поэтому я сразу поспешила прояснить важный момент:

– Мне причинить вред ты не в силах! – ровно сказала я и закрепила своими словами инструкцию.

С кончиков пальцев слетела золотистая звезда и, долетев до браслета на руке демона, растворилась.

Тот снова взревел.

Не знаю, отчего на этот раз. Вполне возможно, что браслет сжался вокруг его запястья в предупреждение.

Никогда никого не пленяла из демонов, поэтому наверняка не знала. Но тётушка Гризелла именно о таком рассказывала.

Остатки магии, влитые в закрепляющее и удерживающее заклинание браслета, подчистую истощили мои силы.

– А теперь, спать…– ахнула я и упала бы на пол, если бы не демон.

Ринулся вперед. Подхватил.

Последнее, что я увидела перед тем, как заснуть – его шокированное лицо.

Ну хотя бы не морда. Лицо… Уже достижение!

Глава 3

Мне снилась тётя Гризелла. Она стояла у окна моей лавки, держа в руке свою любимую зеленую кружку с имбирным чаем и не замечая, что все плечи её укрыты снежинками. Снежинки падали с неба, покрывая белым одеялом всё вокруг. Они припушили ее рыжие кудрявые волосы, её зеленый плащ с изумрудной брошью на груди…

Тётя с грустью смотрела на меня и что-то говорила. Но я не слышала, что именно, ведь нас разделяло стекло витрины.

Я так хотела услышать, что даже разозлилась…

А потом вдруг дернулась и открыла глаза. Я лежала в своей спальне, под зимним одеялом. Одетая… Сон еще был близок, мне казалось, что тётя отошла на секундочку и скоро вернется.

Уткнувшись взглядом в потолок своей спальни, я задумчиво проговорила вслух:

– Не к добру это. Нет. Не к добру…

– Что именно? – поинтересовался приятный мужской голос.

Сначала я даже не обратила внимания на то, что он мужской. Всё еще раздумывала над визитом тёти. К чему он мне приснился? Не просто так, верно? Интуиция вопила, что тётя хотела меня о чём-то предупредить.

Интересно, о чём же?..

– Тётя Гризелла никогда не снится к добру, – убежденно проговорила я, – Характер у нее такой. Понимаешь?

Потом я очнулась от своих мыслей и осознала, что у Мэй, моего фамильяра, совсем не мужской голос. А даже наоборот, писклявый. Слишком писклявый!

– Мэ-э-э-эй! – рявкнула я, одновременно подтягивая одеяло к подбородку и, на всякий случай, садясь.

Мой фамильяр спустилась с потолка и плюхнулась ко мне на колени.

Демон лишь хмыкнул. Видеть его в полуголом виде мне было неприятно.

Это что демон расселся

демоническое вторжение в мою спальню!

– Ты как посмел войти? – грозно вопросила я, поглаживая мышку.

Мэй не нервничала и не дергалась, испуганной не выглядела – значит, не обидел её демон. Это добрый знак.

Похоже, что и для меня опасности он не представлял.

Единственное, что мне очень не понравилось, так это то, как демон расселся на подоконнике прямо поверх моих штор, будто у себя дома. Не знаю, может, у них там, в демоническом мире, и принято сидеть поверх изумрудного цвета штор, но в своем доме я такое терпеть не буду.

Им всего полгода! И я любовно выбирала ткань в текстильной лавке мадам Дрюор. Еще и пошив у нее заказывала, и, конечно, всё это вышло дорого! Так что для меня это были не просто шторы, а почти что вклад в хорошую удобную жизнь. Которую я и собиралась вести в Лавке чудес.

– Хватит мять мои шторы, демон! – грозно рявкнула я, – Ты порвёшь их, испортишь своим весом.

– Не порву. Это крепкий императорский шелк. Выдержит до трёх демонов – проверено! – с усмешкой ответил демон.

Надо же, он повторил слова мадам Дрюор. Она тоже говорила, что ткань выдерживает до трех человек – это если ее натянуть между столбами и на ней прыгать. Я так поняла.

– Ты разбираешься в тканях? – удивилась я.

– Мать заказала похожие в столовую для прислуги, – лениво обронил демон.

Мэй возмущенно пискнула. Но я и без неё догадалась, что его слова – это оскорбление.

Унижает меня до прислуги?

Объявляет войну?!

– Слушай, последний раз объясняю по-хорошему: в моей лавке – мои порядки. Не нравится… – я призадумалась, чем ему пригрозить. Выбор был небольшой, ведь домой демон вернуться не может. На улицу без моего ведома выйти тоже… Но я всё равно нашла, что сказать: – иди в кладовку. Запрись там и сиди в полной темноте. Ясно?

– Ты думаешь, я боюсь темноты? – выгнул смоляную бровь демон.

– Иногда боятся не самой темноты, а того, кто в ней ползает! – туманно ответила я, – Твое поведение в моей спальне недопустимо. Покинь ее быстро!

– А то, что?.. – демон ничуточки не испугался.

Только руки на груди скрестил по-новому, и, как будто, развеселился…

Мэй выручила меня из непростой ситуации:

– То есть, ты ничего не боишься, демон? – пропищала осуждающе она.

Мышка смешно спустилась с моих колен и вперевалочку подошла к краю кровати:

– Её род знаменит на многие миры.

– Мой тоже! – вздернул нос демон.

– Знаменит чем? Пленением демонов? Это главная специализация семейства Стронгов!

Надо было видеть, как высокомерие моментально стёрлось с лица демона.

– Как, Стронги?! – растерянно пробормотал он, – Ты из рода Стронгов?! Я думал, они давно умерли.

– Как будто ты не понял по браслету? – ласково переспросила я, – Только истинной ведьме Стронг удается овладеть им.

Демон вытянул перед собой руку с браслетом и так переменился в лице, что мне даже стало его чуточку жалко.

– Я останусь здесь навсегда? – с несчастным видом спросил он, – Как мой троюродный брат Альфред и прадедушка Альберт?

– Смотрю, вы любите имена на букву А. Семейный обычай? – пискнула мышка, – А тебя как зовут?

– Гайер Мэйрс, – с достоинством кивнул подбородком демон, – Принц. Учитывая, что мы не при дворе, ко мне можно обращаться просто по имени: Гайер.

– Непохоже, что-то, на семейную традицию… – Мэй взмыла в воздух и сделала круг вокруг мужчины, – Что-то не сходится… Ты неродной принц короля?

Гайера снова передернуло. Только на этот раз он не на шутку разозлился:

– Какое вам дело?!.. Это вас совсем не касается! – сказал он грубо мне, а смотрел на мышку.

– И всё-таки? – не сдавалась Мэй, – Мы должны знать, с кем имеем дело. Придет король демонов за тобой или нет?

Гайер пожевал губами, но спустя пару минут всё-таки признался:

– Да, я незаконнорожденный. Мой отец не был женат на моей матери. Я рос в доме моих предков с материнской линии… Во дворец переехал только десять лет назад. И что?!

Даже я почувствовала, что терпение демона уже на грани. Ещё немного и он сорвется. А соревноваться с ним в огненной магии – не в моих интересах. Понятно, что он меня победит.

– Ничего, в самом деле – ничего! Какая разница? – пискнула Мэй, тоже чуточку испугавшись. А еще из ушей демона тоненькими струйками пошел серый дым… – Рога у тебя всё равно большие. Хорошие рога!

– Вот именно! – рявкнул демон, потеряв, всё-таки, самообладание: – А теперь, давай разберемся по-серьезному: что нужно сделать, чтобы ты меня отпустила?

Ответили мы хором:

– Уговорить мэра не приставать к ней! – пискнула мышка.

– Вернуть лицензию на лавку чудес! – одновременно выкрикнула я.

Демон поморщился, а мы с мышкой переглянулись.

– И то, и другое, – уже в один голос объяснила я, – Это взаимовытекающие вещи. Если у меня не будет лицензии, я не смогу колдовать. А мэр будет шантажировать меня.

– … И где этот ваш мэр? – Гайер всё-таки отлепился от моей любимой шторы и решительно спросил: – Куда идти?

Чуть ли не подпрыгивая от радости, что мы всё-таки договорились, я засуетилась.

– Я тебе покажу, – спрыгнув с кровати я помчалась к платяному шкафу, – Подожди внизу. Дай мне десять минут, я переоденусь.

– Скажи мне адрес, я сориентируюсь на месте, куда идти. – поморщился демон, – Не дурак!

Мне пришлось остановиться посреди комнаты, чтобы сказать:

– Прости, но одного в город я тебя не отпущу. Ты же демон! Мало ли, что ты там натворишь! А мне еще жить здесь!

– Р-р-рха! – снова зарычал демон и подернул нервно шеей: – Л-ладно. Но давай побыстрее. У меня куча дел осталась дома!

– Это как-то связано с тем, что ты в одних штанах? – намекнула я.

Увидев побагровевшее лицо, я быстро бросилась к шкафу и вытащила огромную белую сорочку. Вообще-то, она была мужской. Но мне нравилось иногда в ней спать, ведь на мне она сидела как короткое платье.

– Держи. Прикрой свои мускулы и не совращай горожанок! – крикнула я, а потом повернулась к летучей мышке: – Мэй, угости Гайера нашим фирменным шоколадом…

– Хорошо! – мышка сразу же поняла мой намек и позвала демона: – Уважаемый Гайер, следуйте за мной! У нас самый вкусный шоколад в Эддере!

– Идите, идите! А я пока найду свое зеленое платье… – крикнула я, зарываясь в шкаф, – Нет, лучше чёрное, чтобы не привлекать внимания!.. Хм, оно в стирке. Тогда коричневое!

– Надень уже любое! – рявкнул демон, выходя из спальни. Последнее, что я услышала, был вопрос: – Шоколад я люблю ванильный с орехами. Есть такой?..

Мэй радостно пропищала что-то, и они спустились на первый этаж.

Что ж, раз демон не распознал мощь браслета, то и наш семейный шоколад он тоже не «раскусит» заранее.

…Всё-таки хорошо быть ведьмой из семейства Стронгов! Есть свои преимущества.

Так что теперь держись, мэр!.. Влюбленный демон и не таких на путь нужный обратит. Заставит и доходчиво всё объяснит…

Платье я выбрала тёмно-синее, простое и без всякой вышивки. Привлекать внимание горожан в мои планы не входило, ровно, как и завлекать демона в сети любви своей женской привлекательностью. Я планировала это сделать искусственно, при помощи шоколада.

Скрутив непослушные волосы в низкий хвост на затылке, платье я подвязала простым кожаным шнурком черного цвета.

Перед тем, как спуститься на первый этаж, я выглянула в окно, чтобы проверить, не пошел ли снег.

Крупные снежинки лениво спускались с неба, и я уже подумала, что надену шерстяное пальто с норковой опушкой, когда заметила промелькнувшую между деревьев темную тень.

Лис?

Я не успела рассмотреть. Обычно лис выходил на опушку и садился у первой ёлки. И хотя между моим домом и лесом пролегала каменная высокая стена, ворота, стоявшие распахнутыми до десяти часов вечера, как раз открывали прекрасный обзор на лес.

– Эх, пушистик… Придётся тебе подождать. Загляну вечером!.. Сейчас мне нужно решить более глобальные задачи… – пробормотала я, закалывая пучок шпильками.

Потом, подхватив длинную юбку шерстяного платья, я спустилась по узкой лестнице на первый этаж. Хотела взять с вешалки пальто, но остановилась на полпути.

Ведь в лавке творился настоящий беспредел!

Демон пожирал мои сладости! По-другому и не скажешь. Просто стоял перед стеллажом со сладостями и, вытягивая по свёртку, разворачивал, кидал обертку на пол, а сам нагло сжирал плитку за плиткой.

– И-и-ик! – я не ожидала, что дело примет столь дурной поворот, – Я м-м-месяц варила этот шоколад! Положи на место, быстро! Ты что! Нельзя столько шоколада есть сразу! Мэй, ты куда смотришь? У него же живот заболит!

Мэй, со скорбным видом сидевшая на железной банке с мелочью, лишь горестно пискнула.

Понятно. Образумить демона у нее не вышло.

А Гайер наслаждался моим остолбенением. С издевательской улыбкой он взял еще одну плитку и счастливо пропел:

– …Не могу остановиться! Давно не ел такой вкуснятины…

С этими словами он в две секунды проглотил шоколадку, а потом поднял заинтересованный взгляд выше:

– А это что, карамельки?

– Не-е-ет! – крикнула я.

Но было поздно. Он потянулся к верхней полке и ловко выхватил круглую стеклянную банку, набитую разноцветной карамелью.

– Ты меня разоришь! – гаркнула я, слетая с лестницы, – Это нереально сложное заклинание, и конфеты разлетаются за неделю. Это на завтра припасено!

– У тебя же нет лицензии, – напомнил демон и открутил серую крышку, – Так что, не волнуйся понапрасну. Конфеты не пропадут!

Вот же нахал! Он засыпал себе в рот целую горсть. А потом с веселым хрустом сгрыз их.

– Не узнаю этот вкус… – протянул он задумчиво, – Приворотный шоколад узнал, бесячий, сонный и успокаивающий – тоже. Но карамельки такие не пробовал. Это от плохого самочувствия?

– Это для поноса, – хмуро ответила я, вырвая у него банку, – Ты меня подставил, демон! И я тебе этого не прощу! У меня каждая конфетка посчитана. Их по пять штук продаю…

– И кому нужен понос в такую погоду? – не понял Гайер.

Я сначала поставила банку подальше от сладкоежки-демона, и только потом позволила себе горестно простонать:

– Да всем! Школьникам… Завтра экзамены. С утра они все придут ко мне за лекарством. Кроме девочек и зубрилы Эдварда. Заказ оплатили заранее. Все двадцать человек. И как я их радовать теперь буду, а?

Захотелось стукнуть этой банкой демону по голове.

Но тогда я бы осталась вообще без конфет.

– Почему радовать? – не понял демон.

Я всё-таки шлепнула себя по лбу. Увидела, как вспыхнул Гайер, и мысленно поздравила себя с победой: насмехаться исподтишка я тоже умею. Да.

– Потому что по болезни их отправят домой. А экзаменационное задание дадут на листочке, чтобы дома выполнить. А они спишут друг у друга или из учебника! Понял теперь?

– Э-э-э…

Кажется, демон учился давно. И не помнил всех особенностей процесса.

– С детьми будешь говорить ты! – грозно ткнула в него пальцем, – Заодно проследишь, чтобы из-за твоей провинности они не взорвали лавку.

– Они что, маги огня? – ужаснулся Гайер.